Светлый Властелин Тьмы

Глава 31 Откровения

Если бы меня кто-то сейчас видел со стороны, было бы, наверное, немного странно. В конце концов, когда двухметровое фонящее злом чудовище носится туда-сюда и разводит деятельность, собирая довольно высокотехнологичную по местным меркам инвалидную коляску, попутно раздавая распоряжения и выдергивая пред свои светлые очи всех, кого нужно… Это со стороны нелепо. Но я торопился. Пока же работал механически, «прокачивал контроль». Мозги, конечно, почти плавились, но я на определенный момент почти смог разделить сознание на два параллельных потока. Один работал с механикой, хоть и немного топорно, а второй занимая приблизительно две трети вычислительных мощностей выводил на железных страницах гравировкой все что я знал о партизанской войне и в целом тактике малых групп в глубоком тылу врага.

Ловушки, подкопы, засады, быстрые удары по заготовленным маршрутам и с путями отхода. Все, что только можно придумать. Вплоть до обмазывания кольев дерьмом и создания почти везде маленьких ям. За ближайшие месяцы мои люди настолько сильно разроют и подготовят джунгли к партизанской войне, насколько это возможно. А вот с севером это все, к сожалению, не сработает… Они прекрасно знают какой враг их ждет, и хоть сами тактики малых групп еще могут работать, просто хуже, чем в джунглях, но будут совершенно неэффективны… И в противовес этому, вторая часть книге посвящена уже тому, что я знал о фортификации и осадных орудиях. У нас есть ровно два места, куда армия имперцев может причалить. Потому укрепить эти узкие проходы будет уже хорошей идеей. Во-первых, сами осадные орудия. Специальные поворотные механизмы для баллист и катапульт. Да для всего, что я только могу вообще вспомнить. Натаскать камня, выложить стены, вырыть рвы и заполнить их кольями. Желательно в несколько эшелонов… Пусть йети занимаются. Также за это время мой «Барад-Дур» уже почти достроили. Точнее достроили внешние части. Его тоже придется укрепить и создать видимость, что именно там находится моя башня и надо штурмовать крепость всеми силами. При этом сама крепость будет вся минироваться готовится к подрыву. В этот раз я при помощи магии и трансмутации создам нужную взрывчатку. Посмотрим, как чертовы имперцы отреагируют на тротил и гексоген в моем исполнении…

Разумеется, сразу взрывать крепость я не буду. Пусть сначала как можно больше убьется о саму крепость, защитников и ловушки. Так и они будут уверены, что там нечто очень важное и надо штурмовать до победного конца и потери будут только выше. Как не странно, но даже если они набьются в крепость как сельдь в бочку, максимум это убьет десяток тысяч человек. Да и эффективнее будет не столько взорвать приманку, сколько обрушить на врага всю гору вместе со стенами… Это будет гораздо лучше и надежнее, да и потерь таким образом будет намного больше. От перенапряжения и попытки заниматься одновременно несколькими делами, медленно снова начал звереть. Голова ощутимо болела, да и периодически начиналось кровотечение носом. И тем не менее сама механика много времени не заняла и новый передвижной трон для моей супруги был готов быстро. И уже после него я занялся тротилом и гексогеном. Маны и психических напряжений уходило на все это просто тонны. Не говоря уже о том, что мне приходилось «читерить». Если проще, то точного состава гексогена и тротила я не знаю. И нет технически ту же гремучую ртуть и прочие фокусы можно сделать даже обычной химией, но… Мне нужна мощная взрывчатка, а не примитивная. И мне пришлось в некотором роде подсоединится к аналогу ноосферы. Я использовал внешнее бессознательное как вычислительный центр, заполняющий пробелы в моих познаниях. Точнее не так. Я знал химическую формулу тех же тротила и гексогена, а вычислительные мощности мне были нужны на само создание подобия бомбы… Пропорции и алхимия сочетания этих веществ, чтобы получить виденный мной в роликах из прошлой жизни результат. В итоге несмотря на мой чудовищный резерв, на создание всего 200 килограмм взрывчатки ушло все. Ну то есть вообще все.

Проще, наверное, было бы вызвать пару метеоритов, и это было бы дешевле в плане маны и нервного напряжения. Но есть проблема… Даже несколько. Во-первых, сам я не должен присутствовать в крепости в момент взрыва. А отступить быстро возможности нет. Крепость готовилась, о ужас, именно как крепость, и портал там не предусмотрен. Вызвать метеорит так, чтобы он накрыл гору именно тогда, когда надо? А когда черт возьми надо? Я не знаю ни как будет идти бой ни сколько по времени. Это будут решать смертники-защитники, готовые забрать с собой на тот свет врага. Да и в целом метеориты крайне специфичное оружие… И многое должно совпасть чтобы я мог применить их также хорошо, как в прошлый раз. И как бы странно это не звучало, но именно подконтрольная простому смертному взрывчатка мне и была нужна. Все заряды будут находится в радиусе реакции друг от друга. Тогда достаточно будет взорвать всего один заряд, чтобы цепная реакция обрушила гору. План, мягко говоря, жуткий, но на коленке лучше ничего не сделать. И тем более не подготовить. Впрочем, даже двухсот кило гексогена будет мало на огромную крепость и часть горы. А значит мне придется повторить процедуру еще минимум два раза. Ничего… Время еще есть, и я все успею. В итоге только когда окончательно довел себя до истощения и усталости, но подготовил методички для Прокула и выделил отдельно правила безопасности по обращению с такой взрывчаткой смог вырваться на отдых.

Саму взрывчатку я им пока не доверю, но технику безопасности пусть черти выучат как следует. В итоге я окончательно разбитый и уставший вернулся в покои просто завалился в кровать. Ладно… Сейчас я потратил много умственных сил, но дальнейшее будет проще. Исходя из того, что у меня чуть меньше года, но больше полугода, если все как следует продумать, я смогу заняться нормальными вещами. Главное правильно раздать распоряжения и разобраться с техникой безопасности… Только вот что-то подсказывает, что и с закладыванием самой взрывчатки мне придется заниматься самому. Ну да ладно, с моими силами это не займет прямо уж много времени. Кельда по-прежнему была в постели и терпеливо ждала, пока я вернусь. Черт… Я так замотался, что даже отправил к ней служанок. Только Сфено сидела у нее на ручках и ворковала. Но она видела мое состояние и не стала обижаться или расстраиваться. Впрочем, я и правда был слишком уставшим… Потому едва добрался до подушки, как почти сразу уснул.

Утро во многом повторило прошлое. Тело ощущало легкую слабость, но резерв почти на половину восстановился. Но ощутил я себя снова лежащим не на подушке, а на ногах моей дорогой супруги. Она медитативно перебирала мои волосы, а в эмоциях у нее было нечто странное. Сфено свернулась клубочком и спала рядом, совершенно ни о чем не волнуясь. Оба хозяина рядом, а значит все в порядке. Только вот сама моя супруга была очень задумчива.

— Знаешь… А ты изменился. Я будто только сейчас начала замечать, что это не твое лицо. — Она нежно провела по моим щекам и коснулась губ. — Так странно… Но будто естественно. — Хм… На это уже и я немного нахмурился и создал зеркало изо льда. И в отражении на меня смотрел… Я?

Ну то есть настоящий я. Как бы странно это не звучало, но прошлое лицо принадлежало именно Ведьмочку. Я в прошлой жизни не обладал кукольной внешностью, но тем не менее в этой оно появилось. Но теперь… Когда я лишился этого лица из-за того, что его с меня срезали, выросло новое и оно уже было моим. Я был в юности симпатичным, но постоянная работа, стрессы и небольшие проблемы с питанием заострили мои черты. Я в целом был худым и даже немного тощим. И лицо тоже было таким. Сейчас же я и накачен и имею определенную массу, но все еще могу узнать прошлого себя. Только как будто я лучшая версия себя старого… По итогу собственных мыслей я с легкой усмешкой улегся обратно и снова посмотрел Кельде в глаза.

— Это настоящее мое лицо. То, которое ты видела раньше принадлежало Ведьмочку… Тому мальчику, чье тело я занял в младенчестве.Ну а это, почему-то стало почти таким, какое у меня было в юности. — Она снова задумчиво огладила мои щеки и старалась будто разглядеть меня получше. И хоть мне надо, наверное, снова бежать и все готовить, но думаю за лишние пол часа с любимым человеком мир не рухнет, да и восстановлю побольше сил. Пока же я думал, Кельда становилась все более задумчивой и я улавливал от нее немного странные эмоции…

— Так необычно… Без магии я будто ощущаю себя ущербной. Вижу мир глубже чем другие, но не могу коснуться этого чуда… Мне ведь снова станет холодно, когда я вернусь в Нордберг? — Я снова перехватил ее за руку и нежно поцеловал пальцы.

— Прости… — На ее лице снова возникла печальная улыбка. — Тебе действительно будет холодно. Но я сделаю все, чтобы тебе было комфортно пока я занимаюсь делами. А почти все свободное время я буду посвящать тебе. — Но будто каждое мое слово только сильнее ее ранило. И я в итоге тяжело вздохнул. — Есть что то, чего бы ты хотела? Все что могу выполнить. — На этот раз она тяжело вздохнула…

— Ты слишком заморачиваешься. То, что я теперь калека не значит, что я буду вечно себя жалеть или нуждаюсь в твоей жалости. Да мне больно, но я смогу это пережить, и даже смерть этого тела не будет концом. Ты же… Так смотришь на меня, будто я уже умираю, причем в муках. Будто я умираю… Для тебя. — И в этот раз от нее ощущалась легкая обида. — Ты больше не смотришь на меня как раньше. Я чувствую твою любовь, но… — Она все сильнее распалялась. — Кровь в твоем обновленном теле бурлит, но ты больше не смотришь на меня как на женщину, которую желаешь… — Я медленно поднялся и повернулся к ней нормально. Сама же Кельда буквально пылала обидой, но держала осанку и старалась выглядеть гордой и стойкой. Да уж… Вот вроде наоборот не хотел ранить, а вышло все как обычно.

— Ты не права… Я как нормальный мужчина испытываю желания, но давлю их в себе. Думал, что тебе, итак, плохо и последнее что тебе в таком состоянии нужно, это чтобы я пытался влезть тебе под платье… Ты ведь чувствуешь мое отношение. Чувствуешь эмоции. — Я обхватил ее за чуть дрожащие руки и притянул к себе в объятия. — Разве ты не ощущаешь, что для меня все еще нет никого ближе и я просто не хотел тебя ранить?.. — Она будто сама наконец полнее ощутила нашу связь и ей стало стыдно.

— Прости… Я… — Я ощущал ее страх. Причем именно после моих слов он усилился. — Я стала хуже ощущать нашу связь… Именно поэтому мне так страшно. Поэтому я так… Нервничаю и метаюсь. Наша связь долго поддерживала меня, и я к ней привыкла, но сейчас ощущаю лишь отголоски самых ярких твоих эмоций и одиночество… Когда ты ушел, я впервые за долгие годы ощутила опустошение и одиночество. Я сейчас почти не чувствую, что ты испытываешь на самом деле. — После этих слов я сразу сгреб ее в объятия и прижал посильнее.

— Глупая… Ты должна была сказать мне раньше. Я ведь не только эмоциями и образами с тобой общаюсь. Просто теперь будем больше говорить и выражать чувства более прямыми способами. — Она уткнулась носом мне в шею и робко обхватила за спину. По связи же я ощутил, как ей резко стало легче. Целую минуту мы так провели просто в объятиях друг друга, но чем дольше, тем сильнее она ежилась. И хоть по связи все вроде как было нормально, по факту же что-то было не так и я медленно отпустил ее. Едва я отстранился, как она сдавленно вдохнула.

— Я даже начала забывать, насколько же ты силен… — Смотрю на свои руки, затем на нее и снова переключаю спектр зрения. Черт… Пока обнимал поставил ей несколько крупных синяков. Она ведь больше не сверхчеловек, а наоборот едва ли не более хрупкая чем простые люди. Кельда явно заметила на моем лице, о чем я только что подумал. — Все в порядке. Мне почти не больно. — И хоть это отчасти было так, я прекрасно понимал, что необходимо быть сильно осторожнее.

— Я должен быть осторожнее. Со временем таких травм будет появляться больше если я продолжу поддаваться эмоциям. — Только вот по мере моих слов в ней только крепла решимость. А затем она улыбнулась мне немного лукавой улыбкой.

— Все в порядке. Я верю, что ты не причинишь мне сильной боли… — Небольшая пауза, и она снова чуть приподнимается и обхватывает меня за плечи. — Возьми меня… — Как сильно от нее начало бить эмоциями. — Мне нужно почувствовать, что я все еще желанна. Что несмотря на произошедшее ты ко мне не охладел… — Угу… Я сейчас на нервах и скорее всего при попытке заняться сексом просто сломаю ее ставшее хрупким тело. — Я нежно и осторожно целую ее в губы и чуть оглаживаю плечи.

— Прости, но сейчас я не смогу себя нормально контролировать. Это будет для тебя пыткой, а не актом любви и страсти… — Она снова задрожала и продолжала цепляться за меня. — Обещаю, как только я проведу калибровку и смогу контролировать тело в полной мере, я выполню все задолженные супружеские долги, но сейчас это опасно. — От нее немного полыхнуло обидой, но я снова плотнее прижал ее к себе и поцеловал уже в шею. — Это правда… Я никогда тебе не лгал, и тебе сейчас слишком плохо. Тебе тоже нужно прийти в себя, ведь раньше ты никогда так себя не вела. Все будет хорошо. Обещаю. Но тебе нужно потерпеть… Прошу не обижайся. — Я говорил немного сбивчиво, ведь близость женского тела била по бушующим гормонам как молот и держать себя в руках было тяжело, но я все равно старался не сжать сильнее и не впиться страстным поцелуем в эту горячую и такую желанную шею. И она явно ощущала, насколько тяжелее мне стало дышать и в целом что тело начало нагреваться. Поэтому с некоторым трудом Кельда все же начала успокаиваться.

— Я поняла… Прости. Я так привыкла к нашей связи, что сейчас ощущаю себя будто под куполом отчуждения. — Я снова чуть отстранился и зарылся пальцами в ее волосы и притянул к себе, чтобы наши лбы соприкоснулись.

— Ничего. Но мне нужно работать дальше. Я, итак, задержался дольше чем планировал. Прошу тебя, больше ничего от меня не утаивай и говори если что-то беспокоит. По связи я могу понять, что беспокойство есть, но не могу узнать, что именно беспокоит. — Она устало снова опустилась на меховое одеяло. Даже приподняться на коленях ей дается тяжело…

Я же снова взял ее руку и поцеловал кончики пальцев, прежде чем подняться с кровати и импульсом воли разбудить ленивую осьминожку. Затем одел кирасу и корону с шлемом, и наконец силой усмирил гормоны и вышел. И сразу за дверью обнаружил ехидную рожу Гнарла.

— О Повелитель, а я как раз к вам. Думал вы отдыхаете с Госпожой, но так даже лучше. К вам проситель! — Смотрю я на него и что-то внутри меня прямо хочет свернуть ему шею. Впрочем, как минимум желание пнуть прихвостней это у меня «наследственное».

— Я уже давно не принимаю просителей. — Но он только сильнее усмехнулся.

— Думаю, этот проситель у вас точно вызовет интерес. — Снова смотрю на него пристальным взглядом.

— Хорошо, я приму этого человека. Все равно идти в тронный зал. — И мы пошли.

Я специально шел быстро, чтобы он за мной почти бежал, приговаривая что уже слишком стар для таких быстрых передвижений. В голове же, чтобы отвлечься от очередного сеанса стресса крутились планы. Подготовка крепости будет ускорена, это факт… Нужно также усилить фьорд и возвести там нормальные укрепления. Ну и, разумеется, чтобы мои «легионы зла» готовились к партизанской войне в новом свете, их задачи не столько уничтожить имперцев, сколько максимально осложнить их жизнь и задержать. Я же в этот момент буду готовить план блицкрига и в идеале договорюсь с предателями из столицы империи. До тех же пор, усиленная подготовка, наращивание сил и в целом поиск сторонников. А еще нужно найти старое сердце, чтобы его зарядить и использовать как стенобитное орудие. Едва я сел на трон, как сразу через связь призвал Эарин и Лайану. И уже спустя пару минут тяжело дышащие эльфийки стояли передо мной и готовы были слушать волю своего «бога». Тем необычнее для них было услышать, что теперь они служанки-сиделки при моей заболевшей жене. Особую инвалидную коляску я им предоставил, и объяснил, как именно ей пользоваться и что с моей супругой делать нельзя. Никаких воздействий магией, свыше фоновых значений, а то еще нагрузят, итак, почти разрушенное ядро… Следующим был Прокул. Он по-быстрому подготовил мне отчет, о том, что происходило на подотчетных землях в течении недели, которую я спал. А еще как оказалось, они нашли-таки гнездо зеленых прихвостней, только с ним есть какие-то проблемы, которые он как не искушенный в магии не понимает. Тем не менее гнездо доставили вниз и сейчас прихвостни потихоньку пытаются его «оживить». Перевожу пристальный взгляд на ехидного Гнарла, но он только улыбается и смотрит мне в глаза.

— Ну и где же твой «проситель» Гнарл? — На что тот лишь виновато развел руками, а я услышал сзади голос.

— Я здесь и наблюдала за тобой. — Каких трудов мне стоило не уйти в перекат и не начать изображать из себя катушку Теслы или сварочный аппарат лучше даже не говорить. Нервы, итак, не к черту, а на внезапный голос я мог отреагировать радикально. Впрочем, по самим доспехам пробежало несколько разрядов. Медленно оборачиваюсь к источнику голоса и вижу ее…

— Роза… — Она хмыкнула и приподняла подбородок. Одета мать моего тела была в немного украшенное и необычное одеяние смотрителя. И… Она выглядела довольно старой. Будто прошло уже очень много лет.

— Ты вырос Сильным. — Ее лицо было совершенно беспристрастным, и я не мог понять, что она чувствует. Сразу направил в ее сторону нити зла и магии, но они наткнулись на барьер. — Не думала, что ты станешь именно таким Дэмиан. — Я медленно снова погасил раздражение и опустился на свой трон.

— Меня зовут Саурон. Твой сын умер выброшенный в снегах. Впрочем… Это не имеет значения. Для чего ты пришла? — Она чуть поджала губы, а я внимательно вглядывался в ее лицо, пытаясь понять, что именно не так.

— Вот как… — Несколько секунд молчания, но затем она убрала руки в рукава и чуть прошла вперед. — Думаю ты уже ощутил, что происходит нечто плохое. — Я лениво перекинул ногу на ногу.

— Твой Солярий решил устроить конец света. — Я медленно встал и выпрямился. Из-за чего на ее фоне снова казался огромным. — Ты действительно верила, что ущербный и лишенный магии эльф, на которого смотрят как на деревенского дурачка будет хорошим вариантом на роль правителя мира? — В ее глазах было напряжение.

— Ты много знаешь… Куда больше, чем я рассчитывала. — Она тяжело вздохнула и посмотрела на меня с некоей печалью. — Впрочем сейчас это не имеет значения. Он нашел какую-то древнюю кровь, которую пытается насытить магией, а затем хочет эту кровь выпить. Солярий верит, что сможет обрести магию и бессмертие если заплатит цену. Только вот Кобылий и другие маги пытались исследовать эту субстанцию и не поняли ничего. Это нечто чуждое и противоестественное. Он буквально выжимает магию из существ и бросает их останки в огромный котел, исписанный символами и рунами. Только ты можешь его остановить… — На что я фыркнул и медленно начал идти к ней.

— О я знаю, что только я могу его остановить. Только вот мне не дают покоя несколько моментов. По ощущениям мне от роду дай боги лет 15 и это в лучшем случае, а ты уже стара. Да и прошло не так много времени, с тех пор как отец моего тела пропал. — От моих слов она удивленно расширила глаза.

— Твоего тела… — После чего она встала и заглянула мне в глаза. — Ты не мой сын. — Только вот я уже сократил дистанцию и резко выпустил ману из тела создавая зону давления и помех, чтобы она не могла уйти телепортом.

— До тебя это только сейчас дошло? — Резкое движение рукой и ее подхватывает телекинез и вжимает в колонну. — Чего ты ожидала, когда бросала сына умирать на морозе? Малыш кричал так сильно, что сорвал голос и, если бы не я, никогда бы не смог говорить. В холоде и голоде он умер, брошенный собственной матерью. — И нет, я не был в ярости. Просто… Это своего рода месть за Ведьмочка. За того самого малыша, чье тело я занял и показал, что такое жизнь. Сама же Роза сдавленно дышала, но вырваться не пыталась.

— Я знаю… Но я должна была его оставить. Балиан сказал, что его сын станет настоящим Повелителем. Последним шансом. В нем от рождения будет сильно магическое начало. Балиан не был магом. Он был рыцарем, но получил силу, когда стал Повелителем. — Я чуть ослабил на нее давление.

— Я догадывался об этом. Расскажи мне что то, чего я не знаю. — По мере разговора, я снова начал чувствовать присутствие Матери. Ей явно было интересно, что именно скажет Роза.

— Например то, что ты марионетка твари из-за грани? — Я лишь фыркнул на это. — Думаешь, что контролируешь себя, но она чужая этому миру. Ничуть не менее чужая чем те, кто заперт во тьме. Она может казаться тебе доброй богиней, но куда ближе она к животным чем к разумным. — И может я бы и задумался над ее мыслями, только вот Мать была со мной честна и если я требовал, то все же давала ответы. Да неприятные, но она мне не лгала. Тут же… Мало того, что бросила ребенка с сомнительными целями, так еще и всем своим видом говорит как она против единственной богини, которая вообще осталась и пыталась спасти этот мир.

— И вновь ничего нового. Впрочем, чего еще ожидать от лицемерки. Ты предпочла доверится сомнительному эльфу, а не собственному сыну. — Я снова придавил ее сильнее.

— Это не так… Думаешь я хотела, чтобы так получилось? Мир увядает… И я надеялась, что смогу спасти его. Нужна была единая сила, способная объединить всех. Помочь преодолеть кризис. Маги давно заметили, что с миром что-то не так. Но есть еще кое-что. Магия действительно опасна. И управлять миром должны не маги. Каждый раз это оканчивается плохо. Она сказала тебе, что рано или поздно все Повелители сходят с ума? Они устойчивы к энергии зла, но рано или поздно она все равно достигает критической массы и с каждым годом все сильнее влияет на поведение. Тебя тоже ждет это в будущем… Более того, ты останешься в здравом уме куда меньше, чем прошлые Повелители, ведь в тебе зла намного больше, чем в ком-либо. Оно разрушает, хочешь ты того или нет… — И может быть отчасти она действительно права. Только вот что-то здесь не так. Я мотнул головой и будто ощутил себя снова там. Возле башни, где Ведьмочок отдал мне тело окончательно.

— Нет. Что-то в том, что ты говоришь не так… Переигрываешь. — На что она полностью расслабилась и вдруг печально улыбнулась.

— Я рада что не ошиблась в тебе… — И вот теперь ее поведение полностью изменилось. Больше никаких эмоций и в целом передо мной будто другой человек.

— Значит все что ты говорила ложь? — Мать просит ее отпустить… Забавно. Значит все-таки сговор. Я медленно опустил ее, и она поправила одеяние.

— Не все. То, что сейчас делает Флориан правда. Он нашел нечто… Странное. Нечто крайне темное, но могущественное. И сейчас пытается заставить это нечто работать, но не понимает даже, чем оно является. — Я прикрыл глаза и полностью успокоил усилием воли гормоны и раздражение.

— Для чего ты пришла на самом деле? — Она несколько секунд думала, после чего тяжело вздохнула.

— Мне жаль, но ты еще не готов. У нас мало времени, и тебе нужно стать как можно сильнее. Я помогу тебе попасть к старой Башне. Ты уже знаешь, что нужно сделать? — Я кивнул.

— Знаю… собрать осколки, зарядить их магией и уничтожить барьер, который маги возведут вокруг столицы, как только я приближусь. — Но она поморщилась.

— Не только… К сожалению, мало просто взорвать барьер. Они понемногу готовят все к глобальному ритуалу, который нужно будет сорвать. Ты пока не готов к битве с Флорианом. Он… изменился. И хоть внешне он все еще выглядит как эльф или человек, внутри уже стал чем-то другим. Я не единственная, кто хочет помочь остановить то, чем он стал. Несколько магов, включая самого Кобылия готовы помочь тебе и тоже поучаствовать в срыве ритуала. Но он не должен знать, что ты так силен как сейчас и не должен знать, что ты нападешь именно во время ритуала. Ему тоже нужно время и так как ритуал во многом завязан на него, во время выполнения он станет очень уязвим. Именно поэтому нам нужно подготовится как следует. — Она потерла переносицу, и я наконец смог разглядеть под капюшоном ее лицо чуть лучше. Роза была очень бледной и уставшей. Судя по всему, она тоже работает на износ и пытается остановить то, что сама начала.

— Ясно… Почему ты вообще выбрала Флориана? — На мой вопрос Роза тяжело вздохнула.

— Ты вряд ли поверишь, но… Он должен был стать новым Повелителем. Пока ты, был законсервирован и медленно созревал, он должен был занять твое место и выправить баланс. Но по какой-то причине Сердце его отвергло. Вместо того чтобы переродить, оно опалило его и убило. Но… Он воскрес, хоть и не получил магию, о которой мечтал. И с тех пор его невозможно убить простым способом. Флориана травили, подсылали убийц, но каждый раз он воскресал после смерти. Будто нечто в нем исказилось и сломалось. Именно поэтому я считаю, что ты не готов. Сколько бы раз ты его не убил, он снова воскреснет. Заковать его тоже не вариант. Даже если наш план удастся, нам необходимо его уничтожить, потому что на его стороне легионы и народ. Если ты попытаешься запечатать его или пленить, тебя будет пытаться уничтожить половина мира. Как бы ты не был силен, ты не сможешь уничтожить несколько сотен тысяч человек. — Охренительно… то есть против меня не просто хитрожопый эльф, а натурально какая-то хтоническая бессмертная тварь. А ведь действительно… Как-то же он должен был пережить взрыв Сердца, находясь буквально рядом с ним. А еще крайне интересная оговорка, что я был законсервирован для созревания…

— Ты сказала, что я был законсервирован и медленно созревал… — Роза впервые подошла сама и сняла с меня маску. На ее лице снова отразилась тоска.

— Да… Ты родился недоношенным. Таким слабым и уязвимым. Именно тогда со мной связалась та сущность, кого ты наверняка зовешь Матерью. Она донесла мне правду. То, почему ты так слаб и почему я должна была погрузить тебя в магический сон. Все процессы в теле замедлились, и ты мог пережить слияние со своей истинной природой. Но это занимало годы. Долгие годы, которые несчастное дитя обречено было страдать между сном и реальностью. Я поддерживала чары десять лет. Именно столько ты был младенцем, прежде чем случилась катастрофа с Флорианом. А затем все начало резко портится. Я пыталась быть рядом и направлять империю и самого эльфа в нужную сторону, но чем дальше, тем сильнее он был себе на уме. Когда же я увидела, чем он занимается на самом деле, стало уже поздно. Один раз попробовав и ощутив крохи магии, он будто сошел с ума и захотел получить всю магию, какую только может. Твое созревание так и не закончилось, но… Я была вынуждена отправить свое дитя на смерть. Мать обещала, что ты станешь сильным, хоть и не таким каким должен быть. И я вижу, насколько могущественным ты стал. — Значит на самом деле прошло порядка тридцати лет с «первой части». А еще все оказалось на удивление логичнее чем я думал. Только вот есть один вопрос…

— Зачем тогда было это представление? Почему ты играла роль недалекой и откровенно фанатичной маразматички? — Она устало покачала головой и поморщилась.

— Потому что ты из-за искажения мог быть другим. Куда более холодным и жестоким. Ты мог ненавидеть весь мир, либо желать его поработить из-за того, что не смог стать полноценным. И я готова была принять твой гнев за то, что бросила умирать в снегах… После мести тебя было бы легче склонить к идее, что поработить мир лучше, чем уничтожить. — Так вот при чем тут канон…

И действительно. В первой части, Повелитель мог быть добрым и справедливым. А вот во второй нам такой роскоши не дали. Либо поработитель, либо разрушитель. А ведь действительно. Молчаливый Ведьмочок производил впечатление человека с некоторыми отклонениями в развитии и психике. Видимо мое «вселение» починило голову неудавшегося юного психопата. И тем не менее… Отчасти это даже объясняет, почему я так быстро рос и набирал массу. Мать говорила, что я могу менять форму. У меня нет конкретной расы, нет конкретной привязки, и я могу выглядеть как хочу. Черт… Слишком много очередных откровений.

— Что теперь?.. — С трудом оторвавшись от внутренних размышлений, я смог-таки задать ей этот вопрос. Но сама Роза снова поморщилась.

— Ты сильнее чем я ожидала. Я не смогу телепортировать тебя в нужную точку. Но смогу использовать портал Сердца, чтобы ты сам попал куда нужно. Я лишь направлю. Но есть проблема. Ты там окажешься совсем один и тебе придется найти стабильное место, чтобы Гиблет построил портал. Но до тех пор ты будешь находится в крайне опасной зоне, населенной монстрами, порожденными хаотичной магией. — Угу. Только вот отправляться туда сейчас было бы слишком… Поспешно. Ядро как оказалось прямо сейчас не нужно, а у меня еще есть дела. Как минимум нужно проверить гнездо зеленых прихвостней, исследовать наконец Джуно, плюс через нее выйти на мятежных сенаторов. То, что среди магов тоже есть предатели хорошо. Только вот им придется блюсти конспирацию. Нужно время…

— Не сейчас. Ты сможешь отправить меня позже? — Она удивленно моргнула и задумалась.

— Это… Будет непросто. Я, итак, сильно рисковала, когда прибыла сюда. Но хорошо… — Роза тяжело вздохнула. — Я верю в твои таланты и что ты не просто так просишь время. Армию, которую Флориан собирает против тебя возглавит Кобылий, но он уже сейчас саботирует сборы и играет роль высокомерного сноба. Он твой союзник и будет замедлять вторжение, а также подставляться, чтобы тебе было проще его разбить. Но в решающий момент, ему придется «взять командование на себя» и дать настоящий отпор чтобы не выдать себя. Так что будь готов и к этому. — Забавно… И вновь все не то, чем кажется?..

— Хорошо. Я буду готовится. Когда мне снова ждать твоего появления? — Роза поправила одеяние и призвала свой посох.

— Думаю чуть меньше, чем полгода. Ты успеешь отбить вторжение и подготовится ко всему. А затем придется торопится и собирать осколок сердца. Но тебе понадобится сила двух полюсов. И если с силами зла проблемы не предвидится, то вот найти сильный источник магии добра будет уже сложной задачей. — Я смотрел отсутствующим взглядом в стену. Нет. Это не будет сложной проблемой.

— У меня есть такой источник… — По моему тону она поняла, что мне будет непросто, но сделала вид что не заметила мой «взгляд Кубрика».

— Поняла… Так даже проще. Тогда прощай Саурон. Надеюсь, что ты будешь готов к моему возвращению. — После чего она ударила посохом об пол и исчезла во вспышке телепортации. А вот я одел обратно маску и медленно сел обратно на трон. И что мне черт возьми теперь со всем этим делать?..