Скиталец

Глава 5 Длинный разговор. Часть 1

Дмитрий не знал, сколько времени прошло с начала этого безумия, но, должно быть, не меньше пары недель. Всё это время Краснову приходилось развлекать мутантов.

Сначала было очень страшно: за стенами и завалами слышались смех, вопли и скрежет. Страх охватывал не только робота, но и мутантов. Зрелище дрожащих от ужаса чудовищ с окровавленными пастями было необычным. Однако человек — или, в данном случае, робот с человеческим сознанием — привыкает ко всему.

Постепенно всё более-менее пришло в норму, и теперь уже роботу приходилось развлекать скучающих дикарей. Поскольку никаких других игр, кроме «принеси палку», мутанты не признавали, оцифрованному человеку приходилось постоянно метать кости обглоданных орков. Иногда кости не возвращались, потому что мутанту, который в данный момент донимал Дмитрия, становилось интереснее выгрызать недоеденную, начавшую гнить плоть.

Иногда они дрались между собой, но, как показалось роботу, это было скорее для развлечения, чем из-за обиды или злобы. Возможно, присутствие Бобика также не позволяло мелким дракам перерасти в нечто большее.

Тем не менее, всё когда-нибудь заканчивается. Внезапно за стеной прекратились смех, крики и скрежет. Ещё секунду назад здесь царила какофония звуков, а теперь наступила оглушительная тишина.

Мутанты тоже заметили это. Однако они не спешили покидать безопасную комнату. У них ещё оставалась еда, а огромные кучи отходов жизнедеятельности, которые повсюду валялись, видимо, не создавали для них проблем.

Краснов в очередной раз поблагодарил разработчиков этой безумной игры за то, что они не дали его телу возможность чувствовать запахи. Скорее всего, стая будет сидеть здесь, пока не закончится еда, и только потом рискнёт выйти наружу. Впрочем, это не так уж и важно.

Наверное, стоит снова воспользоваться иглой. Хотя прошлый сеанс был ужасным, он зарядил тело на двадцать три процента. Хотя есть ли смысл?

Даже если ничего не случится и тело полностью зарядится, как он доберётся до лифта? Конечно, уже прошёл месяц, и его могли починить. Правда, есть небольшие неудобства: он не понимает, где находится, его ноги не работают, а наверху кишат зелёные и злые уроды. Может быть, лучше остаться здесь? По крайней мере, здесь есть халявная зарядка. Но с другой, что тут, собственно, делать?

Дмитрий оказался перед трудным выбором, но его размышления прервал взрыв. Он разметал обломки и значительно расширил проход. Поднятая пыль не позволяла разглядеть, кто находится по ту сторону.

Это переполошило мутантов. Некоторые молодые особи в страхе заметались по комнате. Однако Бобик грозно зарычал, заставив их остановиться и проявить агрессию по отношению к входу.

Когда пыль осела, в комнату вошёл монументальный робот. Хотя у него не было видимого оружия, его общий вид, злобная рожа с четырьмя красными глазами, высота под четыре метра и толстый металл намекали на то, что эта машина предназначена не для ремонта. В левом манипуляторе робота слегка натянулась цепь, другой конец которой оставался во тьме.

Когда появилась боевая машина, мутанты напряглись, но не спешили нападать. Вторженец выглядел устрашающе, и они понимали, что этот соперник может представлять опасность.

Боевой робот обвёл взглядом помещение и остановил его на Краснове, который пытался притвориться ветошью. Массивная рука из неизвестного металла указала на робота со сломанными ногами, одновременно отходя в сторону и освобождая проход. На свет вышла мутант, похожая на Бобика, но только…

Краснов присмотрелся к связанного цепями мутанту, и, похоже, это была самка. «Погоди, он хочет обменять меня на самку?» — подумал Дмитрий, поворачиваясь к Бобику. Вождь мутантов подозрительно долго смотрел на самку, и из его полуоткрытой пасти капала слюна.

— Бобик! Мы же друзья. Ты же не за что не променяешь меня на баааааааа…

Вот так и теряешь друзей. Краснов не успел договорить, как Бобик бросил оцифрованного человека к ногам вторженца. Вождь мутантов был достаточно сообразительным, чтобы понять, что хочет предложить чужак.

Когда возбуждение пройдет, вожак, возможно, пожалеет о своем решении. В конце концов, эта прикольная штука так хорошо кидала палку. Но это будет потом. Сейчас все инстинкты главного мутанта вопили о возможности спариться. И не важно, что это желание было вызвано феромонами и возбудителями, которыми пленницу накачали. Так что самка сама, завидев самца с теми же мутациями, была не против быть обменной монетой.

Увидев перед собой то, что просил боевой робот притянул к себе пленницу, освободил её от цепей и несильно толкнул её к вожаку. Тот хотел было уже приступить к делу прямо сейчас. Но боевая машина резко ударила по стене из старинного металла так сильно, что звон от удара был настолько оглушительно громким, что всем мутантам в комнате заложило уши. Решив не испытывать судьбу, стая с новым её членом спешно покинули комнату. Краснов же смотрел снизу вверх на того, кто за ним пришёл. Воцарилась неловкая пауза.

— Эм, ну так… Что тебе от меня надо? Ты от БАИ?

Дмитрий задал вопрос роботу, но тот молчал. Лишь отрицательно покачал головой.

— Тогда что ты от меня хочешь?

В ответ стальной гигант безмолвно указал пальцем на устройство, расположенное в центре комнаты. Точнее, на толстую подсвеченную иглу, находящуюся на этом устройстве.

— Ясно… Похоже, выбор опять сделали за меня. Поможешь мне?

Дмитрий, конечно, мог бы проявить упорство и попытаться противостоять воле этого гиганта. Но какой смысл? Ведь при желании этот силач мог бы просто силой приложить его ладонь к игле. И если он не от БАИ, то кто он?

Краснов не ожидал, что его просьба будет удовлетворена, и задал её лишь для того, чтобы немного оттянуть момент принудительной зарядки. Однако, к его удивлению, на его пожелание ответили утвердительным кивком. Гигантский робот, который одним неловким движением мог бы смять вместилище Дмитрия, аккуратно приподнял его за туловище и поднёс к панели с иглой. В очередной раз повинуясь привычке, Краснов метафорично вздохнул и вновь протянул свою ладонь к игле.

На этот раз вокруг не было космоса, лишь бескрайняя водная гладь, не знающая колебаний. На ней, словно бог из древних легенд, стоял Дмитрий. Не робот, каким он видел себя во время исследований бесконечных темных коридоров, а человек, измученный жизнью. Правда, одно отличие всё же было: мизинец на левой руке всё так же отсутствовал, напоминая о болезненной встрече с БАИ. Одет он был в свою рабочую форму, обычно покрытую несмываемыми масляными пятнами, но сейчас абсолютно чистую.

Округу освещала луна, которая была в четыре раза больше обычного размера. Других источников света на небе не было.

Но её свет был настолько мощным, что едва уступал по мощности осеннему солнцу. Над водной гладью были только два кресла, и лишь одно из них оставалось свободным. Под водой же царила непроглядная тьма, которую не мог рассеять тусклый свет.

Во втором кресле сидела блондинка лет тридцати пяти. Для Краснова она была до безумия красива и изящна: длинные пышные волосы, нежная добрая улыбка. Её тело было слегка полноватым, но это не было недостатком, скорее, придавало ему особую привлекательность.

Хотя её тело можно было назвать сексуальным, сама мысль о том, чтобы прикоснуться к ней, вызывала в человеке волну ничем не обоснованного презрения к себе, словно он думал о чем-то противоестественном.

Она была смутно знакомой, но Краснов не мог вспомнить её. В нерешительности он подошёл к ней и поздоровался.

— Ммм… Здравствуйте…

— Здравствуй, Дмитрий. Пожалуйста, присаживайся. Ну же, я не кусаюсь.

Автомеханик послушно опустился в кресло напротив незнакомки. Воцарилось неловкое молчание. Откуда она его знает? Хотя если всё вокруг — виртуальная реальность, то, возможно, это учёная. Вероятно, следует начать задавать вопросы. Но Дмитрий не знал, как начать разговор. Женщина просто изучала его. Наконец, не выдержав звенящей тишины, мужчина заговорил первым.

— Ну так… как я могу к вам обращаться?

— Зовите меня Марией.

— Хорошо Мария…Что дальше?

— Этот вопрос слишком обширен, и ответить на него у меня, к сожалению, не получится при всем желании. Пожалуйста, поконкретнее.

— Я имею в виду эту симуляцию. Вы, наверное, научный сотрудник, и, вероятно, мои действия помогли вам получить какие-то важные данные. Мне бы хотелось узнать об этом более подробно, а также о своей дальнейшей судьбе…

На самом деле Краснову было до цифровой задницы всё, что связано с исследованиями. Ему просто хотелось понять, что будет с ним дальше. Однако из всех сериалов и фильмов, которые он смотрел, он знал, что высокопоставленные учёные обычно являются настоящими фанатиками своего дела. Поэтому, чтобы расположить к себе эту даму, автомеханик из вежливости решил поинтересоваться её работой.

К тому же, она не производила впечатление человека, который устал от жизни и ненавидит весь мир. Дмитрий подумал, что она, возможно, войдёт в его положение и сможет объяснить ему, в какой ситуации он оказался.

Вопрос на мгновение смутил женщину, но потом она заразительно засмеялась. Краснов не смог сдержать улыбку, то ли из-за стадного инстинкта, то ли из вежливости. Отсмеявшись, женщина продолжила свой рассказ.

— Ну, рискну предположить, что в свое время перенос вас на съёмный носитель действительно помог совершить прорыв. Хотя наверняка мне это и не известно. Что же до вашей дальнейшей судьбы, то от вас она зависит в значительной степени.

Ясно что ничего не ясно. О чем она говорит?

— Так… А что делать то?

На незамысловатый вопрос женщина вновь обворожительно улыбнулась

— Вы значительно повысите ваши шансы на выживание, если примете факт того, что окружение не является искусственной симуляцией. Вы сделали логичное предложение, но, увы, с вами сыграл злую шутку недостаток информации.

Тут уже Краснов немного посмеялся.

— Ну как же не является. Вспомнить только зелёных орков с их машинами, работающих хрен знает как. А космические чужие, что с мясом жрут металл? А, ну да, мы ещё находимся на заброшенном космическом корабле, что недавно побывал в аду.

— Ну… Ваши тезисы довольно спорные, но в целом все так и есть.

— Да ну бренд же! Хорошо, давайте начнем сначала. Орки. Зеленые гуманоиды, что являются воплощением стереотипов из фэнтези. Единственное существенное отличие — это их механизмы, что работают с помощью какой-то магии.

— Этой расе было дано название оркоиды. В честь как раз-таки вымышленной расы из фольклора старой Земли. Из-за большого количества схожих черт. А что же касается техники, то это происходит потому, что эта раса чрезвычайно активна в психофизическом плане. В большом количестве они создают специальное поле, в котором у них получается менять реальность в соответствии со своими представлениями.

Краснов уже хотел сказать, что это бред сумасшедшего. Как какое-то там поле может изменить реальность? Но вовремя одернул себя. Мало ли, женщина сама это придумала, и такое резкое высказывание может ее обидеть.

— Ладно, давай на секунду решим, что я вам поверил. Я не силен в физике и всё такое. Но как можно объяснить животных, что жрут не органику?

— Тут мои познания не сильно превышают ваши. Нам известно лишь то, что это роевая форма жизни вторгается в галактику из «тёмного» космоса. Из своих наблюдений скажу, что ими управляет единый разум, что, вероятно, как-то влияет на их будущие поколения.

— Ясно, допустим. Но как можно объяснить чертов портал в ад?

— Это «пространство» называется Имматериум или же Варп. Оно было открыто в пятнадцатом тысячелетии. И, как вы могли заметить, является весьма недружелюбной средой. Я, конечно, могу начать подробно объяснять, что это такое. И, возможно, позже расскажу, если вам будет интересно. Но сейчас ограничусь лишь краткой справкой. Варп — это альтернативное измерение чисто психической энергии. Это измерение выступает духовно-эмоциональной изнанкой физической реальности, оборотной стороной материальной жизни. Чувства, эмоции, переживания, надежды, акты веры и воли — все эти явления суммарно образуют Имматериум. Оно используется для быстрых путешествий. Так как путешествие через него позволяет преодолеть скорость света. Правда, из-за существ, населяющих это измерение, путешествовать там довольно опасно.

— Стоп! Пятнадцатое тысячелетие? Да не может быть. У меня диск с фотками через пять лет размагнитился, а тут тысячелетия! Какой тогда сейчас год?

— Разумеется, ваши данные не раз и не два сменяли носители. Тем удивительнее то, что от вас осталось так много. Я бы даже сказала, почти всё. Насчёт точной даты я вам ничего сказать не могу. Варп искажает не только пространство, но и время.

Блондинка выразительно посмотрела на левую руку своего гостя. Тот сразу понял что дело это в мизинце.

— Это осталось после встречи с…

— БАИ верно? Мы это уже знаем. Не только вы получаете информацию от нашего разговора. На протяжении всего времени что вы здесь я анализировала вас. А ваша память лишь малая часть общей информации. Собственно по этому я вас и назвала по имени.

— Кхм… Это не неожиданно…

Услышав это, Краснов слегка покраснел от стыда. Почему-то он не подумал, когда записывался на оцифровку, что фактически станет открытой книгой. Некоторые вещи не желательно афишировать. Особенно дамам.

Увидев изменение в эмоциональном состоянии Дмитрия Мария примирительно подняла руки.

— Не стоит волноваться. Я ни в коем случае не осуждаю вас за просмотр совокуплений в видеоформате и онанирование на это. Нет ничего постыдного в наблюдении за лез…

— Так какого черта здесь произошло? Всюду запустение и следы боёв…

Мужчина резко прервал женщину, которая, похоже, начала перебирать теги с сайтов для взрослых, которые он смотрел. Он и так чувствовал себя неловко и потому решил быстро сменить тему. В ответ взгляд женщины немного потупился, а улыбка пропала с её лица.

— Боюсь, что в двух словах объяснить не получится. Если говорить кратко, то произошло предательство. Большинство машин, оснащённых искусственными личностями, включая те, что отвечали за управление кораблём, напали на людей. К сожалению, весь высший персонал был ликвидирован в первую очередь. И корабль оказался практически под полным контролем одной из таких машин.

Это не сломило сопротивление, но снизило его эффективность в два с половиной раза. И рано или поздно это должно было привести к полному уничтожению всех живых людей на борту. К тому моменту основной генератор поля Геллера вышел из строя, и мы были вынуждены совершить экстренное погружение в варп.

Искусственный интеллект не имеет защиты перед существами имматериума, и большинство машин были захвачены обитателями нематериальной вселенной. В результате их эффективность упала в пять раз. К сожалению, из-за этого множество людей погибло, а те, кто выжил, потеряли разум и стали теми, с кем вы путешествовали.

Затем произошёл сильный варп-шторм, из-за которого пропала связь с развитыми мирами. При попытке посетить ближайший мир корабль был заражён оркойдами и роевой формой жизни. С тех пор мы приняли решение держаться подальше от обитаемых миров, чтобы не представлять для них опасности.

— Ну вы же со мной разговаривайте. Значит, некоторые люди всё-таки сумели выжить и родить здоровых детей?

На новый вопрос Дмитрия блондинка лишь тихонько улыбнулась и отрицательно покачала головой.

— И вновь вы делаете ошибочные выводы на основе доступных вам данных. Кто вам сказал, что я человек?

— …

— Прошу простить меня за введение вас в заблуждение. Но я пришла к выводу что женский образ сможет вас расположить к сотрудничеству и спокойной беседе. Ещё раз прошу прошение за введение вас в заблуждение.

На это Краснов в очередной раз вздохнул. Мда… А ведь и правда, будь на его месте мужик, может, и вёл бы себя более несдержанно. Это что же получается, он ничем не лучше Бобика?

— Уверяю вас, вы намного лучше Бобика.

Она ещё и мысли его читает… А он-то думал, что она просто опытная женщина. Ну, в принципе, логично. Но что же ей от меня нужно? Раз уж она не начала с ходу отрывать пальцы, то можно её хотя бы выслушать.

— Благодарю за доверие. Мы хотим предложить вам…

Блондинку прервал низкий нарастающий гул, исходящий отовсюду. Краснов вопросительно уставился на женщину.

— Что происходит?

— Похоже, мой союзник решил вмешаться в наш разговор. Судя по всему, он хочет вам что-то показать… Прошу, постарайтесь сохранять спокойствие. Он может выглядеть пугающе. Но он не желает вам вреда. Напротив…

«Блондинка» не успела договорить, так как нарастающий гул заглушил её голос. Краем глаза Дмитрий увидел движение сверху. Переведя взгляд, Краснов остолбенел. Луна стала ближе. Нет, не луна… Глаз…