Совушка

Часть 2 Глава 6

Как и предполагала Сидни, просмотренный спектакль потом был разобран по косточкам: Вэдимас спросил всё, даже про её ощущения в театре. Что-то покритиковал, за что-то похвалил и в конце посоветовал не забрасывать такие походы.

Их странная дружба крепла. Авилаки по-прежнему много разговаривали, но теперь чаще летали в город.

- …Разве так готовят стейки? - возмущался как-то раз в столовой коракс, пока Сидни мужественно пыталась прожевать пересушенное мясо. – Где Ритис нашёл эту повариху?

- В том-то и дело, что не нашёл ещё, - сказала сова. – И пока готовят солдаты по очереди.

Именно после этого неудачного ужина оборотни и стали летать в маленький ресторан на окраине Мренго-са. Назывался он смешно - «Ворона в гнезде», но готовили там очень вкусно. Сидни нравились приятные цвета в интерьере, тяжёлая деревянная мебель с маленькими подушечками и уютные шторки на окнах. А лампы со старинными абажурами добавляли особое очарование этому месту. Зимой авилаки просиживали тут по несколько часов. (Много лет спустя девушка поняла, что походы в «Ворону» были и её уроками по столовому этикету.)

Если позволяла погода, оборотни с удовольствием гуляли по городу. И порой это приводило к неожиданному результату.

- Смотри, Сидни!

Сова послушно поворачивалась и читала объявление.

- «Танцевальная студия объявляет новый набор...»

- Запишись! – говорил ворон.

- Зачем?

- Затем!

И она записалась. А в другой раз Вэдимас бросил на колени оборотницы рекламный буклетик.

- Что это? – Сидни с интересом разглядывала обложку.

- Риманте Каро набирает группу на «Готовим вкусно!»

- Зачем мне это? Я в столовой питаюсь.

- Сходи! – настаивал коракс.

Сидни закатывала глаза:

- Тогда и вы со мной!

- Хорошо! – на удивление легко соглашался мужчина.

А ещё через пару месяцев следовало новое приглашение.

- Стрип-пластика? – девушка вытаращилась на оборотня. - Тоже со мной пойдёте?

- Хм-м-м, - насупился тот. - Меня не пустят… А жаль!

И сова засмеялась, ластясь о плечо старого ворона. В каком-то смысле он заменил ей друзей и родителей. Оборотница была благодарна Вэдимасу, потому что он незаметно вытащил её из депрессии, затянувшейся после всеобщей травли. Вэдимас Рукша открыл ей столько граней окружающего мира, что Сидни порой диву давалась! Она была занята постоянно! Помимо службы ходила то на какие-то занятия, то на выставки, то на встречи с прилетающими знаменитостями. У девушки появились новые знакомые. Они не стали близкими друзьями, как Вэдимас. Но собраться и посидеть вечерком в каком-нибудь баре сову приглашали и девочки с курсов по готовке, и партнёры из танцевальной студии.

Период травли закончился, Сидни больше не игнорировали, как раньше. Тем не менее без проблем не обошлось. И возникли они там, где оборотница совсем не ожидала.

- Опять курсы? – возмущалась мама ещё той зимой, когда Сидни рассказала об учёбе в танцевальной студии и поделилась новыми планами освоить секреты красоты и ухода за собой. - Тебе не надоело?

- Нет.

- Зачем тебе макияж? В армии не красятся!

- Но ведь моя жизнь – это не только служба, – спокойно объясняла девушка. - В конце концов мне хочется нравиться мужчинам. И замуж я хочу выйти.

- Кому надо, и так тебя заметит и оценит.

- Я хочу хорошо выглядеть прежде всего для себя. Это даёт мне чувство уверенности.

- Иди на плац, погоняй каких-нибудь новобранцев! И будет тебе уверенность!

- Ты не понимаешь, мама, - мягко стояла на своём оборотница. - Мне хочется летать в город, общаться! Это лучше, чем одной дома сидеть!

- Тоже мне, нашла беду. Легла полежала или кино посмотрела.

- Мама, у меня есть желание, время и возможности. Я пойду на эти курсы, тем более их проводит настоящий мастер из столицы.

Старая сова помолчала немного и, не скрывая недовольства, спросила:

- Сколько они стоят? Надеюсь, дешевле, чем твои танцульки?.. Мы тут новую мебель в гостиную заказали.

Сидни буквально на секунду опешила, а потом горько усмехнулась.

- Я так и подумала... Проблема не в курсах, а в их стоимости, да?

- Деньги надо тратить на нормальные вещи, а не на ерунду какую-то!

Девушка уже не улыбалась.

- Скажи мне, мама, а почему я должна тратить СВОИ деньги на ремонт ВАШЕГО дома?

- Это и твой дом тоже!

- Когда я была там в последний раз? – сова нахмурилась.

- Знаешь что, дорогая! Мы тебя растили, учили, будь благодарна!

- Твои родители тебя тоже растили и учили, но что-то я не припомню, чтобы ты им деньги давала, - упрекнула Сидни и добавила: – Если вы с папой планируете крупные покупки, то копите на них сами... Брат катается на мотолёте, который МЫ подарили ему, а кредит почему-то плачу одна Я!

- Разве ты не любишь своего брата? – изумилась мама.

- Люблю! – девушка закатила глаза. – Но сколько сестёр дарят своим братьям мотолёты?.. По-моему, это слишком.

- Не ожидала от тебя такой мелочности!

- А чего ты ожидала? – сова выпрямилась. - Что я буду до конца жизни мотаться по воинским гарнизонам, носить казённую форму и есть столовские харчи, а зарплату отдавать тебе?.. Я тоже хочу жить, мама!

- Кто тебе не даёт? Это был твой выбор – «Пернатая» академия!

Сидни кивнула:

- Да, мой! И я не жалею! У меня хорошая работа и нормальная зарплата, которую я вам больше отдавать не буду!

- Но мы уже оформили кредит на мебель! На три месяца!– запаниковала оборотница. – Ты не можешь с нами так поступить!

Девушка скрипнула зубами.

- Половину... Я оплачу только половину суммы.

Старая сова обиженно задышала в трубку, но Сидни, коротко попрощавшись, завершила звонок.

Вэдимас, узнав об этом разговоре, фыркнул:

- Я бы и половину не давал.

Сова тряхнула головой.

- Я не могу так… Как бы там ни было, они – моя семья. Единственные родные мне люди! И если произойдёт что-нибудь плохое, я пойду к ним.

Ворон устало облокотился на стену. А Сидни устроилась рядом.

- Я понимаю, что перегибаю со своей заботой... Но если я буду поплёвывать на окружающих, разве это буду я? – она посмотрела на старика. – Наверное, дело не только в воспитании. Я такой родилась… Может, это и не лучшее качество, но мне так спокойнее… Спокойнее на душе. Я не хочу мучиться угрызениями совести, зная, что могла кому-то помочь, и не помогла.

- Помочь, а не жить во имя других!

- Это я уже поняла, - примирительно улыбнулась девушка. – И сделала нужные выводы.

Их разговору помешал молодой коракс, прибежавший за Вэдимасом.

- Вас бета зовёт!

И Сидни осталась одна. Она сидела на веранде и думала. Прошло больше часа, а девушка до сих пор переваривала разговор с матерью. Ощущение недолюбленности до этого только мелькавшее, теперь окончательно поселилось в душе. Конечно, Сидни и раньше замечала, что родители по-разному относятся к ней и к брату. Но в детстве на все вопросы был один ответ:

- Он же маленький!

А потом оборотница улетела учиться, и в редкие встречи было не до выяснения отношений. Её радостно встречали: мама готовила пирог, отец на время отвлекался от работы и проводил вечер с семьёй. Даже разбалованный младший брат делился конфетами. В такие моменты Сидни чувствовала себя любимой и успокаивалась. Неужели это был самообман?.. Девушка подумала о том, что будет, когда она перестанет отправлять денежные переводы домой, а она перестанет, это уже был решённый вопрос. И внезапно поняла, что, скорее всего, ничего. Ничего не будет! Никто не будет звонить ей! Никто не будет ждать в гости!.. Стало неуютно и немного не по себе. Девушка поёжилась и опустила голову.

…

А ближе к лету эта тема получила неожиданное продолжение. Как-то раз Вэдимас Рукша встретил сову недалеко от штаба, перехватил её растерянный взгляд и заволновался.

- Что случилось? На тебе лица нет!

- С мамой говорила... Мне кажется, она всё-таки до конца не верила, что я перестану переводить деньги. И вот позвонила... – девушка выразительно махнула рукой. – Если кратко, то она считает, что я ничего не смыслю в финансах и распущу свою зарплату на ерунду.

Ворон хмыкнул:

- А она, разумеется, пустит её на благое дело - себя и своего муженька с сыночком!

- Вэдимас, не надо. Это всё-таки моя семья... – тихо попросила оборотница, пряча глаза. - Но вы правы.

- Ещё бы я был не прав! – фыркнул коракс и насупился: - Ха! Болтун ей вместо драгоценного яичка!

- Что?

Старый ворон задумчиво покусывал губу.

- Крупица истины в словах твоей матери есть. Не думая и не планируя свои траты, можно и миллионное состояние спустить в унитаз, прости за грубость. По роду деятельности ты теперь действительно тратишь немного, и большая часть заработанного остаётся.

- И? Что вы предлагаете?

Мужчина посмотрел на сову:

- Сидни, ты не должна ни от кого зависеть. Ни эмоционально, ни материально! Ты должна выстроить свою жизнь так, что в любой момент могла уйти, если тебе что-то не понравится. Понимаешь? И тут, как ни крути, большое значение имеет финансовая безопасность. У тебя должна быть отложена определённая сумма на всякий случай.

Оборотница согласно кивнула.

- Я буду копить.

- Похвально, но у меня есть другая идея. Вложи свои деньги, заставь их работать и приносить доход.

Девушка нахмурилась.

- Э-э-э… Вы про вклады в банке?.. Я совсем не разбираюсь в этом. Все денежные вопросы всегда решала мама.

Ворон хотел было сказать, что он думает о решениях почтенной фири Грант, но, видно, пожалел Сидни.

- Что ж… Раз ты не смыслишь в финансах, мы найдём того, кто смыслит.

На следующий день они полетели в город, и там Вэдимас познакомил оборотницу с финансовым консультантом.

- Неман Разма не просто советник, он уже давно ведёт мои дела. Теперь займётся и твоими. Я договорился.

Сидни вошла в кабинет и с опаской посмотрела на незнакомого мужчину. Он выглядел до оторопи строго и неприступно и за всё время, что оборотни провели в кабинете, ни разу не улыбнулся. Коракс говорил чётко, по делу, без лишней воды. Было ощущение, что он просто рубит словами. Девушка с трудом контролировала голос, пока отвечала на его вопросы и подозрительно косилась на ежедневник, где консультант делал записи. Она покраснела, когда пришлось обсуждать свои планы на будущее, а мужчина даже глазом не моргнул, пообещав в ближайшее время разработать финансовую стратегию. Он ещё что-то говорил, Сидни не всё понимала, но переспросить не решалась. Ей хватило одобрительного кивка Вэдимаса.

- Я полностью полагаюсь на вас, вер Разма, - сказала девушка в конце разговора.

Обменявшись номерами гилайонов, оборотни распрощались. Особых чудес Сидни не ждала, всё-таки у неё не было астрономических сумм. Но уверенности в себе прибавилось.

Все последующие месяцы консультант регулярно отчитывался о своей работе, и девушка порой мечтала.

- Куплю себе дом! Небольшой, но чтобы с камином!

Они с Вэдимасом гуляли по городскому парку. В Мренго-са наступила очередная весна, и сидеть дома было просто преступлением. Коракс беззлобно фыркнул:

- Гнездо надо строить вместе с мужем.

- Я ещё не готова к гнездовью.

- А как же твой танцор?

- Джургис?

Вэдимас внимательно посмотрел на спутницу.

- Он уже звал тебя на свидание?

- Да, - сова мягко улыбнулась и опустила взгляд.

Она до сих пор ходила в танцевальную студию, и ходила с удовольствием, втянувшись в занятия. А недавно появилась ещё одна причина для такого старания – в их группу записался молодой оборотень, который сразу обратил внимание на сову.

- И ты отказала? – догадался коракс.

- Да.

- Почему?

Оборотница пожала плечами. Вэдимас осторожно заметил:

- Мне показалось, этот Джургис тебе симпатичен?

- Он… забавный. С ним весело.

- Так чего ты медлишь? Соглашайся! Девушкам это нужно! Мужское внимание, обожание... – коракс вдруг запнулся и оторопело уставился на девушку: - Только не говори, что до сих пор хранишь верность своему недотёпе тире кобелю!

Сидни даже не сразу сообразила, о ком ворон говорит. А когда догадалась, начала смеяться. Именно в тот момент она поняла, что Стивен Эгертон стал прошлым.

Сова пошла на свидание с Джургисом. Потом ещё на одно… И наконец приняла приглашение зайти в гости. После бокала вина и лёгкой беседы коракс поцеловал девушку. Она ответила... Секс с Джургисом получился спокойным и уютным. Оборотень был достаточно внимателен и старался, чтобы Сидни тоже понравилось.

Их отношения продлились около года, а потом ворон получил новое назначение и улетел в другой город.