Скользящий III

Глава 13

Богатенький парень представился как Густав Якобсон. Безбородый принес не особо искренние извинения за доставленные неудобства, после чего ретировался вместе с Гиблым Хирдом из пассажа. На родине практически все взрослые, состоятельные мужчины носили бороды, здесь же по странному выверту моды некоторые полностью сбривали растительность на лице.

Я перекинулся парой слов с управляющим магазина, но от того добиться вменяемых ответов оказалось сложно. Подобные бандитские разборки и вымогательства были схожи в любой эпохе. Знатный не особо умел и желал в них вникать. Пытаться собирать доказательства, следить за этим Хирдом. Раньше было немного проще: вредителей в городах выпалывали. Теперь даже этих презренных защищал закон. Олег поведал, что Хирд приходил на выручку несколько раз во время мощных Прорывов, так что и от такого мусора бывала польза. Правда, неясно, чего от них больше в совокупности: вреда или помощи.

Я коротко отчитался штабному Гуру о встрече, после чего мы устроились в одном из кафе, чтобы перекусить, а заодно и расспросить розововолосую о ее прошлом. Мне было интересно узнать историю Агаты, но в нашем отряде был кое-кто более любознательный:

— Хэй, так этот мажор был твоим знакомым? Выглядит важной шишкой! — сразу набросилась с расспросами Майя.

— Якобсон, червивый отпрыск нашего дорогого мэра, — скривилась Фурия. — Сколько уже? Кажется, шестнадцать лет Якобсон руководит Хофбергом. Ну а его сыночек участвует в разных грязных делишках. Похоже, теперь он кто-то вроде связного для Хирда. Меня к себе зазывать, вздумал, вот червь!

— Так вы были знакомы раньше?

— Мне не очень хочется все это вспоминать, но, видимо, придется, — вздохнула Агата. — Помните, я говорила о том, как выглядела моя инициация? Случайно аннигилировала челюсть одному парню... Этим червяком и был Густав... Мой бывший жених.

— Даже так? — приподнял я бровь.

— Якобсон тоже небедная семья, — продолжила девушка. — Наши родители решили заключить нечто вроде союза, для чего придумали породниться. Нас с Густавом особо и не спрашивали. Мне подобный подход был ненавистен до глубины души, но мать уговорила меня хотя бы немного пообщаться с женихом, узнать его поближе. Впоследствии мне удалось ознакомиться со слухами, судя по которым Густав был еще тем бабником. Видимо, он думал, что я примерно того же калибра девушка, что и его профурсетки, и решил перевести наше общение в горизонтальную плоскость уже на второй встрече. Тогда червь и остался без челюсти. Жаль, что не помер, — добавила она с мрачным удовлетворением.

— Ого! Ты уже тогда была Фурией... — пошевелила ушами мелкая. — А как родители отреагировали?

— Страшно разозлились. У нас с ними всегда были натянутые отношения. Отец хотел наследника-мальчика, и, когда родился мой младший брат, все внимание досталось ему. Какое-то время я была недовольна подобным раскладом и по-детски желала добиться реакции родителей. Но потом поняла, что братцу живется несладко. И свобода лучше их тяжелой опеки. Меня решили хоть куда-то пристроить на благо семьи, для чего и был выбран отпрыск мэра. После инцидента с суперсилой родители вычеркнули меня из рода, можно сказать. Я уехала в столичную академию и в целом рада, что смогла убраться из этой дыры. Возвращаться в Хофберг мне не хотелось. Директор, наверное, решила меня так изощренно наказать...

— Здесь не хватало команд. Скорее всего, это и послужило основным мотивом Директора Ярве, — встала на ее защиту Майя.

— И почему ты упустила такие важные подробности, когда я тебя расспрашивал о прошлом? — поинтересовался я.

— Простите, мастер! — состроила она сожалеющую мордашку.

Я вздохнул, поняв, что одержимую воспитывать бесполезно:

— Значит, родители уже связывались с тобой. Не хочешь их навестить?

— Предков — точно нет. Вот младшего брата повидать хотелось бы. Артур всегда был на моей стороне и старался защищать. Только в силу возраста мало чем мог помочь.

— Твои родители — богатые, — приподнял я бровь с намеком.

— Думаете, как с них денег стрясти, мастер? Они слишком прижимистые, и просто так состояние транжирить не станут.

— Даже пару миллиончиков хотя бы? — похлопала глазками Майя.

— Исключено. Семейный эконом, правда, неизменно присылает мне подарки на день рождения. Обычно это новая модель смартфона, — повертела аппарат в руках Агата.

Девушка поведала нам еще несколько нюансов из жизни «принцессы». С одной стороны, она ни в чем не нуждалась, с другой, любящей семьей там и не пахло. Впрочем, Фурия на этот счет уже не переживала. Поскольку стенают о семейных неурядицах лишь черви, а она выше этого. Взрослый, самостоятельный человек... если не вспоминать про ее зацикленность на мастере и прочих причудах.

В субботу мы решили пройтись вдоль набережной. Районов для патрулирования никто в Хофберге не назначал, так что мы сами могли выбирать место. Главное от центра далеко не отдаляться и быть готовым прибыть на вызов. Служебный автомобиль нам пока что не сильно требовался, хотя можно было бы напрячь Горина. Агата могла добросить Майю в любую часть города, а я благодаря скольжению передвигался ненамного медленнее машин.

В Хофберге имелся галечный пляж с оборудованной набережной, которые ныне пустовали по причине холода. Также мы посмотрели на пришвартованные в небольшой гавани яхты и дошли до портовой зоны. Город не являлся каким-то выдающимся портовым центром, но все же некоторые товары через него транспортировали: вроде мебели, деревянных изделий, привозных зерен какао и знаменитого шоколада. Виднелись огромные краны и целые кирпичные «стены» стандартизированных металлических контейнеров, ждущих своего часа у берега.

— Кажется, что-то чую... — проговорила Майя вдруг. — Неясно...

Нас поначалу не хотели пускать, но мы воспользовались своим правом стражей при исполнении проходить в любую закрытую территорию для досмотра. Дрыгающиеся на скользком полу охранники не могли нам помешать.

Полдюйма рыскала словно ищейка, прежде чем не указала на одно старое складское здание полузаброшенного вида. Я уничтожил замок, и мы проникли внутрь ангара. Под крышей сразу заметили висящий портал небольшого диаметра. С первого взгляда было очевидно, что Прорыв слабый, а значит, троих стражей вряд ли пропустит. Да и рановато нам еще отправляться на Ялмез.

Из портала вылетела одинокая горгулья и принялась носиться по складу, пробивая и громя различные контейнеры и ящики. Агата начала за ней гоняться, но дхарново отродье попалось какое-то скоростное и неугомонное. Наконец, мне удалось зацепить ее болванкой, выпущенной из тросомета и приклеить. Затем налетевшая Фурия разделалась с мелким дхарном.

— Нам стоит закрыть портал, — скривился я. — За горгульями гоняться нет никакого желания... Агата, попробуй атаковать его своими аннигилирующими сгустками.

Фурия подчинилась и принялась забрасывать портал алыми росчерками. Вскоре разрыв исчерпал всю энергию и схлопнулся. Ткань между мирами восстановилась, о чем я и доложил на базу.

— Хорошая работа, Знать, — ответил нам штабный Гуру. — Полиция на подходе. Рекомендуем оставить остальное на них.

— Обычно открытию портала предшествует некая жертва, — не согласился я с рекомендацией. — Так что мы поищем в округе. Скользящий, отбой.

Якубу наше своеволие не особо понравилось, но он не мог нам помешать. На самом складе ничего интересного Полдюйма не обнаружила, кроме нескольких дохлых крыс. Вряд ли энергии мертвых грызунов достаточно для открытия прорехи. В принципе, Прорывы случались и по естественным причинам. В какой-то степени напоминали снежную горную лавину. Иногда происходили сами собой, но если снежный покров подтолкнуть вручную, то она может сойти и раньше времени.

Вскоре показались полицейские машины, разгоняющие хмурый серо-белый пейзаж разноцветными мигалками.

— Капитан Блумквист! — представился пузатый офицер в форме. — Дальше мы займемся осмотром.

— Занимайтесь, — кивнул я и продолжил двигаться по бетонному покрытию.

— Эй, вы слышали, что вам сказали?! — продолжил тип.

— Слышали. Не докучайте знатному, не придется скользить прямо в сторону морской пучины, — произнес я открыто.

Блумквист сплюнул на землю и злобно посверкал глазками, но ума ему хватило не устраивать конфликт со стражами. Хотя бы за это простолюдина можно похвалить. За нами неотступно следовали и полицейские, но по сравнению с Блумквистом гонора в них было в разы меньше.

— Здесь! — отозвался наш Сенсор нетерпеливо. — В этом контейнере! Скорее, вскрывай!

Я подошел к найденному Майей контейнеру и сразу почуял дыхание смерти. Мощный замок недолго сопротивлялся фантомному лезвию. Дверь я открывал осторожно, но внутри контейнера никто не прятался. Из живых, по крайней мере.

— Мин Гют! — скривился один из полицейских, зажав нос от мерзкого запаха. — Здесь же одни трупы!

— Ужас! — пискнула мелкая, не ожидавшая такого сюрприза.

— Это точно, — слегка пнул я окоченевшее тело.

Температуры стояли минусовые, так что трупы превратились в сплошные замерзшие куски.

— Будет проведена тщательная экспертиза, так что не трогайте ничего, — попросил страж порядка.

— Разумеется, — ответил я, полностью проигнорировав слова полицейского, и начал осматривать содержимое. — Теперь понятно, почему рядом портал образовался. Остаточная энергия смерти постаралась.

Агата копаться в трупах желанием не горела. Майе, судя по цвету ее внезапно пожелтевшего лица, вообще стало дурно. Хотя, казалось бы: мы уже бывали в разных переделках и повидали всякое. Искать какие-то улики я тоже не стал, всего лишь осмотрел несколько ближайших тел.

— Вижу явные признаки мумификации, — вынес я вердикт. — Дело рук суккуба. Возможно, даже не одного... Олег, прошерсти информацию. Надо узнать, как часто пропадали люди в этом регионе.

— Это не местные, — хмыкнула Агата. — Возможно, мигранты из Африки.

— Хэй, это кошмар! — ужаснулась ушастая. — Их сюда завозят... словно корм?! Мы должны выяснить, чьих рук это дело!

— Еще и этим заниматься? — поморщился я. — Знатный уже обещал тебе одно расследование.

— Но что если это звенья одной цепи? — возразила Маленкова. — К тому же это суккубы, а ты же у нас до мозга костей борец с демонами!

— Резонно, — заметил я, задумавшись.

— А ты со своей тягой к женскому полу не сделаешь исключение для суккубов? — усмехнулся Очкастый по рации.

— Встретим, узнаешь. К тому же знатный не пристает к кому попало. Только к самым красивым и элегантным дамам!

— Позер, — фыркнула Майя, слегка смутившись. — Хэй, такое только тебе в голову могло прийти: делать комплименты среди кучи трупов. Можем мы уже уйти отсюда?

— Разве ты не настаивала на расследовании?

— Да, но что мы можем откопать здесь, чего полиция не найдет?

— Вопрос в другом — будут ли они делиться с нами информацией... — протянул я.

Надолго мы не задержались, поскольку криминалистическими сверхспособностями никто из отряда не обладал. Я сфотографировал идентификационные знаки контейнера, осмотрел одежду на телах. Информацию отослал Очкастому. Пусть Гуру поработает — его профиль. После чего Знать покинула портовую зону.

Судя по тому, что тела не утилизировали, трупы должны были послужить для каких-то целей. Возможно, как и в случае с Кардиналом — будут проданы демонам на прокорм. Олег полночи копал информацию, однако ничего дельного нарыть не смог. Фирма-однодневка заключила контракт на перевозку мороженой говядины, перевозчик не был в курсе, что именно за груз везет. Возможно, дали взятку кому надо, хотя в современных контейнерных перевозках сохранить инкогнито груза не так уж и сложно. Единственного связного из фирмы объявили в розыск, хотя он, наверняка, сразу же сбежал из страны.

Майя была разочарована глухим тупиком, в который мы сходу уперлись. Девушка была уверена, что обязательно должна существовать зацепка, которая поведет нас по следу. Мне снова вспомнился детектив из Срывая Маски, с которого мелкая брала пример. Даже у шерифа Брегга не побоялась просить содействия. Однако на этот раз усатый толстяк не поддался на гипноз желтых глаз и заявил, что дело с трупами — не сфера ответственности стражей. Полиция не обязана нас посвящать во все детали. Я подозревал, что и они тоже ничего интересного не обнаружили, так что особо не надеялся на новые зацепки.

Зима и не думала отступать. Во второй половине дня мы обычно немного гуляли по городу, а ближе к вечеру наведывались в Карлсхольм, где занимались медитациями. Запас ядер получился приличным, но таял он с огромной скоростью. Я подумывал, не стоит ли мне попробовать сразу два экстракта в сутки, однако рисковать своим ядром, разумом или внешностью не хотелось. И так уже глаза пострадали. Да и времени процедура пожирала массу. Практически невозможно совместить два приема экстракта с учебой, патрулированием и редкими минутами досуга.

Даже с однократной процедурой времени оставалось немного. Майя остро жаждала продолжить расследование по наркотику или мумиям в контейнере, однако я опасался отпускать ее одну. У самого же не так часто выдавалась свободная минутка на все эти игры. Все же меня больше заботил Керуг, нежели суккубский ковен под боком или новомодный дурман. Станем сильнее, и с суккубами разберемся. Ну а человек в любую эпохи горазд травить себя разной гадостью. Не «леденцы», так другую гадость придумает.

Так прошло больше недели с момента обнаружения трупов, а от полиции ни слуху, ни духу. Майя расстроилась, так что я решил выделить полдня на детективные мероприятия. После окончания удаленных занятий и плотного обеда мы втроем выдвинулись на морозные зимние улочки Хофберга. Благо и погода нам попалась солнечная и безветренная.

Олег накопал немного информации в сети, так что мы двинулись прямиком к известному притону в южной части города. Полузаброшенное двухэтажное здание выглядело жалко. Рядом, несмотря на мороз, обретались любители дурмана, похожие на радостных зомби.

— И куда только полиция смотрит? — буркнула Майя.

— Идем, расспросим народ... — двинулся я вперед.

Музыка громыхала на полную катушку, так, что стекла дребезжали. Район выглядел не слишком благополучным, но все же люди рядом жили. Наверняка, их такое соседство не слишком устраивало. Внутри здания обнаружился настоящий свинарник из разбросанных упаковок из-под еды, розовых фантиков и прочего мусора. Приходилось старательно смотреть под ноги, чтобы не вступить в чьи-то отходы жизнедеятельности.

— Сжечь бы тут все к хренам дхарновым... — пробурчал я.

— Кто тут «леденцами» заведует? — попросил я одного из торчков, почти достигшего нирваны.

— Не мешай, брат... — пробурчал заросший неопрятный тип.

— Какой я тебе брат, гнида обдолбавшаяся, — скривился я и схватил его за отворот куртки. — Так тебе мой вопрос понятнее?

Слегка светящийся клинок перед глазами быстро привел в чувство любителя дурмана, и мы двинулись дальше.

— Хэй, Ортон, давай только в рамках закона, ладно?

— Пытать можно?

— Ни в коем случае!!!

— Как ты тогда расследование вести предлагаешь?

— Ну, можно попробовать втереться в доверие, внедриться в банду или устроить слежку...

— Фильмов пересмотрела. У нас нет на все это времени...

Я вломился в комнату местного авторитета, и находящиеся внутри сразу почуяли, что запахло жареным. Возможно, этому способствовали выдвинутые из ладони клинки. Один тип даже достал пистолет и успел пальнуть разок, после чего его кисть отделилась от тела и упала на пол, а комнату заполонили крики боли и отчаяния.

— Сидеть на месте, черви! — жестко проговорила Фурия, встав в проходе.

— Блин-блин, все должно быть не так! — ужаснулась причиненному погрому Полдюйма.

— Ты же здесь главный по «леденцам», верно? — склонился я над угрюмым парнем с бородкой. — У кого дурь берешь?

— Мусору ничего не скажем, — сплюнул он. — У вас будут большие проблемы, стражи!

— Это у вас проблемы. Идем, прогуляемся.

Я вытащил местного дилера на улицу, завел в глухое место и бросил в снег. Затем схватил за ногу и прилепил его гранями к стене здания головой вниз.

— Итак, будем говорить? — вытащил я клинок. — Твоих подельников рядом нет, так что ты сможешь сохранить лицо.

— Хинда, проваливайте в ад! — принялся тот брыкаться, пытаясь слезть со стены.

Принципиальный попался.

— Фурия, тебе не кажется, что подобные черви не должны размножаться?

— Всецело поддерживаю, мастер, — оскалилась та кровожадно и сформировала в руке алый сгусток.

— Чертовы уроды, ничего я вам не скажу! — главарь начал извиваться еще активнее.

— С-стойте, хэй! — повисла на мне Майя. — Мы обязаны действовать по закону!

— Без пыток мы не сможем раскрыть всю цепочку поставки наркотиков. Это ведь твоя затея с расследованием...

— Никаких пыток! Ортон, пожалуйста!

Я посмотрел в сияющие золотые глаза и вздохнул:

— Хорошо, пусть будет по-твоему, пигалица. Но тогда быстрого результата не жди.

— Ничего, рано или поздно мы выйдем на след, и справедливость восторжествует!

Я повернулся к шпане и развеял липкую грань. Мужчина рухнул в сугроб неуклюже.

— Поблагодари славную зеленушку за то, что твои причиндалы остались в целости и сохранности. Будешь против нас выступать, и твои останки никто не найдет. Ведь аннигиляция не оставляет следов!