— Закрой глаза и потерпи немного, — уже в квартире я обработала ранку подруги перекисью и наложила пластырь.
Она поморщилась:
— Щиплет, зараза, — и повторно потребовала объяснений: — Кто это был? И за что он так на тебя злится?
— Не знаю, — сначала ответила на второй вопрос, — мы раньше не встречались. Я его сегодня впервые в глазок увидела (это ведь правда). А ты как здесь оказалась посреди ночи? Почему не позвонила заранее?
Я отложила ватку в сторону и выглянула в окно. На душе было тревожно — Глеб ещё не вернулся и на мои звонки не отвечал, как бы не случилось чего! Не зря ли я его за Красновым отправила?
— Я не планировала эту поездку, так обстоятельства сложились, — со вздохом призналась Даша, — видишь, даже переодеться не успела.
Только сейчас обратила внимание, что девушка одета во всё чёрное, да и макияж вполне соответствует образу. Так она одевалась на работе, для покупателей, интересующихся магией и гаданием по картам Таро, а ко мне обычно приезжала в обличье простой скромной смертной.
— Что-то случилось?
— Мой бывший объявился!
Подруга однажды разоткровенничалась и поведала печальную историю своих последних отношений. Поэтому простая фраза сказала о многом. Два года назад она встречалась с парнем, который любил доказывать свою правоту при помощи кулаков и этим методом регулярно пытался отлучить её от гадания и прочих, по его мнению, «ведьминских штучек». Расставшись с ним, Дарина потеряла доверие ко всему мужскому полу, и новые отношения заводить не торопилась.
— Пришёл, когда я уже собиралась магазин закрывать. Пьяный. Скандал устроил, деньги требовал, драться пытался. Пришлось полицию вызвать. — неохотно продолжила Даша. — Его забрали в отделение, но я побоялась, что опустят, вот и поехала к тебе. Звонить не стала, ты ведь мне ключ дала. Думала, даже если тебя нет дома, я просто переночую, а если его и утром не отпустят — вернусь. Только получается зря: уехала от одного психа, а у тебя тут другой.
Ключ! Даша ведь не знает, что замок поменяли. В квартиру она бы никак не попала. Хорошо, что я не поехала с Аланом!
— Да уж, точно псих! Чем он тебя так?
— Просто толкнул, я об стену ударилась. Он собирался продолжить, но внизу хлопнула дверь подъезда, наверное, тот рыжий вошёл.
Я вздохнула, «тот рыжий» до сих пор не объявился. Что же делать?
— Что-то долго его нет. Может, полицию вызвать? — озвучила сомнения.
Я ведь именно это и собиралась сделать, когда Краснов в дверь колотил. Но тогда придётся как-то объяснить, откуда я его знаю. Есть свидетели, которые подтвердят, что мы с Аланом искали айтишника. И, конечно, со временем обязательно всплывёт трагический факт его биографии — смерть тёти, убитой в точности, как Аня и Полина.
Даша болезненно поморщилась.
— Опять в полицию?! Я и так два часа в своём местном участке провела, пока заявление писала и с ментами объяснялась! Не хочется. С другой стороны, он обещал тебя убить. Вдруг вернётся!
— Не понимаю: убить обещал меня, а набросился на тебя. Зачем? — действительно непонятно, может, Даша Краснову просто под руку подвернулась?
В дверь позвонили, мы синхронно вздрогнули. Я выбежала в коридор, посмотрела в глазок и, облегчённо вздохнув, впустила Глеба.
Он пришёл не один, за собой втащил упирающегося и взъерошенного мальчишку лет шестнадцати.
— Кто это? Ты же за другим погнался? — удивилась я.
— Тот слишком быстро бегает, да и машина за углом стояла, уехал. А этот в кустах возле дома сидел и всё фотографировал. Что тут у вас происходит?!
— Я же не спрашиваю, что ты тут делаешь в такой час?
Глеб смутился, наверное, вспомнил о «секретном задании» Войнича, и поспешил сменить тему, кивнув на тщетно пытающегося вырваться парнишку:
— Ты его знаешь?
— Нет, но лицо кажется знакомым, видела тут поблизости пару раз. А что он фотографировал? Покажи.
Глеб без церемоний вытащил из кармана куртки пленного новенький айфон и протянул мне.
— Эй, не имеете право, это моё! — возмутился мальчишка. — Я в полицию буду жаловаться!
— Я тоже, — мрачно сообщила, пролистав фотографии. На них были мы с Аланом, выходящие из участка, отъезжающие от дома и возвращающиеся обратно. А на последних — Войнич в одиночестве, садящийся в джип, Краснов, входящий в подъезд, и крупный снимок номера его машины. Заглянув в исходящие сообщения, обнаружила, что примерно полчаса назад эти снимки были отправлены на чей-то номер. — Ты вторгся в мою частную и личную жизнь — это преступление! Зачем ты это фотографировал?! Кто тебя нанял?
В то, что мальчишка — Игрок, я даже на секунду не поверила. Тот не попался бы так глупо. Да и Краснов на эту роль как-то не тянет. С чего бы ему сначала кропотливо копировать убийства, а затем грубо ломиться в дверь? Нет, убийца Ани и Полины действует более тонко.
— Я ничего не скажу, отдайте телефон! — парнишка снова попытался вырваться, Глеб заломил его руки за спину и распорядился: — Злата, вызывай полицию, он и айфон, наверное, украл. Откуда у шпаны деньги на такую игрушку?
— Не надо полицию, — сник незадачливый шпион, когда я притворилась, что набираю номер. — Ничего я не крал! А если всё расскажу, отпустите?
— Ты не в том положении, чтобы торговаться, — сурово произнёс Глеб, — рассказывай!
— Соврёт, — возразила я, — лучше сама посмотрю, держи его покрепче.
— Эй, вы чего? — занервничал парень и, как рыба в сетях, затрепыхался в руках Глеба, снова пытаясь вырваться.
— Не дёргайся, — сурово велела, вышедшая к нам в прихожую Дарина, — а то порчу наведу.
Парень замер, изучая её не без некоторой доли страха. Ещё бы — высокий рост, чёрное платье до пола, такая же чёрная курточка, длинные тёмные волосы и макияж, подобранный в тон. Не хватало только помела для завершения образа. Пластырь на лбу немного смягчал эффект, но в целом даже Глеб проникся. На лестнице он её как следует не разглядел, а сейчас изучал, открыв рот, и только через пару минут выдавил:
— Злата, это кто?
— Сам-то ты кто и откуда взялся? — нахмурилась Даша.
— Ребята, я вас потом познакомлю, ладно? Сейчас есть дела поважнее!
Мальчишка не зря боялся полиции, он там с юных лет состоял на учёте — подворовывал понемногу. Причём весьма ловко — мог в любую лазейку проскользнуть и по любой стене взобраться, недаром его Бабуином прозвали. Мать с утра до вечера на работе, отец выпивает, смотреть за шестнадцатилетним сыном им некогда. Никто ничего не заметил, когда около двух недель назад тот получил посылку — телефон, о котором мог только мечтать и указания, что нужно сделать, чтобы помимо дорогой игрушки заработать ещё и деньги.
Работу предлагали не пыльную: следить в определённое время за определёнными людьми, а снимки и сведения отправлять на номер заказчика (номера присылались в сообщениях и постоянно менялись). Парень согласился. С его ловкостью и умением маскироваться слежка давалась легко, а деньги в условленный срок он находил в своём почтовом ящике в обычном конверте. В лицо заказчика никогда не видел, даже по телефону не разговаривал — всё общение шло исключительно через эсэмэски.
Предусмотрительный, гад! Теперь понятно откуда он знал, когда мы уезжали и возвращались домой, и почему я не чувствовала ненависти — сам Игрок держался на расстоянии, его глазами в посёлке был этот мальчик. Нет, постоянно он за нами не следил — просто не смог бы без машины. В некоторых случаях брал такси, но в основном наблюдал за домом. И за полицейским участком в день, когда меня задержали тоже он следил. Вот от кого Игрок так оперативно узнал, что меня отпустили!
Бабуин смотрел на меня с удивлением. Ну да — почти минуту держала его за руку с закрытыми глазам, это кому угодно странным покажется.
— Вы тут чего, все ненормальные? — проворчал он и перевёл взгляд на телефон.
Зелёные глаза мгновенно наполнились грустью. Что, не хочется расставаться с дорогой игрушкой?
— А ты нормальный? — огрызнулась я. — Неизвестно кто присылает телефон и велит устроит слежку, а ты вместо того, чтобы обратиться в полицию, бросаешься шпионить за людьми!
— Да кто бы мне поверил в полиции?! Они бы сразу решили, что телефон я украл! Стоп! А откуда ты знаешь про телефон, я ведь ещё ничего не сказал?! — возмущение в голосе мальчика сменилось страхом. — Так ты, правда, того, настоящая ведьма?!
— Правда, — с мрачной усмешкой кивнула Дарина, — и я тоже, как видишь, не Белоснежка. Короче, малец, ты попал! Сейчас будем тебя в жертву приносить!
Мальчишка побледнел и снова попытался вырваться. Наше общение прервал телефонный звонок, раздавшийся из недр куртки Глеба. Тот, удерживая, парня одной рукой, полез за мобильным. Звонил, насколько я поняла, Алан.
— Да, уже приехал. Я сейчас у Златы. Так получилось! Тут мужик какой-то странный к ней ломился, — сбивчиво отчитывался Глеб. — Не знаю, что за мужик, я его не догнал, он по пути ещё одну девчонку то ли ударил, то ли толкнул, она сейчас тоже здесь. Нет, её я тоже не знаю. Короче, сам с Мелиховой поговори, всё равно никто не спит!
Помощник детектива протянул мне телефон, а парнишка, воспользовавшись этим моментом, ловко извернулся, укусил Глеба за руку и, оказавшись на свободе, метнулся за дверь.
— Чёрт! Ты почему дверь не замкнула?! — возмутился Глеб.
— Потому что ты рядом с ней стоял!
— Что опять догонять?!
— Не надо, он не знает ничего полезного, — отмахнулась я и уверенно сообщила мобильнику: — Алан, не волнуйся, все пока живы и здоровы.
Его это не успокоило, наверное, «пока» было лишним.
— Что происходит?! Кто там к тебе ломился? — в голосе спортсмена отчётливо звучали усталость и тревога, последняя преобладала.
— Краснов, кажется, но он уже ушёл — Глеб его спугнул.
— Чёрт! Так и знал, что нельзя тебя одну оставлять! — простонал он. — Значит, специально меня выманивал, гад! А что за девчонка там у тебя?
— Даша приехала, подруга.
— Ночью?
— Да, так получилось. Давай завтра поговорим, сегодня поздно уже. И я устала, и тебе нужно выспаться.
В дверь позвонили. Да что же это за ночь такая?! Наскоро попрощавшись с продолжающим ворчать Войничем, я выглянула в глазок, в который раз удивилась, но дверь открыла.
— Михаил Владимирович! Какими судьбами в такое-то время? — поприветствовала недовольного капитана Синицына. — А в участке кроме вас вообще кто-нибудь работает? Такое впечатление, что вы один за всех отдуваетесь!
— У нас все работают, Злата Романовна, причём, благодаря вам даже без пересмены! Из-за этих проклятых убийств, я дома практически не бываю, а тут ещё ночной дебош и снова с вашим участием!
— С моим? Вы что-то путаете, у меня всё тихо и спокойно! — вполне искренне удивилась я.
— Правда? — полицейский уже не скрывал раздражения: — Странно, а двадцать минут назад кто-то позвонил в дежурную часть и сообщил, что на вас напали, даже номер машины злоумышленника продиктовал. Мы его, кстати, задержали за вождение в нетрезвом виде.
Я замерла, пытаясь собраться с мыслями. Кто позвонил в полицию? Глеб? Почему тогда мне не сказал?
— Э… он сейчас в участке?
— Да, задержан. Заявление напишите? Что он вам сделал?
— Ничего не успел, просто в дверь ломился.
— Он вам угрожал?
— Не слышала, только стучал и звонил.
Синицын нахмурился.
— Тогда нам нечего ему предъявить, кроме нарушения тишины в позднее время.
Я открыла дверь шире, предоставляя капитану больший обзор.
— Вообще-то есть что, ко мне злоумышленник только ломился, а вот на эту девушку напал. У неё, вон, ссадина осталась.
Синицын поморщился, увидев Дарину, и неохотно повторил теперь уже в её адрес:
— Заявление писать будете?
— Нет, пожалуй, я… — начала, было, девушка, но осеклась, заметив мой взгляд.
— Извините нас, капитан, подождите секунду, — я отвела подругу в сторону и попросила: — Даш, прости, что втягиваю тебя в это, но мне очень нужно, просто необходимо узнать, что у того типа на уме!
Дарина тяжело вздохнула:
— Нужны волосы?
— Одного вполне хватит.
— Хорошо, — она кивнула и, вернувшись в прихожую, сказала: — Я передумала капитан, рукоприкладство нельзя прощать. Едем в участок, только я требую очной ставки! Хочу этому гаду в глаза посмотреть!
А вот я с Красновым лицом к лицу, да ещё в полиции встречаться не хотела. Интуиция подсказывала, что ни к чему хорошему это не приведёт. Вдруг моё появление спровоцирует айтишника на ненужные откровения. Неизвестно какие обвинения он тогда бросит мне в лицо, например, при всех дочкой того самого маньяка назовёт! Нет, он, конечно, и без меня это может сделать, но зачем его лишний раз дразнить?
В общем, Синицын с Дашей уехали в участок, а мы с Глебом отправились следом дожидаться девушку. Обратно ведь полицейский уазик её не доставит.
По дороге выяснилось, что Глеб в полицию не звонил. Тогда кто и зачем это сделал? Соседи? Вопросов становилось всё больше!