Санктум Логистик

Глава 19

Твою мать, она ведь говорила что никаких тварей здесь не водится…

Привстав рывком, я увидел Беллу. Одетая в новую, свободную рубашку с длинным рукавом и брюки девушка уже успела обрасти свежим, бледно розовым, тонким слоем кожи, под которым просвечивали темные, похожие на некротоки сиропа у Дру вены и проступали неправильные формы вырастающих пластин. Повернувшись ко мне спиной и сгорбившись, она издавала негромкин, непонятные звуки, смахивающие на те, которые бы мог создавать человек, одновременно блюющий и пытающийся что-то съесть.

— У тебя там всё… — не успел я договорить, как девушка резко дернулась, потянувшись рукавом рубашки к лицу.

Белла повернулась ко мне и с бледным, измученным, наигранно невозмутимым лицом показала пальцами окей, успокаивая меня:

— Не обращай внимания. Магия утра.

Ну вот и вернулась знакомая мне немногословная глава штрафников. Забавно, трансформацию её в неформальную и более разговорчивую версию я наблюдал медленно, а обратный процесс произошёл рывком, из-за чего контраст получился особенно ярким.

На шуточную отговорку я лишь пожал плечами. Хоть мне было и любопытно, что же там произошло, но не настолько, чтобы влезать в чужие дела.

Окунув в тазик с едкой жидкостью свою бездонную сумку и очистив её от налипшей снаружи грязи, я с позволения Беллы отлил этой штуковины себе в несколько флаконов для личного пользования, после чего дождался пока ванные процедуры пройдет уже она.

— Ситуация следующая. — подойдя к противоположной от затянувшегося входа в ночлежку стене, стала пояснять глава штрафников. — Там, где располагается Сантал, нас быть не должно. Там вообще кроме биомантов никого быть не должно. Это что-то наподобие внутреннего модуля самолечения Гаусториума. — вставив руку в определенное место в стене, девушка напряглась, расширяя проход и втискиваясь в него с заметно большими усилиями, нежели вчера, когда она была в броне. — Находится он, как и все такие штуки в специальной спайке между этажами СОЖа и администрацией, лифтов к нему нет, только особые биомантские коридоры, которые они открывают своими способностями.

Договорив, Белла нырнула внутрь стены и я, не дожидаясь отмашки, последовал за ней, через пару мгновений тесного, прохладного и мокрого сдавливания грибной стеной, оказавшись снаружи.

Чтоб тебя… А ведь это точно чей-то фетиш.

— У меня свои пути, несанкционированные, проторенные методом проб и ошибок за время работы тут. Насколько мне известно, биоманты появляются там только при сигналах о сбоях и это дело не мгновенное, так что бояться нечего. Быстро зайдём, сделаем дело и отправимся лечить твоего друга.

— Твои слова да ИскИну в уши. — отряхиваясь от слизи, покачал я головой. — В остальном — понял, принял, веди.

Направившись по узкому и жутко выглядящему даже по меркам этажа СОЖ коридору мы отправились по секретным ходам. Скользя в плоти Гаусториума словно паразиты-спелеологи, мы подчас принимали очень специфические положения. Несколько раз приходилось проползать в настолько узких кавернах, что для дальнейшего продвижения нужно было выдохнуть воздух. В такие моменты я был благодарен вселенной за то, что не имел клаустрофобии, но даже без неё путь был тяжел физически и морально, давя темнотой живых стен гигантского организма на восприятие.

— Сейчас вниз. Приготовься, там до пола больше двух метров. И… Вот ещё. — порывшись в сумке, Белла вытащила два респиратора, один из которых надела на себя, а второй протянула мне. — Во внутренних модулях о безопасности заботятся ещё меньше чем в том же цехе агонии.

Девушка, уткнувшись в грибную грязь, первые секунды не могла нащупать нужное место в темноте, но уже вскоре запихнула в щель сумку и стоя на ней, погрузилась в пол по щиколотку, медленно утопая под собственным весом и погружаясь вниз. Последний глоток воздуха — и вот уже прикрытое респиратором лицо Беллы медленно исчезло в забулькавшей грязи.

С днём пещерного дайвинга. — натягивая маску респиратора, не удержался я от мысли.

Преодолев сопротивление грибной плоти, мои ботинки втянулись вглубь пола, плотно сдавливающего их со всех сторон. Ощущение неконтролируемости процесса, пришедшее в момент, когда стены хаба обхватили мои руки, крепко прижимая их к телу, вынуждало сердце биться чуть чаще, но небольшим усилием воли я привычно отмёл зарождающийся страх, делая глубокий вдох.

Я почувствовал, как ноги выскользнули с противоположной стороны, а продвижение ускорилось. Окончательно успокоившись, вскоре я выпал из ставшего потолком пола, удачно приземлившись на ноги в затянутом знакомым изумрудным туманом помещении.

— Нам сюда. — прозвучал сбоку голос Беллы, следом за которым появилась и сама девушка, кивнувшая в определенном направлении.

К моему удивлению, на контрасте с цехом агонии, этот модуль был стерильно тихим. Даже шум испускаемого дыма и прочих субстанций был едва слышимым. Хотя стоило ожидать: всё же над местными конструкторами из плоти и смерти специалисты имеют полную власть и судя по Дру, шум они не любят.

Исчезающий в тумане силуэт Беллы привёл меня к неясной, с трудом охватываемой зрением из-за плохой видимости высокой обтекаемой фигуре закрепленной на стене капсулы, размером превышающей даже высокий рост моей временной напарницы. Непонятная, будто бы обтянутая кожей штуковина была идеально гладкой, полой и с огромной, ровной дырой посередине, из каверны которой и сочился распространявшийся по помещению изумрудный туман.

Ну привет, Сантал.

Коснувшись капсулы, я внутренне содрогнулся, почувствовав тепло живого тела и легкое подрагивание от непонятных физиологических процессов внутри новой формы знакомого Беллы. Пожалуй один из худших вариантов смерти — наравне с существованием в осколке времени Лима. Со слов девушки, Сантал провел в таком состоянии два месяца и двадцать дней, что подозрительно сходилось с рассказом Веспа о том, что Белла в штрафниках почти третий месяц. В любом случае, скорее всего для того чтобы узнать что-то конкретное нужно будет перемыть большую часть воспоминаний, так что детали узнаю в процессе.

Приложив ладонь к теплому боку капсулы, я попытался сделать привычное усилие активации способности, как раньше, и тут же почувствовал смесь сбивчивых, причудливо скрученных, пульсирующих образов, среди которых ярко выделялся небольшой отрезок времени, ощущавшийся отлично от прочих.

А где улучшение? Устройство не могло не сработать, а значит условия активации новой грани способности какие-то иные. ИскИн, как же Санталу досталось. Слабо представляю, какой проступок может быть соразмерен такому наказанию… Его сознание или что я тут щупаю, ощущается более хаотично чем воспоминания экстрактора. Очень сомневаюсь, что то, во что превратили этого парня сейчас разумно.

— Хорошие новости — даже если сейчас Сантал не в себе, то какая-то часть воспоминаний у него определенно осталась. — касаясь клубка образов я видел обрывки воспоминаний о доколлапсной жизни, часть из которых была поврежденной, искаженной, дырявой, пестрея провалами и странными, неестественными моментами. — Плохая — то что в нём осталось частично повреждено и остаётся надеяться, что нужный нам отрезок сохранился. — оторвавшись от капсулы, я повернулся к Белле. — Ты же помнишь, что после процедуры ему скорее всего станет ещё хуже? Моя способность не выбирает какое воспоминание я беру, просто дёргает всё подряд и при возвращении их обратно они могут повредиться или восприниматься инородно.

Бросив взгляд на "знакомого", Белла на мгновение расфокусировала взгляд, задумываясь, после чего утвердительно кивнула.

— Ищи. По возможности, не ломай его окончательно. Если туман перестанет идти — наверняка прибегут биоманты, а нам оно не надо.

Отличное тз. Единственный нюанс — я понятия не имею что вообще с этим бедолагой будет в итоге. Да я даже на здоровых людях особо не практиковался, что тут говорить о… таком. Взглянув на пышущую изумрудным дымом капсулу, я глубоко вздохнул и достал из сумки несколько контейнеров для хранения вытащенных из него воспоминаний. Ну, извиняй, конечно, но тебе оно всё одно уже без пользы.

Впившись своим сознанием в хаотичный замес воспоминаний изуродованного Сантала, я потянул их на себя, стараясь выкорчевывать куски побольше, но вместо знакомого ощущения отделения части воспоминаний от общего сонма, почувствовал, как из этой мешанины к моей руке потянулась тонкая нить, формирующая непонятную, увеличивающуюся в размерах структуру из голубоватой жидкости в моей ладони.

Вот и усовершенствование. Единственный вопрос — прервать неизвестный процесс или посмотреть что получится?..

Следя за тем, как пульсирующий клубок воспоминаний парня истончается, перетекая в небольшую, колыхающейся ртутью полусферу в моей ладони, я ощутил, что соединяющий их канал буквально перекачивает воспоминания Сантала, высасывая их из того, что осталось от его тела и перекидывая на новый носитель. Последние капли и вот штуковина в моей руке обрела окончательную форму, а капсула закашлялась, вбрасывая туман порциями, но не прекращая его испускать.

Кажется что-то всё же повредилось. Но не фатально и ладно, будем надеяться, что тревога не сработала…

Осторожно сжав сферу в пальцах, я почувствовал упругую, теплую оболочку, напоминающую идеально гладкий целлофановый пакет с налитой в него водой, если бы поверхность того колыхалась подобно ртути. Скручиваются внутри сферы белесо-голубые потоки, при взгляде на них манили, вызывая странный позыв, поддавшись которому я окунулся сознанием в содержимое шара.

Для того чтобы прийти в себя и понять что произошло мне потребовалось пару минут. Оказавшись в теле совершенно другого человека, я даже не заметил момента перехода, осознав, что нахожусь не в своём теле лишь по смене обстановки, громкой, никак не возможной для модуля лечения музыке и отсутствии возможности управлять происходящим. Единственное, что я мог делать это наблюдать за происходящим из глаз неизвестного как зритель в пять D кинотеатре.

— Чего здесь сидишь? — рука тела двинулась, протянув незнакомой мне девушке одетой в футболку и шорты заполненный прозрачной жидкостью стаканчик.

Не дождавшись ответа, владелец тела убрал стакан и отхлебнул из него сам, вызывая у меня жгучее ощущение в глотке, растекающееся теплом по телу. Сев рядом, тело прислонилось к спиной к стене, ненадолго замолчав.

— Опять с Серёгой поругались? — вырвалось из моего рта критически непривычное для постколлапса имя. — Ну ладно. Не хочешь не отвечай…

Вот так все в итоге и просидят по углам всю тусовку, зачем тогда вообще собираться? — пронеслась в моей голове инородная мысль.

Охренеть, кажется я понял как это работает… — гулко отразилась в голове уже родная мысль, никак не воздействовавшая на разворачивающуюся вокруг картину.

Посмотрев увлекательное кино с попытками будущего Сантала разговорить свою знакомую, я понял, что таким темпом мне придётся половину жизни парня глядеть до нужного момента. Попытки как-то ускорить воспроизведение, голосовые команды и усилия воли ни к чему не привели. Единственной ощущавшейся возможной опцией был выход из воспоминаний, который я и использовал спустя несколько минут попыток.

Закашлявшись от перевернувшейся картины мира и резкой смены информации всех органов чувств, я согнулся, сжав в руке жидкую сферу.

— Скол, ты в норме? — тут же отозвалась откуда-то из тумана занявшаяся его улавливанием и запаковкой Белла.

Охренеть, вот это американские горки…

Откашливаясь, я потряс головой, испытывая стойкое желание стянуть респиратор, но понимая, что это не вариант.

— Да… Хррр… — прервавшись на очередную порцию судорожных вздохов, выдавил я из себя. — Нормально, продолжай работу.

Отдышаться удалось лишь через минуты две. Держа в руке никак не изменившуюся сферу, я вновь нырнул в неё, изучая способность.

— … Сам лови! — выкрикнуло владелец тела, бросая снежный шарик в укутанного в сто одежек мальчика, лет восьми, с рюкзаком на спине.

Йес! — пронеслось в голове, а руки быстро начали лепить новый снежок. Действительно, снаряд прилетел точно в цель, попав оппоненту прям по шапке и раззадорив его не на шутку.

— Ну всё, капец тебе! — зарычал мальчик, кидаясь во владельца тела.

Судя по тому, что мир уменьшился раза в два, текущий отрывок жизни Сантала был откуда-то из детства. Азарт от игры, радость и беззаботность владельца тела захлестывали меня бурным потоком, оказывая ментальное воздействие не хуже способности парня и я поспешил отключиться, чувствуя некий дискомфорт от диссонанса привычного восприятия мира и взгляда из глаз ребенка.

Очередной приступ кашля прошел значительно проще, видимо, потому что я был готов к этому. Любопытно, что при входе в воспоминания такого эффекта нет. Вход бесплатный, выход платный, получается.

Проделав ещё пару заходов, я окончательно убедился, что точка входа в воспоминания определяется случайно. Помимо этого, я всё ещё могу отделить просмотренный участок памяти вместе с прилежащими к нему фрагментами в размере от минут до… часов? Дней? Не уверен до конца, тут нужны дополнительные испытания. Тут всё осталось, по сути, также как раньше, что в целом было логично, улучшение способности и не должно отнимать её прежний функционал.

— Я всё. Что у тебя? Есть успехи? — вынырнула из тумана Белла, с интересом глядя на сферу в моих руках.

Успехи есть, но к цели они меня не приближают… Судя по тому что из пяти заходов, пять привели меня в воспоминания до коллапса, теория вероятности тут вполне работает и учитывая, что жизнь после коллапса, а тем более интересующие нас отрывки составляют от общей массы воспоминаний человека критически малую часть… Эти изыскания могут длиться очень и очень долго. Теперь я начинаю понимать о чём говорил Лим, упоминая, что жил в осколке времени неизвестное дохрена и плюс один количество времени. Если с него сходу, сплошным потоком потекли воспоминания о постколлапсной жизни, выходит, он просуществовал там больше чем до коллапса…

Мысли о судьбе Лима и переживание беззаботных, спокойных частичек жизни до коллапса слегка подкосили меня, начав настраивать на неуместный в текущей ситуации и непривычный для меня лад.

— Моя способность вкидывает меня в случайные точки его жизни и не позволяет их ускорить. Искать среди этой кучи нужный фрагмент очень и очень долго, речь даже не о часах, а скорее о неделях. — сжав сферу в руках, я тяжело выдохнул. — Впитывать же это все в себя или по частичкам я не готов. Подозреваю, поглоти я это единомоментно, крыша съедет со свистом, а по частичкам — та же история со временем, только помноженная на проблемы с головой. Как вариант — можем унести это на базу, где по изначальному плану разберем это на маленькие участки среди которых медленно и мучительно будем искать нужный нам.

После моих объяснений Белла замерла на месте, напряженно вперившись взглядом в сферу.

— Может… Не знаю, ты пробовал пытаться перенестись изнутри? Указать эту твою… Точку входа? — сжав в руке непонятное ситообразное устройство, которым она судя по всему улавливала туман, девушка прикрыла глаза и несколько раз вздохнула, успокаиваясь.

Глядя на то как на Белле трещит её броня невозмутимости, я мог лишь неловко развести руками, огорчив её в очередной раз.

— Всё это пробовал. Если есть ещё идеи, то предлагай, проверим и их.

Услышав это, девушка села на один из выступающих в полу грибных бугров и помолчав пару секунд, пнула ногой комья грибной жижи на полу.

— Может по ключевым точкам поискать? Последний раз я видела… Нет, нужно сказать когда Гаро видел Сантал. — задумавшись, девушка вдруг вспомнила, сбивчиво поясняя — Точно! Момент когда нас повязали! Сантал не сопротивлялся, только извинялся передо мной. Не помню всего диалога, но это его: "Гаро уже не помочь, он сам сказал, что всё, конец. Хватит цепляться за него, всё, отряда больше нет, даже если он вернётся!" до сих пор помню.

Посмотрев на капсулу так, будто бы через секунду кинется на неё, Белла отвернулась, вновь прикипев взглядом к сфере.

По ключевым точкам… Можно попробовать, вот только вряд ли будет достаточно одних лишь фраз.

Опросив девушку подробнее о деталях внешнего вида поймавших их некромантов, самого Сантала, помещения и обстоятельствах, я сосредоточился, представляя себя на месте парня в тот момент и погружаясь в сферу.

— … вернётся!

Чёрт, чёрт, чёрт! Всё, конечная! Грёбанный Дру со своими идеями! — зазвучала набатом истеричная мысль в сознании.

— Белла, на СОЖе на лекарство мы бы всё равно не накопили! Понимаешь?!? Ай, сс… — заткнул надрывающегося в крике Сантала удар под дых от будто бы каменной кисти согнувшей его пополам некрохимеры.

— Пошел ты… — выругалась испачканная в черном, вязком некросиропе знакомая девушка, из под кожи которой рывками прорастали пластины узнаваемого гротескного доспеха. Несмотря на то что Беллу удерживали сразу две высокие, раздутые от мыщц алые фигуры освежеванных человекоподобных гигантов, та успешно им сопротивлялась, пытаясь вырываться.

— Господи, как они мне надоели, хоть бы раз всё было иначе… — посетовал стоящий в стороне, неопределенных лет мужчина со смуглой кожей, одетый в идентичную встречавшему меня Экзо тактическую броню с фибулой на которой красовался небольшой, живой глаз в серебряном окаймлении, беспрестанно бегающий взглядом по сторонам. — Заткните её.

— Не… — очередной удар под дых вышиб остатки воздуха и разума, заставив владельца тела согнуться в приступе кашля и боли.

После этих слов существа, удерживающие Беллу впечатали её в хрустнувший под натиском пол, однако зарождающийся доспех, в отличии от хаба, выдержал чудовищный удар, лишь вывернув и сломав несколько сегментов.

— Я сказал заткнуть, а не убить! — разозлился мужчина, впечатав ладонь в своё лицо. — Надо определённо доставить им что-нибудь для сообразительности.

— Шива, а можешь отдать вот этого мне? — послышался сбоку знакомый голос некроманта Экзо.

Скосив глаза, владелец тела увидел как некромант, чьи химеры удерживали его, указывает пальцем на Дру, точно также придавленного ногой мясного человека к полу.

Охренеть, кажется пазл начинает сходиться… — заинтересованно наблюдая за разворачивающимся зрелищем отметил я, с любопытством разглядывая то, как провожатый выглядел до обращения.

Покачав головой, мужчина с глазом на форме бросил усталый взгляд на некроманта.

— Экзо, ты же знаешь, сейчас так дела не делаются. Сначала должно пройти расследование, затем вердикт, а после, по запросам, распределение.

— Вот именно что знаю. — ответил некромант, закатив глаза. — По распределению мне сюда никто ничего не пришлёт, я им эти бумажки уже неделю пишу. А осудят их стопроцентно насовсем, вопрос только в том просто убьют или превратят в мясной тостер. Это же организация несанкционированной врезки в вену некросиропа, а этот вообще походу главный.

Твою мать… И что, вот так всё закончится? — слабо промелькнула мысль безвольно повисшего в руках химер владельца тела.

— Ну тем более, глава организованной преступной группы, как я тебе его спишу? Возьми вон того, к примеру. — кивнул биомант куда-то в сторону.

— Эту кракозябру? Да из него некросироп уже сам химеру сделал! И твои ребята его тоже помяли… — недовольно проговорил Экзо. — Мне нужен живой человек! Крепкий и здоровый!

Шива на секунду задумался, переводя взгляд с Сантала на Беллу.

— Возьми тогда её. Гляди, даже какая-то способность есть, отличный материал. — начал расхваливать Беллу биомант.

Какой то сюрреализм. Бытовой разговор на фоне локальной катастрофы…

— Если у неё и была способность, то после некросиропа как всегда выйдет чёрти пойми что! Или ты думаешь что из неё так и должны кости вырываться без анестетики?..

Не став дослушивать сцену, я потянул фрагмент на себя, стараясь захватить как можно большую его часть и поглотить. Как это выглядело со стороны в реальном мире мне неизвестно, но по ощущениям сознания в меня привычно врубился таран из множества воспоминаний, переживаний и физических ощущений, разорвавшись в сознании световой гранатой.

Я очнулся, повиснув на руках Беллы. Весь в грязи, в метре от места где начинал эту авантюру. Голова была напряжена, распухала от новых воспоминаний, по ощущениям одновременно всегда мне принадлежавших и инородных.

— Скол! Эй, ты меня слышишь? — заметив, что я очнулся, девушка с трудом усадила меня на кочку на которой недавно сидела сама и с нетерпением спросила. — Ты как? Что-то вышло?

Вышло, ещё как… Целых два дня жизни Сантала встали в мой череп как родные, но повторять такое я не буду.

— В норме, только мутит сильно, не тряси меня лишний раз и дай пару минут в себя прийти. — ответил я, глядя на неизменившуюся сферу памяти, будто бы прилипшую к моей руке. — Всё вышло. Гаруспик мёртв. Сантал видел его тело в камерах, чем бы он там ни болел — как только его отняли от лекаря ему стало хуже. И он правда сам говорил о "конце". И как считал Сантал, его способность предсказаний не ошибается.

Договорив, я увидел, как из девушки будто бы вынули стержень, иссушив остатки надежды на хороший исход и удавив последнюю волю к жизни. Единственное, на что хватило Беллы это сделать пару шагов, прислониться к стене и бессильно обхватить маску руками, оставляя на ней грязные разводы. Сквозь респиратор я не видел всего лица девушки, но даже той небольшой части было достаточно, чтобы заметить, как она борется с неверием и желанием переспросить, убедиться в том, что я просто ошибся.

Ладно, пусть придет в себя. Всё же, учитывая их взаимоотношения не удивительно, что это так по ней ударило.

По воспоминаниям парня, Белла с неизвестного мне инцидента с болезнью лидера их отряда до последнего яростнее всех носилась с ним, пытаясь помочь и в итоге осталась единственной, кто вопреки просьбам самого Гаро продолжал поддерживать его жизнь. Судя по её виду, она и после наказания жила одной лишь идей о его спасении, подрабатывая в СОЖе на самых опасных участках, отказываясь при этом переходить в новую, образованную из старых членов отряда команду под предводительством Дру.

И пусть после такого Лим меня ещё хоть раз спросит, почему я не обзавелся долговременной командой или отношениями. Боюсь представить, чтобы с девушкой стало, если бы они были не просто друзьями, а парой.

— Знаешь… Наверно это к лучшему. — неожиданно прозвучало со стороны отлипшей от стены Беллы, надломленный голос которой пытался принять былую форму главы отряда штрафников. — Лучше так, чем стать подобным Санталу. Убить его самой было бы сложнее, чем смириться с естественной смертью.

Не найдя подходящих слов для того чтобы высказаться насчёт завершения личной трагедии девушки, я смог лишь молча одобрительно кивнуть и постараться перевести тему, осторожно спросив о судьбе личности Сантала. Тело его определенно останется здесь, а вот разум или то, чем бы ни являлась эта сфера, можно как вернуть, так оставить себе.

— Плевать на этого предателя. Делай с ним что хочешь. Из-за него это всё и заварилось, ну ты и сам, полагаю, знаешь. — бросила девушка.

Да, теперь я действительно "сам знал", даже лучше девушки, ведь видел всё его глазами и слышал каждую мысль. Именно Сантал до последнего сидел вместе с ней и возился с Гаро, переметнувшись лишь в конце и обманом вынудив девушку показать расположение вены некросиропа.

Вот только чего Белла, в отличии от меня не знала, так это того, что он и вправду не желал ей зла. Парень ушел по просьбе самого лидера отряда, а обманул девушку лишь для того чтобы разорвать бессмысленный цикл работы в СОЖе, получить достаточно некросиропа для посещения лекарей из администрации. Но судя по виду девушки, пытаться ей рассказать об этом сейчас бесполезно, так что оставлю шарик себе. Думаю, в моем кармане ему будет явно не хуже, чем в изуродованном биомантами теле.