Секрет (не) моего дракона

58. Рэйнард

Все пошло не по плану. Кольцо преспокойно ждало своего часа в ящике стола в академии. Я собирался сделать все как надо. Сперва пригласить Тришу на настоящее свидание с вином и вкусными закусками, потом прогулка на закате с лучшими видами, чтобы как следует впечатлить ее, и только в самом финале чудесного дня — вопрос, согласится ли она быть со мной навсегда. С кольцом, которое мне передала моя мать, которое перешло к ней от бабушки, а к той — от моей пра. Фамильная реликвия — символ нашего рода и вечной любви.

Но когда Триша, такая гордая и упертая, со слезами в голосе благодарила меня за подарок, я решил, что не хочу ждать ни секунды. Честно говоря, я думал, что она снова начнет спорить, и мне придется долго убеждать ее, что дело касается безопасности ее семьи и спокойствия Триши, а значит, и моего. Но она не стала ставить свою гордость превыше семьи.

А теперь моя напарница смотрела на меня таким ошалевшим взглядом, что я на секунду успел подумать, что она откажет. На всякий случай решил уточнить, что это не шутка.

— Триша, ты выйдешь за меня?

Она тихо ахнула, и как только прозвучало несмелое: «Да», в груди разгорелся огонь, почти забытое чувство рвануло каждую клетку тела, и я едва успел выскочить из дома, чтобы не разрушить его оборотом.

Внутреннее ликование от согласия моей теперь уже невесты усилилось, когда мой дракон вырвался наружу. Я едва удерживал его от того, чтобы не выплеснуть эмоции струей огня. Вместо этого направился ввысь, с наслаждением расправляя крылья и чувствуя упругие потоки воздуха. Как же я скучал по этому! Свобода пьянила не хуже вина, но внизу оставалось кое-что поважнее. Вернее, кое-кто.

Триша стояла у дороги, глядя вверх с такой счастливой улыбкой, будто это не я только что вернул дракона, а она. Хотя теперь это отчасти и ее дракон. Будет принадлежать ей всем сердцем, так же как и я. Я сложил крылья и камнем упал вниз, оборачиваясь у самой земли.

— Рэй, он просто великолепен! — Ее голос звенел, а в глазах стояли слезы. Одна слезинка скатилась по щеке, и я поспешил губами прикоснуться к мокрой дорожке.

— Лучше меня? — Подпустив в голос ревности, спросил я. Сердце бешено колотилось, я с трудом понимал, как это произошло, но в груди больше не было той тянущей пустоты. Я чувствовал своего дракона, слышал, как он откликается. Все вернулось на свои места.

— Разве кто-то может быть лучше тебя? — Игриво спросила моя невеста и потянулась ко мне.

Наш поцелуй прервало вежливое покашливание. Сэйн Блэкс стоял в дверях дома и с улыбкой смотрел на нас. Триша тихо ойкнула и взяла меня за руку.

— Папа, я знаю, ты всегда говорил, что я сперва должна выучиться…

— Я сейчас жалею только о том, что мама тебя не видит, Триш.

Ее отец подошел к нам и протянул мне руку.

— Рэйнард, странно говорить такое спустя несколько часов после знакомства, но я верю, что вы сможете позаботиться о моей дочери. А тем более — защитить ее в случае необходимости.

Я почувствовал, как по шее пробежала рябь драконьей чешуи. Моя вторая ипостась гордо демонстрировала свое присутствие и немного покрасовалась перед сэйном. Я мысленно шикнул на него и пожал протянутую руку.

Единственной недовольной наутро оказалась младшая сестра Триши. Кайли долго стенала, что она пропустила все самое интересное, а потом под строгим взглядом Триши бочком подобралась ко мне и шепотом попросила показать дракона. Триша за ее спиной покачала головой, так что я ограничился демонстрацией когтей на одной руке и драконьего взгляда. Кайли этого хватило. Она ойкнула, а потом еще долго украдкой посматривала на меня.

— Когда вы сможете перебраться в столицу?

За обедом Триша подняла вопрос, который интересовал и меня. Чем быстрее семья моей невесты окажется в Драгонфорде, тем спокойней будет ей, а значит, и мне.

— Милая, я бы отправился хоть завтра, но нужно нанять экипаж, собрать вещи, решить, что делать с этим домом.

— Я бы не хотел, чтобы вы его продавали. — Сказал я, вызывая недоуменные взгляды. — А если хотите, я сам его выкуплю.

— Рэй, о чем ты? — Триша сжала мою руку.

— Помнишь, я говорил о домике в предгорьях. Мой идеальный день. — Я улыбнулся, видя, как она распахнула глаза. Это и правда было странным совпадением, но я находился как раз в том месте, где мечтал отдохнуть, не думая ни о чем. И пусть этот дом требовал ремонта, я решил, что он может стать нашим с Триш пристанищем, когда захочется сбежать от забот и насладиться видами горных вершин и одуряющим ароматом лилий, которых здесь было в избытке.

— Как я могу говорить о деньгах после твоего подарка, Рэй? — Отец Триши просиял, когда я озвучил свои мысли. — Мой дом — это твой дом.

В академию мы вернулись на неделю раньше, чем планировали. На этот раз Триша сдалась и позволила мне воспользоваться портальным камнем, а заказанный на обратный путь экипаж должен был забрать ее отца и сестру. Пока отец готовился к отъезду, мы потратили остаток каникул, чтобы подготовить дом к приему новых жильцов. Я с удовольствием наблюдал, как Триша наводит уют. Дракон довольно урчал внутри и нетерпеливо ждал, когда она начнет так же наводить порядок уже в нашем общем доме.

Но перед этим нам предстояло еще окончить академию, а Трише еще и пройти курс обучения от главного целителя больницы Драгонфорда — сэйна Бертрада.

Мы были первыми, кто вернулся в стены академии после каникул и тратили все свободное время на тренировки и боевое сплачивание, вот только на этот раз это все происходило в моей спальне за непроницаемым куполом. Днем регулярно появлялись в больнице, где Триша брала частные уроки и начинала лучше узнавать свою новую силу. А ближе к началу учебы, сэйн Бертрад выдал Трише длиннющую письменную инструкцию, чтобы она могла заниматься самостоятельно, и наказал два раза в месяц приходить к нему лично.

— Бьюсь об заклад, у меня были самые улетные каникулы! — Громко возвестила Элси, стоило ей войти в гостиную отделения. Кажется, она снова перекрасила волосы, а возможно, даже постриглась. Я поднял бровь, ожидая сбивчивого рассказа, но Триша сделала легкий жест рукой, и Элси, завизжав от восторга, подскочила к ней, схватила за руку и стала разглядывать кольцо на безымянном пальце моей невесты.

— Не может быть! Рэй, это шикарно! Триш, рассказывай, как это произошло! Ребята, вы меня просто уделали!

Я поморщился от громких криков и вздохнул, когда в дверях показались Уилл с Элаем и Лила с Оуэном. Как я и предполагал, криков стало еще больше.

— Мэддокс, признавайся, вы успели заделать маленьких драконят? — Элай ткнул меня в бок. — Иначе к чему такая спешка?

— К тому, что мне не нужно думать целый год, чтобы быть уверенным в своем выборе, — фыркнул я.

— Ну на свадьбу-то хоть позовешь?

— Начинайте искать парадную форму и готовить торжественную речь.

— Ну надо же, — встрял Оуэн, — наш самодостаточный Рэйнард первым из нас решил жениться.

Я услышал, как фыркнули девчонки, пытаясь сдержать смех, но мне было все равно. Я пожал плечами. — Моя самодостаточная невеста отлично меня дополняет. — И послал обернувшейся на нас Трише воздушный поцелуй, с удовольствием наблюдая, как ее щеки тронул легкий румянец.