Рецепт любви. Алхимическая практика (СИ)

8

Завтрак, состоявший из омлета, кофе и булочек, прошел в молчании. Я рассеянно жевала, практически не чувствуя вкуса еды, и пыталась принять тот факт, что нахожусь в доме, принадлежащем магистру. А значит, он вправе распоряжаться здесь всем, начиная от лаборатории и заканчивая моей каморкой. И наверняка именно он создал для меня такие ужасные условия проживания.

— Но ведь… — Воскликнула я и умолкла, не договорив.

— Да-да? — Артур поднял на меня заинтересованный взгляд.

— Ведь магистр Соландр — дракон. Зачем ему дом… — Я вовремя замолчала, подбирая более тактичное слово, вместо того, что едва не вырвалось. — …в таком маленьком городе?

Драконы, как потомки Крылатого Создателя, издревле считались самыми богатыми и влиятельными. И предпочитали селиться в столице империи, или же в других крупных городах. Но я не слышала ни об одном драконе, который выбрал бы для жизни подобную глушь.

— Кай слишком печется обо мне. — С теплотой ответил Артур. — Видишь ли, Ханна, я — человек, и подвержен увяданию и болезням. Но в этих местах сам воздух считается целебным. Так что Кайрос просто купил в Дарквуде несколько домов и перевез меня сюда, чтобы я мог продолжать заниматься любимым делом.

— Несколько домов? — Эхом откликнулась я, и старик кивнул.

— Если быть точным, почти весь Дарквуд принадлежит Каю. Он не признаётся в этом прямо, но мне всегда поставляют лучшую провизию и ингредиенты. Никто не берет с меня денег за услуги, зато мои товары пользуются успехом, какого не было там, откуда я родом. И я сомневаюсь, что это просто чудесное совпадение.

— Значит, магистр тоже здесь живет?

— Ну что ты! — Отмахнулся Артур. — Он лишь иногда навещает меня.

В это время я услышала, как внизу хлопнула дверь. Старик хмыкнул и добавил:

— Хотя с твоим появлением он зачастил в гости. Никак и правда считает тебя безрукой, раз боится оставить без присмотра.

— Разве вы не должны быть сейчас внизу, тейра Ридл? — Вместо приветствия произнес магистр, появляясь на кухне. И без того безвкусный кофе обрел какую-то кислую горечь, так что допивать я не стала.

— Как раз собиралась приступать к работе, магистр. — Процедила я, поднимаясь из-за стола.

— Любопытно посмотреть, чем вы там будете заниматься. — Ехидно усмехнулся он. Кивнул Артуру и последовал за мной.

Я спиной ощущала его присутствие, пока спускалась по лестнице. Тело словно одеревенело, в голове стало пусто, а в животе образовался ледяной ком. Именно так я всегда чувствовала себя, переступая порог алхимической аудитории. И сейчас все повторялось. А ведь я уже успела порадоваться тому, что алхимия больше не войдет в мою жизнь. И с зельями и порошками я буду сталкиваться, только когда загляну в алхимическую лавку в качестве покупателя.

Но вот я здесь, а вместе со мной — причина моих мучений на протяжении года. Мне было вдвойне обидно, что у меня ничего не выходит: во-первых, я привыкла, что все предметы даются мне с относительной легкостью, а во-вторых, алхимия была одним из немногих интересных путей, которые могли выбрать адепты, не владеющие магией.

Для магов и драконов не существовало препятствий. Единственным их ограничением была способность выдерживать отдачу от сильных заклинаний. И поэтому они были вольны выбирать любое направление в учебе. Людям было сложнее. Нам приходилось довольствоваться предметами, в которых магия не требовалась ни на одном из этапов. И самыми увлекательными были как раз алхимия и базовый раздел артефакторики. Другие предметы, такие как историю, философию или искусство можно было изучать в обычных академиях. Но раз мне повезло попасть в академию Этернис, я хотела хоть немного приобщиться к магии. И при этом срезалась на алхимии.

— Ну и что вы застыли? — Магистр Соландр вывел меня из ступора. Я оглядывала подсобку и думала, за что взяться. То ли продолжить распаковывать коробки, то ли сначала освободить место на полках, чтобы было куда ставить флаконы и коробочки.

— Вы специально говорите под руку? — Огрызнулась я, раздосадованная его инспекцией. — Хотите, чтобы я не справилась?

— Так вы только подтвердите то, что я о вас думаю. — Холодно произнес магистр, продолжая буравить меня взглядом.

Я оставила его выпад без ответа и решила начать с полок. Иначе скоро все окажется просто завалено новыми ингредиентами, и я сама себе увеличу объем работы.

Кажется, раньше Артур вообще не переживал насчет порядка в подсобке. Ставил все как попало, без особой системы. И вчера я просто составляла порошки и зелья рядом с похожими. Но сейчас было бы лучше разобрать эти завалы и выстроить понятный мне порядок на полках. И для начала нужно было их освободить.

Я стала переставлять на широкий стол склянки с самой верхней полки, стараясь не думать о том, что за каждым моим движением пристально следит магистр. И как оказалось не просто магистр, но еще и хозяин этой лавки, дома и чуть ли не всего городка. Не думать об этом оказалось почти невозможно. По спине от напряжения катился пот, пальцы мелко подрагивали, ладони стали влажными. А магистр, кажется, решил усугубить ситуацию.

— Если будете работать настолько медленно, я лично позабочусь, чтобы за практику вы получили низший балл.

— По крайней мере, так я ничего не уроню. — Пробурчала я, стараясь не смотреть в сторону магистра. И, конечно же, как назло, тяжелый пузырек, доверху наполненный радужно-фиолетовой жидкостью, тут же выскользнул из моих пальцев.