Путь к звёздам

Часть 2 Загребающая.

Захват Большой Горы дал многое, из-за чего все планы по дальнейшему развитию моего государства пришлось планировать заново. Так, получив пусть и ограниченные по своему функционалу фабрикаторы, исчезла необходимость и дальше расширять завод по выпуску микроэлектроники, а все силы занимающихся высокоточным производством техножрецов были брошены на обучение работы с новым оборудованием. Аналогичная судьба постигла и часть химической промышленности, так как обнаруженные нами устройства без особых проблем синтезировали химические соединения достаточно высокой сложности.

Единственной проблемой было то, что захваченных нами образцов было до обидного мало, а чтобы наладить собственное производство подобных устройств, потребуется как минимум пара лет, поэтому, я самостоятельно занялся разбором скачанных баз данных, что были вывезены с не меньшим трепетом, чем образцы технологий. Систематизируя столь большой объём информации, пришлось проделывать просто колоссальную работу, по той простой причине, что большая часть записей и заметок учёных, что формировали эту базу данных, изобиловала личными переживаниями, была слаба связана между собой и порой в одной заметке делалась отсылка к работе четырёхлетней давности. Однако, медленно, но верно, информация приобретала чёткий и законченный вид.

В то время как я с небольшой помощью доктора Хаска, когда его не обследовали для создания его будущего тела, систематизировал научные знания, Техножрецы-логис пытались выцепить из нескольких тонн накладных важную информацию. В первую очередь их интересовало куда и что из готовой продукции отправилось для дальнейшей реализации, а также места, откуда поступали полуфабрикаты и сырьё для производства. Таким образом за несколько недель на карте бывших США появилось несколько точек, что были обязательны для посещения и исследования. Особый интерес представляло казино «Сьерра-Мадре», куда была направленна партия из нескольких сотен фабрикаторов за несколько месяцев до ядерного апокалипсиса. Помимо этого, туда были направлены ещё несколько десятков образцов технологий, что помогут сильно продвинуться науке и промышленности княжества.

За всеми исследованиями и изучением нового оборудования, не был забыт и доктор Хаск, которому за добровольное сотрудничество было обещано новое тело и расширенное обучение, для дальнейшего внедрения в ряды Адептус Механикус. После недолгого обсуждения, был утверждён проект его нового тела, а также согласованы дополнительные модули и узлы, что в будущем помогут ему в дальнейшей работе. Если само тело мало что из себя представляло: по своим возможностям оно мало отличалось от обычного человеческого организма, то вот несколько дополнительных модулей и авгуров, делало его идеальным для нейрофизиолога. Плюс, в его основу был заложен достаточно большой потенциал для дальнейшей модернизации, чтобы в будущем лишний раз не заниматься пере сборкой уже готового образца. Сам же доктор, пока его будущее вместилище собиралось, изучал доступные его уровню допуска знания и даже поприсутствовал на некоторых операциях по серветиризации преступников и вживлению мозговых имплантатов проходящим инициацию молодым послушникам. Если от первого он был в не особом восторге, но всё же принимал позицию, что пусть лучше отбросы общества хоть так послужат возрождению человечества, то от вживления инфосферного коннектора он был в полном восторге. Быстро осознав все преимущества, даваемые прямым подключением как к лабораторному оборудованию, так и к базам данных, он смог уговорить меня поставить ему одну из самых продвинутых моделей, доступною, обычно, только техножрецам высокого уровня.

За исследованием новых знаний прошёл год с небольшим, и за это время удалось не только детально изучить новые приборы, разобраться в принципе их действия и на основе этих знаний начать работу над улучшенными их вариантами, но и получить большой задел для дальнейшего развития промышленности. Научившись на базе вендинговых автоматов, первоначально предназначенных для создания исключительно еды, напитков и мелких сувениров, электронные схемы и детали механизмов требующих минимального допуска – удалось не только ускорить выпуск имплантатов и техники, но и снять большую часть нагрузки с занимающихся ранее подобной работой техножрецов. Таким образом производство техники, роботов и имплантатов за год выросло почти в два раза, сделав их ещё более доступными. И это уже не говоря о первых образцах стелс-костюмов, что были произведены на заводах княжества, и качественно отличающихся от трофейных образцов. Имея на руках всю документацию и детальное описание принципа работы, мне удалось не только внести ряд поправок в работу генераторов поля невидимости, сделав его ещё лучше, но и добавить к новым стелс-костюмам функцию подавления звуков и минимизации теплового излучения.

Попутно техножрецы-эксплораторы, выделившиеся как отдельная каста Адептус Механикус в связи с острой необходимостью в технически грамотных кадрах для технической поддержки экспедиций, бороздящих просторы бывших США, находили, вскрывали и вывозили запасы довоенных складов с ценным сырьём и оборудованием. Их работа хоть и была достаточно интересна из-за постоянных путешествий в новые места, но при этом была также опасна как рейды скитариев и техножрецов-доминус, что очищали жизненное пространство для дальнейшего расширения княжества от мутантов. Если исследование и проникновение на обычные склады пусть и было в какой-то мере опасно, но в целом достаточно предсказуемо, системы автоматической защиты мало чем отличались от одного объекта к другому, то некоторые локации на карте были в этом плане уникальны.

Первое место как по количеству странностей, так и степени опасности уверенно держало за собой казино «Сьерра Мадре», где экспедиция Адептус Механикус столкнулась с тем, чего никак не могла ожидать. Туман, что разъедает любые средства защиты, а металл заставляет покрываться коррозийной плёнкой за несколько часов, мутанты, что при получении, казалось бы, смертельных ранений само восстанавливаются за несколько часов, и голограммы, которые являясь полностью нематериальными, как будто не замечая этого, не только генерируют в себе разрушительные энергетические лучи, и неведомым образом способны обнаруживать противника не только зашедшего в область проектора, но и находящегося в условной видимости самих голограмм. Продвижение к возвышающемся на скале казино, где должны находиться достаточно большие запасы как фабрикаторов, так и другого ценного оборудования, было медленным, метр за метром прикреплённый к экспедиции части скитариев отвоёвывали у тумана всё новые и новые области. В это же время техножрецы-эксплораторы собирали, каталогизировали и вывозили всё обнаруженное оборудование, не забывая брать пробы загадочного тумана. Если само вещество, составляющее большую часть накрывшего окрестности казино тяжёлым коричневым облаком тумана без особых проблем собиралось и исследовалось в лабораториях, то вот с отловленными мутантами всё было сложнее. Было выяснено, что стоит им попасть в среду, где в воздухе отсутствует газ, которым были наполнены окрестности «Сьерра Мадре», как они тут же переставали подавать признаки жизни, а в дальнейшем разлагались в кратчайшие сроки. Из-за этого феномена было принято решение развернуть полноценную полевую лабораторию в окрестностях казино, для дальнейшего исследования данного феномена.

Исследование свойств тумана и мутантов, а также вывоз всего ценного из окружающего казино городка – всё это было безусловно важно, однако самой ценной находкой всё же оказались эмитеры, что создавали голограммы. Самым полезным и поразительным в данных устройствах было не то, что они могут создавать, по сути, непобедимую армию призраков, скитариев и армии княжества вполне хватало для нейтрализации абсолютного большинства угроз Пустошей с запасом, а совсем другое. Дистанционная передача больших объёмов энергии без использования проводников – вот что было по настоящему ценным в данной технологии. Исследовав и доработав данную технологию, можно будет почти полностью отказаться от такой вещи как аккумуляторы, и сложная сеть коммуникаций, все приборы, работающие на электричестве, смогут работать получая необходимую им энергию напрямую из генератора, а такая вещь как зарядка батарей уйдёт в прошлое. Осознав потенциал данное технологии, я попробовал найти упоминания о ней в базах данных вывезенных из Большой Горы, но нашёл там только обрывочную информацию о данных устройствах, причём намного более примитивных, чем те, что были обнаружены на территории казино. Данный факт был несколько неожиданным, так как обнаружить продвинутую технологию, что была разработана не на территории Большой Горы – было как минимум неожиданно, однако, это означает только одно, где-то на Пустошах есть лабораторный и производственный комплекс, содержание которого по своей ценности как минимум не уступает находкам научной Мекки довоенного мира.

Исследование и внедрение вновь обнаруженных технологий внесло некоторые коррективы в производственные планы, что привело, на начальном этапе, к снижению темпа производства по причине модернизации оборудования, однако, стоило модернизированным станкам занять место своих предшественников, как выпуск готовой продукции вырос в несколько раз. Адаптация же новых знаний под имеющуюся материальную базу требовала ещё больше времени, отчего первоначально приходилось использовать на производствах слегка доработанные и помещённые в другие корпуса трофейные установки.

Занимаясь модернизацией производств, не забывал я и про дальнейшее расширение своих владений. Всё новые и новые города и посёлки строились в стратегически важных местах севера США и на всей территории Канады, а уже на их основе строились новые производства, таким образом ранее излишне централизованная промышленность растекалась по осваиваемой территории. Были, конечно, и некоторые проблемы с обитающими на колонизируемых территориях аборигенах, но данный вопрос достаточно быстро решался: если поселения внимали голосу разума и присоединялись к моему государству добровольно, то они получали все плюсы более технологически развитого общества, тех кто сопротивлялся ждало пламя и сталь.

Немного увлёкшись новыми знаниями, как собственно и все остальные члены Адептус Механикус, сроки операции по снятию сливок с разрушенного Лас Вегаса и его окрестностей были слегка сдвинуты, и вместо того, чтобы отправиться туда сразу после захвата Большой Горы, первая экспедиция была направлена туда только в 186 г. М3. В первую очередь было решено заняться вскрытием Убежищ Волт-Тек, чтобы в будущем организовать на их базе аванпосты и исследовательские лаборатории.

Первым для посещения стало Убежище 22, основной целью которого было проведение исследований и опытов с флорой, для будущего озеленения Пустошей. По прибытию к дверям убежища 22, первое, что было обнаружено – это открытая настежь гермодверь и пробивающиеся из-за неё густые заросли папоротников, кустарников и грибов. Проанализировав состояние воздуха внутри помещений, было принято решение в первую очередь запустить туда подчинённых старшего техножреца-доминус Клавия, бывшего паладина Братства Стали, из оснащения им выдали в огнемёты и оружие ближнего боя, для максимально эффективного уничтожения агрессивной флоры. Как итог, почти все потолки и стены Убежища 22 оказались покрыты толстым слоем копоти, состоящей из продуктов горения мутировавшей флоры и фауны, что проявила крайнюю степень агрессии при появлении скитариев. На полную зачистку убежища и прилегающих к нему пещер, сбор данных из сохранившихся терминалов и консервации образцов ушло несколько недель. Дальнейшее использование данного подземного комплекса как передовой базы было признано малоэффективным, и оттого, проведя базовое обслуживание гермодверей и системы вентиляции, Убежище 22 было законсервировано до лучших времён, когда появятся достаточно средств и времени для его полной реконструкции.

Убежище 3, в отличие от предыдущего, было в прекрасном состоянии, все системы нормально функционировали, над жителями не проводилось никаких социальных экспериментов, был только одно но, все его обитатели были излишне дружелюбны. Впрочем, такое поведения объяснялось не только задачей убежища – построить общество без злобы, ненависти и насилия, но и генетической картой резидентов, в которой почти у всех их или отсутствовали, или находились в рецессивной стадии гены ответственные за проявление агрессии. За пару поколений проведённых под землёй, в Убежище 3 выросла популяция абсолютно неспособных не то что на агрессию, на банальную самозащиту людей. Но даже такой материал можно использовать, и потому, как только мои дипломаты сумели убедить жителей и их Смотрителя, что снаружи жить им будет лучше, их перевели в столицу княжества, где приставили к работам, где их заниженный уровень агрессии будет полезен: уход за детьми, медицинские учреждения с лежачими больными, фермерство. Интеграция в новое общество для них прошла неплохо, не допуская их до информации о ряде практик и новостей из большого мира, княжество получило несколько сотен неплохих работников, что своим появление смогли высвободить часть человеческих ресурсов для других направлений. Опустевшее убежище постепенно стало переоборудоваться в аванпост, с казармами, мастерскими и системой обороны, которая, в случае чего, сможет сдерживать до роты противников в силовой броне.

Убежище 21, где все конфликты и споры, в рамках социального эксперимента Волт-Тек, решались с помощью азартных игр, также как и предыдущее убежище само открыло свои двери для моих посланников, а его жители были переправлены в более безопасное место. И пусть резиденты данного подземного бункера и не обладали какими-то специфичными навыками, и поголовно имели игровую зависимость, однако, каждый из них, в среднем, имел намного более лучшие математические и аналитические способности, чем среднестатистический человек, а некоторые из них, как позже выяснилось, обладали слабым даром предвидеть незначительные события будущего. Получив человеческий материал такого рода, была начата евгеническая программа по культивации людей с повышенными аналитическими способностями, для пополнения рядов касты техножрецов-логис. Само убежище также было превращено в аванпост, но из-за его расположения среди руин города, использовалось оно как перевалочная база и станция для слежки за казино Лаки 38, что на данный момент было почти полностью обесточено и не подавало признаков жизни.

Помимо этого, были вскрыты Убежища 11 и 34, отчего нагрузка на транспортные челноки и социальные службы столицы княжества возросла многократно. Обитатели обоих убежищ были счастливы от открывшихся перспектив в связи с выходом на поверхность, и если живущие ранее в Убежище 11, были просто рады тому, что никому из них не придётся становиться жертвой автоматической системы убежища, что требовало себе одного человека в год в качестве жертвоприношения, то с обитателями 34 всё было несколько иначе. Имеющие в распоряжении множество огнестрельного оружия и различной взрывчатки, резиденты данного убежища были несколько повёрнуты на всём, что связано с войной и взрывами, и оттого, увидев присланных к ним скитариев, чуть ли не поголовно выразили желание в них вступить, а узнав о том, что в случае потери конечности им её заменят механическим протезом, их энтузиазм вырос до невиданных высот, всё же тесный контакт с взрывчатыми веществами несёт в себе ряд весьма характерных травм, включающих потерю конечностей.

Освободив убежища от первоначальных жителей, на их место пришли скитарии и техножрецы-эксплораторы, которые, получив надёжный тыл и несколько аванпостов, начали активно исследовать руины Лас Вегаса и его окрестностей. Особых проблем в этой части пустошей не было, агрессивные племена ничего не могли противопоставить пулям и лазерным лучам, мутировавшая фауна была уже известна, а потому также не представляла угрозы. Единственной опасностью была возможность обнаружение активности Адептус Механикус со стороны других крупных игроков постъядерного мира, но после тщательной разведки стало понятно, что пока, бывшая пустыня Мохаве никому не была интересна. Бункер Анклава, что был обнаружен егерями, не только находился в глубокой консервации, но и использовался бывшим правительством США с единственной целью – как ретранслятор радиосвязи между нефтяной вышкой, где засел президент и его окружение, и остальными обитаемыми бункерами. Подключившись к вышке связи и взломав шифр, удалось получить не только доступ к внутренним переговорам Анклава, но и примерно локализовать местоположение всех его объектов, как действующих, так и временно покинутых. Таким образом, на карту Северной Америки были нанесены ещё несколько десятков объектов, которых надо было или избегать, или установить за ними тщательное наблюдение, а также были скорректированы полётные коридоры авиации, чтобы лишний раз не попадать в зону действия ещё функционирующих радаров.

Утвердившись в ещё одном регионе, началось его постепенное освоение. Была реконструирована и обслужена дамба Гувера, как основной источник энергии в регионе, и после подвода питающих кабелей к переделанным в аванпосты убежищам, появилась возможность немного их расширить, избавившись от энергетического кризиса. Не забыта была и установка Гелиос-1, которая совмещала в себе как солнечную электростанцию, так и орбитальный лазер, и пусть для разблокировки всех функций пришлось повозиться, оно того стоило, осталось только решить вопрос с корректной работой спутника в других регионах, и первое супероружие у меня в кармане. Остальные объекты вокруг Лас Вегаса были менее ценными, разве что бункер с несколькими тысячами роботов модели Секьюретрон был интересен как источник запчастей для более продвинутых моделей роботов.

Закончив освоение и вывоз всего ценного из пустыни Мохаве, операцию здесь можно было сворачивать, оставив минимальный контингент скитариев и техножрецов на аванпостах, для контроля ситуации в регионе, но последний трофей всё ещё ждал меня в высочайшем здании региона. Исследование казино Лаки 38 было проведено со всей тщательностью, в ходе чего было выяснено, что несмотря на внешне идеальное состояние здания, внутренние системы оного едва держались на честном слове и многократном дублировании. Часть питающих магистралей перегорела, из-за сбоев в работе реактора, он выдавал едва ли 10% от возможной мощности, а многие системы, уже несколько десятков лет как вышли из строя. Однако, только после того как были предприняты всевозможные меры предосторожности, включающие перепрошивку программного обеспечение всего, что может взорваться, деактивацию охранных турелей и роботов, и восстановления части жизненно важных систем, началось проникновение внутрь скрытой в глубинах здания потайной секции.

Внутри, как и ожидалось ранее, было обнаружено тело Роберта Эдвина Хауса, находящегося в изолированной камере для поддержания жизни, пребывающего в состоянии медикаментозной комы. После тщательного обследования и диагностики, капсулу жизнеобеспечения аккуратно отключили от систем казино и с величайшей осторожностью погрузили на борт челнока. Чтобы уже через час подключить его к системам центральной больницы княжества. Оставив реабилитацию и выведение из комы гения прошлого Алиссии, которая занималась не только лечением мистера Хауса, но и заодно сканировала его тело и мозг для будущего переноса в стальное тело. На помощь ей был направлен доктор Хаск, признавшийся, что пару раз встречался с Хаусом на научных конференциях лично и мог назвать себя его знакомым, и пусть он пока ещё слишком мало знал для реальной помощи Алиссии, однако ассистировать и выступить в роли якоря для сознания он вполне мог.

Пока шло освоение пустоши Мохаве, было закончено исследование казино «Сьерра Мадре»: большая часть пригорода очищена от токсичного тумана и обитающих в нём мутантов, вскрыты главные ворота и обследованы внутренние помещения самого казино. Помимо ожидаемых находок из пары сотен фабрикаторов, голографических эмиттеров и прочего полезного хлама, в подвалах главного здания были обнаружены сотни килограмм драгоценных металлов, драгоценные камни и денежные знаки сгинувшей США. Как таковые, ценность они имели небольшую, но как материал для создания электронных приборов и лазеров подходили прекрасно, отчего все найденные драгоценности были почти сразу переработаны. При вскрытии бункера случился небольшой казус, в ходе которого автоматическая система казино заблокировала все выходы из главного хранилища, но он был почти мгновенно решён с помощью буровой установки и плазменных резаков, устроивший эту ловушку совершил классическую ошибку, поставив прочную дверь, он забыл укрепить стены. В итоге, полностью вынеся всё ценное из так и не открывшегося казино, в нем был основан небольшой аванпост Механикус, занимающийся по большей части исследованием тумана и его влиянием на живые организмы.

Пробуждение Роберта Хауса произошло через несколько дней после того, как его тело было окончательно приведено в порядок, вживлённые имплантаты обследованы и обслужены, а все анализы показывали, что он чувствует себя просто замечательно, для ста пятидесятилетнего старика, проведшего последние десятилетия в медикаментозной коме. Извлекать из капсулы его не стали, но подключить к внешним камерам и динамикам не забыли, всё же нам предстоит весьма обстоятельный разговор. Разместив камеру в просторной и светлой комнате, где помимо меня находились доктор Хаск и Алиссия, я дал команду на впрыск выводящего из искусственной комы препарата.

Ранее недвижимое тело, постепенно начало проявлять признаки активности. Пальцы на руках и ногах непроизвольно сжимались и подрагивали, как позже и все остальные конечности. Под веками начали шевелиться глазные яблоки, а дыхание, из размеренного и медленного, как и полагается при пробуждении, становилось всё более прерывистым. Открыв глаза, Роберт Хаус первые пару минут недоумённо озирался, пытаясь осознать где он оказался, но быстро поняв не только то, что капсулу с его телом перенесли в совершенно другое место, он смог разобраться как взаимодействовать с подключёнными к его саркофагу внешними устройствами.

- Раз, раз, проверка, - первое что раздалось из динамиков, - меня кто-нибудь слышит?

- Чётко и ясно, мистер Хаус, - первым сказал я, - добро пожаловать обратно в реальный мир.

- Здравствуй Роберт, приятно видеть хоть кого-то, кто сохранил себя после всего произошедшего, - вслед за мной поприветствовал старого знакомого доктор Хаск. Алиссия остались безмолвной, наблюдая за состоянием ценного пациента параллельно просматривая отчёты о экспериментах, от которых её оторвали.

- И я приветствую вас, джентльмены, - донёсся из динамиков взявшего себя в руки постояльца камеры жизнеобеспечения, - увы, не могу сказать, что рад вас видеть, но это только по причине того, что мои собственные глаза уже почти ничего не видят, а внешних устройств я обнаружить не могу…

- Даю сигнал на порт подключения к внешним камерам, - произнесла Алиссия.

- О, теперь всё понятно, - внешние камеры, имеющие небольшой угол поворота немного покрутились, а после сошлись на наших фигурах, - ещё раз рад вас приветствовать. Позвольте представиться: Роберт Эдвин Хаус, прошлом основатель и владелец компании РобКо, учёный и робототехник.

- Агглелос Ладов, генерал-фабрикатор Адептус Механикус и правитель государственного образования княжество Горное, на территории которого вы сейчас и находитесь. Рядом со мной стоят магос-биологис Алиссия и, в прошлом доктор нейрофизиологии и учёный Большой Горы, а ныне старший послушник, Филипп Хаск.

- Филипп? – недоумённо спросил Хаус, - не ожидал, что кто-то кроме меня сможет пережить ядерную войну, рад тебя видеть. Однако, как я понимаю вы не просто так извлекли меня из моего бункера и привезли непонятно куда.

- Конечно, не просто так, - ответил ему я, - и кстати мы сейчас на территории штата Монтана, на месте где раньше находился город Монтана-сити. Привезли вас сюда с одной единственной целью, сделать предложение, от которого будет сложно отказаться.

- Присоединиться к вам, чтобы править миром? – с иронией в синтетическом голосе спросил мистер Хаус.

- Возможен и такой вариант, но в будущем. Сейчас меня больше интересует ваш гений. Вы не представляете, как сложно найти нормального учёного на пустошах, тем более вашего уровня.

- Значит вы предлагаете мне работать на вас? Хотелось бы выслушать ваше предложение полностью.

- Значит вы уже согласны работать на меня? Без торга и обвинений? – уточнил я.

- Да, тем более, я вполне понимаю своё нынешнее положение, - с небольшой дрожью в голосе, но всё же достаточно уверенно ответил Хаус, - тем более находясь в вашей полной власти, было бы глупо отказываться от такого предложения. Я не для того столько готовился и потратил столько сил, чтобы в конце концов бездарно погибнуть. Но если есть какие-то дополнительные условия нашего сотрудничества – я готов их выслушать.

- Прекрасно, тогда моё предложение таково: новое механическое тело, доступ к базам знаний последних разработок и полное обеспечение. В будущем, если наше сотрудничество будет достаточно плодотворным, лаборатории и опытные производства для продолжения исследований в интересующей вас области, и, как вариант, главенство над одной из отраслей промышленности.

- Признаюсь, звучит весьма соблазнительно, но насколько я помню, не то что полноценные кибертела, базовые механические протезы, были слабо представлены в последние довоенные годы. Так что не сочтите за грубость, но мне слабо верится в такое.

- Тут, я думаю, лучшим примером для вас станет доктор Хаск, - обратился я к бывшему учёному Большой Горы, - он всего пару лет назад получил своё новое тело, и пока полностью им доволен.

- Это не сказки, Роберт, - отреагировав на мою фразу, сказал Хаск, попутно вставая и скидывая с себя мантию, под которой скрывалось блестящее металлическое тело, - как видишь, такие технологии вполне существуют. Скажу больше, если бы не прогрессирующее безумие моих коллег, вызванное деградацией тканей, мы с ними вполне могли разработать что-то подобное.

- Понятно, - произнёс Хаус, не сводя объективов камер с стоящего перед ним Хаском, - гибридная система из сервоприводов и… искусственных мышц? Весьма интересное исполнение. Питание, как я понимаю от встроенного реактора. А как с чувствительностью и прочими радостями жизни?

- Чувствительность есть, пусть и не сильная, - ответил ему Хаск, - но привыкнуть можно. Если про радости жизни ты имеешь ввиду алкоголь и прочее, то тут ничего сказать не могу, для меня было за радость почувствовать хоть что-то, после сотни лет бытия мозга в банке.

- В целом, - взял слово я, - можно встроить систему как введения алкоголя, так и создать аналог вкусовых рецепторов и центров удовольствий, но не в ближайшее время. Большая часть ресурсов сейчас уходит на восстановление разрушенного и исследования, но в будущем, можно будет заняться этой темой.

- Вполне ожидаемо. Ознакомиться со сводкой по состоянию дел вы мне не дадите? – зафиксировав моё отрицательное покачивание головой, Хаус продолжил, - Понимаю. Тогда осталось обсудить последний пункт нашего соглашения – оплата.

- Мистер Хаус, - ответил ему я, предвкушая небольшой разрыв шаблона, - Как бы вам правильно объяснить, в созданном мной государстве, отсутствует такое понятие как деньги. Но если вы хотите, мы можем выдавать вам любую указанную сумму в довоенных банкнотах.

- Коммунисты, в конце концов Америку захватили коммунисты, - с отчаянием, которое было прекрасно слышно даже через динамики, сокрушался Хаус.

- Могу вас заверить, что кроме моей фамилии, к жителям условно коммунистических стран я никакого отношения не имею, - как можно более ровным голосом ответил ему я, - но да, ныне установленный строй максимально похож на тот, что старались создать обозначенные вами люди.

- Меня захватили люди не осознающие, что они коммунисты, - убито произнёс Хаус, однако, после небольшой паузы, всё же взял себя в руки и продолжил говорить, - тогда, позвольте поинтересоваться, по какой причине вами было принято решение придерживаться именно такой модели государства?

- Всё достаточно просто, - любезно ответил я, испытывая некое подобие садистского удовольствия от данного диалога, - в условиях дефицита всего, организовывать ещё и государственную монетарную политику, слишком затратно. Не говоря уже о всех последующих за введение в оборот денег проблем: социальное расслоение, преступность, монополизация некоторых отраслей и появление условных капиталистов, что, получив избыток средств, попробуют влиять на политику. Слишком много сложностей, намного проще организовать плановое производство и обеспечение граждан и производств.

- Но тогда чем вы стимулируете людей? Для чего они стремятся делать хоть что-то, если у них и так есть необходимый им минимум?

- Улучшением уровня жизни. Лучшие рабочие получают больше как обычных продуктов питания, так и доступ к специфическим товарам, включая простые киберимпланты. Лучшие из лучших вступают в ряды Адептус Механикус, становясь техножрецами, а уже самые выдающиеся из них, получают доступ к всё большему и большему количеству ресурсов и знаний, плюс грамотно выстроенная пропаганда.

- Не говорите мне, что вы к коммунизму ещё и приплели религию, - отчаяние Хауса достигло апогея.

- Всё не так плохо, - взял слово Хаск, попытавшись успокоить старого знакомого, - во всяком случае, аспиранты не нарушают правил техники безопасности и прочих глупых ошибок. Так что инструкция по эксплуатации прибора, замаскированная под молитву, весьма действенный метод по предотвращению аварий и поломок.

- С этим я ещё могу смириться, - устало сказал Хаус, - сам в молодости разговаривал со станками, когда они начинали сбоить. Но объясните мне одну вещь, зачем мне работать на вас, если в итоге я не получу от этого ничего материального?

- Тут вы не правы, если вы хорошо себя проявите, то как минимум собственная лаборатория у вас будет, - начал говорить мягким голосом я, выходя на финальную стадию вербовки Роберта Хауса, - плюс доступ к ресурсам целого государства, пусть пока и не слишком большого. Подумайте сами, Роберт, зачем вам деньги, если у вас будет возможность не только исследовать и творить, пусть и отвлекаясь на некоторые обязательные проекты. Зачем деньги, если ресурсы и материалы будут поступать вам по заявке. Ведь, как я понял из вашей биографии, вы в первую очередь учёный и изобретатель, а только потом бизнесмен.

- Мне надо подумать, - ответил Хаус, - через пару дней, я дам свой окончательный ответ.

- Тогда мы оставим вас, - заранее понимая, что только очнувшийся от комы такой человек как Хаус, попробует как минимум взять паузу для оценки ситуации, - и да, чтобы вам не было слишком скучно, вам дадут доступ к краткой истории развития моего государства, а также ограниченный доступ к камерам, размещённым на территории столицы. Надеюсь увиденное настроит вас на нужный лад.

- Благодарю, - ответил Хаус, после чего отключил динамики.

Оставив Роберта Хауса размышлять о вечном, каждый из нас отправился по своим делам: я к центральному когитатору, требовалось разобрать ряд отчётов и скорректировать планы, Алиссия в свою лабораторию, продолжать эксперименты, а Филипп Хаск в учебный корпус, продолжать своё просвещение.

Как он и обещал, Хаус был готов к разговору через несколько дней, и за это время он не только несколько раз перечитал хронику возникновения княжества, но и ознакомился с фотоматериалами, приложенными к файлу с текстом, наглядно посмотрев на те изменения, что произошли с территорией, что сейчас гордо носило звание столицы. Не пренебрёг он и наблюдением как за жизнью обычных граждан, изредка заглядывая на производства. И судя по считываемых с его мозга сигналам, все эти несколько дней он активно боролся сам с собой, с одной стороны преодолевая нагромождение довоенное пропаганды, которой он, несмотря на весь свой интеллект, изрядно проникся.

В комнату с капсулой я вошёл один, так как за последние несколько дней она работала стабильно, и присутствие лучшего медика на планете не требовалось, как и его знакомого из прошлого, который мог бы как-то повлиять на его решение. Замерев перед объективами камер, я начал ждать, к чести Хауса он решил не тратить время зря и почти сразу заговорил.

- Знаете, Аггелос, за последние несколько дней, я многое увидел, - начал он, - и, признаюсь, многое из этого мне понравилось. Не знаю, может вы специально подключили меня к тем камерам, что показывали мне исключительно благополучные районы, а может и правда, у вас здесь жизнь так хороша… Однако, за несколько дней узнать этого в любом случае не получится.

- Но на основании увиденного, вы всё же приняли решение, Роберт?

- Да, хотя какое решение, - имитируя долгий выдох, произнёс он, - у меня ведь с самого начала его не было: или я соглашаюсь и работаю по доброй воле, или вы каким-нибудь образом принуждаете меня к работе. Я ведь ни на секунду не забывал, что нахожусь в полной вашей власти.

- В целом верно, но для меня, как думаю и для всех окружающих, будет намного лучше, если бы вы сотрудничали на добровольной основе. Гений, работающий под принуждением не только малопродуктивен, но и может заложить в свои творения парочку неприятных сюрпризов.

- О чём-то подобном я уже размышлял, - выдав кривую усмешку на своём иссохшем лице, произнёс он, - но всё же решил дать вам шанс. И да, моим последним условием по сотрудничеству будет путешествие в космос.

- Без проблем, отправляемся прямо сейчас, или подождём, пока будет готово ваше новое тело?