Таганай. Дорога живых

Тварь.

Когда приблизились к теплице, когда пахнуло на нас мертвечиной – все поняли, что сейчас придётся стрелять. Слышно было – щёлкают предохранители ружей, народ готов. Но я всё равно напомнил. Не зря.

Сколько мы уже мертвяков упокоили с тех пор, как это всё началось? Больше сотни, точно. Были среди них и быстрые. Но такого, как здесь, мы ещё не встречали. И не дай Бог.

Он появился внезапно, и откуда не ждали. Не через дверку теплицы – прямо через плёнку, срывая полиэтилен, ломая каркас. Очень сильный и очень быстрый. Настолько быстрый, что никто и не успел прицелиться. Два или три выстрела – один точно мой – но, кажется, никто не попал. Роняя куски плёнки, тварь сначала метнулась к нам, но моментально сориентировалась. Неужто они умнеют? Не понравились выстрелы – огонь, грохот? Или, может, пара картечин задела всё-таки? На лету, не тормозя, умертвие изменило вектор – ушло вбок, влево, под защиту деревьев. Скрылось в тени.

Пасмурный день, да и к вечеру дело. Короче – мы его потеряли.

– Не расходимся. Прикрываем друг друга.

– Ты видал, какой он быстрый? – спросил Денис.

– Угу. И я очень надеюсь, что он тут один такой.

– Дальше куда? – спросил Рыбак. – Идём к теплице? Или тут стоять будем?

– Идём. Мы с Шатуном первые, Влад с Денисом – пасут фланги. Вам, замыкающим – бдить тыл. Ясно?

– Ясно. Бдим. А то ещё обойдёт. Чую, это новая фаза. Умная тварь.

– Именно. Таких мы ещё не встречали.

– Главное, чтобы простые пули и картечь его брали. – отозвалась сзади LorikK. – Серебряных-то у нас нет!

– Без серебряных справимся. Просто стреляй в башку, как увидишь.

– Так не вижу!

– Jeg kan ikke se. Han gemte sig.[7] – подтвердил швед.

– Донт ток. Джаст лук эраунд.[8] – перебил Рыбак.

Дальше молча дошли до теплички. В дырку, оставленную монстром, сунулись стволы и фонари. Движения внутри нет. Но смрад усилился и стал невыносим. Я сунул нос в воротник куртки, пытаясь дышать сквозь мех. Немножко помогло.

Внутри были вытоптанные посадки, сломанные кусты – прощай, плантация «афганки»! И были скелетрованные трупы. Голые решетки рёберных костей. Несколько, минимум три-четыре. После посчитаем. Судя по всему, тварь здесь и кормилась, и логово устроила. Куда же ты, сцука, делся? Мы за тобой по всему лесу должны мотаться, что ли? Ну нет уж. Ты вроде поумнел, но не хитрей меня. А я ведь и собакой могу рискнуть…

– Курц! Вперёд, ищи! Алле![9]

Умный пёс метнулся к деревьям. Конечно, я за собаку боялся. Но у него нюх. Он не попадётся живому мертвецу, не даст подойти близко, почует загодя. Обозначит и наведёт нас.

И верно. Не прошло и пары минут – со стороны леса раздался звонкий лай. Умница, пёс! Нашёл добычу.

Лай изменил направление в пространстве, приблизился. Ясно – мертвяк идёт сюда. Вернее – это Курц ведёт его к нам, под выстрел. Я напрягал глаза, пытаясь высмотреть под пологом леса фигуру зобмака. Тут главное – не ошибиться, не низить. Лишь бы в собаку не попасть!

Вот какое-то движение в тени. Показалось? Нет, точно, движется что-то большое, и в нашу сторону. Прицел… Жаль, нет коллиматора. Красная точка сейчас помогла бы. Но и без… Вот он! Огонь! Палец давит на спусковой крючок – усилие спуска у «Вепря» около трёх килограммов, по мне это в самый раз, я привык. Сноп огня из короткого ствола ослепляет меня. Я не рискну сразу сделать второй выстрел, пока не увижу результат. Но рядом уже раздаются выстрелы моих товарищей. Один, другой, третий… Ну нифига ж себе! Четыре выстрела не остановили эту тварь? Сквозь грохот двенадцатого калибра я слышу лай собаки – Курц продолжает гнать «зверя»! И точно – едва глаза приходят в норму, я замечаю приближающуюся тень.

Ещё два выстрела, кажется, звучат одновременно: мой «поросёнок» и ТОЗик Рыбачки. Не знаю, кто поставил точку, но тварь падает. От его головы до моих сапог остаётся не больше трёх метров. Я свечу туда фонариком – и мне не нравится эта картинка. Голова твари, покрытая пегим полуседым волосом, выглядит целой. Неужели никто так и не попал ему в голову? Рисковать дальше я не хочу. Делаю «контроль». С дистанции три метра крупная дробь очень эффективна. Вот теперь – точка.

– Du ikke lade mig skyde.[10] – слышу голос шведа рядом. Интонация какая-то не весёлая. Я оборачиваюсь – он стоит с арбалетом у плеча, целясь в труп. Ага, ты меня страховал. Спасибо. Извини, что не дал тебе закончить дело. Обойдёшься. Разряжай теперь.

– Данке шён. Эншульдиген зи битте![11] – я выдаю разом практически весь свой запас немецкого. Авось поймёт.