Санктум Логистик

Глава 14

Сознание запускалось медленно, скрипя несмазанными шестеренками мыслей и ощущений, среди которых, на удивление, не было преследовавшей меня последние несколько часов боли, от которой остался лишь легкий холодок, поселившийся где-то в глубине раны в боку. Внезапно, в нос ударил терпкий, едкий запах спирта, смешанный с нотками тошнотворной гнили, от чего я тут же закашлялся, привставая и смахивая выступившие на глазах слёзы.

— Вот это технологии… — восхищенно покачав головой, неизвестный провёл ладонью над моим боком, вызывая новый виток странных ощущений прохладцы внутри. — Ладно, подождёт… Как себя чувствуешь? Понимаешь, где находишься? Помнишь, как тебя зовут?

Помотав головой, я наконец разлепил глаза и увидел перед собой высокого, коротко обритого мужчину, лет тридцати, облаченного в тактическую форму с бронником, разгрузкой и шлемом, как у какого-нибудь доколлапсного подразделения спецназа. Броня выглядела странной смесью технологичной военной экипировки и аккуратно подогнанных частей множества неизвестных существ, то тут, то там проглядывавшихся в форме костями, хитином, темной чешуйчатой кожей и прочими запчастями.

Вишенкой же на торте был слегка выбивавшийся из образа плащ, крепившийся спереди массивной костяной брошью в виде человеческого черепа, во впадинах глаз которого пульсировало нечто красное, будто бы живое.

— Чувствую себя нормально, где нахожусь не знаю, зовут Скол. — предположив, что вылечивший меня человек, к тому же даже не удосужившийся ограничить в подвижности, мне не враг, отрапортовал я. — Со мной… должен был быть ещё один человек. Где он?

— Ага, отлично… — кивнув самому себе, мужчина показал семь пальцев. — Второй сейчас у лекаря, физиологически ему ничего не грозит. Сколько пальцев?

Услышав, что Лим жив, я облегченно выдохнул, но после уточнения о физиологии тут же напрягся.

— Семь… Теперь два. Од… иннадцать? — с недоумением пересчитал я последнюю конфигурацию, но на двух руках все еще было неадекватное число пальцев.

— Всё верно. — усмехнувшись, неизвестный взялся за выглядевший "лишним" палец левой руки и слегка поморщившись, выдернул его из плоти, обнажая вяло шевелящиеся зубастые лапки непонятной штуковины. — Если заставлю эту штуку шевелиться и заменять стандартный набор пальцев, то будет и премия, и бонус для частной практики… — осторожно отложив оторванный палец в тумбочку рядом с моей кушеткой, мужчина принялся натягивать лежащие рядом тактические перчатки.

Вспомнив о том, что я хотел спросить до любопытной сцены, я было открыл рот чтобы начать задавать вопросы, но тут же замолчал, обратившись в слух.

— Так, ну по моей части ты свободен. За нарушение целостности десяти метров хитиновой поверхности портального холла с тебя… Пятьсот капель плюс семь дней отработки в СОЖ. Наделали вы, конечно, шуму, даа… — покачав головой, мужчина достал из разгрузки ручку с блокнотом и что-то в нём чиркнул, отрывая листок и впихивая мне его в руки. — Часть долга была погашена изъятием материалов комнаты и того, сто капель некротического сиропа и один день отработки. Насчёт тех, кого вы раздавили при приземлении — хабу плевать, разбирайтесь сами, их команда официально зарегистрирована не была, да и я этих ребят уже не раз ловил на пакостях… Собственно, день отработки я и назначил как меньшее из зол, завтра их команда уходит в рейд и, если сегодня вас развести, то на ближайшее время ни вам проблем с мстителями не будет, ни хабу с вашими разбирательствами.

Так значит всё же кого-то убили своим появлением. Чёрт, угораздило же…

— Кстати, ту непонятную хреновину из твоего бока я удалил и забираю в счёт уплаты услуг. Инжектор Грани из кармана лысого тоже можешь не искать — после того как тебя едва не размазало по полу портальной, он тебя, считай, с того света и вытащил. — ткнув пальцем в браслет стража на моей руке, мужчина закончил речь. — Что это такое я не знаю, слишком много всего накручено и профиль не мой, но ощущается паршиво, советую у лекаря уточнить что с ней делать, также как и с ожогами на теле, почему то их инжектор не прибрал.

Как много информации в один момент то…

— Погодите, так что с моим напарником, как оплатить штраф, что за отработка? Можно поподробнее, я здесь впервые. — не зная за какой вопрос схватиться первым, вывалил я кучу непоняток, привставая с кушетки.

Дождавшись пока я встану, мужчина открыл дверь и высунувшись на половину, махнул рукой, подзывая кого-то снаружи.

— Дру, подойди сюда. — посторонившись, незнакомец пропустил в комнату мускулистое человекоподобное существо, обтянутое заменявшей кожу тонкой, бледно-голубой пленкой, под которой бугрились канаты мышц и пульсировали черные потоки неизвестной жидкости. — Слушай внимательно. Проведи Скола к ближайшему пункту приемки, объясни в целом что к чему, как обстоят дела с его приятелем. Помнишь же что лекарь сказал? Потом сопроводи его на этаж СОЖ к штрафникам и возвращайся.

Кивнув абсолютно лысой головой, на которой виднелись две неаккуратные дырки под нос, рваный провал рта и три пары различных, не принадлежащих человеку глаз, существо скрутило когтистые пальцы в знаке "окей", прохрипев:

— Пойдём, бедолага.

Оглянувшись на занявшегося своими делами незнакомца с костяной брошью, я замялся, не зная куда податься, но спустя секунду забил, решив поплыть по течению и вывалился на улицу вслед за непонятным сопровождающим.

— Тебе повезло. Экзо редко отправляет сопровождение новичкам. — выбравшись под мягкий, зеленоватый свет светящегося на потолке ковра зелени, новый собеседник потянулся, раскрыв неестественно растянувшуюся, усеянную несколькими рядами острых зубов пасть в зевке.

Выйдя вслед за существом в просторный холл, я мгновенно окунулся в буйство новых ощущений, запахов и звуков. Первым, что я почувствовал был залетевший под обноски куртки холодный и влажный ветерок, дополнявшийся приятным запахом перепревшей листвы, мха и земли, создававших атмосферу гигантского погреба. Затем, по ушам ударил людской гомон и выйдя из-за спины сопровождающего я обнаружил себя стоящим на протяженном, уходящим вдаль в обе стороны балконе, в центре которого виднелся переход на нижний и верхний этаж, что напоминало странный торговый центр, стены которого были обтянуты бугристым, поблескивающим под светом зеленой сетки сверху покрытием, напоминавшим шляпку масленка, в то время как пол щелкал под ботинками непонятным бурым материалом, по текстуре схожем с камнем.

— Гляди. Кажется это к тебе. — спустя пару минут ходьбы, вяло махнул сопровождающий когтем в сторону спешащего к нам сквозь жидкую толпу отряда из трёх человек, делая шаг вперед и загораживая им путь ко мне.

Прорывавшихся к нам людей это совершенно не смутило и наконец добравшись до нас, один из них, мужчина в хитиновом доспехе, смахивающим на ламеллярный, выступил вперед, довольно скалясь в мою сторону.

— Дру, привет, смотрю тебе еще одну пару глаз прикрутили! Как насчёт моего предложения, не передумал? Может "свежий взгляд" что-то поменяет. — хохотнув, мужик склонил голову в сторону и вытянув из поясной сумки продолговатую емкость с переливающейся в ней густой, темно-синей жидкостью, в глубине которой то и дело вспыхивали тусклые, голубоватые искры, потряс ей из стороны в сторону. — Скажем, для начала сотрудничества можешь перестать возиться с нашим другом и передать его нам. Мы сами покажем что тут и как, экскурсию проведём по высшему разряду!

Учитывая, что я их не знаю, но при этом они делают вид, что мы знакомы, не сложно догадаться, что это те самые пострадавшие. Да, ситуация дерьмовая, даже оправдываться бессмысленно, остаётся пока просто наблюдать.

— Ответ тот же. Нет. — покачав головой, сопровождающий мельком задержал взгляд на колбе, будто загипнотизированный, но, если и заинтересовался, то виду не подал. — Уходите. У меня личное поручение от Экзо.

Сбросив маску радушия, глава отряда схватился побелевшими от напряжения пальцами за висевший на поясе кинжал, продолжая криво улыбаться.

— Дру, ты уверен, что тебе стоит с нами ссориться? — вкрадчиво поинтересовался лидер отряда, вновь пытаясь склонить существо на свою сторону. — То, что тебя напичкали всякой дрянью, не делает тебя бессмертным. Этот урод своей комнатой раздавил двоих наших парней! Мы только с рейда пришли и тут их размазало!

— Уверен. — четко прозвучало в ответ от слегка напрягшегося существа. — В смерти твоих людей нет вины этого человека. Проблема возникла в неисправности портальной системы, затянувшей их в Гаусториум вместе с комнатой. Уходите. Последнее предупреждение.

— Правильно говорят, что у вас после воскрешения последние мозги киснут… — сплюнув, мужик развернулся, жестом призывая остатки отряда за собой, после чего пошел прочь, напоследок буркнув мне через плечо. — С тобой мы не закончили.

Воскрешения? Получается, мой сопровождающий мертвец?

— Дегенераты. Подкупить. Меня. — покачав головой, создание двинулось дальше, рассекая поток людей волнорезом плеч. — Додумались же, ещё и сырым некросиропом. — сдвинув мощной рукой-лапой замешкавшегося зеваку, начавшего было возбухать, существо на мгновение остановило на нём свой взгляд, после чего тот мгновенно отступил. — Тысячи две капель. Точно сырой. Или подделка. Им впятером без еды и воды месяц на такое копить.

Услышав про некросироп, которым, судя по словам Экзо, я должен был оплатить штраф, я мгновенно навострил уши. Похоже, та темно синяя жидкость — местная валюта, а единица измерения это капли. Есть какая-то сырая версия, подделки… Надо будет уточнить, чтобы не обманули.

— Ээ… Слушай, а где можно этот некросироп заработать? Что это вообще? — повысив голос, чтобы сопровождающий услышал меня сквозь шум, спросил я.

— Дойдем до приемки — узнаешь. Жди. — протянуло в ответ существо.

Следующие мои попытки задать вопросы оборачивались примерно тем же. Единственное, чего удалось допытаться от синекожего, это то, что хаб называется Гаусториум, из-за того, что представляет собой некрохимеру на базе какого-то грибного существа, управляемого и модифицируемого администрацией, а с Лимом дела паршивы.

Способность перемешала ему все мозги и единственные лекари, способные исправить положение, находятся на этаже с администрацией и берут очень, очень дорого. Благо, Экзо, в счёт изъятого куска лаборатории Грани, договорился со своим знакомым целителем, чтобы тот понаблюдал за напарником, пока я не отработаю штраф.

Хорошо, хоть физически он в порядке и смерть в привычном понимании ему в ближайшее время не грозит… Но в целом ситуация, конечно, дерьмо.

Стоило мне услышать, что мы, по сути, находимся в огромном, оживленном некромантией существе, как странные детали окружения начали сходиться. Всё, начиная с потолка перевитого тонкими светящимися корнями мицелия, попадавшихся среди узких улочек губчатых участков коридоров, запаха прели и хитинового забора, ограждающего балконы и лестницы, сложилось в пазл, указывая на то, что хотя бы частично рассказ сходится с реальностью.

Завернув за очередную улочку и выйдя в просторный холл, мы оказались вплотную к вплавленному в грибную стену магазинчику, над дверью которого была выращена отличавшаяся пигментом вывеска "пункт приёма".

"Обед. Буду через час" прочитал я висящую на двери бумажку, внутренне готовясь стоять под дверьми напару с неразговорчивым мертвецом.

— Старик, да ты охренел… — крякнув в ответ на прочитанное, Дру неодобрительно покачал головой и подняв массивный, перевитый мышцами когтистый кулак, вдарил по косяку двери. — Дед! Обед закончен!

— Да кто там спешит как голый на е… — послышалось недовольное брюзжание из-за вмявшейся пористой двери, мгновенно оборвавшееся после её открытия. — А, вот кто. Ну тогда проходите… Только табличку пока не трогайте.

Забежав в магазин, старик быстро собрал разложенную на кипе листьев снедь и завернув основную часть, смел остатки в ладонь, после чего подошел в дальний угол комнаты, располагавшийся за широким прилавком и окунул обе руки в бассейн с непонятной желтоватой жидкостью, вынув их слегка склизкими и блестящими от слизи, но без остатков еды.

— Дру, ты кого ко мне притащил, он же, судя по взгляду, совсем свежий! — увидев моё заинтересованное выражение лица, старик нахмурился, усаживаясь за прилавок и вытягивая из под него несколько массивных, непонятных костно-мясных шлангов, неторопливо извивающихся в его руках и блестящих от влаги. — Экзо что, теперь всем новичкам бесплатные экскурсии устраивает?

Пройдя вглубь помещения, сопровождающий подошёл к стене, по всей протяженности которой шли стеллажи с ящиками. В большей части из них лежали различные, предположительно съедобные, хотя на вид и не скажешь, части существ.

— Нет. Только тем, кто влетает в портальную верхом на куске лаборатории Грани. — взяв с полки пригоршню желтоватых, покрытых пупырышками кубиков, мертвец развернулся к деду. — Сколько?

— Так это ты был… — окинув меня оценивающим взглядом, старик накинул на плечи халат из грубой кожи и натянул длинные, по локоть, перчатки, переводя взгляд на Дру. — Читать, что ли, разучился? Написано же снизу — четыре капли. Ну, для охранника Экзо, по дружески, понятно дело, две. Так что вам от меня надо то?

Продолжив копаться в ящиках, мертвец лаконично объяснил приёмщику ситуацию со штрафом и попросил разжевать, как тут всё устроено вместо него, после чего, собрав себе ассорти из кусков сомнительной съедобности, вывалил их на прилавок.

— Сто капель… Ну, это, конечно, не пятьсот, но тоже немало. Добытчики в месяц порядка девятисот зарабатывают… — наклонившись, старик залез под прилавок, извлекая из под него небольшую, продолговатую пипетку с кнопкой сверху и потертый кубический контейнер, в верхней крышке которого располагался странный паз. — Вот, кошелек и мерник для некротического сиропа. Есть, конечно, варианты покруче, но тебе, думаю, пока не до них.

Пересчитав в уме разложенные Дру запчасти, старик достал из кармана устройство размером с ладонь, выглядевшее как высокотехнологичный инжектор, после чего протянул свободную руку к мертвецу, втыкая иглу в одну из пульсировавших под пленкой голубой кожи, черных вен.

— Некротический сироп это одна из разновидностей, скажем так, крови нашего хаба. — нажав три раза на кнопку, старик вынул иглу и поднял с пола большую, похожую на выданную мне ёмкость, литра на три, в которой плескалась жидкость насыщенно сапфирового цвета, искрящаяся голубыми точками. — Гаусториум, как и Дру, является некрохимерой, просто посложнее и одним из держащих его на плаву компонентов является некросироп, который у нас тут вместо валюты. — вставив устройство с иглой в разъём сверху контейнера, старик вновь трижды нажал уже на другую кнопку и в плещущуюся массу упало три взятых с сопровождающего, вязких капли. — По курсу расклад такой: средненько поесть — три капли, по босяцки переночевать — пять. Вот и выходит, что прожиточный минимум на день восьмёрка. Ну, у нас тут не меценатствуют, это я так, с доколлапсным миром параллели проводя.

Расплатившийся за свои закуски, сопровождающий присел на табуретку рядом, принявшись с хрустом жевать брызжущие сукровицей хитиновые лакомства, а я слушал рассказ приёмщика, открывавший всё новые и новые подробности, из которых выяснилось, что вокруг Гаусториума располагаются в основном осколки с разными формами био-нанитов, а хаб и устройства на базе него необходимо регулярно кормить, из-за чего самым базовым и ходовым товаром из осколков является биомасса: различные куски монстров, еда или самое интересное — живые существа.

Распотрошив свою сумку, я предложил старику для обмена часть чипсин, несколько наименее интересных запчастей монстров и последний батончик, оставшийся после эпопеи в шахтерском осколке. Взяв мои товары, приёмщик отколол от каждого по небольшому кусочку, забросив их в начавшие сокращаться мясные шланги, установленные ранее в специальных подставках на столе.

— За чипсины… — вглядевшись в выделившуюся на конце шланга красную слизь, старик задумался. — Могу предложить пятнадцать капель. Вот эти потроха… — приёмщик вновь сверился с цветом уже другой трубки, с зеленоватой слизью, в которую отправил образец кишок. — Потянут на тридцать пять

— А от чего зависит цена? — спросил я, дожидаясь, пока шланг, съевший кусок батончика, наконец определится с цветом выделений.

— Да много от чего. Если в общих чертах, то от состава биомассы и того, что Гаусториуму сейчас больше всего нужно. — щелкнув по завибрировавшему шлангу, приемщик покрутил рукой в воздухе. — Это первичный анализ, если там не что-то сверхординарное, то хаб сам выдаст оценку по цветовому шаблону. — скосив глаза на шланг съевший батончик, старик удивленно приподнял брови, наблюдая, как с пасти шланга струйками прыснула темная жидкость. — А, если что-то интересное, то нужно посмотреть точнее…

Договорив, приёмщик отколол ещё один небольшой кусочек батончика и попросив меня подождать, удалился в подсобные помещения, вернувшись лишь через пять минут с озадаченным выражением лица.

— Парень, не поделишься секретом, где ты это взял? — сев за своё место, дед хлопнул ладонью о стол, показывая небольшой листок, на котором было напечатано множество наименований неизвестных мне химических веществ с содержаниями и коэффициентами цены, часть из которых была выделена жирными цветами. — Экзотические кристаллические структуры, метастабильные энзимы, несколько разновидностей инсектоидных нейротрансмиттеров… Да я такое в последний раз полтора месяца назад видел, когда мне одна команда двоих своих членов приволокла, померших от каких-то волосатых паразитических сверчков. Ох и замучался я их выковыривать…

И опять эти батончики. Я уже даже не удивляюсь, кажется, на них весь свет клином сошелся.

— Не секрет, но вам от этой информации пользы не будет — я их получил вместо сдачи в Могильнике, когда чипсы покупал. — развел я руками.

— А, Могильник… Да, слышал о таком. Пару раз даже торговали, когда фанатики маршрута мимо проезжали.

Услышав о своих "работодателях", я рефлекторно накрыл браслет ладонью, внутренне холодея от мысли о том, что буду писать в своём третьем отчёте, дедлайн которого наступал через три часа. Учитывая в каком состоянии мессия, есть опасения, что, стандартным "работайте, стражи" в этот раз все не ограничится. Хорошо хоть фотография свежая имеется.

— Недавно прошел слух, что у них там что-то случилось. Надеюсь с тем продавцом, что такое в качестве сдачи даёт всё в порядке, я бы с ним поболтал по душам. — покачав головой, старик пожевал губами, глядя в листок и перемножая коэффициенты в уме. — За него дам восемьдесят три капли.

Ого. На фоне потрохов и чипсов цена за всего один батончик звучит солидно… Итого, после уплаты штрафа останется тридцать три капли. Негусто, учитывая, что лишь консультация лекаря необходимого ранга стоила пятьдесят капель.

— Хорошо, всё меняем. — наблюдая за тем, как приёмщик ловко сгреб мои товары к себе в ящик стола и принялся переливать по каплям некросироп из своего кувшина в мой коробок, я задал волновавший меня вопрос. — Вопрос может глупый, но, где можно быстро заработать капель для оплаты лекаря с этажа администрации?

Замерев с пипеткой над моим контейнером, дед с ехидной улыбкой переглянулся с доедавшим последнюю гадость Дру.

— Ещё бы к "быстро" добавил "ничего не делая". Один вопрос на всех новичков… Ну, из законного лучший способ это предоставление особенных услуг, ремесло там, лекарское дело, но это всё тоже требует времени раскрутиться и навыков. На втором месте продажа всего что можно, начиная от биомассы и заканчивая экипировкой, всё как в других хабах. А если нет ни навыков, ни вещей, то можно отправиться в СОЖ, но это билет в один конец. Минимум оплаты, максимум опасных условий.

— Не пугай его раньше времени. — встав, прогудел мертвец. — Я вот в сотрудниках отдела жизнеобеспечения два года отпахал. Ничего, жив был, пока не решил врезки сырого сиропа делать. Там главное не тупить сверх меры. И не умничать. Добытчиками ходить, будто, безопаснее.

— Ну сырой сироп воровать это семи пядей во лбу надо быть… — хекнул приёмщик, отдавая мне мой "кошелёк". — Удивительно, что тебя наказать успели раньше, чем ты в какое-нибудь дерьмо мутировал.

Закончив с оплатой первой части штрафа и попрощавшись с принявшимся раскладывать свой обед обратно на прилавок стариком, мы с сопровождающим углубились в сплетение узких проходов в теле хаба, в которых мертвец едва помещался.