Танат

Глава 19

– Хоть не отрубился в этот раз. Жаль. Так хочется забыться хоть на пару циклов и не видеть всё это.

Димон, тот который сейчас был здесь, вместе со мной, был задумчив. Правда он меня поблагодарил за выбор имени. Ведь оно принадлежало очень сильному духом существу. И не надо смотреть на миг слабости. Дерево, даже с самыми крепкими корнями, не сможет выжить в мёртвой земле.

И моему напарнику ещё понравился тот вариант имени, которым я его назвал. Не Дмитрий, Димас, Димка и так далее. Мне не сложно. Тем более он сейчас единственный, кто рядом. Есть ещё, конечно, Дрис, что крутится внизу и ждёт команды. Уже пару раз просил дать ему работу. Жутковатый на первый взгляд раз признал меня главным в команде.

Команда. Мне, после всего того, что я услышал от того существа, точно нужны свои люди. Пусть они и зовутся здесь разами – мыслящими биороботамив которых заключены украденные души. Этот вопрос Трогас мне хорошо объяснил. Точнее не он, а запись, которую оставил последний из Творцов. Последний в этом городе – это факт. Остальных жителей города убили именно по его приказу...

Даже не знаю, как мне к этому относиться. С одной стороны они все, если Трогас не соврал, были редкими выродками. Его соплеменники, чьими костями усеяно всё вокруг, действительно считали себя богами, а то кем-нибудь повыше. С учётом всего, что я услышал, только к такому выводу у меня получилось прийти.

Рассказ последнего Творца был, к сожалению, очень сумбурным, без систематизации. Описываемые им события скакали туда-сюда. Словно он записывал их на эмоциях. Да нет, именно так всё и было? Ладно, попробуем тогда сами всё систематизировать. Потому что всё, конечно, интересно, но совершенно не понятно.

– Что за кресла? Ни одного нормального мужского размера.

С местной мебелью тут реально были проблемы. Понятное дело, что и она живая. Местные особенности. Хитиново-костяной каркас и мягкая обивка, напоминающая шерсть – последний писк местной моды. И ведь всему этому века, но она не иссохла и не развалилась.

Если я решу здесь жить, то надо разобраться, как заставить любой местный тельмах выдать нормальную лежанку, стол и стул. Пока я нашёл что-то вроде пуфика и поставил его на балконе к стенке. Только когда я откинулся назад и положил новый на ограждение, то лишь тогда я выдохнул и расслабился. Рядом стояла фляга вроде той, что была у Дриса, костяное блюдо с питательными батончиками и съедобными грибами. Последние росли в местом подобии оранжереи.

Я дьявольски устал. Эти гонки со смертью, телепатический призыв, исследования города и Таната в целом меня вымотали. И это ещё молчу про все кусочки памяти, что всплыли из глубин моего разума. Не забудем, что я там заживо горел. Так что мне нужен отдых.

Тельмах, что был недалеко от того зала, куда меня привёл зов, через чагсы конечно восполнил ресур димортула до максимума. Даже вколол какие-то кремниевые добавки, которые нужны для формирования на моём оружии и когтяхкромок из кристаллической стали. Так что биодоспех сейчас спешно эволюционирует, а заодно возвращает всё то, что съел. Отдых с покоем даже живому оружию нужны.

Вот мы и отдыхаем. Во фляге не вода, а местный заменить бухла, как его назвала Тэй. Нет, это был не алкоголь, а какой-то наркотический раствор. Моей модернизированной оболочке, сиречь телу, эта дрянь навредить не могла. Я даже надолго забыться не смог. Лёгкая эйфория, а потом снова мою голову начинали одолевать мрачные мысли. Как говорят подростки в моей старом мире, полный отстой.

Теперь мне точно известно – это другой мир, планета, вселенная, нужное подчеркнуть, а вовсе не то место, где я родился. Это радует, что Танат, допустим, не будущее знакомого мне мира через тысячи лет. Вообще, всю полученную информацию можно разделить на три части: обрывки истории мира, что показались Трогаста важными, информация относительно меня и моего напарника, а также миссия, которую пеня попросил выполнить умерший века назад один из Творцов.

Но одна мысль не давала мне покоя. Если говорит коротко и ёмко, то я идиот. Ведь я мог легко и просто достичь этого города, без беготни от мобов, гона, людей Тэй и путешествия через шахты. Но отчасти дураком оказался и задумавший всё это творец, который все-таки явно не гений.

– Чтоб меня Танат забрал! – в сердцах восклицаю я. – Ведь Хранитель сразу отдал мне те церебралы. Вот что мне стоило их сразу изучить? Идиот.

К этому вопросу мы ещё вернёмся. Но просто чудо, что я добрался до этого города и нашёл послание. Невероятная случайность и стечение обстоятельств. Но начнём тогда с того, что мне стало известно, хоть голос, что ещё на так давно звучал в моей голове, был скупать на подробности.

Много веков, а точнее оборотов назад, жила была одна раса. Не самые сильные существа на своей планете, которые никак не смогли бы стать доминирующем видом. Однако тут вмешался случай – удачная мутация. Ментальные силы этих существ стали так сильны, что они телепатически могли влиять не то что на живых существ, но даже на отдельные клетки, изменяя их усилием воли.

Понятное дело, что они со временем смогли тонко направить эволюцию окружающей их биосферы в нужное им русло. Так их цивилизация и пошла по биологическому пути развития: живые дома, транспорт, предметы вокруг, включая одежду и мебель. Естественно это были те, кого разы называли хозяевами Таната.

Только тогда они жили на поверхности. Мощь их была настолько велика, что они полностью контролировали свой мир и объединились в один народ. Правили им, что разумеется, самые сильные псионики. Те, чей дар был слаб, или его вовсе не было, стали слугами.

Представителями расы, которая не оставила после себя ничего, даже самоназвания, тогда владели два стремления – власть и жажда познания. Как раз бладатели слабого дара, объединившись друг с другом, стали теми, кто продвинул науку вперёд. Именно они нашли способ путешествия между гранями миров и создали вместилища разума и души.

Вот этот момент Тарас осветил чуть подробнее. Как я понял, у этих созданий, что избрали биологический путь развития, не было науки в нашем понимании. Искусство, философия, но не строгая дисциплина познания и изучения законов мира – вот что было у местных творцов. В рамках этого знания и появилась концепция существования эо и тул – душа и сознание.

Началось всё с того, что при групповых медитациях отделённые даром смогли создать точки фокуса ментальной энергии. Те были нематериальны и потому нестабильны. Они никак не могли стать кимбарами, что усиливают мощь их обладателей. Вскоре исследователи смогли создать что-то вроде оболочки. Тул или вместилище, как они это назвали. Источник концентрированной псионической энергиии, но опять бесполезный, так как он просто разрушал того, кто пытался его применить.

Во время одной из попыток обуздать мощь такого аккумулятора, что напоминал усеянную шипами сферу из кварца, произошёл неожиданный прорыв. Испытатель погиб, но его сознание попало в сферу. Так появился первый хотел – носитель души, неделимой сущности, что не могла быть скопирована. Та самая искра божья.

Местные формовщики смогли сделать копию тела погибшего. Далее эти адепты метода ненаучного тыка вернули сознание погибшего из шарика в новое тело. То есть эти ребята, ловцы душ, как их вскоре стали называть раскрыли секрет биологического бессмертия и перерождения. Заодно и способ путешествия между мирами, но в чем он заключался Трагас не уточнил.

У этой расы была одна проблема. Матерые биоинженеры могли создать какое угодно тело, но вот с созданием развитого сознания были проблемы. Примитивная нервная система – вот и весь прорыв. Разные кильмы, вроде знакомых мне лифта и бурильщика, были ферзом "информационных технологий" Творцов. Всеми сложными био механизмами управляли чуть ли не вручную, через чагсы.

После внезапного успеха с эо, ловцы душ решили заняться проблемой, назовём её так, местных систем автоматизации. Душа, чьë существование они доказали, была уникальна и неделима. Поэтому нужно было понять, как отделить от души эа умение мыслить и обучаться – кер. Забегая вперёд – они справились. Создали фактически бездуховную копию сознания и поместили его в знакомый шарик. И если шарик поместить в кильм или оболочку, то, барабанная дробь, получаем верного раба – раза.

Видя рост влияния новой фракции, высшие иерархи внесли запрет на создание кера путём копирования сознания кого-то из местных жителей. Вроде того, что это мерзко и унижает всю расу. Однако ловцы и тут нашли выход. И мне он уже известен – копируя разум обитателей других миров.

Некий способ перемещения у ловцов уже был, но точно не физический. Не знаю почему, но мой разум не верит в создании межзвёздных порталов силой мысли. Вот перемещение сознания – это уже ближе к истине.

В итоге ловцы нашли некий мир, населённый разными разумными существами. Скопировали рпзум лишь тех, кто показался им умными, но примитивными животными. Души, не смотря на прозвище, они не крали. Это началось потом.

Далее долгие обороты процветания, пропала каста слуг, мир, равенство и братство. Ведь тяжёлую работу выполняли послушные биороботы с кертулами внутри. Именно останки хрустальных шариков и сыпались из кожаных мешочков, что я извлёк из тел тех разов. Только в них содержались не бездушные копии сознания, а души. Это случилось после того, как произошла некая катастрофа. Нечто заставило обитателей этой планеты спрятаться под землю.

Что за разборки произошли в высших сферах Трагас не знал, но ловцы конец света не пережили. Только совсем внезапно оказалось, что в лету канул и способ создания кертулов. Творцы уже стали слишком изнеженными для работы да и просто ленивыми. У лидеров расы остался один выход – делать разов, которые наделены душой. Способ переселения в новое тело давно стал общим достоянием наряду с умением проникать в другие миры.

Так как воссоздать способ копирования сознания иерархи не смогли, то был налажен конвейер по краже душ из других миров. Далёкие звезды, параллельные миры – не важно. Творцам тогда были нужны слуги, рабы и солдаты.

Покорные вооружённые разы были необходимые. Ведь был потерян контроль над развитием биосферы. В пещерах начали плодиться пережившие катастрофу представители контролируемой фауны – нынешние мобы. Милые домашние звурушки, что не вымерли, эволюционировали в кровожадных тварей. Плюс ещё различные мутационные факторы дали о себе знать. Последствия экспериментов творцов.

Если кер это просто мыслящий и реагирующий на изменение ситуации набор патернов, рефлексов и прочего, то с эо всё сложнее – это полноценная личность, суть разумного существа. Будет ли бывший командир отряда спасателей-рисконавтов подчиняться тем, кто из вырвал его душу из тела и засунул в искусственную оболочку? Вот именно. Значит, если нельзя получить лишь интеллектуальный контур, то подавим личностный и эмоциональный. Блокировка памяти в помощь, потом упрощённое восприятие мира и наркотические препараты в рационе.

Эти методы контроля были несовершенны, развивались медленно. Отдельные разы порой вспоминали своё прошлое и восставали. Тогда появились вестники. Изначально Творцы считали, что два сознания, объединённые симбиотической связью доспеха, смогут не только повысить свои возможности при слиянии. Вестник и разум доспеха должны были подавлять воспоминания друг друга. Идеальный слуга и боевая единица. Охотник на монстров и каратель.

Но всё случилось с точностью наоборот – слияние разрушало блокаду памяти у обоих. Совсем не случайно то, что я смог столько вспомнить о себе. И развитие бывшего попутчика, Димона, объяснялось этим. Такое произошло в прошлом – один из вестников восстал и пропал. Беглеца не смогли найти. Его коллег после этого разделили с димортулами, камни душ вселили в обычных разов, доспехи отправили на хранение.

После этого Творцы стали полагаться на разов-солдат, контролируя гормональный фон их тел и пичкая биороботов заряженной едой из тельмахов. Ещё был проведён эксперимент с внедрением программы подчинения. Результат – трусоватый копатель Дрис и его соплеменники. В целом была проведено много экспериментов по созданию покорных рабов. Однако кое-что вскоре заставило местных хозяев жизни забить на эти опыты и забиться глубже в землю.

Через несколько оборотов после деактивации димортулов и вестников грянуло восстание. Беглый каратель проявил себя. Он нашёл способ вернуть ращам воспоминания и сделал это массово и единомоментно в нескольких крупных поселениях. Настоящий диверсант и террорист. Гордости за коллегу нет только потому, что это ни к чему, кроме крови, не привело.

Мятеж поначалу даже удался. Восставшие разы штурмовали шпили, которые они считали источником силы и влияния своих поработителей. Ведь там они переродились, а значит внутри есть и путь назад. Тут наши с ними мысли были схожи. Что было дальше я видел – бойня, продвижение бунтовщиков по первым этажам, применение вируса, все умерли. Творцы после такого в ужасе сбежали с глаз долой своих подданных, ушли в буквальном смысле в подполье.

Настроенные ими механизмы по прежнему похищали души и помещали в доработанные оболочки. Кроме стирания памяти, восприятия мира в чёрно-белом цвете, стерильности добавились новые механизмы сдерживания – короткий срок службы оболочек, неспособность переваривать сырую пищу. И на всё это наложили элементы геймификации, где наградой в игре для разов стала возможность прожить ещё один день. Тут уж всем плевать на планы революции бывшего вестника. Да и умер он скорее всего.

Новая система работала. Еë Творцы с помощью своих светящихся хрустальных шаров, точек ментального фокуса, подсмотрели в других мирах. Ведь сначала они хотели найти мир, куда они смогут переселиться. Их подвела логистика. Сложно им было дистанционно менять биосферу чужих миров и подселять дуги в выращенные оболочки. Как я и думал, перемещать материю на расстояние они не умели. Вот энергоинформационная матрица – другое дело.

Однако, несмотря на развитые псионические способности, возможность воздействия на обитателей других миров, об успешном захвате хотя бы одного мира Трагас не знал. Кстати одному из вторжений противостояли некие воины-монахи. Те брили головы, носили под своими рясами в сражениях кожаные доспехи, а в схватке ловко орудовали парой коротких мечей с кривым лезвием. Если не эти парни стали прообразом вестников, то я сильно удивлюсь. Короче не мало миров во вселенной, чьи обитатели умели воевать не менее хорошо.

Что можно сказать? В итоге лидеры этой расы оставили всё как есть, пытались возродить технологию кертулов, а ещё ограничили рождаемость. Если твой народ бессмертен, ресурсы ограничены, то кто решит пожертвовать вечной жизнью и освободить место чьему-то ребёнку? Вот то-то и оно.

Потом, примерно через сто пятьдесят оборотов, а это почти пятьсот лет, случилось следующее – Трагас повстречал еë – Алэри, дочь высокопоставленной семьи. Симпатия, страсть, любовь, тайный союз – всё это было между парой бессмертных, которые устали от этой жизни и жаждали нового. Бунтари, пусть и уже не совсем юные, видели через свои призмы жизнь в других мирах. Быт тех, кого иерархи называли низшими, казался им более правильным, этичным. Только в языке их народа не было такого слова.

У пары не было поддержки, единомышленников, но они боролись. Их шокировало то, как создали разов-слуг, что их окружали. Формовщики вырастили лишённые телепатических способностей клонов самих себя. Дали им вырасти обычным путем, получить жизненный опыт, знание, пропитаться благоговением перед Творцами, а потом... Вырвали души из тел и создали биороботов, которых было легко контролировать. Ведь это были не псионики, а значит существа низшего порядка.

Видя всё это, влюблённая парочка поднатужилась и решила тысячелетнюю проблему – смогли отделить кер от эо. Всё, не надо никого принуждать, порабощать. Только лидерам расы было плевать. И, самое страшное, они нашли, куда можно переселиться. Место, где эта раса действительно могла уподобиться богам, получить их силу и власть.

Делаю ещё один и глоток итво, как назывался этот напиток. Но как хочется нажраться в сопли. Дальше начался настоящий кошмар. Ведь трагедии и Алэри решились завести ребёнка. Не клона из Обама, а родить его по-старинке, своими силами.

Снобам у власти такое нарушение правил не понравились. Любящий дедушка, отец Алэри, приказал отравить плод, убить во чреве матери. Ведь не могут те, кто скоро встанут в один ряд с богами, уподобиться низшим существам? Они давно не жалкие мобы и муты. Так родитель утешал убитую горем дочь.

Как поступил Трагас, когда Алэри решила уйти в след за их нерожденным ребёнком? Исследователь стал живым воплощением одной мудрости – бойся гнева терпеливого человека. Особенно если он гений, который знает, как запрограммировать разов-слуг, что жили в городе. Результат я имел честь видеть наглядно – карлики, возомнившие себя пупом вселенной, были вырезаны за одно утро.

Сам гений сидел в том хранилище у тела возлюбленной, что выпила яд. У её ног он и умер. Знаю, сам видел их мумифицированные тела внутри.

– Нет повести печальнее на свете, чем повесть о Трагасе и Алэри, – прошептал я. Димон, который тоже был как пришибленный, лишь мысленно кивнул. Не знаю, как относиться к поступку Трагаса, но уничтожить свою расу... Не могу представить, что надо чувствовать, чтобы решиться на это.

На столе, рядом с телами, была сфера в пузыре – кертул личности Трагаса. Этакий живой компьютер, который и зачитал заготовленное века назад послание. После этого я получил свободу и предложение взять на себя одну миссию. Вот сижу, осмысливаю.

– Чёртов гений. – Глоток итво прочищает голову. Хотя эту зелёную дрянь так и подмывает назвать абсентом. Да, возможность видеть мне вернули. Глаза огнём теперь горят. – Не мог подождать какое-то время. Чего сразу травиться решил? Весь твой план чуть не пошёл по одному месту из-за...

Наш покойный гений не мог просто так оставить наследие своей расы. Под наследием понимался Танат и населяющие его разы, которые были предоставлены сами себе. Кстати название пошло от одного раза, который оказавшись здесь, так назвал это место – преисподняя, который правит бог смерти с таким именем. Так что раса бывших хозяев теперь скорее всего навсегда останется безымянными творят. Письменности у них не было. Все их книги были на церебральных кимбарах.

Доступ к важным контрольным системам у Трагаса был ограничен. Поэтому ему был нужен помощник – вестник, который был наделён волей и определённым складом ума. Если кратко – он должен был быть...

– Героем. Что за бред? Мобово дерьмо, вот чем эти умники иногда думают?

Вопрос риторический, но Димон дал мне на него ответ, чем Трагас думал. Аналогия напрашивается сама собой, так как в обоих местах есть полушария. Правда одни нужны для того, что бы думать, а на других сидят.

И так, "гениальный" план Трагаса. Био механизмы творцов ловят души мертвецов, они проходят через шпили, где сначала проходят тест. Хранитель проверяет кандидата, который ещё не отошёл от шока, ждёт нужного выбора. Какого? Да того разумного, который выберет оболочку с лысой, как котёнка, головой.

Ведь те монахи из рассказа были лысыми. Может это не случайность? Признак разумного, что посвятил себя служению – отсутствие волос на башке. Да, отбор шёл среди гуманоидов. Интересно, а о неких скинхэдах эти ребята не слышали? Видимо нет.

После этого, если хотел будущего вестника не в шпиле, его транспортируют кильмами в тот, где хранятся димортулы и программируют слушаться зова. Видимо именно эту непонятную активность нервной сети и засекли Искатели, которые отправили отряд Тэй на разведку. Я же при встрече с ней невольно соврал. Откуда мне было знать, что с момента первого пробуждения изломом прошло несколько суточных оборотов.

И тут план Трагаса дал ещё одну трещину. Один из местных Хранителей был ранен. Его контактный вирал был повреждён и он не сказал мне самое важное – сразу изучить отданные мне церебралы. Это был не подарок, а инструкции от Трагаса. Изучи я их, то не было бы этого путешествия. На одном был безопаснный маршрут в подземелье под башней, а оттуда ходил местный "поезд" – специальный кильм. Плюс описание димортула и его функций. Их я уже знаю.

Второй церебрал был кладезем информации относительно биотехнологий Творцов, способа управления, плюс карта подземелья. Мне бы всё это раньше узнать, скольких проблем бы избежал, но...

Тогда я был в шоке, едва пришёл в себя и изучал с открытым ртом шпиль. Но, даже не зная маршрут, всё равно пришёл в город. Этот момент Трогал учел откажись я попробуй покинуть границы той площади, как за периметром меня бы скрутил зов. Лишь то, что в шахтах мы оказались недалеко от города, позволило плану последнего творца избежать краха. Зов привёл меня сюда, как и было задумано.

Вот я и сижу на балконе живого дворца, ем, пью местный абсент и думаю, как быть дальше. Пускай я не обязан идти дальше но...

Трагас не ошибся, когда хотел привлечь к этому плану кого-то, кто действует как герой. Он угадал – бывший спасатель-рисконавт и инспектор отдела безопасности подходит под это определение. Выбор оставить всё как есть или принять план Трогаса у меня есть. Пусть я ещё не вспомнил всё, но однопро себя скажу точно – перед трудностями пасовать не привык.

– Просто Нико, – прервал мои размышления крик снизу, – червячки-копатели вернулись. И не одни. Ой, это же...

Дрис от удивления замолчал на полуслове, а я позволил себе улыбнуться. Не помню кто сказал, что кроткие унаследуют землю, но пусть здесь и сейчас так и будет. Раз мне дали чуть больше сил и свободы, надо пользоваться.