Секрет (не) моего дракона

27. Триша

Рэй не стал юлить или отказываться отвечать. Лишь снова забросил ногу на ногу и откинулся на спинку дивана, скрестив руки на груди.

— Мы знали друг друга четыре года. Все это время учились и работали вместе. Итан был лучшим после меня. Сильным, уверенным, надежным защитником. Но только на тренировочном полигоне.

Рэй закрыл глаза и говорил это с такой горечью, что уже мне хотелось потянуться вперед, чтобы дотронуться до его руки. Но я замерла, боясь, что если шевельнусь, он замолчит.

— Когда нам начала грозить настоящая опасность, когда мы оказались отрезаны от основной части армии, он просто струсил. — Рэй открыл глаза и посмотрел на меня. Грустно усмехнулся. — Легко быть бесстрашным, когда тебе ничего не угрожает. Итан по полной получал удовольствие от своего статуса, красовался перед девицами и очень любил поговорить, как он станет лучшим в королевской гвардии. Но когда дело дошло до реального боя, он просто сбежал.

Я облизнула пересохшие губы. Подобное просто в голове не укладывалось. Чтобы боевик бросил напарника в разгар боя? Просто неслыханно. Но теперь я понимала, почему Рэй утверждал, что ему не нужен напарник. Как доверять кому-то, когда тот, в ком ты ни капли не сомневался, в итоге предал в самый ответственный момент?

— Ты сказала, что хочешь получить эту работу, но готова ли ты к ней? Здесь, — Рэй обвел рукой вокруг себя. — Под присмотром преподавателей и в окружении толпы обожателей легко чувствовать себя готовым. Но реальность полна страха, боли и отчаяния.

— Но ты справился… — тихо сказала я.

— У меня не было выбора. Когда Итан побежал, я прикрыл нас обоих. Пришлось держаться, пока не подоспела подмога. И мне очень повезло, что меня не коснулась чума. Иначе я бы здесь не сидел.

— Кто-то еще знает?

— Мэтру Тигернану доложили, но он решил, что подобный инцидент бросит тень на всю академию. Поэтому остальным сообщили лишь то, что Итан не вернется в академию по личным обстоятельствам.

Он презрительно фыркнул, а я пыталась осознать, что ему пришлось пережить. Ведь напарник должен стать самым близким другом, самой надежной опорой. А если Рэй с Итаном были в паре с самого начала обучения… Было страшно представить, что было бы со мной, окажись я в такой ситуации. Да что скрывать, в отличие от Рэя я вряд ли бы пережила тот день.

— Мне жаль. — Я постаралась вложить в эти два коротких слова все, что чувствовала сейчас. И сочувствие за то, что ему пришлось пережить подобное, и извинения, что доставала этим вопросом, и сожаление, что ему приходится держать все в себе, не имея возможности, а может, и просто не желая, поделиться с теми, кто, по сути, имеет право знать.

Он улыбнулся. Одновременно тепло и грустно.

— Я должен попросить тебя оставить все, что было сказано здесь, в тайне.

— Конечно. — Я и сама понимала, что все, чем нам пришлось поделиться, пусть и вынужденно, не касалось больше никого.

Рэйнард кивнул, повернулся боком, опираясь локтем на спинку дивана, и похлопал по месту возле себя.

— Последняя часть задания. Садись.

— Зачем?

Он сидел совсем близко к краю дивана и там, где сейчас лежала его рука, было слишком мало места. Мне пришлось бы сидеть практически вплотную к нему.

— Мы должны провести три минуты в тишине на расстоянии вытянутой руки. Глядя друг другу в глаза. — Ответил Рэй, а я недоверчиво покачала головой. Для чего еще это?

— Ты уверен, что не ошибся?

Он потянулся к карману за листком. Но я понимала, что он не стал бы обманывать только для того, чтобы посмотреть мне в глаза.

Пришлось сесть рядом, хотя я вжалась в подлокотник дивана, чтобы сохранить максимально возможную дистанцию.

— Полная тишина, пока я не скажу. — Прошептал Рэй. Я кивнула и подняла глаза. Золотые глаза снова начинали обволакивать своей магией. Я почти не дышала, а когда Рэй протянул руку и коснулся моих волос, вздрогнула, но он лишь убрал прядку волос, упавшую на лицо, и приложил палец к губам. Все это проделал, не отрывая взгляда от меня. Мне вновь начало казаться, что и без того тусклый свет начинает меркнуть, золото глаз притягивало, манило к себе. Мне хотелось податься вперед, чтобы быть еще ближе, а потом, возможно… коснуться губами его губ, чтобы снова пережить то волнение, что возникало в груди, когда Рэй целовал меня, когда держал меня на руках, прижимая к себе. Это казалось невозможным, но я понимала, что за какие-то пару часов мы и правда стали ближе друг к другу. Доверили свои мысли и пообещали сохранить их в тайне. И Рэй уже не казался таким ужасным напарником и высокомерным драконом. За всеми недостатками скрывались свои причины. И мне хотелось узнать его еще больше, дотянуться до скрытого в глубине, коснуться его души так, как он смог коснуться моей.

В полной тишине я слышала его дыхание, и мне начинало казаться, что он может услышать биение моего сердца, которое то замедлялось, то вновь ускоряло темп.

— Мы закончили.

Два слова, и меня выдернуло из золотого плена, возвращая обратно в гостиную, где свет снова загорелся ярче, а Рэй оказался не так близко, как мне примерещилось. Он поднялся с дивана, направился к двери и обернулся напоследок.

— Доброй ночи, Триша.

Я лишь кивнула в ответ.