Сказка в отпуске

Глава 5. Королеве и стол королевский

Яга стояла на крыльце и недовольно плевалась семечками. Я даже подойти не успела, как чёткий плевок угодил прямо в лоб.

– Что же вы королевы все такие медлительные? Я вроде всего лишь-то Степаныча прошу выгулять, а вы как уйдёте, так с концами! Ужас какой-то! – возмущалась она, бросая шелуху на крыльцо. – Я уже давным-давно обед приготовила: суп паром вьётся, крольчатинка томится, травки благоухают. Почему я ждать должна?

– Извините, Яга Виевна, подзадержались, – проквакала лягушка, – в этот раз вышло дольше, чем обычно.

– Не сердись, Ягушка, эта королева и правда, особенная. Видишь, как получилось. Но мы здесь и готовы вкушать твои изыски.

– Ладно, Лесочек, заходите, – ласково улыбнулась. Затем с раздражением зыркнула в мою сторону, – а ты, Маша после еды здесь приберёшь. Видишь, как грязно!

– Так вы же сами своими семечками… – начала я, но Яга тут же перебила. – Цыц! Когда я приказываю – соглашаются! Ты зачем на болото пошла, а? Я что говорила?

– Откуда вы?..

– Так ты замаралась! Или думаешь я грязь болотную не узнаю? Давай уже заходи!

– Машенька, не перечь Яге. Вам ещё долго вместе жить.

– Да не буду я с ней жить! Нашли дурочку…

– Не будешь, когда к принцу переберёшься, а пока придётся, – ухмыльнулась бородавчатая.

– Маша, за стол! А то сейчас как наколдую… – сузила глаза Яга Виевна, и я решила не рисковать. Да, я, конечно, всем тут нужна как воздух, но рисковать здоровьем с этими магическими штучками ненормальной бабки не хочется. Закатила глаза, махнула рукой и вошла в избушку. Ладно, потерплю немного. Но как только прочту пророчество и разберусь, что к чему, сразу домой сбегу. И пусть хоть кто попробует остановить – пожалеет. Я хоть и не ведьма, но достать могу так – мечтать будут о том, чтобы я в родной мир вернулась. Подметать я должна, помирать… Совсем спятили, мама из Инстаграма, дурдом!

А внутри, стоило шагнуть за порог, власть над желудком и разумом захватил божественный аромат: из головы вылетели все мысли о побеге, решительность значительно снизила свой уровень, достигнув отметки «в принципе, отпуск, и торопиться мне некуда, а тут какой-никакой, но отдых, да ещё и с приключениями», и за стол я садилась уже совсем с другим настроением.

Не знаю, чем обычно питаются в сказках, но стол Яги ломился от вполне понятных любому человеку блюд. Маленькое хрустальное блюдце – содержимого едва бы хватило даже на прокорм лягушки, а она, между прочим, маленькая, так что на кого рассчитано угощение неясно, нам всем точно не хватит, так вот… Блюдце радовало красной икрой, рядом высилась пиала с баклажанами: ровные кружочки утопали в сливочном масле и мелко нарубленной петрушке. От глиняных горшочков исходил пар, мясо приятно ворчало на картофельно-морковной подушке. Квашеная капуста соседствовала с картофельным пюре, уложенным венком из розочек, салат из огурцов и помидоров интриговал кунжутной посыпкой. Тарталетки с оливье вызывали ассоциации с Новым годом и соответственно чудом. Горячий суп, по-видимому, царь стола, занимал центр и совсем не по-человечески предлагал себя попробовать.

– Во мне столько витаминов, пых, что про все болезни забудете, пых-пых, – убеждал он, пока большая поварёшка орудовала у наших тарелок. – Не стесняйтесь, пых, наслаждайтесь, хлебушком, пых-пых.

Моих губ коснулась ухмылка: я-то уж едва не забыла, что нахожусь в волшебном мире. Стол почти как дома, правда, не у меня, а у Аньки. Она когда в Питере жила, то частенько в гости приглашала, и её родители – люди обеспеченные и нежадные устраивали праздник живота. Я столько вкусной еды нигде не пробовала, хотя парни на старших курсах меня иногда и приглашали в кафе, но такого изобилия неожиданных блюд пробовать не доводилось. Цветная капуста с яблоком, помидоры в глазури, макароны, фаршированные рыбой – чего у них только не было. У Яги стол выглядел попроще, но как же аппетитно!

Спасибо говорящему бульону – напомнил, я всё же в сказке, и прежде, чем пробовать угощение, задумалась: а вдруг после этих яств отшибёт память или волю? Они тут все мечтают сделать меня королевой, спят и видят, как я побеждаю ведьму, расколдовываю принца, рожаю тому сына и умираю: трагично и романтично.

С опаской взглянула на суп, проглотила слюну: есть хотелось жуть. Не подумайте, я эти три дня не голодала. В первый побаивалась, отходила от шока, знакомилась с Ягой и скатёрочкой, а заодно Степанычем, который мне сразу не понравился, как будто чувствовала, что придётся его выгуливать, а вставать рано я ненавижу, но из-за работы, конечно, приходится. Но то работа, а тут чужой монстр. В общем, удовольствия мало.

Только к вечеру рискнула попробовать местную еду и… чуть не отравилась. Яга тогда подала к столу какое-то мясо и подливу. Я всего ложечку попробовала, и тут же схватилась за живот. Оказалось, что пища была для Степаныча. Но кто ж знал-то?! Разве я ожидала увидеть за столом еду для того, кого выгуливают на поводке?

Старая что-то пошептала, напоила меня водичкой, и я опять здорова. Но после таких фокусов решила больше не рисковать, дождалась возвращения в башню, открыла рюкзак – спасибо, Яга разрешила оставить вещи в месте моего заточения – и утолила голод шоколадкой.

Собираясь погостить у коллеги на даче, я взяла немного еды, так, для перекуса. И много денег, чтобы, если что – не терзаться от голода. Да и к тому же в электричке ехать долго, а в дороге всегда просыпается аппетит, и я не привыкла эксплуатировать знакомых в качестве прислуги: никто не обязан меня кормить. Поэтому голодная смерть в сказочном мире мне не грозила.

Думала я до следующего дня.

Но когда в час обеда рылась в матерчатой пасти, та огорчила остатками запасов: пара яблок, лапша быстрого приготовления – положила автоматом, пока выслушивала жалобы хозяйки на артрит и прочие болячки, присущие преклонному возрасту. Кстати, всё бы хорошо – как я упоминала, со старушкой мы ладили, комната нравилась, иногда перепадала свежая каша или суп, но говорливость хозяйки о болезнях и плохом государстве, докучала. Если совсем уж честно, то хотелось бы жить в собственной квартире, однако мечта пока была недостижима.

Ещё на дне валялся пакет с мюсли и упаковка копчёной колбасы, которую я всё-таки выкинула. Час, два, три ладно, ну а дальше хранить её надо в холодильнике – у Яги же подобного агрегата не наблюдалось.

И всё.

Можно ли что-то приобрести на наши рублики я не знала, так что под конец обеда, когда Яга со Степанычем доедали что-то жёлтое, оказавшееся при ближайшем рассмотрении толчёным бананом, пахшим… не бананом, с радостью села за стол. Добрая Яга Виевна вывела из башни и пообещала накормить, если я выгуляю Степаныча. У неё, видите ли, спина болит. Как раз тогда я слушаться отказалась, а потом присесть не могла.

Пробовала я свежие огурцы: остальное есть побоялась. Это уже вечером, ласково обратившись к скатёрочке, попросила подать мне картошечку – ей вроде сложно отравиться. И на утро ела её же, посыпанную укропом.

Яга объяснила, что скатерть может создать почти, что угодно, но я рисковать не хотела, хотя уже тогда сильно желала мяса. Я ведь вообще-то мясоедка.

Так что сейчас исходила слюной на изобилие блюд, украшавших стол. Картошка картошкой, а чем разнообразнее меню, тем лучше. Я даже дома не питаюсь одинаково. Может, я привереда, но одно и тоже есть два раза в сутки, а тем более три, не стану. Наелась, знаете ли. Пока с бабушкой жила, а потом в студенческие годы… Всё, теперь себя балую. Икру, как Яга Виевна, креветок и мраморной говядины позволить не могу, но обычные блюда, разные по составу – вполне.

Терзаемая сомнениями и стыдливо прикрывающая руками бурчащий живот, словно мои ладони могли заглушить звук, я наблюдала за молниеносно испаряющимся жаркое во рту у деревянного. Степаныч не отставал, наворачивая суп. Яга по аристократичному аккуратно нарезала тонкие пластинки мяса с выловленной из бульона ножки.

Есть не есть? Почти Шекспировская дилемма. Я вздохнула и с болью посмотрела на баклажаны. Люблю я их: причём в любом виде. На праздники всегда готовлю: то с прованскими травами запеку, то лодочки сделаю, сыр натру, помидорки добавлю, потушу с морковочкой и луком, тёщин язык приготовлю, соломкой пожарю.

А недавно Анька прислала мне рецепт салата – баклажаны, курица, лук, помидоры, зелень, болгарский перец, чеснок, сметана. Соль, естественно. Ммм, вкусно. Я миску приготовила и миску бы съела, но захотелось поделиться с хозяйкой квартиры. Той тоже понравилось. Она даже стала звонить сестре и делиться рецептом.

Да, пожалуй, попробую. Суп точно не буду. Видела в каком состоянии котёл – нет уж, спасибо. Сейчас попрошу другую тарелку и… Или не надо? Мало ли как еда этой Яги на меня подействует?

– Что ж ты такая подозрительная-то? – нахмурилась Виевна. – Не отравишься. С тем мясом в подливе нехорошо вышло, ну да это был деликатес для Степаныча. Нечего было лезть ложкой туда, куда не просили. Я же говорила, что сейчас подойду, подожди. Хотела угостить домашним хлебцем, а ты всё испортила. Ой! Хлебец! – старая подскочила, что-то пошаманила в воздухе, и скатёрочка, отдыхавшая в сундуке, вылетела оттуда с пышной белой буханкой.

– Так это не вы готовили, а она? – догадалась, улыбнулась, испытав облегчение.

– Почему же? Всё сама. Только хлеб в этот раз не получился, а в прошлый…

– Ягушка, всё замечательно. Очень вкусно.

Я заметила, как встретились взглядами дух и старуха, смущённо уткнулись каждый в свою тарелку, и радостно воскликнула:

– Так у вас любовь, что ли? Вот, мама из Инстаграма, не ожидала…

– А мы с феями её познакомили, – перевёл тему покрасневший деревянный.

Вы когда-нибудь видели краснеющее дерево? Нет? Я тоже. Любопытно. Будто красным лаком покрывается. Весь.

– Да, и Колоколия считает её той самой, – добавила бородавчатая.

– У меня, дорогие, в этом нет сомнений. Только нашей будущей королеве нужно чем-то питаться, иначе не то, что с ведьмой, с Горынычем не справится.

– Стоп. Это вы о чём?