Трекер 3. Стренджер

Глава 18 Волхак и префайр, мне бы еще автоаим…

Режим берсерка. Абсолютное чувство пространства. Весь бой превращается в схему — график, отражающий возможности и вероятности… Каждое движение выверено — атака подразумевает отступление или продолжение с десятком различных вариаций.

Мне не хватает мощи, что демонстрируют в демках топовые псионики, но им не хватает моей восприимчивости, а самое главное — симбионта. Наши мысли текут в унисон, уменьшая задержки для принятия решения до сотых долей секунд. Стандартная ситуация подразумевает подготовленный для неё ответ… Нестандартных практически не существует.

Прыжок, импульс, взмах клинка — половинка человека в тяжелой броне еще сползает с чистого среза, когда я свечкой ухожу вверх, уворачиваясь от направленного мне под ноги взрыва. Импульс сверху вниз, крылья, приводящие движение в горизонтальную плоскость, и еще один удар.

— Он здесь, здесь… Ааааа…

Уже нет — рывок вперед, выстрел. Клещи сжимаются, взрывы вокруг превращают деревья в пепел и компост, удивительно, что здесь не бушует пожар. Отталкиваясь от деревьев одними «импульсами», корректируя движения другими, я в считанные секунды пронесся через казавшийся плотный строй врагов, попутно нанося удары. И вот я в тылу.

— Вижу его…

— Где-то рядом…

— Да что же вы мажете…

Однообразные фразы, предвещавшие гибель произнесших их. Если задуматься, я не понимал, на что они рассчитывают. Отсутствие централизованной связи и даже зачатка командной работы вскоре привело к тому, что стрелять начали не только по мне и не столько в меня…

— По мне шмаляют. Тарк, по мне шмаляют!

— Урфин Кривому. Таракан зарезал Гэри…

— Эй, мужики, мы же… Ауууу…

Трекеры, что здесь сражались, были новичками. По большей части завсегдатаями миссий Тек-1 ранга. У них в головах просто не укладывалось то, что всё это мог учудить один человек. Удары в спину воспринимались как предательство союзников. А мои молниеносные перемещения создавали ощущение того, что я размножился, внося еще больше сумятицы. Сейчас пострадал левый фланг, затем центр, спустя пять минут правый и снова левый.

АД! Вот что представлял сейчас собой этот клочок земли. В точку чекпоинта я влетел всего на мгновение, устроив отвлекающий манёвр с одной стороны и проскочив с другой. На ходу завалил двоих защитников: одного пристрелил, а второго юркова с ускорителями за плечами прихватил мощным импульсом прямо в воздухе… Кувыркнувшись, парень размозжил себе голову о землю.

Дальше я… отступил. Задавил бушевавшие в душе азарт и упоение боем. Отправился еще глубже вглубь полигона, однако звуки стрельбы и крики позади слышались еще долго. Мужики там больше выясняли, кто виноват в случившемся, чем гонялись за мной.

Очередной чекпоинт должен будет активирован через десять минут. Чем ближе центр игровой зоны, тем меньше возможный разброс. Гисс и вовсе указывала определенную точку, давая на это восьмидесятипроцентную вероятность. Самые быстрые и дерзкие уже крутились неподалеку. Как правило, снова одиночки — легкая добыча. В момент инициализации я находился ровно там, где она произошла: в центре огромного полуразрушенного сталелитейного завода. Отличное место, чтобы держать оборону… Если вас хотя бы десяток.

Но и один я наделал много грязи. Собрав урожай гранат по дороге сюда, я заминировал все проходы. Простейшая конструкция — пускатель, прижатый камнем, и запал, установленный на одну секунду. Достаточно легкого толчка, и спустя несколько мгновений произойдет «бабах»…

Сзади с запада меня поджимали остатки выживших или разминувшихся со мной на предыдущей точке. Озверевшие и наученные, они осторожничали… А вот с противоположной стороны маршировал большой отряд, «хоть и понюхавший пороху», но все еще, судя по их поведению, не осознавший, в какое дерьмо они вляпались. Оно и понятно. Впереди еще три чекпоинта. На данный момент статистически отсеялось чуть больше половины. В основном слабаки и недостаточно сильные индивидуалы. Но уже на следующей отметке станет тесновато.

Уничтожив самых торопливых на подступах к зоне или уже в её пределах, прячась между металлоконструкций, я отстреливал самоуверенных гостей с юга. «Волхак» и «префайр», мне бы еще «автоаим»… Спустя пять минут, потеряв семерых, уверенности у штурмовавших поубавилось. В ход пошли дроны и мобильные бойцы с прыжковыми ранцами, пытавшиеся пробиться сквозь прорехи в крыше.

Первых я сбивал импульсом, вторых все так же расстреливал сквозь тонкий листовой металл кровли. Еще минус пять и трое подорвавшихся на гранатах. Кто-то сам нашел свою смерть, а некоторые «сюрпризы» я аккуратно толкал «импульсом», когда регистрировал рядом с ними врага…

Но долго так продолжаться не могло. Они, наконец, вычислили, что со скорострельностью у меня плохо, а может быть, осознали, против кого сражаются, но поперли толпой… Оставаться здесь больше не имело смысла, да и смертельно опасно. Разом взорвав все заготовленные «растяжки». В несколько прыжков я оказался на крыше. Огонь по мне открыли тотчас, снайперы работали с большой дистанции и сразу с нескольких направлений, но я, изображая из себя метеор, три созданные заранее заготовки усиленного импульса и полетел в направлении деревьев.

Тут главное было не пули избежать, а не самоустраняться. Крылья, щит и мягкая псионическая «подушка» при приземлении. Без симбионта я бы такое разом не провернул… Впрочем, без неё меня бы здесь и не было.

«Спасибо, солнышко,» — прошуршал довольный голосок, когда я выбирался из смягчающих падение кустов.

Поблизости оказался только один из снайперов, расстояние больше пятисот метров. В посадке он для меня был не опасен, но я не поленился — сделал крюк, стащил его с ветки и прикончил. Не знаю, куда меня заведет путь, но именно к дистанционным атакам я наиболее уязвим. И от таких угроз стоит избавляться в первую очередь.

Мое отсутствие на заводе заметили, но столкновение двух отрядов, движущихся с разных чекпоинтов, было не остановить. А от нескольких особо ретивых и самоуверенных я легко избавился. Используя прогнозы Гисс, я снова надеялся сыграть на опережение. Следующая точка должна стать предпоследней, а значит, последней, где плотность противников не будет зашкаливать. В идеале вообще не ввязываться в бой…

Однако здесь меня ждал облом. Таймер на активацию оказался самый долгий из всех, и к тому моменту, когда заветный круг обозначился на карте, вокруг уже шлялось неимоверное количество вражин. Холмистая местность, поросшая высоким кустарником и редкими, но плотными лесополосами, заставляла игроков двигаться короткими перебежками и стрелять навскидку.

Время на образование команд вышло. Сейчас, по прикидкам, осталось человек триста, на два чекпоинта. Один к трем, не такой уж и плохой шанс. И люди забыли обо мне, прорываясь к своей цели. Одиночек практически не осталось. Группы по двадцать-тридцать человек старались успеть первыми и подкараулить прочих. Ведь если очень постараться, то победителем можно стать уже на этом этапе: достаточно уменьшить численность наступающих. Тут главное не перестараться, отчаявшиеся бойцы будут прорываться любыми средствами, им-то терять нечего…

Точка чекпоинта оказалась привязана к огромной, давно заброшенной военной базе. Обнесенная высоким сетчатым забором с колючей проволокой, на окраинах она имела неплотную застройку. Открытых, хорошо простреливаемых мест тут хватало, но противников на базе пока было немного — дальше станет сложнее. Сделав ставку на скорость, я рванулся вперед.

Подобраться практически вплотную с горем пополам мне удалось: высокая трава и практически вплотную подходящая к забору роща. Перемахнуть сетчатое препятствие высоким прыжком при помощи «импульса» в землю тоже труда не составило. А вот добраться до линии «чека» стало испытанием. Пулеметы на башнях, раскиданных по периметру, оказались не муляжами, а вполне себе функциональными электромагнитными орудиями.

Направив стволы в мою сторону, разрезая воздух срывающимся в ультразвук визгом выстрелов, некто на башне прочертил по мне «линию». Щит выдержал, но просел основательно, но что гораздо хуже, меня сбило с ног. Пропахал носом землю, я сосредоточенно вливал энергию в щит, ожидая продолжения… Но противник, кажется, решил, что со мной покончено.

В принципе, ничего удивительного, учитывая, что я без брони и рухнул как подкошенный с первого залпа… Завязшие в щите пули издалека можно было и не разглядеть. Другое дело, что можно было бы и контрольный выстрел сделать. Я бы точно пальнул. Как же хорошо, что у этого парня другие соображения по этому поводу… Или боезапас ограничен, что более вероятно.

В любом случае мне это сыграло на руку. Запитав щит, я начал подготавливать серию прыжков. Стрелять в ответ бесполезно — дистанция не для моего оружия. Ну, поехали! Не вставая как есть, я бросил свое тело в практически горизонтальный полет, а затем повторил это дважды. Пулемет «засвистел» с опозданием, а мне таки удалось укрыться за небольшой караулкой.

Здесь меня встречали. Ну как встречали? Влетел я на полном ходу в парня с «плевком» наперевес — шотганом от мира плазмы. Только ни он, ни я среагировать не успели, благо «щит» я на себя нацепил заранее. Я шмякнулся, нехило приложившись об стену, а чувака унесло в сторону, выкинув из-под защиты здания.

Пулеметчик отработал штатно, добив контуженного, и вдруг «заглох». Аккуратно высунувшись, я разглядел свесившийся по пояс с вышки труп. Судя по тому, как бесшумно все это случилось, в округе снова работает снайпер. Впрочем, лучше так, снайперский патрон мои щиты худо-бедно держат, а значит, надо прорываться — на периферии начало появляться все больше красных отметок.

И, конечно же, чекпоинт снова был оккупирован бандой «спринтеров» — последний шанс для их компании критически снизить число прочих противников. Дальше с их малоэффективными стволами и тонкой броней конкурировать с хорошо вооруженным, способным держать удар противником уже не получится. Единственная возможность — схорониться да переждать, когда остальные доведут численность оппонентов до сотки.

Снова удобная для этих юрких бойцов локация. Среди казарм и складов, на крышах и в закоулках можно было легко устроить засаду, быстро отступить с опасной позиции или, наоборот, пользуясь мобильностью, ударить в тыл. Разведка у этих ребят была на высшем уровне…

Меряться с ними силами я не стал, а «настроился» на поиск дронов, что было весьма непросто. Мелкие «тварюшки» сливались для меня с окружением… Благо здания здесь стояли достаточно близко друг к другу и можно было сканировать посекторно, крадучись между ними.

Нашел даже несколько мобильных камер от организаторов. От этих хрен спрячешься, размером с ноготок — каждого индивидуально ведут. С трудом, в общем, но я добрался до точки чекпоинта, а вот дальше ни вперед ни назад — зажат между молотом и наковальней.

Впрочем, я орешек крепкий. Так просто меня не щелкнешь. Выбрав себе для обороны крупный ангар, заполненный множеством грузовых контейнеров, принялся ждать. Парочку сунувшихся ко мне «спринтеров» грохнул по-тихому — прострелив сквозь не самую толстую стену ангара. На близком расстоянии, если сосредоточиться и постараться наложить «пси-эхо» на линию взгляда, то натурально силуэты сквозь стены начинаешь видеть.

Раньше приходилось «переключаться», лишь приблизительно «осознавая» местонахождение противника. Развиваемся. Мне бы всех загнать в лабиринт с картонными стенами, можно было бы с места не сходя «хэдшоты» ставить. Но дальше в поддавки со мной играть отказались. Обстреляли наугад сквозь тонкий стальной профиль и забили. Скатившись в сторону от моего укрытия. Зато штурмом меня решил взять другой наступавший на чекпоинт со спины отряд. Им это место тоже показалось привлекательным в качестве плацдарма для наступления.

Эти, понеся первые потери, быстро поняли, на кого нарвались. Видимо, уже приходилось встречаться… Посчитали мою скорострельность, гранатами выжгли сразу три круглых отверстия в металлическом профиле стен. И с трех сторон разом, соответственно, ворвались.

Хороший ход, не будь здесь столько тяжелых, штабелями уложенных контейнеров. Не тратя выстрелы, я начал скидывать верхние ящики в сторону атакующих. А если была возможность, переворачивал всю стопку разом. В итоге через выжженные «дыры» прорвалось всего пара человек — остальных похоронило под завалами.

Одному из этих бойцов перед смертью даже повезло меня увидеть. Большой, сильный, в сверхтяжелой броне, он навел на меня свою тяжелую плазменную пушку. Пистолет не успел накопить заряд, на «щит» тяжелую плазму не примешь, так что я… прыгнул. Вверх и вперед, сокращая дистанцию, толкнул мужика «всплеском», сбив того с ног. А пока он попытался принять вертикальное положение, я был уже на дистанции удара ближнего боя. Псионическое лезвие вонзилось в его грудь по самую рукоять.

Тут уже у пацанов проблемы начались со «спринтерами». Если даже и рассчитывали на второй раунд, то выбора им не предоставили. Снова визг снарядов и треск наполняющей жаром воздух плазмы. Выгадав момент, подрядив вражеский фланг парой выстрелов, я выбрался из здания и перебежками направился на выход с территории базы. Пулеметы молчали, а снайперы, очевидно, были заняты… Ушел по-английски, не прощаясь.

Всё. Последний рубеж — сейчас противников должно по статистике должно быть уже меньше двух сотен. И когда осталось сделать последний шаг, каждый задумается: «А так ли мне теперь нужна команда? Не проще ли сократить число претендентов здесь и сейчас, пока прямо перед тобой маячит не чья-то незащищенная спина?»

И, добавляя еще больше остринки в эту дилемму, организаторы создали особый ландшафт. Вся зона последнего «чекпоинта» — одно огромное бетонное здание. Прямоугольное двухэтажное строение с множеством входов и выходов: на крыше и на различной высоте в стенах. Лестницы, канаты и даже уводящие в подполье подвалы.

Бетонный трехмерный лабиринт, нашпигованный множеством ответвлений и переходов с уровня на уровень. Казалось бы, что может быть для меня лучше? Главное — добраться. Зная о передвижениях каждого в этом муравейнике, я должен был с легкостью уходить от засад, атакуя только наверняка.

Ага, щаз… Стоило мне оказаться внутри, как на меня тут же началась хорошо организованная охота — не оправдались мои прогнозы. Как им удалось договориться и устоять от соблазна пальнуть в спину ближнего, я не понимаю. Но факт остается фактом, меня начали щемить.

Я знал о каждом их движении, но и они тоже. Каждый коридор и лестничный пролет под прицелом держали сразу несколько человек. Меня потихонечку загоняли меня в угол. Стрелять сквозь толстые бетонные стены я не мог, в меня же палили из каждого закоулка. «Интуиция» меня пока что спасала, но все чаще опасность возникала сразу с нескольких сторон.

Ожидаемо наступил тот момент, когда все пути были отрезаны. Коридор на стыке лестничного пролета… Всё простреливается сразу с четырех сторон. Тут даже целиться особо не надо, достаточно наугад из-за угла очередь дать или гранату кинуть… Гады!

Мой «щит» всё больше проседал, не успевая поглощать случайный урон. А залпы тяжелой плазмы, от которых я с трудом уворачивался, уже трижды вскользь достали меня. Особенно доставлял неудобства ожог на спине… Всё? Добегался?

В последний момент, «импульсом» отбросив вниз по лестнице нежданно прилетевшую гранату, я заметил, как выставленный на максимальную мощность кругляш, раскалив несколько ступенек, превратил их в щебень. Пусть и частично, но лестница была разрушена. Отлично! А раз так…

В следующие несколько секунд, спрятавшись за углом, я остервенело собирал энергию в конструкты-аккумуляторы, надеясь, что меня не подстрелят. А затем, выбрав точку на потолке коридора, запустил туда множественный концентрированный «импульс». Раздался дикий грохот, переборки рухнули, загораживая проход атакующим с одной из сторон, в один скачок я оказался на этаж выше и на полной скорости рванул вперед. Мера временная, но мне нужна передышка.

Не прошло и пяти минут, как меня снова начали окружать, но на этот раз я выбрал особое место для обороны — попутно прикончив нескольких встретившихся на пути одиночек, забился в подвал. Здесь находилось нечто похожее на подземную парковку — множество колонн и небольших комнаток, по сути, тоже являющихся колоннами. В одной из них я и засел — защищенное местечко.

А затем начал творить «дич». Копил «пси» до критической массы в «аккумуляторах» и сшибал колонны в зоне видимости. И без того темный подвал наполнился грохотом и непроглядной пылью. В ход снова пошла маска-регенератор — дышать стало нечем. А самое главное, потолок начал рушиться. Где-то частично проседал, где-то полностью обваливался, оголяя уровень выше. После пятой колонны бахнуло так, что аж земля под ногами ходуном пошла…

Спрятавшись в комнатке-укрытии, я нацепил на себя «щит», вливая в него энергию по максимуму. Через отсутствующие двери меня обдало осколками бетонного крошева, а прутья арматуры ударили в мою псионическую преграду. И вот всё улеглось.

Вряд ли рухнуло всё здание разом, но в секторе, где я натворил делов, точно всё привалило. Меня прижало так, что не шелохнуться, но, главное, жив остался. Теперь ждать, что раньше: откопают меня и прикончат, или число участников сократится до необходимого минимума.

К моему удивлению, сообщение об окончании «мясорубки» пришло уже через несколько минут. Однако, глянув на экран, в числе победителей я себя не обнаружил… Что за нах? А затем понял. В список попали только те, кто подтвержденно остался жив. А значит, считали не выживших, а мертвых из тех, кто дошел до последнего чекпоинта.

Вместе с окончанием предварительного этапа перестали глушить и связь. Написал администраторам, сообщил о своем местоположении, и эти сволочи нехотя, но добавили меня в список победителей. А затем еще полтора часа тянули пса за хвост, прежде чем меня вытащить.

Если бы в договоре не было бы прописано, что организаторы обязуются вернуть выживших с места проведения «игр» и доставить в случае необходимости для лечения в наноцентр, на меня и вовсе бы забили.

А так, выковыряли и отвезли куда положено. Правда, при этом сообщили кому следовало, так что на выходе из флаера меня уже встречали. Пришлось забыть о гордости и позорно поджав хвост сваливать — еле успел до капсулы добежать… Задерживаться, для того чтобы залатать раны, не стал.

Дома меня тоже встречали, но уже не вражины, а сходящие с ума от переполняющих их эмоций друзья. Да, да, я сегодня зажёг!