S-T-I-K-S.Шустряк.Рефугиум

Глава 4

Расстояние в СТИКСе считается не так, как в иных мирах. Хотя меры длины используются те же, но сложность их преодоления бывает разной. Первую пару десятков километров мы прошли без эксцессов, спокойные кластеры с редко встречающимися вездесущими тварями невысокого уровня развития. Хотя несколько раз Зуун замечала лотерейщика на пределе действия дара, но никто не показался в прямой видимости, и это несмотря на то, что где-то рядом недавно перезагрузился весьма крупный кластер. Его, конечно, чистят, но сомнительно что до последнего пустыша, так что твари расползаются и откармливаются точно так же, как и в безопасной зоне вокруг Бастиона.

- Шустряк, - неожиданно ожила Зуун, которая была сосредоточена на разведке даром, в отличие от Яси, чей скрыт мы решили не использовать, - впереди, на самом краю восприятия, группа тварей.

- Крупные?

- Нет, судя по тому, что я ощущаю, всего десяток, из которых лишь двое на стадии бегуна или около неё, толпятся странно.

- Я так понимаю, это в районе того самого озера? - обратился я к Ки, которая, по-прежнему в образе девочки, управляла нашим транспортом.

- Примерно там, скорее всего, наткнулись на воду и обходят, - предположила Ки.

- Да и пусть обходят, - присоединился Сарыч, - мы и так планировали вплавь через него пройти, не просто же так водомёты…

- Есть ещё, - перебила Зуун, не дав ему закончить мысль, - едва ощущаю, и скорее всего, именно из-за него там твари собрались, метрах в двадцати от них иммунный, вот только хреново ему.

- В смысле? - поинтересовалась безучастная до этого момента Яся, оторвавшись от планшета.

- Очень тускло его ощущаю, ранен или истощён, не знаю, нужно быть рядом, чтобы диагностировать.

- Направление поточнее, - попросил я, и Зуун указала рукой немного правее нашего курса.

Асфальтированная дорога, по которой мы ехали, должна скоро закончиться, сменившись грунтовкой, что ведёт к озеру. Точнее, к каскаду озёр, которые, прилетая в СТИКС частями или полностью, здесь сливаются в одно озеро с несколькими отмелями и рваными берегами. Местные его объезжают, что косвенно и является причиной низкой посещаемости стаба, где мы побывали ранее, хотя по мне, так десяток километров не такая уж и проблема, тем более в медленных и зачищенных кластерах. Мы же, ещё разрабатывая маршрут, решили, что переплывём озеро, вместо того, чтобы тратить лишнее время на объезд. Таким образом, мы планировали ещё до вечера попасть в крупный стаб “Магна”.

Зуун про данный стаб часто слышала, но сама в нём не была, и, кроме того, что данный стаб является крупным опорным пунктом власти Колизея, другой информации о нём не имелось. Продавший нам зарисовки торговец пообещал, что в нём мы сможем найти любой интересующий нас товар и сведения, если таковые, конечно, можно достать в протекторате.

Звук колёс резко изменился вместе с закончившейся лентой асфальта. Я бросил взгляд на напарника, который, тоже принялся проверять амуницию. Заросшая, явно редко использовавшаяся по назначению в своём мире, дорога насквозь разрезала узкую лесополосу, огораживавшую данную часть озера. Мы остановились на небольшом пригорке, за которым имелся пологий глинистый спуск к воде.

- Дальше грязь, нет смысла пачкаться, - сообщила Ки причину остановки.

Покинув транспорт первым, я был с ней согласен. Вода после переноса отошла от берега, оголив вязкую илистую жижу, по которой не очень хотелось пробираться.

- Метров триста, по правому борту, - раздался голос Зуун в наушнике, корректируя направление.

Махнув рукой выпрыгнувшему вслед за мной напарнику, я пошёл в сторону следующего пригорка откуда лучше смог оценить обстановку. Твари и вправду толпились возле берега, привлечённые прогулочной лодкой в виде огромного лебедя, точнее, даже не лодкой, скорее, сдвоенным катамараном с неким подобием беседки в задней части. Эдакий прогулочный монстр для небольшой компании был привязан к одиноко торчавшему из воды столбу, явно оставшемуся от какой-то конструкции. Именно этим и было обусловлено небольшое расстояние от тварей, вот только почему тот, кто сейчас на нём лежал, не причалил к другому берегу, для меня оставалось загадкой. Пустыши вряд ли бы успели обойти большой водоём и, скорее всего, потеряв из виду предмет вожделения, разбрелись бы в разные стороны.

Сфокусировав зрение на крупном мужчине, что лежал в той самой беседке на лавке, я обратил внимание на то, что у него окровавлено плечо, и район локтя обернут цветастой тряпкой. Дар не доставал до него, но сцена вполне походила на обычное попадание свежака в СТИКС, а на берегу вполне могут быть его бывшие приятели.

- Либо те, с кем отдыхал, напали, либо уже после его туда загнали, - озвучил я свою версию.

- Очень на то похоже, - согласился Сарыч, - не вижу смысла туда идти, тварей можно отсюда перестрелять, а к нему уже на вездеходе подплыть.

- Я думал о том же, - кивнул я, опускаясь на одно колено.

С такого расстояния имевшиеся твари не были способны услышать одиночные выстрелы, глушитель хорошо подавлял звук, да и позиция на краю лесного массива этому также способствовала. Некоторые всё же обеспокоенно крутили головами, когда стоящий рядом падал, другие, вовсе не обращая внимания, сразу приступали к каннибализму, пользуясь подвернувшейся оказией. Лично меня всегда удивляло такое поведение, но уже привык, что они с детской непринуждённостью могут есть даже живого медляка.

- Зуун, давай с нами на броню, - обратился я к напарнице, подходя к транспорту.

- Зачем? - удивилась она.

- Не хочу его внутрь заносить: во-первых, будем забирать с воды, придётся спускать через верхний люк, что неудобно, а во-вторых, у Ки скоро дар откатится. Не хотелось, чтобы лишние глаза такое видели.

- Поняла, - ответила Зуун, и выпрыгнула из десантного люка, который сразу же начал закрываться за ней.

Подошедший первым Сарыч подсадил на крышу подругу, следом легко запрыгнул сам. Как только я к ним присоединился, Ки, следуя команде, направила транспорт к воде. Подплыв к лебедю, я понял, что так манило сюда тварей, крови тут было предостаточно, а на неё даже новорождённый пустыш крайне падок. Со стороны мы рассмотрели только окровавленную одежду парня, а вот после швартовки увидели всё остальное. Весь пол был обильно залит кровью, а имеющиеся на теле иммунного раны таких объёмов кровопотери не объясняли. Зуун моментально определила причину, по которой тот находился в отключке, и, сорвав с пояса флягу, не без нашей помощи принялась вливать лежавшему в рот живец.

Внушительных размеров амбал был одет в нелепые цветастые шорты и безрукавную футболку. Помассировав ему кадык, заставив тем самым сглотнуть влитое, Зуун принялась раскручивать тряпки, которыми он прикрыл свои раны.

На плече, почти возле самой шеи красовался глубокий укус, но, по сравнению с вырванным куском плоти на руке, тот не представлял опасности. Выругавшись, знахарь вскрыла перевязочный пакет, облила дезинфектором рану и приступила к швейной работе.

Провозились мы с пострадавшим не меньше получаса, даже любопытная Яся выбралась на крышу вездехода, но быстро потеряла к происходящему интерес. Штопка укусов у свежаков - это нормально, все поначалу не могут осознать исходящую от бывших друзей и окружающих людей смертельную угрозу. Парень что-то промычал, и, воспользовавшись моментом, Зуун влила в него ещё живца, скомандовав нам начинать перенос оживающего тела.

Тащить полтора центнера вялого мяса с одной неустойчивой конструкции на другую, болтающуюся рядом, ещё то развлечение, но нам таки удалось доставить пациента, даже не макнув того в воду. Ни я, ни Сарыч вопросов не задавали, и так было ясно, что у свежака споровое голодание, а то, что это свежак, я видел по его едва сформировавшемуся ядру, даже без намёка на зародыш дара.

- Крепим его, чтобы не слетел, - скомандовал я, когда массивное тело вытянули на крыше вездехода за задней турелью.

Перетянутый ремнями мужчина по-прежнему не шевелился, но его дыхание постепенно выравнивалось. Когда закрепились и мы, я сообщил Ки, чтобы она направилась к другому берегу, выбрав самое пологое место. Решил, что пациенту сейчас вряд ли пойдёт на пользу катание на горках.

За час до расчётного времени прибытия в стаб, Ки остановила вездеход и сменила образ. Ещё до выезда мы решили, что в большой стаб Ки пойдёт без смены обличия, так её чаще всего принимают за пуму. Этих кошек мало кто видел из обычных обывателей, а если вдруг кто знающий найдётся, то можно сослаться на то, что мы, мол, не специалисты, чтобы породу определять.

Свежак очнулся уже на подъезде к стабу, минуты через две, как с нами связался патруль. Зуун их заметила раньше, так что их вызов при нашем приближении сюрпризом не был. Радиообмен был недолгим, нас предупредили, что при подъезде к стабу стволы нужно развернуть назад, а бойницы должны быть задраены. Первое мы сделали сразу, а второго в нашем вездеходе не имелось.

Свежак, едва раскрыв глаза, вяло задёргался, но, увидев склонившуюся над ним Зуун, замер и на английском спросил, где он и кто она такая. Зуун коротко представилась и заставила того глотнуть ещё немного живца, предупредив о том, что привкус у него так себе. Наш живец, хоть и не был спорово-водочной гадостью, имея гораздо более приятный вкус, но всё равно на заднем фоне отдавал характерным амбре, и, увы, от этого до конца никак не избавиться.

Свежак глотнул, сморщился и тихо выругался по поводу вкуса, попросив воды. Воду он получил, так же, как и ответ на вопрос, почему связан. Зуун пояснила, что его зафиксировали на крыше транспорта, и, если он чувствует в себе силы удерживаться на машине самостоятельно, то может развязать. Подумав минуту, свежак отказался, сообщив лишь о том, что за еду готов заплатить любые деньги, на что Зуун лишь усмехнулась: «Через полчаса приедем в город». Ей явно не хотелось возиться с его просвещением, а стаб и город - синонимы в этом мире.

Миновав хорошо расчищенный жилой микрорайон, в котором все высокие здания были обрушены, мы выехали к стабу, и я сразу же прикинул его размеры. Местное поселение по размеру было не меньше Клина, однако скопление транспорта у ворот, характерное для Бастиона, отсутствовало. Стена стаба выглядела надёжно, отвесная монолитная конструкция высотой метров тридцать. Повсюду имелись капониры, выступавшие ступеньками для того, чтобы иметь возможность стрелять даже под саму стену. На подъезде к воротам имелась змейка, перед которой был установлен огромный рекламный штендер, где на пяти языках дублировалось предупреждение, которое дал нам патруль.

Едва мы миновали несложный лабиринт из капитально установленных блоков, к нам вышел единственный человек, призывно махнувший рукой. Сейчас вездеходом управляла Яся, а Ки занималась тем, что одевала “налапники” Графу и себе. Сейчас это было нужно не столько для защиты, сколько для конспирации её передних конечностей. Едва мы подъехали на десяток метров, боец потребовал остановиться, подняв руку, и, когда вездеход замер, направился к нам.

Он шёл уверенно и неторопливо, поскольку в нашу сторону был направлен весь защитный арсенал ворот. Приблизившись вплотную, он окинул взглядом борт вездехода, нас и поднимавшегося пациента, которого заблаговременно избавили от крепёжных снастей.

- Кто такие? - спокойно и даже расслабленно поинтересовался он.

- Рейдеры, из Бастиона, едем от Пекла, - ответил я.

- Из Бастиона? - с ноткой недоумения спросил он и, замерев на мгновенье, прислушался к тому, что ему сказали в наушник, после чего продолжил. - К нам зачем?

- Пополнить БК, отдохнуть.

- Документы есть? - спросил боец, и когда я кивнул, добавил ещё вопрос. - Сколько вас?

- Четверо и двое иммунных животных, да вот ещё, - я указал на внушительного мужика, - свежака подобрали.

Охранник, бросив взгляд на колесо вездехода, примостил ногу, зацепился рукой за одну из боковых скоб и с лёгкостью взобрался на крышу транспорта, оказавшись рядом с Сарычем.

- А чего это он был связан, буйный, что ли?

- Нет, у него споровое голодание было, нашли уже без сознания и привязали, чтобы не упал. В себя только недавно пришёл, - пояснила Зуун.

- Знахарка? - предположил охранник, в ответ девушка кивнула, а тот опять прислушался к тому, что ему говорили.

Охранник, конечно, не подозревал, но обмен информацией по зашифрованному каналу, каждый из нас тоже слышал, о чём позаботилась Ки, взломав с помощью наруча алгоритм шифрования. Негатива не было. Того, кто давал указания, явно заинтересовал наш транспорт, и историю с перезагрузкой ему подтвердили, мол некая семёрка перезагружалась трое суток тому назад, и пусть он спросит, где мы свежака подобрали.

- Где вы его нашли? - подчинившись распоряжению, поинтересовался охранник, при этом обратившись к Сарычу.

- На озере, в лодке-лебеде сидел, а с берега его мелкая шушера караулила, - ответил тот.

- А чего на другой берег не доплыл? - поинтересовался охранник уже у лежавшего свежака.

- Пробовал, там зомби был огромный такой, почти лысый и голый. Очень быстро бегал. С ним ещё двое были, грязные, оборванные, но тоже быстро бегали, а на большом катамаране одному быстро до другого берега не добраться.

- Ты из кластера один выбрался? - продолжил спрашивать охранник.

- Откуда? - переспросил свежак.

- Из города к озеру один выбрался? – боец переформулировал вопрос.

- Не выбирался я, у Берта был мальчишник, мы катамаран втроём сняли да девок, чтобы бухнуть на воде. Потом туман, вонь такая, что кашель пробил, мы его переждали, к берегу погребли…

- Ясно, - прервал его охранник, - это ты ещё успеешь рассказать, - и уже Сарычу, - в ворота заезжайте, сами все на выход, телегу к досмотру. Если есть весёлые таблетки, порошки и прочая дурь в товарных объёмах, предупреждаем, изымать не будут, но торговать в стабе этим запрещено, как и грязным спеком. Всё ясно? - Я, Сарыч и Зуун кивнули.

Охранник спрыгнул на землю, а гигантские бетонные створки ворот поползли в стороны. Вскоре боец скомандовал проезжать, и мы оказались в некоем тамбуре перед вторыми воротами, а из стен на нас, как и снаружи, таращился внушительный набор стволов. Зашедший за нами в закрывающиеся ворота, охранник снова скомандовал глушиться и на выход. Зуун и Сарыч задержались на мгновенье, до конца отвязывая свежака, а я страховал его спуск на землю. Парень пошатывался, но, опираясь на меня, хоть как-то стоял.

Выпрыгнувшая первой из десантного люка Ки у стоявшего бойца не вызвала особой реакции, а вот показавшийся следом Граф - впечатлил. Это было видно по непроизвольному движению рук, сжавших висевший на ремне автомат.

- Нормальные у вас питомцы, - охранник, указал нам на дверь в торце массивной бетонной стены, из которой вышла ещё пара бойцов, тут же принявших на себя свежака. – Надеюсь, объяснять не нужно, что сначала ментат?

- Нет, не нужно, - ответил я за всех и первым шагнул в тускло освещённый проход.

- Э, - послышалось возмущение оставшегося снаружи бойца, - звери-то на кой черт к ментату идут?

- Ки, Граф, останьтесь снаружи, - попросила Яся, шедшая одной из последних.

Лязгнув, за нами закрылась дверь, и двое охранников, идя перед нами и поддерживая свежака, свернули в первую комнату. Нас позвал боец, вышедший из помещения, расположенного чуть дальше по коридору.

Помещение это было просторным, и людей в нём хватало, мы же оказались в его части, отделённой от основной массивной решёткой из строительной арматуры. С другой стороны имелось три тройки бойцов, рассредоточенных по разным углам, и стол с компьютером, за которым сидело двое. Помимо того, что было видно невооружённым взглядом, мой взор подсветил вмурованные в пол под нашими ногами и в стену за спиной массу небольших зарядов, провода от которых скрытно тянулись к столу.

Наш комфорт обеспечивался рядом обычных офисных стульев, и на этом всё. Яся и Зуун присели, а мы с Сарычем так и остались стоять, наблюдая за пристально разглядывавшими нас из-за решётки людьми.

- Документы есть? - поинтересовался один из сидевших за столом, напомнивший мне вампира из дурацких фильмов, что любит смотреть подруга.

У него было бледное лицо, свидетельствовавшее, что это не рейдер, так как все, кто часто бывает под открытым небом СТИКСа, выделяются характерным загаром. Лысая голова и чёрное одеяние также добавляли щуплому мужику нездорового колорита.

- Есть, - ответил я и медленно полез в карман, куда, заранее подготовившись, как и остальные напарники, положил карту Бастиона.

Собрав карточки у всех остальных, я подошёл к решётке и вручил их бойцу, тот в свою очередь передал спрашивавшему. Ага, он как раз ментат, сделал я вывод, так как тот мазнул взглядом по лицевой стороне, тщательно разглядывая документы лишь на обороте, а там, кроме нечитаемых закорючек ментата, ничего другого не было.

- Сарыч, - медленно произнёс он, - из Бастиона, значит, - перебирая карточки, он продолжил, - Шустряк, Яся, о, вот это интересно - Зуун из Колизея, типа местная? Отсутствовали более полугода в наших местах?

- Дольше, - коротко ответила она.

- Ясно, понятно, - протянул ментат, а сидевший рядом, получив все карты, что-то начал набирать на клавиатуре, отчего образовалась пауза на пару минут. Оператор что-то сказал ему на ухо, повернул экран и лицо ментата поменяло выражение на задумчивое. - Шустряк, Ламбер вот тут мне намекает, что вы для него невидимы, да и я вас не ощущаю, зачем скрываетесь?

- Ни зачем, - спокойно ответил я, - это пассивный дар, - соврал я, - так что ничего с этим поделать не могу.

- Говорящая кошка с вами? - неожиданно поинтересовался ментат, едва не выбив меня из колеи.

- Да, снаружи, - не показывая своего удивления их осведомленностью, сообщил я.

- Надо бы позвать…

- Без проблем, - отозвался я и, прижав пальцем наушник, попросил Ки проследовать к нам, - охрану предупредите, - сказал я уже ментату.

Один из бойцов отстегнул с крепления на левом предплечье рацию и сообщил кому-то, что нужно сопроводить двух животных. Ки и Граф появились через минуту, а я с лёгкостью прочитал удивление в глазах бойцов, когда в дверь, едва не цепляя узкий проём боками, вошёл тигр. Я же, достав из нагрудного кармана ещё одну карточку, протянул её через решётку. В принципе, нечто такое предвидел, ведь ни для кого не секрет, что все цивильные стабы ведут между собой обмен данными об иммунных. Тот же боец передал карточку ментату, но он лишь скользнул по обратной стороне взглядом, его больше интересовала сама Ки, чем её пластик.

- А это зачем? - ментат указал на импровизированную обувку, причём обращался он именно к Ки, и она это поняла.

- Чтобы защититься от стекла, - медленно встав во весь рост, ответила Ки, - но в данный момент, чтобы не вызывать лишних вопросов, - добавила она, медленно с характерным звуком открыв липучки, после чего сняла обе перчатки, продемонстрировав тем самым нехарактерные для кошачьих пальцы.

Лицо ментата оставалось невозмутимым, сидевший рядом знахарь выразил больше заинтересованности, чем удивления, а вот бойцы в комнате даже не пытались скрыть свои эмоции. Кто-то стал нервно теребить оружие, другие - перетаптываться, а иные просто уставились на Ки, явно нарушая заведённые здесь правила.

- Логично, - продолжил ментат, - это хоть и выглядит не очень, но вполне объяснимо. Меня же больше интересует ваша более человечная напарница, - его взгляд перешёл на Ясю. – Она - нимфа, хоть и странная, как говорит Ламбер, но всё-таки нимфа, а к ним в стабе у нас пристальное внимание, да и не только у нас.

- Я в курсе, - спокойно ответил я. Мы заранее договаривались, что если не будет прямых вопросов, то отвечать нужно мне, поскольку прочитать, вру я или нет, ни один ментат не способен. - Это такой же дар, как и остальные, лично я не вижу причин для беспокойства, если, конечно, ей не придётся защищаться.

- Защищаться, - ментат усмехнулся, - ну да, можно и так сказать. Ну, тогда вопрос к вам девушка, как часто вы используете свой дар, для этой, так сказать, защиты?

- Редко, - коротко ответила Яся.

- Это немного расплывчато, и понятия о частоте у каждого свои, я спрошу по-другому, когда в последний раз использовали свой дар?

- Недавно, - спокойно ответила она, - когда мы столкнулись с ублюдками, у одного из которых был весьма неприятный дар.

- На территории протектората? - поинтересовался ментат.

- Нет, ещё до того, как мы направились в сторону Пекла, - разъяснила она.

- Ясно, а что за дар вас вынудил использовать свой?

- Мы, если так можно выразиться, попали в ловушку, пытаясь помочь паре рейдеров. На тот момент посчитали их свежаками, но оказалось, что это не так. Дар у одного был странный: он всю нашу группу разбросал в радиусе нескольких километров, телепортировав всех в разных направлениях, попутно раздев догола. А в качестве дополнительного подарка этот урод с каждым из нас отправил по гранате, без чеки, так что повод для использования дара был весомый.

Когда ментат услышал, какой дар описала Яся, он сразу же что-то шепнул сидящему рядом, а тот утвердительно кивнул ему в ответ. Стало ясно, они знали о ком идёт речь, но я к этому отнёсся спокойно, так как Яся была в своём праве.

- То есть, вы успели использовать дар нимфы раньше, чем он вас разбросал по кластерам? - безэмоционально спросил ментат, но его чувства прорывались сквозь кажущееся безразличие. Он знал того урода и был хорошо информирован о его даре, в данный момент пытаясь подловить Ясю на лжи.

- Нет, я не успела, - ответила чистую правду девушка, - я вообще не ожидала, что окажусь голая черт знает где.

- А как же граната? – в первый раз подал голос, сидевший рядом с ментатом. - Я в упор не вижу у вас защитного дара, что помог бы вам пережить её подрыв.

- А его и нет, но у меня есть дар, который позволил избежать этого другим способом.

- Да, я вижу, у вас телепорт, - он немного задумался и продолжил. - Я не сильный знахарь, но теперь понял, да, это телепорт, без сомнения, странный, но телепорт, верно?

- Я бы не хотела разглашать свои дары, и, вроде как, вы не должны этого делать? - с вызовом задала вопрос Яся.

- Не переживайте, всё сказанное здесь за пределы комнаты не выйдет, - с улыбкой разъяснил знахарь.

- Я бы всё-таки вас попросил, без публичного озвучивания даров членов моей команды, - успев опередить Ясю, произнес я, поскольку та начала заводиться, а я прекрасно знал, чего ей пришлось хлебнуть там, в мешке, из-за своего дара.

- Хорошо, вы вправе, - вмешался ментат, - ну, тогда у меня остались только обычные вопросы, и задавать я их буду не вам, поскольку это бесполезно, а вашему молчаливому напарнику, - и его взгляд направился на Сарыча. - Расскажите мне о том, что привело вас в наш стаб, да и вообще на эту сторону Улья. Ведь дорога, а в особенности через Пекло, ещё та рулетка.

- Так я вам всё и выложил, - усмехнулся напарник, и я его в этом поддержал, - к вам в стаб - за информацией, ну, и если будет возможность, то за боекомплектом, а то у нас пушки от внешников, и снаряды к ним редкость ещё та. А если рассматривать протекторат в целом, то ищем мы источник странных, ранее невиданных в наших местах стволов, и ниточки привели нас сюда.

- Что за стволы? - тут же поинтересовался ментат.

- У меня такой ваши бойцы на входе изъяли, - я специально акцентировал последнее слово.

Ментат кивнул одному из бойцов, и тот вышел через дверь, что была с ним рядом, и, вернувшись через минуту с моим оружием, водрузил его на стол.

- А, ну так вы по адресу, знаем мы такие стволы, вот только вам-то какой интерес до них? - едва бросив взгляд, поинтересовался ментат.

- Как какой? - наигранно удивился я. - Оружие же хорошее, небольшое, бесшумное, пробивное.

- Согласен, вот только ждёт вас в ваших поисках неудача, точнее, отчасти неудача. Стволы вы такие найдёте, а боекомплекта к ним нет. Захотите подробностей, лучше у оружейников поспрашивайте, но тут вам даже ксеры не помогут. - Я лишь хмыкнул, а ментат, потеряв интерес к автомату, продолжил нас опрашивать.

Ещё полчаса он крутил нас, задавая более или менее обычные вопросы, постоянно переключаясь между всеми и даже Ки, но полностью игнорировал меня. В принципе, всё, что он спрашивал, так или иначе укладывалось в его служебные задачи, но нет-нет, да проскакивали интересные вопросы: то про наш транспорт, то про принесённое оружие. И все были с подковырками, отчего складывалось ощущение, что он к нам проявлял весьма нездоровый интерес, пытаясь это скрыть. Паранойя? Возможно, но после истории, где целая группа крутила свои дела с внешниками, при этом спокойно попала в приграничный стаб, именно паранойя не давала расслабиться.

Наконец мы получили почти стандартные инструкции, здесь, как и в большинстве цивильных стабов, автоматическое оружие блокировали. Вот только если в том же Бастионе, Клине или Береговом пломбой зажимали спусковой крючок, то здесь заглушку вставляли в магазин. Хитрая фигня распиралась внутри, и её невозможно было вытащить, по крайней мере, быстро, а ещё нас сразу предупредили, что за такое здесь сразу вешают, тем более мы не граждане протектората.

Из различий было лишь то, что даже пистолеты блокировали, оставляя без внимания только холодное оружие, да и оно в случае применения усугубляло вину. Вообще, как я понял из короткого спича ментата по теме поведения, негражданину даже воздух пускать опасно, могут оштрафовать. С дарами тоже всё сложно, использование любого дара, который могут посчитать за боевой, приравнивается к использованию оружия и влечёт те же самые последствия для применившего его. Причем, какие именно дары считаются боевыми, неясно, но ментат, указав на Ясю, на мой вопрос пояснил, что за использование её дара нас всех повесят, не задумываясь, в этом он точно уверен.

Правда, было и хорошее, наши документы, они же идентификационные карты, могли быть также использованы как средство оплаты, причём не только в этом стабе, но и во всём протекторате. Единственное, нужно было сделать запрос в сам Колизей о нашей финансовой состоятельности, у них имеется обмен данными с Бастионом. Сложность была в том, что процесс этот может затянуться до нескольких дней, и нельзя воспользоваться более, чем третью суммы, что хранилась в банке Бастиона. Мы отказались, решив, что проще здесь в местное отделение внести нужный объём споранов и не возиться с этими запросами.

Оружие мы с собой брать не стали, демонстративно сдали на блокировку всего лишь один автомат, тот самый, с которым временно ходил я. Остальное оставили в транспорте, выгнав из тамбура, где помимо нас, стояли ещё два джипа, заехавшие позже. Со стоянкой проблем не было, та располагалась сразу за внутренними воротами и поражала размерами, будучи чуть ли не с футбольное поле. Быстро подбежавший распорядитель данной территории сообщил, что за постой с нашего раздутого БТРа придется платить по три горошины в сутки. Мол, туша нашего транспорта едва ли не два места, отведённых под стандартную военную технику, занимает.

Припарковавшись, из вездехода вышла Яся, а за ней Граф, и последней спрыгнула Ки, как раз в тот момент, когда к нам направился патруль. Четвёрка бойцов, не сводя глаз с тигра, опасливо подошла ближе. Убедившись, что у нас собой единственный заблокированный ствол, потеряли к нам интерес, точнее, ко всем, кроме Графа, на того они по-прежнему поглядывали.

- Вам не кажется, что нас слегка поимели? - поинтересовалась Яся, когда патрульные вернулись под небольшой, специально для них сооружённый навес, по-прежнему продолжая смотреть и уже вслух обсуждать Графа.

- Возможно, - согласился Сарыч и, немного подумав, добавил, - в Бастионе БТР можно примостить за пяток споранов в день, в Клине за семь, пока дома не было, я нашу старую лошадку ставил.

- Ребят, ментат же сделал вам прямой и открытый намёк, - вмешалась Зуун и добавила, произнеся по словам и выделив каждое слово, - вы не являетесь гражданами протектората.

- А ты? - сразу спросила Яся.

- Тоже нет. Как сейчас - не знаю, но раньше гражданство отзывалось через год, он же спрашивал меня, как давно я не была в этих местах. Так что всё логично, а с приезжих, как говорится, нужно выжать всё, поэтому не удивлюсь, если за обычную гостинку с нас сдерут как за вип-номер.

- Не хочу обычную, хочу лучшую, - тут же подхватила Яся.

- Предлагаю прекратить стоять посреди парковки, - выразил моё мнение Сарыч, - ментат рекомендовал местное заведение, вот с него и начнём.

- Ты про «Хилтон», что ли? - спросила Яся и, фыркнув, добавила, - сначала бар из фильма, потом сеть отелей из прошлой жизни. Сдаётся мне, что у местных с фантазией труба, поди, какую-нибудь помойку громким брендом окрестили?

- Нет, подруга, - сразу же возразила Зуун. - «Хилтон» тут реальный бренд. Естественно, что к тому холдингу из старых миров вряд ли имеет отношение, хотя, чем Улей не шутит, но качество здесь не хуже, - Зуун, вытянув руку, указала на одно из самых высоких зданий, что были сосредоточены группой и навскидку имели этажей по десять. - Они строят их с нуля на стабах, всегда в центре, и поверь, по местным меркам оно того стоит.

- А вот сейчас мы и сравним, нам с Шустряком есть с чем сравнивать, пока всё проигрывало тому… - Яся, не закончив фразу, прикрыла глаза и резко продолжила, - и стаб тот был м… - протянула она, мечтательно прикрыв глаза.

- Так, все двинулись, - скомандовал я, - в центр, так в центр, тем более уже вечереет. Сначала заселимся, потом найдём достойное заведение для ужина, всё остальное -завтра.

- Я за эту поездку реально притомилась спать на шконке, так что меньше чем на люкс не согласна, - шагнув первой в сторону центра стаба, озвучила ультиматум Яся.

- А как же рай в шалаше с милым? - не преминула поддеть подругу Зуун.

- Шалаш хорошо, а люкс лучше, - парировала Яся и, подхватив под руку, потянула меня вперед.

Как и во всех крупных стабах, высота зданий росла от края к центру. Уже через пару десятков метров Яся сбросила шаг, и мы неспешно продолжили движение. Если сначала нам навстречу попадались чаще люди, одетые по моде Улья, то едва мы миновали треть пути, как количество иммунных, одетых в гражданскую повседневную одежду стало преобладать. Достигнув центра в виде небольшой, конечно, по меркам предыдущей жизни, площади с разбитым на ней парком, мы огляделись, сразу обнаружив искомый отель. Огромная вывеска “Хилтон” была размещена на одном из самых высоких зданий, которых вокруг площади было пять.

Для того, чтобы пройти к отелю, нам пришлось пересечь местную зону отдыха по одной из дорожек, выложенных ажурной плиткой. Те предусмотрительно пересекали парк так, чтобы можно было из любого центрального здания кратчайшим путём попасть в другое, и, прикинув вид сверху, я понял, что площадь с высоты должна напоминать звезду, а с учётом внешнего кольца из зелени и вовсе пентаграмму. Озвучил свои предположения спутникам, и те, завертев головами, принялись обдумывать сказанное, лишь Ки скупым “так и есть” подтвердила моё предположение. Напарница явно сразу обратила на это внимание, так что к тому времени, когда я до этого додумался, для неё это уже не являлось новостью. А так - вполне символично вырисовывается из этой площади, с учётом того, в каком мы мире.

- «Хилтон», просто «Хилтон», - хмыкнув, выдала Яся, когда мы подошли к входу, где красовалась надпись с данным названием.

- Что не так? - поинтересовался Сарыч, на мгновение опередив меня.

- Я, конечно, не специалист в отельном бизнесе, - начала подруга, - и много по заграницам не моталась, но из фильмов и всяких жвачных сериалов знаю, что Хилтон - это вроде как фамилия основателя, которая используется лишь, как название сети отелей, а так у каждого из них есть своё название. А тут просто «Хилтон», и всё.

- А разница в чём? - поинтересовался я.

- Да ни в чём, просто тут я уже второй раз натыкаюсь на громкое и знаменитое название, и, если судить по первому разу, оно сути не очень-то и соответствовало.

- Что в том, как его там, “тити-твити” не было вампиров? - ещё раз поддела Зуун подругу, состроив крайне опечаленное лицо.

- Ха-ха, - проговорила Яся и первая схватилась за хромированную ручку стеклянной двери внушительных размеров.

Исходя из внешнего вида створки, я ожидал, что девушке придётся с усилием тянуть её на себя, но та с лёгкостью начала открываться ещё до того, как подруга успела толком за неё схватиться. Зеркальная поверхность не позволяла разглядеть того, кто открывал дверь, но инстинктивно активированный взор подсветил мне за ней иммунного.

- Добрый вечер, господа, - учтиво склонив голову и придерживая дверь, приветствовал нас швейцар. Яся даже отшагнула от такой неожиданности, но быстро сообразила, кто перед ней, пройдя внутрь, где второй сотрудник придерживал следующую дверь.

- Господа, - поклонившись в нашу сторону, - и дамы, - поклонившись уже Ясе и Зуун, прикрыв за нами дверь, поприветствовал нас второй парень, - мы рады приветствовать вас в сети наших отелей «Хилтон», - произнёс он и после небольшой паузы продолжил. - Хотите остановиться у нас? - задал он риторический вопрос.

- Да, - почти пулей выдал я, увидев, как Яся уже хочет выдать какую-то колкость, за проведённое с ней время уже изучил на все сто процентов поведение своей подруги, и её реакции на глупые вопросы. Глупые, по её мнению, а вот по мне, так это нормальный вопрос управляющего, а это был именно он, поскольку был одет более элегантно, чем швейцар на входе.

- У нас все номера с удобствами, - едва заметно скользнув по нам оценивающим взглядом, начал парень, видимо, не дождавшись от меня продолжения. - Минимальная цена двести пятьдесят кредитов, - на мгновенье о чем-то задумался и добавил, - это двадцать пять споранов.

- Люкс, - резко вмешалась Яся, отчего парень удивлённо посмотрел в её сторону, а она продолжила. - Люкс у вас большой? Мы сможем в нём все разместиться?

- Да, - слегка замешкался он, правда, попытался не подать виду, - люкс имеет две спальни, каждая со своей уборной, рабочий кабинет, общий зал и бассейн. - Выдал он, судя по всему, заученную фразу, и тут же добавил, - стоимость четыре тысячи пятьсот кредитов в сутки, это примерно тридцать пять горошин.

По полученной информации я примерно прикинул курс кредита к спорану и гороху, и насколько он изменился с момента моего последнего посещения Колизея.

- Пока мы планируем у вас остаться на трое суток, - перехватил я инициативу, - как я понимаю, с продлением проблем не будет.

- Не будет, - заверил меня управляющий, жестом приглашая двигаться в глубину холла, - люксов у нас несколько, и политика нашей сети подразумевает приоритет бронирования теми, кто уже проживает в номере, так что вы можете гостить у нас любое время. У вас имеется багаж? Даже если он остался у вас в транспорте, мы доставим в номер совершенно бесплатно, - проинформировал парень, когда мы, к моему удивлению, не пошли к ресепшену, а разместились за небольшим круглым столом в уютном уголке возле большого фонтана, который утопал в живой зелени. - Для регистрации необходимо ваше временное разрешение на пребывание в нашем стабе или документы гражданина, - попросил управляющий.

- Такие пойдут? - спросил я, продемонстрировав карточку Бастиона. - Нам ничего более не выдавали и о необходимости таких действий не сообщали, - добавил я.

- Да, конечно, документы любого цивилизованного стаба подойдут, - ответил тот, мазнув взглядом по моей фотографии, тут же внимательно начав изучать обратную сторону. Ментат, сделал я вывод, никому другому имевшиеся на обороте закорючки ничего не скажут. Тем временем парень, изучив нечто, видимое лишь ему, попросил, - и ваши, пожалуйста.

Получив и изучив затребованное, он достал обычный смартфон и навёл поочерёдно камеру на ментат-запись каждой карты, при этом что-то нажимая на экране и возвращая карту владельцу. Потратив ещё минуту, парень закончил возиться с телефоном и спросил:

- Оплачивать как будете?

- Споранами, горохом принимаете? Мы только приехали и ещё не успели посетить местный банк, а финансовый запрос в наш стаб будет идти слишком долго, - посетовал я.

- Да, принимаем, - ответил он, вновь начав тыкать в телефон, - триста сорок шесть споранов или тридцать четыре горошины и шесть споранов, - выдал он результаты своих вычислений.

Я спокойно открыл кармашек, где лежали в мелких пакетах заранее разложенные горошины, достал пакет на двадцать и на десять, а с другого отсыпал пять, после чего, переложив все в один, протянул управляющему.

- Тридцать пять, - озвучил я, - сдача вам на чаевые.

- Благодарю, - произнёс парень, - я провожу вас в ваш номер, - предложил он, сделав приглашающий жест.

- Да, спасибо, и, если можно, пара вопросов, - вставая, поинтересовался я.

- Конечно, я предоставлю любую имеющуюся у нас информацию.

- Нас интересует достойное место, где можно поужинать, в дороге, как вы понимаете, не до комфорта, а также самый лучший оружейный магазин.

- В качестве достойного места для ужина я посмею предложить вам наш ресторан, - я в этот момент ещё раз оглядел огромный, в несколько этажей, холл отеля, который был оформлен в винтажном стиле. Много золота, огромные многоуровневые хрустальные люстры, свисающие с высоты, наверно, пары десятков метров, имеющаяся мебель также была стилизована под старину, гармонируя с общей концепцией дизайна холла. Но, как и в первый беглый осмотр, я не нашёл ни малейшего намёка на ресторан или что-то в этом же духе. Управляющий, видимо, понял ход моих мыслей и быстро пояснил, - Он находится с другой стороны здания, чтобы запах еды и посетители, не проживающие в нашем отеле, не докучали постояльцам, но прямой проход из холла, как и доставка в номер, имеется.

- А что-то вроде салона визажа где-то поблизости имеется? - уже Яся интересовалась. - Я бы не хотела посещать “достойное”, - она акцентировала слово, - “заведение” в этом, - и провела рукой по своему рукаву, намекнув на камуфляж.

- Да, конечно, в прихожей имеется телефон и телефонный справочник, там есть перечень всего доступного в нашем стабе, также вы можете подключиться к местной сети и воспользоваться любыми услугами через неё. Если у вас имеются мобильные телефоны, и те будут совместимы с нашими картами, мы можем подключить вам связь, если нет, продать сразу подключённый телефон.

- Благодарю за информацию, - поблагодарил я, призадумавшись, и решил, что один можно взять, Ки без проблем подключит наши коммуникаторы к местной сети, но вот связь - это другое. Хотя стоп, в Бастионе даже с учётом наличия сотовой связи существует сервисная частота, и что-то мне подсказывает, что здесь будет так же. - А сервисная волна есть?

- Да, конечно, там же в брошюре она указана, - ответил он.

Как и во всём остальном мире, лучшие номера расположились в этом заведении на последнем этаже, я нисколько не удивился, что лифт остановился на двадцать четвёртом этаже. Нас проводили до двери, после чего Яся сразу же побежала в сторону ближайшей ванной, а вскоре оттуда послышались одобрительные возгласы. Неожиданно подал о себе знать наруч, и, глянув на него, я увидел, что это Зуун, стоя в нескольких метрах от меня, отправила мне сообщение.

Активировал и стал читать, нисколько не удивившись. “ На вездеходе метка, наши документы и оружие также помечены, говорить не хочу, думаю, есть прослушка”. В ответ я кивнул и отстучал ответ: “Сейчас займусь”.

- Яся, давай вдвоём, - предложила Зуун, направившись к подруге.

Граф, обойдя все помещения, развалился посреди самой большой комнаты так, чтобы видеть входную дверь. Ки начала снимать с себя амуницию, более чем уверен, что в её планах занять другую ванную, а я продемонстрировал Сарычу переписку.

- Так, пойду, гляну, что у них по ящику, - сообщил громко напарник, заняв в комнате рядом с Графом удобное кресло.

Я же, активировав дар, принялся вычленять всё то, что было напихано в стены местных апартаментов. Такую ситуацию мы прогнозировали, и даже удивились, когда нам не сели на хвост после предыдущего стаба. Здесь же появление необычного транспорта, да ещё с той стороны, откуда никто обычно в протекторат не въезжает, должно вызвать массу вопросов, и я не удивлюсь, если вскоре к нам явится СБ стаба.

За полчаса я выяснил, что прослушка есть везде, даже во внушительной ванне, где отмокали две подруги, но уничтожать всё найденное оборудование я не стал. В этом не было смысла, станет понятно, что мы обнаружили слежку, а это совершенно не в наших интересах. В итоге я обезвредил лишь обе наши спальни, спалив в одной два устройства, скрытых в разных местах, в другой - три. О том, что нас слушают, я оповестил всех через коммуникаторы, информация не вызвала удавления, лишь Зуун и Яся порадовались, что у нас в постелях не будет чьих-то ушей.

Ки, помимо того, что залезла в воду сама, затащила туда ещё и Графа. Тигр не сказать, чтобы сильно протестовал, но, как и все кошачьи, без повода мокнуть не любил, даже лужи, если те попадались, предпочитал обходить стороной или перепрыгивать. Я ограничился быстрым душем, как и Сарыч, поскольку девушки по максимуму использовали всё отведённое до ужина время. Яся, которая сгребла всё же приобретённый мною сотовый, умудрилась заказать для них одежду, и за полчаса до намеченного выхода ту доставили прямо к нам в номер. В очередной раз отсчитав спораны, проинформировал Сарыча, что сегодня его подруга будет в бежевом, тот лишь хмыкнул в ответ.