Самолёт для валькирии

— Темна вода во облацехъ

Майор Вернон Келл пребывал в блаженстве. Полученное повышение, причём настолько серьёзное, очень радовало. И повышение в звании и создание целой службы под него самого.

Это означало, что его усилия и его таланты там, наверху, в Адмиралтействе очень даже оценили. Впрочем и катастрофа в Корнуолле, которую он предсказал, и тщетно пытался предотвратить сыграла свою роль. Среди его начальства нашёлся некий умный и дальновидный, который всё-таки хоть и поздновато, но спохватился, и эпидемия оказалась задержана в… Девоне. Ну хотя бы в Девоне!

А дальше, когда началась прямая разработка братьев Эсторских, тут и вообще средства и ресурсы посыпались как из рога изобилия.

Надо признать, что сведения полученные от этих странных братьев очень серьёзно помогли. Сейчас целое подразделение английской разведки активно рыло и в Китае, и в Японии, ища некие следы. И ведь надо такому случиться, что именно в Японии, одному из очень везучих эмиссаров, серьёзно повезло — вышел на следы некоей тайной организации «Чёрный океан». Да ещё организации в тех самых «параметрах», что хоть и туманно, но описана была братьями. Причём описанная непосредственно в беседах с агентом Смитом.

Смит аккуратно записал всё, что говорили, и добыл даже некое секретное досье, полное фотографий японцев. Как он его добыл — это уже дело самого Смита. А вот эффект, который произвёл весь добытый материал в Адмиралтействе был подобен взрыву бомбы.

Кто-то слетел со своей должности, кого-то повысили, а вот Келла не просто повысили, а выделили целый отдел. И теперь у него в подчинении целая толпа клерков пополам с весьма серьёзными ребятами с серьёзными нашивками на рукавах. Уже можно делать дела!

И вот, как только всплыла информация по Уциде Рохею, основателю «Чёрного океана», тут же зарисовались следующие персонажи. И как ловко! Все из генералитета Японии!

Генералы Танабе Ясуносуке, Гентаро Кондама и Тэроуци.

После этого, Вернон был уже на сто процентов уверен, что его звёздный час пробил. И эти братья Эсторские, либо феерические простофили, либо… Впрочем это либо пока лучше затолкать в самый дальний уголок.

Но то, что они прямо сейчас являлись натуральной дойной коровой по части добычи крайне ценных данных для разведки Британской Короны — факт!

Нельзя не сказать, что резкий взлёт не повлиял на Вернона.

Появился некий лоск «заслуженного» и в глазах уже навсегда поселилась уверенность человека который не просто знает себе цену.

— Итак, Каммингс, что у вас на этот раз? — спросил Келл приглашая начать доклад.

По сути, Каммингс был ему почти равен. И что хотели сделать из него в Адмиралтействе также было ясно. Уже наметились две линии работы и одна из них отходила всё больше именно Каммингсу.

— Очень неоднозначные сведения сэр! — начал чопорно Каммингс. — Поступили сведения от нашего агента в Париже, работающего по братьям Эстор. Как вы знаете, они имели очень серьёзные контакты с «парагвайцем». И из косвенных данных удалось узнать, что заключено несколько контрактов. Ничего особенного — обычные колониальные товары и наши люди в Уругвае свои сливки с них снимут. Но дальше… Дальше идёт кое-что выходящее за рамки обычных коммерческих интересов.

Каммингс слегка прервался.

— Получили подтверждение данные по военному заказу, оформленному «парагвайцем» через братьев. Они, как и предполагалось, посредники.

— Думаете, «полковник» мечтает о реванше? — мягко прервав докладчика, уточнил Келл.

— Уже без сомнения. Но эти планы у них оказались отложенными.

— Уже хорошо. — прокомментировал Келл. — значит ближайшим интересам Британии в Южной Америке они не угрожают?

— Ближайшим — да. Но на будущее надо быть готовым к повторению операции по умиротворению Парагвая. Считаю что наличных сил окружающих государств для этого будет вполне достаточно. Однако…

— Однако? — тут же заинтересовался Келл. До этого момента, в сущности, Каммингс повторял то, что уже было известно.

— Однако, последние переговоры с «парагвайцем», которые провёл Васса в присутствии некоей Натин Юсейхиме… Заставляют серьёзнее взглянуть на их усилия.

— Это важно, что Васса вёл переговоры с этой… Натин… Как её там?…

— Натин Юсейхиме. Агент её назвал «принцессой». Не обязательно она является таковой, но явно из жёлтой нации. Явно богата. И явно метиска. Её связь с братьями зафиксирована недавно. Очевидно, что они имеют некие деловые связи. И они ей доверяют.

— Она ещё где-нибудь мелькала?… Эта «принцесса»…

— По некоторым данным была замечена в России — Санкт-Петербург, в Германии — в университете Гейдельберга, в Париже. Кстати, тоже обхаживает некоторых профессоров Сорбонны, и… У нас. В Лондоне. В Лондоне участвовала в каком-то скандале. Поручил выяснить, в ближайшее время получу отчёт.

— Какие-то дополнительные данные по этой особе есть?

— Кроме того, что говорит свободно на нескольких европейских языках и одном неевропейском — нет. Неясно также и её происхождение.

— Любопытно… И далее?

— Братья через «парагвайца» и его слугу наводили справки по области проживания индейцев Чако в Парагвае и о самих индейцах чако.

— Уж не хотят ли они с этими чако повоевать? — решил слегка пошутить Келл.

— Неизвестно. Но то, что они через «парагвайца» предложили провести «индустриализацию» Парагвая, можно считать установленным.

— А вот это уже… И каковы перспективы чисто коммерческого плана?

— Если в Парагвае нет каких-то значимых залежей полезных ископаемых — откровенно убыточное дело.

— Значит есть некие месторождения?

— Выходит, что есть. Иначе объяснить их активность в этом направлении невозможно. Тогда, кстати, становится легко объяснимой и их деятельность по посредничеству.

— Ну да… Хотят защитить приобретения.

— И, наконец, совсем свежие сведения из Санкт-Петербурга. Смит докладывает, что якобы, братья имели контакты с бурами. И также с бурами у них есть какие-то договорённости по поставкам какого-то оборудования.

— Уж не оружие ли они вознамерились им поставить?

— Смит тоже выдвинул это предположение. Но источник поставки пока держится в секрете. Предполагается, что это Германия.

— И… опять они посредники?

— Да, сэр.

— И тогда, всплывает вопрос: чем связаны Парагвай и Трансвааль?

Каммингс взял небольшую паузу и ответил.

— Только тем, что обе подвергались серьёзным военным ударам и потерпели поражение.

— Буры, последнюю войну выиграли. — заметил Келл.

— Но были изгнаны из Наталя и Капской колонии. Я это имел в виду сэр. Но если сравнивать их экономически — Парагвай глухая и нищая страна без перспектив. А Трансвааль и Оранжевая республика имеют добывающую промышленность и очень серьёзные перспективы.

— То есть, можно констатировать, что никакой серьёзной связи нет?

— По тем данным, что мы имеем, да сэр. Нет связи.

Келл надолго задумался. Каммингс, видя это, также откинулся в кресле и стал дожидаться что Вернон сообразит. Но тот огорошил вопросом.

— А вас ничего не настораживает в их поведении?

— Сэр?

— Уж слишком они по-дилетантски всё делают! — раздражением бросил Келл. — Они не люди Игры. Они не игроки!

— Или игроки более высокого уровня, нежели мы предполагаем. — возразил Каммингс. — Также вероятен вариант, что за ними стоят некие более серьёзные финансовые круги. И вот те — игроки. Ведущие свою игру.

— Есть подозрения?

— Пока только Ротшильды и, возможно, Великие Князья Российской Империи.

Келл нахмурился. На его лице появилась крайне скептическая улыбка.

— Как-то несерьёзно! Особенно последние.

— И, тем не менее… Их информация по японцам оказалась весьма близкой к реальности. Японцы замыслили реванш. И это уже опасно. Значит, Эстор оказались в нужном месте и в нужное время. И сделали нужные выводы. Которыми любезно поделились с нами. С какой целью? Только лишь для того, чтобы предупредить об опасности эпидемии? Теперь, выплывают их контакты с Парагваем и бурами… Могу сказать, что с первого взгляда их деятельность выглядит бессистемной. Но…

У Келла была хорошая интуиция. И то, что уже складывалось из отчётов, вырастало в некую мрачную тень. Пока совершенно неопределённую. Но он чувствовал, что за всеми этими, внешне разрозненными шараханиями братьев Эстор, скрывается некая Цель. И система. Он не мог пока даже сформулировать свои подозрения, так как фрагменты головоломки, которую подбросили братья, охватывали… Да практически весь мир охватывали! А это уже настоящая головная боль.

Келл поморщился и выдал.

— Собирай умников, капитан, и пусть они, проанализировав все действия этой компании, выдадут мне версии. Чего они хотят. Чего они добиваются. Каковы их ближние и долгосрочные цели. И меня интересуют все версии. Вплоть до самых безумных… Хотя бы той, что они Древние, прилетели на звёздном корабле и теперь готовят нашу старушку Англию, вместе со всем миром, к захвату.

Да, Келл как и многие, последовал моде и прочитал опус «Древнейшие цивилизации Земли». И был в курсе тех бредовых версий насчёт происхождения и книги, и их авторов, что витали среди медиумов Европы.

Но и Келл, и Каммингс хорошо понимали, насколько безумна версия.

Оба рассмеялись такой удачной шутке.

Заходя в комнату, полковник заметил, что Хосе внимательно просматривает свежую газету.

— Что там Хосе? — спросил он.

— Русского генерала наградили Орденом Почётного Легиона, за заслуги в развитии авиации[14].

— А братьев Эстор?

— Нет.

— Странно!

— А почему? — заинтересовался индеец.

— Генерал — русский, а Эстор не русские. Учитывая отношение французов и вообще европейцев к русским, русского генерала должны были наградить самым последним.

Полковник нахмурился и после непродолжительной паузы поправился.

— Однако, учитывая очень тёплые отношения между Францией и Российским Императорским Домом… возможно сыграла роль политика.

— То есть это награждение — подарок Российскому Императору?

— Думаю, что так. Эдакий полудипломатический реверанс в их сторону. Ведь Россия и Франция сейчас союзники.

Полковник заметил на столике рядом с Хосе аккуратненький томик в котором он тут же узнал книгу, подаренную Руматой.

— Уже успел прочитать, Хосе? — спросил он указав на книгу.

— Да. Успел прочитать.

— Я тоже… И не могу не сказать, что содержание меня сильно смутило.

Увидев что Хосе с вопросительным выражением лица смотрит на него и ждёт продолжения, он ударился в пояснения.

— Автор ставит вопрос: как быть христианами на угнетённом континенте и как быть чтобы вера не отчуждала, а освобождала. Для меня такая постановка — очень внове!.. И для многих из тех, кого я знаю, тоже. Тем не менее, для падре Сальватора, хм… ему понравится! — ухмыльнулся полковник. — Ему понравится то, что там указуется: братья-иезуиты были на очень верном пути!

Глянув в лицо Хосе, полковник не переставая ухмыляться, задал вопрос.

— А ну-ка ты сам, скажи что понял из этой книги!

Хосе тут же посуровел лицом, покосился на книгу. И начал.

— Книга предназначена для наших братьев-католиков.

— Это ясно.

— Там ставится вопрос об источнике греха, и даётся довольно чёткий ответ. Также там выдвигается идея о том, что христиане должны использовать во благо таланты, данные им Богом, включающие интеллект и, в частности, науку.

— И в этом, — тут же вмешался полковник, — данная книга пересекается с тем, что дали тебе.

— Книги дополняют друг друга. — тихо и очень уверенно сказал Хосе.

Полковник сверкнул глазами.

— Не знал, что ты уже так глубоко разбираешься в вопросах теологии.

— Мне пришлось. И я хочу, чтобы мой народ был счастлив. Чтобы он следовал заветам предков. И тут указан Путь.

Полковник смутился.

— Честно скажу… Я до этого — полковник кивнул в сторону книги, — относился к братьям и их идеям очень насторожено. Сейчас я вижу в них… — полковник запнулся. — Сейчас я вижу, что они очень серьёзны. И вижу, что они точно наши. Также как и Мэри Сью, которая шлёт нам весточки через них.

Полковник оживился и снова заулыбался.

— Надо бы сделать так, что бы это как можно быстрее попало в руки падре Сальватору. Ему должно сильно понравиться мысль, что Иисус — не только Утешитель, но также и Освободитель угнетенных. Что христианской миссии дается особая роль защиты справедливости для бедных и угнетенных, особенно через политическую деятельность. А то, что делает людей неравными — источник греха… И что особенно ценно, указывается какое неравенство является источником греха.

— Это больше для испанцев. — заметил индеец. — У вас чуть иные проблемы, нежели у нас.

— Потому, ты и сказал, что они дополняют?

Индеец важно кивнул.

Полковник вздохнул и надолго замолчал. Внезапно он снова оживился и выдал совершенно иное, нежели ожидал от него Хосе. А Хосе ожидал продолжения дискуссии о книге.

— Однако мне не даёт покоя странная просьба старшего из Эсторов: Зачем они попросили не ставить исходящие даты на рекомендательных письмах?!

Полковник недоуменно пожал плечами и добавил.

— И что они имели в виду, когда говорили: «Ничему не удивляйтесь! С нами вы увидите много чудес»?

Григорий вертел в руках рекомендательные письма.

— Итого: мы имеем настоящий цейтнот. За что будем браться в первую очередь? Куда кидаться?

— Это как? — вздрогнул Василий, так как мысли его были заняты далеко не тем, что имел в виду Григорий. Как обычно витал в своих высоких научных эмпиреях.

— Поясняю для тупых… — с сарказмом начал Григорий. — Во-первых, у нас тут на носу проект по влезанию в англо-бурский конфликт. А это значит, что у нас максимум три месяца на подготовку. Что очень мало для подготовки полноценного экспедиционного корпуса. Во-вторых, когда закончится эта война, начнётся «бурление говн» в Латинской Америке. Вот с этого.

Григорий помахал в воздухе томиком «Теологии освобождения», один из экземпляров которого отдал парагвайцам. Печатать его пришлось «на коленке», на захваченном в Париж оборудовании. А после переплетать в местной мастерской. Но, в целом, все остались довольны. Главное, что материал уже был на накопителях — его ещё Василий туда загнал, когда готовили яхту в своём мире — а творчески переработать и дополнить его, тут уже все вместе постарались[15].

— Ну… — несколько неохотно включился в обсуждение Василий, — начнётся оно только тогда, когда там книгу прочитает достаточно большое количество людей…

— Следовательно, надо её туда как можно быстрее доставить. Чтобы напечатали.

— А зачем такая спешка?!

— Мне представляется, что эта идеология, будет покруче станкового пулемёта, и реактивных систем залпового огня. — ещё больше оскалился Григорий. — Да ещё, что-то мне подсказывает, что наши контакты с парагвайцами не остались незамеченными. А уж после погрома в Южной Африке наглы «сложат два и два»… И кинутся в Южную Америку. «Выпалывать сорняки». Но тогда нам там развернуться будет очень затруднительно! Если вообще возможно.

— То есть, ты предлагаешь бросать всё и бежать в Парагвай?!! Поднимать их?!! Братик! А пупок у нас не развяжется?

— Ну так я и говорю: цейтнот! Но если мы вовремя договоримся на территории Парагвая и закрепимся там, то мы будем далеко впереди всех наших врагов. Ведь пока бриты заняты в Африке, они вряд-ли будут пристально смотреть в сторону Америки. Да ещё в сторону такой нищей страны, как Парагвай.

— Резонно… Но опять: пупок не развяжется?!

— Ну ты заладил!!! — начал злиться Григорий. — Я предлагаю сейчас и срочно договориться с тамошними. Чтобы «процесс пошёл». Они там сами без нас большую часть сделают, когда поймут что им в руки пришло! А когда в Африке война закончится…

— В обозримом будущем — не закончится! — буркнул Василий.

— … Хорошо! «Когда этот раунд войны там закончится» — ядовито поправился Григорий. — У Парагвая будет нужный гандикап. И в идеологии и, если мы ещё сможем что-то у них построить, в промышленности.

Василий брезгливо поморщился, но ничего не сказал.

— И что, я зря просил полковника не ставить дат? Здесь! — Григорий помахал в воздухе, рекомендательными письмами.

Василий задумался. И по тому, что в его глазах зажёгся хищный огонёк, Григорий понял, что братец понял. Увидев такое, он ещё и усугубил.

— Может вообще вот эту «Теологию» в Европе издать…

— Нет! — вдруг подпрыгнул Василий. — Нельзя! Ватикан… Ватикан тут же его запретит как ересь и идея умрёт не родившись. Надо, чтобы она закрепилась. Там!

Григорий лишь махнул рукой легко соглашаясь. Ему нужно было согласие брата по более принципиальному вопросу, как он считал.

— Но это нужно, чтобы прямо сейчас рвать когти в Парагвай… — начал рассуждать вслух Василий. А у нас и так мало времени…

— … О чём я и говорю!

— А так как каждый день уже на счету… Но как же производства?!!

— Я их поддержу на плаву пока ты будешь шарахаться там! Для них сейчас нужно лишь обеспечить безопасность и общее руководство. А это — моё.

— То есть ты предлагаешь именно мне туда…

— Ага. Ты же уже имеешь опыт по организации и договорам с…

Лицо Василия сделалось страдальческим. Но возразить брату он не решился.

— Но нужно это сделать как можно быстрее. — бросил Григорий, пристально глядя в глаза брату. Тот кивнул соглашаясь.

И оба тут же, не сговариваясь, повернулись к доселе молча слушавшей их Натин.

— И как? — нахмурившись спросил Григорий. — Твой самолёт сможет долететь до Парагвая и обратно? Ресурса и заправки хватит?

— Вы слишком плохого мнения о моём флаере! — возмутилась она — Естественно долетит! Часов за восемь…

Взгляд Натин метнулся по братьям и остановился на Василии. В её глазах появился некий интерес. Слегка даже хищный.

— Ага! — осклабившись кивнул Григорий. — Он полетит.