Странный владетель

Глава 02

Нежданно, нежданно…

Сегодня я никого не стал дожидаться и отправился домой. С Ясниной и Эминэллой мы немного погуляли вчера, и поэтому сегодня решили заняться своими делами. Думаю, что они особо обижаться не будут, так как все нужные знаки внимания к ним мной уже показаны. Я на днях даже подарил им очень красивые кулоны с несколькими драгоценными камнями и веера принцесс Эвелины и Эвридики. Каждый из кулонов являлся сложным артефактом с магиями воды, воздуха и жизни. И веера тоже, раз были защищены магией, сохранились прекрасно. Девушки очень сильно прониклись, так как видели на вещицах знаки Орхейского княжеского дома и самих принцесс. И на самом деле, понятно, что такими вещами не шутят. Веера они изредка доставали, и ими любовались, а кулоны, как мне сообщили сами, спрятали до лучших времён в отведённых им в общежитиях личных хранилищах, защищённых сильной магией. Оказывается, имелись и такие.

Вообще-то, у меня завтра с вечера намечен полёт в своё баронство Чулкар, чтобы отвезти туда кое-какие вещи. А потом на следующий, выходной день лэр Сатихван хотел отправиться под Асакар за магическими камушками. В прошлый выходной его люди уже были на прежнем месте выхода Силы, но собрали не так уж и много. Вроде, у них вышло всего лишь около трёх десятков магических камушков, ещё около сотни дешёвого товара и столько же мусора. Или мало осталось, или стало труднее находить камушки. Мне-то проще: моё магическое зрение запросто различает почти все стихии, оттого я могу видеть магические вещички с любым содержанием магии. Вот старик и хотел, чтобы я немного помог ему и его людям. Ладно, придётся слететь.

А так в прошлый выходной мы прилично погуляли с девушками по Тартару, прошли мимо орхейского особняка, но осторожно, и немного посидели в «Имперских сладостях». За девушками, да такими, всё же надо ухаживать достойно. Правда, песен я там уже не исполнял. Тихо зашли, насладились сладостями и так же тихо ушли. Нам просто хотелось посмотреть на особняк, но привлекать к себе излишнее внимание не стоило.

Хотя, кому надо, те и так прекрасно знали, как я и мои подружки проводим время. Только вчера Яснина сообщила, что за мной следят несколько кланов эльфов: Водяного тумана, Гремучего камня да ещё Золотого руна. Понятно, что первые ещё давно, года три, наверное, будет, покушались на меня, а потом и здесь, в Тартаре, нам пришлось схлестнуться. Вторые дважды соблазнили и бросили Ланиту, правнучку лэра Сатихвана, потом и Низану, да ещё недавно, две седмицы назад, попытались убить меня на Центральном рынке. С третьими я подозревал, что всё же следят из-за Аэлиты. Но что надо принцу Константану, люди которого, оказалось, тоже следили за мной. Опять из-за Аэлиты? Но зачем? Я с этой эльфийской княжной из клана Серебряного ручья уже давно не виделся, наверное, с самого начала этого месяца. Хотя, славно посидели мы тогда с ней у меня дома. Жаль, что у нас ничего не сладилось. Ладно хоть, что в последнее время имперское Тайное отделение не особо шастало за мной.

Да, с Аэлитой, хоть и знакомы с ней уже давно, наверное, и три с половиной месяца прошло, мы почти не общались. Но она, похоже, время от времени и приглядывала за мной исподтишка? Вот и сейчас, немного отойдя от магической академии, я отчётливо почувствовал сзади, и слишком уж близко, немного знакомую ауру, кстати, эльфийскую. Явно тайная слежка. Хотя, меня слежками уже не удивишь. Ладно, потерпим и посмотрим, кто там. Вроде, пока поблизости больше никого не наблюдается. Похоже, отстали топтуны немного? И как им не надоест? Хотя, они же на службе…

Что-то ранее я не обращал именно на этого эльфа внимание. Хотя, и не было необходимости, ведь он мне особо и не мешал.

Немного пройдя вперёд и свернув за угол, я осторожно оглянулся. Да, так и есть, откуда-то сбоку на улицу выскользнул эльф, с которым я когда-то случайно столкнулся у казначея магической академии, ещё при начальной оплате за обучение. Или Аэлита приказала, или по своему желанию. Хотя, разницы никакой.

И что мне делать? Он мне не мешал, но что-то захотелось напугать эльфа. Или даже ограбить? И я понял, что мне надо делать. Не зря же я усиленно покопался в книжках о шаманах и узнал, как сотворить эти «Полог невидимости» и «Щит подавления». Уже и применял, и успешно, правда, пока только первое заклинание. Неплохая вещь! А вот второе только пробовал у себя дома. Вот сейчас как раз и предоставился прекрасный случай. Нечего за мной следить, если даже об этом попросила Аэлита. Если бы сама следила, другое дело. А этот, может, куда только не сливает полученные обо мне и моих воспитанниках, друзьях и подружках сведения? Лучше, чтобы никто ничего не знал!

Я мгновенно накрыл себя Пологом невидимости, а щит уже был наготове. Эльф торопливо проскочил мимо меня, но чуть погодя чуть ли не бегом вернулся обратно и заглянул за угол. Конечно, меня там не было. Взмах, и щит подавления вмиг отпустился на эльфа и придавил его к земле. Хорошо бы не раздавить и убить. И чтобы никто не видел нас, я и сам мгновенно подскочил к эльфу и накрыл и его пологом невидимости. Теперь и остальные топтуны нас точно потеряют.

Медленно ослабляя и убирая щит подавления, чуть погодя я убрал его полностью. Эльф, похоже, ненадолго отключился. Малость переборщил. Пользуясь этим, я полностью обезоружил его и снял артефакты и амулеты, заодно и все его личные вещицы и деньги. И только потом слегка поделился своей жизненной Силой. И, на всякий случай, как раз и приготовил небольшой шарик с магией фиолетового цвета.

Ну, теперь и поговорим!

— Ну, что, дорогой, не ожидал? Давай познакомимся. Как тебя, уважаемый, зовут? — эльф, как только открыл глаза и увидел меня, так сразу, и так уж белый, сильно побледнел, похоже, от страха.

— Самюэ-э-эль.

— И кто повелел тебе следить за мной?

— Светле-е-ейшая!

— Аэлита?

Эльф кивнул головой.

— Понятно. И зачем?

Эльф покачал головой как бы и в знак отрицания. Совсем как человек. И пугается точно так же.

— Эх, всё равно ведь ничего такого не узнаете! — немного погодя, я продолжил. — Ладно, Самюэль, допытываться не буду. Расскажи-ка подробнее о себе. А то интересно. Вот, честное слово, ни с одним эльфом не знаком. Ты же знаешь о том, что я пытаюсь ухаживать за одной эльфийкой?

— Знаю. За лэри Эминэллой Саракерт.

— А ещё что ты знаешь? И откуда тебе известно, как её зовут?

— У неё родители орхейцы. У меня тоже. И мы, кто имеет хоть какое-то орхейское происхождение, стараемся поддерживать меж собой связи. Поэтому мы немного знакомы с лэри Эминэллой.

Надо же! Ещё один орхеец!

— А ты лэри Юсиэллу, подружку лэри Эминэллы, тоже знаешь?

— Да, у неё родители тоже орхейцы. Мы как раз с ней время от времени и общаемся. Она хорошая девушка.

О, тут уже понятно! Надо же, и чувства, получается испытывает, раз аура прилично заволновалась.

И тут мне в голову пришла шальная мысль!

— Самюэль, видишь вот этот знак?

Увидев знак владетеля Орхея, и так уж большие глаза эльфа сделались словно маленькое блюдце. Похоже, узнал! Он просто кивнул в знак согласия.

— И что же это такое?

— О, это же знак князя Орхея! В книгах видел! И полностью заполненная магией! — тут до эльфа, видимо, дошло, что он сам только что сказал. — Э, извините, пожалуйста, Светлейший! Виноват! Это Вы, значит, князь Орхея? Прямо не ве-е-ерится!

Тут я достал и княжескую печать.

— А что можешь сказать про эту вещь?

— Это Ваша печать, Светлейший. И на знаке, и на печати я вижу магию, которая схожа с магией Призрачной стены у особняка на Казибековой улице. Значит, это Вы там были и запустили Стену?

Надо же, все они всё видят. К сожалению! Получается, открыто мне ничего носить нельзя?!

— Был, Самуэль, и запустил. Особняк теперь мой, княжеский. Вот ты сейчас назвал меня Светлейшим, а сам почему-то замышляешь против него плохое. Кстати, а почему только Светлейший? Можно же и Вашим Величеством звать? Значит, ты тоже считаешь себя орхейцем?

— Да, Ваше Величество! Раз мои родители являлись подданными Его Светлейшего князя Орхея Илуэля, то и я тоже орхеец. Хоть мы и живём совсем другом месте. И раз Вы, Светлейший, теперь князь Орхея, то я являюсь Вашим подданным!

Вот, у меня появился и второй подданный, и тоже эльф!

— Ладно, Самюэль. Раз ты считаешь себя подданным князя Орхея, то почему замышляешь против него нехорошее? Следишь, вот, за мной, а потом всё сообщаешь чужой?

— По незнанию, Светлейший. Простите! Разрешите вопрос? А с каких пор Вы являетесь князем Орхея? И уцелел ли Призрачный замок? Это же Вы запустили Призрачную стену? И, если можно, расскажите, пожалуйста, что случилось с князем Илуэлем?

Ладно, придётся ответить. Пусть знает.

— Волей Великого Солнца, Самюэль, я стал владетелем Призрачного замка уж больше четырёх месяцев назад. Конечно, это получилось как-то случайно, но теперь уже ничего не поделаешь.

— Светлейший! Извините меня, пожалуйста. Ведь тогда, когда Вы нашли Светлейшую Аэлиту, и тогда в академии, Вы уже являлись князем Орхея! Извините, Светлейший, я не знал!

— Ладно, Самюэль, было и прошло. И чтобы ты знал, цел Призрачный замок, Самюэль, нисколько не пострадал. И как только я вступил во владение замком, то восстановилась и Призрачная стена. Как здесь, в Тартаре. А вот князь Илуэль помер, прямо в замке и помер. Похоже, его отравили? Лежит в своих покоях. Я его тело пока не трогал, чтобы меня самого не обвинили в непочтении перед предыдущим правителем. Конечно, надо будет его как-то достойно предать земле. Если хочешь знать, мне известно и где лежат кости принцесс Эвелины и Эвридики. И их тоже надо похоронить в Орхее. Конечно, это ещё не скоро.

— Это же дочки князя Илуэля! Значит, они всё же погибли?

— Их убили, Самюэль, подло убили. Здесь, в Тартарии! И всю их свиту! И, как князь Орхея, я должен сохранить их светлую память. Только вот вы, эльфы, не признаете же человека-князя? Но тут, к сожалению, Самюэль, Источник Силы привязан к моей крови и, как я понимаю, кроме меня и моих потомков, ещё долго никого не примет. Вот так-то получается! И передать другому не просто, и неизвестно, примет ли его Источник?

— Не примет, Светлейший. Ещё долго не примет. Оттого не важно, кто Вы. Главное, что хоть и человек, но появился князь Орхея! И мои родители Вас, Светлейший, обязательно признают. Они сильно тоскуют по Родине и, если Вы их примете, то уверен, что готовы вернуться туда хоть сейчас. И я, хоть и не видел никогда земель Орхея, тоже готов. Скажите, пожалуйста, Светлейший, а лэри Эминэлла тоже знает, что Вы князь?

Надо же, я вижу потомка тоскующих по Родине эльфов? Хотя, почему бы и нет? Я ненадолго задумался. Они же в большинстве своём, наверное, и не виноваты, что пришлось покинуть Родину? Хотя, как подсказывает мне память, эльфы сильно подловаты. Ну, так считается. Правда, и свои родные сувары тоже недалеко ушли. Тоже от власти с ума сходят. А мне она особо и не нужна. Просто за родные земли обидно. И за деда, и родителей тоже.

— Знает, Самюэль, знает. Уже почти две седмицы.

— Э, Светлейший, раз Вы ухаживаете за ней, то она ведь нисколько не притворяется! Вы же всегда вместе! У Вас же всё происходит на самом деле!

Конечно же, на самом деле. И уже я сам не понимаю, кто я и что делаю. Вот, бросил бы всё и укатил, точнее, уже улетел к себе в Суварскую Пустошь. Вот только у меня на руках как бы и княжество. Неохота профукать и эти земли. Ладно, с родных мест пришлось податься в бега. Но Призрачные земли-то хоть как однозначно мои! Нет, никому не отдам! Чтобы и деду не было обидно, и родителям! Зря, что ли, они за меня головы сложили! Не прощу никому и ничего не отдам! Хотя, пусть только попробуют! А раз нет у меня там пока никого, так пусть хоть эльфы-орхейцы заселяются. Конечно, только те, кто там раньше жил, и кто ни в чём предосудительном против княжества не был замечен. Как Эминэлла и её родители. Мне злодеи и интриганы у себя под боком не нужны. Жалеть не буду, сразу же выгоню нахрен! Или магией смерти затравлю!

— Да, Самюэль, я и на самом деле пытаюсь всерьёз ухаживать за лэри Эминэллой. Посмотрим, что получится. А что касается твоих родителей? Почему бы и нет? И кто твои родители?

— Десятники Флоризэль и Элизэлла. Жили в Светлом городе у Длинного озера. Сейчас, вот, мы в клане Серебряного ручья.

Так, десятники у нас что-то вроде баронов! Но чуть и пониже…

— Ничего страшного, Самюэль. Я, между прочим, если помнишь, тоже кавалер-десятник князя клана Серебряного ручья. И, вообще, готов принять всех орхейцев, только за исключением тех, кто виноват в предательстве и интригах против князя Илуэля. Мне, знаешь ли, совсем не хочется, чтобы и после меня остался разрушенный Орхей. Если хочешь, можешь написать письмо родителям. Укажешь там, что с ними хочет встретиться один твой хороший знакомый, чтобы обсудить некоторые вопросы насчёт земель вокруг Светлого города. Скажем, где-то через месяц в Тартарии, в графстве Тетюш, где-нибудь у Западных ворот графской столицы. Слышал, есть там такие. Можешь и намекнуть, что когда-нибудь за хорошую службу станут полусотниками, а то и полными сотниками.

— Хорошо, Светлейший. Обязательно напишу. И хочу Вас заверить, Светлейший, мои родители ни в чём не виноваты. Ещё, Светлейший, может, сообщить о такой чудесной новости Светлейшей Аэлите? Как она будет рада!

— Да? А чья она подданная, Самюэль? Точно ведь не моя. Хоть мы с ней и хорошие знакомые. Наверное, лучше будет, если пока никто чужой не будет знать об этой новости. Лучше уж, если хочешь, постарайся отпроситься домой. Вместе с родителями и явишься. Чтобы никто не узнал.

А что, пусть так и сделает. Есть у меня и на него некоторые замыслы. Пора начать осваивать Орхей! Всё же всё большое начинается с малого!

Хоть немного и обидно, и жалко было, но пришлось вернуть эльфу все его вещи. Ну, не будет же князь грабить собственного подданного. Нехорошо получится. Хотя, чтобы найти достойную причину для возвращения Самюэля домой, я попросил у него кошель с золотом. Конечно, чуть позже, хоть и сильно жаль, так и так вернуть придётся. Немного там было, десятка два золотых тартарской чеканки. Слегка обговорили и то, что говорить самой княжне и особенно другим. Пусть для них будет что-то типа нежданного и подлого ограбления каких-то неизвестных разбойников. Оттого, мол, от стыда за позор и душевные потрясения бедный Самюэль хочет вернуться на время к себе домой, в спокойный Великий лес.

А так, конечно, немного переговорили и о других вещах. Эльф сам всё рассказал. Видать, уже не видел смысла скрывать от собственного князя. До меня дошло, отчего княжна следила за мной! Похоже, она всё же испытывала ко мне какие-то чувства. С другой стороны, девушка шаталась по придворным приёмам! Того и гляди, вляпается она там! И я ведь ничем помочь ей не смогу! У меня уже невесты имеются! В числе прочего, эльф намекнул, что у Аэлиты сейчас немалые неприятности, в том числе всё не давал ей покоя этот проклятый принц Константан. Вот сволочь! Захотел эльфийку и решил проследить за мной, и потом устроить мне несчастный случай? Не выйдет! Если что, и до него очередь дойдёт!

А так, эльф захотел к себе в подруги или даже жёны Юсиэллу, подругу Эминэллы. Да пусть. Ещё одна семья, это хорошо. Сам лично, как князь, распишу их. Имею право.

Да, вот и разобрался с одним делом. Ладно, хоть ещё одну шаманскую магию испытал. Вроде, неплохо получилось? И магия смерти быстрее, чем ранее, вызвалась. Самому страшно стало. Да, потихонечку я становлюсь монстром. Надеюсь, не до конца?

А потом я спокойно пошёл домой.