Пузя вступает в игру

Глава 10

— Слушай, — позвала я. — Может, не стоит. Если моб меня убьёт, я улечу невесть куда в святилище Дардука. А если там будет жрец? Меня же будут валить раз за разом, пока система не удалит перса.

Тамаэль обернулся, недоверчиво на меня уставился. У него был такой вид, будто я утверждала, что Земля плоская.

— Пузя, — спросил он, делая паузу перед каждым словом. — Ты никогда в подобные игры не играла? Совсем зелёная?

Ничего не оставалось, кроме как кивнуть.

— В святилище появляются те, у кого нет личной точки возрождения. Просто вернись сейчас в свою комнату и скажи, что после гибели хочешь воскресать там. Выскочит окно с запросом — подтверди.

— И каждый раз возвращаться сюда?!

Дроу закатил глаза:

— Точку привязки можно менять раз в сутки.

— А, хорошо.

Я послушно вернулась в комнату, но, прежде чем выполнить указание, заглянула в Википедию. Пожалуй, эльф не наврал, привязка будет временной. «Внимание! Вы создали личную точку воскрешения. В случае гибели вы будете возрождаться в Доме Хёлды, Проклятый лес, Лапольское королевство. Внимание! Точка привязки будет удалена как только вы лишитесь права ночевать в доме ведьмы». А на практике всё сложнее. Мда.

Тамаэль ждал меня во дворе дома.

— Я передумал возиться с мобами. Сколько у тебя маны? Тридцать?

— Двадцать пять.

— Максимальный «плевок» будет на двадцать четыре единицы и нанесёт шестнадцать единиц урона. Да это сущие слёзы. Так, наша задача отработать умение, поэтому вкладывай не больше шести единиц, чтобы тебя хватило на несколько ударов. Бить будешь меня. Давай.

Эльф развернулся ко мне лицом и даже руки раскинул, чтоб мне бить было удобнее. Промазать с десяти шагов невозможно, нужно совсем криворуким быть. Однако я стояла и ничего не делала. Эльф недоумённо нахмурился:

— Пузя?

— Как?

— Ох ты ж. Пузя, у тебя хоть какие-то умения есть? Не знаю, «бегун», например?

— «Прыгун».

— Отлично! Как ты это умение получила? У учителя или просто прыгала, а потом тебе его дали?

— Второе.

— Во-от. Ты без всяких умений управляешь телом персонажа, ходишь, бегаешь, прыгаешь, можешь на дерево залезть. Действуй точно так же, ударь меня магией.

Легко сказать. Я честно попыталась, но у меня ничего не получилось. Попробовала ещё раз, потом ещё. Минут двадцать бесконечных мучений и, наконец, с моих пальцев сорвалась голубая клякса, ударившая эльфа в грудь. «Вы нанесли игроку Тамаэлю 4 единицы урона». Швырнула две кляксы подряд. «Вы нанесли игроку Тамаэлю 8 единиц урона». Последний удар, и у меня остаётся одна единичка маны. «Вы получили немодефицируемое умение «плевок маны». Вы получаете бонус: +5 единиц маны».

— Поздравляю, — белозубо улыбнулся эльф.

«Игрок Тамаэль приглашает вас в пати. Принять/отклонить». Э?

— Объединившись в группу, мы можем выполнять задания совместно. Я не хочу тратить время впустую, поэтому ты с утра весь день учишься у ведьмы, а я отрабатываю ночлег за двоих.

«Принять».

— Если ты откроешь мне свои характеристики, то я смогу гораздо лучше продумать стратегию твоей прокачки.

Пока мне скрывать нечего, открыла.

— Так, я пошёл думать, а ты отдыхай. Если что, стучи в приват.

Проводив Тамаэля взглядом, я вернулась в комнату, завалилась на топчан, укуталась и провалилась в сон без сновидений. Странное дело, в игре у меня что-то начало налаживаться, появились ориентиры, небольшие, но возможности, знакомства, а вместо спокойствия я ощущаю страх и беспросветность. Проснувшись на рассвете, я несколько минут таращилась в потолок, разглядывала сетку мелких трещин и приводила мысли в порядок. Раскисать нельзя — каждый день я должна становиться на шаг ближе к своей цели.

За завтраком, овсяная каша с сухофруктами ускоряла регенерацию бодрости на три процента в течение шести часов, дроу сидел с завязанными глазами. Как только останемся одни, спрошу, зачем ему понадобилось продолжать игру глубинным дроу. Почему-то мой новый знакомый не сменил неудачного перса, предложенного ему системой.

— Пузя, — обратилась ко мне ведьма, отставив пустую тарелку. — Тамаэль сказал, что оплатит ночлег в моём доме за двоих. Вижу, вы подружились? Тамаэль, работу я тебе дала, приступай. Пузя, следуй за мной. Будем учить тебя магии.

Хёлда поднялась из-за стола, расправила подол своего траурного платья и молча повела меня по пустым коридорам. Мы остановились перед тяжёлой обшитой металлом дверью. Ведьма достала связку ключей, отперла замок, и с трудом открыла скрипучую створку.

За дверью нас ждала пустая площадка с провалом в центре. Вниз убегала крутая винтовая лестница. Хёлда закрыла дверь и, по-прежнему ни слова не говоря, начала спускаться. Что-то не нравится мне происходящее, но вряд ли сейчас стоит возражать. Если дело пойдёт плохо, убьюсь и воскресну наверху.

Я ковыляла за ведьмой, с трудом сохраняя равновесие, не заметила, как она остановилась, и чуть не налетела. Вход в очередное помещение преграждала тёмно-серая паутина. Хёлда приложила к паутине ладонь, и преграда растворилась в воздухе.

Новый зал отличался от уже виденных только наполнением. По центру под переливающимся чернотой куполом на постаменте лежала толстая книга. Справа вдоль стены выстроились сундуки, слева стоял рабочий стол, а дальнем углу я рассмотрела сваленных в кучу тряпичных кукол.

— Садись, — велела ведьма. — Для начала внимательно прочитай вот это.

Хёлда открыла сундук, в котором оказались книги. Одну из них она мне и протянула. «Сборник рецептов тёмного зельевара». Это не то, о чём я мечтала, но от знаний не отказываются, хотя бы из-за того, что портить отношения с ведьмой не в моих интересах.

«Эликсир восстановления жизненной энергии». Казалось бы, то что доктор прописал. Увы. Во-первых, для приготовления нужны редкие ингредиенты, которые ещё сумей добыть, во-вторых, само действие элика… «Первая фаза длится час сразу после принятия. Регенерация жизненной энергии ускоряется в десять раз. Через час после принятия наступает вторая фаза и длится три часа. Во время второй фазы каждую минуту расходуется 5 % бодрости». В общем, с таким зельем помереть недолго. Вот если научиться прятать его характеристики и продавать врагам…

«Вы выучили двадцать три новых рецепта» — сообщение было скромным.

— Теперь магия, — объявила ведьма. — Слабенькая ты, многому не обучить.

— А нельзя как с рецептами? Я перепишу с книжки и, как только смогу, выучу.

— Ишь, хитрая какая. Нет, нельзя. Садись-ка вон туда, — Хёлда показала мне на грубо сколоченный табурет, стоящий у свободной стены.

Ведьма склонилась над кучей с куклами, проворчала что-то неразборчивое, и одну из них вытащила. Пожалуй, обозвав изделие куклой, я поторопилась, скорее уж заготовка: ни лица, ни волос, ни одежды, только туловище с криво пристроченной головой и кривыми руками-ногами. Хёлда бросила куклу на пол перед табуретом, на который я взгромоздилась, и повернулась ко мне:

— Начнём с простеньких проклятий, тренироваться будешь на ней.

Да хоть на чём.

К вечеру я выучила девять заклинаний, увеличила синюю шкалу до сорока восьми, умоталась морально. Как люди играют? Раз за разом кидать осточертевшее проклятие, опустошать запас маны, долго и нудно ждать, пока магия восстановится и повторять цикл — скучно же! А ведь кто-то за такое деньги платит. Не понимаю.

Хёлда хлопнула в ладоши, скупо похвалила меня и объявила урок оконченным. Больше, по словам ведьмы, ей нечему меня научить, слишком мало маны. Вот когда синяя полоска подрастёт и достигнет хотя бы сотни…

Всё время, сколько мы были в подвале, ведьма ни разу не притронулась к книге на постаменте, и, не сдержав любопытства, я подошла к защитному пузырю ближе. Огонь факелов, освещавших помещение не позволял разглядеть подробности, и я в очередной раз порадовалась, что у меня есть такая бесценная штука, как ночное зрение.

На чёрной обложке чуть поблёскивал золотой орнамент. Окно с описанием предмета не открылось, сколько я ни щурилась. Про хрустальный шар, лежавший в открытой шкатулке на чёрной бархатке прочитать тоже не удалось.

— Это дневник моего мужа, величайшего чёрного мага Идана Дорсе, — я не заметили, как подошла Хёлда, вздрогнула, когда её голос раздался прямо над ухом.

— Идана Дорсе? — переспросила я и запустила поиск в игровой базе знаний.

Из открывшейся статьи я узнала, что такой боевой маг действительно существовал, знатно потрепал светлых, совершил несколько деяний, которые можно было бы назвать героическими, не будь маг приспешником Изы. Заканчивалась история Идана тем, что однажды он пропал без вести.

— Только благодаря Идану я до сих пор жива, — Хёлда обняла себя руками и принялась рассказывать. — Он придумал, как защитить наш дом, подпитывая чары от курганов. Его магия меня до сих пор бережёт.

— Он… погиб? — теперь ясно, откуда траурное платье.

Вроде бы знаю, что Хёлда непись, но её горе казалось настолько неподдельным, что я невольно начала подбирать слова и думать, как завершить неприятный для вдовы разговор. Жалко её.

— Нет, — удивила меня Хёлда. — Муж завещал мне свой дневник, и пока купол держится, у меня есть надежда. Но я точно знаю, что с Иданом случилось что-то плохое. Сфера, видишь, помутнела? Это значит, что он при смерти?

— Мне очень жаль, — ответила я.

— Сфера мутная уже полвека. Я привыкла, — ведьма замолчала, устало прикрыла глаза и вдруг встряхнулась, уставилась на меня лихорадочно горящими глазами, неожиданно крепко схватила меня за запястье. — Пузя, помоги! Найди Идана, верни его мне, — «Хёлда предлагает вам цепочку заданий «Вернуть мужа, пропавшего без вести». Награда: доступ к дневнику Идана Дорсе. Принять/отклонить». — Пузя, я обещаю, я уговорю его обучить тебя всему, что он знает сам. Клянусь. Пожалуйста, Пузя!

В правом верхнем углу окошечка с системным сообщением микроскопический знак вопроса. Ткнула на него. «Квест: уникальный, разовый. Штраф за провал: нет. Ограничение по времени: нет. Внимание! Квест может быть предложен другим игрокам». То есть карман не тянет, кушать не просит. «Принять».

— Спасибо, Пузя!

— Хёлда, я постараюсь, но не обещаю.

«Внимание! Открыто первое задание цепочки «Вернуть мужа, пропавшего без вести»: выясните, что случилось с Иданом Дорсе».

Закрыв подсказку, перевела взгляд на ведьму, и Хёлда понятливо кивнула:

— Муж получил письмо от барона Сашеня Добольского, просившего немедленно прибыть в его родовой замок и обещавшего немалый гонорар. Подробностей барон не сообщил. Идан согласился и уехал. Через некоторое время от него пришла короткая весточка, что он добрался до места, а на следующий день сфера помутнела. Больше мне ничего не известно.

Первое задание цепочки продолжало висеть невыполненным, расспросить ведьму оказалось недостаточно. Видимо, придётся побеседовать с бароном. Если я, конечно, займусь этим квестом. Что-то мне подсказывает, что с моим нынешним уровнем квест окажется невыполнимым.

— Идём, — поторопила Хёлда.

С Тамаэлем мы встретились за ужином. Когда мы с ведьмой пришли в столовую, дроу уже сидел за столом и терпеливо ждал начало трапезы. Интересно, кто накрывает на стол? Вряд ли Тамаэль и точно не Хёлда, поскольку она была весь день со мной. На ужин нас ждали тушёные овощи, в течении часа ускоряющие регенерацию жизненной энергии на два процента. Ведьма вегетарианка? В целом было вкусно, так что я с удовольствие съела свою порцию и покосилась на тёмного эльфа. Он будто почувствовал мой взгляд. Мигнуло сообщение:

— Скинь мне описание заклинаний, которые ты выучила.

— Разве ты у ведьмы не учился? Или она всем разное даёт?

— Ты не прочитала гайдов по глубинным дроу?! Пузя, ты хоть про свою расу читала?

Я не ответила.

— Понятно. Поясняю. У меня маны ровно одна единица, формально, как и любой эльф, я маг, но на практике я даже «плевок» получить не могу. Единственный способ увеличить шкалу до минимальной отметки, с которой возможна самостоятельная прокачка — получить благословение тёмной жрицы.

То есть дроу ещё более ущербен, чем я думала? Какой подозрительный тип, однако. Поколебавшись, я отправила ему описание своих новых умений. Послушаю, что он скажет, задам вопросы. Выйти из пати всегда успею.

Хёлда, пожелав нам спокойной ночи, ушла, и я предвкушающе потёрла ладони. Нарисованное солнце только коснулось горизонта. Тамаэль сидел с повязкой на глазах. По-моему, самое время устроить качественный допрос. Дроу опередил.

— Пузя, тебе в основном перепали дебафы. Атакующее заклинание всего одно, что плохо, зато есть весьма приличный полог сокрытия и два варианта защиты. Дебафы пока оставим, их я ещё обмозгую. Остальные умения — качать, качать и ещё раз качать, начнём с раннего утра, а именно, сходим пообижаем нежить могильника.

— А что насчёт глобальной стратегии моего развития?

Тамаэль вздохнул:

— Ты о себе хоть что-нибудь читала?

Я кивнула, а, сообразив, что эльф не видит, сказала:

— Кое-что.

— Уже лучше. На сотом уровне у твоего персонажа удалятся все физические умения, «прыгун», «ловец» и иже с ними. С одной стороны, специально тратить на них время не нужно. С другой стороны, до сотого уровня они тебе пригодятся, так что игнорировать их не стоит. Дальше. «Травоведение» и прочее, требующее исключительно работы головой останется в полном объёме. Заклинания порежутся, условно, прокачаешь ты «чёрную молнию» до двадцати, на сотом уровне она станет, допустим, семнадцатой.

— Упор на магию.

— Верно. Но это не всё. У тебя с первого по девяносто девятый левл есть возможность создавать цепочки заклинаний, то есть кастовать одновременно несколько штук, которые, правда, будут выпущены, одни за одним с минимальным временным перерывом. В плюсе скорость. В минусе повышенный расход маны и прокачка собственно цепочки, а не входящих в неё заклинаний.

— Зачем тогда она мне нужна?

— На трёхсотом пригодится. Так вот, как только ты станешь сотой, способность создавать цепочки заблокируется, но не исчезнет, сами цепочки будут удалены. С сотого по сто девяносто девятый уровень у тебя появится умение модифицировать заклинание. Например, сможешь увеличить урон за счёт увеличения расхода маны. С трёхсотого уровня ты сможешь комбинировать цепочку с модификацией и создавать новый заклинания. Мысль ясна?

— Э… нет.

— Ладно, объясняю на пальцах. Ты должна прокачать заклинания без использования расового умения, параллельно ты должна прокачать умение собирать цепочки. Всё. А, да. Если ты хочешь заработать, то ты должна стать артефактором и научиться создавать одноразовые амулеты с заключёнными в них твоими заклинаниями. Такие побрякушки будут уходить как горячие пирожки, но за бешеные деньги. Считаю, что план прост и предельно ясен.