Неигровой персонаж "Срыв" Том 2

Глава 22

В таверне стоял дикий гвалт. Системное сообщение никого не оставило равнодушным - высказаться, и желательно матерно, по поводу очередного обновления хотели все. Оцифровавшиеся игроки и более многочисленные неписи трясли в воздухе руками, призывая кары и проклятия на всех богов и админов Игры. Кажется, никто не оценил это нововведение, призванное разнообразить нашу скучную и унылую жизнь, по достоинству. Эх, а ведь кто-то в своё время старался, писал сценарий, прорабатывал сюжет, писал программы... А нам опять всё не так! И что мы за люди такие?

- Что делать будем?! - буквально прокричала мне в ухо Канарейка, силясь переорать весь этот бедлам, творящийся вокруг.

Я поморщился, с тоской оглядываясь по сторонам. А ведь я так надеялся, что хотя бы эта часть моих приключений обойдётся без боя! Но, видимо, не судьба.

- Стоит поторопиться, - озвучил я банальную мысль, не без сожаления вставая со стула. Жаль было уходить, оставляя недопитое пиво. Я так давно не отдыхал и не расслаблялся, что покидать эту шумную и многолюдную таверну, наполненную тысячами оттенками ароматов всевозможных блюд было практически физически больно. Здесь я был в безопасности и мог не опасаться неожиданного нападения очередного выкидыша больной фантазии усталого разработчика, а что меня ждало впереди? Лишь битвы, боль, страх и ничего светлого и хорошего. Ведь стоит мне отворить входную дверь, как я вновь окунусь в этот непрекращающийся водоворот насилия и безумия, захлестнувший мой мир. Делать мне этого не хотелось, но выбора не было. Ради этого дня были все те жертвы, что мне пришлось принести. Я не мог, не имел права отступить. Только не сейчас. - Выходим!

Довольно фыркнув, мимик энергично вскочил на все свои четыре лапы и забавно отряхнулся, будто бы огромный пёс. Вкупе с вечно болтающимся слюнявым языком и неуловимо радостным выражением клыкастой морды, он производил впечатление придурковатого годовалого кобеля, которого наконец-то выпустили побегать на улице. Он точно не видел никакой проблемы во всём происходящем - приключения и новые впечатления манили засидевшегося в подземелье монстра.

А вот мы с Лизой были настроены куда как скептичнее. Бардак, абсурд и безумие - вот те три слова, которыми мы могли бы охарактеризовать творящееся вокруг. И вновь с головой добровольно окунаться во всю эту дурнопахнущую субстанцию не хотел никто из нас. Но кто нас спрашивал?..

С лязгом опустив на место металлическую личину, я подхватил меч и решительно направился к выходу. Приходилось натурально проталкиваться через толпу, активно задействуя локти и раздавая тычки. Правда, я должен сказать, что и остальные посетители этого заведения не оставались в накладе, точно также с удовольствием оттаптывая нам ноги. Не будет большим преувеличением сказать, что путь к выходу из таверны сам по себе стал испытанием.

Но вот в какой-то момент толпа заволновалась и двинулась к выходу, словно полноводная река подхватив нас своим могучим потоком. Мы с моими соратниками почувствовали себя щепками в бурной стремнине. Решив не сопротивляться, я отдался на волю течения людского потока, который и вынес нас на улицу.

С нескрываемым интересом я завертел головой: мне было страсть как любопытно узнать, во что превратился мой город после наступления Апокалипсиса. Увиденное повергало в уныние. Одно дело - услышать о состоянии дел от трактирщика, и совсем другое - убедиться в их правдивости собственными глазами. Да, я уже видел, во что превращается город после нашествия демонов и городских боёв всех со всеми. Но это была Москва - город, с которым у меня не было связано никаких давних детских воспоминаний. Я не бегал по её улицам с друзьями после школы, не бродил по паркам в обнимку с девушками. Это был чужой город, а потому и воспринималось всё куда как легче. Да и эмоций у меня тогда не было - восставшему мертвецу чувства не положены. А вот теперь меня, что называется, пробрало.

Здания в округе лежали в руинах - целых попросту не было. Не знаю, что нужно было делать, чтобы довести до такого. Разве что артиллерийский удар организовать? От некоторых зданий остались лишь торчащие стены, другие сохранились получше, но и они зияли дырами и проломами со следами гари. Стёкол в окнах же не было нигде.

Было абсолютно понятно, что монстры всеми силами пытались здесь прорваться на скрытую улицы, а потому направили сюда основной удар. Но игроки и пробудившиеся неигровые персонажи не сплоховали и показали, на что способны. Эта часть города стала настоящим укрепрайоном: солдаты, полицейские и игроки разных классов засели в близлежащих домах, контролируя все подходы к волшебной улице, которая стала местом прибежища для гражданского населения. Бойцы и сейчас находились на своих позициях, продолжая их укреплять: таскали мешки с песком, с помощью неизвестных мне умений создавали рвы и острые колья, устанавливали магические ловушки. Народ, вываливший из таверны, тут же принялся им помогать, оживлённо переговариваясь. Все понимали, что это сообщение неспроста - наверняка им вскоре предстоит отбиваться от орд зомби, стремящихся прорваться к тысячам спрятавшимся живым людям. Игра отучила всех от легкомыслия.

Я тяжело вздохнул. Мне было больно видеть свой город таким, всей душой я хотел присоединиться к этим людям, вместе с ними встать на пути полчищ монстров, но выбора у меня не было. Нужно было уходить.

Оглянувшись, я посмотрел на Лизу. Канарейка с тоской наблюдала за оживлённой работой защитников улицы. Это был и её город тоже, и я уверен, что она очень хотела остаться сейчас здесь, а не прорываться через заполненные монстрами районы. Она стала живой, её миссия выполнена, идти за мной на кладбище, рискуя погибнуть, не входило в её планы. Но и отказаться она не могла. Хозяин Кладбища отдал её мне в услужение, мои приказы для неё сильнее собственных желаний. По сути, она была моей рабыней. Раньше меня это не напрягало, но теперь... Проснувшаяся совесть пилила меня без остановки. Я мог бы оставить её здесь, где в компании многочисленных игроков и солдатов она была бы в большей безопасности, но тогда мои шансы успешно добраться до кладбища стремились к нулю.

- Канарейка, - глухо проговорил я, окликая свою напарницу. Вздрогнув от неожиданности, девушка повернулась ко мне. На её лице была написана растерянность, словно она не понимала, где находится.

- Да? Прости, я задумалась... - голос баньши был тих и задумчив.

- Тебе надоела вся эта беготня, я понимаю. И обещаю тебе, что когда мы спасём моих родителей, я попрошу Хозяина Кладбища освободить тебя. Ты будешь свободна и вольна делать всё, что захочешь! Но это будет потом. Сейчас же нам нужно завершить то, ради чего мы прошли такой длинный путь. Помнишь, как мы начинали? Только ты и я, а впереди лежала абсолютная неизвестность, - против воли я улыбнулся, вспоминая первые дни после перерождения. Тогда всё было внове, а откровения сыпались на меня одно за другим. - Теперь настала пора замкнуть этот круг! Мы снова вместе, и мы возвращаемся домой.

- Спасибо, - просияла Лиза, услышав о скором освобождении. - Да, мы сделаем это! - решительно кивнула она. Твёрдость и уверенность в своих силах вернулись к моей боевой подруге.

- Про меня забыли, я теперь тоже с вами, - ворчливо проскрипел Чумадан.

- Да забудешь про тебя, как же, - хмыкнул я. - Ладно, хватит лясы точить, за мной!

И мы двинулись прочь от волшебной улицы и скопления игроков, добровольно покидая относительно безопасную часть города. Нас никто не останавливал - у всех были дела поважнее, чем выяснять, куда это собралась странная компания неписей. Да и не одни мы уходили в другие районы города. Я видел, как периодически небольшие отряды грузились на армейские броневики и уносились прочь. Ну а некоторые предпочитали отправляться в путь своим ходом. Я слышал разговоры, а потому знал, куда они отправляются. Это были разведчики, а также те, кто страстно желал стать сильнее. Уровни росли в битвах, и именно в поисках сражений уходили прочь команды игроков. Наверняка нас приняли именно за таких авантюристов.

Передвигались мы по городу медленно и с осторожностью. Небо бурлило кроваво-красными облаками, частые вспышки молний освещали полуразрушенные здания, щерившиеся тёмными провалами окон, повсюду виднелись обгорелые покорёженные остовы машин, завалы, образовавшиеся после обрушений стен домов, и никогда нельзя было быть уверенными, что за очередным поворотом нас не поджидает притаившийся в засаде монстр.

Впереди трусил мимик. Чумадан был отличным разведчиком: словно хамелеон сливаясь с окружающим его пейзажем, он со звериной грацией крался по улицам, разведывая для нас путь. Стоило ему заметить опасность, как он тут же замирал на месте, становясь практически невидимым. Переждав опасность, он возвращался назад и докладывал нам об увиденном, после чего мы все вместе решали, как быть. Зачастую проще было обойти опасный район, не связываясь с многочисленными демонами, по какой-то причине облюбовавшими это место. Мы делали крюк и продолжали свой путь на кладбище.

Хм, если так подумать, то эта фраза звучит очень странно.

Демонов было очень много. В Москве с их нашествием удалось кое как совладать - тысячи игроков, солдат и прочих неписей смогли сначала сдержать первый удар монстров, а потом и вовсе перейти в контрнаступление. Здесь же ситуация была совсем иной. В городе не оказалось достаточно сил, чтобы эффективно отразить угрозу, что и стало причиной такого засилья демонов. Они чувствовали себя абсолютно свободно, без опаски передвигаясь по улицам и строя какие-то сооружения. Я знал, что это такое - подобное мы уже видели. Странные несимметричные арки, покрытые неизвестными письменами, идентифицировались Системой как Врата Ада. Статус: в процессе. С началом Апокалипсиса в наш мир смогли прорвать в основном не самые сильные монстры, но они не сидели без дела. Создавая подобные врата, они впускали в наш мир своих более сильных собратьев. Некоторых таких тварей нам довелось уничтожить в Москве. Боюсь представить, что будет с моим городом, когда через открытые порталы сюда хлынут тяжеловесы Ада.

Перед нами не стояла цель сражаться с демонами, мы хотели лишь спокойно добраться до кладбища не привлекая ненужного внимания. И какое-то время нам это даже удавалось. Но везение не могло длиться вечно.

Спрятавшись вместе с Канарейкой за перевёрнутой машиной, мы украдкой наблюдали, как мимик крадётся к перекрёстку в десятке метрах от нас. Припав к асфальту, словно уродливый чешуйчатый угловатый кот, Чумадан медленно полз вперёд. Скрывшись от наших взглядов на несколько минут за очередной грудой развалин от стоявшего здесь когда-то здания, Чумадан выскочил назад и замахал лапами. Это был знак того, что путь свободен.

Придерживая руками полы своих плащей, мы быстро метнулись вперёд. До кладбища оставалось совсем немного, и я уже предвкушал встречу с родными, когда Игра в очередной раз показала своё лицо.

Земля в нескольких метрах от нас взорвалась, расшвыривая в стороны куски асфальта. Плотная волна воздуха сбила нас с ног и отбросила в стороны. Мимик стоял ближе всех к эпицентру взрыва, и его тело со всего размаха ударилось в стену чудом уцелевшего дома. Нам с Канарейкой повезло чуть больше, но урон не обошёл нас стороной. Куски бетона ударили по мне и опрокинули на землю. Это было больно, и я не сумел сдержать вскрика. Доспехи не защитили меня полностью, но удар всё же ослабили. Дьявол, как же непривычно вновь чувствовать боль! И как же хреново теперь будет сражаться...

Пыль, поднятая странным взрывом оседала, и перед нашими глазами возникло НЕЧТО. Представьте себе огромную змею длинной метров в пять, покрытую внушительными пластинами брони, в стыках которой виднеется раскалённая магма. Невыносимый жар, идущий от этого существа, чувствовался с расстояния в несколько метров. Эта тварь, Лавовый Змей, медленно свивала кольца вокруг вокруг пролома в асфальте, из которого она и вылезла. Злобные алые бусинки глаз не мигая смотрели на нас, а язык то и дело мелькал в воздухе, собирая для Змея информацию об окружающем мире.

Мы застыли на месте, боясь шелохнуться. Монстр превосходил уровнем каждого из нас, но все вместе мы имели неплохие шансы справиться с ним. И всё же начинать бой ну очень не хотелось.

- Может, разойдёмся миром? - предложил я, медленно кладя ладонь на рукоять клинка.

Ответом мне стало яростное шипение. Открыв пасть, монстр продемонстрировал набор зубов на зависть любой акулы. Мне кажется, или у змей должны быть совсем другие зубы?..

Не дав мне додумать эту мысль, Змей стремительно атаковал. Его бросок был молниеносен, и лишь каким-то чудом я сумел отскочить в сторону, нанося рубящий удар по шее врага. К сожалению, никакого видимого вреда это не принесло, лезвие лишь со звоном отскочило в сторону - панцирь змея был слишком прочен.

Яростно закричала Лиза, и звуковая волна расплескалась по морде адского Змея, нанеся небольшой урон и заставив того отпрянуть в сторону. Получив минутную передышку, я воспользовался ей по полной. "Костяной доспех" окутал моё тело, передо мной возникли уже до боли знакомые скелеты, которых сразу же усилила "Ярость проклятых". Усиление получила и баньши, начав двигаться намного быстрее. Окинув взглядом поле боя, я заметил отсутствие Чумадана. Неужели сбежал? Тряхнув головой я отбросил эти мысли и ринулся к Змею. Нужно прикончить монстра как можно быстрее, пока на шум схватки не сбежались остальные демоны.

Змей бился практически бесшумно, лишь иногда издавая яростное шипение, да и мы обходились без криков, опасаясь привлечь ненужное внимание. Бой шёл тяжело: мы бегали вокруг огромной туши монстра, нанося беспорядочные удары и уклоняясь от его атак. Не смотря на свои размеры, Змей был дьявольски быстр. Его укусы были весьма болезнены, да к тому же ещё и ядовиты. Хорошо, что классы Баньши и Рыцаря Смерти защищали нас от действия яда, даже после полноценного воскрешения. Монстр также умело пользовался хвостом, отбрасывая нас в стороны, раз за разом нанося урон.

Было очень тяжело ранить эту тварь, единственными уязвимыми местами которой являлись стыки между бронированными пластинами. А когда мне удавалось нанести удар, капли раскалённой магмы летели во все стороны, обжигая и снижая уровень здоровья. Хорошо, что я мог его восстанавливать за счёт монстра.

Перелом в бою возник внезапно. Мимик, про которого все благополучно забыли, возник позади Змея и вонзил свои зубы в его хвост. Чумадан применил одно из своих умений. Откусить часть хвоста он не сумел, но зато повис на нём, вгрызаясь в плоть чудовища, игнорируя его броню.

Змей зашипел от боли, индикатор его здоровья резко просел, а мы с Лизой усилили свой напор. Змей в бешенстве тряс хвостом, пытаясь стряхнуть вцепившегося всеми зубами мимика, а мы тем временем кромсали тело врага. Впав в настоящее неистовство Змей не обращал на нас никакого внимания, пока не избавился всё же от Чумадана. Мимик не удержался и разжал свою хватку, отправившись в короткий полёт, закончившийся на другой стороне перекрёстка. Но свою миссию он выполнил! Воспользовавшись замешательством противника, мы усилили свой натиск. Раз за разом лезвие моего полуторника находило свою цель, с шипением погружаясь в огненную плоть демона. Крики Канарейки дезориентировали Змея, и он пал, сражённый общими усилиями. Опыт за его убийство стал приятным вознаграждением за труды.

- Спасибо, Чумадан, - искренне произнёс я, когда мимик доковылял до нас. - Если бы не ты, то неизвестно чем бы всё закончилось.

- Обращайтесь, - ухмыльнулся тот, дружелюбно оскалившись. - А вот и лут!

Действительно, рядом с телом Змея валялся небольшой золотой венец. Интересно, что это?