Система Возвышения 3: Москва

Глава 5

С десяток секунд длилась тишина. Наконец, Котов, деланно вздохнув, сказал:

— Пусть будет так. Но тогда Инна Ливнева должна прибыть сюда в течении трёх часов. И твоя глефа — сдай её. Дальше можешь делать что угодно.

— Ты не получишь ни того, ни другого, — покачал я головой.

— Ты слишком самоуверен, парень, — процедил он презрительно. От благодушной мины на лице не осталось и следа. — Сидя в своём колодце, ты, как та лягушка из поговорки, начал верить, что раз здесь ты самый крутой, то и в остальном мире равных тебе не найти. Весьма опасное заблуждение. И мне придётся преподать тебе урок, что бы его развеять.

Мощное давление Стальной Воли обрушилось на меня, пригибая к земле. Я давно не сталкивался с такой могучей Волей, способной причинить мне ущерб. Что бы устоять, мне пришлось серьезно напрячься. Вызывать Феникса и сливаться с ним сознаниями, я не стал, потому преимущества особого не получил. Мне хватало сил оградить себя от его давления, и начать давить в ответ. Всё же разница в более чем две сотни уровней не могла не сказаться. Мой противник не за красивые глазки стал Системным Лордом, и его Воля была более чем достаточно закалена, что бороться со мной.

— Ого… Ты был прав, Женя, в плане Воли он очень хорош. Пожалуй, даже чуть лучше меня, — заинтересованным тоном отметил он.

Я действительно значительно лучше манипулировал ей, спасибо Фениксу, настаивавшему на том, что это важнейший аспект развития. И сейчас мне приходилось прикладывать значительно меньше усилий, чем моему противнику, что бы вести борьбу.

— Но, к сожалению для тебя, парень, в бою Лордов одной Воли недостаточно, что бы победить, — усмехнулся он.

Наверное, из всех присутствующих лишь я сумел в деталях разглядеть то, что он сделал дальше. Рывком вылетев из кресла, что разлетелось на куски от мощи его движения, он обрушил меч в косом, рубящем ударе сверху вниз, стремясь рассечь меня от левого плеча до правого бедра.

Но я успел. Вскинув Феникса, я подставил металлическую рукоять под удар меча. Всё вокруг смешалось в пламени и молниях.

Карина.

Ну, если бы Рус покорно склонил голову, я бы и вправду удивилась. Но всё равно, как-то резко у них всё закрутилось — пара фраз, немножко потолкались Волей — и вот уже часть стены, возле площадки для полётов в зал, разнесена в хлам, а эта парочка обменивается ударами в небесах. Но тем лучше для меня. Только бы бой продлился подольше.

Естественно, все кинулись к пролому поглядеть на это зрелище. Особенно важно это было мне — достигнув ранга Системного Лорда, я поняла, что безбожно мало понимаю в том, как нужно использовать свои силы. И сейчас была отличная возможность чему-нибудь научиться. Так что надеюсь, ребята устроят хороший бой.

Покрытый толстыми жгутами молний, противник Руслана вовсю напирал, используя минимум навыков. Благодаря улучшенному восприятию Лорда я была в состоянии различить большинство деталей их боя.

Покрытая белым пламенем глефа в руках Руслана творила настоящие чудеса, позволяя ему отражать атаки врага. Его противник явно в несколько раз превосходил Руса характеристиками, минимум вдвое, а то и больше. Скорость атак, реакция, физическая сила — все это было на невиданном для меня доселе уровне. Но вот фехтование… Я ожидала большего. Ему было далеко и до меня, и до Руса в искусстве танца стали.

И именно благодаря этому Рус уверенно держался, огрызаясь хоть и нечастыми, но острыми и опасными контратаками. Там, где Стас делал три движения, Рус обходился одним. Он не принимал удары на жёсткие блоки, а плавно отводил в стороны, так что преимущество его противника в силе почти не ощущалось.

Это было красивое зрелище — четырехкрылый воин, воплощающий само пламя, против рыцаря, объятого молниями, похожего на самого бога грома. Но как бы красиво и устрашающе это не смотрелось, сейчас два воина лишь прощупывали друг друга. Даже Поля Превосходства ещё не активировали.

— Евгений, я надеюсь, вы помните наш уговор, что Руслан обязан выжить при любом раскладе? — холодно сказала Хельга.

— Не беспокойтесь, мы помним свои обязательства, — не отрывая взгляда от развернувшегося в небе сражения ответил он. — Господин Котов его лишь слегка проучит. Пока он ещё даже не взялся за него всерьёз. Провинциальный Лорд с такой никчёмной экипировкой не доставит ему проблем такого уровня, что бы его пришлось убивать, уверяю вас, Хельга. А небольшая взбучка пойдет ему лишь на пользу.

— Рано выводы делаешь, Штирлиц, — заметила я. — Я, конечно, до мокрых трусиков болею за твоего Котика, но пока он основательно просасывает по мастерству. С боевым опытом у него, конечно, всё хорошо, не поспоришь, да и дури дохера, но у Руса Феникс. И Система его знает, чему эта железка и как его учила, но пока этого хватает, что бы теснить шефа. О, смотрите-ка, сейчас интересности начнутся…

Подчиняясь воле пришлого Системного Лорда, в воздухе возникли разом четыре воздушных вихря. Подобно огромным змеям, они рванули прямо с небес к Руслану, нацелившись на него узкими частями воронок. Сам же Станислав, наконец, активировал Поле Превосходства.

В ответ Руслан активировал собственное Поле и, ослепительно полыхнув рубиновым пламенем, выпустил полтора десятка своих Огненных Змей. Отлично детализированные твари разорвали вражеский навык и, потеряв больше половины своих товарок, ринулись к врагу, но были рассечены сорвавшимся с лезвия меча гигантским золотым полумесяцем.

— Пока 2–1 в пользу Руса, — усмехнклась я.

Руслан.

Золотолой полумесяц, выпущенный Котовым, был явно навыком оружия. Честно говоря, я ожидал большего от него, учитывая нашу разницу в уровнях и экипировке, но… Именно сегодня я окончательно убедился, насколько полезно всё то, чему учил меня Феникс. Благодаря напитке тела Духом я был в состоянии худо-бедно держать удар врага, мастерство же владения глефой позволяло не только отбивать все его атаки, но и огрызаться в ответ.

Когда дошло до навыков, всё стало ещё очевиднее. За эти месяцы я освоил использование навыков Высокого ранга на таком уровне, что использовать разом дважды Огненных Змей стало легко. Да и сам навык, самый слабый из моих высокоранговых, стал значительно сильнее. Теперь появлялось по восемь змей разом.

Наши Поля Превосходства столкнулись, и я ощутил, что моё действительно, как и уверял Феникс, мощнее. Это, конечно, здорово, но было огромное «но» — запас Духа противника по меньшей мере втрое больше моего, так что игра в долгие размены была мне невыгодна. Бой на истощение я проиграю однозначно, так что пора доставать первый туз из рукава.

Мне нужно было выиграть несколько секунд, так что я рванул в небо, разрывая дистанцию. Противник сразу помчался за мной, и допустил ошибку, считая, что я просто драпаю. Шесть секунд, и Огненный Элементаль был призван.

Огненный Феникс, размахом крыльев в семь десятков метров, расправил крылья надо мной и яростно заклекотал. Луч концентрированного огня сходу ударил в Стаса, и тот, окутанный сферой ветра и молний, улетел вниз, отброшенный этой атакой. Всё же есть плюсы от того, что этот навык я обрёл уже после основных сражений зимы — я использовал его до этого лишь трижды, на тренировках, и игрокам было неоткуда о нём знать. Так что мой противник к этому повороту был абсолютно не готов.

Однако торжествовать было слишком рано. Алые иероглифы вспыхнули, и мой противник, охваченный теперь алым сиянием, резко стал быстрее. Остатки огненного луча моего Элементаля, прорвав барьер ветра и молний, бессильно растеклись по охватившему его сиянию.

Весь бой до этого я бился с ним на равных за счёт нескольких вещей. Во первых, я наголову превосходил его во владении оружием. Во вторых, мой навык полёта был куда лучше, чем у него. И в третьих, я насыщал тело Духом, усиливая свои атаки и физические параметры в целом. И что бы вы понимали, всё это давало мне возможность лишь с трудом держаться с ним на равных. Основным фактором в этом было мастерство владения глефой.

После активации навыка доспехов его параметры возросли процентов на тридцать. Первый же удар мечом отшвырнул меня вниз, второй — в бок, третий удар я не смог парировать полностью, и мой левый бок украсился длинной царапиной. Мой доспех совершенно не держал удар его оружия, а Личную защиту я не активировал, экономя Дух. Да и толку с неё? Личная защита Среднего ранга тут совершенно не плясала.

Положение спас Элементаль. Огненная птица резко спикировала на Котова, попытавшись схватить того когтями. Ей это даже удалось, но свечение выдержало эту атаку, а золотой полумесяц, сорвавшийся с его меча, отсёк левую лапу призванного мной существа, заставив заклекотать призванное мной существо от боли и ярости.

Но главное было сделано, я выиграл несколько драгоценных секунд на активацию навыка Высокого ранга 1 класса. С острия глефы сорвались с невообразимой скоростью полосы концентрированного Синего огня и обвились вокруг Стаса. Клятое свечение его ебаной брони выдержало и это, и я, чувствуя, что он вот-вот разродится чем-то не менее мощным, заставил навык сдетонировать.

Взрыв вышел огромной мощи, меня и лишённого одной лапы Элементаля смело на сотню метров в сторону, прежде чем мы сумели выправить полёт.

— Теперь тебе пизда, выблядок! — взревел Котов.

После этой атаки свечение побледнело в разы. Судя по слегка закоптившимся доспехам и лёгкой дымке из под сочленений лат, какой-то урон он всё же получил. Пора добивать уебка.

На активацию Белого пламени, моего Высшего навыка, требовалось семь секунд. Для обычного боя, когда тебя прикрывают товарищи и ты стоишь в строю полноценного отряда, а то и роты, это ничтожно малое время. Но по меркам поединка, даже между Генералами, это немалый срок. В бою же нашего уровня, это практически вечность.

Я начал активацию навыка, приказав призванному мной Элементалю любой ценой не дать врагу добраться до меня. Феникс взмахнул крыльями, с которых сорвалось настоящее цунами огня, но враг, закрывшись барьером, защитился от этой атаки. Огненная птица не растерялась и вновь ударила лучом пламени, но тут наш враг, наконец, закончил приготовления, и в нас полетела… Наверное, ближайшее определение этому навыку — ледяная молния. Я отчётливо почувствовал, что если попаду под этот удар, то моё тело рассыпется ледяной крошкой, каждая из которых будет не больше обычной песчинки.

Однако моё Белое Пламя уже летело на встречу. Всё сметающий поток огня ударил навстречу самой сущности холода — и два навыка почти полностью истощили друг друга, столкнувшись. Почти — потому что жалкие ошмётки его атаки почти долетели до меня, но Элементаль принял на себя остатки этого удара, закрыв меня крылом.

Небольшой же язычок пламени, прорвав все слои защиты, всё же попал на грудь моего врага. И в отличии от меня, его прикрыть было некому. Силы моего навыка не хватило на то, что бы проплатить его доспех, но в месте попадания его броня мгновенно раскалилась до ярко-алого цвета, а сам Котов с воплем, полным ярости и нестерпимой боли, полетел вниз.

Мой Элементаль немедленно полетел вслед за падающим врагом, но тут со стороны Гранда его ударил сияющий ярко-синим светом огромный клинок. Не ожидавшая такой подставы огненная птица оказалась пронзена насквозь, и с воплем, полным боли и ненависти, развеялась, уйдя на свой план бытия.

А вот и Карина. Мерзкая ссука, помешала добить этого выродка. Тот уже оправился и, выровняв падение, завис на пару сотен метров ниже меня, собирая вокруг себя молнии и готовясь к новому удару.

Однако у меня с Духом было туго. Энергии оставалось процентов сорок, Элементаля не вызвать ещё сутки, и продолжать бой… Слишком рискованно. У меня был шанс добить его, пока он падал, но из-за этой стервы я его упустил. Можно, конечно, попытаться сократить дистанцию и попробовать ещё разок шибануть Белым пламенем, но слишком рискованно. Во первых, нет никаких гарантий, что Карина и остальные не влезут, во вторых, я не уверен, что ему не найдётся чем ответить. И даже если добью, сил на бегство уже не хватит. Да и вообще — я не сумел одолеть его двумя Высшими навыками, а сейчас у меня лишь один в рукаве. В общем, ну его н***й.

Мощная молния, метра полтора диаметром, ударила по мне. Я успел призвать Огненного Исполина и прикрыть его огненными крыльями, но вражеский удар опустошил его на две трети. Навык был как минимум 2 класса.

Я выпустил Пепельный Шторм, и, развеяв гиганта, рванул прочь под прикрытием завесы. У этого навыка было одно огромное преимущество — несмотря на относительно низкий атакующий потенциал, он не позволял проникнуть через него Волей, служа отличным способом для отступления.

Я летел в сторону своего отряда и видел, как со всех сторон наперерез мне бегут и летят два десятка бойцов. Заряд Духа в крыльях уже подходил к концу, поэтому, снизившись, я коснулся ногами земли и постепенно снижая скорость побежал. Мой отряд действовал весьма грамотно — рассредоточившись, они образовали своеобразный коридор, укрывшись в руинах домов. Пробежав между ними, я через пять секунд услышал за спиной свирепый рёв пламени.

Промчавшись по инерции ещё несколько десятков шагов, я затормозил и развернулся. Своей Волей я ощутил смерть одиннадцати преследователей в огненной ловушке, и четверо из них были Полководцами. Весьма богатый улов.

Бойцы вскинули автоматы и дали дружный залп из подствольных гранотометов. Зачарованные рунами боеприпасы, помимо непосредственной мощи от собственной детонации, были заряжены навыками Среднего ранга 1 класса. Весьма дорогое и трудоёмкое в изготовлении удовольствие, предназначенное для атак на тварей ранга Генерал и Вождь, но сейчас был не тот случай, когда стоило скупиться. Жизнь ценнее.

Пока Стас не спешил лично продолжать атаку, да и отряды Гранда не спешили к месту сражения. Видимо, убитые нами люди — Игроки, что находились здесь на всякий случай. Что ж, не будем тянуть судьбу за клитор, она не всегда бывает в настроении выдать сквирт.

— Назад, ходу, ходу! — приказываю я.

Нас не преследовали. Не знаю, остерегались ли они засады или ещё чего, но мои опасения, что Карина и остальные присоединятся к Котову, не сбылись, и мы благополучно добрались назад. По пути я приказал бросать все аванпосты, прикрывающие подходы к нашей крепости, и отступать. Укрепления и бойцы в них рассчитаны максимум на зачистку мелких свор монстров в округе или отражения атаки какой-нибудь средненькой залетной стаи стаи монстров, их основной задачей в случае серьезной атаки было выиграть время до подхода основных сил. Если же со стороны наших вчерашних союзников последует атака, они лишь бестолку погибнут.

На удивление, ночь прошла спокойно. Никто не пытался напасть или хотя бы взять анклав в кольцо. О нас вообще будто забыли, даже переговоров или, на худой конец, угроз не было. Провианта у нас было месяцев на пять, снарядов к артиллерии и зенитным орудиям — полные склады, а уж боеприпасов к обычному огнестрела и гранат — вообще без комментариев. Всё же в регионе было полно военных объектов, которые вояки успешно за это время повскрывали, так что запаслислись мы у них этим добром основательно.

Хуже было то, что зачарованных боеприпасов было мало. Нет, понятно что на случай какого-нибудь пиздеца у нас определённый запас имеется, но… Рунологов было мало, пули расходовались рядовыми бойцами регулярно, а снаряды к артиллерии зачаровывали лишь серьёзные спецы, которые в последнее время были заняты другими проектами. Так что на один-два штурма запасов зачарованных снарядов хватит, но их количество срочно нужно увеличивать.

Переговорщики явились лишь ближе к четырём часам дня. Собственно, пришёл отряд из трёх сотен бойцов, во главе с Котовым. С ними же была и Хельга.

Над отрядом подняли белый флаг. Бойцы остановились в километре от наших стен и ждали реакции на свою демонстрацию.

— Попиздеть хотят, Рус, — заметил стоящий рядом со мной Вася.

— Спс, кэп, — буркнул я. — Ещё гениальные наблюдения есть?

Гениальных наблюдений, судя по тишине в ответ, больше не имелось. Меня напрягало присутствие Хели в этом отряде. На заложницу не похожа. Пришла поуговаривать меня сложить лапки со своим новым шефом? Что ж, посмотрим.

— У нас есть белый флаг? — поинтересовался я у своих. Рядом со мной сейчас находились все мои приближённые — охрана, Ромка и все руководители, что были на совещании вчера. Мы стояли на стене, над аркой ворот, куда прибыли сразу после сообщения о застывшей вдалеке делегации.

— Откуда? Он нам до этого нахрен был не нужен. А искать сейчас белую тряпку и делать из неё флаг как-то тупо. И так поймут, если выйти за ворота, что согласны на переговоры, — пожал плечами старший Ливнев.

Что-то я туплю. Нахрена мне флаги? Я отправил посыл Волей, приглашая переговорить в крепости. На что мне вполне логично ответили, что лучше встретиться на пол пути к замку. Секунду подумав, я согласился — с пяти сотен метров, если на меня попробуют напасть, любого врага накроют таким шквалом артиллерийского и стрелкового огня, щедро присыпанного ураганом навыков и рунных заклятий, встроенных в саму крепость, что никакой Системный Лорд не выдержит. Да и к тому же присутствие Хельги порождало определенный кредит доверия.

Мы подошли на место встречи одновременно. Кстати, ровно с пяти сотен метров начиналось наше «минное поле» из рунических ловушек и собственно зачарованных рун. И я не думаю, что это совпадение — Котов и его люди прекрасно знают, откуда начинается опасная зона.

С их стороны были только он, Хельга, Женя и, как ни странно Лина. Я пришёл в одиночку. Некоторое время мы стояли молча, пока, наконец, первой не заговорила Хельга.

— Рус, вчера произошло недопонимание. Мы хотим решить его, пока это не привело к большим жертвам, — немного взволнованно начала она, делая шаг ко мне.

— Ближе не подходи. Не будем устраивать драматическое воссоединение перед таким количеством зрителей. Всего-то день не виделись, — холодно заметил я. Она пришла с моими врагами. Пусть только на переговоры, но… Она меня знает, и знает, как я отнесусь к подобному. Не буду торопиться с выводами, но здесь и сейчас она здесь в качестве вассала моих врагов. От этого и будем отталкиваться.

— Хорошо, — кивнула она. Её явно задели мои слова, но она постаралась не подавать виду. — Вчера произошло недоразумение. И ты, и Станислав погорячились, пострадали люди. Уния потеряла 11 человек, но они готовы закрыть глаза на произошедшее…

— Хеля, — перебил я её. — А почему об этом говоришь мне ты? И почему разговор под пологом молчания? При всём моём уважении к тебе, это дело никак не касается Мирного в целом и тебя в частности. Я не ссорился ни с тобой, ни тем более с твоим анклавом.

— Уважаемая Хельга Ленардовна изъявила желание выступить посредником в наших переговорах, — ответил вместо неё Котов. — И прошу повежливее с ней. Со вчерашнего дня анклав Мирный стал частью Красной Унии на правах автономного поселения. А Хельга Ленардовна — глава отделов медицинского и алхимического департаментов. Проще говоря, она теперь равна любому Системному Лорду по положению в нашем анклаве. Так что повторюсь — следи за языком.

— А то что, кошак? Попробуешь меня поцарапать, как вчера? — нагло ухмыльнулся я. — Вчерашней трепки было мало?

— Насколько я помню, удирал в итоге именно ты, недоумок, — парировал он. — Но мы здесь не затем, что бы обмениваться с тобой подъебками. Мы хотим предложить тебе перемирие и обсудить его условия урегулирования возникшего… Недопонимания, скажем так. Благодари за это госпожу Лаас. Наши условия просты — Инна Ливнева отправляется к нам. Всех имеющихся на данный момент рунологов, кроме неё, мы позволим вам оставить в анклаве. Так же мы не будем требовать у тебя отдать твою глефу. Взамен мы закроем глаза на произошедшее вчера, а также откажемся от притязаний на вашу независимость.

— Закроете, значит, глаза, да… — протянул я. Мне стоило немалых трудов сдерживать эмоции на протяжении этого разговора, так как я надеялся услышать что-то адекватное, но раз так… — А ты не прихуел ли часом, Стасик? Кем ты себя возомнил? Простишь меня, закроешь глаза на инцидент вчерашний… Я правильно понимаю, что ты собрался закрыть глаза на то, что напал на меня без причины и пытался прикончить? И за это ещё и что-то требуешь? А Феникса мне оставишь, ибо добрый дохуя, я правильно тебя понимаю? Ты, жалкая куча мусора, что превосходя меня по уровню почти вдвое, едва сдох в бою со мной, чем-то там грозишь?!

— Рус, послушай, — начала было Хельга, но слушать я её не собирался.

— Ты, чванливый, самодовольный мудак, — продолжил я, не слушая её. — Да я лучше с ебаными монстрами секретами поделюсь и стану вассалом сектантов, чем буду с вами дело иметь. Так что шёл бы ты, Стасик, н***й со своими предложениями.

Судя по налившемуся кровью лицу Стаса, он собирался ответить мне что-то из той же рубрики, что и я, но тут внезапно раздались неторопливые и негромкие аплодисменты. Все присутствующие с недоумением посмотрели на задорно улыбающуюся Лину.

— Отлично сказано, Рус. Вот тот старый добрый Мясник, которого я помню, — сказала она. — Он действительно всего лишь надутый индюк. И кстати, про мусор ты прав полностью — из двадцати восьми Системных Лордов Унии он двадцать пятый по силе. И на предыдущем турнире Лордов он вылетел на первом же этапе. Не дергайся, — наставила она указательный палец на протянувшегося к мечу Котова. — Я представительца Нуменора. И Саша в курсе, где я сейчас и чем занимаюсь. Уверена, ты понимаешь, что с тобой будет, если я вдруг тут умру, на глазах у такой кучи свидетелей?

— Он не станет ссориться с Унией ради какой-то девки, что решила поиграть в шпиона, — шипит тот в ответ. Но вот уверенности в его голосе — ни на грош.

— Ради какой-то девки — может быть. А ради двоюродной сестры он тебе очко порвет. И даже твои боссы не рискнут его останавливать, — уверенно заявила та.

— Что за хуйня тут происходит? — раздражённо уточняю я. — Нуменор? Турнир? Саша?

— Нуменор — это второй по величине анклав Москвы. Саша — Артур Баранов, мой двоюродный старший брат и лидер этого анклава. А про турнир объясню позже, — наслаждаясь произведенным эффектом, говорит она. — Ах да, из важного — он Системный Князь.