Семь Нагибов на версту часть 3

Глава 21

Глава 21

Мое имя — стершийся Иероглиф,

Мои одежды залатаны ветром,

Что несу я в зажатых ладонях,

Меня не спросят, и я не отвечу.

И как перед битвой,

Решительной битвой,

Стою у каждого перекрестка,

На море асфальта я вижу свой берег,

Свою голубую россыпь.

(Гр.«Пикник», «Иероглиф»)

В общем, задержались мы здесь еще на час. Нет, выяснение важного для Этери и остальных посетителей кафе вопроса прошло быстро. Но в процессе его обсуждения Соль случайно назвала меня по имени, и меня узнали. Надо будет с ней провести профилактическую беседу на тему, как надо держать язык за зубами.

Эффект был схож с тем, как если бы популярная звезда кино зашла в простое кафе. Несмотря на неоднозначную репутацию, к Нагибиным все же в народе относились не так уж и плохо. Это аристократы крутили носами — им мы много мозолей отдавили. А вот у простолюдинов таких заморочек не было. К тому же все в этом мире знали, чем мы по факту занимаемся. Так что меня встретили как героя. Автографы попросили все, даже те девушки, что спорили по поводу… кажется, пальцев, да? Причем первая прям намекнула, что она не против попробовать на практике все то, что услышала здесь сегодня, и прям со мной. Но я технично слился, посетовав на нехватку времени и огромном желании спасти мир.

Удрал я, в общем, потому как верный. Да и еще одну, а то и пару мозгоклюек рядом я не выдержу. Мне в принципе и Рокси хватает. Черт, кстати, надо бы ей позвонить и узнать, как она. И насчет Саши я переживаю. Но раз ничего не могу сейчас сделать, надо делать то, что могу.

Так что мы сели в машину и спокойно отправились дальше. Этери для разнообразия уселась за руль, чтобы хоть как-то оправдать свое путешествие с нами — она ж вроде на должность водителя нанималась, а за все время лишь пару раз порулила. Ну да, ей петлять по городу скучно — ей трассу подавай, да еще и такую, чтоб ветер в харю и все такое. А я вот, например, не люблю большую скорость и быструю езду. Наверное, я не русский. Девяносто по трассе — это мой лимит по «Вау, я быстр как ураган. Меня даже боги не догонят!»…

Вообще никогда не понимал, зачем куда-то спешить, если можно не спешить. Ну приедешь ты на пять минут раньше того, кто ехал медленней — и что? В чем ты победитель? И это при том, что всякое может случиться на большой скорости. Нет, риск ради риска — это точно не мое. И пусть я зануда. Зато живой и здоровый. И сильный. Что, кстати, собираюсь проверить часов через пять. Судя по навигатору, на нашем пути как раз окажется одно удобное место, спрятанное в глубине леса от любопытных глаз. Там и девчонок погоняю, и себя протестирую.

Для разнообразия дорога на этот раз протекала спокойно, да и была в меру оживленной. Несколько раз мы встречали патрульные машины и миновали парочку постов. Но нас ни разу не останавливали — баронские гербы Измайловых работали. Как известно, трогать аристократа себе дороже. Подделать гербы вариантов не было — от любого отчетливо несло магией. Причем не простой, а усиленной родовым даром. Простолюдин-маг, если вдруг рискнет провернуть такое, сразу будет раскрыт и потом уничтожен с особой жестокостью. Это был один из непрощаемых грехов в любом государстве.

Так что мы неслись вперед и бездельничали. Я смотрел очередной фильм, Соль копалась в планшете, пытаясь выяснить, куда конкретно отправили ее родителей. В Протороссийской империи существовало всего две каторги — Саянская и Шушенская. Обе находились на севере империи и условия содержания в них были схожи.

Обе занимались добычей ценной руды — то есть, были шахтерскими. В обеих условия выживания были ниже среднего, а рабочий день длился не менее двенадцать часов. Ну, и о всяких там правах личности можно было забыть — начальник для каторжан был и царь, и бог, и судья, и палач. За жизни сосланных туда он не отвечал, потому как даже не отчитывался за них. Для него главным было, чтобы план добычи выполнялся, а какими способами это делалось, его вообще не интересовало.

Что ж, пусть ищет. Возможно, у меня и получится вытащить ее семью, а может, и нет. Посмотрим. Я пока не решил, нужно ли мне это. Но, наверное, все же попробую. Соль уже выполнила свое предназначение — однако не ушла и не бросила нас. Я даже, несмотря на разорванную связь, еще чувствовал ее эмоции. И были они в отношении меня очень положительными.

Вообще, с того момента, как у нее исчез страх ожидания смерти, она кардинально изменилась. Стала сильней, независимей. Более активной и чуть агрессивной, и уж точно перестала быть испуганным котенком. И мне это нравилось, черт возьми! Не терплю слабаков и нытиков.

Ну и то, как они на пару с Этери расправились с бандитами, тоже мне понравилось. Четко, быстро и без ложной жалости. Так, как бы я сам это сделал. И в то же время им не нравилось убивать — я это тоже видел. Хорошая драка — отлично, пустить кровь — вообще без проблем, но лишить жизни — это только по необходимости. Предложу ей, наверное, когда все закончится, должность моей секретарши — красивая, умная и очень ответственная. То, что мне и надо. Про постель я молчу — это отличный, хоть и не обязательный бонус. Неволить не стану, если сама не захочет.

Так, за пустыми размышлениями — а что еще делать? — мы добрались до места нашей стоянки. Девчонки, конечно, удивились — я в последнее время все же предпочитал останавливаться в населенном пункте, но ничего не сказали.

Заехав вглубь леса, так, чтобы нас не было видно с дороги, мы проехали через чащу, иногда по пути ломая деревья — маршрут был выбран не случайно. Тут раньше была дорога, но теперь ее забросили и по ней никто не ездил. Так что, немного попетляв, мы добрались до места нашей тренировки.

— Так, девицы-красавицы. На повестке дня у нас спарринги, выяснение, у кого длинней и толще, а потом обед. Именно в таком порядке. Сначала набьете морды друг другу безо всякой магии, потом с магией, потом я вас подлечу и набью морды каждой из вас, потом опять подлечу и потом поедим. Есть возражения? Соль, это был риторический вопрос, потому как возражения не принимаются. Располагаемся, разминаемся и в бой.

Мои слова упали на благодатную почву — как позже выяснилось, девчонки уже давно хотели выяснить, кто круче — в постели-то понятно. Хотя нет, вообще не понятно. Они там себя ведут абсолютно по-разному и сравнивать их все равно что сравнивать лед и пламя. А вот в бою… Там все сложно. Вот и пусть разомнутся как следует. Ну, и я скучать не буду, занявшись тем же.

Так что пока мои дамочки разминались, принимая всякие провокационные позы, я отошел от них подальше. Быстро сделав разминку, я приступил к дыхательным упражнениям. Белослав, оставшийся еще там, в прошлой жизни, часто говорил, что первый шаг к совершенству духа и тела — это умение правильно дышать. Стук сердца, вдох-выдох, движение, наклон, поворот — все должно быть в гармонии между собой. Ты искра, отлетевшая от костра. Тебя может затушить капля воды, сорвавшаяся с неба, тебя может развеять ветер, проскользнувший сквозь деревья, ты можешь погаснуть, упав на землю, отдав силы. Но ты можешь, соприкоснувшись с водой, уничтожить раскаленным паром, ты можешь вспыхнуть на ветру, став огненным торнадо, уничтожающим все на своем пути. А упав на землю, родиться столбом пламени, что поднимется до небес.

У каждой искры свой путь, и который она выберет, не знает никто. Поэтому стань искрой, отделись от костра и, став сильней, создай свой, который никто не сможет погасить.

Вдох, я отделяюсь, легкий поворот — взлетаю в небо, припадаю к земле — мой полет стремителен, мягко скольжу между капель воды, льющихся с неба. Они не могут меня зацепить и в бессильной ярости падают на землю, разбиваясь на миллионы осколков. Я искра и я могу разгореться пламенем…

Замерев, я с закрытыми глазами стоял посередине леса и пот ручьем лился с моего распаренного тела. Такую тренировку проводят витязи, используя эфир, укрепляя этим тело. А я все сделал лишь на одних физических возможностях. Это было очень круто, но очень изматывающе.

Но останавливаться я не собирался — было пламя, а теперь предстояло обратиться к воде. И вот теперь я, полностью расслабившись, выпустил наружу стихии, что закружили вокруг меня, а потом, соединяясь в один шар, плотно обволокли мое тело, практически слившись с кожей.

Повинуясь моему зову, капля дождя упала на мою руку и заскользила по ней вверх, презрев закон тяготения. Я не управлял ей, я управлял телом, двигаясь вслед за ней, расслабляя одни мышцы и напрягая другие. Вот она, сорвавшись с руки, взлетает вверх и падает мне на спину, с которой скатывается вниз, после чего резко меняет направление, перелетая на ногу, чтобы тут же быть подброшенной и упасть на другую руку…

Мои движения напоминали танец, который не должен был кончаться. Закрыв глаза и отрешившись от мира, я следовал за каплей, я сам стал каплей, которая была рождена в небе лишь для того, чтобы упасть на землю, а после, растворившись в ней, через какое-то время вновь вернуться на небо. Это и была гармония вселенной, это и было то самое равновесие, которого так не хватало этому миру.

Почувствовав на лице теплый луч солнца, я радостно ему улыбнулся и отпустил каплю на край листа, куда она упала, на миг озарив его вспышкой. Я будто вживую увидел, как энергия от него потекла к корням растения, а после быстро растворилась под землей.

— Это было прекрасно… — услышал я тихий шепот и, оглянувшись, увидел, как мои красотки замерли чуть в стороне, не в силах оторвать от меня восхищенных взглядов.

Я встряхнулся, сбрасывая приятную усталость. Разгоряченное тело требовало движения, боя. Нет, не того- яростного и неистового, а скорей благородного, когда сходятся равные противники, решившие показать миру красоту битвы. Звучит мудрено, но я и сам пока не разобрался в своих ощущениях.

— И чего стоим, такие все красивые и ни разу не раненые? Уже закончили, что ли?

— У нас боевая ничья, — выдала Этери и сразу стушевалась под моим насмешливым взглядом. Ну да, девчонки подрались — у орчанки была рассечена бровь, а у Соль наливался на скуле хороший такой синяк. И рука была явно повреждена.

— Раз стоите, значит, можете продолжать дальше.

— Нам бы подлечиться…

— Нет. Если в бою травмировано тело, у вас все еще есть ваша магия. Не осталось магии, значит, сражаетесь с помощью тела. Одно тянет за собой другое, значит, связано и, значит, должно развиваться гармонично. Пока у вас я этого не вижу. Так что в бой!

Накрыв их защитным куполом — в реальности я этого никогда не делал, но получилось с первого раза, я приготовился смотреть на работу дилетантов — недоучек.

Этери, хоть и была магом, но академий по причине отсутствия денег у родителей не кончала, довольствуясь случайными учителями. А Соль по сути студентка-первокурсница, чье образование даже начальным было сложно назвать. Ничего — вернемся, заставлю их учиться. Сила-то есть, но без ума, а так в этом мире долго не проживешь.

Ну, и дальше мои дамы начали швырять друг в друга плетения — но слишком уж спокойно, без огонька.

— Та, кто победит, сможет устроить себе самый разнузданный шопинг с бюджетом в пять тысяч рублей, -подлил я бензина в огонь. И как полыхнуло!!!

Мои дамы резко взбодрились и взялись за дело уже по-взрослому. Да с таким энтузиазмом, что мне пришлось следить, чтобы они себе чего не повредили, чуть ослабляя реально сильные удары. Особенно я контролировал Соль, которая еще не освоилась с новыми силами и поэтому лупила, как привыкла раньше — то есть, по максимуму, забыв, что это дружеский спарринг, а не смертельная дуэль.

Наконец девчонки стали выдыхаться. Я, даже стоя в стороне, почувствовал, как напряжение эфира вокруг них стало слабеть, как реже стали формироваться плетения, и понял, что пора переходить к третьей части.

Резко сняв защиту, я встал между ними и пошел стегать во все стороны огненной плетью. Да, они ослабли, да, они на грани. Но именно так и происходит переход на новую ступень магии. Через «не могу», через «изо всех сил», через боль уставшего тела и пустого источника. Они обалдели, конечно, но к их чести сказать, не отступили.

На мой огонь они ответили дрожью земли и ледяными снежками — не больно, но очень обидно, если влетит в лицо. Застыв на месте, я стегал их, оставляя на телах легкие ожоги, заставляя двигаться. Были забыты усталость, травмы и чувство голода. Не знаю почему, но я хотел, чтобы они стали сильнее. Ведь только слабый мужчина боится сильную женщину. А сильный хочет, чтобы его поддерживала такая же сильная. Ведь если он оступится, упадет, слабая никогда не сможет ему помочь.

Да, наши женщины хотятбыть за нами, как за каменной стеной. Но и мы хотим, чтобы с тыла эта стена была защищена. И если враг или обстоятельства окажутся сильней, они не позволили ей рухнуть.

Мудрено сказал, но суть вы уловили.

Потом я их, едва стоящих на ногах, раздел, помыл — увы, водоема рядом не оказалось, поэтому воспользовался магией, высушил и, уложив на мягкий надувной матрас, занялся обедом, отдавая предпочтение калорийной пище, которая им и была сейчас нужна. Всякие диетические травки оставьте для тех, кто ни черта не делает. Воин должен хорошо питаться, иначе откуда возьмется сила?

Так что поляну я накрыл вполне себе достойную. Тут тебе и мясо, и сыры нескольких видов, и нежнейшая сдоба… Ладно, зелень я тоже добавил, потому как она полезная. Запеченная картошечка с маслом пахла так, будто ее только что из печи вытащили. Ну, и чай с мятой был вершиной моего мастерства по накрыванию столов.

Запах стоял такой, что мои красавицы сразу пришли в себя и выразили мне свое одобрение дружно заворчавшими желудками. В иное время, раньше они, наверное, бы смутились, но не теперь. Когда через столько прошли, подобные мелочи уже никого не интересуют.

— Так кто победил? — Соль хоть и жевала, но о призе помнила. Это хорошо — помнить об общем деле важно, но и не менее важно помнить о своем.

— Ничья, — ответил я, с удовольствием откусывая сразу половину от мягчайшей булочки.

— Это значит, приз разделится на двоих? — уточнила она.

— Нет, это значит, что каждая из вас получит по пять тысяч.

— С чего это такая щедрость? –сощурилась она. — Нет, ты не подумай, я не против. Но обычно чтобы из тебя хоть копейку вытащить, надо долго уговаривать. А тут ты прям сам и сразу. В чем подвох?

— Никакого подвоха нет. Вы хорошо поработали, значит, заслужили хорошо отдохнуть. В конце концов, у нас тут хоть и ответственное дело, но все же жилы рвать смысла не вижу. Все идет по плану, едем по времени с большим запасом. Так почему бы и не насладиться тем, что нам может дать дорога и это путешествие? Да, будут еще другие, с вами или без, но эта запомнится нам как самая первая и, наверное, самая лучшая.

Наша компания никогда не должна была собраться — мы все тут оказались по воле случая, провидения или богов — не знаю. Но разве нам плохо вместе? Да и к тому же вы тут сейчас — я повторяю именно сейчас, — посмотрел я на Соль, — находитесь по собственной воле и вольны уйти в любой момент. Но остаетесь — значит, вас все устраивает. А раз так, раз никакого принуждения нет, то значит, будем брать от жизни и дороги все, что она нам может дать. Включая деньги, которые зарабатываются лишь для того, чтобы их тратить. А раз на себя я этого сделать не могу, значит, потрачу на вас. И раз вы уже поели, значит, собираемся и снова в путь. Ночевать будем в Ашроне…