Светлый Властелин Тьмы

Глава 28 Единение с собой и последний бой старого волка

Около минуты я прочищал себе мозги и в целом приходил в себя. По итогу осьминожка таки получила очередной ментальный щелбан и получила целую лекцию на тему того, что не нужно матерится и вообще лучше уже побыстрее учится говорить. Тем более, что свои навыки она уже показала, а значит откосить не выйдет. Получившая нужную подпитку малышка действительно стала куда послушнее и спокойнее. А еще пришлось провести дополнительную лекцию на тему личного пространства и того, что нельзя лапать Мою жену за сиськи. Даже если очень хочется. Даже с умильной мордашкой. Сфено грустила, строила глазки, всем видом пыталась донести что она без гнусных намерений и вообще, но я пресек ее поползновения на корню. Ну а точнее сверкнул прожекторами в легком раздражении, и она сама сдала назад. С тех пор как моя энергия стала единой и куда более насыщенной, последствия моего раздражения тоже стали куда разрушительнее и более жуткими. Энергия зла в сочетании с жизненной силой при разряженном виде, является чем-то подобным энтропии. Пока меня плющило в «лаборатории» полопались несколько колб с разными интересными составами, до которых руки все никак не дойдут, а инструменты покрылись кое где ржавчиной. Причем я следил за всем и ни следа ржавчины на них изначально не было. И это от меня просто било фоном… Если же приложить что-нибудь осознанно своим «раздражением», то вообще можно, наверное, у человека сердечный приступ вызвать. Проверять я, конечно, пока не буду, но… Это еще может в будущем быть полезно.

Вообще такая вот нелепая, но по-своему забавная ситуация помогла мне снова «вынуть палку из задницы» и выдохнуть чуть спокойнее. Кельде малышка понравилась, и она взяла над ней «шефство» пока я буду готовится к походу. Ну а точнее я решил полностью изменить как доспехи, так и свой образ в целом. Все же я больше маг чем боец передовой, хотя и имею потенциал в обоих направлениях. И хоть лично раскидывать всех палицей весело и вообще чувство мощи буквально переполняет, но… Это как забивать гвозди микроскопом. Я одной цепной молнией, создавая канал ионизации между доспехами легионеров мог добиться большего результата чем размахивая палицей. И да это азарт, это драйв и так далее… Да кого я обманываю. Я из-за того, что стал ощущать себя иначе опасаюсь, что меня снова будет плющить от массовых убийств и военных преступлений. Потому мне лучше быть именно бойцом дальнего боя нежели играть роль тролля на минималках. Кстати, насчет тролля… Где там мой йети?

Нашелся мой видоизмененный йети как не странно у Бореля. Главный прораб, видя, как такой здоровенный юнит простаивает и не находит себе места, решил его пристроить к делу. В кратчайшие сроки ему сделали подобие молотов и ковшей на руки, и теперь мой «осадный монстр» играет роль горнопроходческой машины… Нет, я конечно знаю, что два солдата из стройбата заменяют экскаватор, но чертов йети, получая ЗАРПЛАТУ пивом выполняет одновременно роль и экскаватора, и проходческой машины, и даже вагонетки, выгружающей лишний шлак и мусор за пределы крепости. Причем пока работал, йети смог-таки отрастить полноценное создание, возглавить парочку других оперативно отловленных йети и относится к ним исключительно как к немытым мартышкам. Причем не потому, что они глупы и выполняют работу только после пиздюлей, а за то, что они не уважают пиво, до сих пор угорают по милому и пушистому и вообще не чувствуют руки вождя. Ну то есть у йети логика какого-то излишне агрессивного дварфа, а не четырехметрового монстра. Решил я проверить как они работают, и скрыв свою ауру полностью и приглушив связи зашел во время «смены». Сам мой йети сидел возле стенки и пил из здоровенной кружки пиво, пока еще двое прокладывали туннели, причем он на них еще и порыкивал, подгоняя и заставляя работать лучше. Минут пять так продолжалось, пока один из проходчиков не зарычал и не начала махать руками, донося в стиле «сам поработай раз такой умный!» И что характерно, мой любитель пива поднялся, надел свои ковши на руки и пошел долбить породу.

Причем долбил он ее так усердно и быстро, что аж крошево во все стороны летело. А через пару минут он вылез из наполовину готового туннеля, дал несколько лещей своему меньшему сородичу и пошел дальше пить пиво, когда они вернулись к работе. Но интереснее всего была его реакция, когда зашел Борель и тот вынужден был обернуться к выходу из пещеры. И тут он наконец визуально замечает меня. Искра, буря, безумие и первым же действием с его стороны было спрятать кружку за спину… Вторым принять позу покорности, при этом фоня такой тоской и обреченностью, что у меня аж бровь за маской приподнялась. А потом меня заметили другие йети и увидев «смущенное начальство» решили выебнуться, побить себя в грудь и «напугать человека». И не успел я даже прессонуть их «авторитетом», как откровенно ужаснувшийся йети-прораб сам отпиздил подчиненных и привел их в позу покорности, при этом потея ладошками и всем видом говоря, «простите начальника, бес попутал, век воли не видать!». По итогу я на это просто чуток посмеялся, похлопал его по голове и спокойно ушел. В принципе мне даже не особо и нужны сейчас монстры в армии. Пускай люди справляются. Вот когда пойдут Гаргантюаны, тогда уже можно будет поставить против них равного оппонента, а пока… Пусть копают шахты. Кстати, имя я ему все же выдал. Раз уж полноценный разум появился, конструктивная деятельность налажена и в целом все при деле, он заслужил. Не изменяя некоторой традиции, я решил дать ему имя Рогаш, в честь одного могучего тролля, до которого ему только предстоит дорасти. Впрочем, думаю это уже другая история. У него впереди тоже некоторый путь.

Я же занялся куда более важными делами. Опять переделывал себе броню… Да. И в этот раз я подошел к делу куда серьезнее. Во-первых, мои разные облики, на тему «светлый властелин правит, темный воюет» это немного… Странно теперь для меня выглядит. Особенно если учесть, насколько часто я забывал снять доспехи и уменьшить рост. Потому оба образа частично смазывались и не всегда соответствовали друг другу. Нет, образ светлого властелина я оставил как торжественный, но очевидно не мог носить его прям уж постоянно. А вот темное облачение… Было полностью переделано. Нет бронирование я оставил на уровне. Ну то есть это все еще латы, но вот то как они выглядят и как я в целом все обыграл… Уже намного лучше отражает как мою природу, так и сочетает оба моих образа. Сама броня оставалась черной, с легким зеленоватым отливом энергии жизни, а вот сверху… тут я расстарался. Во-первых, я зря в целом пытался делать броню однородной. Можно ведь нанести «посеребренее», узоры, гравировки и прочие украшения НА броню, а не вмешивать пыль магических кристаллов в саму броню, снижая ее защитные свойства. Да через слой плотной защиты будет куда тяжелее пользоваться магическим функционалом брони, но, с другой стороны, он хотя бы будет, плюс очередная тренировка контроля, что для меня крайне полезно. Вообще я в целом заметил, что контроль безумно важен. Куда важнее банальной силы. В качестве же шлема я совместил корону Властелина, плюс железную маску, которую просто сделал чуть толще. Так как у меня рост выше двух метров, до головы мне в целом тяжело достать. Касательные попадания вроде стрел или даже дротиков просто срикошетят от прочнейшего металла. Арбалеты здесь есть только в виде осадных машин, а значит «снайперов» мне боятся бессмысленно. Разумеется, на всякий случай я добавил ребер жесткости, чтобы если по шлему таки прилетит, мне не сломало шею, но в целом это теперь не железное ведро, а именно изящный шлем-корона. Помимо орнамента сделал на плечах шипы, в которые вставил еще пару камней на усиление магии. Правда найти достаточно крупные аметисты не получилось и получил прибавку лишь еще на пяток процентов. Но обошел ограничение на один камень на наруч. А еще шипы выглядят брутально и в целом дополняют образ хоть и прекрасного, но темного Повелителя.

Раньше я колдовал в стиле зачерпни побольше, ударь посильнее. Периодически вмешивая энергию зла. Только вот это был путь в никуда. У меня есть предельная пропускная способность. Грубо говоря, кастануть за единицу времени я могу максимум метеорит. Возможно, после очередной «прожарки» от камня в храме я смогу больше, но конкретно пока кастую тот же метеорит, ничего другого я создать не смогу. Несколько условных заклинаний попроще возможно, но не одновременно с чем-то настолько затратным и тяжелым. Получается в целом довольно… Забавно. Чем дольше обдумывал всю ситуацию с физическими воздействиями и тем, что раньше чуть ли не пытался игнорировать их, тем сильнее стыжусь самого себя… Видел же, что если при помощи физики облегчить явление, то и маны затрачивается меньше и нагрузки на каналы куда меньше. Я, конечно, не экспериментировал, но думаю мне вполне под силу повторить подвиг Ролана при создании электрического шторма, даже не обладая такими силами. Как же мало времени и так много того, что хотелось бы попробовать и сделать…

Впрочем, я излишне драматизирую. Во-первых, мое новое боевое облачение, понравилось всем. Стоять натурально с трехметровым черным чудовищем с прожекторами людям несмотря на осознание что это непосредственное начальство было тяжело. Не говоря уже о том, что во время боя на меня в целом откровенно жутко смотреть, как я расшвыриваю людей как игрушечных при этом либо убиваю жутким способом, либо безвозвратно калечу. Все же превращение конечностей в фарш даже с медициной 21 века было почти всегда гарантией утраты конечности. Тут же все еще хуже. Теперь же я и стал пониже, и в целом в ближний бой не рвусь, а буду именно показывать свое магическое могущество. Если что, моя школа с волевым формированием заклинаний, для нашего пленного смотрителя кажется подлинным чудом. Кстати, он за эти недели то ли поехал крышей, то ли переосмыслил приоритеты, но почему-то начал мне молится, превознося как бога магии и своим всем показывает верноподданнические настроения. Я, конечно, бегло его проверил, но от него веяло таким фанатизмом, что мне как-то не по себе было. По итогу мне стало неудобно держать такого индивида в тюрьме, и его условия содержания снова изменились. Причем учит он теперь других магов с удвоенным усердием. Чудесно. Правда его потекший шифер меня порядочно напрягает, из-за чего я на всякий случай приказал следить за ним куда внимательнее и о каждой странности докладывать. Пожилой эльф тем временем наконец закончил очередную отредактированную «библию» нашего производства. Внес нужные нюансы, уже каким-то образом успел организовать из некоторых жителей Громгарда миссионеров и разослал их в разные государства, до каких только мог дотянуться. Причем миссионеры несут исключительно веру, без привязки к месту, из-за чего связать их с Громгардом или Севером не получится. Уриен заранее озаботился тем, что они целый год будут расселяться по миру и только потом все и одновременно начнут проповедовать. М-да… Я даже не знаю похвалить его за инициативу или наоборот осудить.

Ну а эльфийки-ученицы тем временем насмотрелись на людей, то, как солдатня их чуть ли не глазами раздевает и в целом, на полное отсутствие романтики, взрастили в себе настоящую броню брезгливости ко всем мужчинам и объявили, что они первые последовательницы веры, монахини и вообще приняли целибат и никаких отношений. А кто попытается несмотря на предупреждения подкатывать, потеряет инструмент для подката. Впрочем, в мою сторону они все еще веяли как легким религиозным пиететом, так и восхищением как мужчиной. Только вот меня это не интересовало… У меня были дела поважнее, да и я не хотел обижать свою супругу. Тем более, что за все это время, магия ее сделала настолько прекрасной, что даже мне иногда в особо трепетные моменты тяжело держать себя в руках. И хоть некоторым ее «излишние объёмы» могут даже чуть показаться отталкивающими, с увеличенным ростом, гармоничностью распределения и легким налетом мышц, в сочетании с утонченностью тех же пальцев и изяществом лица, производили в целом наоборот удивительно гармоничное впечатление. Будто специально противоречивые черты складывались наиболее приятным и причудливо органичным образом. Да и в целом после всех изменений, от нее все тяжелее оторваться… Слишком уж притягательно она иногда выглядит, и прекрасно это осознает. Причем я хоть и опасался доводить все снова до постели, в определенный момент не выдержал…

И действительно, это снова было как в первый раз. От ощущений так сильно сносило крышу, что я снова замучил свою супругу до обморока, за что снова извинялся. Но в этот раз Кельда перенесла все куда легче, да и в целом иронизировала, чтобы я постарался избегать таких крупных изменений в себе, а то в ней точно что-нибудь сотрется. К некоторому удивлению, она тоже ощущала меня во время нашей близости чуть иначе чем раньше. Я был куда более напористым и… инициативным, хотя и старался сохранять нежность и деликатность. Да кого я обманываю, просто сорвался с нарезки и устроил жене бессонную ночь. Впрочем, я к утру все же смог успокоится и снова развел деятельность по заглаживанию вины. И заглаживаниями в прямом смысле тоже… Остановится было очень тяжело. Ощущения пьянили сильнее любого алкоголя, а из-за физиологии, мне в принципе почти не нужно было прерываться чтобы продолжать.

В большинстве же случаев, моя милая Кельда выглядела достойно и старалась соответствовать титулу темной Госпожи, из-за чего ходила как подлинная королева. Ей сшили несколько платьев, а то волшебное она берегла именно для особых случаев. Собственно, как тот, на который я сорвался… В остальном же она уже и некоторые манеры изучила и в целом держала себя уже не как охотница, а как истинная аристократка. Только вот я прекрасно видел, что вести себя так ей почти физически тяжело. Это просто не ее… Мою супругу манил лес. Скрип снега под ногами, тихий шорох деревьев и дичь, которую нужно поймать. Я же не мог ее неволить и вечно заставлять учится и заниматься государственными делами. Потому сам настаивал, чтобы она одела броню и хотя бы пару раз в неделю выбиралась в лес. В идеале ее конечно было еще и по джунглям провести, поохотится на тамошнюю дичь, но… Не сейчас. Вот когда колония имперцев в Новом Свете станет полностью моей, тогда мы сразу устроим пару дней отпуска. Выслушав мои доводы и чуть ли не сияя, моя любимица чуть не сподвигла меня на повторение «нападения», но огромными трудами я смог сдержаться. Надо было хотя бы недельку все эти ощущения усвоить и успокоится… А потом уже с предельной осторожностью можно будет снова начать возвращаться к половой жизни.

Впрочем, это я излишне отвлекся… Новые ощущения все еще сильно пьянят, и рано или поздно придется брать чувства и эмоции под контроль. Жить безынициативным монахом, равносильно тому, чтобы стрелять себе в колено. Потому с некоторым трудом взяв себя в руки, я пошел за Ромулом и повел его в новый свет… Пришлось даже расширять портал, чтобы мой шерстистый друг смог пройти в него. Сам новый свет он встретил настороженным «Вуф». Но был готов идти и драться с паучихой хоть прямо сейчас. Но нет. Сначала мне нужно было проверить как идут успехи с захватом колонии и в целом чем сейчас занимаются после отдыха бойцы Прокула и он сам. Найти командира было не трудно. Как только я в сопровождении волка размером с сарай вышел из расширившегося портала, кто-то сразу отправил одного из бойцов за командиром, и пока я успокаивал Ромула, что никуда атаковать пока не надо, Прокул сам пришел и сразу начал отчет. За то время, пока я занимался экспериментами, государственными делами и… отдыхом, они успели не только подготовить укрепленный форт, но и уже выбили всех имперцев с ближайших аванпостов. Успели найти вход в убежище в новом свете, причем абсолютно случайно. Уже устроили там КПП и никого не пускают. Сами имперцы заперлись в своей колонии и вообще перестали оттуда выходить. Причем уже сейчас усиленно стучат всем, что их осаждают какие-то странные люди в железных масках и с тактикой похожей на легион. Только вот несмотря на статус самой богатой колонии, им так никто и не ответил. Во-первых, потому что тот, кто стучит, наш шпион. Угу… Ну то есть уже, прекрасно зная, что местный «курорт для господ» это валютное место, в котором знать угнетает всех, кого может, включая даже ВОЕННЫХ, которые их защищают. Из-за чего за неделю сидения в осаде, была уже налажена тайная дипломатия, цвела торговля продовольствием с осажденными и в целом имперцы-военные внутри уже уверены, что осаждать их пришли не какие-то дикари, а вполне цивилизованные люди, которые не против проявить милость к осажденным и даже могут принять на службу. Надо всего лишь выдать своих «господ угнетателей» и пустить мой легион в город. А дальше их либо отпустят с оружием, либо возьмут за службу. И да, вопрос разоружения даже не рассматривался. По сути, эдакая почетная сдача.

И что характерно местный Легат Марий, будучи уже пожилым человеком не хотел класть легион в борьбе с неизвестной силой. И да, они действительно не знают, что мы с севера. Хм… А если действительно представится аналогом Испании и распылить внимание Империи еще и на новый свет, который они еще не обжили? Отвлечь, так сказать, пять-десять легионов от непосредственно меня и заставить бегать по лесам за «гуками». А с учетом того, что на этом курорте огромное количество знати и богатств, за ними обязаны будут отправить силы. Причем реальные силы, а то собственное «дворянство» Солярия не поймет. А там уже можно будет подлить масла в огонь и в целом устроить веселые фокусы на тему логистики. Вроде тут в нижней части Империи еще есть местная Аравия-султанаты. Дать им денег, благо в колонии нового света их столько, что можно будет унитазы из золота отливать, а после того, как они распробуют золото и захотят «освободится от гнета Империи», превратить их в шахидов и устроить восстание, заставляя имперцев тратить еще больше сил на подавление мятежной провинции. «Раздвигай и властвуй» или как там было?

В любом случае, никто из колонии нам уже не помешает. Эльфы партизаны, когда поняли, что вход в убежище нашли, засели там и теперь «следят чтобы никто не проник». Ну а по факту пытаются ограниченными силами устроить оборону на входе. Только вот за время исследования, Прокул нашел один закрытый анклав-племя эльфов, которые явно не принадлежат к убежищам. А еще у них за главную «бодипозитивная» огромная эльфийка со сверхспособностями. К их анклаву легионеры не приближаются, но наблюдение ведут. В целом они сидят у себя, курят травку и вроде как молятся. Ну по словам Прокула. Понятно, что придется и их потом к ногтю прижимать, но сейчас не до того. Сначала паучиха и очистка джунглей. Затем взятие осажденного города и выгребание оттуда всего ценного, ну а потом уже можно будет прижать это племя к ногтю и разобраться с убежищем. Если я правильно помню, это убежище одно из самых крупных. Крупнее только «столица», где обитает сама Фева. А еще эта самая столица чуть ли не под местным чернобылем… Нет в принципе логично. Где прятаться волшебным существам как не в местной зоне отчуждения? Ну ладно… Раз все идет неплохо, можно действительно заняться зиккуратом и паучихой. Обрадовал Ромула, что отдыхаем день и уже завтра идем на эпичную битву. Он тяжело вздохнул, лег возле портала и просто заснул. М-да… Ленивая жопа. Ну да ладно. Так как сам храм уже был окружен силами легиона, а пауков почти извели, можно было начинать. Во-первых, я сам в коей то веки поспал, затем мы с Ромулом перекусили и в сопровождении небольшого, но элитного отряда из гачи мужиков отправились к главному входу в храм. Нужный камень-ключ уже поставили на место и проход был открыт.

Опасаясь гигантской паучихи, на территорию самого храма легионеры не заходили, что не мешало им устроить хренову тучу ловушек на пауков и в целом зачистить все вокруг. Они даже джунгли чуток проредили чтобы любимому начальству было легче ходить. Да и виды однозначно приятнее. Впрочем, даже отсюда я чувствовал силу… Как и думал, тут есть друза с кристаллом фоуксировщиком. Только какая-то странная… Магией почти ничего не фонит, а вот силой зла прилично. Впрочем, это все лирика. Мы все же вошли на территорию храма, и почти сразу на нас напал небольшой отряд пауков. Прекрасно понимая, что они должны боятся огня, сразу запустил в наибольшее скопление огненный шар. Еще парочку перекусил и выплюнул Ромул, а остальных дорезали гачи мужики. Кстати Хи Мену, который и являлся моим главным телохранителем на вылазке было ощутимо не по себе. Видимо кровь великана дает некоторое понимание, что такие концентрации зла довольно вредны для любого организма, кроме специфических вроде моего…

Я же пока мы, не торопясь шли изучал окрестные территории и в целом храм. Он был наиболее старым и вообще не реставрировался. Более того, немногочисленные надписи предостерегали от самых разных вещей. Изначально это действительно был главный храм «провинции», но, судя по всему, прошлые жертвоприношения перестали сдерживать запертое зло. Информация слишком обрывочна, а я не могу сидеть и часами пытаться разобрать каракули на стенах. Более-менее сохранились только узоры. Вполне возможно, что раньше здесь поклонялись именно паучихе. Только вот наверняка сказать почти невозможно… Ну разумеется. В любом случае, нам пришлось пережить еще несколько нападений пауков, причем уже куда меньшего размера. Значит мы близко. Спуск в храм и сами его внутренние помещения не заняли много времени. Нашли мы и алтарь для жертвоприношений, в котором были сделаны специальные стоки для того, чтобы кровь попадала куда в нижнее помещение храма. Хм… Странно все это. Ладно. Осталось недолго. Я помню, что где-то здесь есть комната с хрупким полом, там на Ведьмочка набросилась паучиха и упала вместе с ним на арену с боссфайтом стремного характера. Кстати, есть одна маааленькая проблема.

В этих джунглях должны были найтись зеленые прихвостни, а их гнездо благополучно уже сперли в колонию имперцы. Только вот несмотря на то, что я фоню как атомный реактор, никто так и не вышел поприветствовать вождя. И хоть само по себе это не критичная проблема, придется ее со временем решить. Возможно, из-за того, что я слишком долго колупался со своими делами, основные тайминги канона уже прошли, а может просто я дебил и сам что-то не сделал. Но тем не менее зеленых нужно найти. Вопрос раньше или позже, но они точно где-то в этом биоме обитают. Что-то мне подсказывает, что со всем этим снова будут проблемы. И непредвиденные, но неприятные траты…

Впрочем, пока я размышлял и пытался предугадать, что именно будет дальше, мы наконец дошли до нужной комнаты. Паучиху я почти не чувствовал. А ведь я буквально ощупываю своим магическим сонаром все в радиусе пятидесяти метров. Не удивлен, как ведьмочок ее не заметил в каноне. Только вот она похоже не сталкивалась с кем-то вроде меня и когда у тебя на «карте» буквально темное пятно, размером с хорошую такую беседку, это охренеть как подозрительно. По началу я даже позорно захотел сам ударить артиллерией на полную мощность, но… Это не мой бой. Я обещал своему другу бой, в котором он сможет отдать всего себя и уйти на пике могущества и силы. Потому я лишь указал на место откуда паучиха прыгнет и сделал шаг назад, позволяя Ромулу самому отправится в бой. И хоть мне было больно отпускать его туда, я просто выпрямился и убрал руки за спину. Никто не должен видеть моих эмоций… В противовес мне, сам Ромул был возбужден и буквально рвался в бой. Он понимал, что должен выложится по максимуму, а потому оба его хвоста виляли от нетерпения. Он потрусил в центр комнаты и начал целенаправленно смотреть в то место, на которое я ему показал. Пол, итак, едва выдерживал моего волка, а понявшая что ее спалили паучиха зашипела и бросилась на него. «Контрчардж» от Ромула и они сцепляются в воздухе, но мой волк оказался хитрее и специально перевернул их в воздухе, чтобы пол собой проломила именно паучиха.

И вот наконец они на арене… Ромул начал снова разжигать внутреннее пламя и стремительно менял форму, а паучиха будто впитывала эманации зла из окружающего мира и становилась только более жуткой и сильной. Но вот, изменения в них обоих достигли критической массы, и волк снова обратился в «оборотня», еще больше увеличивая мускулатуру и приобретая нужную мобильность.

Паучиха же отрастила еще немного хитина и начала выделять яд из пасти.

Несколько секунд они смотрели друг на друга, а потом Ромул бросился вперед. В этот раз уже паучиха действовала осторожнее, и попыталась укусить его за бок, когда поднырнула под прыжок. Но Ромул ударил когтями наотмашь ее по морде, а она успела отпрыгнуть назад. Следом она попыталась ударить его лапой в морду, но тот поднырнув вниз схватился подобием пальцев за лапу и вырвал ее из тела паучихи. Только вот это явно была ошибка… Из места соединения лапы и тела брызнула… Кислота? При попадании этой зеленой жидкости Ромул заревел от боли, а паучиха будто этого и ждала. Она мгновенно бросилась на него всей массой и попыталась вцепится пастью в шею, но Ромул схватил ее за жвала и вывернул в сторону, заставляя неудачно выгнуться. Длинные и не успевшие устойчиво после быстрого передвижения лапы подогнулись с одной из сторон, и мой волк смог сбросить ее в сторону. Впрочем, та быстро восстановила равновесие, несмотря на отсутствие одной из лап и снова попыталась укусить, но Ромул сжал лапу в кулак и зарядил ей со всей силы прямо в морду. Осознав, что рвать и кусать ее нельзя, мой волк решил избить ее до смерти. Теперь бой выглядел откровенно странно.

Паучиха пыталась его кусать и бить лапами, а сам опаленный Ромул бил ее по «суставам» и морде в моменты удара и не позволял взять себя в захват. В итоге паучиха начала еще быстрее получать повреждения и чуть смешалась. После очередной болезненной «двойки» в голову она завизжала, и из потайных ниш выбежало несколько крупных пауков чтобы помочь в бою, а сама паучиха прыгнула на стену и начала как в боссфайте быстро бежать по кругу, не давая себя поймать. Когда пауки бросились на лохматого гигачада, он расправился с ними с предельной жестокостью и брутальностью. Первого же он поймал в полете и раздавил голову. Как оказалось, у мелких пауков кровь ни разу не кислотная… Короче после этого началась натуральная мясорубка. Пока паучиха отдыхала от первой фазы боя, Ромул отводил душу, просто измочаливая в мясо ее потомство. Только вот пауки продолжали выползать и пытаться измотать моего волка, а сама паучиха бегала кругами поджидая идеальный момент для удара. Ромул продолжал отмахиваться лапами и разрывать пауков, при этом смещаясь к одному из краев. Спустя где-то пол минуты медленного продвижения, он наконец прыгнул сам на стену и вцепившись в нее когтями подпрыгнул туда, где бегала паучиха. И вот та сразу усилила разгон, собираясь протаранить зацепившегося волка и укусить зубами, но Ромул в момент удара уперся задними лапами в стену, а передними схватил паучиху за пасть. Она протащила его несколько метров, но постепенно из стены высекались искры, а сам Ромул зарычал и приложил еще больше усилий. И… Паучиха начала замедляться. Мелкие не успевали, но было уже поздно. Ромул со всей силой оттолкнулся от стены и вместе с паучихой рухнул прямо на пол арены, раздавливая еще пару пауков. Она во время падения таки успела проткнуть его своей лапой, но мой брутальный волчара начал настолько яростно бить ее по морде, что та под градом ударов почти перестала двигаться. Ошалевшие пауки, увидев поражение своей хозяйки снова разбежались по тайникам А вот Ромул уже начал уставать. Паучиха лежала, но была еще жива. Он не мог ее добить, не разорвав, а значит не пустив кровь. В итоге он отпрыгнул к оторванной лапе и перехватив ее на манер копья прыгнул и со всей мощью опустился прямо на ее голову, пробивая ее сегментированной и острой лапой. Удар был настолько сильным, что под ними пол пошел трещинами.

Только вот на этом все не кончилось. Пол еще сильнее растрескался и снова обвалился, утягивая и моего волка и паучиху на еще один этаж вниз. А вслед за ними потекла и вода. Едва пыль немного улеглась, как из пробитого прохода начал снова распространяться свет. Значит вот где находится камень… Наморозил подобие горки и по ней спустился вниз. Ромул едва двигался, но медленно поднимался, и что-то было не так. Зло будто… Было частично разреженным? Нет. Какая-то очень странная херня происходит. «Останови Его немедленно!!!» Голос Матери как раскаленные гвозди вонзился в голову, и я увидел, что при падении они сильно ударили кристалл и тот треснул… Но не успел я отойти от ментального крика Матери, как из трещины потекла черная жидкость… Нет… ну нет. Они вроде изгнали тех темных тварей, которых еле смогли одолеть боги. Я начал собирать всю возможную силу чтобы ударить по этой жидкости, но вдруг от нее ударила магическая сила, отбросившая одновременно и меня и всех остальных, кто только успел спустится. На всю пещеру опустилось жуткое давление. Я поднялся и выпустил ударную волну разогнавшую пыль. И вот рядом с кристаллом я увидел его… Порождение…

Около трех метров в высоту, длинное, змееобразное тело снизу, но сверху ближе к насекомому. Из спины торчат рудиментарные крылья, одна пара рук гордо сложена на груди отображая его высокомерие, а вторую он развел в стороны, будто приветствуя мир. На плечах и шее было подобие воротника из меха, похожего на пчелиный, только черно-белый. Непропорционально большая голова, будто прикрытая панцирем. И он смотрел на меня, очевидно видя только меня единственным возможным себе оппонентом.

— Я даже не надеялся, что смогу так быстро освободится. Впрочем, миру должно приветствовать своего нового бога. Что же будешь делать ты, раб Большой Суки, будешь ли служить истинному повелителю этого мира или дерзнешь бросить мне вызов? — Голос Порождения был жужжащим, но наполненным силой. Впервые Мать была так зла и настолько близка.

Я будто чувствовал ее дыхание позади себя. Она смотрела и ждала. Тварь же подцепилась к кристаллу подобием пуповины на магической тяге и тянула силу из кристалла. Точнее тянула энергию зла… А еще я понял, что он тянет время. Через трещину, он смог буквально «просочится» в мир. Большая часть его силы все еще заперта там, в тюрьме. И он уязвим… Мать помогла мне понять, что сейчас мы почти на равных. Ролан мог таких убивать, значит и я смогу. Смогу… Унять слишком быстрое сердцебиение и волнение было сложно, но я смог. Из-под головы Порождения вылез какой-то летающий жучок и завис над его рукой. Ромул наконец пришел в себя и поднялся. Я же достал меч из ножен и выстрелил струю магического напалма. Впрочем, вокруг него возник полупрозрачный зеленый щит, после чего он поднял руку и с потолка оторвалось несколько сталактитов, которые он отправил в меня. Ромул бросился на него, а я отвлекся отбить сталактиты. Когда же я повернулся обратно, то увидел, как мой волк просто… Замер. Та самая маленькая мошка, которая вылезла из головы Порождения прицепилась к моему другу как клещ, и я ощутил, как наша магическая связь рвется.

— Какое могучее создание… Продукт алхимии? Впрочем неважно. На службе истинному богу ты будешь куда полезнее зверь. А теперь разорви своего бывшего хозяина. — Да какого дьявола всех карикатурных злодеев так тянет пафосно разговаривать во время боя⁈ Ромул дергался, дрожал, крутил головой, будто пытаясь сбросить наваждение. Я же рванул к ним. Раз от магии его защищает щит, выдам физического урона черт возьми. Меч вспыхнул, переполненный силой, и я попытался ударить тварь, но его заслонил Ромул, и мне пришлось уклонится от удара наотмашь.

Ударить друга было почти физически больно. Причем я ясно видел, как сильно Ромул пылает внутри и как сильно борется с собой. Тварь будто наслаждаясь зрелищем, чуть отползла ближе к кристаллу, продолжая тянуть силу. Очевидно, ему нравилось, что я вынужден сражаться со своим другом. Тем временем наверху тоже раздавались звуки битвы. Снова ощутив доминирующую волю, все оставшиеся пауки в храме хлынули сюда, и моя гвардия сейчас их пытается сдержать. Сам же я несколько секунд смотрел на Ромула. Его глаза попеременно меняли цвет с золотых на красный, но… Он так и не атаковал меня. Я повернул меч и вонзил его в землю.

— Я не ударю тебя братец… Мы прошли долгий путь. Даже если связь пропала, я все еще помню, как мы росли вместе. — Он смотрел на меня, и я чувствовал, насколько сильно ему больно. Он заскулил и сильнее прижался. — Ты борешься. Никогда не сдаешься. Даже когда тот дух побеждал, ты не сдавался. — Еще пару шагов вперед.

У клеща вспыхнули красным светом глаза, и заревевший Ромул бросился ко мне. Но я направил силу не для создания связи. Просто порция магии и энергии прямо в его ядро. Своего рода укол адреналина в сердце, чтобы хоть на несколько секунд он пришел в себя. Я спокойно выставил перед собой руку, открытой ладонью и закрыл глаза. Что бы ни случилось, я верю в него. Верю, что он справится. Звук разрываемого грунта прервался. Но вот, я открываю глаза и у Ромула впервые глаза светятся его собственным светом. Яркие и зеленые, они смотрят на меня неотрывно, и медленно со скулением, он уткнулся носом в мою ладонь. Я же рывком приблизившись к загривку хватаю клеща и вырываю из своего друга. Пискнувшая тварь в ту же секунду была раздавлена, а сосредоточившийся на кристалле Порождение дернулся и резко развернулся к нам. Но у Ромула внутри поднималось натуральное бешенство. Снова какая-то паранормальная херня посмела капать ему на мозги. Развернувшись, он рванул обратно, а я выхватив из земли меч, побежал вслед за ним. И вот мы почти одновременно нападаем на тварь. Ромул бросается первым, и сразу оставляет на его хвосте царапины, но в ответ получает удар этим самым хвостом, с жалом на конце. Только вот озверевший волк, игнорируя боль, насаживается на хвост сильнее и начинает терзать порождение. То, впрочем, тоже не отставало и начало наносить ответные раны своими четырьмя лапами. Но Ромул понимал, что не победит. Понимал, что порождение регенерирует быстрее и вообще не устает, потому он еще сильнее вдавился в него и захватил две его руки из четырех, после чего получил в грудь две оставшиеся. Но даже со сквозными ранами Ромул рычал и сдавливал тварь, и в этот момент уже я обошел сбоку и ударом меча отрезал две левые руки Порождению. Ромул воспользовался шансом и перехватив тварь удобнее развернул ко мне торсом, открывая для удара и выворачивая оставшиеся руки вместе с хвостом, который так и не позволил из себя достать. Я же, не теряя время бью со всей силы сверху вниз, распарывая всю грудную клетку и брюхо порождению. Он завизжал, и попытался высвободить всю накопленную силу ударной волной, из-за чего задрожал потолок и некоторые сталагмиты начали осыпаться, но нет…

Я вцепился в него крепко и не позволил разорвать дистанцию. Тварь выпустила изо рта в упор языки зеленого пламени, которые начали обжигать мою броню и плоть будто кислота, но я вырвал меч из его брюха и увидел средоточие. Бить надо не в сердце. Ядро… Вот что нужно уничтожить. Он понял, что я хочу сделать и начал вырываться с удвоенной силой, но Ромул уже на последнем издыхании вцепился ему зубами в плечо и не позволил вырваться, а я влив столько силы, что лезвие пошло трещинами вонзил ему клинок прямо между ключиц, туда где ощущал наибольшую концентрацию маны. С хрустом и шипением меч пробил кристаллизованное ядро и тварь замерла. А затем вся оставшаяся сила, уже не имея фокуса выплеснулась в мир, насыщая магический фон. Я же обессиленно опустился на колено. Лишенное направляющей воли тело осыпалось вниз и медленно начало каменеть. Рядом же опустился окончательно потерявший силы Ромул. Он снова усыхал, но в этот раз не становился гигантским. Наоборот, будто обращался снова в самого обычного белого волка. Его морда была на редкость умиротворенной, а я вновь ощущал вместе с болью оплавленной плоти тоску… Он медленно открыл глаза.

— Славная охота… Достойная добыча… — Несмотря на все нюансы, он был счастлив. Но не стал прощаться… Прощания и прочие слабости для слабаков. Он же уходит действительно в зените славы. Как настоящий вожак стаи. Я медленно опустился рядом с его мордой и около минуты, пока остатки жизни покидали его просто чесал за ушами и не мог уйти. Плевать на боль, внутри стало будто на несколько секунд пусто. Впрочем… Главная задача была выполнена. Не ожидал, что столкнусь с Порождением. Но мы победили. Победили…

Даже когда жизнь его покинула, я несколько минут еще продолжал гладить своего старого друга. Отвлекли меня телохранители. Они тоже спустились с горки и все были залиты паучьей кровью. Хи Мэн посмотрел на экспозицию и понял, что произошло. Но оставить все на самотек я не мог. Нужно было осмотреть кристалл. А то еще кто-нибудь вылезет. Впрочем, в нем уже почти не осталось энергии зла. Я медленно поднялся и шагнул к кристаллу…