Рождение

Глава одиннадцатая

Я открыл глаза. Надо мной склонился какой-то бородатый мужик, в доспехах и со склянкой в руках. Чуть в стороне от остальных воинов полностью закованный в доспехи рыцарь разговаривал с красивой девушкой. Во всем теле чувствовалась слабость. Я попытался пошевелиться, плечо стрельнуло болью.

— Лежи спокойно, парень, я еще не закончил перевязывать тебя, — прогудел басовитым голосом служивый. Потом обратился к рыцарю: — Господин барон, он очнулся.

Раньше я никогда не видел рыцарей, и поэтому с нескрываемым любопытством рассматривал закованного в сталь человека. На нем был цельный пластинчатый доспех, металлические пластины плотно прилегали друг к другу, на голову надет шлем с откинутым забралом. К поясу пристегнут длинный меч.

Судя по тому, с каким почтением на него бросали взгляды, я догадался, что это главный в отряде и от его решения зависит моя жизнь. То, что жизнь человека здесь ничего не стоит, я уже убедился на собственном опыте. Пока тот человек разговаривал, попытался смоделировать будущий диалог. Беглым рабом представляться нельзя, а то меня вместо лечения здесь же и закопают.

Барон подошел ко мне и приставил к моей груди огромный меч. То, с каким проворством он с ним обращался, говорило о большой силе и мастерстве.

— Кто ты и откуда? — прогудел барон глухим голосом.

— Я писарь. Работал у давстона Саи Ас Молина. Звать Леем, — ответил я. — Мы ехали из Южного Халифата, но у моста через реку разбойники устроили засаду.

Я замолчал, ожидая следующего вопроса.

— Как ты очутился в реке?

— Большая часть каравана уже переправилась, а как раз передо мной мост рухнул. Из леса высыпали разбойники, а несколько лучников стреляли с опушки. Стрела попала в меня, когда я находился рядом с обрывом. Не удержавшись на ногах, упал в реку, попытался плыть, но боль в плече мешала.

Барон некоторое время стоял и раздумывал, что со мной делать.

— Что-то ты темнишь, парень. Я считаю, что тебя надо убить, — он немного нажал своим чудовищным мечом. Тот прорезал мою рубашку и впился в кожу.

Я уже попрощался с жизнью, когда в мою защиту вступила девушка.

— Барон, он, может, что-то и не договаривает, но я чувствую, он сказал правду.

— Леди, нам надо спешить, а он будет только мешать, сейчас его перевяжут и оставят немного еды.

— Барон, но он же раненый, давайте хоть до ближайшей деревни довезем!

— Далеко отсюда ближайшая деревня? — спросила девушка у парня с луком, висящим через плечо.

Скорее всего, проводник, — подумал я.

— Недалеко, госпожа, сегодня вечером проезжать будем, — ответил проводник.

— Хорошо, парень, поедешь с кучером. — Мрачно буркнул рыцарь.

Рыцарь подошел к своему коню и занялся им. Черный жеребец был подстать хозяину: такой же огромный и с горящими глазами.

— Тебя как зовут? — спросила меня подошедшая девушка.

— Меня зовут Алексеем, но все называют меня Леем. А Вас, прекрасная незнакомка?

— Меня зовут леди Элеонора.

Подняв глаза на свою спасительницу, наконец, смог рассмотреть девушку. Ей было лет шестнадцать — семнадцать. Тонкие и изящные черты лица, светлые волосы спускались волнистым водопадом до самого низа спины. Глаза изумрудного оттенка, и самое интересное, что я ощущал, будто она смотрит мне в душу. Я помотал головой, и снова посмотрел на девушку, ощущение взгляда пропало, а в глазах девушки плясали смешинки. Одежда на ней была хоть и дорожная, но подобранная со вкусом. Она только подчеркивала плавные изгибы ее худощавой и гибкой фигуры.

— Почему ты решил, что я прекрасная девушка, — с усмешкой спросила леди.

— У Вас внешность ангела и Вы, правда, спасли меня, так что теперь я Вам должен сделать равнозначную услугу.

— Знаешь, хватит мне льстить, обиделась девушка, мне этого и дома хватает.

— Я Вам правду сказал, — сделал самый серьезный взгляд.

Но что-то у меня, видимо, не задалось, и девушка покатилась со смеху. Её смех разлился по роще звонкими колокольчиками.

— Леди Элеонора, почему вы все-таки решили спасти мне жизнь? Ведь не затем же, чтобы я Вам комплименты говорил?

— Ну, вообще-то не знаю даже. Что-то подсказало мне, что ты живой принесешь больше пользы.

— Ну а что во мне такого? Я же Вам абсолютно не знаком, ведь могу быть и принцем, а могу быть разбойником.

— Ну, на принца ты не похож, да и разбойники другие, — со смехом ответила девушка.

— Леди Элеонора, Вы б покушали, скоро будем выезжать, — сказал седой ветеран из сопровождения.

Девушка ушла кушать, а я принялся обдумывать свои дальнейшие действия. Плечо уже совершенно не болело, даже когда шевелил рукой. Только чувствовал зверский голод, я был готов даже грызть землю. Один из воинов заметил мой голодный взгляд. Подошел к барону, который уже заканчивал чистку своего коня, и что-то ему сказал. Барон немного подумал, потом посмотрел на меня, и согласно кивнул. Воин подошел к мешку, достал копченой колбасы, краюху хлеба и фляжку, и все это передал мне.

Барон тем временем отозвал девушку и некоторое время с ней разговаривал, она его уговаривала, а он не соглашался. Потом была дана команда выезжать. Все быстро собрались, девушка нырнула в карету, а я примостился с кучером. Воины окружили карету кольцом, впереди ехали только барон с проводником. Рука меня уже совсем не беспокоила, и я решил ею подвигать. За этим занятием перехватил изумленный взгляд бородача, который меня лечил. Он ехал как раз рядом с каретой.

— Спасибо Вам за то, что вылечили мою руку. Она совсем меня не беспокоит.

— Ты сильно ее не нагружай, рана еще не зажила.

— Хорошо.

К вечеру прибыли на постоялый двор, расположенный на окраине деревни.

Воин-лекарь сказал, что ему надо проверить рану у меня на плече. Размотав тряпку, намотанную на плечо, ветеран только помотал головой. Заметив это, подошел барон, тоже удивленно приподнял бровь. Я, удивленный их реакцией, скосил глаза. На месте раны, кроме маленького шрама, ничего не было.

Барон с воином отошли, и стали что-то обсуждать.

— Все, парень, мы, как и обещали нашей леди, доставили тебя в деревню. Дальше разбирайся со своими проблемами сам, — сказал воин-лекарь, развернулся и скрылся в дверях постоялого двора.

Я сел на лежащее у ворот бревно и задумался о том, что же мне делать дальше. Без денег и еды я далеко не уйду, да и куда идти я не знаю. Уже хотел пойти попроситься на хоть какую-нибудь работу у владельца постоялого двора, как со стороны дороги раздался стук копыт. В открытые ворота постоялого двора проскакали на уставших конях два всадника, одетых как наемники.

— Эй, слуга, быстро позови хозяина, — приказали они мне.

Я только хотел пойти выполнять приказание, как на крыльцо вышел небольшого роста мужчина, скорее всего, хозяин постоялого двора.

— Что Вам угодно, господа? — спросил он спокойно.

— Нам срочно надо четыре хороших коня,

— У меня сейчас нет коней, господа.

— Вот, облезший хвост Ишима, что же теперь делать? — спросил у спутника воин, что пониже.

— Уходить нужно, мы вроде оторвались от наемников барона Деуза, — сказал высокий воин.

— Так, быстро, нам еды, и постарайся все же найти коней, любезный.

Снова раздался стук множества копыт, видимо, приближался большой отряд.

— Не успели. Быстро уходим! — крикнул высокий воин. — Это они. Сволочи, все-таки нас нагнали.

— На таких конях мы не уйдем далеко.

— Быстро внутрь! Если погибать, тогда с песней.

Они забежали внутрь постоялого двора, сбив с ног пытавшегося не пустить их хозяина.

Мимо меня проскакали всадники, человек двадцать на таких же взмыленных конях. Впереди скакал на белом тонконогом красавце богато одетый человек, роста невысокого, но довольно полного телосложения. Было видно, что он очень зол и устал.

— Они здесь, — крикнул полный всадник, — мы их, наконец, нагнали. Двое к черному входу. Стрелки, следить за окнами, и не упустите мне их, а то шкуру спущу.

Пока внимание отряда было сосредоточено на здании, я, чтобы не попасть под горячую руку, выскользнул со двора и приник к небольшой щели между досками забора.

Воины быстро заняли свои места с оружием наготове.

— Господин барон, Ваш приказ выполнен, — доложил воин так и не спешившемуся всаднику на белом коне.

— Виконт Силий, быстро выходите, здание окружено, вам не сбежать в этот раз. Я обещаю вам, что вы умрете быстро, — прокричал барон в открытое окно.

— Попробуйте, возьмите меня, барон Деуз, — ответили из таверны.

— Вперед! — скомандовал барон своим воинам.

Два воина подбежали к двери, один рванул на себя дверь, а второй шагнул внутрь, выставив впереди себя меч. Не успел он сделать еще один шаг, как вывалился обратно спиной вперед. Шлем был сбит в сторону, а изо рта текла струйка крови. Еще один воин попытался ворваться через окно, но тоже был убит. Пятерка арбалетчиков выискивала малейшие движения внутри таверны.

Барону надоело ждать, и он приказал поджечь постоялый двор.

— Там же леди Элеонора! Я с испугом осознал, что ей угрожает смертельная опасность. Во мне начала бурлить злоба на этих тварей, называемых благородными людьми. Мучительно осознавая, что не в моих силах помочь девушке, в бессильной ярости стискивал зубы.

Воины быстро выполнили приказание, предварительно подперев двери снаружи. Несколько воинов кинулись в конюшню, притащили большие охапки сена, и, уложив их вдоль стены, подожгли. Здание было деревянное, и огонь быстро стал лизать стены, поднимаясь все выше.

Дверь затряслась, изнутри ее начали высаживать чем-то тяжелым. Наконец люди, спасаясь из огненного ада, стали выпрыгивать из окон, но арбалетчики были настороже, в упор расстреливая пытавшихся спастись от огня. Из-за дыма было не разглядеть, кто пытается покинуть таверну. Наконец дверь не выдержала и из дыма показалась хорошо мне знакомая фигура рыцаря, сопровождающего леди Элеонору. За ним шли оба аристократа, из-за которых все началось. На них сразу накинулись воины барона. Завязалась схватка, остальные воины плотным кругом прикрывали леди Элеонору. Арбалетчики стали стрелять в воинов, стараясь попасть наименее защищенные места. Вот один воин упал с торчащим из груди болтом, из-за дыма было трудно разобраться, что творится, но сквозь шум битвы я уловил слабый женский вскрик. От того, что кто-то посмел сделать больно молодой красивой девушке, которая спасла мне жизнь, у меня как будто перемкнуло в голове. В самых глубинах моей души заворочалось и подняло свою голову что-то темное, животное, и требующее крови.

— Наконец-то ты смог разбудить меня, — сказал голос внутри моей головы.

— Кто ты? — забыв обо всем, закричал я в панике, почти в голос.

— Во-первых, не кричи так громко, а то, видишь, эти букашки могут прибежать сюда, во-вторых, я просто часть тебя, и ты только что сам меня позвал, — ответил мне голос.

Я постарался сформулировать вопрос мысленно.

— Как ты можешь быть частью меня?

— Как-нибудь потом закончим разговор, а то Леди сейчас убьют, — последние слова этого Некто подействовали на меня как ушат холодной воды.

— Что я должен сделать, чтоб спасти её? — я мгновенно взял себя в руки.

— Успокойся главное и постарайся мне не мешать чтобы не происходило, и тогда она останется жива, — ответил мягко голос внутри моей головы.

Вдруг я почувствовал, что не могу пошевелить ни одним мускулом. Я как бы со стороны наблюдал, как мое тело сначала встало, потом сделало шаг. Мое сознание не выдержало такого безобразия, и я провалился в спасительную темноту.

Отступление пятое

Отряд быстро передвигался по лесистой дороге. До границы с Южным Халифатом оставалась пара часов пути. Ирбис Истмский оставил отряд, сказав на прощание:

— Видий, к сожалению, я не могу дальше вас сопровождать. Меня и так уже заждались в столице.

— Мы справимся, Ирбис. У тебя амулет есть, дня через три свяжешься, расскажу, что да как.

— Вам, молодые маги, желаю новых свершений, — пожелал Ирбис остальным магам отряда.

— Благодари вас, Магистр! Вам мы желаем всегда ясного разума, — за всех ответила Аделина.

— А вам, уважаемые воины, я желаю, чтоб ваша рука всегда оставалась твердой.

Паладины поблагодарили магистра. После этого отряд отправился в путь к границе империи и халифата. Возле самой границе решили устроить привал.

— Скоро мы попадем в Южный халифат, все помнят мои наставления? — спросил Видий у своих подопечных.

— Конечно, магистр. Мне нужно не снимать кисею и не показывать свое лицо, в разговорах при посторонних не участвовать, — сказала Аделина, — вообще это плохо, так унижать девушек.

— А ты подойди к первому жителю Халифата и скажи ему об этом, — с усмешкой сказал Калин Галь.

— Калин, я все-таки пока воздержусь от таких экспериментов, — парировала девушка.

— Магистр, мы все поняли. Не участвуем в разговорах при посторонних.

До границы добрались без задержек. На небольшом пропускном пункте оказалось достаточно показать командиру гарнизона пропуск, подписанный императором. Магам даже попытались дать воинов в сопровождение. Видий отказался от навязываемого эскорта, решив, что сами справятся с проблемами, если те возникнут.

Отряд, переночевав на постоялом дворе, на следующий день быстро добрался до небольшого приграничного городка. Остановившись на привал уже перед самым городом, Видий приказал провести разведку места. Калин Гиль погрузился в транс и начал изучать магическое поле над городком. Его подстраховывал Девлион Герат. Остальные занимались своими делами. Аделина делала записи своего последнего сна. Она теперь каждый раз записывала то, что ей снилось. Остальные были принудительно отправлены на тренировку. Один из магов заикнулся об обеде, Видий сказал:

— Через пару часов войдем в город, а теперь нечего мешать работать!

— Вот так всегда, — вздохнул Стенли Темный.

— Господин магистр, я закончил сбор информации, — командира отряда вывел из задумчивости голос Калина.

— Давай, докладывай, что ты нашел.

— Магические возмущения произошли в северо-западной части города. Разрывов в магическом поле нет, но структура его также поменялась, пока затронут относительно небольшой участок, и поэтому легко определить место, где применялось неизвестное нам магическое воздействие.

— Молодец! Изменения магического поля расширяются?

— Да, и довольно быстро.

— Тогда нам надо спешить, может, мы все-таки найдем нарушителя спокойствия, — сказал Видий.

— Не найдем, — внезапно сказала Аделина.

Заместитель ректора повернулся к девушке и спросил, почему она так думает.

— Он уже ушел отсюда. В моем последнем сне я видела его в дороге.

— Ты можешь определить место, куда он направился?

— Точно не могу, но предполагаю, что на север. На юге рощи не так часты.

Глава отряда задумался, как теперь продолжать поиски, если вдруг объект снова ускользнул.

— Господин Видий, я думаю, что если он и покинул город, то, скорее всего, с каким-нибудь караваном. В одиночку он вряд ли отправится. Слишком неспокойно сейчас на дорогах, — сказал старший паладин.

— Вы правы. Значит так, сейчас отправляемся в город. Нам нужно по возможности узнать о нем побольше. Скорее всего, объект контактировал с людьми, и те смогут дать его описание. Элизир, возьмёте с собой пару ребят и поспрашиваете на рынке, какие караваны в последнее время уходили из города на север.

— Тогда, господа, выступаем в город.

Подойдя к воротам города, спросили, где находится хорошая таверна. Идти по нешироким улочкам было непросто. Постоянно встречались повозки, скакали куда-то всадники. Дойдя до таверны, заказали комнаты на сутки. Маги остались в таверне, паладины пошли собирать информацию о караванах, а Видий Ольнинский, захватив Калина, отправился к наместнику халифа: надо было встретиться с местным магом и заручиться его поддержкой. Узнав там, где находится особняк мага, они перешли центральную площадь, и постучали в калитку красивого дома

— Что Вам нужно, господа? — спросил привратник.

— Доложите господину Сауш Алинсину, что его хотят видеть Магистр Видий Ольнинский и маг Калин Гиль, — приказал маг.

Дверь открылась, показался невысокий человек. Он с поклоном пропустил Видия и Калина внутрь двора. Они оказались в красивом и ухоженном саду. Навстречу по дорожке уже бежал слуга. Подбежав, поклонился и сказал:

— Господа, вас уже ждет господин Сауш, я вас провожу.

Не успели маги подойти к входной двери особняка, как она распахнулась, и на пороге появился советник по магическим вопросам.

— Здоровья вам, Видий Ольнинский, Калин Гиль, проходите. Сейчас поговорим, в моем кабинете.

Пройдя несколькими коридорами, наконец, зашли в небольшую комнату.

— Присаживайтесь, может, вина? — спросил хозяин.

— Нет, господин Сауш, у нас, к сожалению, времени немного, поэтому давайте перейдем сразу к делу.

Хозяин кабинета сел за массивный письменный стол, заваленный бумагами.

— Что привело таких уважаемых людей в наш скромный город?

Магистр описал проблему и попросил советника о помощи.

— Ну, если ваш маг сможет определить, где находится этот объект, то я постараюсь помочь, — задумчиво сказал Сауш и позвонил в колокольчик.

— Прикажи подать карету, — сказал он вбежавшему слуге.

— Может легкий завтрак, пока готовится карета? — спросил Сауш у Видия.

— Спасибо, но мы недавно позавтракали.

Минут через десять ехали по улицам города, Калин говорил куда поворачивать.

— Так это же дом уважаемого в городе давстона Саи Ас Молина! — воскликнул Сауш.

— Центр возмущений над этим особняком, — подтвердил Калин.

— Самого давстона сейчас нет, он в столице, но можно поговорить с его управляющим, — задумчиво сказал маг.

Сауш приказал кучеру править к воротам, которые сразу же распахнулись. Видимо, советника хорошо знали в этом доме.

— Позовите господина Димилисия, — приказал он вышедшему слуге.

Через какое-то время к ним подошел управляющий.

— Что Вам угодно, господин советник? — с поклоном спросил мужчина, уже в возрасте.

— Вот эти очень уважаемые господа, магистр Видий Ольнинский, заместитель ректора Торийского магического университета и его молодой спутник Калин Гиль, хотят задать вам несколько вопросов, — сказал Сауш Алинсин.

— Я постараюсь вам ответить господа маги, — сказал Димилисия. — Что именно вас интересует?

Видий решил проверить, стоит ли доверять снам Аделины.

— Мы разыскиваем одного молодого человека. Волосы пепельные, высокого роста.

— Был у нас один раб, подходящий под данное описание, работал у меня в канцелярии, — осторожно ответил Демилисия, — А сейчас он отправлен с караваном на север, писарем.

— Как его зовут?

— Кажется, Лей.

— Откуда он был родом? Как к вам попал? — спросил Видий.

— Откуда он родом, я не знаю, это у его друзей можно попробовать узнать. А попал он к нам очень просто: распорядитель купил на рынке, у каких-то разбойников.

— Замечали за ним какие-нибудь странности в последнее время?

— Разве что для раба он был слишком образован, вот, в принципе, и все.

— А Вы не знаете, какие-нибудь его вещи остались после отъезда?

— Нет, не знаю. Вам надо поговорить со смотрителем, он больше знает о жизни рабов. Давайте, я Вас к нему проведу? — предложил управляющий.

Как только маги в сопровождении управляющего появились на заднем дворе, к ним подошел смотритель. Поклонившись всем, он спросил у Демилисия, что тому угодно.

— Вот эти почтенные господа разыскивают раба, которого зовут Лей. Я им уже сообщил, что он покинул город вместе с караваном, но они хотят расспросить рабов, которые его хорошо знали.

Смотритель задумался на несколько минут, а потом ответил:

— Он общался с Изилом, и с Салом, работающим поваренком на кухне.

Юный поваренок смог поведать новую информацию о таинственном госте, да еще его сосед по бараку Изил. Из вещей Лея ничего не нашли: он все забрал с собой.

Закончив опрашивать слуг, Видий попросил Сауша подвезти в таверну, где остался поисковый отряд.

— Господин Сауш, огромная вам благодарность от нашего университета, за неоценимую помощь.

— Сегодня я вам помог, а завтра вы мне, — философски ответил маг.

Когда зашли в таверну, паладины уже вернулись. Собрав всю команду в одной комнате, устроили совещание. Видий рассказал то, что удалось узнать в доме давстона, о странном рабе.

— Самое главное, подтвердилась связь между снами Аделины, этим парнем, и изменениями в магическом поле, — сделал вывод командир поискового отряда.

— Да, теперь нам будет легче искать его, — сказал Элизир.

— Магистр, что Вы думаете по поводу того странного выброса магической энергии, спровоцированного у парня известием о гибели девушки?

— Один из друзей этого странного парня говорил, что когда ему сообщили о смерти его девушки, то вокруг него завертелся невидимый ледяной вихрь. Окружающие даже в испуге отступили. А это уже говорит о том, что он использовал магию воздуха и магию холода, которая и так редка в нашем мире, а на счет совмещения стихий, так я давно о таком не слышал. Я читал в довоенных книгах, что раньше были маги универсалы, они могли владеть несколькими направления магий одновременно: например магией огня и воздуха, или магией земли и жизни. Но по силе они уступали, например, магу того же воздуха, — сказал Видий Ольнинский. — Самое интересное, что у парня заблокирована магия. Проявляется она только в случае сильного душевного потрясения. Его магия отличается от той, что используется у нас.

— И еще, я думаю, парень может работать с магическим полем напрямую, — внезапно сказал Калин.

— Почему ты так считаешь, ведь никто не может подключаться к магическому полю напрямую? — спросила Аделина.

— Вообще-то это предположение, но, как помните, после его выбросов энергии происходит изменение магического поля.

— Тогда получается, что он переделывает наше магическое поле под свою магию. Видимо, нашими чистыми энергиями он оперировать не может.

— И что мы имеем сейчас? — подвел итог Девлион Герат. — Только то, что этот человек чужак в нашем мире. И его надо срочно найти и доставить в университет.

— Сегодня остаемся ночевать в городе, а завтра с утра выступаем. Нельзя терять время.

Ночью Аделине снова приснился сон, правда, ничего узнать у нее не удалось, но на лице была написана боль. Она после пробуждения вся дрожала, и только повторяла, что ему больно. Дав девушке успокоительного, Видий поручил Калину просканировать магическое поле и постараться определить, где теперь произошло его изменение. С каждым разом у молодого мага выходило все лучше и лучше, мальчишке пошла на пользу постоянная практика. Ничего узнать не удалось, Видий решил сам перепроверить, подключился к тонким эфирным полям, но результат и у него остался нулевым. Так как дело было под утро, они быстро собрались и выехали по дороге на север. За день скачки отряд добрался до заставы на границе с империей.

Видий решил, что стоит расспросить начальника стражи. Маги расположились недалеко от заставы. Через некоторое время подошел ветеран в доспехах и с мечом. Вместе с ним пришел и невысокий черноволосый человек, в котором Видий с изумлением узнал своего бывшего ученика.

— Здравствуйте, господин магистр, — поклонился он.

— И тебе доброго здравия, Ильвуш. Я очень рад видеть тебя.

— Что Вас привело на нашу скромную заставу, учитель?

— Мы ищем одного человека. Может, Вы его случайно видели?

— Ой, извините, учитель, я вам не представил: начальник заставы: Солдер Ваулентский, — спохватился Ильвуш.

— Господин Солдер, перед вами правая рука ректора Торийского университета, магистр естественной магии Видий Ольнинский.

— Мне очень приятно, что вы посетили нашу заставу, господин магистр. Давайте пройдем ко мне в комнату и там за ужином поговорим о делах?

— Я не возражаю, но прежде позвольте представить вам остальных членов нашего отряда.

Когда представления закончились, капитан проводил Видия и Аделину к себе в небольшой домик, расположенный недалеко от заставы. Остальных разместили неподалеку, в небольшой казарме. Солдер позвал солдата и приказал накрыть стол. Рассевшись в креслах, маги приступили к обсуждению различных новостей и событий, произошедших в столице в последнее время. Было видно, что сюда обстановка в столице, да и в самой империи, доходит с большим опозданием. Пока они разговаривали, солдат сервировал стол. Когда все было готово, капитан подошел к шкафу и достал три бутылки вина. Закончив ужинать, приступили к обсуждению главной проблемы.

— Уважаемый капитан, скажите, когда через вашу заставу прошел караван Али Асим Бая?

— Два дня назад, — подумав, ответил капитан, — мои солдаты досмотрели груз, ничего запрещенного не было.

— Нас интересует не груз, а молодой светловолосый парень, который был в этом караване писарем.

— Нет, не припомню такого, мы больше обращаем внимание на перевозимый груз, а не на людей, сопровождающих его.

— Подождите! Говорите, светлые волосы… Я видел его, и он мне показался очень странным, — сказал Ильвуш.

— То, что странный, Вы даже мягко назвали, он — полная загадка и нам нужно его срочно найти.

— А что с парнем не так? — спросил маг.

— У нас есть предположение, что он скрытый маг и довольно большой силы, только не знает сам об этом.

— Караван досмотрели и отпустили позавчера вечером. Ночевал он, скорее всего, в близлежащем городке, или на постоялом дворе. С учетом того, что караван двигался медленно, думаю, за день, максимум, два, Вы его нагоните, — сказал капитан.

— Спасибо Вам за помощь, капитан. — Поблагодарил Видий.

— Да какая тут помощь? Кстати, Вам выделили казарму, Вы можете спокойно переночевать, а завтра утром тронетесь в путь.

Поблагодарив гостеприимных хозяев, все пошли отдыхать. С первыми лучами солнца отряд был уже в седлах. В город заезжать не стали, объехав его стороной. Сначала шли поля и луга, но вскоре лес встал стеной по обеим сторонам дороги. Ближе к обеду выехали к мосту через реку. Было видно, что его недавно или построили или починили: от моста шел запах свежеспиленной древесины.

В первой попавшейся деревне селянин сообщил, что вчера вечером мимо прошел большой караван.

К вечеру отряд добрались до большого города, при въезде в который находился постоялый двор. Во дворе его находилось много повозок, груженых товаром.

— Ну наконец-то увидим воочию этого "таинственного гостя из ниоткуда", — радостно сказал Калин.

— Да, возьмем его под "белы ручки", и снова в академию, — поддержала Аделина.

— Я бы пока не начинал праздновать возвращение. Это может быть не тот караван, — охладил пыл ребят Видий.

Въехав в ворота постоялого двора, первым делом поинтересовались, чьи это повозки. Пробегавший мимо слуга ответил:

— Это повозки давстона Али Исим Бая.

— Хорошо. Давайте быстро найдем этого парня, — сказал Видий.

Все члены отряда рассыпались среди повозок, ища светловолосого парня с редким именем Лей. Через некоторое время к Видию доставили возницу одной из повозок.

— Магистр, вот этот раб знает про парня, которого мы ищем, только говорить ничего не хочет.

— Меня зовут Видий Ольнинский, я заместитель ректора Торийского университета, ищу своего ученика, такого высокого пепельноволосого молодого юношу, по имени Лей. Ты можешь что-нибудь по этому поводу сказать?

— Мне всегда казалось, что он не тот, за кого себя выдает, — сказал черноволосый возница.

— Где его можно найти?

— Его убили. На нас напали по пути разбойники.

— Где это произошло?

— Ну, это половину дня пешего пути назад, там река есть. Часть наших повозок переправилась, а моя и еще пара не успели, рухнул мост. Из леса высыпали разбойники, но наши воины не растерялись, держали оборону, пока основной отряд охраны не переплавился обратно. После этого разбойники скрылись в лесу. В нашем караване четверых убили и двух воинов тяжело ранили. Я спрятался за обрывом от стрел, так же хотел поступить и Лей, но когда был на кромке, в него попала стрела. Он скатился мимо меня по склону и упал в реку.

По мере рассказа все стали понимать, что парня снова потеряли. И где его искать, если он жив, никто не знает.

— Господин магистр, что мы будем делать? — спросил Калин у Видия, но почему-то посмотрел на Аделину.

— Аделина, что ты можешь нам посоветовать? — уже к ней обратился магистр.

Девушка, пожав плечами, ответила:

— Я не знаю, что нам делать.

— Тогда делаем так. Остаемся еще здесь на сутки, может, что-нибудь еще узнать удастся, а если нет, то завтра отправляемся обратно в академию, — решил Видий Ольнинский.

"Конечно, за потерю такого уникального мальчишки ректор спросит, но тут не их вина, что парня убили", — подумал магистр.