"Кэшбек" для Судьбы и учеба вне правил

Часть 3. Глава 3. Сражение — не тренировка, потерь не избежать

Ариергард прибывших распался, едва появились первые постадавшие среди адептов. Ученики мэтра Эскула сновали между ранеными, используя разные ипостаси и знания, полученые и отработанные до автоматизма. Профессора трансормации и лекарского искусства могли гордиться своими учениками.

Пока женщина-змея и крокодил-мутант стягивали на себя тьму, показывая недюжие силы в мертвом искустве, тварь с параллельного мира со скорпионьим хвостом перешла к тактике длинного кнута. Создание с мужскими формами раскручивало свой хвост со смертоносным жалом над головами адептов, позволяя гиенам и алигаторам нападать чаще и точнее. К сожалению, иногда удлинненый конец жала задевал кого-нибудь из спасателей мира.

Подельники монстров — местные змеи — также воспользовались моментом проявить себя. Некоторые из них зарывались в песок и продвигались в сторону адептов незамечеными. По таким хитрохвостым работали Эрилия и Линер. Они стояли по правую и левую руку от ректора и позволяли не отвлекаться на такие «мелочи».

Замечая колебания песка, черная мамба и тайпан, выдергивали из полотна тьмы некронити и били ими целеноправленно в головы тайных лазутчиков. При таком попадании, ряды нападавших чешуйчатых отщепенцев быстро редели. Змей, рискнувших напасть на поверхности, отлавливали «малыши» гепарды.

Среди боевиков на правом фланге отличался Оксиуранус. Он удачно уворачивался от зубов медоедов сам и вовремя прикрывал своих одногруппников, прозевавших нападение. На правом фланге Гарэд Совел отлично вписался в тандем леопардов, а потому резво бегающие крокодилы и шатающаяся часть гиен, не ставшая жертвой ректора Нага, методично отлавливались и уничтожались.

Слоны отступили. Освободили место для маневра сражающимся. Они контролировали каждого гада, проскочившего по флангу. Хитромудрых отщепенцев, тайно обходящих по бокам, дабы ударить в спину, безжалостно подхватывали гибкие хоботы и бросали под ноги стаду. Слоны не церемонились.

Подле декана боевиков сражался единственный первокурснк Академии Нагов. С каждым нанесенным ударом в нем просыпалась мощь предка — сильнейшего воина из клана Священых. Зеленый, неопытный юноша интуитивно предугадывал движение нападавших, чем несказанно радовал Гарэда Совела. Но даже память рода не помогла ему сориентироваться, когда блеснуло лезвие ножа. Женщина — монстр каким-то, только ей известным образом, почувствовала в парне потомка ненавистного змея, что после сильного содрогания Земли, удержавал гору от разрушения. А ведь это, в конечном итоге, стало причиной жалкого существования и вырождения ее племени.

Из-за группки гиен взметнулся длинный чешуйчатый хвост, конец которого украшала костяная пластина-нож с острыми гранями с обоих сторон. Тварь метила в горло юному Эрентору. Но в последний момент адепт успел уклониться. Орудие мести прошло через его плечо. Тиноб пошатнулся. Медленно осел на землю. Его окружила песчаная взвесь. А бой продолжался.

Сидар внимательно следил за друзьями. В песчаном мареве замедлились движения знакомого бледного «рыцаря», добровольно опекавшего его пару. Секунда времени понадобилась на трансформацию. Он змеей проскользнул среди массы ног и лап, подхватил заваливающегося парня и спешно наложил стазис на рану Тиноба. Костяное оружие могло содержать яд неизвестного происхождения. Накладывать заклятие быстрой регенирации было опасно. К парням уже пробивался разъяренный Гарэд Совел.

Недалеко, один за другим упали трое адептов, попавшие под зубы медоеда. Сидар, убедившись в безопасности первокурсника, рванул на помощь незадачливой троице. Здесь, защищая раненных, лютовал Сиран и гепарды. Принц устроил настоящее фаер-шоу, смертельное для каждого, кто пытался добить раненых. Гепарды своими телами прикрывали адептов.

Сидар споро купировал разорванные сосуды на месте ран, а после вытаскивал травмированных ребят с поля боя. Крепное, недлинное тело гюрзы, укрепленное массивными мышцами, тащило подранков со знанием дела. В тылу их подхватывали остальные лекари, в основном девицы, которых в гущу драки, априори, не пускали. Они-то и занимались сращиванием разорванных тканей.

В один из таких рейдов по транспортировке раненого, в поле зрения Сидара попался разворачивающийся ядовитый шип. Он целился в шею Линера.

— Куда?! — в спину Сидара полетел взбешенный окрик Оксиурануса. Он не видел, кому надназначался ядовитый «подарок» и разозлился на бестолковое поведение недонага. Злой, презрительный оклик внезано оборвался на высокой ноте и сменился хриплым, надрывным стоном, едва парень осознал происходящее. — Не-ет!!

Всего лишь миллиметр расстояния и миг времени. Сидар трансфорировался молниеносно. Оттолкнул Линера с линии поражения в руки ректора, принял удар на себя, изменяя своим поступком судьбы многих. Ядовитый шип твари воткнулся в шею человека по самое основание, вздрогнул, выпуская яд и яремную вену, и быстро покинул мягкую плоть жертвы.

— Держи фланг! Не отвликаться! — жесткий окрик ректора заставил Черную Мамбу с удвоенным ожесточением лупить некронитями по скрывающимся в песке змеям. Увиденное только что, взорвало все внутренности девушки. Она жаждала мести. Жестокой. На грани сознания. А еще хотелось броситься на помошь Сидару, проверить состояние Линера. Но чешуйчатая свора напирала и не давала возможности отвлечься. Адептка Кандагар работала за двоих. Линер от неожиданности выпал из реальности на какие-то секунды. Они могли стать для него последними. У Эрилии не осталось другого выхода. Сцепив зубы, она справлялась сама.

Линер быстро вернул себе равновесие, подхватил оседавшего Сидара на руки и осторожно уложил его на песок.

— Зачем? — в глазах принца стоял немой вопрос-мольба.

— Ты прав, Линер, никогда ничего не забывается, — изо рта умирающего вытекла стуйка крови. — Позаботь. ся о моих…

Сидар впал в кому и обмяк в руках принца.

— Нет… Нет, — тихий шепот, переворачивающий сознание. — Только не ты… Сидар…