Разработчик техномагии. Том 1

Глава 17

Карета мчалась вперед, все, что я мог, — это повернуть, но меня это точно не спасет. Если бы я управлял автомобилем, то просто бы ехал, пока скорость естественным образом не уменьшилась и я не остановился, но здесь был совсем другой принцип. Все, как я и планировал изначально, питалось от большого кристалла-накопителя. Мне не нужно постоянно «нажимать на газ», энергетические каналы в карете сами подпитывались от накопителя, получается, что я буду ехать, пока кристалл заряжен, а его заряда должно хватить на тысячи километров.

Ехал я прямо в забор, который все стремительнее приближался, повезло только в том, что графский участок был достаточно большим.

Голова стала перебирать возможные варианты решения сложившейся ситуации. В опасных ситуациях люди реагируют по-разному: один впадает в ступор, второй паникует, а у меня отключаются эмоции, а мозг, словно без меня, перебирает все варианты, и если требуется в этот момент действовать, то я делаю необходимое так, будто это не я вовсе и опасность мне не грозит, максимально холодно и отстраненно. Надо ли говорить, какая опасность мне грозит в случае столкновения, учитывая, что я сижу в карете на месте кучера? К слову, в опасных ситуациях действительно лучше или продолжать делать то, что делал, например, переходить дорогу и не останавливаться, или, если ты ничего не делал, как я сейчас, то сначала подумать — обычно времени на перебор вариантов хватает. По крайней мере, у меня всегда хватало.

Сначала в голове мелькнула мысль что-то сделать с кристаллом: разбить или просто вырвать из системы, но только каждый из вариантов лишил бы меня такого ценного накопителя, а подобный кристалл — редкость, и терять его не хотелось. Можно было бы не трогать кристалл и разорвать идущие от него все энергетические связи. Но это было бы подобно уничтожению половины энергетических каналов в системе управления, а это значит, что в таком случае можно будет начинать работу снова сначала. Получается, что если я таким способом избегу этой аварии, то меня позже убьет граф.

Забор становился все ближе, и я перешел на стадию принятия — смирился с тем, что аварию не миновать, и нужно искать решение, которое бы не исключило ее, но снизило повреждения и оставило меня в живых. Похоже, что такое решение я все-таки нашел.

Подав энергию на узел рычага движения «назад», я почувствовал пробуксовку, благо это не наши автомобили, в которых можно включить заднюю передачу только после полной остановки, что обуславливалось механикой. Здесь таких препятствий нет. Главное, чтобы конструкция выдержала.

Карета двигалась вперед по инерции, а ведущие колеса стали крутиться в обратную сторону. Когда колеса буквально выгрызли под собой две ямы, я подал маленький импульс на узел рычага «вперед» и, подскочив на образовавшемся ухабе, вновь поехал на забор, но уже на маленькой скорости, вцепившись руками в корпус кареты.

В момент столкновения я непроизвольно зажмурился.

Если сказать, что удар был жестким, то это значит практически ничего не сказать, но в конце концов могло быть и хуже. Забор пал, согнувшись на высоте сантиметров пятидесяти пополам, благодаря чему карета все-таки остановилась, и я вместе с ней не вылетел с участка.

— Теперь граф за сломанный забор еще неустойку выставит… — недовольно пробурчал я и спустился на землю, отмечая, что сам цел, за исключением пары-тройки синяков, которые можно и не учитывать. А вот забор и карета теперь требовали ремонта.

Вздохнув, я оттолкнул карету от забора, что было довольно непросто, потому что спереди подлезть было невозможно, и пришлось сначала тянуть ее сзади. После чего наконец смог оценить ущерб.

С забором вопрос был решаем, я быстро нашел работников, которые сейчас по моей просьбе копали траншею, и взял двоих на ремонт забора, а вот карета… удивительно, но в целом она была целой, только передняя ее часть пострадала. Всему виной декоративные элементы. Сам я все это поправить не мог, возможно, потребуется замена деталей или их корректировка. Похоже, что тут без кузнеца не обойтись.

Впрочем, кристалл цел, вся «ходовая» целая, повреждения по корпусу небольшие. Даже я и то цел.

А еще моя карета наконец-то поехала! Да, нужна доработка, но результат есть! Буду считать это хорошим знаком и прекрасным результатом первых испытаний. Ведь с момента возвращения из командировки я планировал посетить кузнеца, но не находил времени.

В моих планах он был важным человеком, так как у меня было много проектов, по поводу которых я хотел поговорить с ним. Например, сейчас у меня была договоренность с Мауром — предводителем клана орков и руководителем рудника — на поставку ему светильников в формате стоек.

Поэтому актуальной задачей, о которой нужно поговорить с кузнецом, является изготовление стоек для сборки напольных светильников. Немного подумав, я решил делать их непременно из металла. Ведь такие напольные светильники будут смотреться в пещере намного лучше других вариантов.

Информацию о стеклодуве и кузнеце я получил от графа уже давно, так что знал, куда идти. Но времени посетить каждого из них все никак не находилось, что же, хороший повод сходить к кузнецу, чтобы наконец с ним познакомиться и наладить контакт. Кузнеца звали Гром, имя было у него, конечно, другим, но из-за разносящегося от его дома грохота все стали звать именно так. Ходили слухи, что его мастерская была настоящим произведением искусства, полным жизни и энергии.

Когда я подошёл к двери кузницы, меня встретил резкий запах раскалённого металла, копоти и лязг металла. Толкнул тяжёлую деревянную дверь, и та с тихим скрипом открылась, выпуская наружу тепло и свет. Внутри царила атмосфера, которую трудно было описать словами: звуки удара молота о наковальню создавали ритмичную симфонию труда, а пламя горна танцевало в такт с этим музыкальным сопровождением.

В центре мастерской возвышался большой горн, из которого вырывались языки пламени. Гром, крепкий, огромный мужчина с загорелой кожей и мускулистыми руками, сосредоточенно работал над куском металла. Его молот с силой ударял по наковальне, искры разлетались в стороны, словно звёзды в ночном небе.

На столах вокруг него лежали различные инструменты: острые клещи, блестящие молоты и тяжёлые наковальни. Каждый предмет, вероятно, имел своё предназначение и историю, но я совсем не разбирался в кузнечном деле, ограничиваясь знанием названий. На одной из полок стояли запасы металлов — даже простая сталь в этом городе была редкостью и дорого ценилась, в том числе поэтому кареты стоили целое состояние.

Я подошёл ближе, наблюдая, как кузнец ловко работает молотом. Гром только сейчас заметил, что я вошел, увидел мой взгляд и остановился на мгновение.

— Что привело тебя в мою кузню? — спросил он с доброй улыбкой.

— Добрый день! Меня зовут Олег, я техномаг. Меня интересуют ваши услуги.

Гром осмотрел меня с легким скептицизмом во взгляде.

— Боюсь, что у меня нет легких металлов, вся броня и оружие могут показаться практически не подъемными, — развел руками кузнец.

— О, нет, я не за броней и не за мечом. Меня интересует вытянутая подставка под нечто похожее на свечку, чтобы я мог поставить ее на землю, а высота была примерно в человеческий рост.

Я сознательно решил начать разговор с шабашки, думаю, так будет проще договориться, и, кроме того, отделить в ее голове эту услугу от помощи для графа. Все-таки мои дела с Лестером и Мауром были лично моими и графа не касались.

Гром же почесал лысый затылок и удивленно воскликнул:

— Интересный ты подсвечник придумал. Таких я еще не видел.

— А что насчет искусства орков? Посчастливилось насладиться им? — начал я подводить его к задаче.

— Я бы не сказал, что посчастливилось, но да. Я видел его, — кивнул кузнец.

— Мне нужен такой большой подсвечник в стиле орков. Для начала штук пять, металл оплачу, а за работу отдам серебро. Могу я на тебя рассчитывать? — я искренне улыбнулся, но есть ощущение, что она получилась скорее хитрой.

— Конечно, сделаю, — кузнец снова кивнул.

— И еще, рядом с емкостью под свечу, нужна вторая емкость, или даже так, пусть первая емкость под свечу будет рассчитана на две: первая будет стоять на второй.

С точки зрения использования свечей это была полная глупость, а вот с моей… у меня был кристалл-накопитель и кристалл, который за счёт переотражений испускал яркий свет. Они должны были располагаться рядом. Так вот накопитель я положу туда первым, а сверху уже кристалл, испускающий свет.

— Для такого заказа мне нужна предоплата, — кузнец даже перестал улыбаться, вероятно, в его понимании я издевался над ним. В самом деле, кому может понадобиться такой длинный подсвечник, да еще и рассчитанный на две свечи, где вторая будет просто подставкой, и все это на заказ? Бездумные расходы, а может, и безумные, если делать это для себя, а работать где-то на руднике, ведь моему носителю серебро даже не снилось.

— Конечно, — подтвердил я и вытащил кошель, из которого достал несколько серебряных монет.

Кузнец же взял в свой огромный кулак горсть песка и рассыпал его на столе. После чего очень быстро стал водить по нему указательным пальцем, выводя витиеватый рисунок. С удивлением в этих, на первый взгляд, не связанных линиях я обнаружил общую картинку, эскиз моего будущего светильника.

— Ну как? — заговорщически подмигнул мне Гром.

— Я поражен способом подачи информации, — честно признался я, а после внимательно стал присматриваться ко всем деталям, которых было на самом деле предостаточно. Как это бывает, в начале не было никаких вопросов, но чем дольше смотрел и присматривался, тем больше вопросов возникало. Большинство моих сомнений Гром тут же исключил, предоставив убедительные аргументы, но в паре моментов мы все-таки сошлись в необходимости корректировки, тогда кузнец ловко подсыпал в эти места щепотки песка и так же аккуратно вывел новый рисунок. Делал все это он так, будто орудовал тончайшей кистью, а не пальцем, который в несколько раз толще моего.

Спустя пару итераций я удовлетворенно кивнул, а Гром довольно улыбнулся. Мне уже нравился этот парень, с ним было очень легко и приятно работать.

Когда закончили со светильниками, оговорив все детали и сроки, я приступил к тому, из-за чего, собственно, к нему и пришел, вызвав удивление кузнеца.

— Мне нужна помощь по еще одному вопросу. Так получилось, что я работаю на графа.

— Так этот подсвечник для графа? — удивленно спросил Гром. — В стиле орков?

— Нет, — уверенно замотал я головой, — это для меня. А вот графу нужно отремонтировать карету.

Мне довольно быстро удалось уговорить кузнеца отправиться на осмотр прямо сейчас. Вообще-то он и не сопротивлялся. Тянуть не хотелось, я и так уверен, что граф узнает и о том, что стряслось. Ну так пусть это случится хотя бы тогда, когда проблема уже решена или активно решается. Мой новый знакомый прихватил немного инструмента на тот случай, если проблему можно будет решить на месте, и мы пошли.

Когда мы дошли, я сразу показал кузнецу объем работ и отправился смотреть, как там обстоят дела с копкой траншей. Грому я в плане работ доверял, он сам делал эту карету с нуля, знал, для кого и что ему светит, в случае, если что-то пойдет не так. К тому же, пока мы шли к дворцу графа, мне удалось с ним немного пообщаться на отвлеченные темы, и я чувствовал, что он надежный человек. Кузнец сразу решил работать на месте, сказав, что сможет все поправить, меня же это только порадовало.

С траншеями тоже все шло неплохо, Валера с Микси следили за тем, чтобы направление не отклонялось от заданного курса. Делали это энергично и шумно. Думаю, что вечером они завалятся без сил.

— Олег, — радостно помахал мне рукой Валера и вновь начал кричать, что лопата вот-вот пересечет указанную границу.

Да уж, не хотел бы я быть на месте сотрудников графа. А вот к соседям присмотрелся с новой стороны. Все сильные и слабые стороны людей, которые были рядом со мной, я старался подмечать, надо же понимать, как эффективно их использовать в наших задачах. Сейчас бы поручил Валере и Микси копать, и что было бы? Два уставших человека и никуда не сдвинувшаяся работа. Зато контролировать у них получалось довольно неплохо, а чтобы чувствовать себя в этом деле уверенно и не перегибать, тоже талант нужен. Правда, по поводу чувства меры все-таки проблема у них наблюдалась…

В итоге к вечеру все сложилось так, что я был доволен.

Гром отремонтировал карету, теперь мне осталось только придумать элегантное решение для внедрения в систему тормоза.

В копании траншей тоже продвигались довольно хорошо, по смелым ожиданиям, к завтрашнему вечеру уже все будет готово, что не могло не радовать. Утром договорюсь о трубе, проложат, закопают, и по участку земельные работы будут завершены. Насосы надо будет ставить уже непосредственно возле каждого потребителя воды.

Может, ну его, техномагию в ее широком ключе, может, мне податься в архитекторы современных домов? И придумать лозунг, нечто вроде: «Не быстро, сомнительно, дорого!». А хороший слоган, но есть подозрение, что, возможно, есть шанс, что так никто и не заинтересуется моими услугами.

Так я стоял у траншеи, думал и любовался ямой, которая, как ни парадоксально это звучит, символизировала светлое будущее в прямом и переносном смысле этого слова. Будущее, в котором есть вода под краном. Так я думал, пока ко мне не подошел распорядитель графа и не сказал, что тот желает меня видеть прямо сейчас.

Я тут же немного занервничал, «прямо сейчас» звучало не слишком обнадеживающе, к тому же приглашение через распорядителя. Граф порой подходил ко мне сам, без лишних формальностей, интересуясь, как идут дела. Иногда я тут же показывал ему что-то из наработок. Обращался же через кого-то, что могло говорить о формальности вызова и не слишком хороших последствиях. Может, все-таки узнал о том, как я въехал на карете в забор? Хорошо, что успели уже все починить.

Решив не откладывать на потом, отправился к графу, по пути накручивая себя.

Постаравшись скрыть сомнения, я легонько постучал в дверь и, услышав разрешение войти, открыл дверь. Граф привычно сидел у себя в кабинете у камина.

— Ты используешь моих людей, чтобы копать мой огород? — начал он. Неожиданный поворот. Я предполагал, что он начнет с выдвижения штрафов за карету.

— Согласен, так все звучит очень странно.

— А как на самом деле?

— Это водопровод, граф.

Мужчина прищурился и внимательно посмотрел на меня, стараясь понять по моей мимике, как ему следует на это реагировать, но, видимо, так и не сообразив, спросил напрямую.

Я же кивнул и стал расписывать ему чудесные преимущества водопровода перед резервуарами с водой, которыми сейчас были оснащены наши душевые. Пока рассказывал и хвалил, понял, что и резервуары убирать не нужно. С емкостями будет лучше напор, да и гарантия наличия воды в любое время, даже при повреждении трубы, пусть и в небольшом количестве.

Все это я тут же добавил в свою речь.

Граф сидел, слушал и кивал, после чего ответил:

— Что ж, понятно, продолжайте работы. Когда закончите?

— Трубу нужно вести до реки, разводить по участку. Думаю, что все эти работы сможем завершить до конца недели. Что касается функционирования, то нужны будут насосы, заставляющие воду подниматься вверх под давлением.

— Ты опять работу саботируешь⁈

— Граф, да как можно⁈ — я развел руками.

— Что с моей каретой? — нахмурился он. Неужели все-таки не знает о моей маленькой аварии?

— О! Она сегодня поехала! — довольно улыбнулся я.

— Да? Что же ты молчишь, пойдем покажешь! — граф даже успел вскочить с места, поэтому я буквально протараторил:

— Еще не готово, скоро, граф, но будьте уверены, днем лично ездил на ней по участку, вот только нужно добавить некоторые детали.

А сам слегка задумался, можно ли назвать тормоз деталью? Обманывать ведь я не мог себе позволить, а то вдруг поймают и повесят. Немного подумав, решил, что так и есть, хорошая такая, маленькая деталь, правда, очень важная.