Смертник на бронетянке

Глава 13, часть 2

— Он ведь на рельсах, все хорошо, если мы не пойдем в ту сторону? — осторожно поинтересовалась Маша, на всякий случай прижимая к себе крепче обломки пушки, словно плюшевого медвежонка.

— При желании они позволяют захваченным объектам парить, так что… Дженни, подготовить атаку главным орудием. Мария, на подхвате. Огонь не открываем без приказа, — быстро нашептал я, где-то в глубине души надеясь, что поезд укатится в дальние дали по своим фантомным делам. Но, как только колеса оторвались от рельсов, и махина взмыла на пару метров в воздух за какие-то мгновения, я отдал приказ.

Придерживая руку с башней второй рукой, словно стабилизатором, Дженни с хищной улыбочкой выстрелила — мощный сгусток серой энергии умчался в сторону противника, вмяв девушку отдачей на пару сантиметров в асфальт, но ее, похоже, подобная мелочь не беспокоила. Секунда — и заряд с грохотом вонзился в боковую часть локомотива, корежа металл и разбрызгивая расплавленные капли железа. Следом пошли короткие очереди Машиного пулемета, с легкостью пробивающие искорёженную дымчатую защиту, оказавшеюся слишком тонкой против танкового выстрела, но и сам поезд начал разворачиваться. Вибрирующий звук, бьющий интервалами через какие-то миллисекунды, разнес все окна поблизости, а затем железная махина резко ускорилась и низко полетела в нашу сторону. Подготовившаяся Маша активировала траки в ботинках и откатилась в сторону, а вот Дженни, слишком увлеченная повторной зарядкой пушки, банально не успевала уйти с траектории. Нашептав хотя бы Дубовую Кожу, я зашипел от боли, когда защита американки столкнулась с моей, но все-таки вытолкнул ее к краю дороги.

— Тяжеленная. Фастфуд? — спрятав болезненную гримасу за кривой улыбкой и простецкой шуткой, я быстро поднял девушку с земли, не обращая внимания на ее раздраженное цоканье языком. Металлическая махина вспорола землю позади нас, разбрасывая во все стороны куски асфальта и обломки повреждённых усиленной энергоатакой колес. Пронёсшись мимо, локомотив врезался в стоявшее неподалеку здание и пробил огромную дыру в нем — во все стороны разнесся грохот обрушившейся крыши, стен и перекрытий, и вдобавок к этому поднялся огроменный столб пыли, за которым нельзя было увидеть, что фантомная машина затевает делать дальше.

— Дженни, огонь по дыре в здании, вряд ли он там запросто сумеет развернуться. Маша, экономь энергию. Где обычно находится ядро?

— Случайным образом внутри большой техники, но в свободном месте, то есть, не где-нибудь в толще металла, — быстро объяснила зеленовласка, на всякий случай направляя пулемет в сторону полуразрушенного здания.

— Принял. И, если его дернуть, то техника отрубится? — предположил я, исходя из того, что девчата до этого рассказывали о тактике захвата образцов. Правда, не думаю, что какая-то из девчонок захочет стать воплощением поезда, но так вырубить его должно быть куда проще, чем понемногу ушатывать энергозарядами.

— Да.

Ох, намечается чересчур напряжный день… Вряд ли мои спутницы смогут забраться внутрь летающей махины, а я, будучи большую часть на удаленном обучении, не то, чтобы особо тренировал транспортные техники, но уж будем работать с тем, что есть. Хорошо, что железяка частично убрала асфальт, стоит этим воспользоваться, что я и объяснил девчонкам.

— Я ведь все-таки владею Воздухом, — напомнила мне Маша, неодобрительно смотря после выслушивания моей идеи.

— Ранг?

— Второй…

Разведя руками, я дал понять, что дискуссия окончена, и бодро подбежал к границе взрыхленного асфальта. За это время в дыру уже угодила тройка зарядов Дженни, но локомотив пока что не надумал появляться. Шаг, другой, третий. Готовясь отпрыгнуть в любой момент, я без особого результата вглядывался в столб пыли, которая упрямо не хотела оседать, когда внутренности вновь ощутили вибрацию. Обернувшись, получил кивок от моих спутниц, и проверил крепление перчаток — сейчас скорость применения техник мне ой как пригодилась бы.

Со скрежетом и постукиванием колес по несуществующим рельсам, из недр здания выкатилась поврежденная махина. Передняя часть была раскурочена прямым попаданием «Абрамса», но вот искореженный металл странным образом по виду напоминал оскалившийся череп, глаза которого горели пресловутым угольным жаром. Издав протяжное гудение, смешанное с усиливающейся интервальной вибрацией, локомотив медленно подлетел вверх, из-за чего от него отвалилось несколько колес, и осыпались куски поврежденного корпуса. Еще один гудящий выстрел Дженни угодил поезду под низ, пробивая отверстие в центре локомотива, но фантом лишь ускорился и направил свою переднюю часть прямо на меня. Чиркающие звуки попаданий двойных пулеметов, проделывающих множественные отверстия с обоих боков транспорта, после чего я, наплевав на летящие в меня осколки, в последний момент сиганул в сторону, уходя из-под удара. Накренившись, стальная махина начала разворачиваться, продолжая двигаться боком и снося часть стены здания, из которого мы вышли не столь давно, стараясь тем самым зацепить хотя бы неуклюжих и медленных на вид девчонок, но в этот раз они разъехались сразу же. Я же тем временем вскочил и, запрыгнув в колею, ощутил приятное спокойствие от того, что стою на простой почве без всякого покрытия.

«Направь меня, позволь воспользоваться течением твоих песков».

Концовка транспортной литании была прочтена за мгновения, и я, прищурившись, ощутил, как тонкий слой почвы под моими ногами пришел в движение, быстро ускоряя меня, подобно транспортной ленте. Все быстрее и быстрее, разгоняя по всему пути атаки локомотива, а под конец — возникший из ниоткуда небольшой холмик запустил меня в небо — невысоко, но достаточно для того, чтобы зацепиться за буйную железяку. В уши тут же ударил злобный сипящий фантомный голос, бурчащий непонятно о чем, но, наплевав на все бормотания, я прошмыгнул внутрь кабины. Девчата сказали, что ядро для каждого вида техники индивидуально, но узнать его достаточно легко по… ага! Замаскировавшись под деталь пола, прямо возле выхода из кабины оказался небольшой металлический стержень, которой выдало то, что помимо серого дыма в его структуре были еще и небольшие огоньки, подобные искоркам в дыме от костра. Вцепившись обеими руками, я попытался оторвать вещицу от пола, когда со всех сторон послышался оглушительный скрежет сминаемого металла: подобно разному оружию, фантомы, похоже, решили избавиться от более не нужной вещицы, а тут я внутри как раз, прямо внутри уже деформировавшейся кучи железа.

Тогда, пробуем другое — собрав энергию в направленный удар, подобный тем, которые так любят специалисты Огня, я со всей дури ударил по ядру — раздался болезненный вой, после чего вещица потухла, а я на миг ощутил волнующее чувство свободного падения, после чего меня припечатало к потолку от того, что локомотив шлепнулся на землю, перестав принадлежать фантомам. Растеряв на этом последние крупицы энергии, я почувствовал усталость — хотелось просто присесть здесь же, уютненько так, в смявшейся от удара кабине, прислониться к стеночке и покемарить маленько.

— Саша?! — услышанный голос заставил мои слипающиеся глаза открыться, и я вяло протянул что-то в ответ, постучав для верности по нижней части металлической гробницы. Не прошло и минуты, как девицы своими бронеперчатками словно ножницами разодрали металл в клочья, сделав для меня проход.

— Ух. Ю а крейзи, — со слабой улыбкой сказала Дженни, после чего кашлянула и вновь постаралась придать своему личику невозмутимость.

— Ага, наверное, — похлопав себя по щекам, я отмахнулся от попытавшихся поддержать меня девушек, и медленно направился в сторону злополучной мембраны. К счастью для моего теперешнего состояния, идти пришлось совсем недалеко, так что вскоре мы молча уставились на слой плотного воздуха перед нами, в котором при желании можно было даже разглядеть наши размазанные отражения. Из того, что не жалко, были только осколки из раны и сломанное ядро, которое Маша все-таки выковырнула из пола, так что для начала я взял крохотный кусочек и метнул в сторону пелены — он благополучно исчез где-то с другой стороны. Чтобы раньше времени не радоваться, я повторил эксперимент с плиткой, которая благополучно ударилась о мембрану и осталась валяться внутри.

— Что ж, надеюсь, что это распространяется не только на найденные камушки, но и на нас самих, — сказал я мысли вслух, и, удерживая найденный возле техногнезда «Катализ», подвел руку к пелене — воздух возле сжатой в кулак кисти медленно разошелся в стороны, пропуская яркое свечение летнего солнышка внутрь. Да уж, наверное, я никогда так не радовался виду зеленеющей природы, как сейчас! Дженни облегченно рассмеялась, а Маша радостно взвизгнула — выдав им по такому же камушку, я подождал, пока девчата тоже поэкспериментируют, и, видя, как вокруг их силуэтов пробоина в пелене увеличивается, последовал за ними. Плотный воздух позади нас снова сомкнулся, а мы оказались там же, где и вошли, хотя по факту вышли в другом месте.

В нос ударил тошнотворный запах гниения, от которого меня замутило вдобавок к навалившейся усталости. Дженни так и вообще, унюхав подобное, поспешила избавиться от содержимого желудка, ну а Маша, похоже, вымоталась не меньше меня и просто медленно осела на землю, просто радуясь тому, что мы снова видим солнышко.

Однако, вокруг не было девчат из нашего курса, как и летунов академии. Вообще никого, не считая охранных систем корпорации, которые все так же безмолвно следили за бесшумным куполом, таящим в себе невесть что. Послышалось тихое гудение, на этот раз приятное, не фантомное — с тихим стрёкотом к нам подоспели удивленные охраннички на ховерскейтах и в перчатках, к моему сожалению. Ребятки сразу же поняли, кто мы такие, и связались по рации с кем-то еще. Я мог бы даже догадаться, с кем, хотя это могло быть и совпадением.

— Воу, Саня. Привет-привет, — с удивлением и радостью заявил Санта в наушник.

— Ага…

— М-да, действительно. Один вопрос, а потом отдохнете, ладненько?

— Как будто отстанете, если я откажусь, — вяло пробормотал я, желая как можно быстрее избавиться от смердящих гнилью одежек. Да и исцеление наверняка пригодится, хрен знает, что в таком логове могло в ранки попасть.

— Вы знаете, что вас не было целую неделю? Вы правда продержались там так долго и не погибли? Ах, да, я же про один вопрос говорил…

— Нет, не знаю, — тупо ответил я, пытаясь осмыслить. Как-то это сразу в голове не укладывалось, особенно сейчас.

— Ладно. Ребятки вам там все устроят, отдыхай Саня, заслужил… Уже заметил, что ты кой-чего добыл, так что, думаю, сработаемся, — радостно закончил Некто, отключив связь, а для нас тем временем организовали транспорт — помимо небольших домиков охраны, здесь, на территории возле Разлома, было и вполне себе неплохое жилое зданьице, где я смог привести себя в порядок, да и для девчат нашлась портативная станция по демонтированию обвесов, лишь вооружение технодевы поместили в контейнеры и оставили при себе, чтобы чего непредвиденного не случилось во время транспортировки. Камушки тоже могли быть опасны, так что я их сдал под опись, все-таки расценив, что выпендриваться тогда, когда толком не знаешь расценки на все эти вещицы — такое себе занятие, а Санта без лишних вопросов обещал в скором времени поведать о ценности наших находок.

Поспать, правда, не дали, так что обошлось все энергетическими батончиками, которые, впрочем, бодрили не хуже энергетиков. Штатный целитель обработал наши раны, после чего новый летун забрал обратно в академию.

Слухи, похоже, кто-то успел распустить, поскольку, несмотря на внеурочное время, когда большинство мажоров обычно уже либо грызло гранит домашних заданий, либо тусило где-то в городе по своим делам, территория вуза пестрила внезапно решившими прогуляться студентами. Приземлившийся роскошный летун еще и выбрал гостевую вертолетную площадку, чтобы мы уж наверняка не смогли уйти от чужих глаз, и, как только трап опустился, послышался радостный приветственный визг — может парни тоже что-то кричали, но за общим количеством девчонок это было бы сложно уловить.

Дженни, посмотрев на нас, кивнула уже без былой враждебности и, поправив волосы, походкой принцессы вышла вперед, самодовольно вздернув носик. Первой же к ней подбежала ее близняшка и стиснула в объятьях сразу растерявшую свой пыл американку, а затем и другие подружки поспешили навстречу. Данила же, похоже, еще не выписался или не счел нужным приходить, чтобы поприветствовать свою напарницу, хотя, закончив обнимашки с сестрой, Дженни бросала взгляды в толпу, надеясь заприметить рыжую шевелюру.

— Ох, вот в такие моменты джентльменство совсем ни к чему, — смущенно сказала Маша, но все-таки отправилась второй. Щурясь от яркого света габаритных огней летуна, она осторожно помахала всем рукой, но и к ней выбежали девчата, которых увидеть Мария, похоже, не ожидала.

Я же, не привычный к подобному, настроился и постарался смотреться серьезно. Уверенным шагом выйдя из транспорта, скромно улыбнулся, но присутствующие, похоже, не знали, как себя со мной вести. Были и крики, и овации, но я еще никого не знал, чтобы рассчитывать на теплый прием. Хотя, конечно, Грета и Мику были и могли прийти… Они-то, в отличие от нас, вернулись без проблем.

Вскоре я увидел бирюзовые хвостики, проталкивающиеся сквозь толпу в мою сторону, но, прежде, чем японочка смогла протиснуться, совершенно другая девушка выскочила из первых рядов со слезами на глазах. Светловолосая милашка с точеной фигуркой, очень удачно подчеркиваемой формой академии, разве что значок факультета у нее был другой, а курс — второй. Похоже, подобное было неожиданностью не только для меня, поскольку часть девчат затихла, когда блондинка добралась до меня и напрыгнула, вцепившись и крепко обняв.

— Сашка, дурак! Почему не сказал?! — шмыгнув носом, заявила Танька, уткнувшись в мое плечо.

— И тебе привет, сестренка…