Пятнадцатилетний чародей. Том I, часть II.

эпилог

Первая лекция.

Чёрт! Я! Студент! Настоящей! Академии! Волшебства! И, мать его так, Чародейства.

Ещё раз оглядываю лекционный зал. Ибо аудиторией это не назовёшь. Как и положено, в центре лекториума, подиум с профессорской кафедрой с краю. Сзади грифельная доска, чёрного матового цвета. Очень, кстати, похожая на выключенную плазму размером, этак, четыре на восемь метров, не меньше, и, если бы не полка с мелками и классической тряпкой для стирания мела, я так бы и решил. К кафедре, полукруглыми рядами, спускаются деревянные парты с откидывающимися крышками, ну прямо как в фильмах о начале царской России моего прошлого мира. Откидные крышки, или правильно столешницы? А не важно. Крышки позволяют студентам, без помех пробираться на свои места. Две лестницы по бокам и две рассекающие полукружья рядов, как в амфитеатре. Слышал от друзей, так же были устроены лекционные залы в наших старейших учебных заведениях. В том же Новочеркасске или Питере. Ну да ладно. Внушает. Вот действительно храм науки с алтарём посредине.

Первая лекция по сути ознакомительная, как пояснил старенький профессор, их будет всего четыре. Задача которых научить слушателей. А именно в таком статусе мы будем до первой экзаменационной сессии. Вот сдадим и станем студентами. А те, кто не справится. Так и останутся слушателями. За ними останется право посещать лекции, и даже практикумы, но заданий им никто давать не будет. И если, что… что сильно вряд ли, за ними остаётся право пересдачи первой проваленной сессии. На вопрос, почему же? Вредный старикашка, поправив пенсне на носу, пояснил девушке с голубыми волосами, мол знание теории науки построений волшебных плетений, без получения практики, и умений, продемонстрированных приёмной комиссии, сдать экзамены не реально. Но всё равно, слушателям, прослушавшим, полный пятилетний, курс, будет дано право сдачи теории и получение диплома слушателя. Это тоже очень престижно, и такие люди без куска хлеба никогда не останутся.

Я на это заявление лишь хмыкнул про себя. За то количество золота, которое мне пришлось заплатить за себя с Юн Ми и моих кадетов, можно купить, как минимум небольшую банановую страну. От миллиарда, переведённого мне Чеболем Ли остались жалкие семьдесят миллионов рублей. Остальное сожрала ненасытная армейская машина, ибо обустройство четырёх военных городков, во всех частях света Великого Леса (так и не определился для себя как же называть упавшую в мои руки территорию. Великий Лес он же Вечный, он же Изначальный, он же Первый. Каких только наименований я не услышал в последние пару месяцев.) Впрочем, я отвлёкся. На чём там мысль запнулась?

На первой лекции? Скучной и не интересной, так как я успел прочитать свод правил и законов Академии и ни чего нового для себя пока не услышал.

Не это.

На золоте?

Точно. Золото, купленное на русские рубли у Императора Коджона по грабительскому курсу, очень быстро переехало в Банк Академии. Ну и что, что за оплату полного курса обучения сорока четырёх, включая меня человек, да плюс сорок пятой стала Ку Ми Хо, точнее Ким Ми Хо из Рода Сергеевых. Девятихвостая вышла замуж за моего тестя, сразу же перейдя в статус младшей тёщи. Как подумаю о количестве тёщ, на мою бедную голову, оторопь берёт.

— Большинство разумных делают свои выводы на основании увиденного, услышанного и прочтённого — бодрый старичок, в профессорской мантии, резко изменив тональность, привлёк моё внимание — и это неправильно. Волшебник делает свои выводы на основании анализа увиденного, услышанного и прочтённого. Самый главный инструмент волшебника… Ну кто мне назовёт? Вот вы юноша со взором, уставшим и скушным.

Я даже сразу и не сообразил, пока меня локтем в бок толкнул длинноухий сосед, с длинными белыми как снег волосами. Меня спрашивает? Я даже пальцем в грудь себя ткнул.

— Да, вас молодой человек, — профессор ехидно усмехнулся, сощурив веки в тонкие щёлочки, — кто тут ещё спит с открытыми глазами?

Подавив в себе желание вскочить для ответа, нарочито медленно оглядел аудиторию, приподняв крышку парты, медленно встал и ответил, чётко выговаривая слова. Артефакт переводчик в аудитории транслировал сказанное сразу, убирая неудобство многоязычности присутствующих.

— Мозг. Уважаемый профессор, это мозг разумного. Вот главный инструмент человека.

— И это верный ответ. Старичок захлопал в ладоши, заразив аплодисментами всю аудиторию. Тут же резко взмахнув рукой, погрузил слушателей в тишину, — мозг волшебника — это исключительно тонкий инструмент, позволяющий соединять лучи формируя случайности тонких энергий. Случив по матрице, напитав энергией предоставленную ему Академией конструкцию, связать лучи слагаемых: места, времени, цели, волшебник получает результат. И чем сложнее конструкция, тем выше ранг волшебника. Ведь именно оперирование собственным мозгом позволяет волшебнику развиваться.

Старичок вышел из-за кафедры, явив присутствующим слушателям свои копыта, заставив меня заскрежетать зубами в порыве злобности. Чёртовы копытные. Чёртов Банк Академии.

Золотой счёт мне открыли со скрипом, иначе и не скажешь. Точнее не так, мне сразу отказали открыть счёт, видите ли им нужны были поручители, гарантирующие мою финансовую состоятельность. Им, мать их на Юпитер, сто пятьдесят килограмм золота, в центре зала оказалось недостаточным. Благо Глава нашего младшего Рода Ку, был в городе и смог оперативно прибыть к этим демонам во фраках, называющих себя банковскими служащими, и подтвердить, как легитимность нахождения у меня такого количества золота, так и моей финансовой состоятельности. Суки. Отомщу. Забуду. И ещё раз отомщу. Реально козлы, и ведь вежливо так меня дерьмом поливали, с улыбочкой. А откуда собственно у тебя мальчик такое количество золота? А родители где? Нет я конечно перефразировал. Но вот выбесили черти во фраках. Суки рогатые. Чёрный фрак, белая манишка и полосатые черное с белым шорты, а из них козлячие ноги с копытами торчат. Трешь. Отныне и навеки я козлофоб. Они мне ещё за Лину ответят. Чёртов профессор.

Меж тем оратор снова вернулся за кафедру и начал занудливо декламировать правила обращения с манускриптами в академической библиотеке. Исключительно занудный тип.

Три месяца треша. Сначала Сеул. Новость о беременности Со Хён и Софии. Хорошо сейчас я уже свыкся с тем, что стану отцом. Но тогда словно обухом по голове. Двойное венчание. Ага, хоть отец Николай и говорил, мол перед Богом мы с Хёной венчаны, но то перед Богом, государственная машина думает иначе. Вот и сыграли двойную свадебку. Я со старшей дочерью дядьки Сашки. Тесть с Ку Ми Хо. Ой как вспомню предсвадебный марафон и нервотрёпку. Впрочем, это фигня. А вот невеста в белом да с девятью хвостами. Вот где народ оторвался. Инфополе двух империй, наверное, до сих пор нашему Роду кости перемывают. Японцы больше всех оторвались, постеры на каждом углу, менгаки в полном экстазе. Мне же очередной факт, напоминающий о собственной инородности. Не ожидал от родственников, в моей голове до сих пор не складывается. Брак между человеком и лисой, пусть и вполне человекообразной в первой ипостаси. А вот тесть с тёщами без сомнений приняли предложение Рода Ку. Мир, в котором есть духи, демоны, ёкаи с кицунэ. Может в старом моём измерении лешаки с домовыми тоже есть, только, как бы это. Не являятся эта фольклорная прослойка частью социума там, а тут на тебе пожалуйста. А теперь вообще. Сижу рядом с ушастым высокомерным недотрогой, от которого ещё и холодом прёт как из холодильника.

Скользнув глазами по аудитории, пройдясь по женской половине. Задержался глазами на дородной девице зелёного оттенка, ещё бы лицо круглое, копия принцессы из Шрэка, а так миловидное лицо, точёный носик, высокий лоб и толстая, соломенного цвета коса, через плечо, положенная на высокую грудь… нда, размер пятый не меньше,

Сестёр не хватает, соскучился по этим двум обормоткам. Отправили их учиться в Смольный. Ибо прынцэссы, тудыть его через пенёк. Смолянки блин. И что мне делать со своим словом, я ведь девчонкам обещал, не отпускать их от себя, уберечь от принцессиной доли. Выдачи замуж по политическому расчёту. Я ведь даже с отцом и дедом на эту тему говорил. Да только обломали меня, отец даже постебался. Мол нужно было брать пока давали, а теперь поздно. А у меня на душе пусто. Нет умом понимаю, сестрёнки выросли, у них своя дорога, детство для них кончилось. Но грустно это. Правда девчонки мне звонят по субботам. У них казарменный режим, телефоны беднягам выдаются на пару часов в неделю. Линка последний раз плакала в трубку. Говорила, классная дама её достаёт, чуть что не так, сразу наказывает, а Ланка в любимицах, ей все в рот заглядывают, боятся лишний раз тронуть. Как же ведающая, такую тронь, кто его знает, чем обернётся, в лучшем случае волосы под носом вырастут.

Я хмыкнул, заработав недовольный взгляд соседа. Студент блин. Кстати следующей парой практикум по волшебному применению. Вот это уже интересней будет.

Взгляд снова скользнул на женскую половину аудитории. Интересно почему женщины должны сидеть отдельно от мужчин. Традиции блин. Хотя это я так брюзжу. Понятно, здесь большая половина аристократов. Ты ей ручку передашь, а тебя на дуэль. Ну или что похуже. Нда, здесь конечно не средневековье, но где-то рядом. Вон Юн Ми старательно записывает за козлоногим стариканом. По сравнению с остальными девицами сущий ребёнок, пигалица, а на груди Родовой Герб. И всё. Простолюдины с ней даже заговорить первыми не могут. Вчера на алле, около Главного корпуса, ей девушка в пояс кланялась, вымаливая прощение, она бедняга зацепила Юнку локтем на повороте. Так я был поражён плещущимся в глазах страхом. А девчонка между прочим второго года обучения судя по броши на груди. Вот тебе и равенство в стенах Академии. Правда я на тот момент был обескуражен полным отсутствием ментального возмущения, похоже блокировку ей уже поставили, а может и сама. Не важно. Я просто привык чувствовать эмоции окружающих, а тут словно пустое место. Если бы не дедова наука так бы, наверное, и рот раскрыл в удивлении. А вот потом до меня дошло. Глаза — зеркало души. Мудрость веков мля. Зато Юнка повела себя правильно. Подошла, склонилась к уху, в очередной раз отбившей поклон девушке, явно доброе что-то прошептала, глянула на меня хитро, так, знаете по-взрослому, и ручкой так, кистью крутанула, свободна мол, иди, та и убежала с огромным облегчением на лице. На мой вопрос, открыть тайну шёпота, улыбнулась так, по-взрослому, словно с дитём неразумным говорит и выдала, мол оппа не все женские тайны нужно рассказывать мужчинам.

Юнка явно почувствовала мой взгляд, оторвалась от тетради и встретившись со мной взглядом улыбнулась, тепло, по-домашнему, полыхнув эмоциями привязанности, на что, тут же привлекла внимание ближайших ней девиц.

— Слушательница первого года обучения Ким встаньте, — голос профессора неожиданно приобрёл обертона старого фельдфебеля, — держите свои чувства в узде, мои занятия не место для знакомств и интрижек. Тем более леди из аристократического рода, судя по-вашему комону на груди.

Так, а это уже камень в мой огород.

— Профессор, Ким ЮнМи из Рода Сергеевых является моей невестой, пенять на её недостойное поведение, — я набрал в грудь воздуха удержав рвущиеся наружу слова, — невместно.

— Разве, я разрешил Вам, Слушатель первого года, вставать и высказывать своё мнение, — вскинулся козлоногий, — говорить здесь и сейчас есть только у меня, таковы Правила Академии.

— Никто не может забрать у мужчины его право защищать своих близких, — я внутренне собрался, поняв абсурдность ситуации, меня явно провоцируют, вопрос только зачем и кому это нужно, — мужчина не может прятаться за правилами и обстоятельствами.

— Согласен с вами юный Князь, не принимайте ситуацию за взбрыки старика, — профессор улыбнулся, — только, пожалуйста впредь не забывайте, вы согласились с требованиями наших правил, когда пришли сами, и привели своих людей… и не людей. Стоит, прежде всего научить свою невесту держать свои эмоции в узде и не полыхать на всю аудиторию, смущая умы своих сокурсников своими фантазиями.

Профессор задорно хмыкнул, на покрасневшую Юнку, жестом показав ей садится. Вот же блин. На ровном месте. Неожиданно.

— Спасибо профессор, — кивнул я, — учту. Проведу беседу. Приму меры.

Я сел на место, плавно опустив крышку парты, выразительно посмотрев на Ким МиХо.

Ну а что? В конце концов она её младшая мать, вот и пусть занимается обучением и доведением до неразумной политики партии.

.

Глянув на наручные часы, с удивлением отметил что лекция длится всего двадцать минут и до пятиминутки ещё двадцать пять минут высиживать. Да блин! как так? Кошу глаза на соседа эльфа, старательно записывающего за профессором. Вот абитура даёт. Эльф пишет, причём пером, не гусиное, но по размерам, как раз под его руку. Только ни каких чернил, ровная чёткая, чёрная линия из-под пера, складывается в красивые завитушки незнакомых букв чем-то напоминающих арабскую вязь. Моя гелиевая ручка, прозрачного пластика на фоне этого пёрышка выглядит бледно.

Да и хрен с ним.

Мысли с писчих принадлежностей плавно перескочили на насущные проблемы, Мои кадеты приняты в Академию на ведьмачье отделение. У них занятия отдельно проходят. Нас с мамой, когда подавали на мальчишек документы, сразу предупредили о жестких условиях первого полугодия обучения. У ребят курс молодого бойца. Казарма. Ночные тревоги, ползанье в грязи, полевые выходы. В общем полный набор армейских прелестей, направленных на закаливание характера и сплачивание подразделения. Тут мои местным фору, точно дадут. На ведьмаков в основном идут третьи сыновья местных аристократов. Встречаются и дети мастеровых, тоже из тех кому не светит наследство, а кусок хлеба нужен. Как я понял местные ведьмаки это не классические геральты из фэнтези. Им тоже предстоит уничтожать чудовищ, за денежку малую, бродя по миру. Только местные ведьмаки не накачиваются стероидами, не пьют средства от засоров. Их учат разгонять тело за счёт внутренней энергии. После отсева через КМБ, слушателей делят на тройки, формируя из них единую боевую машину, способную перемолоть любую тварь. Ну или вовремя отступить, привлекая ещё тройки. А вот тут меня терзают сомнения, даже не сомнения, просто не хватает знаний. Ну не понимаю я маму, которая убедила меня отдать кадетов на этот факультет. Вот и периодически и подвисаю в раздумьях. Ладно цыплят по осени считают. По сравнению с сорока тысячами древних родовичей перешедших под мою руку из верхнего мира… Вот где засада. Правда самих родовичей сорок мужиков со своими дружинами. Сразу же логистический кризис где такую толпу размещать? Иэх! Хорошо маменька с бабушкой за дело сразу взялись. Сначала разобрались с тем что сорок тысяч это сорок младших Родов с тысячными дружинами. Потом с тем где их размещать. Вечный Лес он… он просто охренеть какой древний, и древних поселений где в место привычных нашему поколению домов, ну или деревянных теремов, растут деревья в качестве постоянных жилищ. В общем сорок тысяч — это фигня, мелочь по сравнению с открывшимися мне масштабами. То-то Шишка страдал, когда передавал власть нашему домовому, возвращая деревья в жилой фонд Рода.

Дед с отцом и дядей месяц не вылазили из Леса пока со всеми не определились. Ох, а сколько свадеб намечено. Жесть. Дед Хасан целые смотрины из своих дочерей устроил. Выстроил шестнадцать тёток в ряд, нате вам выбирайте. Блин. И ведь разобрали. Реально все шестнадцать ушли. Чеболь Ли тоже отметился, сбыл дочку с рук. Ага, но круче всего наш Император Российской, самолично прибыл в Лес. Пол дня вместе с ним по лесу мотался, показывая всякое и древней в том числе. Пока венценосный турист разглядывал деревянных великанов, позвонил отец, наказав намекнуть в разговоре о необходимости усилении моего Рода русскими невестами. Я и намекнул. Прямо спросил, а не будет ли на примете у императорской канцелярии подходящих невест для укрепления российского Рода, мол у меня ещё пара десятков родовичей без будущих жён мается, тяжело им беднягам, а роду Сергеевых край как надо численность восстанавливать. В общем на том экскурсия и закончилась, а император с дедом умчались решать политические вопросы в Питер, благо сквер подле Смольного института благородных девиц сразу стал частью Вечного Леса, как только было принято решение Императором отправить сестёр учиться великосветским манерам, он же прямо и изъявил желание привязать место к кромке. Безопасность наше всё.

Блиин! А у сестричек сегодня тоже первый день занятий. Как они там среди малолеток высокой крови. Боязно, а вдруг посмеют обидеть. Они конечно принцессы, но женский коллектив… это вам не консерватория, там под ковёрные интриги пожёстче будут. Линка за себя постоит, а вот Лана? Даже не знаю. Странные ощущения. Наверное, так чувствуют себя родители, когда отпускают дочерей во взрослую жизнь. Переживаю чего уж там. У самого жена беременна, уже и животик видно… София тоже. Как это всё неожиданно. Не успел почувствовать себя подростком и нате вам тут же оженили… Да нет сам женился, самого себя обманывать не буду. Но блин, так долго бегал от серьёзных отношений. СоХён с Софией сейчас практически не расстаются. Обживают старый особняк младшего Рода Ку. Когда в следующий раз увижу своих женщин непонятно, вроде как в первый триместр увольнений в город не будет, приеду, а там уже колобки на ножках.

Ловлю на себе странный взгляд соседа.

Ну да глупая улыбка, счастье переполняет, вот и улыбаюсь, посмотрел бы я на тебя, когда ты узнаешь о пополнении семейства

Повезло, чего уж там. Лисы сохранили старинный дом, наняв семью управляющих, которые присматривали за ним почти шестьсот лет. Для меня оказалось новостью. Лисиц очень не любят в городе. Те же истории, как и в моём мире, про съеденную печёнку и охоту на путников девятихвостыми оборотнями. МиХо целое шоу из шопинга по местным лавкам устроила. Приняла свою лисью ипостась, распушила хвосты и отправилась за покупками с ЮнМи. Мол девочке нужна одежда. А я дурак повёлся. Нужно было видеть глаза приказчиков. Один раз я вынес двери. Толстый придурок захлопнул двери прямо перед нашим носом. Дверь и косяк выдержали, стена подвела хозяев. Слабовата кладка оказалась, наверное, на цементе сэкономили. После этой лавки нас сопровождал десяток городской стражи. Во избежание, так сказать. Хотя не сильно это в следующий раз помогло лисофобам. Нас реально решили задержать, не пуская в торговый двор Западного Королевства, выставив перед нами целых двадцать бодигардов с дубинками. Очередной толстячок начал протирать, мол не место гадким лисам в чистом заведении, мол тут только для благородных разумных, а всяким блохастым тварям только по норам прятаться, дрожа от страха перед королевской охотой. Это было настолько неожиданно, не смотря на выбитую ранее дверь, меня враз выбесило. Обе шпаги полыхнули золотом, от смерти придурка спас Василий. Кот материализовался перед приказчиком, или кто он там был, и зарядил с правой хорошего леща, распустив морду гаду на полоски. Тут и стража подоспела, раздвинула мордатых крепышей организовав нам коридор внутрь торговых рядов. Зато там уже обслуживание было по высшему разряду. Моя младшая тёща купалась во внимании, перемещаясь из одной лавки в другую, обрастая пакетами, свёртками и большими коробками. Мы с Васей, было заняли стратегическую точку на перекрёстке коридоров около бочки с горячим пивом, прикольная вещь кстати, но нас быстро привлекли к просмотрам примерки обновок для ЮнМи. Тяжкое дело — шопинг признаюсь, под конец еле копыта передвигал. Правда нас с ЮнМи теперь, наверное, половина города знает, зевак за нами хвостом ходило немерено. Как же настоящая Лиса с девятью хвостами и сопровождение. Тфу. Вон сидит довольная, хвостов не видно, зато ушки торчат из волос. Премиленькое зрелище стоит признать. Тёща у меня оказалась той ещё оторвой, даже где-то жалко дядю Сашу.

О пятиминутка, наконец-то

* * *

Нижний план, где-то гораздо ниже Нави. Огромный куполообразный зал. По стенам текут потоки жидкого металла, сплетаясь в необычные узоры, за которыми следит сидящий посреди зала, на огромном троне, сложенном из черепов разных форм и цветов огромный демон, сложенные крылья поддерживаются высокой спинкой трона. Правое копыто упирается в сидение кресла, на остром колене, увенчанном костяным шипом с поблескивающим металлом наконечником, возложен локоть. Роденовский мыслитель. Очень похоже на знаменитую на земле скульптуру. Впрочем, задумчивое лицо, взгляд в никуда. Он действительно думает, перебирая в уме, один за другим варианты.

В воздухе вспыхивает ярко синий сфероид, тут же рассыпавшийся ледяными брызгами зашипевший струйками пара в жаре зала. В воздухе зала трепеща крыльями зависла демонесса со змеиными хвостами вместо ног, мраморного цвета кожа на груди демоницы мгновенно стала покрываться волдырями ожогов, но было видно. Она терпит, и будет терпеть даже если обгорелое мясо будет отваливаться с её костей.

— Вырвалась значит? — Говорящий не поменял позы, смотря сквозь парящую на крыльях гостью.

— Вырвалась мой господин.

— Она сама или ты помогла?

— По твоей воле господин.

— По моей воле? — демон поменял позу, вернув ногу на тронную площадку, — Мазари в отличие от тебя подчинила моей воле свой мир. Вывела гегемона на вершину власти над миром. Две тысячи лет культивируя в англо-саксах подчинение мамоне. Мне строят церкви в Америке. Детям в детских садах прививают ко мне любовь и почтение. Россию за сотню лет трижды поставили на колени. Русских сломить она не смогла, но была так близка к этому, а ты её по моей воле… говоришь. Мазари гендеров наплодила, я так до сих пор их посчитать не могу. Ты уничтожила истинного гения моей воли. По моей ВОЛЕ?

Одним движением говоривший встал, расправив крылья, став зримо больше и выше прилетевшей Горгонды.

— Она проводила мою волю, отвращая души смертных от вечной жизни триединого Бога, а ты спала. Хвосты приобретала, пожирая собственных внучек. Мой брат держит отданный тебе мир. Это ты проспала возвращение древней крови моих врагов. Мальчишка оперился, получив обратно в своё владение Вечный Лес, — когтистая рука метнулась вперёд, сжимая тонкую шею, пуская кровь по мраморной коже, — Прими моё слово. Мальчишку убьёшь. Сама, собственноручно. Во времени не ограничиваю. Не исполнишь, значит так тому и быть, у меня жён много одной больше, двумя меньше. Не в первый раз. А теперь пошла.

Демон широким замахом, заведя руку за плечо с болтающейся в кулаке лемоницей, швырнул Горгонду прямо в стену, полыхнуло красным, посетительница исчезла, а Он снова сел, приняв позу Роденовского мыслителя медитируя на вечно текущий огонь.

* * *

— Ну что сын, как съездил? — мужчина взмахом руки показал на кресло подле столика возле себя. — Садись рассказывай, что видел? Каковы впечатления?

Шредрэк бросил взгляд на кружащийся за балконными перилами мелкий дождь, осень в этом году началась со своего первого дня подарив столице герцогства мелкую морось и пронизывающий ветер. От непогоды уютный балкончик отцовского кабинета спасал старинный артефакт, отсекающий теплым воздухом непогоду от сидевшего в кресле отца. Он спокойно подойдя налил деревянным черпаком в серебряный кубок горячее вино с пряностями, подвинул его отцу, также зачерпнув от души, налил себе и только после этого сел в кресло, грея руки о тепло серебра.

— Так себе съездил если честно, — он сделал первый глоток, под неодобрительным взглядом отца нелюбящего длительные вступления и разговоры о погоде, — прежде всего, нас унизили сначала на границе, позволив проехать только мне и десятку личной охраны, оставив весь посольский караван ждать меня на опушке во вновь построенной таверне. Только представь отец наши люди оплачивали свой постой, лесовикам класть с прибором на Закон королевств, предписывающий людям Родебрукского герцогства оказывать поддержку и содержание, буде они будут пребывать на территории государственных образований старой Империи. Мы для них не защита и опора трону, а…

— Как ты сказал? Класть с прибором? — перебил Герцог сына, — это как?

— О! Отец я за поездку узнал ни мало новых для себя выражений. Класть с прибором это грубое выражение наплевательского отношения к говорящему. — Шредрэк поставил бокал, прямо взглянув на отца, — грамоты у нас принял дед лесного князя в тереме в Попелидовке. Ну да, это деревня пауков, из которой была та тварь из за которой всё началось. Нас прямо в грязь макнули, принимая посольство в грязной деревне восьмилапых.

— Что ещё?

— Отец, лесная стража. У них есть регулярные войска. Такое видно сразу. На всех дорогах установлены городки со стражей. Все видные воины, рослые, справные в хорошей сброе и с боевыми артефактами. Академия окружена постами и патрулями. Мы потеряли возможность насильственного рекрутированы слушателей Академии. Мало того княжий дед прямо намекнул о том, что в подтверждение мирных намерений нам стоит отпустить тех, кто родом из Леса. Пусть таких мало, но они есть.

— Надо. Отдадим. Главное возможность отправить в Лес наших людей, а уж замотивировать специалисты тайной службы умеют. Ты про регулярные войска начал говорить. Откуда выводы? Лесная стража — это не армия.

— Отец посмотри вниз на проходящий патруль. Единая сброя, единое вооружение, знаки различия. Не ошибёшься, так и там, только в отличие от наших у каждого за плечом боевой артефакт. Мы с такими уже сталкивались, если помнешь князь таким упокоил капитана каравана, прошив защиту, которую мы ранее считали практически непробиваемой в боевых условиях.

— Услышал тебя, — Шнаблер третий задумчиво потёр подбородок, — боевые артефакты каждому солдату? Кровью умоемся. Какие предложения?

— Войне быть. Год лесникам не давать. Нужно создать разбойничьи банды из уволенных в запас, и постоянно щипать лес по границам, тем самым нарабатывая боевой опыт и выработку стратегии. Параллельно готовить войска, призвать резервистов, начать обучение, снимать с консервации тяжёлых големов, начав обучать пополнение. Время не так много, как нам кажется. За три месяца Лесное княжество заставило о себе говорить всё наше болото… И ещё неприятная новость. — мужчина снова взял бокал, отпил, поморщился остывшему напитку. — Лисы примкнули к лесникам. Лисица спокойно отваривалась в городе, не скрывая своих хвостов. Прямо так и ходила. И как поведут себя эльфы? Гномы? Тут тоже туман войны.

— Войне быть. Тут ты прав. Но года подготовки мало. Ты прав насчёт нелюдей, сначала нужно разведать их отношение к Лесному княжеству. Партизанская война, тут ты прав, дело нужное. Провести большие учения тоже правильно, согласен. Единственно ты упустил лежащее на поверхности решение. Князь мальчишка, человек из плоти и костей, а значит он может быть внезапно смертен. Подготовь экспедицию в старую пустыню. Пора главе клана Тихой Смерти отдавать свои долги.