Рысюхин, наливайте на всех!

Глава 1

И ведь ничто не предвещало беды. Нашёл палаточный лагерь, припарковал фургон на краю, в кустиках и пошёл разыскивать главного. По дороге с интересом осмотрел разрез — раскоп с вертикальной стенкой, возле которой два студента увлечённо считали количество слоёв ледниковых отложений. Но потом они стали ругаться на своём, на геологическом, мне стало скучно и пришлось уйти. В штабной палатке увидел Кирилла Анатольевича, он меня узнал, поздоровались, поговорили «о погоде», потом — о делах. Оказалось, что у моего собеседника есть на примете люди с опытом проведения обследований новых изнанок, а также составления отчётов. И эта бригада, включая самого Лопухина в качестве портальщика, готова приступить к работе через неделю. Обсудили базовую стоимость, для одного нулевого уровня и для двух, включая первый, если оба будут доступны.

Потом выяснилось, что клерк или забыл, или нарочно утаил ещё одну деталь: до начала обследования требовалось заключить договор между исследователями и владельцем тонкого места, причём на гербовом бланке (для автоматической уплаты пошлины при его покупке), а корешок договора — сдать в ту же канцелярию. Формально это делалось для того, чтобы отслеживать возвращение разведчиков, и, если они пропадут — знать, в какой именно изнанке сгинули. На деле, по словам Лопухина, не было ни одного случая, чтобы чиновники профильного ведомства сами инициировали расследование и поиск пропавших. Вот выкатить владельцу тонкого места претензии насчёт просроченной даты сдачи отчёта — это обязательно, поднять тревогу, что «люди пропали» — ни разу.

Нужный бланк у Кирилла Анатольевича оказался при себе, более того — именно портальщик традиционно считается главным в экспедиции, так что все бумаги у него были в наличии, и мы могли подписать их прямо сейчас. Мне оставалось только забросить надлежащую часть в течение недели в канцелярию — или послать по почте заказным письмом с уведомлением. Когда бланки были найдены и извлечены из укладки, мы с геологом оба с сомнением посмотрели на стол. Заваленный камнями разных форм и размеров, засыпанный песком и пылью, с кругами от кружек и тарелок и с какой-то засохшей, но всё ещё липкой лужей. Лопухин попытался найти тряпку, чтобы хоть немного расчистить уголок, но я на свою голову, предложил:

— А давайте ко мне в фургон перейдём? Там стол есть, свободный. — Хотел сказать «чистый», но из вежливости заменил. — Плюс там не так пыльно и душно. И вода есть холодная, или пиво, на выбор.

Да, я пополнил запасы, не переживая из-за того, что напитки будут лежать в одном ящике с трупами тварей. Особенно с учётом того, что и то, и другое качественно упаковано, напитки так и вовсе герметично закрыты.

На подходе Лопухин шуганул любопытных студентов, уже крутившихся около фургона сакраментальной фразой «Вам что, делать нечего?» и те нехотя, но отошли в сторонку. Я же для начала двинулся к дверям багажного отделения, чтобы достать из холодильника обещанные напитки, мимоходом подумав, что организовать к этому шкафу доступ из салона было бы неплохо. Или лучше там отдельный поставить? Вроде как здесь — основной, большой, для запасов в дорогу, а там — маленький, расходный? За размышлениями отпер дверь и машинально вытянул лестничку, сбросив нижние опоры на землю. Да, мы с дедом внесли небольшие изменения, пока сидели в Викентьевке: стремянку и пандус убрали в междудонное пространство, сделав выдвижными. Сейчас проводим «тестовую эксплуатацию» чтобы понять, не будет ли их клинить, сколько грязи будет попадать внутрь и как её оттуда вычищать и ещё десяток моментов, которые теоретически не сразу придумаешь, а на практике они сами повылазят. А мы подумаем, что и как исправить.

Геолог смотрел на зажёгшийся в отсеке свет и на мои манипуляции со странным выражением лица, так что я решил прокомментировать сделанное:

— Не люблю карабкаться, как обезьяна. Лучше потратить несколько секунд, чтобы лестницу поставить и убрать. И свет днём, конечно, лишний — но ставить отдельные контуры для тёмного и светлого времени суток, да ещё переключатель между ними выдумывать… Проще смириться с расходом энергии на ненужный днём свет, тем более что расхода того — на уровне погрешности измерения. Подержите, пожалуйста!

Я передал Кириллу Анатольевичу прохладные бутылки и бумажный пакет с жареными куриными крылышками — эта закуска из чуть ли не отходов оказалась на диво популярна, и в жареном, и в копчёном виде, как горячими, так и холодными. Сам же отошёл к другому шкафчику, откуда вынул банку с солёным жареным арахисом, большую и малую миски, для крылышек и орешков, пару тарелок. В кухонном уголке должна была лежать кое-какая посуда, но Маша в Викентьевке «наводила порядок» в фургоне, и я теперь понятия не имел, где что искать. Почему-то многие женщины считают, что порядок — это не тогда, когда все вещи лежат так, чтобы их было легко найти и удобно использовать, а тогда, когда ничего не видно. Или, по их выражению, «ничего на виду не валяется». И без разницы, насколько глубоко окажется засунуто то, что используется ежедневно, если не ежечасно.

В салоне усадил своего гостя на передний диван. Сам, сгрузив ношу на стол, пробежался по панели управления климатической системой, настраивая температуру и интенсивность обдува, заодно включил и «большой» свет, чтобы не ломать глаза о мелкий шрифт в сумерках. Откинув малый столик открыл нишу с микро-кухней и предложил:

— Если хотите — крылышки можно подогреть, плитка и сковородка здесь есть. Правда, маленькие.

Вот тут-то господин Лопухин и начал вести себя неадекватно. Он как-то истерически засмеялся, вроде как с подвыванием, Потом закрыл лицо руками и мелко затрясся, до меня доносились только отдельные бессвязные слова:

— Крылышки… вагончик… пару топчанов хотя бы… вонючие палатки… всю жизнь… грёбаные спиртовки! Дождь и холод… Подсветка! Плитка маленькая!

Кирилл Анатольевич убрал руки и начал осматриваться лихорадочно блестящими глазами и с румянцем на щеках. Приговаривая:

— Хватит! Не отдам, моя прелесть! — он вытащил бумажник, высыпал из него прямо на стол всё содержимое. Отобрав и отбросив в стороны какие-то бумаги, наличность и два банковских чека (один из них — мой) придвинул ко мне.

«Доктор, мы теряем его!» — влез дед со своим комментарием. Да уж, доктор здесь не помешал бы.

— Мало, этого будет мало…

Лопухин начал шарить по карманам. Нашёл пару скомканных банкнот и, ещё через несколько секунд поисков, макр.

— Вот, макр, «двойка». Забирайте, всё забирайте, только оставьте авто!

«Заткнись и забери мои деньги!» — веселился дед.

А вот мне было не до веселья. Напротив — буйный псих, слева — стенка кузова, сзади — спинка дивана и стенка, справа — откидной столик. А ещё стол, который не даст так просто вскочить и убежать! Но не успел я запаниковать по-настоящему, как мой собеседник начал приходить в себя.

— Так, стоп! — Он с силой провёл руками по лицу, словно стирая что-то. — Извините, пожалуйста, за мой нервный срыв. Потерял на минутку самоконтроль — просто наболело, знаете ли, прости Лопух, в том числе — и в прямом смысле. И тут — вы со всеми этими красотами, и я — прямо из палатки. Очень, знаете ли, контраст сильный. И ещё ваши комментарии… Грубо говоря, мы при лучине сидим, а вы мимоходом извиняетесь, что хрусталь в люстре плоховато натёрт, причём не издеваясь, а от чистого сердца… — он махнул рукой. — Но этот дом на колёсах купить у вас я намерен всерьёз. Или взять взаимозачётом за работу с доплатой — с моей стороны. Тысяч тридцать устроит?

— Подождите, не торопитесь! Во-первых, тридцать — это слишком много. Фургон мне обошёлся сильно дешевле, даже с учётом оплаты работы помощников и моей.

— При чём вообще себестоимость к цене? Любая вещь стоит столько, сколько за неё готовы заплатить. А мои коллеги заплатят двадцать пять и будут рады. Простите, что перебил.

— Ничего страшного, понимаю — эмоции. Во-вторых, эта конструкция сырая совсем, здесь много недоделок, кое-что необходимо поменять, некоторых важных вещей не хватает.

Лопухин хотел было снова перебить, но сдержался, только хмыкнул скептически.

— Да-да, расскажу, а лучше — покажу, сами убедитесь. В-третьих, этот аппарат вообще не предназначен для бездорожья, даже на плохой просёлок на нём соваться рискованно. Здесь два электромотора по двадцать пять лошадиных сил, каждый стоит на своей оси и крутит свою пару колёс. То есть дать всю мощность на задние, например, колёса — не выйдет. Будь эти пятьдесят «лошадей» в одной упряжке — может быть, по просёлку оно бы прошло, но по целине…

Я немного лукавил — дед в процессе работы вспоминал старинные, с его точки зрения, грузовики своей родины и я помнил, что некая «полуторка», имевшая сорок две лошадиных силы, в том числе — снабжённая третьей осью и заявленная на две с половиной тонны грузоподъёмности, использовалась во время большой войны очень широко, и на бездорожье — тоже. При том, что в мире деда «условные лошади» слабее процентов на десять.

— Считаете, что пятьдесят сил — мало?

— Да, по моим прикидкам экспедиционный грузовик, чтобы более-менее выполнять свои функции, должен иметь низкооборотистый, то есть — с большим моментом, двигатель хотя бы сто двадцать сил.

Лопухин опять рассмеялся, не зло и не истерично, так что не обидно.

— Не обижайтесь, Юра, но ваш перфекционизм и вера в человека, конечно, радуют, однако порой уж слишком сильны. Насколько мне известно, самый мощный серийный грузовик на сегодня снабжается мотором в восемьдесят лошадиных сил и рекламируется как «покоритель прерий». Мы несколько лет ходили в экспедиции с четырьмя французскими грузовиками. Два из них имели моторы в тридцать две «лошади», один, самый мощный, тридцать семь и один вообще двадцать восемь. А вы говорите — «хотя бы сто двадцать»!

— Двадцать восемь сил, грузовик⁈ По бездорожью⁈ Простите, но вы на нём ехали — или он на вас⁈

— По-разному бывало! — Лопухин коротко хохотнул.

— Материли создателей?

— Не без этого.

— Ну, а я не хочу, чтоб меня каждые две версты поминали нехорошими словами.

— А куда деваться, если нет в доступе автомобилей мощнее? Пятьдесят сил — это ещё очень прилично!

— Не пятьдесят, а два по двадцать пять, есть разница. Деваться да, некуда. Разве что купить ещё один такой же грузовик и разобрать его — взять одну ось и поставить в качестве третьей? Будет формально семьдесят пять «коней», но по сути тот же момент и те же двадцать пять на ось…

— А это идея!

— Это паллиатив, который я сам, к тому же, не рискну осуществить — нужно пересчитывать раму, вносить дополнительные силовые элементы. Короче, ни рассчитать не смогу, ни сделать на глазок: на нынешнем уровне сил, знаний и умения не хватит преобразовать такую массу металла, нужно делать чертежи и заказывать литый или кованые детали на стороне.

Но геолог уже, похоже, не слушал, проектируя многоосных монстров.

— Кирилл Анатольевич! Давайте сперва разберёмся с документами, а потом уже пойдём в обсуждение техники, поскольку это тема неисчерпаемая!

— Да-да, конечно!

Договор составили быстро. Сумма в десять тысяч бодрила, но с другой стороны — у меня сейчас в кармане наличными почти пятьдесят, да на чековой книжке шестьдесят пять — и это всё не касаясь основного и расходного счетов! Сравнивая с прошлым годом — можно самому себе позавидовать, если не думать о том, что и планируемые расходы выросли на порядок. К тому же в данном случае могу рассчитаться могу фургоном, вообще не трогая деньги. И зависти к доходам магов нет в помине, это не «десять тыщ за день работы», пусть и на пятерых, это ещё плата за риск и оплата расходных материалов. И, да — если в ходе работы не по своей вине потеряют накопитель — я должен буду компенсировать стоимость либо предоставить равнозначный. А там макр третьего уровня, на секундочку… Вот, кстати — надо было купить и разблокировать, получив прежде разрешение, после чего зарегистрировать. Хотя моему собеседнику, как универсалу, разблокировка не нужна — он, как и я, может подзарядиться от любого макра.

Лопухин переключился на другую тему, успокоился, и уже не напоминал одержимого и с удовольствием угощался холодным пивом.

— Хм, а если совместить крылышко с орешками вообще замечательно получается!

— Да, действительно! Так вот, насчёт передвижного жилья. Я когда по вашей подсказке начал интересоваться возможностью использовать вагон от узкоколейки — чуть себе волосы на голове не повыдёргивал от досады! Оказывается, строители давно уже применяют эту хитрость! Началось всё со строительства железных дорог — там по путям следует служебный поезд, точнее — несколько, в которых строители и живут. При строительстве дорог обычных дорожники переняли опыт коллег, поставив вагоны на обычные колёса и прицепив к локомобилю. А потом и прочие строители стали притаскивать к себе на стройплощадку. Уже лет десять-пятнадцать так делают — и только мы не в курсе были, потому как другое ведомство! Ну вот как, как можно было пройти мимо и не заметить, что на освоении нами же найденных месторождений!.. А! — он махнул рукой и приложился к стакану с пивом.

— Возвращаясь к этому фургону. Если не секрет — что именно вы собрались исправлять и улучшать?

— Для начала — хочу заново скомпоновать кое-что так, чтобы опустить пол в кабине и салоне. Да, для вас это, возможно, не актуально, и даже наоборот — чем выше пол, тем лучше, но я-то это планировал использовать как семейный автомобиль! Во-вторых, и это уже вас коснётся — нужен хоть какой-то умывальник. Пусть это будет простой кран в нише снаружи, прикрытой дверкой — перед тем, как браться за документы или за еду, да хоть переодеваться руки вымыть — не блажь, а необходимость.

— Полезно, но не критично: в лагере в любом случае есть рукомойники.

— Это когда уже доехали и разворачиваетесь, а в пути, на привале? Для работы умывальника нужно разместить где-то бак для воды и, скорее всего, насос. Хотелось бы ещё душ сделать, пусть в качестве пристыковываемой снаружи. В этом случае и бак увеличивать надо, и подогрев воды продумать.

— Нет, вы точно издеваетесь!

— И в мыслях не было! Ну, и самое, пожалуй, для вас главное — важнее, чем доступ к холодильнику из салона, если погода не располагает вокруг фургона бегать — лебёдка для самовытаскивания.

Я коротко объяснил, что именно имел в виду, сильно заинтересовав Кирилла Анатольевича.

— Ведь на поверхности идея лежит! Сама лебёдка со времён Вавилона известна, но все привыкли, что она — неподвижна, а груз поднимается или подтаскивается. Подтаскивать лебёдку к неподвижному грузу, то есть — якорю, простая инверсия! Почему никому в голову не пришло раньше⁈

— Может, кому-то и пришло, кто-то где-то использует. Просто мы не знаем. Ну ничего, будем патентовать — выясним. Так вот, в этой конструкции для неё просто нет места. Только если делать выносной кронштейн и вешать всю эту красоту перед бампером. Ну, и привод — надо или колдовать с коробками, придумывать, как к электромоторам, имеющимся вал отбора мощности пристыковать, или автономный двигатель ставить, или ручной привод прикручивать.

— Ручной привод обязательно надо, как аварийный, независимо от наличия двигателя.

— Вы так считаете?

— Уверен!

Тут в дверь постучали, и один из студентов, с нескрываемой завистью окинув взглядом внутренности фургона и наш стол, позвал Лопухина по какому-то неотложному делу. Мы распрощались, но не успел я приступить к уборке, как зазвонил мобилет. Это оказался Пробеляков старший. После приветствий и прочих ритуалов, что у нас были сведены к минимуму, он со странной смесью смущения и гордости сказал:

— Тут такая оказия получилась… Меня главой рода сделали.

— Поздравляю. Стоп! Это я что, без главного управляющего остался⁈