Пятый прыжок с кульбитом

Глава двенадцатая, в которой Господь придумал виски, чтобы ирландцы не правили миром

Под яблоней в саду мы мастерили новый стол. Чем старую рухлядь чинить, проще было новый сколотить, только размером побольше. А чего тянуть? Я пилил и строгал, Степанида Егоровна подносила снаряды - чистила таранку и пивка подливала. Как герою труда, мне полагались исключительно спинки. Янтарные, жирные, в меру соленые, они сами таяли во рту. Икру с ребрышками бабушка забирала себе, но это был справедливый дележ.

Листва уже облетела, а огород чернел пустотой. Да, урожай собран, осенне-полевые работы закончены, зима на носу. Погодка позволяла совместить труд и пикник на природе - солнце уже не грело, но мороза не допускало. Ветер гнал облака по небу, и создавалось впечатление, будто желтый шар солнца катится по синему сукну бильярдного стола.

Неподалеку Денис обхаживал грушу, щелкая секатором. Вера, с наушниками в ушах, неспешно бродила по двору, собирая урожай орехов в тазик. С утра мы с Денисом залезли на дерево, потрусили хорошенько, почти все осыпалось. Собачки дремали на раскладушке, отдыхая после кормежки, а Антона с нами не было. Парень опять задерживался в институте, где сегодня по графику очередная репетиция.

- Славное пиво, - заметил я после доброго глотка. - Этот «Гиннесс» очень похож на настоящий.

На что бабушка хмыкнула:

- Так он настоящий и есть, Антоша.

- Снова в Ирландию летали? - догадался я.

- С Анечкой это несложно, - она прищурилась. - Дай бог ей здоровья. А что, разве она тебе гостинцев не привезла?

- Нет, только это, - я ткнул пальцем в жилетку из овчины. - А виски «Джемесон» был черти когда, в прошлый раз.

- Фигня этот ирландский самогон, - авторитетно сообщила бабушка. - Наша водка лучше будет.

- А как прошла командировка? - я вытер пену под носом.

- Нормально, - бабушка повторила мой маневр. - Знаешь, что главное при подготовке операции?

- Разведка? - предположил я.

- Слабо шаришь, Антоша. Разведка уже есть начальная часть операции, особенно разведка боем. Главное при подготовке - вспомогательные материалы. Фото-, кино - и обычные документы. Коленька хороший зять, подобрал мне все необходимое. Ну и интернет, конечно, помог - удалось наметить несколько интересных фигур для контакта. А потом уже я поехала на разведку. Наняла машину в Белфасте, чтобы проникнуться атмосферой каноничной Ирландии. Как выражается молодежь, там прикольно: узенькие улочки, средневековые развалины, игрушечные вывески магазинов. И таксист по ходу экскурсии попытался меня ограбить, представляешь? Никогда не доверяй таксистам в Белфасте, Антоша! Останешься без денег.

- И чем закончилось? - я предпочитал не доверять тем, кто не любит собак. Вот это явные недруги.

- Тогда я решила, что мне нужна охрана. Таксиста душить передумала, только ножик отняла, и по голове слегка настучала. А потом велела свести меня с лихими людьми. И он привез меня к цыганам.

- В Ирландии есть цыгане? - поразился я. - Ни фига себе!

- Цыгане там есть, и их не любят, - подтвердила бабушка. - Впрочем, во всех странах люди цыган опасаются. Государственные органы терпеть не могут цыган не потому, что они конокрады и гадалки. Разных жуликов в любом государстве хватает, но они понятное зло. А цыгане гонимые, потому что не нуждаются в государстве. Им не нужны паспорта, прописка и работа. И к налогам они относятся наплевательски. Цыгане живут по своим законам и правилам, у них даже язык свой. Когда люди умеют защищать себя сами, зачем им государство? Вот в чем страшный грех цыган.

- Хм... - задумался я.

Бабушка явно раздухарилась. У нее разрумянились щеки и засверкали глаза. Забористое оказалось пиво из Белфаста, ничего не скажешь!

- У местных цыган в ходу пословица: «Никогда не доверяй заду лошади и улыбке англичанина». Кроме того, ирландские цыгане не такие, как у нас. Они рыжие и конопатые, от остальных ирландцев не отличишь. Вообще, Антоша, в изумрудной Ирландии все не так. Там постоянно льется две вещи: дождь с неба и виски «Джемесон» в пабах. И еще там все воюют. Бедные с богатыми, католики с протестантами, селяне с цыганами, и при этом каждый истинный ирландец считает за доблесть стрельнуть в английского солдата. Или, по крайней мере, чего-нибудь кинуть.

- Надеюсь, вы не этим занимались в Белфасте, Степанида Егоровна? - я сделал еще один глоток.

- Нет, Антоша, этим не занималась. Я их учила этим заниматься. В смысле, диверсионно-разведывательной работе в условиях города. Правильная партизанская война, понимаешь ли, это не банальная пальба по противнику. Мочить английских солдат из-за угла - вульгарно. Быстро приедет броневик, и покрошит из пулемета всех подряд, включая угол.

- А как надо? - я приколотил очередную доску.

- Поджечь броневик из фаустпатрона, Антоша! - воскликнула бабушка. - Вот где фишка. Если солдаты прячутся в броневиках - значит, броневики должны взрываться.

- Хм... - умение мочить броневики в сферу моих интересов вписывались плохо.

- ... Но все это было в прошлую ходку: учебные стрельбы, боевое слаживание, азы минно-взрывного дела, создание баз и путей отхода. Тебе, наверно, это не очень интересно?

- Хм... - и эти умения мне не казались нужными.

- ... Но мобильность и маневр вытекает из выучки личного состава. Если этого нет, люди останутся обычными бандитами.

- А оружие вы, значит, раздали «личному составу»? - пробормотал я.

- Что ты, Антоша! Так нельзя, меня этой азбуке Коля научил: мужчин халява развращает. Это зло, потому что у халявы нет значимости. Ценится лишь то, за что отдал свои кровные.

- Это точно, - согласился я.

- И еще цыганские мальчики меня охраняют. Отмороженные парни, но дело делают умело. За хорошую охрану они получают люгеры, а это настоящее немецкое качество. Им нравится такая работа и такая благодарность.

- Хм... - я оглядел собственную работу.

Стол вышел ровненький, доска к доске. А сверху я лист пластика приклею, потом не налюбуешься! Однако следом вылезла новая проблема: скамейки стали коротковаты. Впрочем, это несложная задачка, материал у нас есть. Тем временем бабушка смахнула крышечку с очередной бутылки:

- Мы нашли заброшенную ферму, туда Анечка ящики таскает. А цыганский барон потом в розницу продает. Очень дешево, значительно ниже рынка, поэтому торговля прет. Уговор у нас простой: доход пополам.

- Зачем вам там доход, Степанида Егоровна? - от удивления я остановился.

- Жизнь в Ирландии дорогая, сынок. А знаешь, сколько там голодных ртов? Я подтянула парочку радикальных групп ИРА, откармливаю и натаскиваю. Готовимся банк брать.

- Банк?! - бабушка продолжала удивлять.

- Не ради денег, хотя они тоже нужны - гуманитарная помощь их семьям и беднякам в Ольстере, и все такое. Нам сейчас важнее занять полицейские силы и армию в Лондоне.

- Почему в Лондоне?

- Но не пивную же у дома грабить, верно? В Белфасте это делать неразумно. Пусть английские солдаты по своей столице повертятся, важные объекты закрывая. И себя пусть лучше защищают, мы же им в казармы сюрпризов загодя насовали... «Томми» должны понять, что за своей дурной головой ногам покоя не будет. Королева решила приструнить Ольстер, а мы закошмарим бизнес в Лондоне. Пусть знают: ирландцы любят зажигать не только в пабе. Гарнизон и гвардейцы в красных шапках не помогут, но охраной займутся. Что может быть страшнее для британской короны, чем удар по ее главной святыне, деньгам?

Да, порвать королеву на британский флаг - неожиданное решение. Бабушка сверкнула хитрым взглядом, а я задал неприличный вопрос:

- А наркобизнес вам удалось закошмарить?

- Не совсем, Антоша, - бабушка развела руками. - В вашем мире есть страшное зло, это интернет. И возможность оплаты биткоинами, киви, яндекс-деньгами и безымянными картами. Не успели одних кладменов придавить, так другие повылезали. С другой стороны, не все так плохо. В вашем мире нашлись крепкие парни, не согласные с наркотиками.

- И кто же это? - я кинул в рот очередную спинку.

- Сначала молодежь из ЧОП «Стена» дежурила в свободное от работы время, Артем Трубилин разрешил. А потом Виталик подтянул студентов универа, у него там младший брат учится. И ты знаешь, мальчики навели порядок в стенах заведения! Потом общагу почистили. Теперь районом занимаются, по вечерам пушеров ловят.

- И что, ответка не прилетела? - удивился я.

- А вот это самое интересное, Антоша! Там такие силы включились, что даже Коле стало любопытно!

- Да? Мне тоже любопытно.

- Коля запретил тебя трогать, Антоша. А Анечка другим делом по самую голову занята... Но пять минут можешь выделить? На днях надо будет одного гаврика дернуть.

- А почему нет? - согласился я. - Меньше ушлых гавриков - меньше наркоманов.

- В чем-то ты прав, - бабушка вытащила из кармана планшет, чтобы процитировать мне текст: - «По данным ООН в мире насчитывается примерно тридцать миллионов проблемных потребителей наркотиков. Ежегодные потери составляют семнадцать миллионов человек. Но общее количество наркоманов не падает за счет притока новых потребителей».

- Вот поэтому мафия непобедима, - вздохнул я. - Большой бизнес больших людей.

Внезапно дыхание сбилось, грудь сдавила тревога. Показалось, что мир замер, а потом побежал в убыстренном темпе. Наши взгляды встретились, и мы с бабушкой одновременно воскликнули тихим шепотом:

- Вера!

Так же синхронно наши головы повернулись во двор. Там было пусто, только раскрытая калитка слегка качалась на ветру.

С низкого старта я рванул, в чем был: доска в одной руке, молоток в другой. Двор проскочил мигом. Не рекорд Усейна Болта, конечно, но серьезная заявка на победу в спринте. В проеме калитки меня занесло на повороте, что не помешало увидеть картину полностью.

Вера стояла, прижавшись к воротам, тазик валялся на земле. Взгляд у девчонки был не то что бы испуганный, скорее удивленный. А перед ней неподвижными манекенами застыли два незнакомца, в кургузых пиджаках и плоских кепочках-хулиганках.

Рядом с моей ногой промелькнула черно-коричневая тень. Без паузы овчарка прыгнула на дальнего от меня незнакомца, с ходу повалила. Придавив лапами спину, собачка молча вцепилась в правое предплечье. Парень взвыл. Не разжимая челюстей, Мальчик рыкнула так красноречиво, что тот сразу заткнулся.

Одновременно с этим девчонка отпихнула молодчика, что стоял перед ней. Вера толкнула оппонента так неожиданно сильно, что с лету я впечатался головой в его затылок. Черепушка выдержала, только изображение слегка задвоилось.

В народной медицине китайцев есть такая схема акупунктуры, называется «терапия Чжень-цзю». Воздействуя иглами на определенные точки затылка, лекарь достигает лечебного эффекта. В данном случае моя реторсия не помогла. Более того, она принесла побочный эффект - парень остался на ногах и, разворачиваясь на месте, двинул мне в глаз. Технично так врезал, хуком справа. Одно слово, опытный уличный боец.

И тогда я ударил его лбом. Резко, в нос. Лекарство оказалось получше иглоукалывания Чжень-цзю, помогло сразу. Гопник стек на колени, а потом завалился набок, демонстрируя чистый нокаут.

- Молоточек-то отдай, Михалыч, - тяжело дыша, Денис мягко разжал мои пальцы.- Не надо больше никого бить. И собачку отзови. Не дай бог, голову откусит, а мне поговорить с ними охота.

- Мальчик, назад, - велел я тихим голосом. - Охранять!

Из калитки вырвался Рекс и, после заноса кормы, с грозным рычанием вцепился в штанину поверженного оппонента. Последней появилась Степанида Егоровна. Сначала она выглянула, оценила обстановку. А затем уже вышла вся, пряча финку в складках юбки.

- Верочка, чего эти хотели? - произнесла она совершенно спокойно.

Но Вера на ровный тон не повелась. Тонко очерченные крылья точеного носа затрепетали, а персидские глаза моментально набухли слезами:

- Вот этот хотел за попу ущипнуть! А этот сказал, район теперь ихний, и мои орехи ихние. И в тазике, сказал, тоже. Юморист, блин, двусмысленная скотина... Я их заморозила, а он все равно руки тянет!

- А чего тебя понесло на улицу? - резонно удивилась Степанида Егоровна. Говорила она невнятно, изо рта торчал хвост таранки.

- Так орехи же, бабуль!

Ну да, железный аргумент. Огромное дерево наполовину нависало над улицей.

- Бабушка, Веру в дом, - скомандовал Денис. - Михалыч, бери своего, а я этого подберу.

Прихватив парней за шиворот, мы затянули их во двор. Причем мне пришлось волочь еще и прицеп в виде Рекса, штанину выпускать он не собирался. Потом я вышел, подобрал тазик и кепочки. Огляделся. В будний день улица оказалась пустынна. Обычное дело, днем никто не шатается - в это время соседи где-то работают. Вот и слава богу, очень хорошо.

Хотя чего тут хорошего... Все очень даже плохо. Усиление охраны выпадало на темное время суток, а днем нападения мы не ждали. Гоп-стоп все-таки ночной вид бизнеса, такова парадигма этого образа жизни. Вот и дождались - два здоровых мужика, а также бабушка с опытом работы, не уберегли девчонку. А ей, между прочим, волноваться нельзя!

Кот Лапа особенного интереса к событиям не проявил. С порога летней кухни он внимательно наблюдал, но не более того. Между тем Денис произвел обыск тел, а также опечатывание их пластиковыми стяжками. И только я запер за собой калитку, как с веранды выскочил Антон.

- Вера! - заорал он трагическим шепотом, отталкивая бабушку.

- Тоша! - заверещала та со слезой в голоса.

Господи, настоящая встреча на Зльбе... Они обнялись так, будто не виделись тыщу и одну ночь. Под глазом у Антона разгорался фингал, и я приложил руку к своей щеке. Припухлость пульсировала под пальцами. Блин, что-то срочно надо делать, иначе глаз заплывет до узкой щелочки.

- Тоша, веди девочку в дом, - бросила бабушка обнявшейся парочке. - Чайку ей налей, по головке погладь... Но первым делом задери подол, и надавай по орехам. Никакого понятия о дисциплине.

Последней из дверей выглянула Анюта. Ага, понятно, это она Антона привела. И оценивающий прищур девчонки был понятен: если все жильцы здесь, живы-здоровы, то никуда больше бечь ей не надо. Резких движений Нюся делать не собиралась, так и замерла на пороге веранды. Пистолет с необычайно длинным стволом девчонка держала в согнутой руке.

- Так-так, - зловещими интонациями дяди Коли произнесла она. - Началось?

А потом достала из воздуха замороженный пакет пельменей:

- Приложите пока, Антон Михалыч. Верка, хватит ныть! Веди Тошу к холодильнику, примочки надо делать.

В напряженной ситуации женщину следует занять делом, этот урок Анюта усвоила четко. Степанида Егоровна хмыкнула, и протянула с доброй умильной улыбкой:

- Морской Люгер! Давненько такого не видала. Какая красота, Анечка! Где взяла?

- Где взяла, там только один остался, - туманно ответила Анюта. - Хотите, этот подарю?

- Ой, спасибо, внучка! - искренне обрадовалась бабушка. - Мне сейчас длинный ствол как раз к месту, вставлю кому-нибудь.

Денис щелкнул секатором:

- Но сначала я у кого-то по парочке орехов отщипну.

Тем временем мне удалось оторвать Рекса от растрепанной штанины. Овчарка ерундой не занималась - она стояла неподалеку от пленников в полной боевой готовности.

- Ты труп, фраер, - владелец штанины с невероятным клешем перевел взгляд с меня на Дениса. - Ты, баклан, тоже.

- Ну и домик нас! То обворовывают, то обзывают, - выплюнув хвостик вяленой таранки, Степанида Егоровна сокрушенно покачала головой. - А еще боремся за почетное звание дома высокой культуры быта... Это же кошмар!

Незваный гость сообщал важные новости из положения лежа. Вставать ему мешало грозное порыкивание Мальчика.

- Труп? - горько возразил Денис. - Отнюдь. Ты умрешь сегодня, а я завтра.

- Хороший враг - мертвый враг, - Степанида Егоровна изрекла прописную истину тоном лектора общества «Знание». - Тут он прав. Но сначала, сынок, ты нам споешь.

- Не на тех ты фиксы щеришь, пидорок,- поддакнул бабушке таксист. - Или клавиши жмут?

Речи он вел между делом - паковал парня в большой пластиковый мешок для мусора. Когда перешел ко второму незнакомцу, тот очнулся. Из-под носа у бойца обильно текло, острые концы отложного воротника цветастой байковой рубахи напитались кровью.

- И чего вы забыли на нашей улице, господа-товарищи? - поинтересовался я.

От избытка адреналина меня слегка потряхивало. В правой руке сам собой проявился пистолет «Оса», светлое пятно луча лазерного целеуказателя заплясало на лбу гопника.

- На этом раёне мы первые,- не устрашившись, узник сверкнул взглядом. - Понял? Заказывай молебен, мужик. Братва из-под земли вас достанет.

Крепкий орешек. Что это шпана, было ясно без слов, всего лишь по одной позе. Широченные клеша и острые воротники модных рубашек не искажали общую картину. Пальцы веером здесь в моду еще не вошли, но что-то подобное он изобразил глазами. М-да, когда такие балбесы покидают школу, педагоги рыдают от счастья.

- Эй-эй, Михалыч, - примирительно пробормотал Денис. - Нельзя здесь стрелять, остынь.

- Да, Антоша, кочумай, - Степанида Егоровна ласково улыбнулась. - Иди строительство заканчивай, а мы уж с Анечкой как-нибудь сами. И обнимем мальчиков в пакетах, и до базы легко доберемся.

Вечером явился Коля Уваров, вместе с Ниной Ивановной. Две беременные женщины, мама с дочкой, подняли невообразимый гвалт, поэтому мы спрятались от них на кухне.

- Наливай, - распорядился Коля. - Денису можно тоже.

- Я не буду, - сообщил Тоша. - Мне еще учебник и конспекты читать.

- А я уже пролистала, - заявила Нюся, двигая свой бокал.

Налил всем. Армянский коньяк отличный антидепрессант, об этом еще классик сказал: малые дозы полезны в любом количестве.

- Козий сыр хорошая закуска, - Коля повел носом, - но я чую запах вареных сосисок...

Нюся вскочила:

- Тридцать сек, Николай Сергеич!

- Сегодня нападения не будет, - выдохнув, Коля обвел всех прищуренным взглядом. - Артем Трубилин со Степанидой Егоровной расспросили ваших гопников. Хорошенько так... Очень полезный разговор вышел. Как говорится: нет худа без добра, когда на ловца зверь сам бежит. Одно дело прослушка, и совсем другое - живой разговор. Так что бабушку к ужину не ждите, операция перешла в острую фазу.