"Кэшбек" для Судьбы и учеба вне правил

Часть 2. Глава 25. Новые знакомства

— Это не о тебе весь вечер судачат?

Возле лошадиной головы появилась другая. Эту я видела на встрече. Ее кожа отдавала синевой и принадлежала одному из «дядек Черноморов». Мужик среднего роста, подтянутый, с серо-зелеными глазами, с приятной, чуть насмешливой улыбкой, наблюдал за смущением адептов, без спроса вломившихся в его хозяйство.

— Адептка Чаргородская?

— Д-да.

— А вы — спецбанда, с которой конфликтует адепт Милан.

Хмурые лица спецгруппы заменили ответ.

— Ясно… — протянул мужчина, внимательно рассматривая нашу колоритную компанию. — Быстро! Сюда! — резко скомандовал он и открыл дверцу в денник.

Раздумывать мы не стали. Поспешно зашли, а он вышел. Затем с ужасом увидели, что он взялся за щеколду с наружной стороны. В этот момент двери в конюшню распахнулись.

— Какого черта? — взревел мужчина. — Адепт Милан, я не ясно выразился в прошлый раз? Вам нечего делать ни в конюшне, ни возле нее!

— Извините, профессор, но я ищу… — парень упрямо игнорировал, что ему не рады.

— Здесь нет ничего, чтобы ТЫ мог искать. ВОН! — прошипел мужчина.

Мне стремительно начинал нравиться этот «дядька». Да и лошадка, в загоне которой мы оказались, тоже. При первых звуках разговора она стала перед нами, прикрывая телом от дверей загона и любопытного взгляда со стороны. Она спокойно перебирала мою водолазку губами. Любой непрошенный гость мог видеть только равнодушно жующее животное…

— Тш-ш, у меня нет с собой яблок. Извини, — прошептала, уткнувшись в черную бархатистую шею лошади.

Наружную дверь прикрыли. Не хлопая.

— Вижу, Бенаса, нашла себе хозяйку, — удивился неожиданный заступник. — Удивительно.

— Почему удивительно? — я тоже удивилась. — Лошадей я не боюсь и знаю, как с ними обращаться. Но насчет хозяйки — это вы поспешили.

— Вот даже как? — мужчина озадачено взирал на композицию «я и лошадь». — А удивлен я, адептка тем, что эта кобыла принадлежит ректору, но даже его не всегда к себе подпускает. А к тебе сама подошла.

— Ну… — я смущенно погладила черную морду.

— Ага, — мужчина решал кроссворд из двух слов, сам об этом не догадываясь. — Ну, давай знакомиться, что ли? — Он вошел в загон. — Меня зовут Роковид Белчер. Я со-преподаватель физподготовки на всех курсах. На моем попечении эти красавцы и красавицы. — Он кивнул в глубь конюшни. — И веду подкурс по нашим лошадкам.

— О-о!

— Ага! — в глазах мэтра блестели смешинки. Соломенные волосы непослушной прядью упали на лоб, и он по-ребячески сдул их в сторону. — А пойдем-ка, адептка, я тебе еще одну лошадку покажу.

Я прижалась к теплому телу кобылы. Беспечность и любознательство всегда вылезали мне боком. Милисент, осторожно косясь на Бенасу, стала возле меня. Парни придвинулись ближе.

Мужчина ухмыльнулся: лошадь не волновалась в кругу чужих ей существ. Она обвила девушку шеей, вдохнула запах ее волос, обдав ухо горячим «пф — ф».

— Да не съем я ее, — закатил глаза мэтр. — Здесь, за стенкой, конь господина Нага. — Это уже мне. — Уж очень интересно, как он на тебя отреагирует.

Я пожала плечами и направилась к выходу. Вслед послышалось беспокойное ржание Бенасы — она собралась идти со мной. Из-за стенки ей ответил другой голос.

— Пр-пр, Бенаса, назад. Вот же, собственница, — прикрикнул на черную красавицу мужчина и лошадь недовольно задвигала ушами, но остановилась.

— Его зовут Антей. Но не спеши подходить. Нрав у него еще тот, — меня знакомили с белоснежным красавцем.

Мы вошли в денник. Конь Эристела выглядел изящным, но крепким и сильным. В тяжелой, вычесанной гриве и хвосте в пол не было и намека на желтые подпалины у корней волос, характерные всем животным такой расцветки. Они всегда портили общее впечатление. Но этот жеребец был прекрасен.

— Антей… — прошептала я, а в голове отозвалось имя любимого. — Антей, — позвала одними губами и протянула навстречу руку, ладонью вверх.

Конь фыркнул, скосил глаза на мою ладонь.

— Осторожно, осторожно, девочка!

— Антеюшка, — вложила в зов всю тоску за Эристелом.

Конь не двигался. Стриг ушами, косился на нас с мэтром, но не проявлял недовольства. За перегородкой заржала Бенаса.

— А за что вы так не любите адепта Милана? — вопрос был не к месту, но для меня насущный. — Его здесь все едва не боготворят. — Я развернулась лицом к мужчине, беспечно оставив руку, протянутой к жеребцу.

— Он мне едва коня не угробил. Стоять Антей, стоять!

Антей медленно подходил, воспользовавшись нашим отвлечением от его персоны, словно что-то для себя решил окончательно. Мое резкое движение насторожило его, он сдал назад и по всему собирался встать на дыбы.

— Берегись! — подлил масла в огонь мужчина. — Назад, адептка, назад!

Я оглянулась. Конь все-таки сделал «свечку», почти нависая надо мной.

— Назад, адептка! — мэтр схватить меня за запястье, чтобы увести к выходу.

Но я не сдвинулась. Вырвала из захвата руку. Меня заворожила красота животного, крепкие переплеты мышц под кожей. Конь был связующим с дорогим мне человеком. Тоска нахлынула. Я не могла уйти.

— Антей, — прошептала одними губами.

Конь заржал и… рванул вдоль загона, отрезая меня от мужчины.

— К выходу, бегом! — мэтр выскочил из денника.

Роковид Белчер сорвал со стены хлыст и тонкую, гибкую палку, но снова войти в загон не успел. Антей ударил копытами по дверце с такой силой, что она хлопнула, закрываясь перед Белчером, и треснула.

— Да что же с ним такое сегодня? Ну, Гарэд, ты мне за все ответишь! Довели лошадей. Даже из деников не выводили на ночь!

Я стояла посреди загона. Влюбленно наблюдала за белоснежным чудом, наматывающим вокруг меня круги. И млела.

— Стой там, адептка. Все хорошо. Не делай резких движений. Я сейчас тебя выведу, — уверенным голосом, в котором ни на грамм не было спокойствия, увещевал меня профессор.

Мэтр излучал ощущения непонимания, опасности. От него вдруг потянулась едва ощутимая стуйка запаха — ферромон страха тянул ко мне свое щупальце. Мужчина боялся за меня. А я — нет. Я абсолютно ничего не боялась.

— Все хорошо, — попыталась поделиться своим спокойствием с животным. — Все хорошо.

Антей в очередной раз пронесся передо мной с высоко задранным хвостом, брыкнув в сторону профессора Белчера крепким копытом. Со стороны это было похоже на то, что конь взял надо мной шефство и теперь охранял даже от хорошо знакомого существа. Чудеса, да и только.

— Все хорошо, — остановила дернувшего мужчину. — Уберите палку и кнут. — Все хорошо. — Поймала взгляд Антея.

Конь пробежал еще круг и перешел на шаг. Горделиво и с вызовом прошествовал перед господином Белчером. Всего лишь на расстоянии вытянутой руки, едва не завалившись грудью на ограду загона, возле которой тот стоял. А потом подошел ко мне, держа всех в поле зрения. Блеснул взглядом в сторону онемевших зрителей, дрыгнул напоследок ногой и ткнулся мордой в мое плечо, требуя ответной реакции.

— Хороший, хороший, — потянулась к длинной гриве. Осторожно погладила грубый волос и зарылась в него пальцами.

— Фр- фр, — отозвался конь и наклонил голову ниже, словно большой кот, подставляющий другое ухо для почесать.

— А почему Вы не на вечеринке, господин Белчер? — попыталась разрядить обстановку.

— А ты? Вы все, почему не на вечеринке? — как-то неадекватно отреагировал мужчина.

Я оглянулась. Антей фыркнул, высказав недовольство. На лице мэтра блуждали неописуемые эмоции. Только резко обозначившиеся скулы и вздутые бугры мышц под рубахой говорили о его настоящих ощущениях. Он сцепил руки за спиной, демонстрируя коню свою лояльность, и теперь переводил взгляд с меня на Антея, и обратно.

Я пожала плечами. Не нашла, что ответить. Ребята неуверенно переминались за оградой и тоже отмалчивались.

— Вот и мне все то — не интересно. По этим зверям соскучился. Мэтр Совел должен был подменить меня, пока я за великовозрастными обормотами присматривал на практике, а оно вон, как вышло. Но, собственно, не жалею. Успокоился он уже, — мэтр внимательно наблюдал за Антеем. — Выходи, горе луковое.

— Почему горе?

— Да думаю, намучаюсь я еще с тобою, адептка Чаргородская. Ну что, будем считать, отбыли вы у меня внеплановое занятие. Но на особое расположение даже не надейтесь. У меня нет любимчиков, кроме лошадей. Как зовут? — мужчина указал на Милисент.

— Адептка Лоза. Милисент Лоза, — еле слышно прошептала подруга.

— Тебя на практике чтобы за оградой только видел. Поняла?

Милисент кивнула «да», потом «нет».

— Ну, и что не понятно? Здоровье береги. Но по теории три шкуры сдеру, — по-отечески позаботился мэтр.

Теперь пришла очередь удивляться парням. Они с интересом поглядывали на «зеленушку», но пока ничего не понимали. Хэнсай тоже «не понимал» и молчал. Да и Люгест треплом не оказался.

— Вы тоже подальше держитесь от лошадей, — распорядился професор. — Я не знаю, как они на вас отреагируют вблизи.

Антей призывно заржал.

— Да придет она, придет! Завтра, — сердито огрызнулся мужчина. — Завтра, обязательно, чтобы здесь была. — Это мне. — Не нужно было вас знакомить.

— Почему?

— Потому, что он теперь нервничает. Видишь, как хвост задрал? И я не понимаю, почему он так на тебя реагирует? И как мне все это объяснять господину Нагу?

— А Вы не объясняйте.

— И как ты себе это представляешь, адептка? — меня смерили насмешливым взглядом.

— Сам увидит. Или лошади к тому времени уже не будут, так бурно на меня реагировать, когда хозяин вернется.

— Поверь, будут. Скрыть не удасться.

Я пожала плечами. Говорить ничего не собираюсь. Эристел сам объяснит, если пожелает. Все.

— А что они любят?

— Лошади? — преподаватель сканировал мою внешность. В глазах зажглась искра — он что-то заподозрил. — Кобыла — яблоки. Конь — булочки с изюмом.

— С изюмом?

— Да. И только. Изысканный у него вкус. Истинная?

— Получеловек.

— Странно.

Я снова пожала плечами — какая есть.

— Все, адепты, — по общежитиям. И спасибо за праздник души.

Мы уже были у выхода, но обернулись — странная реплика.

— Давно я таким не видел Эрмиса. Хорошо с него спесь сбили. Только теперь будьте предельно осторожными — гнилой характер.

Нас окончательно отпустили, помахав на прощанье рукой.