Судный день - 2

Глава 13 или «Разум»

Карим уже ждал меня в сурирате, когда я со Стражами поднялся на борт.

— Как все прошло? — первым делом спросил он, окинув меня внимательным обеспокоенным взглядом.

– Могло быть и лучше, — издал я усталый вздох, плюхнулся на диван и невольно начал искать среди множества стеклянных настенных шкафов бар. Впервые за долгое время мне захотелось напиться.

– Рассказывай, — велел Карим.

Вместо ответа я лишь отмахнулся, встал и направился к шкафам, открывая дверцы и заглядывая внутрь.

— Что случилось? — не унимался Карим, затем догадался: – Они хотели тебя спасти?

– Да, хотели, – медленно протянул я, открыл очередную дверцу и, наконец, нашел то, что искал.

Схватил черную пузатую бутылку и два стакана, вернулся к Кариму. Я откупорил бутылку и вопросительно дернул бровями, предлагая Кариму присоединится. Но Карим не отреагировал, он все еще ждал, что я продолжу рассказывать.

— Не знаю, – буркнул я. — Паршивое чувство, Карим. Они мне поверили, готовы были рисковать, чтобы спасти меня. А я...

Не договорив, я грякнул стаканами о стеклянный столик и наполовину заполнил их темной терпко пахнущей тягучей жидкостью — и себе, и Кариму.

-- Я же опять их обманул, – закончил я мысль и сделал большой глоток из стакана. Рот и горло приятно обожгло, оставляя пряное послевкусие.

– А ты мог поступить иначе? – вкрадчиво поинтересовался Карим, беря свой стакан, но не торопясь пить.

– Нет, – отрезал я. – Я не знаю, как Санджей отреагировал бы на новость о том, что я Хранитель. Хотя, чего там – не знаю? Знаю!

Я горько скривился, сделал еще глоток и теперь не спешил проглатывать приятный напиток, а катал его на языке, желая распробовать как следует весь букет.

– Он бы непременно пожелал затащить меня в их борьбу за власть, – после слишком затянувшейся паузы, отрешённо сказал я. – Наверняка попытался бы использовать меня и мою силу в этой войне. Но очень сомневаюсь, что Санджею пришла бы в голову мысль, что я и сам собираюсь вступить в эту борьбу. А если бы я хоть намекнул – это однозначно ни к чему бы хорошему не привело. И он, и Рамы слишком ослеплены желанием властвовать. Их нисколько не заботит, к каким последствиям может привести межклановая война. Особенно сейчас.

– Значит, ты сделал все правильно, – попытался подбодрить меня Карим.

Я ничего не ответил и наполнил еще нам стаканы.

Мы, делая редкие глотки из стаканов, долго молчали. Я, чувствуя, что все больше погружаюсь в мрачные мысли, решил, что пора отвлечься и чем-то заняться. Поэтому позвал ближайшего Стража и принялся расспрашивать о происходящем в Империи да и, в целом, о новостях.

И если в Империи было все спокойно, то вести из ОРМ мне едва ли понравились.

– Иссяк источник Синьфу в республике Синьфу, – сообщил Страж.

– Как иссяк? Взял и сам иссяк? – не понял я, попутно вспоминая, не брал ли энергию во время закрытия земных врат из источников ОРМ. Точно, что нет, да и слишком много времени прошло, чтобы он опустел только сейчас.

– Власти ОРМ пока не дали официального ответа на наш запрос, – сказал Страж. – Имеются данные, что внутри нашли мертвым Видящего источника Синьфу.

– Пожиратель? – осторожно спросил я.

Карим напряженно заерзал на диване, и мы с ним обменялись одинаково встревоженными взглядами.

– Если пожиратель, это очень скверно, – мрачно констатировал он, – тебе придется этим заняться: Хранители всегда уничтожали пожирателей, и только у вас есть сила способная их убить.

Карим прекрасно знал, что я уже убивал пожирателя с Амаром Самратом, но зачем-то все равно это подчеркнул. Но я понял ход его мыслей. Если мне придется сейчас отправиться на поиски пожирателя, я пропущу собрание глав кланов. А другого случая заявить о себе всем и сразу может и не представиться, потому что начнётся бойня.

– Видящий был убит из огнестрельного оружия, версия о пожирателе не подтверждена, – произнес Страж.

– Если Видящего застрелили, значит, связи с пожирателем может и не быть, – задумчиво протянул я. – Но вопрос: зачем было убивать Видящего и почему иссяк источник – остаётся открытым. В любом случае, мы узнаем, если там что-то действительно серьезное. Помощник Каннон должен сразу же мне сообщить. И еще!.. – вспомнил я и потянулся к телефону, набрал номер, который мне дали Накта:

– Великий! – тут же отозвалась Тара, словно только и ждала моего звонка.

– Слышали про иссякший источник в ОРМ? – сразу же перешёл я к делу.

Тара замешкалась, затем медленно протянула:

– Нет.

– Видений о пожирателе не было?

– Нет, Великий, о такой вариации будущего никто из наших провидиц не сообщал. Но, – она сделала многозначительную паузу, – мы начали распространять зону провидения на ОРМ, и по первым видениям могу точно сказать, что врата в нараку откроются именно в ОРМ.

– Было видение об открытии врат?

– Нет, – голос Тары стал тише, – но в нескольких видениях появились асуры и масштабные разрушения, и все они в ОРМ.

– Хорошо, спасибо за информацию, – ответил я, – держите меня в курсе, если что-то еще появится.

– Конечно, Великий, – с готовностью отозвалась Тара.

Возможно мать-настоятельница хотела еще что-то сказать, но я, глубоко призадумавшись, на автомате отключил телефон. Какое-то время я сидел, погрузившись в размышления, пока не поймал на себе пытливый взгляд Карима.

– Врата откроются в ОРМ, – сообщил я ему и тут же переключился на Стража.

– Необходимо отправить как можно больше Стражей к источникам ОРМ, – велел я. – С властями республик я все улажу, сейчас же позвоню Рахасу. Но важно – у каждого источника должен находиться Страж наблюдатель и при малейшем подозрительном действии сообщать мне. И еще!

Я бросился к своей сумке, где у меня лежал нано-сэд. Карим все это время терпеливо наблюдал за мной, не смея мешать, увидев же нано-сэд удивлённо округлил глаза, видимо, желая понять, что я делаю.

– Тёмный ракта откроет врата, – пояснил я. – Ямина пророчила, что врата откроет именно тёмный ракта, а у меня здесь есть фото всех оставшихся на Хеме землян. Покажу Стражам.

Карим энергично закивал, теперь поняв, что я задумал.

Я вернулся к Стражу, протянул ему нано-сэд.

– Запомни лица этих людей, всех, хотя бы отдалённо похожих на них, необходимо задержать и доставить ко мне.

Страж несколько секунд тыкал пальцем в нано-сэд, пытаясь разобраться в его работе. Но очень быстро освоился с незнакомой техникой, принялся листать и жутко мигать на каждом профайле, фотографируя взглядом информацию.

– Это должно сработать, – сказал я сам себе, озабоченно продолжая прокручивать в голове другие варианты.

– Если это произойдет, – Карим осторожно обратился ко мне.

– Это наверняка произойдет. Накта видели слишком много вариаций.

– Хорошо, – вздохнул Карим, – когда это случится, я буду с тобой. До конца. Мы закроем врата в нараку, посох Авара у нас, асуры не прорвутся.

– Нет, – я обеспокоено закачал головой. – Вдвоём нам не справиться. Оба раза, как я с Хранителями закрывал врата, нам понадобилась помощь лучших урджа и сварга. А сейчас, я не знаю... Стоит мне только начать думать об этом – как понимаю, что это практически невозможно. Да и, когда это случится, времени собирать команду у нас не будет. Если асуры вернутся и ступят на Хему, , закрывать врата не будет уже никакого смысла. Наша главная задача – не допустить их открытия! Иначе мы все в полной мере отведаем на собственной шкуре всю «прелесть» Судного дня.

– Все получится. Мы справимся, – Карим попытался сказать это подбадривающе, но вышло паршиво – в голосе сквозила тревога.

Я налил себе полный стакан и осушил залпом. Карим проследил за моим действием и повторил то же самое. До Акшаядезы мы летели молча.

Страж привез нас прямиком на стоянку императорских суриратов. Конечно ни я, ни Карим здесь никогда не были, потому что императорские сурираты парковались прямиком в нише одного из верхних ярусов. И это было весьма удобно, потому что мы оказались сразу во дворце. А лучшего способа оказаться здесь незаметно сложно и придумать.

До собрания глав кланов оставалось еще два дня, но я уже знал, чем займусь, – я намеревался, наконец, встретиться с Разумом.

Так как о моем нахождении во дворце никто не должен был знать, мы с Каримом этот момент заранее обсудили. И, в общем-то, решение нашлось сразу же. Форма Стража и немного дара Карима – все же моя физиономия довольно узнаваема – и я без проблем смогу перемещаться по дворцу. Правда, в подземелье стояла печать Авара, но там никого кроме Стражей, имперских солдат и государственных служащих обычно не бывает. А от последних я уж как-то укроюсь. Да и нигде, кроме помещения, где обитал Разум, я не собираюсь побывать.

Карима я оставил отдыхать и набираться сил, а сам же переоделся в коричневую форму, расшитую серебром, и отправился в сопровождении Стража вниз, предварительно наложив иллюзию, изменившую мой облик. Окружающие должны были видеть во мне невысокого невзрачного лысеющего Стража средних лет.

Мы без проблем преодолели большую часть верхних ярусов на лифте. Проследовали длинными прямым коридором, соединяющим два огромных помещения: в одном из них находился исполинский бассейн, занимающий почти всю площадь, второе было открыто и отгораживалось от улицы чисто символическими колоннами. Там была оранжерея и белоснежные статуи, скамейки и фонтаны – кусочек природы прямо в центре дворца. Но, насколько я понял, в этой исполинской башне и не такое можно встретить.

Покинув этот этаж, мы пришли еще к одному лифту. Этот был непохож на прошлый – в нем не было той вычурности и изящной отделки стен – и я пришёл к выводу, что этим лифтом пользуется исключительно служащие и Стражи.

– Страж, – обратился я, когда мы вошли в лифт. – Кто-то из глав кланов уже прибыл во дворец?

– Нет, Великий. Но, предположительно, к завтрашнему вечеру нары начнут прибывать во дворец.

– Докладывай мне обо всех, – приказал я, размышляя о том, когда прибудут Рамы. Эти наверняка примчат раньше всех, чтобы поскорее примерить место Императора к своему заду.

На лифте мы спустились на нижний ярус, где находилась вся государственная структура Империи. Кабинеты, кабинеты, большие офисы, снующие по коридорам Стражи и люди в невзрачной форме госслужащих.

Здесь я еще ощущал шакти, хотя отражать дар Карима, который находился выше на несколько сотен метров было все сложнее.

Но вскоре мы нырнули в неприметный закоулок, спустились по узкой лестнице и затем ещё ниже на очередном лифте, наконец, оказались в подземелье.

Вспомнив весь проделанный путь, я прикинул, что, наверное, мне и сотни лет не хватит, чтобы изучить все закоулки этого дворца. В итоге, еще поплутав тускло освещёнными коридорами подземелья, мы оказались у красных, обитых железом, массивных дверей, которые охраняли Стражи, и мне сообщили, что мы на месте.

Я вошел в глухое помещение – в центре клубилось ярко-синее переливающееся облако. При моем появлении оно начало стремительно расширяться, увеличиваться, пока не поглотило меня.

– Здравствуй, Великий, – раздалось сразу со всех сторон.

– Здравствуй, Разум, – неуверенно произнёс я.

Все вокруг неожиданно изменилось, я почувствовал шакти, окутывающую все пространство. Над головой вдруг засияло голубое небо, вокруг – бескрайне зазеленели холмы, подул легкий ветерок. Вот это я понимаю – иллюзия!

– Великий, – невероятно знакомым голосом позвал меня Разум, я обернулся и увидел себя же. Словно в зеркало взглядом уткнулся.

– И зачем было принимать мой облик? – недоумевая, поинтересовался я.

– Какой бы вы облик предпочли? – сухо спросил Разум.

– Чей угодно, только не мой, – сказал я, в замешательстве разглядывая свою копию.

Моя физиономия вмиг исчезла и теперь передо мной стоял Карим Абакар.

– Такой облик вас устроит, Великий? – спросил Разум голосом Карима.

– Разве нельзя выбрать что-то нейтральное, облик несуществующего человека? – закачал я головой, но увидев, что Разум собирается объяснять свое решение, я махнул рукой, велев молчать, и коротко буркнул: – Оставь, пусть будет Карим.

Еще не хватало тратить время на выбор собеседника.

– Ты говорил об активации, я готов к ней, – сказал я.

– Ты готов, Великий, взять на себя ответственность и нести бремя Хранителя Хемы, Правителя и Защитника людей? – очень официально спросил Разум.

– Готов, – коротко ответил я.

– Твое имя, Великий.

– Навин Аджайя.

Вдруг прямо на зеленой траве появился плоский золотой щит, украшенный голубыми камнями.

– Коснись камня в центре, – сказал Разум.

Я дотронулся до большого выпуклого голубого камня в центре. Камни на щите, один за другим начали вспыхивать приглушенным голубым светом. Последним вспыхнул камень в центре, а затем Разум объявил:

– Отныне, Великий Навин Аджайя, ты Хранитель человечества и мира, древних знаний и тайн Богов, правитель Империи, властитель закона и порядка.

– С правителем Империи я бы пока не торопился, – укорил я Разум, когда тот замолчал.

– Великий, нет на Хеме другого человека, достойнее тебя править Империей и готового к этому.

Я выдавил кислую улыбку. Интересно, Разум умеет льстить? Потому что все его слова больше напоминали топорную лесть, чем откровенную истину.

И Разум, словно услышав мои мысли – хотя я не удивился бы и такой его способности – уточнил:

– Технически я, а значит, и Стражи подчиняемся только тебе, Великий. Армия Империи многие века подчинялась приказам Стражей Высшего ранга, а также прямым приказам императора. Этот дворец – он был дарован Амару Самрату Богами, а значит он принадлежит и его преемнику Хранителю, так же, как и все остальное, ниспосланное свыше предыдущему Хранителю, теперь принадлежит тебе, Великий Навин Аджайя.

– Но все эти атрибуты не делают из меня императора, – усмехнулся я.– Может быть, я и могу распоряжаться дворцом, отдавать приказы Стражам или даже армии, но императором я стану только тогда, когда меня признают люди. И главы кланов.

– Ты выбрал сложный путь, Великий, – тон голоса Карима, которым вещал Разум, стал необычайно настойчивым и убедительным. – Непозволительно рассчитывать на признание кланов и народа, когда от этого зависят судьбы миллионов людей и множества поколений. Великий, ты обладаешь силой. Имеющий силу не обязан доказывать свое право на власть – он должен брать эту власть!

На миг я призадумался. Эта мысль уже приходила мне в голову, но счел я ее слишком кровавой и жестокой – не так бы мне хотелось начинать моё правление и новую жизнь. Но теперь я иначе взглянул на возможность силового варианта прихода к власти в Империи, потому что узнал: в моем распоряжении не только Стражи, но и армия. Вот только и у кланов есть свои армии. Что ж, совсем исключать такое развитие событий я не могу и все же я надеюсь, что удастся обойтись без войны.

Мне вдруг пришла одна идея. По сути, безумная, но, если все получится, это значительно упростит мне задачу мирного восхождения на трон. А главное утрет нос Рамам, и угомонит Санджея.

– Есть ли способ избавиться от родового проклятия? – спросил я.

– Есть, – ответил Разум. – Но не всем он доступен.

– Да? Рассказывай! – изумленно велел я.

– Духи рода и родовые медальоны работают благодаря энергию шакти.

– То есть печать Авара сможет сдержать родовое проклятие?.. – нахмурился я, прекрасно понимая, что вряд ли это так, но вдруг до меня дошло. – Другой мир! – выкрикнул я, не дав Разуму начать объяснять. – Неужели все настолько просто?! Выходит, я сделал все правильно, отправив Зунара на Землю. Но, черт! Я мог поступить еще проще – просто отправить родовые медальоны Тивара туда, и тогда бы проклятие исчезло!

Я размышлял вслух и, по сути, убеждал самого себя, но Разум, вероятно, счел, что я беседую с ним.

– Верно, Великий, – сказал он. – Родовое проклятие не сможет убить жертву, если медальоны находятся в другом мире – это невозможно.

Я так обрадовался этой новости, что начал возбуждённо ходить туда-сюда.

– Так! – воскликнул я, стремительно перестраивая мысленно весь наш план.

Два дня до собрания глав. Успею ли я достать медальоны Тивара и вернуть Зунара? Его появление на собрании глав кланов выглядело бы очень эффектно, и одновременно его поддержка мне бы не помешала. Санджей-то наверняка обозлится после новостей о том, что я претендую на облюбованное им с Рамами место. Но я таким образом убью сразу двух зайцев: не дам Сорахашер слиться с Гиргит и верну на Хему надежного союзника. Несмотря на то, что Халы связаны кровным обрядом, Зунар будет на моей стороне, я почему-то в этом не сомневался.

Но, хорошо подумав, я все же не избавился от некоторых сомнений. Даже если я отправлюсь прямо сейчас к Сафине Тивара и правдами-неправдами заставлю отдать мне родовые медальоны, как я найду Зунара на Земле за такое короткое время? Нет гарантии, что они с Рейджи все там же, на Бали. Даже нет никакой гарантии, что я, вообще, их найду.

Но вдруг мне пришла отличная мысль. Провиденье! Я ведь могу просто посмотреть его прошлое. Провидцы смогли увидеть прошлое землян, значит, и я наверняка смогу увидеть Зунара и понять, где именно он сейчас находится.

От этой идеи у меня в буквальном смысле зачесались руки начать действовать прямо сейчас, но я мысленно себя притормозил.

Судный день! А вдруг я слишком задержусь и не успею вернуться на Хему к тому самому моменту, когда я буду здесь крайне нужен? Хотя, если я буду точно знать, где находится Зунар, его возвращение займёт не больше часа.

Но для начала мне нужно обсудить это с Каримом.

Правда, прежде чем уйти я спросил Разум:

– У тебя есть информация, где сейчас находится Сафина Тивара?

– На территории клана Капи. Ей и роду Шергер клан Капи предоставили убежище.

Я задумался: рыскать по территориям Капи в поисках Сафины не самая лучшая идея.

– Есть ли способ узнать ее точное местоположение?

Разум на какое-то время завис, выражение лица копии Карима стало отстранённым.

– Сафина Тивара использует сетевую систему сообщений и общается с несколькими пользователями с помощью компьютера. Я могу отследить и установить ее местоположение.

– Хорошо, – кивнул я. – Как только выяснишь адрес, высылай туда Стража. И учти, пусть этот Страж летит быстро. Очень быстро, а не как обычно. Понял?

– Выполняю, Великий.

– И еще. Есть ли во дворце что-нибудь из вещей Зунара Хала?

– Да, Великий. В хранилище имеются вещи всех живущих и скончавшихся глав и наследников кланов за последние двести пятьдесят лет.

Я удивлённо вскинул брови. С одной стороны, все логично, но с другой – получается: Амар Самрат еще в самом начале в любой миг мог проверить прошлое того же Зунара и узнать, что я не Азиз.

– Скажи Разум, – медленно сказал я, – Амар Самрат просматривал прошлое или будущее глав кланов? Или, возможно, отдавал распоряжения по поводу меня?

– Нет. Нецелесообразно просматривать будущее нар – оно слишком изменчиво. Прошлое просматривалось только в случае наличия явных преступлений или в экстренных ситуациях. Постоянно следить за прошлым и будущим всех нар слишком энергозатратно.

Я закивал, удовлетворившись ответом, затем велел Разуму:

– Мне нужна вещь Зунара Хала.

– Выполняю, Великий, – ответил Разум.

Голубое небо, сочная зеленая трава вмиг исчезли, как и фантом Карима. Я снова находился в глухом каменном помещении, где почти все пространство занимало сизое облако.

Я поспешил обратно к Кариму и быстро пересказал ему свой план. И он как-то странно отреагировал. Некоторое время сидел в молчаливой задумчивости, затем спросил:

– И почему девочка должна отдать пусть даже Стражу свои родовые медальоны? Это ведь незаконно, ты же понимаешь? – спросил он.

– Понимаю, – согласился я, – взамен я собираюсь гарантировать ей безопасность. Шергер в любом случае не выжить. После того, как Капи падут, Сорахашер казнит всех знатных, бежавших из Нага. И Шергер будут первыми на очереди. И я не уверен, что они пощадят Сафину.

– Но ведь по закону они не имеют права ее казнить. Она последняя из Тивара, а, значит, ее оберегает закон о геноциде рода.

– Это я тоже помню, но есть масса способов, даже не убивая, сделать ее жизнь невыносимой. Сорахашер не отпустят последнюю из Тивара.

– А Зунар? Ты уверен в его поддержке – возможно, это небезосновательно. Но как он отнесётся к тому, например, что его наложница теперь с тобой? – с укором спросил Карим.

Я скривил кислую мину, почесал затылок:

– Об этом я как-то не подумал, – потом прикинув, оправдывающимся тоном добавил: – Не обязательно ему об этом рассказывать. Он может узнать и потом. Да и это не повод оставлять его в мире темных. Он нужен мне здесь.

Карим неодобрительно закачал головой, затем усмехнулся.

– Я верну его сегодня, – решительно сказал я.

Карим задумавшись, закивал.

– Похоже, делаешь ты это из-за чувства вины, а не потому, что возвращение Зунара Хала может кардинально изменить исход собрания глав.

Карим изучающе уставился на меня, я не ответил. К счастью, в эту секунду в комнату вошел Страж и доложил, что все готово и вскоре отправленный мною Страж прибудет на территорию клана Капи к Сафине Тивара.