Темное пламя

Глава 15

— Эй, Темнопламенный, — звучит привычно развязный голос учителя.

И вызывает уже ставшую привычной реакцию:

— Заткнись!

— Я что сказать-то хотел. В общем, закрываю я тебе практику, — продолжает он, не обращая внимания на… просьбу? Приказ? Стоп. Что он сказал!? Я не ослышался!? Ураа!!!

— На месяц раньше? Зашибенно!

— Да. Ибо научился ты многому, мой юный ученик. Цель практики я считаю достигнутой, — важно кивает он в ответ.

Ну, хоть одна хорошая новость. Надо тоже сделать что-то хорошее. О, знаю!

— Наставник, Риона и слова не услышит о ваших похождениях.

— Вот как. Ты сделал правильный выбор. Твоя девушка тоже не услышит о твоих! — ухмыляется, сволочь.

— Она все равно бы о них не услышала! Потому что их не было!!! — кричу я ему в ответ.

— Ну, понимаешь, слухи вещь такая… а ты думал, я отомстить в случае чего не смогу? — искоса смотрит он на меня, заставляя вспомнить: Авизор — зло.

— Подло… — выдыхаю я, представив реакцию Айне.

— Спасибо! — снова лыбится он в ответ. Гад. И сволочь. И еще раз гад!

Сей разговор имел место быть до завтрака, на тренировке. Последнюю миссию мы завершили вчера, почистив фон на кладбище в этом городке. Так что после завтрака я и учитель сразу же отправились к телепорту. Прямо из трактира, в коем отдыхали после трудовых будней. Десяток минут, чтобы добраться до здания телепорта. Минута ожидания, пока настроят телепорт. Эх, как же замечательно! Я почти дома! Родная Академия! Мой любимый трактир! Я скоро увижу их… моя лаборатория… как же я скучал по вам!

Уже шагая по территории Академии, я осматривал окрестности. За месяц с лишним, что меня не было, Академия совершенно не изменилась! Разве что народу на улицах стало меньше — у всех сейчас практика идет, а у меня уже закончилась! Ха! Неудачники! Ей-ехуу!! Сейчас позову Айне, можно и Ирти кликнуть, и… стоп. Кого я позову, если у них сейчас практика? Не повезло.

Так. Ладно. Унынию предаваться смысла нет. Сейчас к Рионе сбегаю, с бумагами от Ави, которые он просил ей передать, она мне практику по-быстрому проставит, и я свободен. Можно будет к сестре съездить. Или в лаборатории запереться на пару недель… интересно, как там Кенни?

Такие мысли были в моей голове. Тогда еще я не знал всей жестокой правды. Не знал, что приготовила мне судьба. Реальность оказалась жестокой. Но лучше рассказать обо всем по порядку. Итак, добравшись до нашего корпуса, я с улыбкой на лице и прекрасным настроением прошествовал до кабинета Рионы. Зашел и, поздоровавшись, протянул ей ту кипу бумаг, что вручил мне Авизор перед расставанием. Минута вдумчивого изучения, и…

— Интересный отчет. Авизор пишет, что твой уровень знаний соответствует уровню знаний подмастерья. Да и в целом отзывы Авизора о тебе положительны. Также есть рекомендации по твоим работам… интересно, очень интересно. Решено! Я перевожу тебя на третий курс общего факультета боевых магов. С обязательным посещением факультативов, — радостно улыбаясь, сообщает мне Риона.

В первое мгновение я подумал, что ослышался, и потому переспросил:

— Простите, что?

— Что именно ты не понял? Я перевожу тебя на третий курс. По рекомендации твоего наставника, — чуть раздраженно повторила она какую-то ахинею.

Делаю шаг вперед и вырываю эту некрову бумагу у нее из рук. Это не то… это меня не интересует… а вот и приписка в конце. «Согласно вышеизложенным данным, уровень знаний и умений студента Хэйара по прозвищу Темнопламенный превышает уровень студента второго курса». Некров… некр!

— Я. Убью. Эту. Сволочь. Я не хочу на третий курс! — рвется крик из самых глубин моей души.

— Как будто кого-то это волнует. Решение о твоем переводе УЖЕ принято. Мной. Вопросы? — глядя на меня, как… как Притвин на меня же, Риона старается на меня надавить. Но я не сдамся!

— Дофига и больше! Я первокурсник! Я слишком мало знаю!

— Знаешь ты достаточно, — качает она головой.

— Нет. Я знаю, что у третьего курса практика на Стене, а то и в Пустошах! Оно мне надо!? — начинаю приводить толковые аргументы я, но…

— Хэйар. Ты, кажется, забыл, где находишься? Ты в кабинете у главы факультета магов Смерти. И ты возражаешь МНЕ? Если Ковен или я прикажем тебе в одиночку перебить всех некров Пустоши, ты этим займешься. Ты меня понял? — особо выделив последнее слово, спрашивает она.

— Это нереально! — вырывается у меня, когда я оцениваю масштаб гипотетических работ.

— Что реально, а что нет, решать не тебе, а Ковену. Ковен здесь представляю я. Мы все равно найдем на тебя управу. Ты будешь делать то, что нужно Ковену. Все маги подчиняются Ковену, но маги Смерти сейчас, когда угроза Пустошей особенно актуальна, на особом положении. Твой выпуск на год раньше, твои способности могут спасти немало жизней. Понимаешь? Каждый день твоей учебы оплачен жизнями людей. Иди и подумай над этим, — кивает она в сторону двери. По блеску глаз и тону голоса я понимаю, что спорить тут просто бесполезно. Развернувшись, иду на выход… некры…

— Стой, — снова слышится голос Рионы.

— Что еще? Решили меня на четвертый курс перевести?

— Поогрызайся мне еще! Тут есть список твоих проектов. Ты должен будешь представить их все комиссии, скажем… на следующей неделе. Скорее всего, мы их зачтем, — задумчиво тянет она, глядя в бумаги.

— Хорошо, — киваю я. Все равно Авизор не знает обо ВСЕХ проектах. А то, что есть — там нет ничего особо важного. Но все же день сегодня не задался. Определенно.

Итак. Полный не самых радужных мыслей после общения с главой нашего факультета, я отправился прочь из этой обители скорби, в общагу. И по пути встретил… Ирти. Эта эльфийская морда шла по тропинке мне навстречу.

— Ирти! — окликаю я его.

— Хэйар? Ты же на практике?

— Ты, по идее, тоже, — прищурившись, смотрю я на него.

— Да меня отпустили ненадолго. Забыл кое-какие документы в общаге, — улыбается он.

— Классная отмазка. Жаль, что я не додумался чего-нибудь «забыть», — поразившись хитрожопости эльфа, сетую я.

— Ну, вы, люди, всегда были тугодумами…

Так, слово за слово, я рассказал ему о глубине той ямы, в которую я попал. Но этот гад только погоревал о том, что его не повысили… вот засранец!

— Ладно, ТэПэ, до встречи, — кинул он мне на прощание.

— ТэПэ? Это что значит?

— Сокращение это! Сокращение! ТэПэ — темнопламенный, — с видом, будто поясняет простейшие вещи ребенку, объяснил Ирти.

— ТэПэ. Хм…

Чуется мне что-то странное в этих двух буквах. Что-то идиотское, на грани абсурда…

— Что не так? Многие боевые маги используют краткие клички. В том числе и из нескольких букв. А то представь ситуацию: идет бой, и сзади к тебе враг подкрадывается! Так пока будут выговаривать «мастер темного пламени, неприятель атакует вас с тыла», в твоем заду успеет появиться несколько лишних отверстий. Ну а так — «ТэПэ, сзади!». И все нормально. Твоя жопа цела, — приводит он пример. Как всегда, с извращенским подтекстом. Впрочем, эльфы, наверное, все такие! Или это мне так сильно повезло?

— Отстань от моей задницы! Извращуга. Ладно, уговорил… вот только смутное чувство какой-то неправильности все равно не отпускает, — качаю я головой, думая что же именно тут не так. И параллельно привычно обороняя свою задницу от эльфа.

— Отпустит! Привыкнешь постепенно. И твоя задница будет в безопасности.

— Ну-ну… ладно, зовите как хотите. Только отстаньте и прекратите обсуждать мою задницу!

— Еще раз повторю, никому твоя задница не сдалась!

— И не сдастся! — подтверждаю я в очередной раз прописную истину.

— О Боги Леса… ну тебя, пошел я, короче, — махает он рукой в ответ. Кажется, махает разочарованно.

Но я все равно не сдамся! Махаю ему в ответ:

— Иди-иди.

И я отправляюсь дальше, по пути размышляя о том, насколько черствыми могут быть люди… в смысле эльфы. И опять же параллельно размышляя, что не так с этой кличкой, почему же мне так сильно не нравятся эти две буквы — ТП?

Добравшись до общежития и убедившись, что Кенни жив-здоров… стоп, он же некр. Значит, по умолчанию не жив и не здоров. Глупо как-то звучит… в общем, убедившись, что Кенни нормально функционирует, я задумался. Что делать дальше? Во-первых, мне надо на следующей неделе представить все свои проекты. Благо это несложно, ибо все они хранятся в моем дневнике. Но все ли? Хм, не думаю. Полагаю, достаточно будет тех, что видел Авизор. Остальные проекты они не увидят. Так, что я ему показывал? Проект по улучшению зомби; проект по «увеличению емкости накопителей, путем изменения их структуры»; по-любому потребуют представить проект «Темное пламя». Еще парочка оптимизированных плетений, часть со сниженным энергопотреблением и немного сниженным эффектом, и напротив — парочка с повышенным эффектом, но при этом и жрущих больше энергии. И все это придется отдать в загребущие лапы этих старых пердунов. Гадство… впрочем, остается у меня также немало. Запомнить на будущее — никому не показывать все свои секреты. Никогда. Ладно, в запасе остается еще кое-что, а значит, побарахтаемся!

С такими мыслями я принялся за подготовку. В итоге освободился только к вечеру, и тогда, сходив поужинать и не найдя сил ни на что иное, завалился спать. Утром проснулся сам, и обнаружил, что… не хочу ничего делать. Поесть сходить? Нет, просто кусок в горло не полезет. Немного поразмыслив, я принял историческое решение. Нажраться в хлам. Сам не знаю, почему я вообще решил, что это мне нужно, но что-то изнутри будто подталкивало меня. Выбравшись в город и купив несколько бутылок вина, я отправился в свой особнячок. Ибо там есть неслабый Хранитель, а значит, если начну буянить, он меня успокоит.

Благополучно добравшись до особняка и уже даже устроившись за столом, я потянулся к бутылке, но начать мне помешала одна странная мысль. И, взирая на приготовленные бутылки и стакан, я все укреплялся в мысли о том, что пить одному — моветон. Бросив мимолетный взгляд на зеркало, понял, что это глупо. Конечно, из зеркала выйдет молчаливый и надежный собутыльник, но все же… Позвать кого-нибудь из слуг? Не дай боги, кто-то об этом прознает — меня Онел со свету сживет! Кенни? Так он в принципе не пьет и не ест. Кроме того, где он, а где я! И тут, глядя на красную как кровь жидкость, меня осенило — Лука! Он же вампир, значит, пьет. В смысле, кровь пьет. Значит, и вино сможет. Ну, а так как он Хранитель, да еще и сильный маг Крови, опьянение ему вряд ли грозит. Следовательно, он — идеальный собутыльник.

— Лука! — кричу я в голос.

Всего пара секунд, и он передо мной. Как всегда аккуратен и аристократичен. Молча наливаю в стакан вино и ставлю перед ним.

— Пей.

— Х-хозяин?

— Ну не с кем мне пить, не с кем! Понимаешь? А пить одному — это прямая дорога… дальше не помню. Плохо это, в общем. Понимаешь? — начинаю я объяснять.

Вампир пытается объяснить что-то в ответ:

— Д-да… но…

Я его прерываю, попросту приказывая:

— Это приказ! Пей!

*Спустя литр*

— Вот понимаешь, клыкастик, никакого уважения к студентам! А вот после беседы с Ави, сразу — «перспективная работа!», «представьте нам свои проекты»… тьфу! — делюсь я с Лукой наболевшим.

— П-понимаю, — осоловело кивает он в ответ. Отличный собеседник!

*Спустя еще один литр*

— Вот ты мне скажи, ты меня уважаешь? — спрашиваю я эту клыкастую морду.

И получаю ответ, бальзамом льющийся на мою израненную душу:

— Х-хозяин, естессно! Даже больше! Я тобой, это… гордюсь!

— Вооот! А они меня не уважают! И еще, самое главное! Считают что я! Я! Им! Что-то должен! — тут же вспоминаю я тех старых сволочей.

— Сы-сыволочи! — подтверждает ход моих мыслей Лука.

— Сгласен! — утвердительно киваю я.

— Еще по одной? — вдруг предлагает вампир.

— Наливай!

*Спустя еще полтора литра*

— Да я же грю, Хозяин, защита у них — тьфу! Супротив мага Сммерти сильного… ты, значит, выжигаешь им защиту, ну а я… там только контур по крови чрез город провести… и все! Академия наша! Да кто супротив нас что вякнет, а!? — на последнем слове Лука даже бьет рукой по столу, что для него, в принципе не характерно.

— Ох и злой ты… Весь в меня! — улыбаюсь я, чувствуя единение со своим единственным в этом большом и жестоком мире другом.

Вампир, похоже, чувствует то же самое, ибо растроганно тянет:

— Х-хзяииин!

— ЫК! А ты песни какие знаешь? — вдруг приходит мне в голову мысль, и я спешу ее реализовать, пока она еще там.

— Естессно! — кивает вампир, предварительно чуть подумав.

— Запевай! — командую я.

*Спустя ?? литра*

— А хошь, освобожу я тебя? А? Ты это… сидишь здесь как пес на цепи… не по-людски это! — Острое сочувствие к нелегкой судьбе бедняги-вампира накрывает меня волной, заставляя сделать хоть что-то для страдальца!

— Дык это, куда ж мне итить-то? Меня и здесь неплохо кормют! Да и привык я к вам… вот помрете — другой разгвор! Во!

— Ох и хороший ты чело… вампир, оказывается! ЫК! А хошь крови? На! Пей! Для тебя ничего не жалко! — предлагаю я, чувствуя, как в мозгу зреет мысль, а в сердце болезненно колет жалость.

— Да не, Хзяин! Вы ж больше меня раза в три выпили! — вдруг возмущается эта неблагодарная скотина.

— Да эт ничего! Ты пей, пей!

«А то чего-то мало осталось… лучше уж пусть кровь пьет! Мне больше вина достанется!» — мысль обретает форму, заставляя восхититься собственной предприимчивостью и хитростью.

Миг боли, сильно затуманенный вином, показал, что вампир приказ выполнил. Судорожные глотки, и неожиданно трезвый голос Луки:

— В вашем алкоголе крови не обнаружено.

Вам! Звук упавшего тела, и в тишине раздается презрительно-довольный голос:

— Слыбак! ЫК!

Затем раздается звук, который издает выпиваемая из горла бутылка вина, и… звук еще одного упавшего тела.

Утро началось со стонов. Стоны раздавались откуда-то… ага, с той стороны стола. Некры, почему у меня так болит голова!? И что я делаю на полу?! С трудом поднявшись и оглядевшись, я, сосредоточив внимание на бутылках под столом и лежащим там же, наверное, Лукой, все же вспомнил, что вчера мы что-то праздновали. Или наоборот? Некры… ничего не помню! Стоны усилились, но через некоторое время затихли. А потом оттуда показался… монстр. Нет, не так. МОНСТР!!!! Впрочем, так как убежать я бы не смог, точно так же, как и кинуть плетение, я мужественно остался на месте, гадая, что случилось с Лукой. Но через секунду, поняв, что монстр не спешит нападать, я опознал на нем костюм Луки и понял, что это не монстр. Это Лука. Прорычав что-то, Лука выдал:

— Я с вами больше пить не буду! Хоть убейте!

— Да ты чего? Неплохо же посидели… наверное, — попытался пошутить я.

— Неплохо!?!? Да ваш предок, что на мне острые опыты ставил, и то добрее был! По крайней мере, так плохо мне тогда не было…

Через часок, придя в себя и жадно глотая травяной настой, мы с Лукой почувствовали себя людьми. В смысле, более-менее живыми. И в это же время на кухне появилась прислуга. Лука тут же начал возмущаться:

— А чего вы не зашли? Помочь нам, хоть бы до кроватей дотащили! А если бы хозяин простудился, когда спал на полу, а?!

— Ну мы подумали, что у вас тут этот, как его, экскремент идет! Во! Инферналы, али еще кто, тута жутко выли! — начал оправдываться садовник, использующийся у нас как рабочая сила по перемещению тяжестей.

— Инферналы? — тупо переспрашиваю я.

— А что выли? — не менее недоуменно спрашивает Лука.

— Ну, ежели прислушаться, на песню походило. Мелодично даже, местами. Только слов я таковских не знаю! Хотя пару фраз запомнил: «Тольго мы з гонем по болю идем», и «Что ш ты вьешсйа, черный форон, над моею головою», и в конце так выл протяжно, а голос, кстати, на ваш похож немного… — задумчиво ответил мужик.

— Не было такого! Такого не было! — Песни я опознал с ходу. Хоть и звучало немного не так, но эти песни я знал. Вот только лучше сохранить это в тайне.

Ладно, чего тянуть? Все нужные бумаги по проектам я собрал еще вчера. Теперь нужно добраться до здания факультета и там отдать их в загребущие лапы чертовых старперов. Медленным шагом, грустно и печально, я шагаю на эшафот. Именно эшафотом мне представляется зал заседаний. Кенни я решил оставить дома, в смысле в лаборатории, а то станется с этих сволочей отобрать переходный прототип зомби с третьей ступени на четвертую. Взамен пришлось брать кристалл с записями обо всех изменениях в системе каналов, что я проводил на теле Кенни. Хорошо хоть, что записывал всё. И еще хорошо, что смог откопировать всю информацию.

Любопытный факт, обычно идти от моего дома до здания факультета довольно долго, как мне кажется. Но сегодня этот путь был невероятно короток. Вот бы он был хоть чуть-чуть длиннее, чтоб до вечера идти. А там бы все разошлись по домам… В итоге, растягивая неприятный момент попадания в зал заседаний, я наткнулся на Притвина. И под прицелом его доброй и понимающей улыбки пришлось ускориться, ведь мне еще к нему на факультативы ходить, а он сволочь весьма злопамятная! Пара минут ходьбы, и вот он — зал заседаний. За столом сидят все те же лица, а в центре — магесса Риона. Все так же, как и в тот раз. Есть только одно отличие — на этот раз меня не хотят завалить, напротив, на сей раз меня хотят протащить в подмастерье любыми путями.

— Итак, мы собрались здесь ради того, чтобы оценить проекты студента третьей ступени обучения Хэйара Арнейского по прозвищу Темнопламенный. Он был рекомендован действующим грандмастером некромантии Авизором Кукловодом к испытанию на звание подмастерья. Боевая и практическая часть были сданы магистру Авизору, на что есть полевой патент. Осталась последняя часть — рассмотрение проектов на соискание звания подмастерье. Заявлено пять проектов, все получили одобрение от магистра Авизора. Хэйар, вам слово, — так же как и в прошлый раз, начинает Риона.

«Ага. Благодарю всех присутствующих за то, что нашли время оторвать свои старперские задницы от кресел и пришли сюда лизать зад грандмастеру Авизору и магессе Рионе. Чтоб вас на Пустоши сослали, некра вам в зад…» — хотелось бы сказать что-то вроде этого, но тогда я даже до выхода из зала не дойду. Поэтому, вместо того чтобы высказать то, что на душе, лицемерю:

— Благодарю всех присутствующих за то, что нашли время прийти на слушание моих проектов. Надеюсь на вашу поддержку как сейчас, так и в дальнейшем. А сейчас позвольте представить вам мой первый проект — проект улучшения зомби. Суть проекта заключается во внедрении в мертвое тело нестандартной системы энергоканалов. Вдобавок устанавливаются несколько особых источников, также разработанных мною. Они будут представлены позже. Особенность в том, что каждый источник отвечает за определенный участок энергосети…

Речь идет независимо от мозга, думать приходится только на вопросной части:

— Скажите, какова крепость кожных и мышечных покровов? — вопрос задает Притвин.

— Приближается к железу, не высшего качества, но все же…

— Это не очень важно. Мне хотелось бы узнать о том, что за источники вы использовали и как вы смогли использовать несколько источников в одном теле? — перебивает мой ответ Притвину Альдера.

— Про источники будет позже. Насчет того, как смог использовать… размышляя о невозможности размещения нескольких источников в одном теле, я пришел к выводу, что принцип «одна энергосеть — один источник» нарушить нельзя, — начинаю отвечать я, но меня снова прерывают.

— Как тогда…

— Я продолжу, хорошо? Я разработал особую модульную конструкцию энергосети. Фактически в теле моего зомби несколько энергосетей, и у каждой есть свой отдельный источник. Проблема была с управляющими тяжами, но я смог с этим справиться…

Дальше вопросы шли потоком, и оставалось только отвечать на них:

— …увеличить емкость накопителя у меня получилось лишь на треть. Я смог этого добиться, уплотнив оболочку и используя более тонкие нити в самой структуре источника.

— …это плетение, Темное пламя, фактически можно назвать концентрированным хаосом. Появляется эффект полного разрушения. При этом неважно, будут ли это материальные или магические структуры. Особенность состоит в том, что использовать это плетение необходимо, обратившись к стихии и используя эту связь, прокачивать энергию через источник. Пока будет поступать энергия, пока маг в силах поддерживать эту связь, плетение будет активно…

— …в результате, благодаря более тонким нитям, я смог соединить вот эти места, отмеченные на схеме синим. Это привело к уменьшению эффективности плетения на двадцать пять процентов, и при этом снизилось энергопотребление на тридцать шесть процентов. Что интересно, при соединении вот этих точек, отмеченных красным, увеличилась эффективная мощность примерно на сорок пять процентов, но при этом увеличилось и энергопотребление. На тридцать три процента…

— Подытоживая все вышесказанное, вся ваша работа основана на более тонких нитях. Так? — задает провокационный вопрос Делора. Вид у нее весьма обиженный.

— Кроме Темного пламени, — с улыбочкой поправляю я ее.

— Темное пламя — это отдельная история, для использования данного плетения необходимо быть Посвященным, — замечает Притвин.

— Ну что поделать, — развожу я руками, с трудом сдерживая ухмылку. Тонкие нити. Тонкие, мать вашу, нити! Они делают невозможным использование моих проектов для всех остальных. Я, как Одаренный по некромантии, могу создавать очень тонкие нити. Правда, только когда дело касается мертвого тела. Однако, поразмышляв, я смог найти один интересный вариантик… кольцо. Кольцо, выточенное из кости. Оно является мертвым телом, и потому я могу формировать внутри него нити. Очень тонкие нити. А если сделать переход на границе кольца из обычной, так сказать стандартной нити, то можно, прикрепив ее в нужное место, затем вывести из кольца запас тонкой нити. В результате все мои проекты стали «особыми». Их никто не сможет использовать, кроме меня! Ну а то, что плетения можно оптимизировать и без тонких нитей, пусть останется тайной. «Вы ничего не получите от меня на халяву, некровы старперы!» — внутренне торжествую я.

— Мы выслушали вас, ученик третьей ступени обучения Хэйар Темнопламенный. Подождите за дверью решения комиссии, — отсылает меня Риона.

— Конечно-конечно. Буду ждать с нетерпением. — И, улыбнувшись напоследок, выхожу из зала. Прислонившись к стене, жду. Жаль, что стены слишком толстые, и не расслышать, о чем они там болтают. Но их лица, когда они поняли, что мои проекты останутся только моими… это бесценно! И даже как-то на душе стало легче. Интересно, могут ли на этом основании меня завалить? Я надеялся на это, ведь в уставе сказано, что соискатель на звание подмастерья должен представить значимые для Ковена проекты на рассмотрение. У меня было несколько целей. Первая — завалить это выступление, потому что мои проекты полезны только мне. Выполнено. Вторая — завалить это выступление, не напрягаясь с ответами на вопросы. Выполнено. И третья…

— Хэйар, комиссия готова огласить свое решение, — отрывает меня от размышлений голос Притвина.

Беру ноги в руки и иду к трибуне. Останавливаюсь и, оглядев лица всех представителей комиссии, концентрирую внимание на Рионе, вставшей, чтобы огласить решение.

— Итак, ученик третьей ступени обучения Хэйар Темнопламенный. Я, как председатель, объявляю решение комиссии. Прошение от имени грандмастера Авизора Кукловода о присвоении вам звания подмастерья решено… удовлетворить.

— Вот как? Бесспорно, я весьма рад. Ага, — киваю я в ответ.

— Также я рада сообщить вам, что один из отрядов на Стене послал запрос к нам в Ковен. Им требуется подмастерье-некромант. Это будет вашим первым заданием, подмастерье Хэйар Темнопламенный, — и Риона мило улыбается. Так мило и приторно, что мне сразу же становится ясно — меня раскусили. Да уж, и на что я надеялся? Обмануть магессу, живущую гораздо дольше, чем я? Ха! Обманул, называется. Первая реакция — полное охренение. А вторая — наорать, запустить Сферой хаоса в их лица, выпустить тут Темное пламя погулять… но я многому научился с той истерики и многое из нее вынес.

Поэтому произношу только то, что должно:

— Буду рад послужить Ковену. Благодарю за оказанное доверие, — кланяюсь.

— Вот и хорошо. Завтра зайдешь в канцелярию, там тебе выпишут документы. Порталом до Стены тебя обеспечат, — подытоживает Риона, но это еще не все! У меня есть еще несколько вопросов.

— И как долго будет длиться это задание?

— Недолго. Всего лишь до начала учебы.

— Вот как. А мои каникулы?

— За неделю до их конца получишь отпуск. Конечно, если отработаешь без выходных.

— Я вас понял. Прекрасно понял, магесса Риона.

— Ну, раз поняли, вы свободны. Подмастерье Хэйар Темнопламенный, — с двусмысленной улыбочкой показывает на дверь Риона. Ссссука.

Сижу на кровати, размышляя о вечном: что делать и кто виноват. По всему выходит, что виноват я. Глупо было думать, что Риона не сможет найти на меня управу. Глупо было надеяться и глупо было зарываться. Меня осадили, причем — весьма неприятно.

Итак, я стремился избежать практики на Пустошах любой ценой. А в результате? Лианеру отправили в патруль вокруг Стены. Я же, пытаясь избежать Пустошей, попал не в патруль вокруг Стены, как мог изначально. Нет, я попал на саму Стену. Близкий контакт с Пустошью, к которому я был не готов и которого хотел избежать любой ценой, все же состоится. Причем в грубой и извращенной форме… просто блеск! И Кенни с собой брать смысла нет, ибо если верить всему, что рассказывал Ави, там, на Стене, некры долго не существуют. Когда со всех сторон будут лететь Упокоения, вряд ли я смогу прикрыть его. Да и сам… если придется площадное использовать, то хана ему. Факт. Хотя… верить Ави? Смешно, да. Ладно, изменить я уже ничего не могу. Значит, надо подумать, как дальше жить. Во-первых, стоит собрать вещи на завтра, во-вторых — надо написать письма, сестре и Айне. А то беспокоиться будут. Да и возвращаться так будет гораздо безопаснее. Денег на содержание дома я оставил порядком, тем более что Лука довольно экономный. Кенни останется там же, в лаборатории.

Ну, в принципе, и все. Завтра после канцелярии еще надо будет зайти на склад, новые игрушки получить, и после этого — к телепорту. Но это будет завтра, сегодня же можно еще немножко понежиться в теплой мягкой кровати. Хотя бы сегодня…