Пузя вступает в игру

Глава 15

Кое-как собрав конечности в кучу, я села. Если мне сейчас не дадут награду, а заставят проходить ещё одно испытание, я расплачусь, как маленькая девочка. Измоталась, как собака. Передо мной стоял оживший мертвец с ссохшейся облепившей череп буро-жёлтой кожей, гнилыми зубами, страшными мёртвыми глазами и пуком грязных волос на темечке. Пришлось напомнить себе, что персонаж нарисованный. Мужчина кутался в саван как в одеяло и щеголял плесневыми сапогами. Над головой у него висели имя Дукан и значок непися. Убивать товарища, похоже, не требуется. Уже хорошо.

— Не так просто до вас добраться, — пожаловалась я.

Дукан к моим проблемам остался глух. Мертвяк отогнул полу савана и извлёк некрупную сумочку из тех, что крепятся на пояс.

— Эх, столько мне эта вещица послужила, сколько с ней связано. Даже жаль отдавать, но мёртвому она мне ни к чему. Носи на здоровье.

Мужчина бережно передал мне сумку, я также бережно приняла её и вчиталась в выскочившее описание. «Растягивающаяся сумка из кожи долорского змея. Количество ячеек: вариативно, минимум: 1, максимум: 600, обратно пропорционально снижению переносимого веса, 6 ячеек — 1 %. Дополнительные свойства: слияние, защита от воровства без слияния: нет, защита от воровства при слиянии: 99,9 %. Вес: 0,2 кг. Прочность: 73/1000. Способ восстановления: натрите сумку подкожным жиром долорского змея». Я перечитала текст подсказки и потеряла дар речи, только неверяще уставилась на Дукана.

— Что, феечка, нравится обновка?

Я часто-часто закивала.

— Дукан, она шикарна, великолепна. Она чудо! Спасибо вам. Она…

— Я рад, — перебил меня Дукан скучающим тоном. — Пузя, я не в праве требовать. И мне нечем заплатить, ценностей у меня не осталось. Я могу подарить тебе пару полезных мелочей. Упокой меня! Не могу больше. Я ведь был бродячим торговцем, всю жизнь один, тут тоже один. Упокой, фея.

«Мёртвый торговец магическими редкостями Дукан предлагает вам задание «Обретение покоя». Награда: неизвестно. Принять/отклонить». Вырезать руну мне не сложно. Получив согласие, Дукан широко улыбнулся, отчего кожа на его лице лопнула и повисла лоскутом как шкурка у наполовину очищенного банана. Меня замутило.

Дукан присел передо мной на пол и услужливо подставил лоб. Вблизи оживший труп выглядел в разы омерзительнее. Гадская игрушка. Сверившись с изображением руны, начала вырезать основные линии, но кожа тотчас лопнула, испортив начавшую получаться картинку. Пришлось отскаблить с черепа налипшую плоть и только потом по кости процарапывать руну. Когда я почти закончила, Дукан заговорил:

— Возьми всё, что есть в саркофаге. Мелочи, но тебе пригодятся. И ещё. Спустись сейчас вниз, в усыпальницу, которая точно под моей. Сосед за твою помощь наградит очень щедро.

«Мёртвый торговец магическими редкостями Дукан даёт вам совет предложить помощь неизвестному обитателю нижнего уровня проклятого могильника. Награда: неизвестно. Осталось времени: 00:59:59.» Даже не задание. И принимать-отклонять не нужно, совет сам прописался в квестовый журнал. Стоило закончить выводить руну, Дукан начал осыпаться прахом. Последние мгновения своего существования, торговец только и твердил:

— Спасибо, Пузя. Храни тебя судьба, Пузя.

В саркофаге обнаружились две палки, при ближайшем рассмотрении оказавшиеся магическими жезлами. Тот, что покороче, уменьшал расход маны на 5 %, наносил физический урон в 36 единиц, а ещё ускорял регенерацию магической энергии, увеличивал эффективность защитных заклинаний и давал много дополнительных плюшек. Теперь понимаю, почему магам без жезла никуда. У полезного приобретения были всего три недостатка: почти нулевая прочность, отсутствие рецепта восстановления этой самой прочности и требование шестнадцатого уровня.

Я присмотрелась ко второй палке. «Самодельный вырезанный из ольхи посох ученика сельского мага. Создатель посоха: Клавидий Добрый. Посох снижает расход маны на 0,5 % и увеличивает точность попадания по цели на 2 %. Физический урон: 12. Прочность: 23/62 Требования: нет». Штука и впрямь бесполезная, но вряд ли про Клавидия написано для красного словца. Потом подумаю.

«Выполнено задание «Обретение покоя». Для открытия навыка «упокоитель» упокойте ещё троих восставших мертвецов».

Бросив обновки в свою старую сумочку, я поспешила на выход. Теперь уже точно ничего не теряю, так что можно смело прыгать в омут с головой, точнее осторожно спускаться на нижний уровень. Даже интересно, что меня там ждёт. И награда мерещится вкусная. Осталось времени: 00:41:01.

Толпящихся в коридоре призраков я прошла под тремя вуалями, раз за разом кастуя цепочку из щитов. Мобы снимались с насиженных мест, летели ко мне со всего уровня, но навалиться скопом не могли. Я продиралась через вязкий кисель, постепенно теряя очки жизни. Нутро будто выстудили. Чувствую, долго я буду отходить от сегодняшней прогулки.

Добравшись до конца коридора, я проскочила финального призрака-босса, спустив полоску жизни почти в ноль. Пришлось устраиваться на лестнице среди могильных слепышей и восстанавливаться. Таймер тикал, действуя на нервы. Чтобы отвлечься, я подсчитывала потери. Проходи я коридоры в группе, мы бы вырезали мобов и получали не только опыт, но и всякие плюшки. А так… Хотя нет, моя сумочка стоит и тысячи плюшек.

Жизнь восстановилась только наполовину, и я решилась продолжать. В коридоре скучала нежить всех видов и мастей. Значит, велосипедов не изобретаю, действую проверенным способом: вешаю щиты и под вуалью пробираюсь к заветной двери, стараясь не провоцировать мобов. Авось, не заметят.

Две мумии играли в ладушки, умертвие гоблина старательно расширяло щель между плитами в полу. Лет этак через несколько будет новый земляной ход. В общем, нежить жила своей жизнью и я всерьёз понадеялась проскочить. Не тут-то было. Уровень не зря последний. Едва я сделала несколько шагов, мумия по-собачьи принюхалась и рванула в мою сторону.

«Мумия наносит вам 103 единицы урона. Мумия наносит вам 106 единиц урона». Я оказалась прижата к стенке, ни отразить нападение, ни вырваться. Ещё один удар, и я улечу на респ. Это даже хорошо — боль пройдёт. Давненько меня так безнаказанно не избивали. «Мумия наносит вам 7 единиц урона». Мумия отлетела в сторону, прочая нежить бросилась врассыпную.

Передо мной стояло тощее существо с непропорционально большими глазами. «Арам, лич», — прочитала я над его головой.

— Ты отвратительно слабая, — сообщил лич. — Никогда бы не стал с тобой связываться, но у меня нет выбора. Ты первая за многие сотни лет, кто говорит с теми из нас, кто ещё сохранил разум.

То есть квест настолько долго не брали, что система специально поддалась?

— Впрочем, ты молода и однажды станешь сильнее. Ты мне поможешь?

— Тебя тоже нужно упокоить? — вздохнула я.

— Нет! — лич передёрнулся всем телом. — Мне нужно, чтобы ты заключила в кристалл мою душу и возложила камень на алтарь Изы. Берёшься?

«Лич Арам предлагает вам задание «Доставка души». Награда: браслет-артефакт некроманта Арама. Принять/отклонить. Внимание! В случае отказа лич Арам проклянёт вас».

Я не торопилась делать выбор.

— Можно попросить тебя об услуге? Проводи меня к выходу, а я сделаю всё, что в моих силах.

Лич медленно кивнул.

«Внимание! В задание «Доставка души» внесено дополнение: в случае принятия задания Арам поможет вам дойти до выхода из могильника». Вот теперь смело жму «принять». Лич одним плавным движением метнулся ко мне. Я только пискнула, когда он схватил меня поперёк живота, закинул на плечо и помчался. Перед глазами всё закрутилось, окружающий мир смазался, как бывает, когда едешь на огромной скорости. Я почувствовала сильный толчок: кажется, лич прыгнул и грузно приземлился. Снова круговерть.

Закончилось всё так же резко, как и началось. Лич поставил меня на ноги, придержал за руку, когда я пошатнулась, дождался, когда у меня взгляд станет осмысленным и протянул браслет:

— Держи. Можешь носить, но не вздумай активировать до того, как исполнишь обещание, иначе на тебя падёт моё проклятье. После того, как возложишь кристалл с моей душой на алтарь Изы, накорми браслет сначала тремя своими жизнями, а потом жизненной силой.

«Браслет-артефакт некроманта Арама. Свойства: слияния, неизвестно, защита от воровства в режиме слияния: 99,9 %. Требует активации. Способ активации: трижды передайте браслету 100 % имеющихся единиц жизненной энергии, а затем наполните его 10000 единицами жизненной энергии». Я надела артефакт и включила «слияние». Браслет тотчас стал невидимым и неощутимым.

— Теперь бери кристалл, — лич протянул мне прозрачный гранёный камень размером с куриное яйцо, — Убей меня, пропуская заклинания через кристалл, и тогда мою душу затянет в камень.

— Ладно.

Я сжала кристалл в руки, направила на лича и кастанула «чёрную молнию». Работает. Заклинание отняло у лича меньше процента жизни, и Арам скривился, но ничего не сказал. Я терпеливо продолжила посылать в лича молнию за молнией. Синяя полоска опустела и в тот же миг подросла на шесть единиц, до приятного глазу числа пятьсот осталось каких-то четыре очка. Даже не верится, что начинала с двадцати пяти. Кстати, нужно будет обязательно потрясти Хёлду на предмет новых заклинаний.

— И чего застыла? — недовольно буркнул лич, махнул рукой, и шкала маны моментально заполнилась.

Когда я в, сотый, неверное, раз опустошила запас маны, личу до смерти оставалось пять-шесть молний. Удачно получилось: не останусь на нуле. Лич махнул рукой. Пятьсот одиннадцать единиц! Приятно посмотреть.

— Прощай, Пузя.

— Прощай, Арам.

«Лич Арам убит. Внимание! Вы заключили душу некроманта Арама в кристалл. Вы получаете немодифицируемое умение «Похититель душ». Вы получаете опыт: +17000. Вы получаете бонус: +40 маны, +20 жизни, +5000 опыта, +1 % регенерации маны, +2 % к скорости получения новых умений и навыков»

Вау, как много всего дали! Аж семнадцать тысяч… Пока я восхищалась собственными не вполне заслуженными достижениями, Арам рассыпался в прах. Я подняла из тёмно-серой кучки кристалл души, убрала в сумку, для чего на миг её пришлось вывести её из «слияния» и огляделась. Я стояла в коридоре у входа в одну из нор, и ко мне с самым решительным видом топал скелет семнадцатого уровня. Ни о чём. Серия стрел, и греющее душу сообщение: «Восставший скелет убит. Получено опыта: +433. До следующего уровня осталось: 2638».

Могильник надоел до жути, хотелось уже уйти, но я себе пересилила, перебила ещё пяток мобов, добила недостающие очки опыта. «Поздравляем! Вы получили уровень 13. Внимание! Первая чёртова дюжина уровней является несгораемой. Опыт и уровни, набранные вашим персонажем сверх уровня 13 могут быть потеряны при гибели персонажа, провале задания и попадании в иную штрафную игровую ситуацию. Следующий несгораемый уровень: 250».

Я перечитала сообщение несколько раз, тихонько вздохнула, накинула на себя вуаль и поплелась к выходу, старательно избегая мобов. Земляной лаз вскоре слился с другим ходом, который оказался боковым ответвлением более широкой норы. Нежить и прочие обитатели могильника прокопали целый лабиринт. Не удивлюсь, если окажется, что и игроки в рытье поучаствовали. Почувствовав дуновение свежего воздуха, я улыбнулась. До выхода осталось совсем чуть-чуть. По глазам ударил яркий солнечный свет. Умом я понимала, что светило нарисованное, но как же приятно вновь оказаться под его лучами.

«Вы пробыли в проклятом могильнике более 10 часов, — согласилась со мной система. — Вы получаете бонус: устойчивость к проклятиям +50, устойчивость к могильным проклятиям +70, устойчивость к тёмной магии +10».

А вот это, пожалуй, мегаплюшка. Ради неё я бы и дольше под землёй просидела. А не рано ли я вылезла? Додумать мне не дали.

— О! Ещё одна!

Я только сейчас обратила внимание, что толпы игроков нет, перед курганом шумно веселились несколько отрядов. Уровни игроков скрыты, а рядом с ярко-красными никами схематичное изображение черепа над перекрещенными саблями — вполне узнаваемый знак пиратов.

— Действительно ещё одна! Сама к нам в руки пожаловала.

Уже по одному тону понятно, что ничего хорошего меня не ждёт. Я рванула обратно, спешно накидывая на себя вуали. Проскочив первое ответвление, нырнула во второе и затихла. Прятаться в лабиринте можно очень долго.

Тишина.

Я не спешила высовываться. Если я правильно поняла, то меня угораздило нарваться на сборище уродов, и они просто так не отстанут. Над ухом хихикнули. Я дёрнулась, но тотчас была перехвачена за руку. Сердце ушло в пятки. Прямо из воздуха передо мной появился один из пиратов.

— Малышка решила поиграть в прятки, но не знает, как нужно прятаться? И что у тебя за раса? Редкостное уродство.

Меня удерживал светлоглазый парень с пшеничными волосами. Фигура спортивная, но не шкафообразная. Я попыталась оценить противника. Скорее всего он, как Тамаэль, ловкач с прокачанной маскировкой. На лице и на открытых участках кожи кое-где блестят чешуйки. Что за раса? Ухмылка мерзкая. Я по привычке попыталась двинуть коленом, но он лишь прижал мою ногу к стене и выдохнул в ухо:

— Да ты горячая штучка!

В реале я бы сумела извернуться.

— Давай ты сейчас как хорошая девочка отдашь за проход все свои трофеи, а я, так и быть, отправлю тебя восвояси. Уж больно ты страшилище.

Отдавать трофеи я не собиралась. В руку лёг нож. Парень, само собой, его заметил, отвлёкся на оружие и получил несколько разрядов чёрных молний.

— Ах ты!

«Вы нанесли Драку Киллеру 27 единиц урона. Драк Киллер наносит вам 412 единиц урона. Вас убил Драк Киллер. Вы будете воскрешены на личной точке возрождения: дом Хёлды, Проклятый лес, Лапольское королевство. Вы потеряли опыт. До следующего уровня осталось: 16900». Краткий миг тьмы, и я оказалась в знакомой келье.

Я завалилась на топчан и прикрыла глаза. После всех выданных судьбой подарков день закончился весьма необычно. Видать, я исчерпала своё везение. Вздохнув, отправила имя красноникого головореза в личный чёрный список, благо интерфейс позволял. Интересно, что за череп красовался рядом с его ником? При первой же возможности спрошу у Тама.