Путешественник по мирам

Глава 22. Пустошь

Максим понуро шагал по развалинам. Он шел просто куда глаза глядят. А идти становилось все труднее. В этой части бывшего города росли какие-то кустарники, которые мешали идти. Вскоре начались совсем уж заросли. Пришлось повернуть в другую сторону. Там был покосившейся бетонный забор, местами в котором зияли дыры. Парень долго шагал вдоль этого забора. Потом оказался на пустоши. Здесь из земли торчали куски арматуры, а земля была усыпана обломками кирпичей и битого стекла. Ступать приходилось осторожно, чтобы не поранить ногу. Максим наконец-то обратил внимание, во что он был обут. В какие-то сапоги из коричневой кожи, сделанные тяп-ляп, и, судя по всему, ненадежные. Что-нибудь острое вполне могло разорвать материал обуви и впиться в живую плоть.

Максим вернулся к бетонному забору и пролез в одну из дыр. Здесь он увидел полуразвалившиеся ангары. Один из них, правда, был более-менее целый. Если не считать осыпающейся штукатурки и потрескавшихся стен. Целые у ангара были и ворота. Хотя и ржавые. Сейчас они были закрыты. Максим попытался открыть. Ворота с трудом, но поддались. Что-то хрустнуло. Как оказалось, они были заперты изнутри на сухую деревяшку, которая просто сломалась.

Тут раздался чей-то визг. Он доносился из угла, где было темно, и Максим не мог сразу разглядеть, кто это издает такие ужасные звуки. Но, подойдя поближе, он увидел одетую в лохмотья грязную женщину. Она некоторое время продолжала верещать, потом села на пол, обхватив голову руками и заплакала.

— Пожалуйста, не надо. Не надо, — тихо проговорила незнакомка.

— Что «не надо»? — спросил Максим.

— Не надо. Пожалуйста, не трогайте меня…

— Не бойся, не трону, — сказал парень, сев рядом.

Так они сидели некоторое время.

— Тебя как зовут? — спросил Максим.

— Анна, — всхлипнув, ответила женщина.

«Жаль, что не Виола», — подумал парень и снова спросил.

— Ты давно здесь?

— Где здесь?

— Ну, в этом ангаре.

— Не помню.

— Ты знаешь, что происходит в мире?

— В смысле? — не поняла девушка.

— Я вот не знаю. У меня с памятью что-то случилось… И я не могу понять, что за фигня тут твориться. Почему люди бегают по развалинам и едят диких собак?

— Я тоже не знаю, — пожала плечами Анна, — говорят, все из-за каких-то рептилоидов.

— Из-за рептилоидов? А ты их видела, этих рептилоидов?

— Я нет. Но мой друг видел.

— А где твой друг?

— Ушел на охоту.

— Он не будет против, если я переночую в твоем ангаре?

— Он тебя убьет, когда вернется.

— Вот как!

Максим встал, обошел ангар, осматривая пол и стены.

— А куда вы деваете остатки еды? — спросил он, — от собакгруда костей остается… Да и не похоже это убежище на «семейное гнездышко». Скажи честно, ты только недавно его нашла верно?

Анна молчала.

— Да не бойся, не трону я тебя… Не нужно пытаться пугать меня несуществующим другом.

И тут девушка вновь заплакала.

— Ну ладно, ладно, — пробормотал Максим, пытаясь обнять ее.

Девушка отодвинулась.

— Друг уже три дня на охоте, — проговорила она, — боюсь, он теперь действительно «несуществующий друг».

И Анна заплакала еще сильнее. Максим просто тупо сидел, не зная, что делать. Потом она немного успокоилась, хотя временами продолжала всхлипывать.

— Скажи, здесь кроме как на диких собак еще на кого-то охотятся? — спросил Максим.

— Можно лягушек есть. Только здесь ты их уже больше не найдешь. Я, кажется, всех выловила.

— А еще? Может где-то есть поселения?

— Нет никаких поселений. Было время, я долго путешествовала со своим другом по городам и лесам. Цивилизованных людей нет нигде. Только дикари вроде нас. Хотя… говорят, некоторые люди живут среди рептилоидов. Только вот сама я этого не видела. Только слухи.

— Хм. Интересно. А в качестве кого они живут среди рептилоидов? В качестве рабов?

— Да откуда я знаю? Может, и не правда все это. Нельзя же верить слухам…

Дальше они снова долго молчали.

— Ты ведь не против, если я останусь? — спросил Максим.

— Оставайся, — равнодушно проговорила Анна.

Так Максим стал жить в этом ангаре. Иногда он ходил на охоту, и приносил оттуда убитую дикую собаку. Анна каким-то образом умудрилась разжечь костер, и жарила добычу на огне.

— Надеюсь, ты не ходил за пустошь? — как-то спросил она.

— Нет, а что?

— Туда не нужно ходить. Там аномалия.

— Что-что? Аномалия?

— Да. Гиблое место. Там пропадают люди. Или изменяются до неузнаваемости.

— А почему ты мне сразу не сказала?

В ответ она лишь пожала плечами:

— Ты не спрашивал.

— А почему сейчас решила сказать?

— Не знаю. Чтобы тебя уберечь от опасности.

— Странная ты.

Через некоторое время Максим попытался расспросить Анну о том, что твориться за пустошью. Но та либо игнорировала вопросы, либо отделывалась общими фразами, типа:

— Не знаю, но там опасно.

— А откуда ты знаешь про эту «аномальную зону».

— Туда уходили разные люди. Кто-то пропадал. Кто-то возвращался совсем другим человеком. Странным.

Прошло довольно много дней. Максим уже забыл о том, как попал в этот мир. Он жил по инерции, охотился на диких собак, иногда находил лягушек, которые тоже шли в пищу. Но однажды из-за пустоши вернулся бывший друг Анны. Он появился неожиданно. Просто однажды Максим вернулся с охоты, а тут сидит какой-то исхудавший человек, весь заросший бородой и волосами. Он был почти голый, и жалкие лохмотья едва прикрывали его тело, которое все было в страшных ранах.

Максим не знал, как реагировать, когда увидел, что Анна обнимает и гладит по длинным лохматым волосам этого странного незнакомца. Что-то ему подсказало, что нельзя к ним подходить, а нужно как можно быстрее бежать. Интуиция не обманула его. Незнакомец вдруг издал истошный крик. Анна тоже завизжала и отбежала от него. А тело пришельца уже рвали какие-то зубастые твари, вылезшие прямо из него. Одна из тварей сидела на голове девушки, и, пока та стояла и визжала, впилась ей в шею. Но Максим успел убежать.

Попаданец в мир апокалипсиса мчался, куда глаза глядят, не разбирая ног, и не обращая внимания на то, что ступать очень больно, а он оставляет за собой кровавые следы. И, только спустя некоторое время, Максим понял, что бежал прямиком в сторону пустоши, куда ему советовали не ходить. Осознав это, парень повернул обратно. Но теперь он уже не бежал. Шел. И шел медленно, потому что идти было больно. А еще вдруг навалилась жуткая слабость. И сонливость. Максим присел. А затем и вовсе лег на странный синий асфальт, который оставили тут явно не люди.

Парень хотел просто чуть-чуть поспать. Но он надолго погрузился в забытье. Когда открыл глаза, над ним зависла какая-то тень. Последнее, что запомнил парень, перед тем, как окончательно погрузиться в темноту, это сетка из странных светящихся волокон, которая упала на него сверху.