Семь Нагибов на версту часть 3

Глава 27

Глава 27

Он бежал, я за ним. Скорость мы оба набрали приличную. Хреново во всем этом было то, что он город знал хорошо, а я вот не знал его совсем. Петляя как заяц, он отрывался все дальше, и я даже стал опасаться, что его потеряю. Магию применять не хотелось — слабой его не взять, а от сильной могут пострадать люди. Ну да, мне их внезапно стало жалко. Все-таки витязь борется со злом, а не с простыми жителями.

И все же мне удалось его подловить — правда, совершенно случайно. Он юркнул в какой-то переулок, я за ним — и тут перед моим носом открылась дверь углового дома, в которую я сразу и забежал. Ну, и далее, не обращая внимания на изумленно-протестующие крики жителей, пронесся через холл и выпрыгнул в окно, уже на другой стороне. Так меченый оказался ко мне очень близко, и я с размаху зарядил в него огненный шар. Не очень сильный, но его хватило, чтобы сбить того с ног.

Кубарем покатившись по брусчатке, он с тяжелым звуком врезался в стену. Вскочил, встряхнул головой, заполошно огляделся и замер. Ну да, теперь точно не уйдет — все это место в радиусе метров двадцати я накрыл эфирным куполом. Пробиться быстро сквозь него даже архимаг не сможет — сил я в него вбухал прилично. Так что ни зайти, ни выйти, пока я сам не разрешу. Большой пустырь идеально подходил для того, чтобы пообщаться без посторонних глаз.

— Поговорим? — отдышавшись, миролюбиво предложил он.

— Обязательно, — кивнул я. — Но тогда, когда у тебя не останется других мыслей, кроме как умолять меня о разговоре.

На моих руках блеснули холодным светом кастеты Перуна. Мне захотелось именно ими забить до смерти эту тварь. Спалить его или заморозить было бы слишком легко. Однако он смог меня удивить.

— Ты же маг. Сильный. Давай проверим, кто сильней, используя только одну стихию — ну, скажем, огонь, как наиболее разрушительную.

— Ну и зачем это мне? — стукнул я кастетами.

— Если ты победишь и не убьешь меня, я отвечу на все твои вопросы. А если я — то ты дашь мне уйти. Убивать тебя я не собираюсь — этот мир мне пока еще нужен.

— Ты и так ответишь на все мои вопросы. К чему такие сложности?

— А вот и нет, — старик явно боялся, но при этом что-то задумал. — Я в любой момент могу умереть по своему желанию, и тогда ты ничего не узнаешь. Ну давай — ты же самый сильный. Неужели испугаешься какого-то пожилого человека?

— Не человек ты — мразь, продавшаяся демонам. Одержимый. Я подобных тебе бил, бью и буду бить.

— Ого, ты и это знаешь? Удивил, что сказать. Тем интересней будет. Так что, принимаешь мое предложение?

— А давай, — махнул я рукой. — Считай, что принял. Посмотрим, чем тебя одарили твои хозяева.

И тут же отправил в него огненные вспышки, принявшие форму сферы, которые в полете резко сплющились, угрожая разрезать бритвенно острым краем любого, кто станет на их пути.

Перекатившись в сторону, избегая моих огненных дисков, тот вскочил на ноги и отправил словно бы бесчисленный град огненных шаров. Они были маленькими, в два раза больше кулака обычного мужчины, и не такими уж горячими, но их опять же было слишком много. Время от времени тот или иной шар попадал по мне, оставляя на щитах проплешины сажи. Причем каждый удар сносил парочку из них — силен, что сказать. Обычно это происходило по той причине, что шары совершено непонятным мне образом резко меняли свою траекторию. Казалось бы, что ты уже уклонился от огненного снаряда, как он в следующую секунду неожиданно бьёт тебя в спину.

Поняв, что в следующий миг меня со всех сторон накроет огненными шарами, не вставая с земли, я закрутил защитную сферу. Несколько секунд по сфере бил огненный град. Но магии прислужника демонов всё равно не хватило сил, чтобы преодолеть мою защиту.

Сфера продолжала кружиться вокруг меня, но ненадолго. Совсем скоро я выпрыгнул из неё, на секунду сделав дыру в задней части, а затем совершил несколько пассов руками.

Сфера превратилась в конус, стала огненным ураганом размером с трёхэтажное здание и понеслась в сторону деда, который уже совсем было поверил в себя и мысленно праздновал победу. Это была моя собственная техника владения огнем, что превращает защитную магию в атакующую.

Он попытался остановить движущийся в его сторону огненный смерч. Но несколько его атак просто были закручены и отведены в сторону, либо вообще усилили мою технику.

Управляя огненным вихрем, чтобы тот следовал за этой тварью, принявшей человеческий облик, я бросил взгляд по сторонам и увидел, как за практически непрозрачной завесой щита стоят смутные тени, в которых едва угадывались Соль и Этери.

На лице появилась улыбка. Когда ещё я смогу сразиться с таким сильным противником один на один в следующий раз? Каждый из магов этого мира был уникален и развивался по-своему, индивидуально. Единого шаблона набора силы не было. А этот, судя по всему, получил все и сразу. И не особо преуспел в использовании эфира, предпочитая давить просто силой. И это срабатывало на всех — кроме меня. Поэтому я просто отрабатывал связки, которые выучил у столба, раз представилась такая возможность. Грех было этим не воспользоваться.

Капельки пота появились на лбу. Техника Огненного Урагана Мертвой Пустыни — супер название, только что придумал, — была выматывающей. Я уже думал, что прерву её, чтобы банально не грохнуть дурака, но старик успел сделать свой ход первым.

Ему надоело бегать от моего огня, поэтому над его головой возник огромный огненный шар, который с каждым его выдохом становился только больше и больше. Я полагал, что этим самым гигантским огненным шаром он уничтожит мою технику, но тот запустил свою магию ровно на меня. Мне пришлось самому подставлять ураган под шар. Прогремел взрыв. Волна пламени взметнулась высоко в небо. Из облака пыли тут же вырвались несколько струй пламени, что больше походили на метеоры, и по значительной дуге полетели ко мне.

С трудом увернувшись от ещё одних странным образом самонаводящихся снарядов, после попадания которых на земле оставался целый кратер, я выпустил молнию — читерский ход, но раз от нее все может гореть, значит, она тоже часть огня, — примерно в том направлении, где должен был находиться Меченный. Молния пронзила облако пыли. Несколько секунд ничего не происходило. Я уже думал, что победил, и собирался идти пинать бездыханное тело, как в мою сторону вновь вылетело несколько огненных снарядов в форме метеора.

На этот раз от последнего мне увернуться не удалось. Банально не успел. Зато смог хотя бы частично себя защитить, создав перед собой стену из огня. Которая, правда, не особо помогла. Огненный метеор деда легко пробил её и попал по мне. Мощный взрыв отбросил меня в уцелевшую стену какой-то постройки, что быстро перестала таковой быть, ибо я пробил её собственным телом.

Тяжело дышащий одержимый вышел из облака пыли, что создали наши столкнувшиеся ранее техники. Уперев руки об колени, он посмотрел на дыру в стене, которую пробило моё тело. И тут же отпрыгнул в сторону, ускорив себя струями пламени из-под стоп. Из дыры в то место, где стоял будущий труп, ударило несколько огненных шаров.

Весь пыльный и крайне злой, я выбрался из здания обратно. Так-то я не привык к тому, что мною играют в мяч. Да и к проигрышам тоже не привык. И чтобы меня, самого сильного и богатого, вот так — и мордой об стену⁈ От бешенства меня едва не стошнило огнем, что ревел внутри меня и требовал выхода наружу.

Дед стоял и ухмылялся — весело тебе, гад⁈ Отведай-ка силушки богатырской!

— Пожирающее Пламя Дракона!!! — заорал я и открыл пошире рот. И из него рванул белый луч концентрированной плазмы, уж не знаю даже, какой температуры.

Старик попытался отпрянуть, но я учел свои ошибки и кое-что подсмотрел у него — идея с самонаводящимися снарядами очень меня вдохновила. Как это работает, я уже выяснил и сейчас решил от теории перейти к практике. Главное было не переборщить. Так что луч вместо того, чтобы распылить его тело, просто чистенько срезал старику правую руку. А после, извернувшись, испарил левую ногу — такая вот ассиметрия. Дед подавился воплем боли и рухнул на землю, потеряв сознание.

Окатив себя водой — очень уж тут было жарко, и напившись, я направился к нему, не снимая барьера — случайные гости мне тут не нужны, да и информация, которую я собирался вытрясти из него, могла быть для этого мира пока не нужной.

Лежавшая на земле тушка дымилась, распространяя удушливый запах паленой плоти, но я даже не поморщился — запах поверженного врага всегда приятен, даже если от него несет дерьмом. Собственно, как и его вид.

— Пришелец из другого мира, -поднялась над ним темная дымка. И я тут же окутался щитом света, потому как знал, что это такое и как действует.

Эта гадость вполне могла попытаться проникнуть в меня, будучи нематериальной субстанцией демона. Не самого, кстати, сильного, судя по насыщенности дыма. Но любому в этом мире и этого за глаза хватит, потому как защищаться от нее тут не умеют.

— Ты из Дикого леса, Дикая тварь. Чего тебе надо в этом мире? — удачно вспомнил я мультик из своей прошлой жизни.

— Ты меня не боишься. Ты про нас знаешь. Ты знаешь, как от нас защититься. Это знание опасно. Я должен о тебе предупредить, — быстро отделившись от тела, он попытался рвануть вверх, но я был наготове.

Эти демоны, они, можно сказать, разведчики — не воины. И при малейшей угрозе собственному существованию сразу сбегают. К счастью, я знал об этой их особенности и подготовился. Сфера света окружила его и стала сжиматься — медленно, причиняя демоны ужасные страдания.

— Пощади, — прохрипел он.

— Откуда ты пришел и сколько вас еще в этом мире? — не останавливаясь, я давил и в то же время следил, чтобы не перестараться. Он, конечно же, умрет, но не раньше, чем все мне расскажет.

— Не могу ответить. Запрет, — извиваясь, шипел он.

— Значит, ты мне бесполезен. Сдохни.

— Не-е-ет!.. Не надо! Я скажу, я знаю, я видел! В этом мире есть то, что нужно всем…

— Бабы? Бухло? Научный трактат о дихотомии добра и зла?

— Нет, глупый человек. Мысль рождает действие, действие — аномалию, аномалия — власть.

— И что означает этот бред?

— Только то, что вам не спасти этот мир. Мы — Вечные, мы будем править, и все склонят перед нами головы. Твой старый мир и этот тоже обречены, двуживущий. Я узнал тебя, я видел, я понял.

— Как же все это скучно и банально, -разочарованно протянул я. Щелчок пальцами, и стенки сферы сжались, испепеляя демона.

Опять очередной рояль о спасении мира и о тех, плохих, кто его хочет захватить. Как же это избито и заезжено. Ничего нового и оригинального. Но этот Меченный — Леонард — говорил об Асмодее и его экспансии. И сюда тоже добрались. А тот факт, что это мир Хранителя, их не пугает? Или с ним все согласованно? И если мне на живущих тут, за редким исключением, плевать, то вот мой старый мир спасти очень хотелось. Пусть я живу сейчас тут, родным он мне так и не стал.

Ладно. Раз это всего лишь разведчик, значит, информация к их начальнику еще не скоро попадет. Время есть, и дергаться лишний раз пока не стоит.

А теперь пора пообщаться со стариком. Но меня ждал облом — тот тупо помер. Демон, покидая тело, начисто спалил деду мозги. Вот же тварь!

Сплюнув, я, разочарованный в самых лучших устремлениях, снял защитный полог и пошел к своим девчонкам.

Тут же обнаружился и Котляров со своими головорезами. Попытался у меня что-то спросить и был отчетливо и ясно послан на хрен в особо извращенной форме. Пролюбили у себя под носом демонопоклонников, а теперь пытаются корчить из себя невесть кого. Плевать. Достали, по самое не могу.

— Собираемся и едем дальше, — сказал я своим. — От этого города меня тошнит.

— Согласна. Мы сделали все, что могли. Теперь пусть сами во всем оставшемся дерьме разбираются, — Этери тоже злилась непонятно на что.

Ну а Соль, похоже, было вообще пофиг — с тех пор, как эльфийка выжила возле столба, она наслаждалась каждой минутой жизни и во всем, даже самом плохом, она умудрялась находить что-то хорошее.

Но уйти спокойно нам не дали. На выходе с площади, откуда вела дорога в гостиницу, нас поджидала славная четверка — сестры-воровки и Вера.

— Мы хотим служить роду Нагибиных, -заявили они хором. — На нас висит долг жизни, и пока мы его не отдадим, не сможем спать спокойно.

— Вы мне ничего не должны. Я лишь исполнил долг любого аристократа, который видит творящийся произвол. Поэтому живите дальше как хотите, занимайтесь чем хотите — думаю, с этого дня жизнь в городе изменится.

— Но мы не хотим, — переглянулись дружно они. — Ты нас спас, и теперь мы хотим служить тебе.

— В качестве кого? — вылезла вперед орчанка, уперев руки в бока.

— В том качестве, в котором он решит принять нашу службу.

— А если он захочет, чтобы вы с ним спали? — хитро ухмыльнулась зеленокожая.

— Ну… — Гугуша посмотрела на меня и чуть покраснела. — Значит, будем спать. Не самой плохой, а может, и самый хороший вариант.

— И ты, Вера, тоже? — Этери была настырна, как комар, летающий над яйцами. — Ты-то вольная пташка, студентка, отличница, в связях, порочащих тебя, кроме связи с Ямиром, замечена не была.

— Жизнь коротка, молодость быстротечна — мне выпал шанс нарисовать другую картину своей судьбы, и я бы хотела сделать это. А каким путем — не имеет значения.

— Ямир, надо брать, — повернулась она ко мне.

Я же все это время стоял, смотрел на них и размышлял. Не, не об их сиськах и прочем. А о том, что мне все еще нужны преданные люди и слуги. Ведь по сути, на меня работает всего одна семейная пара. Этери и Соль не в счет — их статус не понятен пока даже им самим. Мы по факту друг другу никто — случайные попутчики, связанные пока общим делом. Их же сейчас ничего не держит рядом со мной. А вот эти — они вполне могут стать мне хорошими помощницами. Так что Этери права — надо брать.

— Значит, так, — обратился я к ним. — Отправляйтесь в город Брехт, найдете там мое поместье — я предупрежу управляющего, и поживете пока там. С вашей службой я определюсь позже, но пока подумайте, чем можете быть полезны мне. Постель — это, конечно, прекрасно, но вы должны приносить пользу. Так у вас будет время адаптироваться и придумать себе занятие. Но сразу предупреждаю — ничего противозаконного.

Вера, ты вроде еще учишься — подумай, как это совместить. Или не совместить. Иметь в роду личного художника — это очень престижно. Если что, я смогу организовать выставку твоих работ.

— После этих слов у меня даже мысли не возникнет покинуть вас, — склонила голову Вера.

— Вот и прекрасно. А теперь мы отправимся дальше. Деньги-то у вас есть? Впрочем, глупый вопрос, да? — я перевел на счет Амины две тысячи рублей. Этого им надолго хватит, если не шиковать. Позвонил управляющему и сообщил о дамах.

— На этом все. Было приятно с вами познакомиться. Мы поехали.

Помахав дамам ручкой, мы все же, наконец, добрались до гостиницы, собрались и поехали в сторону выезда из города.

Здесь я, вопреки установившейся традиции, не приобрел ничего материального, но зато обзавелся преданными слугами. Клятву я с них позже возьму. Так что сказать, что потратил время впустую, нельзя. И все же, как же все это могло произойти в империи и кто этот таинственный покровитель барона, с котором мне даже поговорить не дали? Ох, чую, темнит что-то охранка. Но об этом буду думать позже — Элам, второй город, где располагался пограничный столб, ждал нас…

Вот и закончилась третья и далеко не последняя книга про Ямира Нагибина. Он стал меняться, а вместе с ним стало меняться и его окружение. К добру это или к худу — узнаем дальше. Ведь приключения только начинаются…