Аруна - 3. Сульёпган. Возрождение орков

Глава 2

Интерлюдия

- Ты бы лучше проспался, Дерек, - позади раздался спокойный голос ларера Хансена. Сын герцерга Олорэ медленно обернулся, чтобы встретиться с насмешливым взором преподавателя по ЗДТ. - Отойдём, в голосе Леннарта послышался металл, и парень, несмотря на бурлящее в нём желание послать профессора куда подальше, двинулся за ним следом, глубоко засунув руки в карманы. Однокурсники молча освобождали дорогу, а стоило преподу и ученику отойти на приличное расстояние, принялись вовсю шушукаться и обсуждать недавно произошедший конфликт.

- Негоже являться в академию, будучи не до конца трезвым. Какого кампундра ты полез к помощнице орчанки? Отец должен был тебя предупредить, что игры с новой ученицей из Великого леса будут неуместны? Слишком многое орки могут дать нашему королевству, а ты хочешь одним махом всё разрушить? - не церемонясь, принялся отчитывать дебошира профессор.

- Она сама виновата, эта плебейка не поклонилась мне, когда проходила мимо, - сквозь зубы ответил Дерек, - да и откуда мне было знать, что именно она служанка зеленомордой? Я только прибыл, ещё даже в комнате у себя не был.

- Это твоё упущение, - хмыкнул грах Хансен, скрещивая мощные руки на широкой груди.

- Но как видишь я вызвал Аруну не на бой на мечах, а на магический поединок, - гордо вскинул голову парень.

- Ну хоть на это у тебя мозгов хватило, - вздохнул Леннарт, - в общем, завтра я буду не на твоей стороне, - и сделал недвусмысленный знак рукой.

- Ты предлагаешь поддаться орчанке? - задохнулся от негодования третьекурсник.

- Тут уж сам думай, но, полагаю, особо поддаваться не придётся. Аруна сильна, просто невероятно сильна! Но и ты неплох, должен признать. Сведи всё к ничьей, - веско, роняя каждое слово, словно пудовые гири, добавил Леннарт. - Надеюсь, мы поняли друг друга? - и не дожидаясь ответа, резко развернулся и бесшумно растворился в сгущающихся сумерках. - Не забудь протрезветь как следует, и чтобы больше в таком состоянии я тебя больше не видел на территории Академии, - донёсся голос профессора откуда-то из темноты.

Дерек нервно дёрнул щекой, постоял немного в задумчивости, и направился в общежитие. Предыдущая ночь и последующий день выдались непростыми: он проиграл в карты круглую сумму, после чего его старшие товарищи заманили в бордель, где он потерял счёт времени. И вот только к вечеру смог добраться до академии, находясь в припаршивейшем настроении. Болела голова, во рту нагадили роттеры, и вообще ему не хотелось учиться, но отец не позволит наследнику остаться без диплома, посему он тут, и придётся терпеть постные рожи одногруппников и нудные лекции профессоров.

- Отчитал? - с лёгкой усмешкой спросил его лучший друг - Холт, наследник граха Далли. Народ уже разошёлся и Дерека остался поджидать только этот высокий, даже долговязый парень с длинной косой чёлкой, вечно падавшей на левый глаз.

Герцергский сын цыкнул сквозь зубы, но всё же ответил, ведь несмотря на то, что Холт - сын граха и на одну ступень в иерархии родов ниже наследника целого герцерга, всё же принадлежал богатому роду с большой властью и связями. И титул тут уже был совершенно неважен, куда большее значение имело богатство семьи Далли - они владели алмазными копями на западе Хольма, неподалёку от реки Отры.

- Он сказал только, что я зря задел орчанку, не стоило мне так поступать.

- Но тебя понесло, язык свой удержать не смог, - понимающе кивнул Холт, на меткое замечание будущий глава рода Олорэ недовольно скривился, словно лизнул кислый фрукт. - Ладно тебе морду плющить, завтра на поединке покажешь ей, кто был прав, - добродушно добавил младший Далли и, хлопнув Дерека оп спине, позвал: - Пойдём в столовую, ужин давно начался, а спать с пустым желудком мне совсем не хочется!

- Нет, я к себе, - отказался герцергский сын и, махнув другу на прощание, отправился дальше, в сторону мужского общежития.

- Ну, как знаешь, - пожал Холт узкими плечами, проводив прищуренным хищным взглядом спину "друга". Отец приказал сблизиться с Дереком, поскольку их территории граничат, а там, возможно, земли Олорэ каким-то мистическим образом станут принадлежать Далли. Вместе с титулом.

Ничего не подозревающий о коварных планах Холта и его отца, Дерек медленно брёл к корпусу, размышляя об Аруне. Да, отец предупредил его, что в стенах академии на первом курсе проходит обучение принцесса орков. Что с ней стоит сблизиться, ибо много чего интересного с этой дружбы можно было поиметь. Но он оплошал и при мысли, какой нагоняй получит от грозного родителя, голова сама собой втянулась в плечи, и холодные бисеринки пота неприятно побежали вниз по позвоночнику. Да, профессор Хансен прав, стоит свести поединок к ничьей, поскольку проиграть, он не мог себе позволить - свои же друзья заклюют. Красивый поединок, зрелищный - вот что нужно устроить. Может, поговорить с самой Аруной? Извиниться, и предложить сыграть на публику? Но тут же вспомнил холодный взор карих глаз, с каким хладнокровием говорила эта, без всякого сомнения, красивая, хоть и зелёная, девчонка. Она держала себя, как настоящая королева - с таким только родиться, но никак не приобрести. Это не сыграть. Она говорила с ним даже чуть свысока, насмешливо и спокойно. Ни разу не повысив голос. Впервые за его не такую уж и долгую жизнь, Дерек ощутил некий стыд за своё истеричное поведение, но тут же отмёл неприятное чувство, передёрнув плечами.

Колдовская орчанка.

Нет уж, он будет сражаться и постарается при этом сильно её не покалечить...

***

Аруна

- Зря ты вызвала его на дуэль, - заметила Кэри, заплетая волосы в длинную косу - девушка готовилась ко сну.

- За каждого, - медленно произнесла я, уже остыв от стычки с герцогёнышем, - за каждого своего друга я буду стоять горой. Никто не смеет безнаказанно издеваться, над кем бы то ни было: будь то простолюдин или дворянин. Орк или человек. Ни у кого нет такого права, все мы живые разумные существа, взаимное уважение — залог процветания страны. Иное ведёт к распрям и войнам.

- Иногда я тебе удивляюсь, ты ведь моего возраста, а говоришь так, словно всё это успела повидать, - покачала головой гномка, заинтересованно на меня поглядывая.

На самом деле всё, о чём я сейчас ей говорила - это выводы из той моей жизни, сделанные после просмотра многочисленных роликов в интернете, в том числе и исторических хроник о войнах и иных противостояниях.

- У меня нет такого опыта, и слава Хеймдаллю, не хочу в реальности всё это ощутить на своей шкуре. Я за мир и буду всеми силами стараться, чтобы так оно и было, - вздохнула я, усаживаясь на свою кровать.

- Что будешь делать, если он тебя победит? - спросила Кэролайн, вытягиваясь на своём ложе и смотря в потолок задумчивым взором. - Странно всё же, что он выбрал магический поединок. Мог бы и на мечах, а ты не сильна в этом виде искусств.

- Тут ты права, может, винные пары ему мозг застили? Заметила, какие у него глаза? Красные и воспалённые, и пахнет от него хорошей попойкой. Странно, что его вообще пропустили на территорию академии, - я тоже вытянулась на кровати и прикрыла глаза. Устала так, что сил не было для продолжения беседы.

- Говорят, что старшекурсникам многое разрешается, - даже не видя свою соседку, я догадалась, что она недовольно поморщилась. - Но он поступил, всё же очень благородно, предложив тебе магический поединок.

- Не вижу ничего благородного, - хмыкнула я. - Он сообразил, и достаточно быстро, что накосячил и предложил вариант, выгодный для всех, - хмыкнула я.

- Никогда не привыкну к твоим словечкам, Аруна. Но тут ты права, он понял, кто ты такая. Но на попятную идти было поздно.

- Вот именно. А теперь, Кэри, давай спать. Завтра у нас сложный день. У меня столько факультативов, ты даже представить себе не можешь!

- Всего-то два, - буркнула гномка, - как и у меня.

Я промолчала, поскольку собиралась посетить как минимум ещё один, но мне нужно было довести артефакт-сосуд для призванного духа до ума, иначе, боюсь, весь корпус женского общежития провоняется шаманскими травами.

Ларер Риг обещал помочь с некоторыми деталями, я посвятила старика в свои хитрые планы, и он был в восторге от самой идеи, потому помогал мне с реализацией с необыкновенным рвением и огнём исследователя в прозрачно-голубых глазах.

- Аруна, я не знаю, что ты там ещё придумала, но чувствую, что это будет очень, просто невероятно, интересно! - сказал он мне, когда я положила перед ним чертёж ловушки для духов.