Сначала Максима держали в какой-то комнатушке. Это была не тюремная камера, просто закрытая комната, но Пронин уже чувствовал себя заключенным. «И зачем я в это ввязался? — думал он, — Хотя… а у меня что, был выбор? Меня просто схватили и привезли сюда. Да, но я мог сказать, что не знаю никаких параллельных миров, сказать, что просто все сам придумал. Может быть, тогда бы просто поржали и отпустили. Дернул же меня черт за язык…
Потом парня куда-то везли, и опять с мешком на голове. Больница. Врачи берут анализы, навешивают на голову какие-то датчики, деловито суетятся.
— Я уже на Объекте? — спросил Пронин.
— Мы не уполномочены отвечать на этот вопрос, — официальным тоном сказал седой мужчина в белом халате.
Ближе к вечеру парню вкололи какое-то лекарство, и он быстро погрузился в забытье. Ни о каких осознанных снах не могло быть и речи, ибо их не было вообще. Никаких. Даже обычных снов.
«Не доверяют», — грустно подумал парень, пробудившись утром.
Снова обследование, разъезды. Беседы с очень въедливыми врачами, которые задавали много вопросов. Это были то ли психологи, то ли психиатры. И снова, когда Максима везли, его глаза закрыли специальной шапочкой. А вечером снова погрузили в сон без сновидений. И так несколько дней: дорога, обследование, дорога.
Однажды Пронин услышал плеск воды, и почувствовал небольшую качку. «На лодке что ли меня везут?» — мысленно недоумевал он.
Вдруг Максим ощутил резкий толчок. Раздался шум мотора. Прохладные брызги. «Точно, лодка», — про себя усмехнулся парень.
Везли довольно долго. Повязку сняли только на месте.
В глаза ударил яркий солнечный свет. Парень зажмурился. Он озирался по сторонам, пытаясь разглядеть хоть что-то. Слышались голоса, два мужских, они принадлежали тем военным, что везли его сюда. И один женский. Вскоре парень разглядел и ее обладательницу: низенькая и очень худая рыжая девушка в цветастом платье и белом халате поверх него.
— Добро пожаловать на Объект, — сказала она, — меня зовут Полина, я буду вашим куратором.
Максим стоял на пирсе. Вокруг море. С одной стороны пляж, на нем несколько лежаков, на двух из них загорает парочка: женщина в красном купальнике и мужчина в синих плавках. И он и она довольно подтянутые, спортивные. На женщине еще соломенная шляпа и черные солнцезащитные очки. По другую сторону от пирса белое трехэтажное здание.
— Пойдемте, товарищ Пронин, — пригласила Полина.
— Это больше на какой-то курорт похоже, — удивленно проговорил Максим, шагая вслед за девушкой.
— Вы здесь пожизненно, — ответила она, — работникам Объекта покидать его не разрешается, поэтому для них созданы максимально гуманные условия.
— Хм… даже так….
— Да, вот так. Государство обеспечит вас всем необходимым для работы и отдыха. Так что, не подведите его.
— Не подведу! — уверенно пообещал парень.
В здании оказалось множество коридоров, по которым туда-сюда деловито сновали люди, большинство из которых были одеты в белые халаты.
— Вот ваша комната, — Полина указала на кабинет, который изнутри был похож на гостиничный номер, — немного отдохните с дороги, затем вас ведут в курс дела.
Отдохнуть, правда, Максиму долго не дали: стоило ему принять душ и разлечься на кровати, как в номер требовательно постучали. Это оказалась Полина.
— Пойдемте, товарищ Пронин, пора начинать работать, — сказала она.
Девушка привела его в кабинет, немного похожий на актовый зал, где перед большим экраном, на стульях сидели одетый в форму военный, средних лет женщина в зеленом деловом костюме, пожилой мужчина с бородой, одетый в белый халат поверх клетчатой рубашки, и совсем молодой парень, примерно такого же возраста, как и Максим.
Сначала Полина представила Пронина коллективу. Военного звали Макаров Константин Аркадьевич, он являлся куратором от КГБ. Мужчина в халате — Денисов Виктор Леонидович, специалист по квантовой физике, женщина — Кураева Инна Геннадьевна, психолог. Молодой парень — Коробейников Игорь Васильевич, специалист по йоге и эзотерике.
— Итак, товарищи, — сказал Макаров, — наша задача в самые сжатые сроки разработать методику обмена сознаниями между телами в пределах одного мира. Перед вами человек, который способен обмениваться сознаниями со своим двойником из парцельным миров, — он кивнул в сторону Максима, — его навыки должны помочь нам в этом деле.
— А зачем в пределах одного мира? — удавился Пронин, который до этого думал, что над ним будут проводить эксперименты по путешествию по мирам.
— Глупый вопрос, — усмехнулся тот, — вы только представьте, какие это нам дает возможности по саботажу военной машины вражеских государств.
«А ведь, правда, — подумал Максим, — можно поменяться сознанием с главой Пентагона и развалить изнутри всю армию США. И тога не будет никакой ядерной войны».
— Я понял, — сказал Пронин, — что требуется от меня лично?
— А вот это мы сейчас и выясним. Итак, товарищи, давайте обсудим план проведения экспериментов.
Пока присутствовавшие говорили, употребляя множество непонятных терминов, Максим окровенено скучал и чувствовал себя немного «не в своей тарелке». Наконец, ему задал вопрос сам Макаров.
— Товарищ Пронин, в вашем досье сказано, что вы можете заказывать мир, куда попадаете, но гарантированно вернуться обратно не можете. Как вы это объясните?
— На самом деле, я не могу заказать конкретный мир, только изъявить желание. И кто-то или что-то подбирает для меня мир согласно «заказу». Но, как-то не точно подбирает.
— Может, вы некорректно желания формулируете? — усмехнувшись, спросил Игорь.
— Возможно. А еще существует множество миров, похожих на наш, лишь с мал-л-ленькими отличиями. И нет никакой гарантии, что возвращаясь, я попаду в наш мир, а не в похожий.
— Все понятно, — Константин Аркадьевич задумчиво потер нос, затем сказал:
— Тогда план действий таков: под наблюдением товарища Кураевой и товарища Коробейникова, товарищ Пронин учит наших первопроходцев осознанным снам. Потом мы начинаем собирать данные. Вы, товарищ Денисов, анализируете собранные данные и выдвигаете гипотезу, как сделать так, чтобы сознание первопроходца уходило не в другой мир, а в другого человека нашего мира. Есть вопросы?
Вопросов ни у кого не было. С этого момента закипела работа. Максима ответил в палату, где он должен был учить первопроходцев осознанным снам. В этой палате было множество коек, вокруг них различные приборы, куча датчиков, которые цепляли на спящих. Работа Пронина состояла в том, чтобы просто консультировать сотрудников, которые наблюдали за спящими, ну и самих спящих, перед тем, как они погружались в сон.
А вот самому Максиму нормально спать не позволяли: вечером ему кололи какое-то лекарство, от которого он просто проваливался в темноту, и просыпался утром, не помня, что происходило с ним ночью. А днем, буквально по пятам за Прониным ходила Полина и еще два каких-то военных, так что, просто лечь поспать тоже не было никакой возможности.
«Кончилось мое путешествие по мирам, — грустно подумал парень, — Но зато я спасу один из миров от ядерной войны».