Пятый прыжок с кульбитом

Глава девятая, в которой одни противоречия порождают другие

Сегодня мы готовились к зиме - дрова запасали. Поставили с Антоном козлы у сарая, наточили двуручную пилу, подтянули ближе колоду с колуном. Погодка занятию благоприятствовала. Когда не жарко и не очень холодно, работать на воздухе в самый раз. По рогам козлов бревнышки двигались споро, куча чурбаков росла.

Овчарка сидела неподалеку, со скорбным видом изображая статую. Раненой героине хотелось возлечь на одеяло возле теплой стенки, а не взирать на шалости волкодава. Неугомонный Рекс носился вокруг нее кругами, приглашая поиграть, однако серьезные собаки не размениваются на ерундовую возню. Они грустят, переживая славные битвы минувших дней.

- Как жизнь молодая? - между делом поинтересовался я.

- Плохо, - вздохнул Антон. - Навалилась куча проблем

Последнее время мы мало виделись. Целыми днями парень пропадал на занятиях в институте, потом на репетициях. А с четверга по воскресенье его не было и вечерами. Осень - это пора свадеб, и шабашек на поселке было полно.

Работал Тоша один, под минусовку с магнитофона. Брал с собой пару колонок, микрофон и гармошку с гитарой. За музыку на свадьбе платили около пятидесяти рублей - неплохие деньги для пацана. Когда гонорар намечался больше, он призывал в команду Сеню. Та охотно пела, и плясала от души.

А если выпадал совсем уж жирный заказ, то Тоша подряжал в артель еще Варвару. Та тоже мастер поплясать над кубинскими барабанами. С улыбкой и большим удовольствием. Радость девушек понятна, денег за раз выходило больше стипендии. Тут любой студент спляшет, даже если не умеет. А они умели хорошо. Денис обеспечивал доставку и безопасность, и имел с этого долю.

Активную акустику для улицы мы соорудили сами. Динамики и фурнитуру купили в интернете, там же нашли чертежи со схемами. Корпуса колонок заказали на мебельной фабрике, обтянуть их черной кожей и радиотканью труда не составило. А ламповые усилители хайфайного класса слепили мои ребята из сервисного центра, там есть умельцы. После окончательной сборки вид и звук вышел не хуже, чем у концертных колонок «Маршалл», что я раньше притащил для оркестра. Мощный самодельный звук заполнял музыкой всю округу, добавляя Антону поклонников, злопыхателей и новых клиентов.

- Куча проблем, - голос парня был полон скорби.

Очередной чурбак отлетел, мы дружно передвинули бревнышко.

- Могу помочь?

- А что ты сделаешь, когда Надежда Константиновна в Москву улетела? Якобы мужа и дочку проведать.

- А на самом деле?

- Только это секрет, Дед, - Антон понизил голос, потому что овчарка навострила уши. Наклонив голову набок, она от любопытства даже язык вывалила.

- Могила, - ответил я загробным голосом, изображая замок на губах.

Тоша снова вздохнул:

- Надежда Константиновна попала в интересное положение.

- Чего?!

- А то не понял? - Антон бросил пилить. - Залетела она.

От этих слов я обомлел. Беременность женщины - это такой секрет, который быстро вырастает до носа. Как ни наряжайся, а вскоре заметят все. Мама родная, неужто моя работа? Судя по всему, Тошу гложут смутные сомнения - в моем огороде камень заподозрил. Нет, от ребеночка я отказываться не собираюсь, но что скажет ураган по имени Анна?

Сумбурные мысли промелькнули в одно мгновенье, однако вопрос я задал другой:

- А как узнал?

- Вера досмотрелась на репетиции, шепнула Анюте. Потом меня позвали. Взглянули вместе.

- И что?

- Сомнений нет, в ней светится огонек новой жизни. Точно как у Веры. А Козловская знать не знала, представляешь? Ни сном ни духом не ведала. Жила себе счастливо, пока мы ей глаза не открыли. Вот тут она в панику впала: муж-то в Москве, и его она давно не видела. Сходила в женскую консультацию, там подтвердили.

- И какой срок?

- Около месяца.

Воздух я выпустил через стиснутые зубы. На душе как-то полегчало - мои тайные встречи с Надеждой Константиновной прекратились значительно раньше. Отцовство, конечно, хорошее дело, но не в этом конкретном случае. А решение Козловской ехать в Москву понятно: восстановит связь с мужем, и потом назначит его отцом ребенка. Ну, если захочет. По крайней мере, будет четкий запасной вариант.

- Мы теряем не только лидера группы, - с горечью сказал Тоша, - но и саксофон, и фортепиано. Это главная половина оркестра и его изюминка! А тут еще Вера заявила, что уходит.

Слава богу, очередная новость секретом не стала. Вера со мной советовалась, и такое решение я одобрил. Девчонку многое стало коробить и плющить, а резкие звуки и запахи просто бесили. Ничего не поделаешь, таковы приколы ранней беременности. Даже сам Антон иногда Веру раздражал - когда был рядом, и когда его не было.

- Конечно, не все так страшно: у нас есть солистка, Ксения Люлька. У девочки мощный потенциал. Только вот время, время... Быстро Козловскую она не заменит, - Антон продолжил излагать свои беды: - И срочно нужна пианистка. Причем не простая, а способная вникнуть в тонкости работы на синтезаторе.

- Да у тебя ж там целый музыкальный институт под рукой! - воскликнул я. - И девчонок разных полно. Бери, не хочу.

- Девушек столько, что хочешь не хочешь, а захочешь, - хмыкнул он, согласно кивая головой. - Мы с Натальей Николаевной провели кастинг.

- И что?

- Нашли пару-тройку кандидатур. Поможешь сделать выбор? Твой опытный глаз просто необходим, для ошибки у нас нет времени.

Такое доверие, конечно, греет душу, но времени и у меня совсем нет. А что делать? Придется помочь.

- Когда?

- Как только сможешь, - он пожал плечами. - Чем раньше, тем лучше.

Дверь веранды открылась, и оттуда вышагнул Николай Уваров. В модном плаще и блестящих штиблетах, он осторожно обходил лужи на асфальте. За ним появилась Зоя Острожная. С маленькой сумкой-конвертом в руках, в туфлях на шпильках и длинной кожаной куртке, миниатюрная блондинка выглядела роскошной подругой босса местной мафии. Анюта выглянула следом, махнула рукой, и исчезла. Деловая колбаса! Страшно занятой человек, даже чаю с нами выпить некогда.

Овчарка взглянула на меня удивленно: она точно знала, что в доме этих людей раньше не было. В глазах читался вопрос: какие будут указания? Может, надо цапнуть кого для порядка?

- Мальчик, свои, - бросил я, снимая перчатки.

Рекс это заявление подтвердил - с радостным лаем запрыгал вокруг нежданных гостей. Кот Лапа остался невозмутим. С порога летней кухни он внимательно осмотрел свою территорию, опасности не обнаружил, а затем удалился на место - возле теплой печки его ждала верная фуфайка.

С Мальчиком у кота установился вооруженный нейтралитет. Им обоим я сказал волшебное слово «нельзя», и они и не трогали друг друга. Просто Лапик иногда издали шипел, а овчарка в ответ показывала ему клыки.

- Бог в помощь, - смахнув пылинку с рукава, Уваров взглянул на скромный хронометр «Бланпа Леман». - Товарищи лесорубы, предлагаю сделать перерыв на чай.

Зоя молча кивнула, оглядываясь с интересом.

- А что случилось? - поинтересовался я.

На это Коля сдвинул брови и сжал тонкие губы:

- А ведь эсэмески с утра отправил... Зачем?

На справедливую критику возразить было нечего, мобильник валялся где-то в доме. Я давно перестал обращать на него внимание - в нужных случаях он сам прилетал в карман. Значит, Колины смс телефон посчитал не такими уж важными, чтобы отвлекать хозяина от распилки дров.

- Похоже, почту прочитать нам некогда, - отеческий Колин взгляд проникал до печенок.

- Дядя Коля, можно я пока дров нарублю? - Антон тоже посмотрел на часы. У него они были неплохие, «Командирские», отцовский подарок. - Зима на носу.

- Вот об этом мы и поговорим, Антон, - Коля покачал головой. - Вера в институте?

- Да у нее сегодня семь пар, длинный день.

- Очень хорошо, - хмыкнул Коля. - Не будем ее волновать.

На веранде у самовара обнаружилась Анюта. Зря я на нее плохо подумал... Вместе со Степанидой Егоровной они деловито собирали на стол. Сняв курточку, Зоя присоединилась к женским хлопотам. И пока я в тазике мыл овчарке лапы, Коля встал у меня за спиной.

- Третий день ты возишься с этой собакой, - брюзгливо проворчал он. - Вот скажи, оно нам надо?

Глухая злость заворочалась в душе. Мою личность он не отделял от своих проблем, а постоянное желание Коли поставить меня в стойло сильно напрягало.

- А что нам надо? - не оборачиваясь, я сказал это ровным тоном.

Положив голову мне на плечо. Мальчик утробно зарычала.

- Ты оживил мне четырех старых товарищей, - Коля отступил назад, но интонацию не изменил. - Сейчас должен работать с пятым. Но вместо этого хлопочешь над животными. А между прочим, в списке еще шесть человек!

- Я помню, - сохранять спокойствие удавалось с большим трудом.

Коля сменил риторику

- Посуди сам, Антон, на кого мне еще положиться? - он несколько сбавил тон, добавив туда тепла и проникновенности. - Вера хороший лекарь, но у нее занятия в институте, старенькая бабушка и Тоша. Беременность, в конце концов. Анечка после занятий помогает мне в других делах, и там их целая куча. Хорошая девочка...

Встряхнув чубчиком, Анюта запунцовела, а Степанида Егоровна хмыкнула. В женской компании, куда вдруг затесался Тоша, старенькая бабушка лихо дегустировала молодое вино «фрага», которое я по случаю притащил из Кишинева. Закусывали дамы, конечно же, молдавскими «фруктами в шоколаде».

Тем временем Коля продолжил:

- От Тоши толку нет, он лишь коз согласен лечить, и на свадьбах выплясывать, - укоризненный взор начальник почему-то обратил на Дениса. Все знает наш босс... - Остаешься ты, мой друг. А ты с больной собакой третий день возишься!

Молча поднявшись, я повел овчарку в дом. Придерживал за ошейник, та могла и кинуться - нахмурилась сурово, и глаза смотрели недобро.

- Ложись на место. Мальчик. И нечего тут шастать, вынюхивать по комнатам, ясно? - я подлил воды в миску. Вильнув взглядом, овчарка прижала уши. - А то думаешь, кто-то не знает? Я все знаю...

Наполнив чашку компотом, присел на собачье одеяло. После купания с шампунем здесь пахло правильно, крапивой и эвкалиптом.

С Колей у нас был простой уговор - оживлять одного человека в неделю. Кандидатов мы устраивали по очереди в больничку лысого доктора, в нашу палату Недельный цикл интенсивной терапии неплохо сочетался с моей секретной технологией: катанием на черном одеяле, правкой энергетических каналов и штопкой ауры.

От сделки «газ в обмен на трубы» еще никто не уклонился. Да и вряд ли найдется ветеран радиоэлектронной разведки, который откажется от здоровья и важной работы. Кто не захочет полную жизнь вместо старческого угасания? Безо всяких дополнительных условий с предательством Родины, подписями кровью и прочих страшных клятв.

Так не бывает, но я это делал. Особенно легко удалялся рак. Это происходило после первой же поездки на черном одеяле, достаточно было потом вырвать серое облако болезни. Второе путешествие закрепляло успех, толкая организм к оздоровлению за счет внутренних ресурсов. Бороться может каждый организм, только не каждый это помнит.

Конвейер работал, процесс двигался. Но десять человек, которых Коля наметил для работы в отделе аналитики - это мало. Мизер при круглосуточном графике дежурств. Всем трудящимся надо отдыхать и пользоваться социальным пакетом. А сие означает всего лишь два рабочих места в одну смену. Потребуются еще люди, помощники и операторы. Они захотят оживить родных и близких... Для меня в обозримой перспективе это означает бесконечный конвейер. Но и это еще не все. После анализа ситуации будет выработан некий стратегический план, который кому-то придется воплощать. А это уже другие люди, и в немалом количестве. И всем им обязательно потребуется перемещение предметов - туда- сюда, причем каждый день. Да мы с Нюсей сдохнем на этом транспортере! А заменить некем.

Говорят, что благими намерениями вымощена дорога в ад. Уж меня они точно в гроб загонят. Я не могу, как Ленин, желать с броневика счастья всем подряд, всему человечеству скопом. Я вообще против революции - ведь для победы многим придется пойти в бой, и там погибнуть. А всех остальных обрушится вал лишений, невзгод и мучений.

На пути к великой цели революционеры всегда готовы поступиться некоторыми принципами, заповедями и нормами морали. Ради светлого будущего, конечно. Причем каждый из борцов будет думать, что бог на его стороне, но богатые из ЦК КПСС это точно знают. Ухватив бога за бороду, богатые своего не уступят. Обе стороны будут карать правых и неправых, а потом победитель наградит непричастных.

Нет, революционных преобразований надо избежать обязательно. Как это сделать, вот где задача.

А несчастных людей на Земле хватает, и они постоянно умирают. Только от болезней сердца ежедневно помирает пятьдесят тысяч человек. Живым тоже несладко, нищих индусов и китайцев в мире миллиард, миллионы детей голодают в Африке. Конечно, это плохо. С другой стороны, я их не знаю, и проблемы эти далеки. Будь я на месте Ленина, даже толпа вокруг броневика мне показалась бы не очень приятной. Моя Родина - это близкие мне люди. Я им обязан просто так, без всяких условий. И отдаю я всегда с радостью, потому что не жду ничего взамен.

Люди так устроены, что на чужого человека им плевать. Что характерно, это взаимно и повсеместно. Гуманисты имеются на свете, и гуманизм, конечно, здорово, но всем подряд не поможешь. Да и не принято это среди людей. И меня не тянет подставлять плечо всем нуждающимся по простой причине: половина из них посчитает помощь недостаточной, и потребует большего. А оставшиеся станут ненавидеть меня за то, что начал помогать не им. Как говорится, мир не без добрых людей, но доброе дело без награды не останется.

Лечение ветеранов аналитики совершенно иное дело - Коля попросил. Дело шло, конечно, но со скрипом и без блеска. Трудно делать работу, не испытывая никакой симпатии к предмету лечения. Вытягивая оценку «хорошо», я с потускневшей аурой выматывался так, что к концу дня ноги едва волочил. И после каждого аналитика, с таким трудом возвращенного в строй, мне требовалась приличная передышка.

Которую мне сейчас ставят в упрек...