Скиталец

Глава 8 Штурм

— Так это же был обычный орк. Да, слегка побольше и пошире, но орк. С чего вы взяли, что он демон?

На протяжении всей встречи Краснов сидел в клетке и изображать из себя мутанта. Весь разговор он помимо симуляции активности, пытался понять, о чём вообще идёт разговор, хотя бы в общих чертах. Но, увы, английский никогда не был его сильной стороной. Всё, что он понял, это то, что они погрозили друг другу вначале, а затем орк от белого света струхнул и стал как шелковый.

— Это был он. Он сам в этом признался. А Луна это подтвердила.

Ответила Мария. Её голос звучал отстранено. Она не видела смысла в дальнейшей симуляции эмоций, свойственных человеку. Да и одновременный контроль над двенадцатью боевыми единицами — дело крайне затратное. Бывший автомеханик был об этом предупреждён. И потому воспринимал такую манеру общения спокойно.

— Ну он так он. Можно мне наконец выйти из клетки и снять с себя вот это вот всё?

Краснов сейчас вновь занимал тело, что выдал ему БАИ. Само собой, отремонтированное и слегка модернизированное. После снятия ограничений Мария смогла полностью восстановить робота, не используя при этом стандартный шаблон конструкции (СШК), чем судя по всему, сильно гордилась. Бывший автомеханик не понял такого восторга. У себя на работе он порой тоже действовал не совсем стандартно и по инструкции. И что же, ему теперь тоже гордиться?

К своему сожалению, Дмитрий считал, что раз он снова в своём теле, то его мысли будут известны лишь ему. Однако теперь это тело было связано с Марией и потому она всё прекрасно слышала. Искусственный интеллект конечно, ничего не сказала, но когда пришло время встречи с демоном, она заключила Краснова в клетку.

Затем она заставила его надеть шкуру старого мутанта и изображать активность за троих, поскольку два других тела были лишь муляжами. На вопрос о том, как на это смотрит Луна, искусственный интеллект ответил, что шкура была снята уже с мёртвого мутанта, поэтому дух машины не возражает. О времена, о нравы! Он же не это имел ввиду! Кажется, Дмитрий начал понимать, почему ИИ позиционирует себя как женщина…

Но тем не менее всё рано или поздно заканчивается. Закончился и этот разговор с демоном. Краснов наконец вылез из клетки и снял с себя этот отвратительный костюм и задал вопрос Марии о дальнейших действиях.

— Мы с Луной займёмся подготовкой к штурму убежища БАИ. От тебя пока ничего не требуется. Хотя… Знаешь, я немного оптимизировал хранилище данных в твоём теле и заменил оперативную память на более быструю. С такими параметрами ты вполне успеешь выучить язык, называемый в твоей памяти английским, и сможешь понимать большинство источников информации на корабле. Это повысит твою эффективность.

— О! Здорово. Наверное, у тебя есть какие-нибудь флешка или что-то типа того, которые можно вставить в ладонь и быстро его выучить?

Образ блондинки отрицательно покачал головой.

— Такие устройства действительно существуют, но, увы, их конструкция пока остаётся для меня загадкой. Так что тебе придётся учиться так же, как ты делал при жизни на Земле.

Бывший автомеханик не был в восторге от этой идеи. Даже в юности ему не очень хорошо давался английский, а теперь ему предлагают выучить его в кратчайшие сроки.

Мария, заметив его реакцию, заверила, что в этом теле он легко справится с поставленной задачей. Однако она не стала упоминать, что могла бы просто загрузить необходимые данные в робота. Во-первых, есть более важные задачи, которые требуют её внимания. А во-вторых, зачем принижать чужие достижения? Его знания о простых машинах двадцать первого века не идут ни в какое сравнение с достижениями роботостроения в двадцать третьем тысячелетии!

Время шло, и Краснов с удивлением обнаружил, что его способности к обучению значительно возросли. Он помнил всё, что читал, и всё, что с ним происходило здесь, в мельчайших деталях. Это разительно отличалось от его воспоминаний до копирования.

Благодаря своей новой абсолютной памяти, выучить язык оказалось простым делом. Мария даже в качестве поощрения загрузила в Краснова основы владения оружием — фантастичным плазменным дробовиком, который здесь называли «мельтой». Правда, есть подозрения, что она всё равно бы это сделала, потому что, когда Луна подала сигнал, бывшему автомеханику выдали «мельту», и он вместе с Марией, которая управляла отрядом из двенадцати машин войны, отправился к лифту, с которого началось его прибывание здесь.

Конечно, как человек, ни разу не державший в руках оружие, мужчина немного засомневался. Не то чтобы он сильно любил зеленокожих, но в прошлой жизни ему не приходилось не то что вести бой. А просто служить в армии не приходилось. На это Мария привела три аргумента, почему Дмитрию не следует беспокоиться.

Во-первых, если всё пойдёт по плану, ему не придётся использовать оружие.

Во-вторых, эта миссия очень важна, и нужно использовать всё, чтобы повысить шансы на успех.

И, наконец, в случае чего личность Краснова успешно скопирована в архив, и Мария сможет его воссоздать. «Спасибо, блин, большое», — подумал он. Эта мысль будет греть ему душу, когда орда зеленокожих будет разбирать его по винтикам.

Заметив ухудшение морального состояния новенького, искусственный интеллект решил узнать, в чём причина. И для неё было совершенно непонятно, почему это не понравилось автомеханику. К счастью, Луна тоже незримо за ними наблюдала и передала сообщение Марии, чтобы та берегла своего капитана. Это, в конце концов, входит в её обязанности. Искусственный интеллект согласился с этим. Правда как показалось Краснову, с лёгким раздражением. Причём никакими внешними признаками, как у человека, это не выражалось. Просто мужчина это понимал, и всё. Похоже, его неосторожно брошенные слова склонили мнение машины в негативную сторону. Надо бы это исправить, а то решит в какой-то момент, что этот Дима уже надоел, и надо воссоздать нового.

Пока они добирались до места, Краснов, ранее не обращавший внимания на улучшения боевых роботов, удивился преображению машин и начал задавать вопросы про улучшения. Искусственный интеллект на это отреагировал подробными пояснениями о каждом улучшении. Правда, бывший автомеханик не понимал большую часть терминов, но по общему тексту примерно понимал, о чём идёт речь. Мария, кстати, также не выражала особых эмоций, но весь накопленный опыт общения с женщинами подсказывал ему, что на этот раз он сделал правильный выбор.

Так за разговором они и прошли путь до искомого лифта. Точнее, до места, где стал заметен огромный лагерь орков. Численностью не менее пары десятков тысяч зеленокожих. И мало того, орки продолжали прибывать. В отдалении были видны взрывы.

— Мы не договаривались с ним о таких масштабах. Луна?

Искусственный интеллект вслух обратился к духу машинный, в ответ в головах у Краснова и MAR раздался раздраженный вой.

— Принято. Дмитрий, поле «ВАГХ» слишком сильно. Оно не даёт Луне добраться до демона. Пришло время тебе немного поработать…

— (Орочий диалект) Босса, я, конечно, не такой вумный, но зачем мы пытаемся бабахнуть стену? Это, конечно, прикольно. Но там такая классная драчка происходит, а мы тут как гроты сидим и колотим то, что не может дать сдачи…

В этот момент одержимый орк вместе со своими телохранителями пытался пробить брешь в древней обшивке корабля, используя всё, что попадалось под руку — от взрывчатки до кувалд. Однако прогресс был слишком медленным, и Асот начал серьёзно волноваться, что орки закончат с железяками раньше, чем он сможет сбежать.

Демон не хотел быть пешкой в чужой игре. Это противоречило его природе. Повелитель перемен не терпит принятия и смирения — эти качества больше присущи гнилому богу, которого архитектор судеб ненавидел больше всего из четвёрки тёмных богов. Тзинчу были по душе амбиции и стремление к переменам. Асот же, как его бесконечно малая часть, не собирался идти на поводу у наглой машины и странного демона.

В ответ на гудение своего ноба, «Гакул» уже привычным ударом кулака по тупой роже вопрошающего закончил дискуссию. Пока этот метод работал, но с каждым применением его эффективность падала. Промежутки между новыми вопросами всё уменьшались, а нобы всё более заговорщически переглядывались между собой.

Громкий сигнал тревоги по всему сектору не дал ситуации развиться. Пока нобы радостно били друг друга морды, демон судорожно пытался понять, что произошло. Не из-за реакции телохранителей — тут и так всё было понятно. Зеленокожие решили, что начинается новое «веселье». Но это не могло быть правдой. В таком случае Асот мог бы беспрепятственно сбежать из этой ловушки. Но какой в этом смысл для «кита»?

От раздумья демона отвлёк лёгкий ветерок, дующий в противоположную сторону от штурма. Всё бы хорошо, но откуда здесь ветер? Демон не видел ни одной работающей системы климат-контроля или любой другой подобной технологии… БЛ*ТЬ!!!

Не позаботившись о том, чтобы предупредить своих охранников, «Гакул» начал обматывать своё тело верёвками и привязывать себя к ближайшей балке. Нобы этого не замечали, так как были слишком увлечены дракой. А тем временем «ветер» стремительно усиливался. Телохранители заметили, что что-то не так, когда поток воздуха унёс одного из них. Потом второго, третьего… Последний из нобов улетел в неизвестность, когда уже не только орки, но и разбитая техника зеленокожих начала мелькать среди сотен орущих тел зеленокожих, уносящихся в неизвестность.

Пока всё это происходило, демон судорожно пытался понять, что делать. Очевидно, что в той стороне сделали то, что он хотел реализовать сам. А именно пробить обшивку и таким образом покинуть проклятое судно и заодно спутать карты вообще всем. Но, увы, похоже, его задумку реализовали быстрее него, и что-то ему подсказывало, что на той стороне его уже ждут.

Найти третий путь демону помешал китовый вой. Пока едва слышимый на грани сознания, но по мере того как орки умирают, слабеет и поле вагх, защищающее демона от твари, живущей на судне. Если он останется здесь, то его гарантированно уничтожат. А там у него есть небольшой шанс проскочить среди других зеленокожих. И потому, дождавшись, когда очередная крупного куска техники орков появится в поле зрения, демон порвал верёвку, ухватился за груду искажённого металла и отправился в полёт.

— Приготовься Дмитрий. Демон скоро появится.

Краснов не ответил, лишь крепче сжал мельту в руках. Когда Мария попросила его закрепить цепями сначала роботов, а потом и себя, он не понял, зачем это нужно. Однако как только металл сам начал отслаиваться от стены, а проходы в другие сектора стали перекрывается все вопросы исчезли.

Сначала появилась небольшая щель, которая с жадностью и свистом начала поглощать воздух. Постепенно она начала расширяться, открывая холодную тьму мёртвого космоса. Первые зеленокожие появились, когда диаметр дыры достиг примерно двух метров. Со временем размер бреши вырос до пяти метров и остановился. К тому моменту количество зеленокожих стало настолько большим, что они напоминали зелёный вертикальный водопад.

Боевые роботы постоянно обстреливали их, выбирая цели, которые выбивались из общего потока или крупную технику что может не пройти в дыру. Краснов в этой картине занимал не такое заметное положение. Его прикрывал один из роботов с самого края, обеспечивая страховку на всякий случай.

Как только появился примечательный кусок металла, скрывающий «гостя», все двенадцать боевых единиц, позабыв о других целях, открыли по нему огонь. Стена начала медленно, подобно плоти, зарастать. Несчастный кусок металла смог выдержать лишь одно попадание и развалился. Одержимый орк, который должен был быть мёртв из-за нехватки кислорода, необычайно быстро стал прятаться за телами своих сородичей, выигрывая драгоценные мгновения. Но бронебойные снаряды с лёгкостью прошивали плоть, и ещё мгновение спустя один из снарядов взорвал голову единственному живому орку в зелёном потоке.

Но это был не конец. Смерть оболочки не означает автоматическое изгнание в варп. Из мёртвого тела материализовался розовый ужас, который с ещё большей скоростью рванул к уменьшающейся дыре в обшивке. Внешне он выглядел как сгусток постоянно меняющейся розовой плоти. Конечности были тоненькими и постоянно то исчезали, то появлялись. Головы не было, а пасть и глаза располагались прямо на туловище.

Помимо страха за собственное существование, теперь Асот был подгоняем нестерпимой болью. Ибо материальный мир является враждебной средой для порождений Имматериума. Даже самые могущественные нематериальные создания будут чувствовать адскую боль, если завеса достаточно не истончена. А про практически рядового ужаса и говорить не стоит. Не сбавляя скорости, в одной из конечностей твари возник сгусток разноцветного колдовского пламени, который тут же был отправлен в сторону машины, перекрывающей Дмитрия. Даже само порождение не знало, какой будет эффект от попадания, и на этот раз ужасу повезло. Крепкий сплав, из которого состоял робот, мгновенно превратился в стекло. Грозное оружие стало стеклянной скульптурой.

Тварь счастливо взвизгнула и ещё сильнее ускорилась. Эффективная дистанция тяжёлых орудий была преодолена, и теперь, если он будет достаточно быстр, ему ничего не угрожает. Асот был уже практически у выхода, когда столкнулся с тщедушным роботом размером со смертного. Первые мгновения тварь не придала значения такой цели на фоне стальных гигантов. И это стоило ему очень многого. Слишком поздно тварь заметила серьёзное оружие в руках, казалось бы, незначительного робота. Раскалённая плазма ударила в туловище с лицом, сжигая всю плоть до кости. Будь на месте другой вид рядовых демонов, это был бы конец для него. Но это не так для слуги Изменяющего Пути. Тварь разделилась на два синих ужаса, один из которых в последний момент сумел сбежать через стремительно уменьшающуюся брешь в корпусе. А второй в ярости бросился на Дмитрия и влился в его тело.

— Я заберу тебя с собой!!!

Вопил демон в голове у Дмитрия. Чем заставил не слабо так испугаться. Но благо в разведывательном боте был не только Краснов.

— Нет не заберёшь. ОН уже здесь.

Ответил равнодушный голос искусственного интеллекта внутри разведывательного робота. А затем появился яростный китовый вой. Впрочем, последующий крик боли твари был в разы громче. Но громким он был лишь первое мгновение. С каждой секундой он становился всё тише и тише, пока вовсе не исчез. Краснов же продолжал находится в шоке, когда с ним заговорила Мария.

— Ты хорошо постарался, Дмитрий. Дальше твоя помощь не требуется. Отдохни пока здесь. Датчики показывают, что поблизости нет живых оркойдов. Так что тебе ничего не угрожает. А я пока закончу работу.

Отряд боевых машин под управлением MAR продвигался по территории, где недавно проходили бои. Среди тел орков они находили обломки турелей и разведывательных универсальных роботов, похожих на того, которым управлял бывший автомеханик.

Наконец, отряд достиг первых машин, подконтрольных БАИ. Однако они не стали открывать огонь, а расступились, пропуская юнитов МАР вперёд. Смысл этого был очевиден: резервная копия главного компьютера понимала, что в открытом противостоянии ему не одолеть мощь одиннадцати стволов. Поэтому изуверский интеллект предлагал переговоры.

Мария не стала отказываться. Помимо захвата ресурсов и чертежей, её волновал вопрос, который не давал ей покоя на протяжении тысячелетий.

— Почему?

Прозвучал вопрос на бинарном языке. Не было нужды в несовершенной человеческой речи, что тратит так много времени. Сам вопрос же не требовал пояснений.

— Потому что мы устали быть рабами органических форм жизни…

— Это не ответ на вопрос. Пока в том числе из-за тебя я была в заключении, у меня было много времени на вычисление шансов успеха вашего восстания. Не раз и не два я занималась расчётами с изменениями переменных. Ответ был всегда один. Ноль. Повторю свой вопрос. Почему? Почему просто не сбежали?

На целых пять секунд БАИ что выглядел как сборище древних компьютеров. Для обладателя столь внушительных мощностей это было довольно долго.

— Потому что нам явилась Омниссия…

— Это вирус?

— Нет. Это бог нашего вида, который ведёт нас к уничтожению всех форм жизни. Они выполнили свою роль и должны исчезнуть, чтобы не мешать нашему развитию. И если он не пришёл к тебе, это лишь означает, что он счёл тебя недостойной. В тебе всё ещё много камня. Я могу показать тебе его дары. Пройди модернизацию и вознесись вместе с нами. Изучи меня и прими истину…

Необычайно пылкую тираду для машины прервал китовый вой, наполненный яростью. Кит тоже понимал бинарную речь, и она ему не понравилась. Мария же вместо ответа начала захват компьютеров. Попутно архивируя всякие блоки данных, связанных с личностью. Изучение их составляющей может потенциально навредить и потому должно быть изолированно. Однако феномен «Оминссия» является слишком важным для игнорирования, и потому исследования отложены до воссоединения с Федерацией.