Семь Нагибов на версту часть 3

Глава 24

Глава 24

Несколькими часами ранее.

Вышли мы, значит, на улицу. Ходили, бродили. Чего делать, не знали. Не заявишься же к барону с криком — я все знаю! Жизнь или кошелек!

Правда, с пару минут я реально обдумывал эту идею, но из-за того, что жажда наживы у меня уменьшилась, дальше мыслей это не пошло. Пришлось снова думать, а я этого не люблю.

Надежды на девчонок не было — им бы все морды бить, да по магазинам — бутикам бегать. А как что-то серьезное — ты мужчина, ты и решай.

Зашли в бар, потом в другой. Народа мало, все молчат. Сестры-воровки притихли, перед этим сообщив нам, что за нами следят. Я посмотрел по сторонам, но ничего не увидел. Ну, или никого. Да и плевать. Недолго думая — потому как долго, если не считать постели — это вообще не мое, вернул свои нагибинские знаки. Пусть все видят, кто к ним пожаловал.

Зачем? А чтобы Тайная канцелярия чуть напряглась и первая нашла тех, кто нашел нас. Впрочем, я был уверен, что убивать нас или захватывать в плен никто не будет. А вот сестер, ставших свидетелямт — запросто. Хотя, насчет плена я погорячился. Могут и задержать, пока ритуал не проведут. Черт его знает, что в головах всяких злодеев творится. Главное, все успеть сделать до ночи, потому как ночью по городу гулять совсем не безопасно.

Говорят, и в этом есть большая доля правды, что ночной город принадлежит монстрам. Каким именно, доподлинно не известно, но трупы после ночи раньше часто находили. Одни были растерзаны в клочья, в других не было ни капли крови. Интересно? Лично мне очень. А вот мои девчонки впечатлились и категорически отказались выходить из номера ночью. Сестры-близняшки тоже, потому как, чтобы попасть ко мне, им пришлось долго прятаться и перемещаться рывками, слушая темноту. В этот раз повезло, но никто не даст гарантию, что повезет в следующий.

От их рассказа веяло жутью. И не будь я витязь, который привык бороться со всякими кошмарами, тоже бы наверно испугался…

…За окном кричит умирающий. Но не вздумайте выглянуть в окно. Это опасно. Я могу и так рассказать вам, что там может твориться. Может, человек смотрит, как его сердце, вырванное из груди, пожирает монстр, что крался в тенях за ним от самой площади. Может, этих монстров целая стая, и они бегут за своей жертвой по улице, откусывая маленькие куски и беззвучно хохоча.

Может, лицо прохожего в этот момент сорвал с черепа мрачный великан, который обычно спит в подвале заброшенного здания. Но в полнолуние, как сейчас, он ходит широкими кругами по городу, заглядывая в окна и похищая маленьких детей…

Или красивая девушка, которую прохожий вызвался проводить домой, оказалась Пьющей Плоть, и сейчас он кричит от страха, забившись в тупик между домами. И смотрит, как к нему приближается та девушка. Но теперь она выглядит иначе. У нее острые зубы и на всем ее теле нет кожи. Ты не умрешь, пока она не закончит трапезу. А она может длиться часами.

Может, кто-то из других существ медленно убивает человека, надеясь, что на его крики еще кто-то выйдет из дома и попробует спасти бедолагу. И тогда у существа появится запас пищи, и следующей ночью можно будет не охотиться.

А может, кричит и вовсе не человек.

Но я в любом случае не выйду. Как и вся наша улица, я буду тихо сидеть в комнате, зажав уши и пытаясь думать о чем-то еще. Буду медленно пьянеть — дома есть бутылка водки, я пью ее из горла. Иначе я не выдержу.

Иначе я выйду, только чтобы покончить со всем этим.

И хоть так — но уйти из этого проклятого всеми богами города.

Хотя нет, некоторые боги вполне уютно себя здесь чувствуют. Они принимают человеческие жертвы от служителей своих культов, а порой и сами выходят на охоту, выпивая жизни у обитателей многих домов. Или выпускают своих слуг, чтобы полюбоваться бойней.

Людям не произнести имен этих божеств. Лучше этого и не делать — услышат. Никому из смертных лучше не привлекать к себе внимания богов, пришедших, как и все остальные существа, из другого мира. Правда некоторые называют их демонами — кто из них прав я не знаю и не хочу знать. Страшно…

Кто открыл им путь сюда? Кто позволил всему этому случиться? Как вышло, что мой город, ранее ничем не отличавшийся от любого другого, вдруг отрезало от нашего мира — и как в нем оказались эти существа?

Я не знаю, но догадываюсь.

Знаю лишь, что многие из них спят, насытившись во время кровавого пиршества сразу по прибытию. Другие — их меньшинство — все еще бродят по городу и убивают нас.

Кто-то из людей еще борется. Они сами выходят на охоту и убивают чудовищ. Это их мы называем Охотниками — но не хороним, когда они все же гибнут. Не хотим навлечь на себя беду. Существа бывают мстительны.

Есть и другие люди — те, что отказались от своей природы. Они служат темным богам, приносят им жертвы. Питаются человеческой плотью, чтобы существа принимали их за своих. Их мы называем Отступниками.

Ночью люди прятались по домам, опуская жесткие металлические жалюзи на окнах и задвигая двери тяжелой мебелью. Они гасили свет и сидели в темноте, не издавая ни звука — или вполголоса рассказывая сказки и истории. Только так можно было пережить ночь — стараясь не вслушиваться в то, что творится у дома или даже на лестнице, если в подъезде плохая дверь.

Ведь прислушавшись, можно услышать, как из соседней квартиры вытаскивают жильцов. Или как едят их прямо там, с хрустом разгрызая человеческие кости и обсуждая, кому достались самые вкусные части.

Таков теперь мой мир и мой город.

…Кажется, крики прекратились. Но я все равно не усну…

Лицо Гугуши, когда она все это говорила, было словно восковым. Жасмин сидела, закрыв мокрое от слез лицо руками, переживая одной ей видимые ужасы. Ну, и мои девчонки прониклись. Все, кроме меня — ясно же, как божий день, что барон своими действиями истончил тонкую грань изнанки мира, откуда и полезла всякая нечисть. Грохнуть его, и все вернется в норму. Привычное вообще то дело и работа, которую я не раз делал в своем бывшем мире.

Мимо такого я пройти не мог — клятва, даваемая при посвящении в витязи, не даст, ибо одна из ее частей звучит так: «Клянусь бороться с Тьмой везде, где обнаружу ее. Не отступая и не сдаваясь».

Так что нет, я не испугался. Даже наоборот, во мне появился давно забытый охотничий азарт, когда я мог днями, а то и неделями выслеживать потусторонних тварей. Уже знакомый по прошлой жизни огонь нетерпения и предвкушения битвы побежал по жилам. Не-ет, теперь меня из этого города и на аркане не вытащить. Буду казнить и миловать. Возможно, только казнить.

Так что мы, пока на улице царил день, пошли, как я и сказал, в народ. Но народ к нам не шел, даже при том, что я типа угощал, а они не угощались. Стоило нам к кому-нибудь подойти, как от нас шарахались, как от ладана черти.

После третьего по счету кабака, когда в голове уже шумело, я заметил бегущую по дороге девушку. Тяжело так бегущую, слюни влево, сопли вправо. А вот за ней на почтительном расстоянии двигалась, как по канону, черная машина. Девка не аристократка, сразу видно. Значит, ее уже пасут. Ну, и мы начали пасти тех, кто пас ее.

Щиты воздушные на тела, и вот нас уже практически не видно. Мои-то привыкли держаться рядом, чтобы не выходить из зоны невидимости, а этих сестер пришлось брать под ручки, чтобы, значит, не дергались. От этого моего маневра они почему-то покраснели и стали кидать на меня загадочные взгляды. Это чего они? Я нарушил какое-то местное правило? Или им мама не позволяет гулять под ручку с незнакомым мужчиной? Так вроде познакомились уже.

А вообще, если присмотреться, они ничего так — смугленькие, симпатичные. Фигурки огонь. Грудь и попку под одеждой не рассмотреть, но чую, что там тоже все отлично… Так, чур меня! Что за мысли похабные в голову лезут⁈ Лучше бы я, как прежде, только о деньгах думал — с ними проще и надежней, а бабы, они до добра не доведут. Скорей добро уведут.

Так что мы почти бежали за теми, кто ехал за той, которая бежала. Правда, она меня реально выбесила — какого черта бегать так долго? Спортом, что ли, занимается? Правда, был момент, когда она зависла на мосту — думал даже, сиганет, и уже приготовился ловить ее воздухом, но она передумала и… побежала дальше. Да бли-и-ин!!! И ничего ж не сделать — я ж не беспредельщик какой, надо все по закону. Кто сказал, что Нагибины плевали на закон⁈ Ну да, плевали, но я работаю над репутацией.

Так что мы терпеливо ждали, перекусывая на ходу, поскольку преследование затянулось. Правда, я не мог понять, чего тянут те, в машине. Но навскидку, возможно, пробивали ее — типа, если мы ее украдем, сильно нам прилетит или нет. А то вдруг она внебрачная дочь императора, и тогда все. Звените яйцами, болтаясь в петле.

Впрочем, барону так или иначе придется ими позвенеть, потому как его иначе, чем Мудозвон не зовут, а прозвище надо оправдывать.

Невольно вспомнился старый анекдот про публичный дом. Так вот, там на входе висел прайс-лист. Секс с девушкой — сто рублей. Подсматривать за сексом с девушкой — двести рублей. Подсматривать за подсматривающим — триста рублей. Говорят, последняя услуга пользовалась хорошим спросом.

Вот так и мы сейчас оказались в позиции подсматривающего за подсматривающим. Причем эти собаки серые были в комфортной машине, а мы передвигались на собственных ногах. Мои-то привычные к такому — маги, и все такое. А вот сестрички-воровки оказались не сильно спортивными. К тому же с голодухи переели и стали тяжелыми. Но терпели — понимали, что это в их интересах.

Где, чисто теоретически, держат их сестру, я уже выяснил, и у меня был план, простой как пять рублей, по ее освобождению. И именно для этого мне надо было взять с поличным эту подглядывающую компанию.

Наконец бегунья явно стала выдыхаться. Бег замедлился, дыхание как у паровоза, да и вообще, вид она приобрела крайне неприглядный. Ставлю рупь за сто, это она со своим хахалем поругалась. А может, даже и рассталась. И чего ему не хватало — вон, бежит-то как! Явно выносливая. Попка орехом, грудь маловата — но были бы кости, жирок нарастет. Да и спортивная такая вся. Прям в моем вкусе…

Да фу-фу-фу!!! Хватит думать о бабах! Лихобор, старый пердун, ух, я же отомщу! Еще не придумал как, но ты сильно об этом пожалеешь. Зря ты влез в мой прекрасный внутренний мир. Еще и привидение это — ты слишком серьезный. Похоже, эффект как-то суммировался и дал побочку.

Кстати, пока мы бежали, я заметил одну странность — в городе не было представителей других рас. Ну, то есть, ни тебе вездесущих эльфов, ни рядом живущих демонов. Даже захудалого тролля нигде не попалось — только люди. И это было странно, потому как не человеческим расам не возбранялось жить где угодно, и никаких призывов типа «люди высшие, а остальных уничтожить» в этом мире не было и в помине. Понятие расизм было чуждо ему. А тут как отрезало. И это наводило на нехорошие мысли, потому как нелюди очень чувствительны к темной магии и стараются держаться от нее подальше.

Ладно, пока я думал, нашу беглянку, похоже, собрались арестовать под надуманным предлогом. Потому как вышедшие из машины мужички, по заверениям Гугуши, были из Тайной стражи города — ну, это типа отдел расследования по особым случаям. И подчинялись они непосредственно барону. Впрочем, ему тут все непосредственно подчинялись. Император-то далеко, а барон с его головорезами близко.

Ох, как неаккуратно они с ней!.. И в живот ударили, и кляп вставили, еще и мешок на голову одели. С девушками так нельзя — с ними надо помягче.

Но пора вмешаться — а то посадят в тачку, и бегай потом опять за ними. А я свой план по бегу лет на пять вперед выполнил. Хватит. Теперь буду перемещаться исключительно по воздуху или машине.

— Господа, я вам не помешаю? -вежливость — это хорошо. Не знаешь, как себя вести, веди себя по правилам, которые придумали задолго до тебя.

— Вали, откуда вылез! Не до тебя сейчас, — нагло заявил мне в ответ грубиян.

А вот это уже была большая ошибка с его стороны, потому как он решил, что правила написаны не для него. И тем самым развязал мне руки. Оскорбление аристократа, и все такое.

В общем, я отдал команду девчонкам, а сам пошел спасать. Те двое, что ее держали, возомнили себя бессмертными и, даже не достав оружие, сломя голову кинулись в драку. Я спокойно пропустил их мимо себя, потому как с ними и без меня разберутся, а сам занялся лежащей на земле девушкой.

Снял с ее головы мешок, разрезал веревки на руках, вынул кляп, вытер лицо — ну прям джентльмен, аж противно. И при всем при этом я был на нее очень зол за то, что так долго бегала.

— Тебя послал Перун, — выдала она глупость, показывая, что до сих пор в шоке. И что это значит — послал? Меня фиг пошлешь, потому как чревато.

— Нет. В смысле, не он. Меня вообще никто не послал — я сам по себе. Видим, бежит девушка — решили присоединится, побегать, а тут эти… Мешают, понимаешь, спортом заниматься. А мы за здоровый образ жизни. Мы даем такой ответ — спорту да, бутылке — нет, — сказал я пафосный лозунг, стараясь дышать чуть в сторону, потому как от меня явно несло алкоголем. — Вас, прелестница, кстати, как зовут-то?

— Вера Савельева, — чуть стеснительно отозвалась она.

— Прекрасное имя. Вера — это именно то, чего нам часто не хватает. А скажите мне, Вера — вы бы хотели отомстить вашим обидчикам?

— Это как? — непонимающе моргнула она.

— Качественно. Но что же мы тут сидим? Надо переместиться в более удобное место! Мои уже, как я вижу, закончили с хамами, самое время с ними поговорить. Пакуйте этих в багажник и поехали куда-нибудь в тихое место.

— Они все в него не поместятся, — протянула Соль, с сомнением разглядывая связанных мужиков.

— Что не поместится, отрубите. Все равно им конечности больше не понадобятся. Впрочем, как я понял, главный у них вот этот, что стонет, держась за яйца. Тогда этого грузите, а остальных в расход. Если что, мы просто защищались, а они сами… умерли. Слабое сердце и все такое.

— Может, просто их вырубить? — влезла Жасмин со своей нелепой жалостью.

— Запомни, оставлять врагов за спиной могут только идиоты из романтических книжек. Жизнь, она суровая дама и гуманизм, проявленный к врагам, не поощряет. Наоборот, наказывает за это очень строго. Организуйте им инфаркт, что ли. Так что в расход и погнали.

Дальше я не смотрел. Подхватив Веру на руки, я понес ее в машину этих баранов. Она все-таки в нее попала, пусть теперь и добровольно. Спустя пару минут и несколько тирад тихого мата, в машину загрузились и все остальные. За руль уже привычно села Этери, Гугуша, расположившись рядом, выступила в роли навигатора. Ну, вот так мы и поехали.

И если учесть, что это ни разу не Громмаш, сзади было довольно тесно. Соль, ни секунды не сомневаясь, сразу же уселась ко мне на колени, еще и обняв за шею, сразу показывая, что все места на ней заняты. С другой стороны примостились все еще не отошедшая от шока Вера и Жасмин. Причем прижались они слишком уж плотно, как по мне — место-то было.

Но я старательно превозмогал — смотрел в окно на мелькавшие за ним улицы, усиленно думал о птичках, иногда шлепая по заднице эльфийку, что слишком уж ей вертела, сидя на мне. Я ж не железный, и в штанах у меня уже стальным колом стоит. А одежда немного обтягивающая — выйду, и конфуз может случиться. Надо оно мне? Еще и эти прижались к графскому телу, разглядев, что я не женат и в общем-то свободен. А любой пейзанке лестно стать сиятельной графиней. Но нам такого и за деньги не надо. Да и к тому же мы, кажется, приехали.

Ну держитесь, волки —

и рванул рубаху я,

обнажив наколки…