Скиталец

Глава 1 Процедура и новое существование

— Здравствуйте, Дмитрий Александрович. Пожалуйста, разденьтесь и лождитесь на кушетку возле устройства считывания.

В небольшой стерильной медицинской комнате, где было только одно массивное устройство, раздался синтетический женский голос. Устройство занимало большую часть пространства и внешне представляло собой куб, покрытый белым пластиком. По центру куба находилось круглое сквозное отверстие, из которого была выдвинута кушетка, обтянутая специальным искусственным материалом. Напротив устройства стоял мужчина лет сорока, слегка полноватый, с начавшей лысеть головой.

Вошедший нехотя начал раздеваться, следуя указаниям электронного ассистента. Хотя он сам вызвался участвовать в этой процедуре, но, глядя на странное устройство, невольно начинаешь сомневаться: а стоит ли? Однако испытуемый уже принял решение и, раздевшись, сделал первые шаги к этому необычному устройству.

Недавно в России произошёл прорыв в области разработки искусственного интеллекта. Ранее созданные нейронные сети были важной вехой в развитии этой области, но они всё ещё были недостаточно самостоятельными и требовали участия человека.

Однако новое открытие позволило создать системы, которые могут имитировать структуру живых организмов в электронной среде. Для создания таких систем нужен был образец, с которого, собственно, и происходит снятие копии. Участники эксперимента не знали деталей исследования и не представляли, какой объём информации будет получен. Но, судя по количеству загруженных грузовых машин с огромными хранилищами информации, объём данных был весьма значительным.

Зачем всё это нужно и при чем здесь искусственный интеллект? Просто в случае успеха появляется первый полноценный разум, не привязанный к живому телу. А это открывает широчайшие возможности. От банального сохранения выдающихся личностей до развития человеческого разума в полноценный ИИ. И, как говорят фантасты, рождения цифрового бога, превосходящего людей во всём. Лишь от факта обладания такой мощью позиции государства значительно усилятся. Появится возможность условного бессмертия. А уж если его получится развить, то можно уже претендовать на роль мирового гегемона.

Естественно, государство заинтересовалось такой возможностью. Но, к сожалению для власти, информация утекла в сеть, что вызвало общественный резонанс. Большинство с энтузиазмом восприняли эту новость. Конечно, были и противники. В основном это были верующие люди. Но руководство страны заметила положительную тенденцию в обществе и вместо того, чтобы, как всегда, тупо запретить, пошла более тонким путём.

Не нужно быть гением, чтобы понять, что руководство может влиять на высокопоставленных представителей духовенства основных религий в стране. Поэтому довольно быстро православные и мусульманские священнослужители стали активно убеждать свою паству в том, что цифровое копирование — это благо для человечества. Ведь на всё воля божья, и раз он позволил появление подобной технологии, то, вероятно, решил, что человечество готово к этому.

Конечно, были и те, кто выступил против. Некоторые религиозные деятели даже лишились своего сана. Но большинство приняло факт исследований в этой области. И вот, как только исследования на животных подошли к концу, пришла пора для добровольцев. А чтобы дополнительно стимулировать людей, была обещана солидная денежная награда. Одним из первых везунчиков и был Дмитрий Александрович Краснов.

Зачем Дмитрий решил пройти через эту процедуру? В деньгах он не нуждался. Ответ на этот вопрос прост. Желание оставить после себя след. Пусть это и не могло спасти его самого, но мысль о том, что его точная копия будет существовать после него, почему-то радовала его. Возможно, это была попытка создать наследника? Из-за бесплодия автомеханик не мог продлить свой род. Да и семьи у него не было, если не считать пожилых родителей.

А ещё с женщинами в последнее время были проблемы. Сорок — это не возраст крепкого тела и амбиций. Вроде бы что-то ещё можешь. Но вокруг полно молодых людей, что выносливей, да и, чего греха таить, симпатичней тебя. Ровесниц же в большинстве отпугивает работа Дмитрия. В автосервисе он находиться шесть дней в неделю и по двенадцать часов. И то не факт, что не придется выходить в воскресенье. Деньги это, конечно, приносило приличные. У Краснова даже была своя клиентская база, что обращались именно к нему. Но при этом перспектив никаких. Можно, конечно, попытаться открыть свой сервис, но сам Краснов знал немало людей, что попытались и прогорели. И теперь работали, как раньше. Только теперь по уши в долгах.

Нет, конечно, были варианты, но такие женщины были либо весьма специфичны в плане злоупотребления алкоголем и наркотиков. Или же «с прицепом». Первые были просто противны Дмитрию. В свою молодость он видел немало тех, кого синька и котики превратили в беспринципных животных. Вторые хотели за его счёт обеспечить себя и своего ребенка. И вроде бы не такой уж плохой вариант. Ведь взамен автомеханик получит заботу и, возможно, даже любовь. Но Краснову не хотелось воспитывать чужого ребёнка. По крайней мере пока.

Да ещё и досуг Дмитрия у женщин тоже восторга не вызывал. И нет, это не выпивка. Пить механик бросил лет пятнадцать назад. В последние годы сорокалетний лоб увлекся компьютерными играми и сёрфингом в интернете. В сервисе не всегда есть работа, а нарды, карты и домино уже в печёнках сидели. И потому начинающим геймером был куплен «игровой» ноутбук. Причем кавычки тут не просто так. Новинки он не тянул. Но и старых игр был вагон и маленькая тележка. Так что автомеханик не жаловался. Жаловались пассии.

Мол, взрослый дяденька развлекал себя игрульками для подростков. По крайней мере, ему парочка дам высказывались в таком ключе. Кстати, забавно, что распитие алкоголя они тоже осуждали, но не так активно. Видимо, в их понимании бухать не так плохо, как играть в компьютерные игры.

И вот в один прекрасный день мужчине в сети попалась новость о наборе добровольцев для испытаний переноса в цифровое пространство. И автомеханик, не долго думая, подал заявку на участие в эксперименте. К его счастью, для подобного не нужна была превосходная физическая форма. Напротив, всяческие болезни приветствовались для изучения поведения отклонений от нормы в цифровой среде. Краснов не знал, почему из многих добровольцев выбрали именно его. Скорее всего, повезло, а может, автомеханик прошёл по каким-то скрытым параметрам.

Под эти мысли Дмитрий разделся и лёг на кушетку. Сразу же синтетическая кожа начала принимать форму тела человека. Как только автомеханик занял своё место, раздался мужской голос, вероятно, принадлежавший учёному, который наблюдал за экспериментом. Мужчина не мог точно сказать, стар или молод владелец голоса, так как он был искажен.

— Добрый день, Дмитрий Александрович. Для начала позвольте поблагодарить вас за участие в этом опыте. По окончании которого вы получите обещанное вознаграждение. Показатели говорят, что вы волнуетесь. Напрасно. Процедура совершенно безопасна.

Чтобы немного успокоиться, автомеханик решил ответить незатейливой шуткой.

— Именно поэтому вы находитесь в отдельном помещении?

— Шутите? Это хорошо. Юмор многим помогает расслабиться, и, судя по показателям, вам в том числе. Вы сейчас будете введены в состояние сна для более комфортного пребывания внутри нашего аппарата и более удобного считывания информации. Вы готовы начинать?

— Да.

Стоило Краснова ответить как вновь в разговор вмешался искусственный помощник.

— Ваше согласие получено. Процедура займёт семь часов тридцать две минуты. Приятных снов.

Как только голос перестал говорить, кушетка двинулась в сторону аппарата. Чем ближе Дмитрий к нему подъезжал, тем сильнее он чувствовал сонливость. Последнее, что он видел перед тем, как уснуть, было слабое золотое свечение, исходящее из нутра аппарата.

Дмитрий внезапно пришёл в себя. Это было странное пробуждение. Обычно после сна требуется некоторое время, чтобы полностью проснуться и прийти в себя. Но в этот раз всё было иначе. Сознание Дмитрия мгновенно прояснилось, как будто на него вылили ведро холодной воды, но без неприятных ощущений.

Мужчина попытался оглядеться, но не смог пошевелить ни единой частью своего тела. Его взгляд был прикован в одну точку, и всё, что он мог видеть, лишь непроглядную темноту. Ситуация быстро из просто непонятной становилась пугающей. Он на это не подписывался. Что происходит?

Внезапно позади него раздался голос. Похожий на голос помощника учёного из эксперимента. Но звучал немного искажённо, как будто созданный с помощью первых нейросетей.

— Will this unit cooperate?

— Что?

— Correction of the language pack…Эта единица будет сотрудничать?

Стоило таинственному голосу задать свой вопрос, как у Дмитрия появилась возможность говорить. Вместо того чтобы ответить на вопросы, он попытался задавать свои.

— Что происходит? Где я? Почему…

Дмитрий не успел договорить, как его левую руку пронзила боль. И вместе с тем пропала возможность говорить. Мизинец стал медленно вытягиваться в сторону голоса и потихоньку отрываться. По крайней мере, Дмитрий ощущал это именно так. Автомеханик попытался закричать от боли, но не смог издать даже стона. Спустя полминуты боли мизинец перестал чувствоваться в принципе, и вместе с этим исчезла и боль. Что было крайне неестественно. Но голос не дал время человеку осознать, что происходит, и вновь задал свой вопрос.

— Эта единица будет сотрудничать?

В этом обращении не чувствовалось ни злобы, ни радости, ни сожаления. Просто запрос бездушной машины.

— Да, будет…

— Приемлемый ответ. Единица признана пригодной к использованию. Единице присвоен номер «h-635». Основная задача для h-635: добыча ресурсов. Побочные задачи: разведка не исследованных отсеков, поиск командной рубки корабля. При невыполнении основной задачи юнит будет отрезан от ресурсов. Дополнительные задачи будут возложены проведением апгрейда носителя юнита.

Как резко сознание вернулось к мужчине, так же быстро оно и погасло.

И вновь Дмитрий очнулся. Это пробуждение ещё сильнее отличалось от нормального. Вместо того чтобы открыть глаза, бывший автомеханик увидел вспышку, характерную для включения камеры, после которой появилось немного зернистое изображение.

Мужчина обнаружил себя в небольшом лифте. Лифт медленно и практически бесшумно поднимался. Пространство освещалось только тусклым светом красной мигающей лампы, которая, по-видимому, служила сигналом об аварийном состоянии лифта или о чрезвычайной ситуации. Поскольку лифт работал, вероятнее всего, это был второй вариант.

Дмитрий посмотрел на свои руки. Это были два манипулятора, что очень отдалённо напоминали пятипалые человеческие конечности. Паника медленно стала накатывать на, по-видимому, бывшего человека. По-хорошему, она должна была бы захлестнуть несчастного. Очнуться после странного эксперимента обездвиженным, подвергнутым пыткам, а после и вовсе очнуться не в своем теле, а в непонятном роботе.

Несмотря на то, что страх присутствовал, он не был слишком сильным. Как будто в сознании Дмитрия был какой-то защитный механизм, который не позволял эмоциям взять верх над разумом. Поэтому Дмитрий довольно быстро смог успокоиться и начать анализировать ситуацию. К тому же, находясь в лифте, особо нечем было заняться.

Немного подумав, Краснов пришел к выводу, что эксперимент по копированию прошел успешно. Он сейчас, скорее всего, находится в так называемой цифровой среде. Сам является копией, на которой сейчас проводят эксперимент. Так что окружение можно считать чем-то типа игры. А оригинал сейчас, наверное, копается в очередной развалюхе… Хм, если посмотреть на это с этой стороны, то всё не так уж плохо. Интересно, как чувствуется этот робот?

Краснов, попытавшись пошевелить своими новыми руками, механик понял, что может управлять конечностями практически так же ловко, как обычными руками. За исключением мизинца на левой руке… Видимо, последствия первого пробуждения. И не поленились покалечить, садюги… Они хоть бы для конспирации голос помощнику изменили, что ли…

Стоило бывшему автомеханику вспомнить то болезненное событие, как он внезапно для себя кое-что осознал. Можно сказать, вспомнил то, что раньше никогда не знал. Видимо, то… Хрен пойми что вложило в него какие-то воспоминания. Теперь Дмитрий точно знал, какие именно материалы нужны для его выживания. А именно, все возможные металлы. Какие-то больше, какие-то меньше. Но тем не менее список их был довольно внушительный. Найденные материалы необходимо было складывать в тот лифт, в котором он сам находится сейчас, и поочередно зажать четыре цифры, три из которых были обозначениями его собственного номера, а четвёртая — кнопкой отправки лифта.

Взамен ему всё на том же лифте будут отсылаться батареи, полные энергии, необходимой для функционирования роботизированного тела. Также при успешном выполнении основной задачи раз в стандартный земной месяц необходимо самому залезать в лифт, отправляться на техническое обслуживание и заодно предоставлять свою память некому Backup artificial Intelligence… Сокращённо Баи.

Хм… Видимо, по легенде, которую придумали садисты, я должен возненавидеть именно этого… Баи? Будь дело в настоящем мире, то это был бы ИИ, но здесь оно, скорее всего, просто косит под него. Пускай будет НПС. По аналогии болванчиков из игрушек, в которые играл на работе.

Также в памяти была карта, по-видимому, космического корабля с исследованными и не исследованными секторами. Она не была в углу экрана, как в тех же игрушках. Краснов её просто помнил наизусть. Область, где находится лифт, была помечена как «относительно безопасная зона» и соседствовала с тремя исследованными областями.

Первая была помечена какой-то ухмыляющейся клыкастой зелёной мордой. Если бы не дополнительная пометка «опасность», не факт, что понял бы.

Вторая помечена множеством открытых зубастых пастей. Мда… В отличие от предыдущего обозначения, здесь всё понятно.

Ну, между двумя перечисленными секторами был сектор, перекрашенный пунктирной линией. Что означало, что он не принадлежит никому.

Через последний участок и рекомендовалось начинать исследование. Так как там было меньше шансов нарваться на зелёных гуманоидов или некую роевую форму жизни. Кстати, обе эти загадочные фракции, по-видимому, не договора способны, и по сему контакта с ними нужно избегать.

Пока Дмитрий «вспоминал» заложенную в него информацию, лифт остановился. Его дверцы стали бесшумно открываться. Неожиданно в щель открывающихся дверей упала рука робота. Она была точно такой же, какие сейчас были у Краснова. Чем заставила вздрогнуть бывшего автомеханика.

— Хоррора мне тут не хватало…

Двери окончательно раскрылись, и человекоподобный робот вышел наружу. К руке, напугавшей Краснова, прилагалось тело. Причем полностью целое. Бывший автомеханик перевернул тело и стал его изучать. В конце концов, в лифте зеркала не было, а роботы у них, похоже, идентичные…

— Мда… Ну хоть похудел.

На машине не были видны следы повреждений. Наверное, у него закончилась энергия. На внешних дверях отчетливо были видны следы царапин. Бедолага явно пытался попасть в лифт, но двери почему-то не открывались. Странно… Хотя это же виртуальная реальность. Наверняка сценариста наняли из какого-нибудь из российского сериала…

Рядом с телом лежал какой-то грубо сделанный то ли здоровенный нож, то ли меч со следами засохшей крови. Видимо, принадлежащий ранее этому мёртвому бедолаге. Ну если бы это всё было на самом деле. В любом случае, мне это нужно намного больше, чем этому роботу.

Хм, в качестве основного задания мне нужно собирать металл. Этот бедолага состоит из металла. Так почему бы не отправить его на переработку? Конечно, можно его похоронить в ближайшей куче земли. Может быть, в реале так и сделал бы. Но это в симуляции, после которой не известно, что будет, так что желательно отдалить этот момент как можно дольше.

Так что Дмитрий быстренько затолкал робота в лифт, ввел комбинацию и отправил бедолагу на переработку. После чего наконец решил осмотреться.

Картина, представшая перед бывшим человеком, была гнетущей. Тёмные стальные коридоры, заляпанные старой кровью и грязью. Везде тут и там была насыпана непонятно откуда взявшаяся земля и камень, на которой росли какие-то бледные и чахлые растения и слегка светящиеся грибы.

— Ну что же… Начнем исследование.