«Ладно, найду другую работу, — думал Максим по пути домой, — а лучше оставлю эту проблему решать другому «я». А я, пожалуй, свалю из этого мира. Дождусь только ночи».
Пронин забежал в магазин, купил пива и чипсов. Дома разлегся на диване перед телевизором. И тут раздался звонок в дверь.
— Клавдия, — крикнул он своей робо-горничной, — посмотри, кто там.
— Это судебные приставы, — сообщила электронная кукла.
— Что им надо?
— Арест квартиры. Советую открыть, иначе будет хуже…
Но дверь открылась сама. Какие-то люди в форме, прямо в грязной обуви разбрелись по комнатам.
— Эй! — крикнул на них Пронин, — что тут происходит?
— Вы безработный, — ответила блондинка в синем кителе и юбке до колен, — значит, вы больше не можете оплачивать ипотеку, а значит, вашу квартиру забирает банк.
— Э… не понял. Что, так быстро? Еще даже день не прошел. А работу я найду.
— Сомневаюсь, — усмехнулась пристав, — ваш социальный рейтинг обнулен.
— Обнулен? Почему?
— Потому что вы безработный.
— Э… а социальный рейтинг разве не тестовый?
— Банк рассматривает его как реальный. Так что теперь эта квартира — собственность банка. Прошу немедленно покинуть помещение.
— Э… а разве так можно, забрать единственное жилье? А где я жить-то буду?
— Ничем не могу помочь.
— Я никуда не пойду! Мне некуда идти. Дайте мне время найти работу…
— Так, понятно… Мальчики! — она кивнула двум здоровым мужчинам в форме.
Те грубо схватили Максима и выволокли его в подъезд. Один из них несколько раз ударил парня по лицу.
— Убирайся отсюда, ублюдок, — сказал он.
Пронин, выплюнув пару окровавленных зубов и поплелся вниз по лестнице, сжимая кулаки в бессильной злобе. «Да чтоб бы сдохли! — гневно думал он, — эй, Бог, если ты есть, сделай так, чтобы все эти приставы, начальник и стукач, что оклеветал меня, сдохли от рака!».
Парень не знал, куда идти. Он некоторое время просто бесцельно бродил по городу, затем заметил, что проголодался, зашел в какую-то кафешку.
— Извините, ваш социальный рейтинг не позволяет вам обслуживаться в нашем заведении, — сказала ему официантка в розовом фартуке.
Пронин ушел, бросив напоследок грязное ругательство. «Ладно, куплю что-нибудь в магазине», — думал он.
В супермаркете, к счастью, социальный рейтинг никто не проверял. Максим взял несколько пирожков, пачку чипсов и банку пива. Но на кассе его ждал неприятный сюрприз: карточка оказалась заблокированной. Парень дернулся было, чтобы сбежать, не заплатив, но два рослых охранника перегородили ему дорогу.
— Ну хорошо, хорошо. Вот, оставляю я ваш товар, — пробормотал парень, бросил продукты на прилавок.
Охранники проводили его презрительным взглядом.
Смеркалось. Пронин продолжал бродить по улице, выбирая место, где заночевать. «Лишь бы дождаться ночи, а там я окажусь в другом мире. Наверное» — думал он.
Максим присмотрел себе скамейку в парке. Но заснуть не удалось: стоило парню лечь на нее, как тут же подошел полицейский. Светя в лицо фонариком, он сказал:
— Парк на ночь закрывается. Здесь нельзя спать.
— Меня приставы выгнали из дома, — пожаловался Максим, — мне некуда идти.
— Покиньте, пожалуйста, парк, — с холодиной вежливостью повторил свое требование страж порядка.
— А вы не знаете, куда можно обратиться? Тут есть где-нибудь благотворительная ночлежка для бомжей?
— Вали в свои трущобы, наркоман, — теперь полицейский говорил слегка раздраженно и не скрывал брезгливости.
Коп бы вооружен дубинкой и пистолетом, поэтому парень счел разумным подчиниться и покинул парк.
Вскоре Максим выбрал другое место. Он решил заночевать под мостом на транспортной развязке. Развалился прямо на земле и попытался уснуть. Но вскоре его разбудил грубый пинок в бок. Пронин испуганно открыл глаза. Над ним навис какой-то парень в кожаной куртке и джинсах. Позади него стояла толпа молодых людей, в самых разных одеждах, от курток рваных футболок. В руках они держали разнообразное оружие: обломки арматуры, дубинки. У некоторых были кастеты.
— Убирайся отсюда, это наша территория, — сказал незнакомец.
Его дружки при этом угрожающе поигрывали своим оружием.
— Ребята… а вы можете принять меня в свою банду? — спросил Максим.
Раздался дружный хохот.
— А ты драться-то хоть умеешь? — спросил разбудивший его парень в кожанке.
— Научусь.
Снова дружный хохот.
— А ты как на улице-то оказался, чувак? — спросил кто-то из толпы.
— Меня уволили… рейтинг обнулили… квартиру отобрали приставы.
— Понятно, говоришь, чувак.
Парень в куртке сел на корточки и закурил сигарету. Толпа с любопытством осматривала Максима, который уже из положения «лежа» перешел в положение «сидя». Он тоже рассматривал их, насколько это позволял свет луны. В банде были ребята разных возвратов, начиная с подростков и заканчивая вполне взрослыми людьми. Среди них были и девушки. Одна из них, одетая в рваный плащ, спросила:
— А ты кем работал-то, чувак?
— Э… как бы это выразится… наверное, программистом.
— Наверное?
— Я писал промты для нейросетей. Но, в принципе, умею и в программирование.
— О! — воскликнул парень в кожанке, — так ты хакер. А взломать кое-что сможешь?
— Э… «кое-что» — это что?
— Пойдем, покажу…
— Стоп! — вдруг раздалось из толпы, — а мы что, его уже в наше братство приняли?
Это говорил не то парень, не то девушка, сразу и не разобрать: длинные волосы, черная футболка с белым черепом, рваные джинсы. Выглядит как девчонка, но голос мужской.
— Еще нет, успокойся, Птица.
— А что успокойся-то? Он на нашей территории разлегся, блин, как у себя дома…
— Птица! Чувак может комп взломать…
— Э… пробормотал Максим, — я не говорил что могу… но попытаюсь.
— А у тебя выхода нет. Или ты взломаешь, или … тебе конец.
Парень в кожанке встал, небрежно бросил бычок на дорогу и сказал:
— Пойдемте, ребята. Если чувак не взломает комп, то так и быть, можете его мочить.
У Максима, конечно, все похолодело внутри. «Надо бежать», — испуганно подумал он, но бандиты уже отрезали ему путь к отступлению.