Система Возвышения 3: Москва

Глава 6

Мы сидели в моих покоях и пили чай. Стас со своими прихвостнями и Хельгой ушли сразу после слов Лины о том, кто она и от чьего лица говорит. Сейчас присутствовали лишь я, Ромка и она. Девушка заявила, что говорить она намерена лишь со мной лично, а своим людям я содержание нашего разговора передам сам, если захочу.

— Пацана можешь оставить, я не против его присутствия. Всё равно, по слухам, ты без него даже в туалет не ходишь, — заявила она со смешком.

И вот мы сидим уже минут пять, наслаждаясь горячим напитком из лесных трав. Вернее, сидим мы с Линой — Ромка, как обычно, стоит за спинкой моего кресла. С этой его привычкой я даже бороться перестал, махнув рукой.

— Думаю, начать стоит с моей истории, да? — заговорила, наконец, моя гостья.

— Было бы неплохо. Хотя я и так понял, что ты отличная актриса и история о личных счётах с Камнем — лишь прикрытие. Не понимаю другого — зачем было отправлять сюда шпионить двоюродную сестру лидера вашего анклава. Неужели у вас такие хуевые отношения? — поинтересовался я.

— Начну по порядку, что бы избежать лишних вопросов и подозрений. Мой брат — сирота, его родители погибли ещё двадцать пять лет назад. С тех пор он воспитывался в нашей семье. Ему сейчас тридцать четыре года, у нас разница в четырнадцать лет. Моя семья была его единственной родней, и он был для нас как родной. Семь лет назад он переехал в Москву, купил квартиру. Так и вышло, что в момент Апокалипсиса он оказался там, а мы здесь.

В тот день, когда мы познакомились, я ещё была не в курсе, жив ли он вообще. Как ты помнишь, я горела желанием отомстить за смерть семьи и именно с этой целью сперва присоединилась к игрокам, а затем ушла от них в Гранд. Лидер Игроков, этот Женя, скотина редкая. Ему нужен был свой человек в Гранде, желательно на высокой должности, и поэтому он применил на мне один эльфийский артефакт, Обруч Разума. Тогда я ещё была слишком слаба и не умела толком обращаться с Волей, поэтому артефакт без труда смог подправить мои воспоминания. Вмешательство было небольшим — он ограничился тем, что заставил меня видеть в одном из тех гандонов Камня. Ситуация была как нельзя более подходящая — цель достаточно сильная и с мощным покровителем, так что я не сорвалась бы и не попробовала его убить, понимая, что он мне пока не по зубам. Я ведь не дура, а он был единственной зацепкой к поиску остальных пидарасов.

— А почему именно Камень? — поинтересовался я.

— Он был единственным в ближнем окружении Андрея, чьё прошлое нельзя было отследить, — пожала она плечами. — Остальные двое были в Гранде с первых недель. А им требовалось по возможности пристально наблюдать за Алёной и не давать шанса Вельзевулу усилиться. Так бы я и осталась в неведении о вмешательстве в свою память, если бы не ещё одна заложенная в меня команда. Я должна была каждые три дня отчитываться куратору, и каждый раз после этого моя память аккуратно подправлялась, что бы я сама этого не помнила.

— Отличная схема, надо сказать, — кивнул я. — И как тебе удалось освободиться?

— Камень, вместо того, что бы убить меня, взял в плен, как ты помнишь, — ответила она. — А затем, уточнив у меня, на какой день от конца света всё это произошло, просто привёл ко мне пятерых бойцов. Эти люди были с ним изначально в одной команде, с первого дня Апокалипсиса. И он спросил, были ли они среди тех насильников? А это были совершенно другие люди, ни разу не похожие на тех уродов. Меня и маму мучили несколько часов, так что я всех до единого помню в лицо. Потом он попросил их рассказать когда именно они познакомились и начали работать командой.

— Ясен красен, все сомнения это не развеяло, но изрядно меня насторожило и сбило с толку. Не скажу, что прям поверила в невиновность Камня — всё же воспоминание было ещё в моей голове, но во первых, он меня не убил, хотя мог бы, во вторых, постарался доказать, что не врёт. Да ещё и именем Системы клятву дал в конце. Конечно, как мы знаем, Система может и не убить, если клятва дана не добровольно, а по принуждению, но я то его не принуждала, речь шла о правде или лжи. Плюс мне пришло оповещение, что она её принимает.

Ну да, есть такой момент… Что бы Система приняла клятву и взяла на себя ответственность за наказание в случае её нарушения, клятва должна быть добровольное. Так что этим трюком нельзя было пользоваться как кандалами — заставить человека поклясться, что он будет рабом, заставить поклясться устроить какую-то диверсию со смертельным исходом и так далее. В счёт идут лишь добровольные клятвы, данные в трезвом уме и ясной памяти. Да и вообще, Система не слишком любила, когда её именем часто сотрясали воздух. Официальные договора и обязательства анклавов, вроде заключения союза и принятия вассалитета она заверяла, вроде как, автоматически. Тогда как обращения в частном порядке требовали, как минимум, обладания двумя сотнями единиц Воли — а это уровень сильного Лидера. Как то я даже на своём опыте убедился, что частить без нужды с системными клятвами не стоит. В один момент, когда я, сидя в одном из баров своего анклава, что то пьяным языком доказывал Би Рёну, третьему Полководцу моего анклава, прямо мне на голову, пробив крышу и защитный купол крепости, рухнула молния. Не знаю, какого она была ранга, но я два часа пытался преодолеть паралич, вызванный её ударом. Откуда я знаю, что дело в Система? Всё очень просто, она сама мне об этом сказала.

— Система выносит вам предупреждении, Руслан. Надеемся, что вы в дальнейшем воздержитесь от опрометчивых клятв ЕЁ именем.

Сообщение, кстати, получили тогда все присутвующие в баре.

— А через два дня меня нашёл посланник брата, — продолжила Лина. — Есть специальный артефакт, Жетон Пропуска, с помощью которого человек может дважды пересечь барьер. Пропуск работает дважды — один раз на выход, другой на вход. И пройти может максимум Полководец. Его можно купить у Системы, если твой анклав доходит до определённого ранга. Да-да, у анклавов тоже есть ранги, не удивляйся, — заметила девушка мои вскинутые брови. — Покупать вещи выше чем 5 класса Высокого ранга можно лишь в анклавах первого ранга. Собственно, анклавы первого ранга могут покупать в магазинах экипировку и навыки четвёртого и третьего класса, анклавы второго — второго. Третий ранг анклава и шмотье да навыки первого класса станет доступно в твоём магазине. Классно, да?

— Охуеть как… И какой ранг у Унии? — поинтересовался я.

— Третий. Сейчас в мире одиннадцать анклавов третьего ранга. Семьдесят три — второго. Все, кто ниже второго, Системой в мировом рейтинге даже не учитываются. Так вот — он, услышав мой рассказ, ушёл не сразу. Мне повезло — именно в этот день я должна была дать очередной отчёт куратору, и он сумел почувствовать своей Волей происходящее. Он быстро разобрался, в чём дело, и к следующему визиту прибыл подготовленным. Одно зелье, зелье Чистого Разума, предназначение которого, думаю, достаточно очевидно из его названия — и всё встало на свои места.

— А что даёт ранг анклава? Помимо улучшенного магазина. И как его брать, этот ранг? И Нуменор — какой ранг у него? — спросил я. Если честно, на фоне этой информации личная драма Лины мне была глубокого до пизды.

— Я сама знаю не слишком много, Рус, — покачала головой Лина. — У Нуменора тоже третий ранг, но он восьмой по рейтингу. Не знаю точно всех подробностей на тему того, как именно высчитывают рейтинг анклава. Я отказалась тогда уходить из региона, надеялась на то, что удастся как-то разыскать убийц родителей, хоть и надежды было мало. Как уверил меня этот Полководец, после разрядки Жетона, в течении недели заряды снова восстанавливаются. Брат уже тогда был Системным Лордом, а их преграды не пропускали даже с ним. Даже не представляю, как сюда проник Стас. Тот посланник согласился передать новости моему брату. Он оставил мне в качестве подарка свою экипировку, Высокий ранг третий класс. Его тогда снарядили по максимуму, ибо никто не знал с чем тут придётся иметь дело. Вот так и повелось — я стала резидентом Нуменора здесь. Мне в помощь на постоянную основу выделили того Полководца, и он стал моим телохранителем. Раз в неделю я уходила на денёк повидаться с братом, потому примерную картину знаю. Но секретов брата я тебе выдавать не буду, а то, что является общеизвестной информацией, я тебе итак рассказала.

— Тогда скажи, правда ли то, что говорил эти мудаки о наших ближайших соседях?

— Да. Ну, отчасти. Культ Гекаты не занимается человеческими жертвоприношениями и прочей гнусью, именно поэтому его терпят. Эти точно на вас экспансию устраивать не намерены. Им подвластны очень странные силы, не имеющие прямого отношения к Системе, по большому счёту, и их точные намерения неизвестны. Несмотря на то, что они самый малочисленный из уцелевших в Москве культов, с ними никто не стремится связываться. Аватар Гекаты очень могущественен сам по себе, она сильнейшая среди аватаров в Москве. Несмотря на то, что она всё ещё числится Системным Лордом, даже брат не уверен, что ему под силу одолеть её один на один. Да и вообще — они люто ненавидят альвов и сатиров, с ними и цапаются, на остальных им плевать.

— А вот с остальной троицей не всё так однозначно. Зубков действительно вассал Гекаты, но она не запрещает им делать всё, что они пожелают. Я тоже собирала информацию по нашим ближайшим соседям, — правильно истолковала она мою вскинутую бровь. — Но Темень, хоть и сильный анклав, не в состоянии выстоять в поле против объединенной армии анклавов Химок. Ты в порошок сотрешь самого Андрея, а наши Полководцы с Кариной — их Полководцев. А пехоты у нас даже больше.

— А вот кланы орков и гномов проблема немного серьёзнее. У орков Полководцев полтора десятка, у гномов — чуть меньше, дюжина. Пехоты у первых десять-одиннадцать тысяч, у вторых — около восьми. Их Системные Лорды… У них они не Системные, для начала.

— А какие?

— У них Системному Лорду соответствует ранг Бессмертный первой ступени. Так, во всяком случае, переводит это Система. У них нет уровней, и у них не навыки, а магия. Они, с одной стороны, куда лучше наших управляются со своими силами, с другой — они нам уступают качественно, так сказать. Если говорить грубо, то самый развитый физически Бессмертный в Москве, соответствует примерно Системному Лорду уровня шестисотого. Это лидер крупнейшего клана орков в Москве, Яргун. Его зовут Ро'Тлок Злобное Пламя. И развиваются они в десяток раз медленнее нас

— В общем, выходит, нас пытались надуть, ибо без Церкви Ночи эти враги нам вполне по зубам?

— Это не совсем так, к сожалению, — вздохнула девушка. — У гномов и орков есть свои союзники из их рас, и они вполне могут позвать их для того, что бы поучаствовать в этой бойне. В общем, самих по себе вас, скорее всего, сомнут. Так что униаты хоть и сгущали краски, но в целом не врали.

Девушка заглянула в чашку с уже остывшим чаем и вздохнула. Что-то мы увлеклись разговорами. Чувствую, сейчас мы начинаем подбираться к самой сути разговора. Заебало меня чай, не собираюсь продолжать разговор под эту крашеную воду.

Я встал и подошёл к грубо сколоченному подобию мини-бара. Это было моё косорукое творчество, сделанное своими руками в качестве способа убить досуг и развлечения. Кривоватые полки, шершавая поверхность дверц и стенок, и лишь руны, цепочки которых я нанёс лично, выглядели действительно красиво. Я не обладал особым талантом рунолога, но моим даром были манипуляции Волей. В бою с Котовым я не использовал её на полную катушку, не желая раскрывать этот козырь раньше времени. Истинный уровень моего мастерства в обращении с ней я планировал раскрыть перед финальной атакой, что бы удивить и сбить попытку защититься противника, да только вмешательство Карины всё пустило по пизде.

Так вот, не обладая особыми талантами на ниве создания новых и интересных рунных построений, я, вместе с тем, являлся лучшим в плане их нанесения. Даже Инна мне в этом уступала, хотя это и не слишком честно — сравнивать Полководца с Системным Лордом. Слишком огромные различия в уровне восприятия, сложности энергетического тела и возможностях Воли в этом вопросе.

Мой мини бар был зачарован на крепость, на поддержание равномерной температуры и параллельно служил вместилищем моего шедевра в плане боевых рун. Внутри он был отделан двумя сотнями драгоценных камней, соединёнными между собой золотыми проводками. В него был вложен мой навык Высокого ранга первого класса — Синее Пламя. На данный момент это самый маленький артефакт из тех, в которые удалось поместить навык Высокого ранга. Мой шедевр, о существовании которого знает только Рома, которого я заставлял помогать в его изготовлении. Работа с рунами помогала развивать навыки манипуляции Волей. Что-то типо того, как развивать мелкую моторику рук.

Достав из чудо-оружия бутылку коньяка и три бокала, я вернулся обратно и разлил на троих. Старый алкоголь уже не работал на нынешних людях, но тем не менее всё ещё ценился. У нас в анклаве есть умелец, Витя Коробейников, пожилой мужчина, что нашёл интересное применение своим талантам. Дядя Витя, как его многие называли, делал из из старого, до апокалиптического алкоголя настоящие шедевры при помощи своего перегонного куба и разных даров Леса. Его пытались сманить к себе все анклавы, но я сумел его удержать у нас. Никакого насилия — я просто предложил ему и его семье полное освобождение от налогов и статус граждан первого класса, плюс своё личное покровительство. Последнее было особенно ценно для человека, не обладающего большой личной силой — теперь он мог быть уверен, что за свои товары в любом случае получит справедливую цену. Ведь за его спиной маячила моя тень. В благодарность же он регулярно отсылал мне пару-тройку бутылок отличного алкоголя.

— Это дяди Вити продукция. Он назвал этот коньяк Мягкий Огонь. Попробуйте, этого пойла ещё нигде нет, — предложил я.

Сделав первый глоток, я ощутил, как комок мягкого тепла покатился по пищеводу. Пара секунд — и по телу разлилась жаркая волна неги, расслабляя мышцы и проясняя разум. Рядом раздалась пара восхищённых вздохов — ребята оценили.

— Шедеврально, — выдохнула девушка. — Ладно, на чём я остановилась? Полководец посланник? В Москве известно о существовании этого артефакта, так что и методы борьбы с ним выработались. Он сумел развеять морок, и всё встало на свои места. Сначала я планировала прибить Женю, но быстро остыла. Толку? Пришлют нового, вычисляй его потом. Выдавать секрет насчёт происхождения этого мудака Алёне я тоже не стала, ибо тогда пришлось бы объяснить и свою осведомленность. Да и вообще… Алёна баба неглупая, но она для Нуменора, скажем так, не формат. Не хочу, что бы там состояла эта любительница манипуляций и игрищ за власть.

— Вот мы и подходим к главной теме, — улыбнулся я. — А меня, значит, ты вассалом Нуменора видишь?

— Не вассалом. На втором ранге у анклавов появляется возможность сливать анклавы. Ну, как бы объяснить… — пощелкала она пальцами. — Тебя примут в свой анклав вместе со всем твоим анклавом. Вы станете как бы филиалом основного анклава, а ты, как лидер анклава, войдёшь в совет принявшей вас организации. Вы будете полностью автономны в своих внутренних делах, и в них ты будешь по прежнему обладать решающим голосом. Вести дела ты тоже сможешь с кем угодно. Но с рядом ограничений, естественно. Помогать врагам в боевых действиях и так далее — нельзя. Внешнюю политику, общую для анклава в целом, определяет совет. Вес голоса каждого его члена определяется тем, насколько силён его анклав. Но! Никаких силовых методов решения вопросов внутри организации. У анклава 3 ранга есть возможность провести слияние максимум с пятью анклавами. И так вышло, что у брата есть одно место в совете. Оценив все за и против и послушав меня, совет, скрепя сердце, решил предоставить тебе возможность войти к нам не на правах вассала, а на правах одного из равных. Конечно, фактически Саша единоличный правитель — ну, так и основная мощь анклава это именно он и его люди. Но совет всё равно не формальность. Плюс учти — вы получите доступ ко всему, что есть в магазинах Нуменора. Доступ не через кого-то, как с Грандом, а напрямую. Интересует? Мне продолжать? — лукаво улыбнулась она.

Не хочется делать поспешных выводов, но… Это слишком щедрое предложение, что бы я мог от него отказаться. Иметь возможность закупаться в магазине Нуменора, сохранить автономность во внутренних делах, войти в высшее руководство анклава 3 ранга, получить поддержку одной из сильнейших организаций в нынешнем мире…

— Это очень выгодное предложение, — внезапно заговорил Рома. — Но знаете, я вспомнил одну сказку. Хотите расскажу?

Я обернулся и удивлённо уставился на всегда молчаливого парня. Тот же, не спеша и делая маленькие глотки из своей чаши, со странной улыбкой глядел на Лину.

— Ну давай, пацан, — разрешил я. — Ты так редко говоришь, что грех тебя не послушать.

— Спасибо, шеф, — кивнул он. Выйдя из-за спинки моего кресла, он подошёл к столу, взял бутылку и, под нашими заинтригованными взглядами, долил во все три чаши. А затем сел прямо на сгустившийся под ним темный воздух, и начал:

— Жили-были пять больших царств. Мир вокруг жителей этих царств был очень жесток и опасен, и потому правители этих царств, хоть и терпеть друг друга не могли, но были вынуждены сотрудничать и поддерживать друг друга, иначе все они погибли бы в зубах чудовищ. И было рядом с этими пятью царствами одно небольшое княжество, независимое ни от кого и на которое не нападал никто. Правила им добрая волшебница, что умела лечить любые раны. За её искусство её очень уважали в пяти царствах и её родном княжестве. В царствах правили могучие короли-волшебники. Было, правда, и царство с двумя королевами-феминистками, одной умной, а другой сильной, но это сути не меняет.

Парень прервался, отпил глоток, и с наслаждением прикрыл глаза, смакуя вкус. И когда он только научился так ловко языком трепать научиться?

— Долго жили пять царств в изоляции, сражаясь с чудовищами. Но было у них пророчество — однажды пелена, что заперла царства на их нынешних землях, падёт, и они увидят внешний мир. А внешний мир, соответственно, увидит их. Вот только не знали жители царств, что во внешнем мире уже давно о них знали. Там, снаружи, было две больших и сильных империи, которым были нужны богатства, что есть у царств. А главными богатствами царства были два человека — Княгиня-целительница и девочка-волшебница, что служила самому сильному из царей, и сам этот царь, потому что он был не просто самым сильным, а ещё и умел учить других, как лучше драться. И казалось бы, что тут сложного? Пусть одна империя заберёт себе княгиню, а другая — царя и девочку. Но была одна большая проблема — царь и княгиня любили друг друга, и если бы им пришлось решать, к какой из империй присоединиться, то вышло бы так, что одна империя получила бы всё, а другая ничего…

— И тогда, — подхватил я, по новому глядя на взмокшую под нашими взглядами Лину. Я понял, что пытался сказать парень. — Империи решили поделить царя и княгиню, что бы не враждовать лишний раз. Первая империя сделала невероятно щедрое предложение княгине, которое та, заботясь о своих подданных, не могла не принять. И одновременно они сделали такое предложение царю, что тот точно отказался бы его принять. А когда царь ответил нет, его попытались избить и унизить, что бы он ещё больше разозлился. А потом они пришли к стенам его замка с его возлюбленной, что бы он увидел, что она на их стороне, что бы почувствовал себя преданным. И тут, в самый последний момент, объявилась добрая принцесса из второй империи, и помогла разрешить ситуацию. А затем, сидя в тронном зале пятого царя, рассказала ему о том, какая плохая первая империя, и какая хорошая вторая. И тоже сделала ему предложение, от которого тот бы не смог отказаться. И таким образом, обе империи получили бы каждая ровно то, что хотела, избежав ненужных стычек между собой. Отличная сказка, Ромка, хвалю. А вот я идиот, не заметил такого очевидного варианта.

— Не кори себя, шеф. Они очень хорошо всё рассчитали. Всё произошло быстро и резко, одно за другим, как раз не давая тебе сесть и толком всё обдумать. Все знают, что ты умён, но также они знают, что ты вспыльчив. И куда ткнуть, что бы ты перестал соображать, тоже знают.

Лина с кривой усмешкой наблюдала за нами, не говоря ни слова. Однако по напрягшейся, прямой спине и капелькам пота на висках было видно, что она взволнована. Впрочем, оно и неудивительно, учитывая мою вспыльчивость.

— Очень занимательная сказка, — заговорила она наконец. — Кто бы мог подумать, что Тань Мясника обладает таким талантом рассказчика. Честно говоря, всем казалось, что ты просто молодой долбоебик, слепо бегающий за хозяином.

Ну да. Вот только в мире Апокалипсиса взрослеют быстро, а пацана я учил в первую очередь думать. У него было одно неоспоримое преимущество передо мной. Вернее, даже два — во первых, он был хладнокровен, словно ящер. А во вторых, никто его не воспринимал серьезнее, чем просто фанатика с сильными боевыми навыками. Он не был моим личным контрразведчиком или кем-то в этом роде, нет. Но это не мешало ему уметь слушать, анализировать и делать выводы.

— Что сказать… Он отличный ученик. Кое в чём и мне фору даст, — с улыбкой глядя на девушку, произнёс я. От моей улыбки бедняжку аж передёрнуло.

— А каков финал сказки? — поинтересовалась она. Молодец, голос контролирует.

— Ну, конечно же счастливый, — всё с той же улыбкой воскликнул я. — Добрая принцесса поведала о том, что потребуют от этого царя взамен столь щедрому предложению.

— Ты поделишься с остальными фракциями анклава всеми наработками по рунам, примешь от нас определённое количество количество учеников, которых Инна обучит, причём на совесть. Приоритет в торговле всем, что связано с рунами, будем с членами анклава, до тех пор, пока отправленные к тебе на обучение люди не вернутся назад. Передашь нам описание техники, с помощью которой стабилизировал и улучшил свою энергетику, и наработки по теме физического усиления с помощью Духа. Не просто так, — торопливо добавила она, видя, что её предложение бурного восторга не вызвало. — За все товары, улучшенные рунами, ты будешь получать полную рыночную стоимость. За свою технику тебя снабдят полным комплектом экипировки первого класса Высокого ранга, включая два кольца и подвеску. Всех твоих Полководцев — полным комплектом Высокого ранга второго класса. И плюс три атакующих навыка Высокого ранга первого класса. Да, ты можешь сказать, что и так бы их купил, слившись с нами, но там речь идёт о десятках миллиардов коинов. Даже на Стасе была экипировка лишь второго класса. Мы видим в тебе огромный потенциал, и готовы серьезно в тебя вложиться. Ты никогда не забывал добро, и наши аналитики говорят, что лучший способ переманить тебя на нашу сторону, это заставить тебя испытывать благодарность, а не давить.

Мы на некоторое время замолчали. Девушка нервно постукивал ноготками по столешнице, Рома тихо наслаждался коньяком, я же думал.

По сути, это отличное предложение. Инну не отнимают, за всё, чем требуют поделиться, предлагают отличную цену. Плюс автономия, минус — как бы гладко она сейчас не стелила, но мне придётся во внешней политике ориентироваться на решения лидера Нуменора. Но чёрт возьми, я буду не бессловесным и бесправным вассалом, а партнёром. Пусть и младшим, пусть одним из нескольких, но тем не менее. И если отбросить детскую обиду на то, что меня развели как ребёнка одной интригой, то ничего плохого и не случилось. А то, что я мнил себя слишком умным и хитрым — это мой косяк, и щелчок по носу вполне заслужен.

— Я согласен.

— И склонил голову мудрый пятый царь, и принял предложение прекрасной и доброй принцессы, — хихикнул успевший немного захмелеть Рома. — И стал он Имперским Князем, вторым после императора. И жили они все целую вечность, и нагнули всех врагов и чудовищ…

— Заткнись уже, бард песенник. Всю бутылку выжрал, — оборвал я парня под хохот Лины.