Смертник на бронетянке

Глава 13, часть 1

Хм, ох и вряд ли мне все это почудилось — покрытые слизью шмотки и разорванный обломками костей монстра костюм никуда не делись. Ранки тоже остались, но, в отличие от вошедшего в ногу скальпеля с осколками, новые ранения так сильно не беспокоили, так что я даже не стал тратить время и энергию на «Дар Земли».

Камушек, добытый из туши твари, лишнее подтверждение реальности происходящего, причем весьма необычное — как я уже заметил, в отличие от остальных, он не фонил звоном, а так же был больше по размерам и тяжелее. Но, конечно, проводить детальный анализ сейчас было некогда — я был рад тому, что Маша нашлась, вот только она, похоже, слишком долго воюет со скелетами: вместо темного сгустка на уровне живота, девушку уже практически целиком опоясывала серая дымка, нарушая общий образ бронепластин и теперь больше напоминая очеловеченную фигуру фантома.

— Тише, Маш, я здесь, все хорошо, — успокаивающим тоном быстро сказал я, резко вскакивая с места. Ответом была еще одна пулеметная очередь, превратившая троих скелетов в обломки истлевшей костяной муки, после чего зеленовласка шумно выдохнула и схватилась за голову.

— Я понимаю, но все равно не могу успокоиться, — с тревогой произнесла девушка, не шевелясь. Очередная парочка скелетов сиганула через пролом, но я подскочил к ним через мгновение, и в какой-то момент показалось, будто бы нежить даже отшатнулась в сторону, когда я приблизился. Быстрыми бесконтактными ударами в грудину я развалил мертвяков на части, выгнав крошечных фантомов, что находились внутри них — да, так и есть, вместо полноценных силуэтов были лишь небольшие следы дымки без оформившихся алых глаз. Схлопотав от меня удар, мертвяки, похоже, ненадолго передумали, но моей однокурснице лучше не становилось. Заметив, что она без части своей экипировки, я предположил, что стабильность потеряна как раз из-за этого — блин, ну вот что она за человек, снова бросилась мне помогать… Хотя не сказать, что это мне неприятно, но сейчас ситуация не самая подходящая, да и я весь в какой-то хрени перемазан, истощен, да и еще и кое-как удерживаю стабильность, забивая голову непрерывным бормотанием. Раз сработало в прошлый раз, может и еще раз сойдет, но целовать Машу после того, как меня окунули рожей в гниль было бы не слишком вдохновляюще и наверняка бы сбило с настроя куда больше.

— Отключи защиту ненадолго, — коротко сказал я уверенным тоном, настолько резко, что девушка тут же бросила на меня взгляд, но, послушавшись, сосредоточилась — пелена понемногу спала, и даже фантом оказался внутри тела, перестав давить на зеленовласку своим присутствием извне.

— Что… Саша! — ойкнув, девушка замерла, когда я оказался сзади и прижался к ней. — Это… Ч-что ты хочешь делать?

— Черт с ними, с мертвяками и прочей нечистью, не думай о них. Расслабься, — шепча на ухо девушке почти что машинально, я и сам ощущал, как у меня начинают гореть щеки. Черт, надо же строить из себя мачо, а то даже стыдно как-то… Быстро сняв перчатки, я обнял девушку за талию, прижавшись к ней всем телом.

— Я… Я даже не знаю, — голос Маши был неуверенным, но она хотя бы точно отвлеклась от происходящего.

— Не нравится, когда тебя обнимает парень?

— Меня раньше и не… Эм. Не нравится! — словно бы пытаясь отстоять свое личное пространство, резко высказалась девушка, но, не оборачиваясь, все-таки добавила. — Хотя, Саша, если это ты… То я… Ответь!

— На какой же вопрос?

— Ох, а ты как думаешь… Или ты всех девушек лапаешь просто так? Не ожидала, — произнесла с укором девица, явно понизив свой статус детранквилизации.

— Нет, конечно, только когда это и впрямь требуется, — кое-как отвертелся я от прямого ответа — не потому, что мне Маша совсем вдруг не нравилась, а потому, что здесь точно не то место, где стоит узнавать впечатление друг о друге.

Проведя по плоскому животику зеленовласки, я осознавал, что мою руку отделяет от нежной девичьей кожи всего-то какие-то миллиметры тонкой ткани. Однако, даже так, девушка была очень горячей — то ли из-за усиленного энергообмена, о котором болтал препод, то ли из-за ситуации, но мне казалось, что мои руки сейчас ничуть не прохладней. Задышав чуть чаще, когда я добрался до верхней части живота, Маша замерла и тихим лязгом руки выдала свое волнение, но никак не попыталась мне помешать.

Комбинезон был тоненьким, и я, скользнув ладонями выше, добрался до нужного — плавно и нежно проведя руками по прелестям, я бесцеремонно стиснул пальцы чуть сильнее. Объемный бюст девушки на ощупь оказался восхитительным, мягким и соблазнительным. Еще чуть сильнее сжав пальцы, я услышал, как Маша тихо охнула, вновь лязгнув теперь уже ботинками, но вместе с этим даже в такой момент не сказала и слова против. Прижавшись сильнее, я размял округлости Маши уже уверенней, смакуя каждое нажатие и упиваясь неожиданной покорностью девчушки, наслаждаясь ощущением твердых сосочков, легко прощупывающихся через одежду, а вместе с этим — девушка слегка шевельнула и своей попкой, потеревшись о меня и оставляя сладостное чувство давления в паху своими сочными ягодицами.

— Саша, это же…

— Физиология это.

— А-а… Ну да, — смущенно прошептав, Маша сглотнула и вновь чуть подалась назад — она меня еще и дразнит?!

Увлекшись, я сам того не заметил, как гнетущая пелена рассеялась, да и фантом девушки вновь принял свой стандартный шарообразный вид. Ладно, пора смириться, что на меня девушки влияют куда сильнее, чем страсти-мордасти иного мира, но Машка-то чего? Так разомлела от ласки груди, пусть даже в последние минуты я и старался стиснуть ее сосочки пальцами прямо через ткань.

— Нам нужно выбираться, — сипло прошептал я, хотя мне совсем не хотелось прерываться, а, скорее, наоборот, был бы не против продолжить, но даже если девушка и согласится, помереть во время соития от атаки какого-нибудь пильщика — такое фиаско может даже в учебники попасть. Отстранившись, я с небольшим ощущением стыда глянул на перемазанную трупной слизью спину девушки. Извинюсь позже…

— Да, конечно! — нарочито громко выпалив, Маша тут же быстро закивала и отскочила от меня на шаг, стараясь все-таки не смотреть в мою сторону. — Ты нашел, что искал?

— Да… Правда, нет особой уверенности, что это поможет нам выбраться, но все же, — показав девушке «стандартный» камушек, который не был особо тяжелым или легким, я увидел, как глаза Марии расширились от удивления.

— О. Это, если не ошибаюсь, Катализ Ядра. По крайней мере, кусочки для моего брали из подобной штуковины, но точно не скажу… Надо же, вот это у тебя нюх, Саша, — улыбнувшись, девушка все-таки глянула в мою сторону, порадовав меня видом румяных от смущения щечек.

— Хорошо, если так. И где Дженни? — понимая, что вряд ли американка тоже была полна энтузиазма меня выручать, я надеялся, что мы все-таки сможем ее отыскать.

— Примерно там, где мы и вошли. Думаю, по коридору сможем вернуться, — указала девушка на не заваленную ничем стену, и, подойдя к ней, гудящим ударом кулака снесла дверь с петель. — Готово.

Никаких следов мертвяков или иных фантомов. Это, конечно, хорошо, поскольку у Маши с собой тоже не было подпитки, поэтому я мог теперь разве что ограничиться поддержанием защиты и использованием базовых ударов, если не хочу свалиться от истощения. Девушка же за счет использования одного лишь пулемета чувствовала себя лучше, но это не означало, что стоит палить во все, что видишь, без разбора. Пыльный коридор потихоньку вывел нас в направлении вестибюля, неподалеку от которого мы обнаружили в одной из комнат восседающую на куче хлама девицу.

— Вы где столько пропадали? — быстро и без акцента сказала девушка, нервно оглядываясь, после чего ойкнула и продолжила. — Что случьйилос?

— Столько — это сколько? — с подозрением спросила Маша, на что американка бодро ответила:

— Я здесь уже торчьять один час!

Посмотрев на меня, удивленная Маша получила лишь мой неопределенный взмах головой. Мы явно были в разведке меньше часа, хотя, если брать во внимание инцидент с монстром… Неужели тут какой-то Разлом в Разломе? В принципе, подобное может оправдать и то, откуда здесь взялось все найденное мной барахло, да и наличие пленницы… Вряд ли так запросто в ближайшем городке можно найти подобную виденной мной аппаратуру.

— Ладно, это не столь важно. Пока суть, да дело, я тут вспомнил один момент, о котором Виттман болтал, когда описывал этот Разлом — мол, первичная мембрана, бла-бла-бла… Есть мысли по этому поводу? — обратился я к девчатам, надеясь, что уж за тот месяц, что я отсутствовал, они могли хоть что-то изучить.

— В учебниках было указано только про первичный купол, это точно, — уверенно ответила Маша, и Дженни нехотя кивнула. — А уж что выясняется каждый день — кто знает.

— М-да. Ладно, давайте попробуем вернуться и использовать нашу находку, — предложил я, чтобы хоть что-то сделать. Была надежда, что найденный здесь материал будет своего рода пропуском, в противном случае все-таки придется разыскивать Сердце, чего мне на данный момент не слишком-то хотелось — если в простом домишке была такая чертовщина, что может быть там?

— Принято, но все-таки нужно забрать обвес, — пояснила Маша, направившись к соседнему залу.

— Алекс? Почему ты в такой вид, да и Мария тоже каверед виз слизь? — задала Дженни явно терзающий ее с момента нашего появления вопрос, но я лишь с важным видом отмахнулся, мол, потом расскажем, если что.

Ушли мы недалеко, поскольку по виду Маши было очень легко понять — что-то не так, вскоре мы и сами увидели: ее винтовка-пушка теперь была больше похожа на искореженный кусок металла, разлетевшийся обломками по всей округе, да так, что весь вестибюль разворотило, будто в него какая-то бомба угодила.

— И ты это не слышала? — с сомнением спросил я у Дженни, но та, как мне показалось, вполне искренне покачала головой, тоже с болью смотря на остатки оружия. Должно быть, для бронедевочек обвес становится чем-то гораздо более личным, чем может показаться на первый взгляд.

— Как же так… Я же до конца ощущала, что оно где-то здесь, а оно вон оно как, — зациклившись на одном и том же слове, Маша с грустным личиком бубнила слова, не решаясь даже подойти к останкам орудия.

— Его совсем нельзя восстановить?

— Ю кэн, но стабилизэйшн и привычка практический с нуля, — пояснила Дженни.

— Тогда просто забираем. Чем быстрее покинем это место, тем меньше вероятность, что приключится что-нибудь еще, — сказал я, после чего подошел к Маше и, воспользовавшись тем, что она не активировала полную защиту, положил руку ей на плечо. — Чем я могу помочь?

— А, нет… Думаю, наши смогут оплатить для меня восстановление, — тихо сказала девушка, сделав особый акцент на слове «меня». Неужели после музея от нее совсем открестились?

На самом деле, я все-таки рассчитывал, что найденные мной камушки стоят достаточно, чтобы Маша не расстраивалась. Тут правда был нюанс в том, что самостоятельно продать мне их вроде как и некому, чтобы получить денежку, если только дяде попробовать сбагрить… Черт знает, интересуется ли он фантомными технологиями в той же мере, как и Комаров. Хотя тому же Санте и компании вряд ли есть резон обижать Искателя с выручкой, иначе кто пойдет сюда в следующий раз? Или если сказать, что какой-то камушек — полный хлам, который копейки не стоит, то в следующий раз его банально не будут собирать, так что им же хуже.

Был еще вариант сдать часть камушков втайне от остальных: все-таки я их не все показывал, а уж что у меня на поясе — кто знает, но, как мне кажется, доверительные отношения были бы куда важней, чем мимолетный куш. Хотя Дженни, которая нихрена не сделала за это время и даже допустила потерю орудия, своими действиями так и подмывает оставить ее без доли. Но это все шкура неубитого медведя, разделкой которого я занялся, пока зеленовласка закрепляла слегка погнутые бронелисты на место.

Не став пока что никак обнадеживать Машу, я пошел вперед, к выходу — мембрана за это время приблизилась к нашей точке, но не столь близко, как это можно было ожидать за час, так что можно не беспокоиться, что эта штука сомкнется чересчур быстро. Шаг за дверь — аромат озона явно усилился, а вот тишина ничуть не радовала — верней, где-то на самой границе слышимости можно было ощутить стук Сердца, но это было больше похоже на то, что источник переместился куда-то ближе к реке. Если Санта в своей теории был прав, то источник Разлома меняет свое положение каждый раз, когда искатель-смертник попадает внутрь. Где же все-таки я был? И куда тогда исчезла незнакомка с имплантами?

Фантомов поблизости видно не было, но, как только наша небольшая группа вышла на улицу, я ощутил низкую вибрацию, вынудившую меня тут же глянуть в обе стороны широкой асфальтовой дороги, по краю которой мы сейчас шли. Если не здесь, то что может издавать подобный шум?

— Саша, ядро резонирует, когда поблизости другое, нестабильное ядро фантома, — схватившись за живот, объявила Маша, с тревогой посматривая в сторону дальней части здания, возле которой проходили рельсы.

— Биг кор в биг обжект. Вэри биг обжект, как танк, — добавила сморщившаяся Дженни.

Нет, вы серьезно? Не хватало еще здесь бронетехники, или… Прежде, чем я успел про себя выругаться, из-за стены здания показалась передняя часть локомотива. Просто поезд катается по рельсам, ничего страшного не было бы, если бы он не был сплошняком окутан серой дымкой.