Русь-XXI. Повесть о ненастоящем человеке.

Полный абзац... и одна интересная идейка

Потом начались бои, так что я попрощался с Семеном и пошел прочь.

Домой решил не возвращаться: там может ждать засада, если корпорация на меня вышла, или я могу "спалить«свою базу, если не вышла, но следит в данный момент. А у меня просто нет сил, чтобы применять какие-то шпионские маневры, сбрасывать хвосты и определять слежку.

Первым делом отыскал магазин, который уже вот-вот закрывался, и разжился там новой курткой и штанами, недорогими и неброскими, переоделся в примерочной кабинке, а испорченную и грязную одежду выбросил в мусорное ведро прямо в магазине. Все, теперь я снова выгляжу нормально и не так, как раньше, только пластырь остался.

Вопрос с ночевкой я решил очень просто: вышел из района «заброшенок», добрался до «Поля Дураков» и там нашел ближайшее круглосуточное интернет-кафе. Ну хотя не совсем «интернет», верней будет назвать «сетевое кафе», потому как слово «интернет» существует только в моей голове.

Кресла удобные, откидные, час — три рубля. Я попросил место в самом конце зала, оплатил шесть часов, взял в автомате сок, уселся, нашел видеосервис — не Ютюб, а какой-то другой, с сериалами, запустил в режиме автоматического переключения серий, наушники выкрутил в ноль, откинулся в кресле — и все, можно спать. На экране движуха, со стороны не видно, что у меня глаза закрыты, ибо в зале полумрак. Кажется, что посетитель смотрит сериал, все путем. Так что ночевка обошлась мне в восемнадцать рублей. Зуммер, что время вышло, разбудил меня в два часа ночи, я взял еще два часа — получилось двадцать четыре рубля — и спокойно проспал до четырех утра. Была у меня мысль просто снять девочку на всю ночь и выспаться у нее — но это обошлось бы мне не в двадцать четыре рубля, а во все двести и более.

Утром в четыре часа еще темно, но я в темноте вижу хорошо. Фонари не горят, короче говоря, шпиону самое время.

Я поймал такси, отправился первым делом в парк, на то самое место и, пользуясь полным отсутствием людей, обыскал кусты, куда забросил револьвер.

И не нашел его.

Я искал часа полтора — все впустую, револьвер просто исчез.

Лихорадочно соображаю, что за черт.

Вариантов два, и в первом его находит полиция. Это, скорей всего, произошло бы очень быстро, они же все осматривали, если осматривали. И тогда мне предъявили бы нелегальный револьвер еще когда я сидел в камере. Сняли бы у меня отпечатки — все, статья есть, дальше можно делать со мной все, что душа пожелает. Но этого не произошло.

Второй вариант — его нашел кто-то другой, и гораздо позже. Что сделает нормальный человек, нашедший оружие? Ну, либо сдаст полиции, либо просто не станет брать, чтобы не иметь лишних проблем. Если револьвер уже у полиции — то я в розыске, хотя отпечатков пальцев у меня не снимали почему-то и пока что они еще не знают точно, что ствол мой, но докажут, если поймают меня. Если же ствол не попал в полицию — то где он? Глупо брать найденный ствол себе, неизвестно, насколько он «горячий».

И вообще — а что простой прохожий, который якобы нашел револьвер, вообще забыл в этих кустах? По-маленькому пошел и увидел? Маловероятный поворот.

Гораздо более вероятен третий вариант: кто-то видел, как я бросил в кусты оружие. Кто? Ну, есть догадка. Если предположить, что вендиго появился в этом месте не случайно, что его кто-то сюда привез — то, наверное, с какой-то целью. Например, хотел убить ту самую дочь барона Кеплера. Он наблюдал за событиями, все видел и забрал ствол после того, как полиция уехала.

И теперь вопрос — зачем?

На стволе мои пальчики. Значит, можно использовать ствол, чтобы совершить преступление и подставить меня. Однако у меня может быть алиби, например, если этот ствол уже использован для убийства, то я докажу, что провел ночь в сетевом кафе. Мне пришьют только незаконный ствол, но от убийства я открещусь. То есть, у меня может и не быть алиби, если убийство произойдет позднее, но нет гарантии, что подстава сработает.

Далее, а зачем кому-то меня подставлять? Отомстить за то, что я сорвал план? Скорей всего, люди, способные организовать покушение при помощи жуткой твари — профессионалы. Они не должны мстить случайным прохожим, в этом нет смысла, только лишний труд... Далее, с этим стволом могут попасться и они сами, а это проблема. По пальчикам найдут меня, я дам показания о том, где и как выбросил ствол — а это уже докажет, что нынешний владелец был на этом месте и наблюдал за действиями вендиго. Что как бы дает очень серьезную улику. То есть, получается, опасно таскаться с «моим» револьвером.

Что ж, мне стоит быть настороже, но я пока без понятия, что делать дальше. Но зато знаю, что мне делать, чтобы иметь хоть какое-то понимание реалий.

Я двинулся в сторону своего дома, отыскал уже знакомое сетевое кафе, не то, в котором ночевал, а в том, где узнавал о наличии озера и пляжа в парке. Оно тоже круглосуточное оказалось, так что я затарился парой энергетических батончиков и соком и залез в сеть в поиске ответов на множество вопросов.

***

Ответы я, ясен пень, нашел, и они мне по большей части не понравились, хотя обнаружились и позитивные моменты.

Один из таких моментов заключался в том, что слова «Золотая орда», «монголо-татары» и «монголо-татарское иго» в сети неизвестны, они существуют только в моей голове. Собственно, «золотая орда» просто не могла бы существовать, потому что слова «монголы» и «Монголия» тоже известны только мне. Поисковик мне только сообщил, что есть «Мон-Гуль» — провинция, на которой нынче находятся три или четыре княжества темных альвов.

Таким образом, хаос в моей голове внезапно в некотором роде «согласовался» с реальностью. Если предположить, что моя память почему-то отражает некую «альтернативную версию» истории, то получается все очень связно: в реальности монголы не могли совершить нашествие на Русь в двенадцатом-тринадцатом веке, потому что приблизительно во втором предки монголов сами подверглись нашествию жестоких свартальвов и оказались стерты не то что с лица Земли, а даже из истории. Я, впрочем, задал поисковику запрос «фотография человека из Мон-Гуля» — и получил много снимков людей более-менее монгольской внешности. То есть, монголы как народ уничтожены не были, они просто стали рабами свартальвов и более уже не могли ни на кого напасть.

Таким образом, история пошла по совсем другому пути, имея уже совсем мало общего с тем, что осталось в моей голове. Ленин, Сталин, Рузвельт, Черчилль, Гитлер — все сплошь неизвестные истории имена. Был, правда, художник Гитлер — но даже не Адольф.

И даже более того — история просто не могла быть такой, как в моей голове: князья, короли и дворяне по всему миру — преимущественно маги. Власть обеспечивалась не армиями, которые порой утрачивают верность, а способностью лично привести чернь к повиновению. Так, революции черни против королей и царей в принципе невозможны, потому что один-единственный король способен лично уничтожить десятки восставших, если среди них нет ни одного мага и они не располагают тяжелым вооружением. Ну а поскольку почти все маги будут на стороне короля — ну, удачи революционерам, что тут еще сказать.

Так что на данный момент ситуация такова: есть Великая Русь, на востоке от нее — буфер из меньших государств, а дальше империя свартальвов. На западе — другие государства людей, с иными границами и названиями, нежели я помнил. Польши нет, зато есть Аквилония, Аркадия и Сербо-Хорватия. На Британских островах — Бриттия, Скоттия и Авалон, стало быть, не доплыл до них Вильгельм Завоеватель. Вместо Германии — Дойчландия. То есть, это и есть Германия, потому что немцы себя называют дойчами, а свою страну — Дойчландом, но тут Дойчландия. Тот же примерно народ — только история пошла иначе, и даже название сложилось чуть иначе. При этом слово «германец» поисковик знал: этим словом обозначают варварские племена, от которых произошли дойчи, и самих дойчей. Но слова «немец» поисковик тоже не знает. На итальянском полуострове — Рома Этерна, столица — Рим. Слово «Италия» обозначает местность, но страны такой нет.

Ну и за европейскими странами высятся почти до небес сверхвысотные шпили Льюсальвхейма, страны светлых альвов.

Насчет альвов я тоже кое-что накопал. Наткнулся на новостную статью годичной давности об аварии возле посольства светлых альвов. Поздно вечером влетел автомобиль в автобус буквально напротив посольства. Пробки, все такое — проехать смогла только одна «скорая», а пострадавших много. Но тут из посольства вышли трое альвов — двое с автоматами, один в ночной пижаме. И вот этот в пижаме, которого опознали как собственно посла, за короткий промежуток времени оказал помощь многим пострадавшим, а затем вернулся в посольство. Итог — всего один погибший.

Но под этой хвалебной статьей разгорелась нешуточная полемика. Некий пользователь, представившийся как врач той самой единственной «скорой», которая подоспела первой, рассказал, что альв оказал помощь не всем подряд, а только тем, кто громко кричал. Травмы они такие — это больно, очень больно. Переломы и множественные порезы, которые не несут значительной опасности для жизни, весьма болезненны, и для таких пострадавших нормально громко кричать от боли. Но любой парамедик знает, что первыми надо спасать не тех, кто громко просит помощи, а тех, которые получили опасные и критические ранения и лежат молча.

Медику сразу возразили, что альв, который просто спросонку прибежал на вопли, мог чего-то не понять, не сориентироваться в темноте и так далее, но тот сразу же опроверг это: альвы-целители — а они целители через одного, не исключая и посла — могут ставить точные диагнозы буквально с двадцати метров, а видеть травмированных и раненых способны даже без чтения заклинаний. Он просто не мог не видеть, кто нуждается в помощи больше, а кто — меньше. По словам медика, альв-целитель взял да и переступил через самого тяжелого раненого, того, который вскоре умер, несмотря на помощь «скорой», хотя не мог не знать, что именно ему помощь была нужнее всех. Ларчик открывался просто: умирающий молчит, значит, нет проблемы. Кричащие люди мешали альву спать — вот и весь секрет.

За альва все равно вступились, мол, и на том спасибо, был бы на его месте свартальв — тот просто заткнул бы уши ватой и спал себе дальше. Медик ответил, что да, конечно, спасибо, как ни крути, он избавил от боли и ран несколько страдающих людей. Только пусть этот случай не вводит никого в заблуждение: да, альвы действуют более конструктивно, нежели свартальвы, и чаще демонстрируют что-то похожее на человечность, но на деле цвет кожи альва никак не влияет на его отношение к людям. И для светлых, и для темных люди — лишь плохо говорящий скот, и посол альвов заботился исключительно о себе. Да, его способ решения проблемы конструктивен и достоин похвалы — но стоит понимать, что альвом не двигало ни одно высокое гуманное побуждение вроде сострадания или доброты. Он просто хотел спокойно поспать.

Я просидел в сети до обеда и выяснил много чего.

Что мы имеем? Двадцать первый век, но при этом с таким пережитком прошлого, как тотальное неравенство людей. Кто дворянин — тот на вершине, кто нет — внизу, в болоте. Да, перед судом дворянин и простолюдин более-менее равны, если речь идет о каких-то имущественных и коммерческих тяжбах. Но я почитал заодно уголовный кодекс — о, там тот еще мрак. Есть статья об оскорблении дворянина — и она является именно что уголовной, в то время как просто оскорбление — административка.

У дворян куча прав и привилегий, причем некоторые — просто какая-то жуть. Я с удивлением выяснил, что полиция в принципе не может ничего поделать с дворянином: он для них неприкосновенен, его нельзя ни задержать, ни арестовать, если нет особого постановления, которое можно получить только у некоего «совета благородных». Верней, полиция может арестовать дворянина — но только при условии, что полицейский сам дворянин. Полиция, получается, только для смертных, а дворяне — ну практически как люди с дипломатической неприкосновенностью.

Как обращаются с простолюдинами, я уже выяснил на своем опыте: целый день провел за решеткой, без какого-либо суда и даже без обвинения. И что характерно — мог бы и дольше посидеть, если б не помощь дворянина.

Самое неприятное — что так везде. Везде правят дворянские Дома. Сравниться с ними по части прав и привилегий могут только корпорации: я с удивлением узнал, что полиция может задержать корпората — даже если это всего лишь водитель какой-нибудь, вот как подчиненные Нэдзуко — только на десять минут. На протяжении этих десяти минут нужно получить у корпорации согласие на арест или задержание, если оно не получено — приходится отпускать и далее действовать через суд или другие органы, которые сильнее корпораций.

Хотя что я удивляюсь, если Юдзи, глава СБ корпорации «Ниппон Магтек», прямо признал, что располагает военизированной группировкой...

Подобное положение дел — у одних все права, у других их нет вовсе — стало для меня поистине тяжелым открытием. Наивный я еще вчера думал, что существование монстров — предел, ан нет, есть вещи похуже. Хотя бы потому, что вендиго я убить могу — а полицейского нет.

То есть, я не питал иллюзий. В той стране, которая существовала в моем воображении, одни люди были равнее других, но хотя бы на бумаге существовало равенство. И после того, как я совершил серию приятных открытий — процветающий город, продвинутый электротранспорт, низкие цены — меня ждало одно очень-очень неприятное и оттого особенно горькое.

Люди не просто не равны по факту — это неравенство даже зафиксировано на бумаге с печатями.

И последняя горькая пилюля на этом тортике с хинином — у людей так кругом, независимо от культуры и страны. Дар магии, полученный от ушастых приблуд, стал благословением для малой группы и трагедией для всех остальных. Куда ни кинь, какую страну в поисковик ни вбей — везде правит такая-то династия, такой-то Дом. Везде — «советы благородных» и «палаты пэров». Сила есть право, и от этого никуда не деться. Короли вынуждены считаться с дворянством — но все они делят страну между собой и им незачем считаться с чернью. Одно исключение — корпорации, это, видимо, форма противовеса, раз уж корпорации тоже выше полиции. Но в остальном картина не радужная.

Вернее, это для меня она не радужная, потому что в моей голове откуда-то взялись странные обрывки воспоминаний о месте, где люди хотя бы в теории равны и нет никаких длинноухих. Здешний народ воспринимает существующее положение дел как естественное, увы.

Я просидел в тенистом скверике пару часов, размышляя о делах насущных и заедая стресс мороженым.

Итак, все плохо в плане прав и свобод. Не то чтоб это было действительно так плохо лично для меня — скорее просто обидно. Но на это накладываются мои личные, более актуальные проблемы.

Во-первых, у меня нет документов. Во-вторых, я лишился возможности драться на арене. «Подпольный колизей» был для меня источником средств к существованию и способом попадать в постель к великолепным женщинам вроде Нэдзуко, и я даже подумывал о том, что это неплохой образ жизни.

И вот из-за «во-вторых» я лишился возможности заработать денег, чтобы решить первую проблему. Без паспорта мне не найти работу, по крайней мере официально. Без паспорта мне не уехать отсюда, даже если где-то на свете есть «магократия с человеческим лицом», страна, где простолюдинов не попирают так откровенно. Добавляем сюда корпорацию, которая на меня охотится, и братство Армагеддона — ну полный абзац, что тут еще сказать.

Обдумывая ситуацию так и сяк, я постепенно пришел к выводу, что если судьба подсовывает мне лимон — надо как-то подсуетиться и сделать лимонад. Система плоха — верней, она плоха лично для меня — но это не значит, что ситуация непоправима.

Как говаривал уже не помню кто, в оружии как таковом нет ничего плохого — роль играет то, с какой ты стороны от дула. Тем более что возможность «поменять сторону» у меня все-таки есть.

Вот некая учебка, куда попадают лучшие из лучших независимо от происхождения и где простолюдин может стать дворянином. В идеале — заполучить ценные связи, вот как барон Кеплер, у которого есть сослуживец, способный одним звонком повертеть службу безопасности на чем ему будет угодно ее повертеть.

И я туда приглашен прямо самим комендантом, хи-хи.