Секрет (не) моего дракона

37. Триша

Я округлила глаза. Ничего себе тренировочка. Ладно, в любом случае нечто подобное ждет за стенами академии, так что лучше заранее быть готовым к такому. Но я в очередной раз поразилась разнице в обучении. В Адорате даже на старшем курсе о подобных тренировках и речи не шло. Помимо обычных дуэлей и групповых занятий ближе к выпуску боевикам давали некоторые усложнения, но боевая пара практически всегда должна была сохранять устоявшийся порядок: защитник занимается исключительно защитой обоих, а атакующий сражается за двоих. А сейчас я могла не только, как обычно, сосредоточиться на защите, но и снова попробовать свои силы в атаке. Я довольно улыбнулась, что не укрылось от Мелвилла.

— Что, Триш, все не так страшно?

— Посмотрим.

— Если хочешь, я возьму на себя Рэя. — Мел подмигнул.

— Никаких поддавков. Мне нужно тренироваться.

— Любишь пожестче? — Парень ухмыльнулся, и в его руке вырос призрачный изогнутый меч. Он провел второй рукой вдоль клинка, и тот вспыхнул огнем.

Я вытащила из ножен верный крис, при виде которого Мел фыркнул. Скользящим движением оказался позади меня и прошептал:

— Как насчет пари? Проигравший исполняет одно желание.

Я чуть было не ляпнула «согласна», но почувствовала на себе взгляд Рэя. Тут же вспомнила, во что вылилась моя самоуверенность в отношении дракона. А Мелвилл тоже был отличным бойцом. К тому же сейчас передо мной была гораздо более сложная задача. Не только отбиваться от соперников, но и сохранять связь с напарником.

— Знаю я ваши желания. — Я резко обернулась, делая взмах кинжалом. Мел легко отразил атаку, и мы одновременно отпрянули друг от друга. Я ощутила касание Рэя, отозвалась ощущением уверенности.

— Погнали!

Краем глаза успела увидеть, что Лукас сорвался с места и помчался в мою сторону. Полыхнул огненный шквал — Рэй сместил внимание соперника на себя. Мы с Мелом продолжили серию коротких атак без применения магии, а потом все завертелось в настоящем хаосе.

Я то и дело теряла связь с драконом, сосредотачивая все внимание на Мелвилле, но он умудрялся раз за разом дотянуться до меня и уцепиться за мою магию самостоятельно. Пару раз я чувствовала боевой азарт напарника, но старалась не перенимать его эмоции, оставаясь сконцентрированной на противнике.

В какой-то момент мы с Рэем оказались рядом и поменялись соперниками. Крис занял свое место в ножнах, и я взялась за магические атаки. Растянула щит на двоих, укрывая Рэя от вспышек огня, срывающихся с меча Мелвилла. Но в постоянном движении долго поддерживать такой щит было бессмысленно.

Рэй запустил в меня ощущением спокойствия и уверенности, и я убрала щит. Он рванул вперед, давя Мелвилла серией жестких атак. А я в это время отбивалась от Лукаса короткими вспышками огня и воздушных лезвий.

Мой противник вдруг коротко улыбнулся, и передо мной выросла огненная стена, скрывая из виду и самого Лукаса, и Рэя с Мелом. Я отшатнулась и прислушалась к себе. Гасить такой мощный поток — только попусту тратить энергию. Потянулась магией к Рэю, тот ответил вспышкой опасности. Я подвесила на кончики пальцев моментальные заклинания ледяных оков, начала отступать, ожидая, когда в огненной стене образуется брешь, но не успела даже тряхнуть рукой, выпуская заклинание, когда сбоку что-то слишком быстро мелькнуло. Я оказалась прижата поперек талии сильной рукой. Вторая приблизила к моему горлу призрачный меч, заставляя высоко вскинуть голову.

— Попалась. — Голос Мелвилла звучал чересчур довольно.

Но прямо перед нами уже опадала последними всполохами огненная стена. А прямо за ней в точно такой позе стояли Рэй с Лукасом. Один из кинжалов дракона был прижат к горлу противника.

— Развей меч! — Донесся повелительный возглас Рэя. Мелвилл только рассмеялся.

— Ты первый.

— Ребят, вы же понимаете, что это ничья?

— В бою не бывает ничьей. Кто-то должен сдаться. — Негромко проговорил Мел мне на ухо, обжигая меня дыханием.

— Арктон, убери от нее оружие.

— Заметила, что когда наш дракон бесится, начинает называть окружающих по фамилии? — Мел говорил так же тихо, и в голосе проскальзывали довольные нотки.

— Ты первый, Мэддокс. — Добавил он гораздо громче.

— Так, хватит. — Я попыталась освободиться от хватки парня, но он не отпускал.

— Не спеши, Триш. Пусть Рэй первым сложит оружие.

— Завязывайте уже! — Лукасу эта ситуация тоже начинала надоедать.

— Тебе это принципиально? — Я постучала пальцем по руке парня.

— Так же, как твоему напарнику.

Я вздохнула. Практически взрослые боевики, а ведут себя хуже первокурсников.

— Я полагаю, тренировка окончена?

В нашу сторону шел мэтр Саррон — преподаватель основ боевой подготовки. Он преподавал исключительно у начального курса, и сам выглядел чуть старше пятикурсника.

— Нет, мэтр. — Рэй с явным сожалением отпустил Лукаса. — Я бы хотел еще один заход.

— Тогда не тратьте свое и мое время. — проворчал мэтр, отходя обратно к скамейке выбывших, откуда следил за тренировкой.

Мелвилл, наконец, развеял меч и выпустил меня из рук. А Рэй уже шел в нашу сторону.

— Триш, будь внимательнее. — Его голос по ворчливости не уступал мэтру.

— Прости, эта завеса… Я вообще не увидела опасности.

— Да уж, Лукас и тебя ослепил и себя самого. — Рэй вдруг улыбнулся ободряюще. — Ничего, сейчас нам важнее настроиться и пытаться поддерживать связь на протяжении всего боя.

Я кивнула. А через секунду бой начался заново.

В этот раз Рэй сразу попытался оттеснить Мелвилла подальше от меня, а я снова схлестнулась с Лукасом. Откаты уже не давали ровно дышать, я попробовала коснуться Рэйнарда, посылая ему сигнал, что выдыхаюсь, но он не ответил. То ли я не дотянулась, то ли в пылу боя ему было не до того. Я закусила губу и ослабила связь, оставляя лишь легкое касание, остальное пустила в защиту. Лукасу третий раунд давался гораздо легче. Он не прекращал швырять в меня небольшие, но до упора напитанные магией, шары молний, которые взрывались с каждым ударом о мой щит. Поняв, что долго я не продержусь, я уменьшила щит, достала кинжал и бросилась в ближний бой. А вот с этим у Лукаса было хуже. Он смог создать короткий меч только со второй попытки, и отступал все дальше под моими атаками.

Я почувствовала вспышку ярости и гнева еще до того, как рык Рэя донесся сквозь шум крови, пульсирующий в ушах.

Молниеносно обернулась и увидела, что на меня летит Мелвилл. При этом одежда на нем полыхала не хуже сигнальных костров на границе. Я успела увернуться и сделала подсечку, роняя парня на лопатки так же, как когда-то подобное со мной проделал Рэй.

Огонь с формы Мела перекинулся на меня, а он сам рывком оттолкнулся от земли и перевернулся, подминая меня под себя, хищно улыбнулся, а потом откатился в сторону. Я обрушила на нас обоих поток воды, гася пламя, и только после этого поднялась на ноги.

— Арктон, это уже за гранью!

— Что не так, Рэй? — Мелвилл откинул мокрые волосы с лица и снова улыбнулся мне. — Шикарно выглядишь, Триш.

Я недовольно покосилась на него, отжимая волосы. И без того облегающая форма сейчас совсем неприлично облепила фигуру, а прохладный ветер напоминал, что самые холодные дни уже совсем близко.

— Атаковать после окончания боя — вот что не так! — Рэй подошел к нам и уставился на меня. Я заметила, как его взгляд прошелся по моей фигуре, задержался на груди.

Обхватила себя руками, чтобы не дрожать, и чтобы хоть немного прикрыться от этого взгляда.

Мелвилл вдруг сделал шаг ко мне и положил руки на плечи.

— Сейчас помогу. Совсем сил не осталось?

Я кивнула. Откат и правда уже совсем мучительно разливался в груди.

Но не успел он ничего сделать, как Рэй направил в мою сторону развернутую ладонь и очертил пальцами второй руки над ней несложное заклинание.

Вода тут же начала испаряться из моей одежды, оставляя за собой ощущение тепла и комфорта.

— Спасибо. — Я улыбнулась напарнику. Услышала, как Мел недовольно что-то пробурчал себе под нос и отошел.

— Продолжим в следующий раз.

Голос Рэя звучал холодно, но я успела увидеть, как в его глазах сверкнуло знакомое самодовольство.