Путешественник по мирам

Глава 23. Рептилоиды

Очнулся Максим в тесной и темной комнатушке, лежа прямо на полу. По длине помещение было чуть больше его роста, по ширине примерно вдвое больше. Особо не развернуться. Невозможно даже встать, так как голова сразу же упирается в потолок. Можно только сидеть или лежать.

Парень, насколько мог, обследовал помещение. Стены сделаны из какого-то непонятно шероховатого материла. На ощупь ни дерево, ни металл, ни камень. Что-то странное и непонятное. Поверхность слегка теплая. Кажется, она как-то реагирует на прикосновение. Как будто бы немного вибрирует, когда ее трогаешь. Из такого же странного материала сделаны пол и потолок. Окон нет, и совсем непонятно, откуда льется этот тусклый белый свет. Да, сначала показалось, что тут кромешная темнота. Но потом глаза немного привыкли к слабому освещению. И можно было осмотреться. Хотя, смотреть особо не на что. Только стены, пол и потолок. Ну, еще можно рассматривать свое тело, на котором, как ни странно, нет ни ран, ни синяков. Даже кожа на ступнях целая и невредимая, несмотря на то, что Максим отлично помнил, как он изранил ноги обо что-то острое.

Время шло. Ничего не менялось. Максим уныло сидел на полу и ждал, что будет дальше. Наконец, ему это надоело. Парень забарабанил кулаками по стенам и закричал:

— Эй! Зачем вы меня здесь держите! Выпустите.

Молчание ему было ответом. Максим продолжал кричать, но, вскоре понял, что это бесполезно и прекратил. Он просто лег на пол и закрыл глаза, надеясь хотя бы уснуть. Но сон не шел. Парень ворочался с боку на бок, потом снова вскочил, забарабанил по стенам и потребовал, чтобы его выпустили. Безрезультатно. Максим окончательно впал в отчаяние.

Непонятно, сколько прошло времени, прежде чем откуда-то хлынул яркий синий свет. Максим прищурился и испуганно вжался в стенку. Послышались какие-то странные звуки. Он никогда прежде таких не слышал. Трудно даже сравнивать с чем-то. Это было похоже на музыку, состоящую из скрипа, стука и завываний. Да, именно музыка. Звуки, хотя были не очень приятные на слух, но в них угадывалась какая-то неведомая логика. Какой-то странный порядок среди хаоса.

А потом Максим увидел источник этих звуков. Это были два странных двуногих существа с крокодильими мордами. Эти существа стояли в каком-то зале, освещенным синим светом, который был виден сквозь окно, которое образовалась из-за того, что одна из стен просто исчезла. Странные существа двигали своими жуткими челюстями, и, звуки, судя по всему, издавали их голосовые аппараты. То есть, эти двуногие крокодилы явно таким образом разговаривали.

Вдруг одно из существ протянуло свою чешуйчатую шестипалую руку и потрогало Максима. Тот от ужаса вскрикнул. Существо отдернуло руку. Что-то сказало другому существу. И тут опять образовалось стена, и Максим погрузился в полумрак. «Неужели это и есть рептилоиды», — думал он, развалившись на полу и пытаясь уснуть.

Стена исчезала еще несколько раз. За ней был такой же синий свет и рептилоиды. Каждый раз их было разное количество. То двое, то трое, то один. Один раз были даже рептилоиды с детьми, Максим это понял по их размерам. Дети были гораздо меньше сопровождающих их взрослых.

Другие рептилоиды так же трогали пленника. Максим вскоре привык к этому и перестал пугаться. Один раз его даже погладили по голове и пощекотали за ухом. А потом, один из рептилоидов взял его за руку и потянул за собой. Парень робко поддался. Он оказался на полу в большом зале. Странный синий свет исходил непонятно откуда, кажется, светились сами стены. Рептилоид вел Максима за руку, тот послушно шагал за ним по полу, на котором были странные текстуры, представляющие собой узоры из квадратов, треугольников и других угловатых фигур. На стенах были такие же текстуры.

— Куда вы меня ведете? — спросил парень.

Существо с крокодильей мордой посмотрело на него, издав странный звук. Потом оно пощекотало Максима за ухом и снова издало звук. И тут у него мелькнула страшная догадка о том, что теперь он кто-то типа домашнего животного.

— Нет! — закричал парень, вырвался и ринулся обратно к нише, из которой вышел.

Но никакой ниши в стене уже не было. Парень беспомощно шарил глазами по текстурной поверхности, затем потрогал шероховатую поверхность стены. Фигуры нарисованные на ней, были как будто выдавлены: линии представляли собой неглубокие канавки.

Рептилоид снова издал странные звуки, подошел к Максиму и погладил по голове. «А может, не так уж и плохо быть домашним животным?» — подумал парень, — «Там хотя бы накормят». Максим вспомнил, что давно не ел, и в животе предательски заурчало.

На этот раз попаданец в мир апокалипсиса дал себя увести. Он оказался в другом помещении, тоже залитом синим светом. Здесь был еще один рептилоид, он о чем-то поговорил с первым, издавая свои причудливые звуки. Максим тем временем осматривал странные устройства. Тут были какие-то шары, кубы, пирамидки. Некоторые стояли на полу, некоторые висели прямо в воздухе. Второй рептилоид потрогал одно из этих странных устройств. Тут же на шее у Максима появился ошейник. Парень вздрогнул. Он попытался сорвать его с себя, но ошейник был весьма прочный. Первый рептилоид издал звук, погладил его по голове. Взял за руку и повел за собой.

Они шли по различным залам, коридорам. Везде был этот синий свет, который уже начал раздражать. Иногда попадались разные кубические и шарообразные конструкции. Иногда было странное ощущение, как будто проваливаешься в пропасть. Тогда все перед глазами плыло, мелькали какие-то фиолетовые искры.

«А что, если я вовсе не домашнее животное, а коровка, которую ведут на убой» — мелькнула вдруг в голове Максима тревожная мысль. Он дернулся, чтобы убежать, но ошейник вдруг сжал его горло, причиняя дикую боль. Рептилоид издал звук, погладил его по голове, словно успокаивая. Боль исчезла. Они пошли дальше.

Наконец Максим и рептилоид пришли туда, куда шли. Это был огромный зал, заполненный все теми же кубическими и шарообразными конструкциями. И все было залито тем же синим светом, от которого уже буквально уставали глаза. Где-то в углу стоял стол и стул. А еще вмонтированный в стену санузел. Рептилоид подвел Максима к этому столику, а сам ушел. Парень хотел было последовать за ним, но какая-то сила оттолкнула его назад. Место, казалось, было огорожено какой-то невидимой упругой стеной.

Максим угрюмо сел за стол и стал сидеть. Потом встал, не зная, что делать, прошелся по отведенной ему территории. Кормить, судя по всему, его не собирались. А голод уже давал о себе знать. А еще Максим осознал, что он совсем голый. И от этого стало совсем грустно.

Потом появился маленький рептилоид. Он легко прошел сквозь невидимую стену и подошел к Максиму. Что-то сказал на своем языке, ощупывая его колени.

— Покормил бы ты меня, лучше, — ответил на это парень.

Ребенок инопланетянина издал звук, отошел.

— Я есть хочу, — повторил парень, указывая пальцем в раскрытый рот.

После этого маленький рептилоид совсем ушел. Максим остался в гордом одиночестве. Он облокотился на стол и задремал. И тогда его голова с грохотом упала на столешницу, парень проснулся. Он решил еще раз обойти свой уголок. Пощупал стены. Они были сделаны из того же странного материала, что в нише, в которой его держали сначала. Текстуры тут не было, просто сплошная шероховатая одноцветная поверхность. В синем свете она, естественно, выглядела какой-то темно синей. Хотя на самом деле могла быть и зеленой, и красной, и просто серой.

За невидимой стеной кубические и шарообразные конструкции едва заметно двигались. Одна из них вдруг начала светиться оранжевом светом. Максим жадно уставился на этот вращающиеся куб, ибо новые цвета вносили хоть какое-то разнообразие в однообразный синий интерьер. Но штуковина, к сожалению, вскоре погасла.

Вдруг Максим ощутил запах жареной курицы. Он очень удивился и невольно оглянулся назад. Там на столе стояла миска. В ней какие-то штуковины, на ощупь напоминающие обычные сухарики к пиву. Только в форме пирамидки. И запах исходил от этой миски.

Максим взял одну такую штуковину, осмотрел. Понюха. Недоверчиво суну в рот, прожевал. На вкус действительно оказалась жареная курица. Второй «сухарик» парень взял уже более уверенно, а потом с жадностью налетел на еду. Через несколько минут миска уже была пуста. Поев, он подумал, что хорошо бы поспать. Но кровати тут не было, пришлось лечь прямо на пол.

Максима разбудил какой-то звук. Он резко вскочил, озираясь по сторонам. Рядом стоял большой и маленький рептилоид. Большой производил какие-то манипуляции со светящимся разовым светом шаром, который тот держал в руках. Что-то щелкнуло. Перед Максимом возник манекен, мужчины, на котором был черный костюм двойка. Возник из ниоткуда, прямо из воздуха. Парня это очень удивило. Но, стоило только ему дотронутся до этой большой куклы, как оказалось, что это просто голограмма: рука прошла сквозь манекен.

— Тебе нравиться? — вдруг послышался странный гендерно-нейтральный голос откуда-то с потолка.

— Э…, - проговорил Максим, — кто ты?

— Ответ не понял, — сказал тот же голос.

Рептилоиды при этом смотрели на Максима и разговорили между собой своими причудливыми звуками.

— Нравится! — произнес человек.

С потолка упал сверток. Максим вздрогнул. Недоверчиво потрогал его. Развернул. Там оказался тот самый костюм. Правда, сделан он был не из ткани. А из какого-то непонятно материала. На ощупь что-то типа пластика.

— Я это не надену! — воспротивился человек.

Рептилоиды ничего не ответили. Они продолжали смотреть на Максима и разговаривать между собой. Тот просто сел за стул и стал сидеть. Рептилоиды поговорили еще некоторое время, потом ушли. И тут Максим осознал, что быть голым ему как-то неудобно. Во-первых, тут было слегка прохладно, и Максим стал замечать, что он мерзнет. Во-вторых, голый он чувствовал себя уязвимым, и это было очень некомфортно.

Парень попытался одеться. Но в этом странном костюме было тоже некомфортно. Точнее, как-то не привычно быть одетым в пластмассу. Но зато Максим начал ощущать себя человеком. Разумным существом. А не диким зверем, которого поймали и играют с ним, как с диковинным животным. От этого стало немного грустно. Но, с другой стороны, раз Максим все-таки разумное существо, то и вести себя должен разумной. Для начала надо подумать, что делать дальше.

Максим попытался вспомнить, как он сюда попал. Ниша в стене, ранее жизнь в каких-то развалинах, охота на диких собак, поедание их сырого мяса. А еще путешествия по разным мирам. И тут воспоминания как бы разделились не две ветви. С одной стороны, парень помнил себя как дикаря, живущего в разрушенном городе. И, судя по всему, живущего там довольно долго. С раннего детства. С другой стороны, Максим помнил себя как человека, который побывал в разных мирах. И вот этот настоящий Максим очень не хотел жить в этом мире апокалипсиса. Он не хотел быть ни дикарем, питающимся сырым мясом убитых собак, ни домашним животным странных рептилоидов. Но как попасть в другой мир? Надо найти Виолу и попросить у нее той странной травки. Если у нее, конечно, она есть, что весьма сомнительно, учитывая сложившуюся обстановку. К тому же, легко сказать: найти. Но как?

Размышления Максима прервал появившийся рептилоид. Он жестом поманил Максима за собой. Тот последовал за чешуйчатым, спокойно пройдя в том месте, где недавно была невидима стена. Они долго ходили по залитым синим светом залами, уставленными все теми устройствами в форме шаров и кубов. Максим послушно следовал за рептилоидом, стараясь не отставать. И не потому, что надетый на него ошейник мог наказывать за непослушание, а потом, что остаться одному в этом странном лабиринте просто страшно.

Вдруг им на встречу попался еще один рептилоид, точно так же выгуливающий человека. Это был мужчина в джинсах и синей футболке. Он шел важно, грациозно, как будто по подиуму.

— Эй, друг, — догнал его Максим, — что рептилоиды тут делают с людьми, не знаешь?

Тот ничего не ответил, просто равнодушно пройдя мимо. А Максим ощутил небольшой удар боли от ошейника и поспешил за своим рептилоидом.

Потом на встречу попался точно так же выгуливаемый парень в плавках и желтой цепочкой на шее, которая блестела так же как золотая. Только вот из какого материала она была сделано, оставалась загадкой. С ним Максим тоже попытался заговорить.

— Глупыш, не отставай от хозяина, — ответил тот, — накажут.

— А мы рабы? — задал вопрос парень.

— Скорее, домашние котики, — усмехнулся тот и поспешил за своим рептилоидом.

Максиму пришлось сделать тоже самое, так как ошейник опять сгенерировал боль.

Прогулка длилась довольно долго. За это время встретилось еще несколько человека. Девушка в розовом платье, старуха в сером костюме, на палочке ковылявшая за своим рептилоидом, мальчик лет пяти, абсолютно голый, видимо, чешуйчатые не посчитали нужным дать ему одежду.

Потом Максима заперли за невидимой стеной, которую он окрестил «силовое поле». Еще раз покормили. А дальше парень просто не знал, что делать. Скукотища. Пришлось лечь на пол и поспать.