Пятый прыжок с кульбитом

Глава первая, в которой врагов побеждают тем, что превращают их в своих друзей

Возвращение на родину директора ЦРУ прошло буднично. Выход из самолета Ричарда Хелмса не сопровождался оркестром и красной дорожкой у трапа, потому что об этом никому не сообщили. Без всяких фанфар и оваций на мокрой стоянке военного аэродрома его встречали двое, верный помощник и старый секретарь.

Американская делегация в полном составе вернулась вчера, а Хелмс был вынужден задержаться в Германии, на базе Рамштайн. Срочные дела, черт бы их побрал. Пришлось поработать в офисе ЦРУ - изучить свежие сводки, написать отчет и совершить несколько телефонных звонков по защищенной линии, в первую очередь президенту.

Европа его провожала дождем, и родина встретила сыростью. Осень...

- Как там русские сугробы и медведи, сэр? - раскрывая зонтик, помощник позволил себе легкую улыбку.

- Играют на балалайке,- с ответной ухмылкой ответил Хелмс, - и пьют себе водку.

Обменявшись с шефом парочкой таких же дежурных фраз, помощник перешел к докладу. Среди прочих новостей он сообщил начальнику об его отставке с поста директора ЦРУ.

- Президент дал интервью. Поблагодарил вас за работу, выразил надежду... И все такое. В утренних газетах уже напечатали.

- Я знаю, - отмахнулся теперь уже бывший директор.-В самолете есть радио.

Впрочем, для него это известие ударом не стало, сию новость он знал еще до командировки в СССР.

- И что теперь будет, босс? - помощник зябко поежился.

Больше всего его интересовала собственная судьба, конечно.

- Жизнь продолжается. Все будет хорошо, - успокоил его Ричард, - и даже лучше. Как

это обычно бывает, дождь пройдет и выйдет солнце.

Президент ожидал его в летней загородной резиденции. В отличие от Белого дома, экскурсантов и журналистов в Кэмп-Дэвид не допускали. Территория оберегалась серьезней частной, по правилам охраны военного объекта. Периметр с двойным забором и контрольно-следовой полосой патрулировали морские пехотинцы, а за порядком с обеих сторон забора присматривали агенты Секретной службы. Они косили под прохожих, с целью исключения козней этих самих прохожих. Впрочем, бродить здесь бесполезно, кроме стены леса все равно ничего не увидишь.

Военный вертолет выпал из облаков и ловко, боком, зашел на посадочную площадку. Мощная струя воздуха разметала красные кленовые листья всех оттенков, обнажая белую краску разметки. На мгновенье зависнув, машина мягко плюхнулась на бетон. Свист турбин пошел на убыль, борттехник выбросил лесенку. Лопасти еще вращались, когда Хелмс выбрался наружу. Помощник следом тащил портфель, второй семенил рядом, на ходу раскрывая зонт. В холле «наземной яхты» они привычно сели рядом с агентом Секретной службы, равнодушно жующим резинку. Секретарь президента привстал, чтобы вместе с «хелло, сэр» изобразить радость на лице. Затем он кивнул на дверь, и Хелмс шагнул в гостиную.

Никсон принял его, стоя у камина с бокалом в руке. Свиты из аппарата президента в комнате не наблюдалось - разговор предстоял конфиденциальный.

- Как долетели, Ричард? - после приветствий и короткого рукопожатия президент указал ему на кресло.

Дождавшись, когда босс сядет, Хелмс следом уселся напротив. Вытянул ноги:

- Нормально, сэр. Погода терпимая, ничего особенного.

Изысканным ланчем сегодня не угощали, но сухой мартини налили. Особой жажды Хелмс не испытывал, однако отказываться от царского напитка было бы глупо.

- По телефону вы поставили меня в известность... - Никсон исподлобья взглянул на

папку с докладом. Раскрывать ее не стал. - В общих чертах. Теперь расскажите подробно.

Детальный рассказ, с уточнениями и дополнениями, занял полчаса и потребовал еще пары бокалов мартини.

- Хороший результат. Я доволен вашей работой, - Президент откинулся на спинку кресла. - Значит, все договоренности с комми сохраняются в силе...

У президента США Никсона было несколько соглашений с Брежневым. Все зти тайные договора организовал проныра Генри Киссинджер, перед тем как пропасть. И всех хитрых планов Хелмс знать не мог, пока это было лишним. Соблюдение взаимных обязательств вселяло в Никсона надежду, но не решало многих проблем.

Поводов для беспокойства у президента США было более чем достаточно. Инфляция душила экономику, и ограничительный бюджет помогал мало. Сокращение помощи иностранным государствам, жесткий контроль над ценами, зарплатой и процентом ставки принес некоторый успех, но рост цен продолжился. Вместе с рецессией росла и безработица. Публичные обещания Никсона навести порядок в стране, и покончить с насилием на улицах, оставались словами. Войне во Вьетнаме конца-краю не видно, тем временем бойня перемалывала ресурсы со страшной силой. Дефицит бюджета рос, влияние Соединенных Штатов в мире таяло.

15 августа 1971 года с высокой трибуны Никсон отказался от золотого наполнения доллара, что подняло его рейтинг внутри США. Теперь денежная масса увеличивалась не благодаря накоплению золотых запасов, а посредством печатного станка. Подлая подножка с поломкой Бреттон-Вудской системы стал шоком для европейских партнёров. Ранее надежный, а ныне захромавший вожак стаи вынудил Францию и Германию потребовать вернуть их золотые запасы. Всех потерпевших немедленно послали лесом, и они утерлись.

Что касается Советского Союза, то Соединенные Штаты обо всем договорились с Брежневым заранее, конечно. В знак протеста СССР мог выйти из расчетов в долларе, и тогда сработал бы эффект домино. Подобный ход развития ситуации был смерти подобен, поэтому за нейтралитет Советов в валютном вопросе Никсон готов был платить щедро. И

даже больше, если бы Брежнев запросил еще.

А вьетнамская война продолжалась, и вместе с американскими солдатами теперь сражалась подготовленная и хорошо экипированная пехота Южного Вьетнама. Младший желтолицый брат выдвигался вперед, заменяя собой выводимые части. Заказы армии двигали экономику США, обеспечивая население рабочими местами. Американская военная машина вышла на максимальные обороты, лишь одному штату Калифорния военные подряды принесли до ста миллиардов долларов. Армейское лобби подняло голову и полностью контролировало Конгресс. Ястребы в Белом доме утверждали о желании мира и усталости от бессмысленной бойни, при этом задались целью спалить Вьетнам дотла.

Президент встрепенулся:

- Вернемся к небольшим деталям, Ричард. Советы собираются гасить должок по ленд- лизу?

- Да, сэр, - кивнул Хелмс. - Только мы настаиваем на сумме в один миллиард двести тысяч долларов, а они готовы платить всего двести тысяч.

- Чего так? - хмыкнул президент.

Хелмс пожал плечами:

- Говорят, денег нет, война тяжелая была.

- Тяжелая война коснулась многих. Но платить будут все... Рано или поздно. Главное, что русские открыты для переговоров. Что ж, будем торговаться с этой империей зла... На всех фронтах.

- Конечно, сэр, - Хелмс отсалютовал своим бокалом.

Президент Никсон поднял глаза:

- Но это только начало. Нам предстоит пройти долгий путь. Вы готовы идти рядом со мной, Ричард?

Неожиданный вопрос смутил Хелмса. Он взял паузу, чтобы насыпать льда в конусную рюмку и добавить туда лимонного сока. Открытым текстом президент предлагал войти в свою команду, а это власть. Большая Власть. Такие предложения кому попало не делают. И неважно, как его назовут: помощником, советником или консультантом. Если правильно себя поставить, можно будет указывать главам спецслужб, многозвездным чинам Пентагона и, чем черт не шутит, всему остальному миру. Такой вариант карьеры он просчитывал, но считал его маловероятным.

В этом мире еще мало демократии, и обстоятельства таковы, что постоянно требуется контролировать события. В постоянном контроле нуждаются подчиненные. Реакция начальства не должна стать неожиданностью. И очень важно видеть побочные явления, возникающие от собственной деятельности. Гасить, купировать протуберанцы, или обращать их вал себе во благо.

Конечно, на этом пути полно подводных камней и недоброжелателей. Но близость к президенту перевешивала все. Вершить судьбы мира, сидя на вершине власти... В конце концов, это не его вшивая должность советника президента по разведке, который отслеживает сигналы из-за реки Потомак. Здесь выше только звезды.

-Нам надо сдвинуть Америку с места! - подтолкнул его Никсон. - Вне зависимости от наших разногласий, мы патриоты. Интересы Америки превыше всего, и это главное. Согласны, Ричард?

- Да, сэр, мы патриоты.

- Вы адекватный, амбициозный и ответственный профессионал, Ричард. Если раньше я на вас особенно не рассчитывал, то сейчас обстоятельства складываются иначе. Я сам, знаете ли, никогда не был лодырем, но вместе мы сделаем больше.

- Думаете? - Хелмс проявлял сдержанный оптимизм.

- Уверен, - продолжал давить Никсон. - С евреями из Гарварда много каши не сваришь. Слишком много развелось идиотов, говорящих правильные слова. Станьте рядом, Ричард. Интересы страны должны пребывать выше соображений личного характера. Подставьте плечо, против меня действует еврейский заговор!

Для Директора ЦРУ личность президента США особой тайны не предоставляла. Ничего не поделаешь, работа такая. Известный человек Ричард Никсон по прозвищу «Хитрый Дик» жил жизнью обычного политика - проводил совещания с брифингами и раздавал обещания. Он слушал церковную музыку и рок-н-ролл, недурно играл в покер и на фортепиано. Никсон увлекался выпивкой, налегая на сухой мартини, изредка поколачивал жену и мечтал сбросить атомную бомбу на Вьетнам.

Как и многие политики, Никсон был упрям, жесток и одинок. А когда донимало плохое настроение, принимал внутрь дилантин. Он ненавидел коммунистов, евреев и цветных, постоянно находя для них яркие эпитеты. Чем-чем, а политкорректностью Никсон не страдал. Еще он не любил Кубу, а особенно Венесуэлу, где аборигены однажды забросали его камнями

Враги считают Никсона человеком без царя в голове, потому что объявляя себя борцом за демократию и мир во всем мире, Никсон умудрился со всеми поссориться. В первую очередь с демократами и журналистами, эту демократию освещающими. Ссоры выходили у него чертовски громкими и скандальными. Вот его открытое мнение о журналистах: «Разглядывать президента в микроскоп - обязанность прессы, но она заходит чересчур далеко, разглядывая его в протоскоп».

Когда аналитик Даниэль Эллсберг передал газетчикам «Документы Пентагона» об истории Вьетнамской войны, Никсона пришел в ярость. В руки борцов против Вьетнамской войны попали отличные козыри, а подрывные действия в тылу плохо отражались на фронте. «Пресса наш враг, - говорил он в узком кругу. - Они пытаются вогнать нам нож ниже пояса». Не отделяя журналистов от евреев, он считал их одной вражеской силой. «Этим ублюдкам доверять нельзя - предадут. В краткосрочной перспективе было бы намного проще действовать диктаторски - убить всех журналистов и заняться войной».

Злые языки называют Никсона подлецом и человеком без принципов, имея к тому многие основания. Ради политической выгоды он позволил себе нарушить все правила. Сбор компромата, перехват почты, политические диверсии, тайные обыски... С этой целью Никсон одобрил «секретный план Хастона», разрешающий спецслужбам все виды слежения за лицами, представляющими угрозу национальной безопасности. Нарушение закона его беспокоило мало, важнее был результат. Под его руководством было задумано несколько акций. Операции «Алмаз» своей целью ставила нейтрализацию антивоенного движения, путем нападений и похищений участников. Операции «Опал» и «Сапфир» предполагали слежку за демократами. Распространялись порочащие слухи о Маски, Эдварде Кеннеди и других кандидатах в президенты.

Хелмс вздохнул: ничего особенного. Обычный босс, не хуже других.

Президент загремел льдом в бокале. Молчание собеседника он воспринял за согласие.

- Будем работать, Ричард?

Хелмсу хотелось больше конкретики:

- Как вы себе это представляете, сэр?

- Скоро мне предстоит визит в Китай. Подготовительная работа идет полным ходом. Но я хочу, чтобы вы ее возглавили.

Никсон собрался ехать в Китай, который Китаем не признавал, а лидера китайцев Мао Цзэдуна страстно ненавидел вместе со всеми коммунистами. Причина визита проста, это откровенные неудачи США во вьетнамской войне и усиление СССР. Предстояло пойти навстречу Китаю в расчете уладить кризис во Вьетнаме, а также с помощью Китая сдержать Москву от дальнейшего наращивания мощи. Если Вашингтон и Пекин не любят Москву, то почему двум врагам не поговорить о третьем? Большая подготовительная работа в этом направлении, включая пинг-понговую дипломатию, вселяла надежду на успех.

- Визит в Китай? Мое нынешнее положение сейчас не совсем удачное, - осторожно пробормотал Хелмс.

- Видели газеты? - хмыкнул Никсон.

- В вертолете немного полистал, - согласился Хелмс. - И радио послушал.

- Да, ваш шпионский провал оглушителен. И скандальные журналюги мигом подняли страшный шум. Измазанные чернилами бедолаги, черт бы их побрал... В людных местах не появляйтесь, достанут. Вы в отпуске, понятно? Эти беспринципные твари разорвут вас на куски. Как я сам до сих пор жив, удивительно.

Никсон слегка улыбнулся, Хелмс поддержал.

- Для нашей делегации китайцы приготовили апартаменты в Пекине. Хорошие номера, мне показывали фотографии. Те сотрудники аппарата, что поехали заранее готовить переговоры, заселились туда. Обживаться, так сказать. И у всех у них вдруг образовалась сыпь на заднице. Представляете, Ричард?

- Подозреваете диверсию? - замер Хелмс.

- А что мне еще думать?! - воскликнул Никсон. - Не дай бог, журналисты о таком пронюхают. Эти чернильные душонки мигом выставят президента США засранцем, с прыщами на жопе. Это международный скандал, Ричард!

- Надо проверить санузлы и туалетную бумагу, - предложил Хелмс, с трудом сдерживая улыбку.

- Пару стульчаков из сортира отправят сюда дипломатической почтой, займитесь этим в первую очередь, - Никсон был серьезен, как никогда. Да уж, в таком вопросе шутки неуместны.

- Есть, сэр, - подтянулся Хелмс. - Кстати, я вдруг подумал о китайской опере. Билеты нужно уже сейчас заказывать.

- Дайте поручение атташе по культуре, - кивнул Никсон. - Как-то Збигнев Бжезинский в разговоре признался, что мечтает увидеть китайский балет, вооруженный винтовками.

- Винтовками? Зачем?

- Сразу понятно, что вы не ценитель. Китайские балерины танцуют в военной форме и с оружием.

- Разрази меня гром, - поразился Хелмс. - Это новое слово в искусстве! А что стало с Бжезинским, известно?

Президент нахмурился:

- Он пропал, Ричард. Неизвестно где, неизвестно как. Не вышел из отпуска. Жуть какая- то. ФБР мышей не ловит, а Гувер, скотина, болеть вздумал...

Находясь в противоположном политическом лагере, Збигнев Бжезинский яростно критиковал не только коммунизм, но и политику президента Никсона. Любви к нему такое отношение не добавляло.

- Ну черте ним, - пробурчал Никсон. - Туда ему и дорога.