Тайны ордена

Глава 32

Вольгран

Мы перебили уже десятки тварей. Большая часть сгинула в нашпигованной копьями яме, остальных уничтожили стражи, маги и особо живучих добивали уже Сумрачные. Но из чужеродной темноты лезли следующие археусы, а разрыв до сих пор не закрыли. Мы в немом ужасе наблюдали за происходящим и ждали, когда уже будут затягиваться края несущей смерть трещины. Но ничего не происходило, лишь становилось больше трупов чудовищ и прибывающих их собратьев.

— Почему не закрывают разрыв? — глухим голосом спросила Арэн, до боли сжимающая рукой мою ладонь.

Я посмотрел на растерянно-испуганную черноглазку и хотел что-то сказать, сам не понимая что, но вмешался напряжённый куратор:

— Они не могут. Что-то идёт не так.

— Почему? — задал я глупый вопрос, не ожидая ответа. Но тот последовал.

— Сил Тёмных не хватает, — Аррон сощурился, всматриваясь в даль. — Самуиль призвал всех из ордена. Они будут замыкать круг на Рантоумире-Ро, вливая в него свою магию. Возможно это сработает.

— Если он выдержит, — это может убить Самуиля. Слишком много магии, тем более тёмной, для одного тела. Собравшись воедино, она может сжечь носителя изнутри. Но этого я не произнёс вслух. Все и так это прекрасно понимали.

— Самуиль сможет, — уверенно проговорил Аррон, продолжая наблюдать за лесной поляной. — Его тренировали и увеличивали резерв.

— Это был запасной план? — тихо спросила Арэн, с надеждой глядя на куратора.

— Да, — коротко ответил тот, но затем добавил. — Это крайняя мера. Другого у нас нет.

А вот теперь он перевёл взгляд на нас. Но лучше бы он этого не делал. Животные глаза прожигали нас с Арэн на месте. В это мгновение он стал гораздо страшнее, чем любой археус, вылезающий из разрыва. Несколько мгновений Аррон вглядывался в нас, а затем моргнул стирая с себя жуть.

— Пуск! — вновь закричал командир стражей. И мы все вновь повернулись к боевым действиям.

Теперь мы с Арэн искали взглядом Тёмных. И недалеко от разрыва на возвышении увидели Самуиля, с раскинутыми в стороны руками. К нему с обеих сторон тёмного дымчатого круга, что обнимал межмировой портал, стекала магия ордена. В стенках круга в такой же позе и на одинаковом расстоянии друг от друга стояли Тёмные. Они щедро отдавали свою магию Рантоумиру-Ро ради защиты нашего мира. С каждой секундой Самуиль наполнялся чёрным дымом всё больше и больше. А из недр чудовищной трещины всё ползли и ползли твари. Тела их пронзали стрелы острыми наконечниками, глаза других выбивали крылатые, что парили над кишащей массой археусов, часть выбивали маги копьями из льда, откидывали обратно огненными шарами и ветряными потоками, последних сметало булыжниками катапульт.

Мы потеряли счёт времени. Возможно прошли секунды, возможно десятки минут, но в один миг всё изменилось. Круг ордена истончился, а Самуиль вскинул руки к небу.

— Gratossa, — прогрохотало по полю. Рантоумир-Ро, окутанный вязким чёрным дымом, резким движением опустил руки к разрыву, и с его пальцев потекла магия ордена.

На один миг мне показалось, что сила Самуиля похожа на Тьму Арэн, но затем сходство рассеялось. И мы все увидели долгожданное.

От соприкосновения жгута магии ордена с разрывом, тот вспыхнул и его края начали срастаться. Словно невидимой иглой искрящуюся трещину сшивали. Размер портала уменьшался, и мы вместе с воинами на поле и за его пределами радостно закричали:

— Да-а-а!

— Разрыв закрывается!

— Ура!

— Так вам, твари!

— Ещё немного!

Мы с Арэн одновременно повернулись друг к другу и обнялись. Черноглазка на эмоциях сжимала меня настолько сильно, что едва рёбра не хрустели. И откуда столько силы в таком маленьком, хрупком тельце?

Чудовища рычали, визжали, трещали, но больше они ничего сделать не могли. Магия ордена сжирала кусок за куском от портала, закрывая его. Последних, что еще могли просочиться в узкую щель сбивали стрелами, вырывая жизнь из тех.

— Нет, — тихо прошептал куратор, но был услышан.

Мы всмотрелись в смоляную черноту тонкой щели портала, и тело пронзило ужасом от увиденного. Там из самых глубин виднелись новые твари и… полупрозрачные, изрисованные кровавыми полосами крылья.

— Этого не может быть, — медленно и шокировано проговорила Аранэя, в ужасе приложив ладонь к губам.

Разрывая края портала, вылетели первые осообразные монстры. Общий вид был схож с насекомыми нашего мира, но отличали их огромные, с полтора моего роста, размеры, покрытые острыми наростами на спинах туловища, перепончатые крылья, мощные, хищные челюсти и острые удлинённые жала, в которых мог находиться яд.

На несколько мгновений оторопели абсолютно все с нашей стороны! Мы не знали о таких особях, мы не знали, что есть летающие твари.

— Сумрачные, к бою! — отрезвляя нас, прокричал Вертон, и крылатые начали исчезать в дымке.

Сумрачные возникали молниеносно возле крылатых археусов и наносили отточенные удары в открытые места тех. На белый снег полилась кровь врагов, и полетели наземь их тела. Но не у всех Сумрачных появления из дымки были удачными. Некоторых успевали почувствовать осообразные монстры и били в ответ хвостами или пытались ухватить челюстями. Археусы, не смотря на внешний вид, оказались гибкими и выворачивались едва ли не на сто восемьдесят градусов, чтобы отхватить кусок от воздушных бойцов. Через несколько секунд появились первые жертвы с нашей стороны. Несколько крылатых получили серьёзные ранения и выбыли из строя.

— Пуск! — отдал команду главный страж и полетели стрелы в археусов, что лезли из разрыва. Границы межмирового портала увеличивались, желая вернуть свои былые размеры, и в его черноте показались лапы предыдущих тварей.

Тёмные сгруппировались возле Самуиля и сейчас начинали какой-то новый ритуал, но не удавалось рассмотреть, какой именно. Орден окружали стражи и маги, охраняя от археусов, что в первую очередь пытались атаковать именно Тёмных. Несколько крылатых и оборотней-птиц кружило над головами членов ордена, прикрывая их сверху. Именно они были прерогативой в защите, поскольку закрыть этот археусов портал могли только Тёмные.

— Пуск! — командир это кричал постоянно, едва успевали перезаряжать снаряды. Стрелы и камни летели в разрыв, уничтожая археусов при выходе. — Пуск! Пуск!

На поляне древнего забытого леса сейчас происходил хаос! Теперь это стало кровавым побоищем. Мы несли потери. Несколько тел на грязно-сером снегу лежало не двигаясь, и нам было совершенно неизвестно, живы ли они. Кто мог, пытался помочь оттащить раненых. Я скрипнул зубами от того, что мы не можем воспользоваться обычными порталами, чтобы спасти тех, кто был не в состоянии сделать это самостоятельно. Вблизи разрыва они не открываются.

На поле прибывало всё больше воинов, чтобы справиться с тварями, и всё больше подтаскивали из запасов стрел и камней для атак. Но этого было мало. Мы справлялись плохо, слишком много прибывало новых археусов.

Недалеко от нас сбили очередную летающую тварь, и та упала вблизи, давая в мельчайших подробностях рассмотреть себя. Жуткое и отвратительное создание, целью существования которой являлось убийство живых существ. Слишком много острых шипов на оранжевом панцире, слишком большие и мощные челюсти, слишком длинное и смертоносное жало. Рядом стоящая Арэн вздрогнула и сильнее сжала мою ладонь. Я приобнял черноглазку, пытаясь поделиться уверенностью, что мы справимся, и эти чудовища отправятся обратно в свою изнанку. Вот только проблемой было моё собственное сомнение в таком исходе.

— Вертон! — вскрикнула Арэн, и я посмотрел на небо.

Недалеко от нас командир Сумрачных сражался с двумя осообразными монстрами. Его положение было не из лучших. Слишком ловкие и гибкие твари атаковали Вертона с обеих сторон, не давая тому возможности полноценно защищаться. Вертон уходил в сумрачный туман, но на месте появления его уже поджидала одна из ос. И бой вновь перерастал в глухую оборону. Помочь своему командиру было некому, поскольку его подчинённые сейчас сражались с другими археусами и были довольно далеко. Один из оборотней летел на подмогу Вертону, но того сбила другая археусова оса, и между ними завязалась схватка.

— Вы, — прорычал куратор, посмотрев на нас. Аррон стоял на пороге перехода в частичную трансформацию и был не менее угрожающим, чем сами археусы. Куратор хотел что-то сказать нам, но резко посмотрел на поле боя и на Вертона, что был уже ранен и замолчал. Затем громко выдохнул и вновь прорычал. — Вам там не место! Быстро бегите обратно к порталам и отправляйтесь в Академию!

— Но, курато… — начал я, но меня жёстко оборвал Аррон.

— Живо к порталам я сказал! — прогрохотал куратор и махнул рукой в сторону дорожки.

Стало настолько жутко, что мы с Арэн отбежали в сторону и было хотели побежать по этой самой дорожке, но остановились и обернулись. Там, где мы находились несколько секунд назад, сейчас взревел Аррон, переходя во вторую ипостась. Огромный, угрожающий урсолак сорвался с места, набирая скорость, а затем подпрыгнул. Мы с Арэн ахнули. Урсолак настолько высоко оказался, что достиг одну из ос и, схватив ту зубами за крыло, начал падать к земле. Вертон, оставшись наедине с одним археусом, исчез в сумрачном тумане и тут же появился позади, нанося смертельный удар мечом по уродливой башке. Урсолак вместе с осой упал на рыхлый снег, перекатываясь и пытаясь отгрызть жизненно важную часть той.

Мы с Арэн подбежали обратно к нашим елям и пытались рассмотреть, что сейчас происходит с куратором, но не получалось. Они так быстро били друг друга и вновь перекатывались, что совершенно было непонятно, что там происходит. Командир Сумрачных полетел к Аррону, но ему преградила путь очередная летучая тварь. А позади куратора, перебирая восемью чёрными, покрытыми наростами лапами, шла наземная паукообразная тварь. И никого рядом, чтобы помочь Аррону. Все бились с чудовищами.

Мы с Арэн переглянулись. Омуты черноглазки наполнились слезами и начали подрагивать губы.

— Куратор, — вымолвила она, пытаясь унять свою дрожь.

— Оставайся здесь, — единственное, что я мог сказать. Мне не под силу пустить её туда. Никак!

А я… я рванул на поле. Более не было времени что-то обсуждать или обдумывать. Оставались считанные секунды до прибытия паука, а значит и смерти Аррона. Я подпрыгнул и перевоплотился в боевую сову. Трансформация прошла болезненно, но моментально и я выкинул вперёд острые, как лезвия бритвы, когти. Секунда и мои лапы схватили торчащее крыло твари, отрывая археуса от Аррона. Урсолак, быстро сориентировавшись, поднялся и с места подпрыгнул, вгрызаясь зубами в одну из лап осы. Под весом огромнейшего медведя та не выдержала. Обратно на землю урсолак упал уже сжимая в челюстях оторванную конечность монстра. Я подкинул осу и схватился уже за оба крыла, не давая возможности твари мешать моему полёту. Пустил лёд, пытаясь заморозить свою ношу, но не удалось. Я забыл, что археусы имеют имунитет к магии. Придётся решать всё иным путём.

— Во-о — оль! — разнёсся по полю крик черноглазки. А за ним последовала Тьма.

Меня снесло воздушной волной в сторону. Едва удалось не упасть и остаться в воздухе на своих крыльях. А вот добычу упустил. Оса мешком упала на снег, поднимая белое облако, которое тут же заволокло чёрными призрачными щупальцами. При соприкосновении с Тьмой тварь завизжала и попыталась взлететь, но сломанные крылья не давали это сделать. Я посмотрел вокруг и обнаружил, что волна Тьмы, словно морская, пронеслась по полю, принося боль всем тварям. Те визжали, рычали, пищали и бились от мук, что несла в себе Тьма. Никому из наших она не принесла вреда, а вот археусам… Я посмотрел на щупальца под собой, что ползли в сторону паука. Тот находился совсем рядом со мной и при прыжке мог задеть меня. Видимо это черноглазка и увидела. Поэтому прибегла к Тьме.

— Арэн, беги! — закричал куратор, перешедший в частичную трансформацию и сам сорвался с места к моей любимой.

Я, разрывая воздух, полетел к Арэн, как только услышал приказ Аррона, ещё не понимая почему ей нужно бежать. Но стоило только посмотреть на маленькую фигурку девушки в начале поля, как ужас пронзил сердце. Все твари вокруг начали стягиваться к моей любимой.